Texte courant

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Virginie Leroux Emilie Séris

Théories poétiques néo-latines

Textes choisis, introduits et traduits
sous la direction de
VIRGINIE LEROUX et ÉMILIE SÉRIS

avec la collaboration de
Laurence Boulègue, Anne Bouscharain, Sophie Conte,
Laure Hermand-Schebat, Sylvie Laigneau-Fontaine,
CLAUDIA WIENER,
MARIA ANNA OBERLINNER,
et Anne-Pascale Pouey-Mounou

LIBRAIRIE DROZ

11, rue Massot

GENÈVE

2018

Mentions légales

Résumé

Les humanistes ont joué un rôle essentiel dans l’élaboration de la critique littéraire et la constitution de la poétique comme discipline distincte de la grammaire et de la rhétorique. Ils ont conditionné la réception des traités antiques, en particulier la Poétique d’Aristote et l’Art poétique d’Horace, et ont problématisé des concepts appelés à une grande fortune, comme la mimèsis, la catharsis, le decorum ou l’ut pictura poesis. Ils ont apporté des éléments théoriques originaux, élaboré des taxinomies génériques complexes et repensé les systèmes de classification des arts. Cette Anthologie offre une vision synthétique des textes théoriques latins en Europe, du Trecento à la fin du XVIe siècle. Elle présente les principaux penseurs et leur art poétique, analyse les notions clefs et propose un choix de textes emblématiques, édités, traduits et contextualisés. Un bel outil de travail pour penser l’utilité de la poésie, la création, l’histoire littéraire et les normes esthétiques.

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Abstract

The humanists played a key role in the growth of literary criticism and the establishment of poetics as a discipline distinct from grammar and rhetoric. They influenced the perception of classical treatises such as Aristotle’s Poetics and Horace’s The art of Poetry. They questioned what would go on to become iconic concepts and ideas such as mimesis, catharsis, decorum and ut pictura poesis. They introduced fresh ideas, complex generic taxonomies and renovated the way we classify the arts. This book provides a brief insight into Latin theoretical texts in Europe between the 14th century and the end of the 16th century. It looks at the poetic art of renowned scholars, dissects key notions and offers an illustrative, revised, translated and contextualised selection of texts. This book is an essential tool for discussing the usefulness of literary poetry, creation and history and aesthetic norms.

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www.droz.org

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Références papier

ISBN :

ISSN : 2297-9166

Copyright by Librairie Droz S.A., 11, rue Massot, Genève.

All rights reserved. No part of this book may be reproduced or translated in any form, by print, photoprint, microfilm, microfiche or any other means without written permission.

Distribué en France par de Boccard :

www.deboccard.com

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Références numériques

EAN ePUB :

ISSN : 2297-9166

Copyright by Librairie Droz S.A., 11, rue Massot, Genève.

All rights reserved. No part of this book may be reproduced or translated in any form, by print, photoprint, microfilm, microfiche or any other means without written permission.

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Ouvrage publié avec le concours
de la Société des Études Médio et Néo-latines,
de l’Institut Universitaire de France,
de l’E.A. 4081 Rome et ses renaissances
(Université Paris-Sorbonne Paris IV)
et avec le soutien du Centre national du livre

Où trouver ce livre

En librairies numériques ou sur le

site de la Librairie Droz

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Introduction générale

Les premiers commentateurs humanistes de la

Poétique

d'Aristote débattent de l'objet du traité : les uns considèrent qu'il traite de la poésie, de ses fins et de ses parties ; les autres, qu'il analyse l'art de composer des poèmes. Cette ambiguïté entre description et prescription, entre les produits de l'art et une faculté poétique, entre histoire littéraire et théorie critique traverse les écrits des poéticiens de la Renaissance. Elle apparaît dans les interprétations du terme

poiètikè

, ainsi que de la triade

poema, poesis, poetica

et contribue à la diversité du corpus et des thèmes abordés. En Italie, à la fin du

xiv

e

 siècle, la poésie devient un enjeu important des débats sur le contenu des enseignements et les institutions universitaires : les humanistes défendent la légitimité de cette discipline dans le champ des savoirs et doivent en particulier répondre aux objections des théologiens scolastiques. Se constitue ainsi un savoir spécifique qui, tout en intégrant leurs acquis, se distingue de la

poetria

médiévale, centrée sur les figures de style, de la grammaire, de la philologie et de la rhétorique, en particulier des traités de versification qui constituent la rhétorique seconde. Cette théorie poétique se trouve alors disséminée dans des écrits variés. La spécialisation progressive de la discipline se traduit au

xvi

e

 siècle par la parution de traités de poétique qui rivalisent pour normaliser une doctrine et dépasser l'énumération de préceptes.

Définitions

La poétique : faculté, art, théorie

Le terme

poiètikè

excède le domaine de la poésie et de la composition des poèmes. Platon l'utilise pour désigner tous les arts de fabrication, qu'il distingue de l'art d'enseigner, de l'art de la danse ou de la chasse (

Sophiste

, 219b). Cependant, le terme désigne aussi parfois plus spécifiquement les arts du langage, par exemple dans le

Gorgias,

lorsque Socrate définit la poésie comme une forme de discours : « Mais si l'on ôtait de quelque poésie (

poèsis

) que ce soit la mélodie (

melos

), le rythme (

rythmos

) et le mètre (

metros

), resterait-il autre chose que des discours ? » (502c). Dépouillant la poétique (

poiètikè

) des critères qui définissent traditionnellement la poésie, le philosophe l'assimile à un discours d'orateur (

rhètorikè

, 502c) qui s'adresse à tous publics et pour cette raison déprécié comme une forme de flatterie (502d). Dans la

République

, la poétique (

poiètikè

) est cette fois distinguée de la philosophie pour légitimer le bannissement des poètes : en fait de poésie (

poèsis

), sont seuls admissibles les hymnes en l'honneur des dieux et les éloges des gens de bien (607b). C'est surtout lorsqu'il est question d'inspiration que Platon applique le terme de

poiètikè

à la seule composition des poèmes : dans le

Phèdre

, l'inspiration poétique, rapportée aux Muses, est distinguée des trois autres types de folie divine (265b) ; dans l'

Ion

, lorsque Socrate démontre qu'Ion est rhapsode non par art, mais par inspiration divine, la poétique, comparée à d'autres arts comme la peinture et la musique, est définie comme une connaissance (

epistèmè

) de la poésie en général et non seulement d'un poète unique. Parce qu'il ne connaît qu'Homère, Ion se voit donc dénier par Socrate la maîtrise de la poétique (532c).

Platon privilégie l'inspiration poétique et néglige les procédés de l'art. Aristote, en revanche, leur consacre un traité spécifique, la

Poétique

. Il s'agit d'un texte ésotérique, réservé aux seuls disciples, qui n'a pas été mis en forme par Aristote lui-même, mais conservé sous forme de notes, d'où son caractère lacunaire et elliptique. La première phrase du traité définit son objet et sa méthode, identique à celle des traités naturalistes : il sera question de la poétique (

poiètikè

) en elle-même, de ses espèces (

eidè

) et de leur finalité propre, de la façon dont il faut composer des histoires et du nombre et de la nature des parties (

moira

) qui la constituent. Une fois énoncé le caractère mimétique de la poésie, la différenciation s'opère selon trois critères auxquels seront respectivement consacrés les chapitres 1, 2 et 3 du traité : les moyens, les objets et les modes (1447a16-18). Ces critères permettent de distinguer la poésie d'autres arts, comme la peinture ou la musique, mais aussi de définir des genres poétiques. Le chapitre 4 examine la naissance et le développement de l'art poétique (

poiètikè

) : l'apparition de la poésie (

poèsis

) est due à la tendance naturelle de l'homme à la représentation, mais aussi à la mélodie et au rythme. Le chapitre 6 précise quelles sont les parties de l'art poétique, à savoir l'histoire, les caractères, l'expression, la pensée, le spectacle et le chant, mais Aristote exclut aussitôt le spectacle de son domaine (1450b17-19), de même qu'il en exclura au chapitre 19 l'expression vocale. La

poiètikè

rend aussi compte des qualités du poète, qui est soit « naturellement doué », soit « porté au délire » (chapitre 17, 1455a). Enfin, elle fournit un ensemble de préceptes à respecter et prend par là un caractère normatif.

En tant que spécialistes du langage, les rhéteurs incluent la poésie dans leurs analyses. Par exemple, au livre I du

De oratore

(16, 69-70), Cicéron mentionne une faculté poétique (

poetica quadam facultate

), distinguée de l'éloquence par une plus grande contrainte rythmique et une plus grande licence verbale. Au livre II (44, 174), il évoque ce que l'éloquence doit à la poétique (

poetica

), à savoir la modulation de la voix et les clausules. C'est Quintilien qui a qualifié l'

Epître aux Pisons

d'art poétique : dans la lettre à Tryphon qui précède l'

Institution oratoire

, puis au livre VIII, à propos du monstre, lorsqu'il critique ceux qui mêlent le registre poétique et le registre vulgaire (

poetica uulgaribus misceat – id enim tale monstrum quale Horatius in prima parte libri de arte poetica fingit

, VIII, 3, 60). De fait, s'il n'utilise pas le terme

poetica

, Horace s'attache à formuler les règles de la composition dramatique et insiste sur la nécessité de joindre l'art aux dons naturels. Par ailleurs, Quintilien distingue la poétique de l'histoire (

inst.

III, 8, 53) et de l'art oratoire (

inst.

X, 1, 46 et XI, 2, 41), en insistant comme Cicéron sur la licence poétique (

inst.

II, 4, 4 ; II, 4, 18 ; IV, 1, 58).

Dans la mesure où la lecture des poètes constitue le fondement de l'enseignement libéral, les pédagogues sont amenés à analyser le corpus poétique. Dans le traité intitulé

Comment lire les poètes ?

Plutarque prescrit de préciser au jeune élève qui aborde la lecture des poèmes que la poétique (

poiètikè

) est un art (

technè

) et une faculté (

dunamis

) mimétiques, au même titre que l'art pictural (17e-18b). Il utilise de nouveau le terme

poiètikè

pour rappeler qu'outre la vraisemblance, l'art poétique exige aussi ornementation et variété (25d). Dans le discours sur la

Gloire des Athéniens

, il distingue l'art poétique (

poiètikè

) de l'histoire et fait du mythe son objet propre, en invoquant d'abord le débat entre Pindare et Corinne qui reprochait à celui-ci de ne pas composer de mythes, puis l'autorité de Platon. Il utilise ensuite le terme

poèsis

pour désigner des genres poétiques précis, comme la poésie épique par opposition à la poésie mélique (347e-348b). Dans le dialogue

Sur les oracles de la Pythie

, il regrette le temps où les hommes étaient naturellement enclins à la poésie parce que leur âme était facilement prise d'inspiration et il évoque une faculté poétique et musicale (

poiètikèn kai musikèn dunamin,

405e-f).

Tripartitions :

poetica, poesis, poema

et

poesis, poema, poeta

C'est Diomède le grammairien qui le premier formule une distinction claire entre les trois termes

poetica

,

poesis

et

poema

 :

de poetica |poetica est fictae ueraeue narrationis congruenti rythmo ac pede |conposita metrica structura ad utilitatem uoluptatemque accommodata. distat |autem poetica a poemate et poesi, quod poetica ars ipsa intellegitur, poema |autem pars operis, ut tragoedia, poesis contextus et corpus totius operis |effecti, ut Ilias Odyssia Aeneis

De la poétique. La poétique est une structure métrique d'un récit fictif ou vrai, composée avec le rythme et le pied adaptés, en vue de l'utilité et du plaisir. La poétique se distingue du poème et de la poésie en ce que par poétique on comprend l'art-même, par poème, une partie d'œuvre, comme la tragédie, et par poésie la trame et le corps d'une œuvre produite, prise en sa totalité, comme l'

Iliade,

l'

Odyssée

, l'

Enéide

La poétique est définie comme l'art de faire des poèmes selon trois critères : la matière doit être un récit, mais peu importe qu'il soit vrai ou fictif ; la forme est métrique et la fin conjugue l'utile et l'agréable. La distinction entre

poesis

et

poema

est problématique. Christian Jensen la rapporte à la tripartition de la poétique hellénistique et en particulier de Philodème de Gadara entre

poesis, poema

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