Un banc d’Hyphessobrycon rosaceus.

Photo : Aqua Press

Sommaire

• Préambule

• Origine et classification

• Description de la famille

• Le genre Hyphessobrycon

- Les tétras fantômes

Hyphessobrycon megalopterus (Eigenmann, 1915)

Hyphessobrycon sweglesi (Géry, 1961)

- Les tétras rosés

Hyphessobrycon amandae Géry & Uj, 1987

Hyphessobrycon bentosi Durbin, 1908

Hyphessobrycon columbianus Zarske & Géry, 2002

Hyphessobrycon compressus (Meek, 1904)

Hyphessobrycon copelandi Durbin, 1908

Hyphessobrycon eques (Steindachner, 1882)

Hyphessobrycon erythrostigma (Fowler, 1943)

Hyphessobrycon haraldschultzi Travassos, 1960

Hyphessobrycon micropterus (Eigenmann, 1915)

Hyphessobrycon pyrrhonotus Burgess, 1993

Hyphessobrycon rosaceus Durbin, 1909

Hyphessobrycon roseus (Géry, 1960)

Hyphessobrycon socolofi Weitzman, 1977

- Les tétras lumineux

Hyphessobrycon amapaensis Zarske & Géry, 1998

Hyphessobrycon heterorhabdus (Ulrey, 1894)

Hyphessobrycon loretoensis Ladiges, 1938

Hyphessobrycon metae Eigenmann & Henn, 1914

Hyphessobrycon peruvianus Ladiges, 1938

- Les autres Hyphessobrycon

Hyphessobrycon anisitsi (Eigenmann, 1907)

Hyphessobrycon cyanotaenia Zarske & Géry, 2006

Hyphessobrycon elachys Weitzman, 1984

Hyphessobrycon eos Durbin, 1909

Hyphessobrycon flammeus Myers, 1924

Hyphessobrycon pulchripinnis Ahl, 1937

Hyphessobrycon simulatus (Géry, 1960)

• Le genre Gymnocorymbus

Gymnocorymbus ternetzi

Gymnocorymbus thayeri

• Le genre monospécifique Pristella

Pristella maxillaris (Ulrey, 1894)

• Répartition et habitat naturel

• L’aquarium à tétras

- Installation technique

- Le décor

• Acclimatation

• Élevage

- Comportement

- L’alimentation

• Longévité et santé

• La reproduction

• Bibliographie

Coordination de rédaction : Jean-Michel Bour

Photos de couverture : Aqua Press

Graphisme et mise en page : Michel Le Stum (www.clin-doeil.com)
Production ePub : booqlab

Bien que toutes les précautions aient été prises pour s’assurer que les informations, les résultats, les instructions de dosage, etc. contenus dans cet ouvrage sont justes, l’auteur et l’éditeur déclinent toute responsabilité en cas d’inexactitude.

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Préambule

LES TÉTRAS AMÉRICAINS peuplent un nombre incalculable d’aquariums d’eau douce. Ils sont abondamment représentés par les divers « néons » (genre Paracheirodon, Hyphessobrycon herbertaxelrodi et Hemigrammus erythrozonus). Toutefois, on ne peut résumer les Characidés aux seuls néons et on trouve facilement dans le commerce aquariophile d’autres tétras qui ne manquent pas de charme, qu’il s’agisse de la veuve noire (Gymnocorymbus ternetzi), du serpae (Hyphessobrycon eques) ou encore des tétras fantômes (espèces du genre Hyphessobrycon autrefois classées sous Megalamphodus).

Couvrir l’ensemble des tétras américains en un volume s’avère impossible : il y a trop d’espèces pour que la présentation soit complète. Nous avons donc décidé de nous limiter, très arbitrairement, aux genres Gymnocorymbus, Hyphessobrycon (incluant les ex Megalamphodus) et Pristella (monospécifique). Si le genre Hyphessobrycon compte bien plus d’une centaine d’espèces « valides » (nous reviendrons plus loin sur cette notion de validité dans ce genre « fourre-tout »), seule une vingtaine se rencontre assez régulièrement dans le hobby. Ce sont principalement celles-là qui sont traitées ici.

Philippe Chevoleau

Hyphessobrycon copelandi surpris en milieu naturel, dans l’Approuague (Guyane française).
Noter la couche de sédiments sur le fond et la présence de plantes aquatiques, en faible nombre.

Photo : Guianafish

Origine et classification

Le feux de position (Hemigrammus ocellifer) a été décrit sous Tetragonopterus ocellifer par Steindachner, en 1882.

Photo : Aqua Press

TÉTRA EST UN MOT GREC qui signifie « quatre ». Cette appellation vernaculaire dérive du genre Tetragonopterus (littéralement : « nageoire à quatre côtés »), utilisé pour nombre d’espèces décrites durant la seconde moitié du 19e et le début du 20e siècle. Aujourd’hui, ce taxon est réduit à 3 espèces (dont T. argenteus et T. chalceus, qui apparaissent quelquefois — très rarement — sur le marché). Mais il fut un temps où Astyanax mexicanus se nommait Tetragonopterus mexicanus ; Hemigrammus ocellifer était alors T. ocellifer ; et la veuve noire, Gymnocorymbus ternetzi, T. ternetzi. C’est ainsi que très vite, les Tetragonopterus ont été nommés familièrement « tétras ». Cette abréviation s’est transmise à d’autres Characidés et espèces apparentées. Tous les Tetragonopterus spp. étaient déjà classés dans la famille des Characidés (sous-famille Tetragonopterinés), dont l’aire de distribution s’étend du sud de l’Amérique du Nord (U.S.A.) à l’Amérique du Sud australe (Argentine).

Bien connu sous le nom de tétra du Congo, Phenacogrammus interruptus appartient à la famille des Alestidés que l’on trouve en Afrique. Les Characidés sont restreints aux Amériques Centrale et du Sud.

Photo : Aqua Press

Les Alestidés, Characiformes africains, furent longtemps classés parmi Characidés avant d’en être séparés (Géry, 1972). Ce qui explique qu’on les trouve encore sous le nom commun de « tétras africains ». L’appellation « Characidés africains » ne doit plus être utilisée, il faut parler seulement d’Alestidés. Parmi les représentants les plus connus, signalons le tétra — encore ! — du Congo, Phenacogrammus interruptus.

L’ordre des Characiformes est toujours en pleine mutation. Actuellement, il héberge quelque 18 familles toujours valides (en faisant notamment abstraction des Serrasalmidés, réduits au rang de sous-famille des Serrasalminés rangée chez les Characidés, bien que personne ne soit encore d’accord sur ce statut) et un total d’environ 1 500 espèces. Beaucoup d’ichtyologistes considèrent les Characidés comme une famille « fourre-tout » qui héberge en son sein certains genres « fourre-tout » également, comme Hyphessobrycon !

Les premiers Characiformes sont apparus sur le Gondwana (supercontinent composé de l’Amérique du Sud et l’Afrique) au Mésozoïque, entre la fin du Jurassique et le début du Crétacé, voilà environ 70 à 175 millions d’années. Le Gondwana a commencé à se fracturer dès le Jurassique (il y a environ 160 millions d’années). C’est ainsi que les Characiformes se sont retrouvés en Afrique et en Amérique latine, et que l’on retrouve encore des caractéristiques communes assez troublantes. D’ailleurs, le Dr J. Géry raconte dans son ouvrage « Characoids of the world » (T.F.H., 1977), comment en 1907 Fowler a redécrit par inadvertance Chalceus erythrurus (espèce amazonienne), du fait de l’absence d’étiquette sur un flacon, sous le nom de Pellegrinina heterolepis, en pensant qu’il s’agissait d’un nouveau characin… africain, dont l’origine n’avait pas été spécifiée.

Pour certains scientifiques, les piranhas (ici Pygocentrus nattereri, le piranha à ventre rouge) sont des Serrasalmidés, d’autres les classent encore dans les Characidés.

Photo : Aqua Press - Aquarium du Grand Lyon

Crenuchus spilurus appartient à la famille des Crenuchidés du sous-ordre des Chrenucoïdes de l’ordre des Characiformes.

Photo : Aqua Press - Pisciculture d’Estalens

Description de la famille

ENCORE EN 2013, la famille des Characidés est un casse-tête pour les systématiciens. Car il faut redéfinir les relations des quelque 800 espèces réparties dans plus de 150 genres, eux-mêmes rangés dans une dizaine de sous-familles, sans parler des familles proches.

Tableau 1 Position systématique résumée des Characidés

Règne

Animal

Embranchement

Chordés

Classe

Actinoptérygiens

Super-ordre

Ostariophysaires

Ordre

Characiformes

Sous-ordre

Characoïdes

Famille

Characidés

Le Tableau 1 donne un bref aperçu de la position systématique des Characidés.

On utilise encore la définition donnée par Géry dès 1977 pour caractériser les Characoïdes et qui reste largement valable :

« Ces espèces sont quasi systématiquement caractérisées par une longue nageoire anale (à quelques exceptions près chez les tétras), l’os maxillaire n’étant pas trop petit et habituellement pourvu de dents […], tandis que la nageoire dorsale possède 10 à 13 rayons ».

Le Tableau 2 donne la liste des différentes sous-familles couramment admises chez les Characidés. Les sous-familles dont le nom est suivi d’un astérisque ont une validité encore discutée (incertae sedis). Bien qu’incertain, cet aperçu donne une vue globale des relations existant entre ces différents genres.

Les genres Hyphessobrycon (incluant l’ancien taxon Megalamphodus) et Pristella, sont ici classés dans la sous-famille des Tetragonopterinés, bien qu’elle soit remise en cause depuis de nombreuses années. Toutefois, aucune alternative n’a pour l’instant été validée.

La veuve noire, Gymnocorymbus ternetzi, n’est pas étroitement apparentée aux Tetragonopterinés (Hemigrammus, Hyphessobrycon, Paracheirodon…) ; elle appartient à la sous-famille des Stethaprioninés.

Photo : Aqua Press

Le genre Gymnocorymbus

PROCHE DE MOENKHAUSIA, ce genre fut érigé par Eigenmann en 1908, lors de la description de l’espèce type Gymnocorymbus thayeri. Il se caractérise par une épine prédorsale et un corps particulièrement haut. Comme Moenkhausia, il est inclus dans la sous-famille des Stéthaprioninés, et non des Tétragonopterinés. Il est donc assez éloigné d’Hyphessobrycon, malgré une certaine ressemblance avec quelques membres.

Le genre comprend seulement 3 représentants : G. bondi, G. ternetzi (veuve noire) et G. thayeri (fausse veuve noire). Cette dernière est importée sporadiquement, tandis que G. bondi n’apparaît que très rarement. G. socolofi (Géry, 1964) se révèle être un synonyme mineur de G. bondi (Reis, Kullander, & Ferraris, 2003).

Malgré ce nombre restreint d’espèces, notons une large distribution du genre allant du Venezuela et la Colombie (G. bondi), en passant par le Guyana et la Bolivie (G. thayeri) jusqu’au Brésil, Paraguay et Argentine (G. ternetzi).

Gymnocorymbus ternetzi

Veuve noire ou tétra noir

C’est l’espèce la plus australe du genre, avec une distribution allant du bassin du Paraguay (Bolivie, Brésil, Paraguay) et du Guaporé (Bolivie et Brésil) jusque dans le haut Paraná et les environs de Santa Fé (nord de l’Argentine). C’est plus une espèce subtropicale que tropicale et mieux vaut la maintenir à une...