La permaculture fait du jardinier un créateur et de son potager un écosystème en équilibre.

Considérant l’intelligence et la fertilité de la nature comme des alliées et des modèles, cette démarche récente s’appuie à la fois sur des traditions anciennes et sur l’apport des connaissances modernes. Elle est une philosophie, qui pourrait s’appliquer à l’ensemble des réalisations humaines. Objet de savantes recherches, la permaculture est ici approchée au travers de gestes simples : une expérience concrète éprouvée par l’auteur qui s’en est nourrie pour créer, à sa manière, son potager.

Si les débutants trouvent dans cette transmission tous les conseils qui les conduiront à la réussite de cette belle entreprise, les fous de jardinage pourront y puiser de nouvelles sources d’inspiration. Quant aux philosophes, ils y verront la fertile démonstration que le sens de toute chose se niche dans les détails de sa mise en œuvre, et les enfants y apprendront une vérité essentielle, que tant d’adultes ont étrangement oubliée : pour pousser, une plante n’a besoin que d’une bonne terre, du soleil et de l’eau.

Nelly Pons

Illustrations de Pome Bernos

DÉBUTER

SON POTAGER

EN PERMACULTURE

ACTES SUD | KAIZEN

Nelly Pons est née sur un domaine agricole, qu’elle quitte à l’âge de vingt et un ans. Huit ans plus tard, elle effectue son retour à la terre en Ardèche, en devenant l’assistante de Pierre Rabhi, puis directrice de Terre & Humanisme. Elle a collaboré à l’écriture de Vers la sobriété heureuse (Actes Sud, 2010), et signe des articles dans Kaizen.

Pome Bernos est un auteur autodidacte de bandes dessinées, illustratrice, graphiste et professeur d’économie au lycée expérimental de Saint-Nazaire. Elle a notamment écrit Les winners, c’est juste des losers qui s’acharnent avec Aurore Debierre (éditions Ratures, 2015) et Chroniques d’un pigeon parisien (Emmanuel Proust éditions, 2004).

Vous trouverez plus d’informations sur les notions marquées d’un astérisque dans la rubrique “Pour en savoir plus”.

Série dirigée par Marie-Noëlle Himbert

Conception graphique : Anne-Laure Exbrayat, studio graphique d’Actes Sud

© Actes Sud | Kaizen, 2017

ISBN : 978-2-330-08000-6

www.actes-sud.fr

Depuis quelques années, on sent un frémissement : plus personne ne nie qu’il va falloir changer, beaucoup commencent à croire que cela est possible. Par une multitude de petites (r)évolutions dans notre quotidien, chacun de nous a le pouvoir de construire le monde de demain.

Le succès du film Demain, de Cyril Dion et Mélanie Laurent, et les initiatives citoyennes qu’il a suscitées confirment que nous sommes prêts à nous lancer. Oui, mais comment faire ?

C’est pour répondre à cette demande croissante d’outils pratiques pour oser passer à l’acte qu’est née cette collection. Elle s’adresse à tous : convaincus, hésitants ou sceptiques. Elle aborde tous les domaines de nos vies quotidiennes : consommation, alimentation, logement, transport, loisirs, éducation, etc. Avec un objectif : accompagner ce désir de changement, l’étayer ainsi que le motiver et l’aider à aboutir.

Forme d’expression pratique des valeurs défendues par la collection “Domaine du possible”, “Je passe à l’acte” en est le prolongement logique, aujourd’hui indispensable.

Fille et petite-fille d’agriculteurs, on m’a poussée vers l’université. “Les études, ma fille, sortir de là.” Grand-père paysan, père agriculteur-éleveur intensif, enfants diplômés d’études supérieures : trois générations emblématiques de l’histoire de la paysannerie et de nos campagnes. Le “progrès”. Et moi qui suis née de la terre, il me faudra près de trente ans pour y retourner et comprendre que, par croyance et envie de bien faire, on ne m’avait rien transmis de ce savoir. Mes mains lisses et blanches m’embarrassaient. Coupée de la nature, ma génération était devenue incapable de se nourrir par elle-même.

En 50 ans, la pomme de terre moyenne a perdu 100 % de sa vitamine A, la moitié de son fer et plus d’un quart de son calcium1.

Pourtant… Quel plaisir de voir pousser ses légumes, de croquer dans des fruits sucrés à souhait, cueillis sur l’arbre et bourrés de vitamines. Leur goût n’a rien de comparable à celui de leurs pairs récoltés avant maturité, afin de supporter des heures de réfrigération et de transport. Quelle fierté de déposer sur la table familiale les fruits d’une collaboration intense entre nos sens en éveil et nos plus grands alliés : la terre, le soleil, l’eau et le végétal. Quel enchantement de coopérer avec le vivant.

De retour à la terre, vierge de toute expérience pratique, j’ai débuté sans tarder mon potager. Pas question de recourir aux pesticides, engrais chimiques ou autres produits nocifs pour l’environnement et la santé. Ce retour aux sources, je le voulais fleuri, diversifié, sain et inspirant. Je rêvais d’une terre bel et bien vivante, que je n’épuiserais pas dans un excès de zèle. Chacun de mes gestes aurait le devoir de servir à l’enrichir, la chérir, favoriser sa fertilité.

LE POTAGER RÉENCHANTÉ

Près de la moitié des Français cultivent un potager et/ou un verger et plus d’un tiers de ceux qui n’en possèdent pas souhaitent en avoir un, voire en “rêvent”.

Ces chiffres révèlent l’émergence d’un phénomène de société, qui ne cesse de progresser : plus de la moitié des potagers ont moins de quinze ans et un quart, moins de cinq ans2.

Nos corps contiennent des traces de près de 500 produits chimiques différents3.

J’ai choisi de m’inspirer de la permaculture, qui fait du jardinier un créateur et de son potager un écosystème en équilibre : un espace beau, riche, extrêmement productif, résistant à la sécheresse et à l’excès de pluie.

Science de l’observation de la nature, la permaculture s’inspire de l’écologie scientifique, des savoir-faire des peuples premiers et des paysans du monde entier, ainsi que d’expériences probantes comme celle des maraîchers parisiens du XIXe siècle, l’agriculture naturelle de Masanobu Fukuoka*, la biodynamie, l’agroforesterie, l’agroécologie*… C’est pour moi une grande aventure qui a commencé.

LA PERMACULTURE

Terme issu de la contraction de permanent et agriculture, pour une agriculture permanente qui n’épuise pas la terre, son éthique est :

• prendre soin de la terre (les sols, la forêt, l’eau) ;

• prendre soin des hommes (soi-même, ses proches et la communauté) ;

• partager équitablement (limiter la consommation, redistribuer les surplus).

Formulée en Australie dans les années 1970 par Bill Mollison et David Holmgren*, la permaculture est une approche holistique, qui s’applique à l’ensemble des réalisations humaines. Le potager n’en est que l’une des multiples formes d’expression.

Jonglant entre vie professionnelle, familiale et sociale, j’étais il n’y a pas si longtemps comme vous, qui envisagez votre potager. Mes tâtonnements de débutante, mes questionnements, les solutions que j’ai pu y apporter, les recherches et les rencontres de ces dernières années vous aideront, je l’espère, à vous lancer.

“Cultiver son jardin est un acte politique de légitime résistance4.”

Pierre Rabhi

C’est cette expérience que j’ai à vous proposer : ni théorique, ni spécialiste, mais pragmatique, accessible, éprouvée. Elle montre que oui, c’est possible ! Pour vous aussi, même si vous démarrez de rien. Votre envie et un petit bout de terre suffiront pour que l’aventure commence. Je vous invite à entreprendre ce voyage, qui ne ressemblera pas au mien, ni à aucun autre. À chaque jardinier son jardin, à chaque terre sa spécificité. Climat, emplacement, goût, créativité… Votre potager sera unique, tel un prolongement de vous-même.