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Photo de couverture : © Aliaksei Lasevich_fotolia.com

© Educagri éditions 2014

978-2-84444-988-7

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INTRODUCTION

Si le rôle des fermes pédagogiques est aujourd’hui connu et reconnu en ville comme à la campagne, les chemins qu’elles ont pris pour y parvenir témoignent d’une grande maturité. Les fermes pédagogiques sont issues de mouvements divers et complémentaires. À la croisée des chemins de l’éducation à l’environnement et de la diversification agricole, elles se sont enrichies de toutes parts. Les prestations qu’elles offrent aujourd’hui permettent de répondre à de nombreux objectifs, tant pour les publics qu’elles reçoivent que pour les initiateurs de projets.

L’éducation à l’environnement réunit des objectifs liés à l’éducation pour l’environnement (agir sur les connaissances et les comportements pour participer à la préservation de l’environnement) et ceux de l’éducation par l’environnement (l’environnement au sens large, qui nous environne, étant un support d’éducation pour le développement de la personne). Cette mutualisation met en lumière les fondements de l’éducation relative à l’environnement : la solidarité, la tolérance, l’autonomie et la responsabilité de la personne. Ces valeurs ont conduit à la création des fermes pédagogiques, qui se sont plutôt développées en ville ou en zone périurbaine : ce sont les fermes d’animation qui, les premières, se sont appuyées sur l’environnement agricole, l’animal et le végétal pour faire passer ces messages.

Les exploitations agricoles leur ont ensuite emboîté le pas et de très nombreuses fermes se sont ouvertes au public. Cette diversification agricole correspond souvent à un souci de recherche de revenus complémentaires mais très vite, le besoin de transmettre la passion de la terre et du métier, de rapprocher la ville et la campagne, est apparu. Principale activité à façonner les paysages ruraux, l’agriculture apparaît comme un acteur essentiel des territoires. L’éducation du public à l’environnement agricole, à ses difficultés, ses contraintes, comme à ses apports bénéfiques ou indispensables à la société a orienté différemment les messages : longtemps uniquement tournées vers les enfants, les fermes pédagogiques se sont adaptées à d’autres publics et abordent des événements de société liés à la santé, à l’alimentation, aux pollutions. Relayées par les médias, ces préoccupations poussent les publics à rechercher davantage d’informations. Les fermes pédagogiques deviennent l’un des principaux outils de communication de l’agriculture et éduquent le public à la compréhension des espaces agricoles, à leur place dans la gestion des territoires ruraux, à l’origine de la plupart de nos aliments ainsi qu’aux modes de production. Elles permettent de comprendre le rôle de l’agriculteur sur son territoire et donnent les éléments nécessaires au consommateur pour qu’il fasse ses propres choix économiques, écologiques, alimentaires, gustatifs, visuels, sociaux, parmi les produits qu’il achète.

Complémentaires par l’approche, les supports et les objectifs recherchés, exploitations agricoles et fermes d’animation apportent énormément à cette éducation du public à l’environnement agricole en général et à l’alimentation, l’hygiène et la santé en particulier. D’autres finalités existent, montrant la richesse d’un support d’éducation tel que les fermes pédagogiques. L’accueil social à la ferme se développe notamment en direction de tous les « accidentés de la vie », qu’il s’agisse de problèmes médicaux, sociaux, conjoncturels ou définitifs. La palette des activités est immense, allant des visites spécialement étudiées pour un public déficient sensoriel jusqu’à l’accueil d’adultes handicapés mentaux, en passant par la réinsertion de jeunes délinquants ou de chômeurs longue durée, ou encore l’accueil d’enfants lourdement médicalisés. Pour tous, la ferme représente une chance d’intégration, de se sentir utiles, responsables, un moyen de surmonter son handicap.

Répondant à des objectifs économiques (revenus complémentaires), écologiques (par l’éducation pour l’environnement, la biodiversité et le maintien de races à faible effectif), patrimoniaux (préservation de patrimoines bâtis et paysagers) et sociaux (en favorisant les échanges ville-campagne, la reconnaissance du rôle de l’agriculteur ou de l’agricultrice, l’accueil thérapeutique), les fermes pédagogiques se révèlent être une activité exemplaire dans le cadre d’un développement durable, ligne de conduite de notre société.

Cet ouvrage s’adresse aux porteurs de projet de ferme pédagogique. Il répondra, nous l’espérons, à vos attentes pour vous encourager dans cette voie, en vous donnant la méthodologie nécessaire, les connaissances pratiques et théoriques indispensables, les ressources à connaître, sans toutefois oublier de prendre en compte les contraintes existantes et mettre en face les choix qu’il vous convient de faire.

Vous trouverez, en fin d’ouvrage, l’ensemble des références bibliographiques et des textes réglementaires utiles dans toute démarche de création d’une ferme pédagogique. Le carnet d’adresses recense les organismes que vous serez susceptibles de contacter avant, pendant et après la concrétisation de votre projet.

CHAPITRE 1

LES FERMES PÉDAGOGIQUES EN FRANCE, DÉFINITIONS ET ÉTAT DES LIEUX

1. L’origine et l’historique des fermes pédagogiques

La dynamique des fermes pédagogiques est apparue aux États-Unis avec la Green Chimmery Farm, fondée par Samuel Ross en 1947 dans la banlieue de New York. C’est au début une école privée avec un internat et une ferme de 75 ha. Elle évolue ensuite comme centre de soins pour les enfants, comme support à la rescolarisation et la socialisation. Cette expérience a influencé les pays du nord de l’Europe (Grande-Bretagne, pays Scandinaves, Allemagne, Pays-Bas et Belgique) où les premières fermes pédagogiques ont vu le jour dans les années soixante. Ce mouvement s’appuie sur le constat de l’éloignement des citadins de la nature et sur une réflexion autour de la qualité de vie en milieu urbain. En parallèle, se développent la nécessité d’une éducation relative à l’environnement et d’une pédagogie active, ainsi que l’observation des bienfaits des relations homme/ animal.

En France, la première ferme pédagogique est celle des Dondaines, créée par Marcel Dhénin à Lille en 1974. À la suite, d’autres fermes d’animation se développent. Elles bénéficient souvent de l’appui des collectivités qui recherchent des supports d’éducation à l’environnement par l’agriculture, notamment en direction des publics scolaires. Pendant cette période, le monde agricole n’a pas vocation à s’ouvrir sur l’accueil pédagogique. Quand il existe, il reste sporadique et informel et ne constitue pas encore une réelle activité économique. Les fermes d’animation ont alors comblé ce vide. C’est vers la fin des années quatre-vingt que les exploitants agricoles, par besoin de diversification et de communication sur leur métier, commencent à réaliser une activité d’accueil pédagogique. Le nombre de fermes pédagogiques augmente de façon exponentielle à partir du milieu des années quatre-vingt-dix pour se stabiliser au début des années deux mille.

2. La définition des fermes pédagogiques

2.1. La circulaire interministérielle des fermes pédagogiques

La commission interministérielle chargée du suivi des fermes pédagogiques a publié le 5 avril 2001 une circulaire définissant le cadre de cette activité (cf. texte intégral en annexe 2).

Extrait de la circulaire interministérielle du 5 avril 2001

Depuis 1992, une commission interministérielle composée des ministères de l’Éducation nationale, de l’Agriculture et de la Pêche, de l’aménagement du Territoire et de l’Environnement, de la Jeunesse et des Sports et récemment de la Justice, veille au développement qualitatif des fermes pédagogiques.

Dans le cadre de cette commission et en raison de l’accroissement de la demande sociale et éducative autour de la découverte de la ferme, les ministères chargés de l’éducation nationale, de l’agriculture et de la pêche, de l’aménagement du territoire et de l’environnement et de la jeunesse et des sports ont jugé nécessaire de définir les structures et le rôle de fermes pratiquant un accueil pédagogique en termes d’objectifs et de publics. Ils ont aussi souhaité rappeler le rôle des services déconcentrés et de l’ensemble des partenaires institutionnels en matière d’actions éducatives, d’animation, d’accueil ainsi que de séjours pédagogiques.

Définition

La commission interministérielle a défini la notion de ferme pédagogique. La ferme pédagogique est une structure présentant des animaux d’élevage et/ou des cultures, qui accueille régulièrement des enfants et des jeunes dans le cadre scolaire ou extrascolaire et qui souhaite développer cette activité.

Il existe deux types de ferme pédagogique :

Les fermes d’animation

Les fermes d’animation sont des fermes urbaines ou périurbaines, avec peu ou pas de production agricole commercialisée. Elles ont été créées pour accueillir prioritairement des enfants, mais leur public se diversifie de plus en plus. Ces structures disposent d’une grande diversité d’espèces animales domestiques ; la découverte de la ferme dans son environnement permet de mieux comprendre les liens ville-campagne.

Les exploitations agricoles

Les exploitations agricoles gardent leur fonction première de production et accueillent des enfants, des jeunes ou des adultes de façon régulière dans le cadre scolaire ou extrascolaire. Elles permettent à l’enfant et à l’adulte de découvrir, à travers l’animal et les cultures, les métiers de la terre et les productions à l’échelle du consommateur.

Elles permettent aux acteurs ruraux de diversifier leurs activités, participant ainsi à la multifonctionnalité de l’agriculture.

Les deux types de structure ont en commun, outre leurs objectifs pédagogiques, une mission reconnue d’insertion sociale en accueillant tout public. Toute structure répondant à ces définitions peut prendre la dénomination de ferme pédagogique, qu’elle appartienne ou non à un réseau. Ces structures peuvent relever de plusieurs types de statuts et appellations. Ainsi, certains réseaux les désignent sous l’appellation de « fermes d’animation éducatives », « fermes d’accueil », « fermes ouvertes », etc.

Les fermes pédagogiques peuvent être isolées ou au contraire insérées dans un réseau départemental, régional ou national.

Les fermes pédagogiques peuvent avoir le statut associatif, relever de la tutelle administrative et financière d’une municipalité ou se trouver au sein d’une exploitation agricole ou encore d’un établissement d’enseignement agricole.

Elles peuvent aussi relever de différentes réglementations selon les cas. Ainsi lorsque les séjours avec hébergement durent plus de cinq nuits et accueillent plus de douze mineurs pendant les congés scolaires, elles doivent être déclarées comme centres de vacances.

Objectifs

Les fermes pédagogiques doivent viser plusieurs objectifs :

1° proposer des approches pédagogiques variées [...] ;

2° initier à l’économie agricole [...] ;

3° appréhender les relations ville-campagne [...] ;

4° contribuer au développement local [...] ;

5° responsabiliser l’individu [...].

[...]

La circulaire précise d’autre part les publics concernés (enfants dans le cadre scolaire ou mineurs dans le cadre extrascolaire) ainsi que le rôle des services déconcentrés dans le suivi et le contrôle éventuel des démarches.

Plus de dix ans après la publication de cette définition, qui a voulu prendre en compte l’hétérogénéité des fermes pédagogiques, nous constatons qu’elle est peu reconnue par une partie de la profession et certaines institutions, ce qui complique le message auprès du public. En effet, chacun donne une définition plus restrictive et identitaire selon les critères qu’il trouve primordiaux. Pour les réseaux agricoles, l’important est que la personne qui accueille le public soit affiliée à la MSA, quelle que soit la prestation plus ou moins pédagogique ou régulière. Pour un réseau c’est le type de public accueilli qui donne le nom à la structure. Pour les fermes d’animation, la qualité éducative de la prestation prime quels que soient la taille, les publics et le statut juridique. Certains ne reconnaissent pas, voire dénigrent les fermes pédagogiques n’entrant pas dans leur définition identitaire, alors que la circulaire interministérielle les inclue naturellement.

2.2. La diversité des fermes pédagogiques

En raison de l’évolution normale des structures, les fermes pédagogiques ne se limitent pas simplement au public enfant (même s’il est majoritaire) mais s’adressent à toutes catégories de public, des tout-petits (crèches) au 3e âge, en passant par les familles, les touristes et les personnes handicapées et/ou en difficulté sociale.

Ces dix dernières années, l’évolution des fermes pédagogiques a légèrement modifié l’image restrictive avec des fermes d’animation urbaines qui, en tant que « fermes reconstituées », présentent quelques spécimens supports d’animation et quelques exploitations agricoles rurales qui sont de « vraies fermes » que l’on peut visiter. Entre ces deux types de structure, on rencontre d’autres fermes pédagogiques, les fermes mixtes, qui mènent les deux activités avec une importance à peu près équivalente. Certaines ont un fonctionnement de fermes d’animation avec des animateurs qualifiés mais leur support est une exploitation agricole. On peut les classer selon le type de prestations et le type de structures (cf. tableau 1).

Tableau 1 : Classification des fermes pédagogiques

Sous le terme de ferme pédagogique se cache une diversité de structures utilisant des terminologies variées selon les individus et les réseaux : ferme de découverte, ferme-école, ferme pour enfants, ferme éducative ou tout simplement ferme pédagogique. Ces différentes appellations correspondent à des objectifs différents.

On retrouve également sous le terme de ferme pédagogique des parcs animaliers présentant, en plus des animaux non domestiques, des animaux de rente, des collections d’animaux domestiques (souvent des races à faible effectif), des écomusées présentant des espèces vivantes, des élevages d’animaux non domestiques (bisons, rennes, sangliers, cerfs, ratites : autruche, nandou, émeu), des fermes aquacoles, conchylicoles (ostréicoles, mytilicoles et d’autres coquillages), hélicicoles (escargots), séricicoles (vers à soie) et apicoles. Quelques élevages de myocastors, de furets, de papillons, les élevages professionnels de chiens ou chats s’ouvrent au public en tant que fermes pédagogiques.

Les fermes itinérantes ne possèdent pas de lieu d’accueil fixe et se déplacent pour organiser des animations sur le végétal cultivé et les animaux de ferme dans les écoles ou en d’autres lieux.

2.3. La « pédagogie » des fermes pédagogiques

Une ferme pédagogique a, comme son nom l’indique, vocation à accueillir du public dans un but pédagogique. Mais sous les termes pédagogie et éducation, et en fonction du public, la ferme pédagogique peut avoir des objectifs plus variés. Ces objectifs ont été classés selon une échelle d’implication par Louis Goffin, professeur à la Fondation universitaire luxembourgeoise, concernant l’éducation relative à l’environnement. Nous les reprenons ici pour les fermes pédagogiques :

■ l’information. La personne qui accueille a des connaissances sur le fonctionnement de la ferme, sur un mode d’élevage, etc. ; elle les met en forme puis les transmet à un public qui l’écoute ;

■ la communication. Elle consiste à faire passer une information, mais pour en attendre un retour. Par exemple une exploitation agricole pourra faire mieux connaître sa production dans l’attente que le public achète ce produit ;

■ la sensibilisation. On peut faire passer une information au public en jouant sur l’affectif. Pour faire découvrir les animaux domestiques, les fermes pédagogiques pratiquent beaucoup la sensibilisation par l’approche sensorielle en caressant les animaux, en les prenant dans les bras. C’est surtout vrai pour certaines fermes d’animation. C’est plus difficile pour les élevages où les animaux sont destinés à être consommés ;

■ la prise de conscience. Le public, sur un sujet qu’il découvre ou approfondit, est en plus invité à mener une réflexion sur le sens des choses. Cela nécessite une véritable analyse des pratiques agricoles, de l’impact sur l’environnement, etc. si ce sont ces thèmes qui sont abordés ;

■ l’enseignement. La transmission des connaissances est classée en disciplines, évaluée et validée. Les fermes pédagogiques participent à leur niveau à la transmission d’une connaissance aux scolaires mais ce sont les enseignants qui, en reprenant le thème, le retravaillent en classe et font réellement de l’enseignement ;

■ la formation. Former une personne consiste à lui transmettre des compétences valorisables dans un contexte professionnel. Ce sont surtout les exploitations des lycées agricoles qui remplissent cette mission avec leurs étudiants ;

■ l’éducation. Elle est plus générale que l’enseignement. C’est le processus d’apprentissage dont le but est le développement et l’épanouissement de la personne dans la société. Elle se doit d’être durable quel que soit le mode d’apprentissage, et de mener à l’autonomie et à la responsabilisation.

En plus de ces objectifs « pédagogiques », certains projets peuvent avoir des objectifs d’autres natures : récréatifs, sociaux, thérapeutiques, patrimoniaux, etc.

Du fait de leurs objectifs avancés, certaines structures ne se reconnaissent pas dans le terme de ferme « pédagogique » et préfèrent se définir comme une ferme « éducative », une ferme « de découverte », etc.

2.4. Les fermes à vocation sociale

On désigne par ferme à vocation sociale toute structure qui utilise un support lié à l’agriculture pour accompagner, dans une continuité et par des méthodes adaptées, des publics en difficulté dans le but de leur apporter un mieux-être.

Cela concerne aussi bien des adultes que des enfants, tous « accidentés de la vie », ayant des problèmes médicaux, sociaux, conjoncturels ou définitifs :

– publics handicapés mentaux, physiques et/ou sensoriels ;

– enfants ou jeunes en difficulté suivis par l’Aide sociale à l’enfance (ASE), par la Protection judiciaire de la jeunesse (PJJ) ou des organismes associés (clubs de prévention) ;

– enfants et familles de quartiers défavorisés ;

– adultes en situation de précarité (chômeurs, toxicomanes, alcooliques, anciens détenus...) ;

– personnes âgées en perte d’autonomie.

La diversité des publics est à l’image du potentiel que peut proposer un travail basé sur le support de la ferme. Nombreux sont en effet les témoignages et expériences qui relatent des apports bénéfiques, voire thérapeutiques de la relation homme/animal et de la relation homme/végétal. On parle alors de thérapie assistée par l’animal ou zoothérapie et d’orthithérapie pour le végétal.

Sous cette définition de ferme à vocation sociale, on considère aussi bien des fermes pédagogiques (agricoles et/ou d’animation socioculturelle) que des structures d’accueil très spécialisées dans l’accompagnement médical et/ou social.

Au-delà de leur mission éducative, les fermes pédagogiques ont une vocation sociale en s’ouvrant à toute catégorie de publics. Elles ont vu ainsi croître la demande de publics dits « en difficulté » et tentent d’y répondre en adaptant leur pédagogie. Cette ouverture à de nouveaux publics présente aussi un intérêt : celui de pérenniser la structure en diversifiant ses activités et en répondant à un besoin exprimé sur son territoire.

Les structures d’accueil spécialisées sont souvent à l’initiative de professionnels issus du secteur médical, social ou de l’insertion. Certains, dans le cadre d’un projet personnel, créent des fermes spécifiquement destinées à l’accueil d’une catégorie de public. Le fonctionnement s’apparente à celui d’un lieu de vie ou d’un accueil de jour. Le public y réside en permanence ou fréquente quotidiennement les lieux. Les activités principales sont centrées autour de la ferme (entretien et nourrissage des animaux, travaux agricoles...). D’autres expériences voient également se développer des fermes au sein même des établissements médicaux, sociaux et/ou d’éducation spécialisée. La ferme est alors un des ateliers ou le principal atelier autour duquel sont centrées les activités des résidents.

Pour la plupart, ces fermes sont des supports exclusivement réservés à ces publics en difficulté sociale. Certaines s’ouvrent de plus en plus vers l’extérieur et accueillent ponctuellement ou régulièrement des groupes scolaires ou du grand public. L’accueil est alors réalisé par les résidents avec l’appui des éducateurs de l’établissement.

Dans le cas des structures spécialisées, on parle ainsi souvent de fermes sociales, de fermes thérapeutiques ou de fermes d’insertion.

2.5. Et pour le public, qu’est-ce qu’une ferme pédagogique ?

D’après une enquête réalisée en Île-de-France en 1999, le public désigne la ferme pédagogique comme étant située en milieu rural synonyme d’espace et de verdure. Par contre, elle doit présenter deux aspects souvent contradictoires : la diversité animale et la production animale, mais loin de l’élevage intensif. Le végétal n’est pas nécessairement rattaché à l’image de la ferme. Les visites et les animations doivent être réalisées par des personnes compétentes et disponibles,...