CNRS Éditions

Hippolyte Carnot - 1801-1888

La liberté, l'école et la République

Rémi Dalisson

DOI : 10.4000/books.editionscnrs.17691

Éditeur : CNRS Éditions

Lieu d’édition : Paris

Année d’édition : 2011

Date de mise en ligne : 28 novembre 2019

Collection : CNRS Alpha

EAN électronique : 9782271129918

https://books.openedition.org

Édition imprimée

EAN (Édition imprimée) : 9782271071996

Nombre de pages : 434

Référence électronique

DALISSON, Rémi. Hippolyte Carnot - 1801-1888 : La liberté, l'école et la République. Nouvelle édition [en ligne]. Paris : CNRS Éditions, 2011 (généré le 07 avril 2022). Disponible sur Internet : <http://books.openedition.org/editionscnrs/17691>. ISBN : 9782271129918. DOI : https://doi.org/10.4000/books.editionscnrs.17691.

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Résumés

Hippolyte Carnot n'a ni la gloire de son père, « l'organisateur de la victoire » de l'An II, ni le renom de son frère, l'inventeur de la thermodynamique, ni le destin tragique de son fils, président de la République assassiné en 1894. Il reste méconnu alors que sa vie couvre presque tout un siècle (1801-1888) et que son œuvre et son influence sont considérables. À travers révolutions, coups d'État, monarchies, empires ou républiques, guerres et procès, ce ministre de l'Instruction publique de 1848, ami de Victor Hugo et de Jules Ferry, est en effet un bâtisseur et un inspirateur.

Il participe à tous les combats pour les libertés publiques et privées, jette les bases de la formation des professeurs et de l'école gratuite et obligatoire, y compris maternelle, crée l'ancêtre de l'ENA et défend les causes les plus avancées (scolarisation des filles, suffrage universel, lutte contre l'esclavage et abolition de la peine de mort).

Philosophe et journaliste, mémorialiste et ministre, franc-maçon et croyant, exilé politique et député, sénateur et membre de l'Académie, il incarne le xixe siècle.

La redécouverte d'une grande figure de notre panthéon républicain.

Rémi Dalisson

Professeur des Universités, enseigne l'histoire de l'école à Rouen. Il est membre du GRHIS-EA 3831.

Spécialiste de l'éducation et des sociabilités aux xix e et xx e siècles, ses travaux sur les politiques festives et mémorielles font autorité.

Sommaire

Préface

Claude Lelièvre

Introduction

Partie I. La formation, entre souvenirs révolutionnaires et quête d'un idéal 1801-1848

Héritage paternel et éducation (1801-1815)

Imprégnations et tribulations paternelles

Enfance et soubresauts impériaux

L’influence du plan d’instruction de Lazare

Exil et éducation politique (1815-1825)

Voyages, nostalgie et observations allemandes

Retour en France et premières rencontres

Question éducative, philanthropie et engagement

La séduction du saint-simonisme (1826-1830)

L’attrait du saint-simonisme

Un idéal éducatif séduisant

L’éclatement d’un mouvement et l’heure du choix

Un jeune député sous la monarchie de juillet (1830-1848)

Enthousiasme et déceptions

L’effervescence de Juillet et la loi Guizot

Premières élections, premiers travaux

Un credo : libertés, élections et instruction

L’ardente obligation du suffrage universel

Partie II. Du ministère au coup d'État : espoir social & projets (1848-1851)

Les espoirs du « printemps des peuples » (février-mars 1848)

Les journées de février et les débuts du gouvernement

une équipe militante pour des réformes de fond

Un regret : la question européenne

Le service de l’État et le rêve d’une éducation populaire (mars 1848-mai 1848)

La matrice de l’école d’administration

Éduquer le peuple sans répit

Le choc des élections d’avril

Les réformes scolaires avortées (mai-juin 1848)

L’État et l’Église, nouveaux partenaires

Réformer « par la base et le sommet »

« Soldats de la République » et catéchisme républicain

La crise de juin et le coup d’État (juin 1848-décembre 1851)

La tempête de juin et l’agonie du ministère

La chute d’un honnête homme

L’opposition, la loi Falloux et le président

Coup d’État, résistance et exil

Partie III. Retour d'exil et consécration républicaine (1852-1888)

Les combats d’un antibonapartiste (1852-1870)

1852, le refus du serment et la mort d’une république

Opposition et écriture (1853-1863)

Retour en politique et ministère Duruy (1860-1870)

Un modéré à l’épreuve de la Commune (1870-1871)

Prélude à 1870 : une querelle de génération

La guerre et la Commune, de nouveaux défis

Les projets scolaires du paris assiegé

Les ultimes combats (1871-1880)

L’heure de la respectabilité

Ordre moral, mémoire et incertitudes

Le sénateur et la difficile victoire de Marianne

Le triomphe des idéaux de Février (1880-1888)

Le « sage des sages », l’Académie et l’histoire

Le triomphe d’une école enfin républicaine

Retour à la famille et timides hommages

Conclusion

Annexes

E. Charton

Sources

Bibliographie

Index

Table des annexes

Table des illustrations

Remerciement

Préface

Claude Lelièvre

Cet ouvrage comble à l’évidence un vide. Certes, compte tenu d’un contexte politique finalement défavorable en 1848, Hippolyte Carnot n’a pu marquer directement de son empreinte l’histoire des politiques scolaires menées tout au long du xixe siècle, contrairement à ses illustres prédécesseurs (Napoléon, Guizot), son adversaire (Falloux) ou ses successeurs non moins illustres (Duruy et surtout Ferry). Mais sa tentative très construite d’instaurer une école primaire obligatoire et gratuite, dégagée de toute influence confessionnelle, a marqué les esprits, et n’a pas été pour rien dans l’instauration postérieure de l’école républicaine et laïque à laquelle il a d’ailleurs activement participé.

Rémi Dalisson a le mérite de nous le rappeler, de le mettre en évidence de façon convaincante, tout en profitant de la recherche nécessaire des influences qui se sont exercées lors de sa formation sur Hippolyte Carnot et de la mise au jour de ses productions intellectuelles (car il a vécu longtemps, et il a beaucoup écrit) pour nous donner à voir, de façon sensible, certaines des évolutions majeures du xixe siècle. Car, comme l’auteur de cette biographie le souligne en une très bonne formule, « d’un point de vue théorique, la longue vie du ministre de 1848 fut d'abord une admirable métaphore de son siècle, dans les domaines philosophique et politique ». Il participa notamment, en effet, aux évolutions du libéralisme, du christianisme et du républicanisme.

Et cela a amené Rémi Dalisson à mettre l’accent de façon opportune sur le troisième terme de la trilogie républicaine : la « fraternité », au moment où certains politiques ou intellectuels y portent à nouveau attention, une « valeur » à laquelle Hippolyte Carnot a été très attaché, non seulement durant le moment « quarante-huitard », mais tout au long de sa vie.

On peut penser que ce livre réparera en quelque sorte une injustice historique. Car l’Histoire n’a guère été bonne fille avec Hippolyte Carnot : la perspective du vote de son projet de loi a été anéantie par les conséquences politiques des journées de juin 1848 ; et il aurait pu avoir des funérailles nationales qu’il méritait si, juste à ce moment, fin mars 1888, le défi boulangiste n’avait pris un tour aigu et n’avait amené les dirigeants républicains à se préoccuper dans l’urgence d’autre chose.

Enfin, c’est justice qu’un historien s’intéresse tout particulièrement à lui ; car il s’intéressait, lui, tout particulièrement à l’histoire. C’était en effet l’une de ses deux passions avec l’ethnographie. Il a été le premier président de la « Société d’histoire de la Révolution française » fondée en juillet 1881. Et il a écrit l’article inaugural de la revue « La Révolution française, revue historique » dont elle s’est immédiatement dotée.

In fine, ce ne serait donc que justice que cet ouvrage rencontre un succès historique mérité.

Auteur

Claude Lelièvre

Professeur émérite d’histoire de l’éducation (Paris V)

Introduction

Le 16 juin 1881, dans une atmosphère enfiévrée et après de nombreux débats, l’Assemblée nationale adopte le principe de gratuité pour l’enseignement public primaire. Ainsi s’ouvre la période des lois Ferry, socle de la « République des instituteurs » (Mona Ozouf) qui rend l’école obligatoire puis laïque (loi du 28 mars 1882, complétée en octobre 1886).

Outre ces mesures, les délibérations se focalisent sur la question de la liberté de conscience et d’éducation, à présent réaffirmée par des lois de « pacification » plus que de combat. Ces prestigieux textes ont longtemps été imputés au seul Jules Ferry et, dans une moindre mesure, à Paul Bert et René Goblet, hommes que la Troisième République et l’histoire classique de l’école s’empressèrent de canoniser durablement au Panthéon des novateurs et des pédagogues inspirés. Les lois Ferry ne sont pas l’aube d’une ère nouvelle. Elles couronnent un siècle de longs combats pour l’école publique et républicaine, un siècle de lutte acharnée entre les cléricaux et les républicains. Le xixe siècle est aussi le temps d’affrontements sans merci entre les partisans du monopole de l’enseignement et ceux de sa liberté. C’est donc une époque d’expériences et de tâtonnements qui bâtit sur la longue durée un modèle scolaire original dans une France travaillée par le libéralisme et l’aspiration aux émancipations nationales et sociales.

Aujourd’hui, la vulgate d’un Jules Ferry inventant l’école républicaine et laïque est largement battue en brèche par les historiens en général et ceux de l’école en particulier. Mais rares sont ceux, y compris au ministère de l’Éducation nationale1, qui rendent hommage au rôle et la personnalité d’Hippolyte Carnot. Celui-ci est tout juste évoqué comme ministre de l’Instruction publique pendant quatre mois en 1848 et porteur d’un projet éducatif emporté par la tourmente du soulèvement de juin. De leur côté, les anthologies de textes et discours fondateurs de l’école républicaine qui se sont multipliés ces dernières années l’oublient systématiquement2.

Or, le fils cadet du scientifique et général Carnot, s’il est le frère de l’inventeur de la thermodynamique moderne Sadi Carnot, et le père d’un président de la République assassiné en 1894, est bien plus que cela. De sa naissance en 1801 à sa mort en 1888, Hippolyte Lazare Carnot traverse en effet tout le xixe siècle, ses expériences politiques, sociales et culturelles, ses révolutions et ses troubles. Il est aussi un acteur politique et un observateur critique, parfois féroce, de notre histoire en général et de celle de l’école en particulier.

Si l’on revient au printemps 1882, cet homme à la personnalité complexe et brillante, alors sénateur à vie, est sans aucun doute ravi, mais aussi plein d’amertume de constater que les lois Ferry ne font que reprendre son projet de juin 1848 sur la gratuité et l’obligation qui, déjà, sous-entendait la laïcité d’une l’école retirant de ses programmes l’enseignement religieux.

Que peut-t-il alors penser du règlement de la question de la liberté de l’enseignement, réaffirmée par le ministre de 1882, lui qui a fait du combat pour toutes les libertés, celles des hommes comme des nations, la grande cause de sa vie ? Un an plus tard, peut-être est-il songeur devant la Lettre du ministre de l’Instruction publique aux instituteurs du 17 novembre3, habile et laïque copie de sa propre lettre aux Recteurs du 6 mars 1848. Trente-quatre ans avant Jules Ferry, Carnot avait en effet déjà magnifié des enseignants qu’il entendait par ailleurs mieux former et mieux payer au service de la seule République. Dans sa bouche, ces pédagogues étaient qualifiés de « réparateurs de l’Instruction publique […] des hommes nouveaux […] enseignant aux enfants, avec le calme nécessaire, les droits élémentaires du citoyen4 », mots que n’auraient renié ni Charles Péguy vantant les « hussards noirs de la République5 » à la veille de la Grande Guerre, ni Paul Bert, le père des Écoles Normales, ni bien sûr Jules Ferry.

Tous ces combats pour l’école ont été ceux de sa vie, mais la République, pourtant si prompte à rendre hommage à ses grands hommes, ne l’a guère honoré6, ni à sa mort le 16 mars 1888, ni à ses obsèques deux jours plus tard. Elle confia ce jour-là au seul vice-président de l’Académie le soin d’évoquer la mémoire de cet autre inventeur de l’école publique républicaine, tandis que son fils, Président en exercice, et Jules Ferry tous deux présents restèrent muets. Quant aux anniversaires de la naissance ou de la mort de l’inspirateur de l’École normale d’administration, ils furent confinés au cercle étroit des professionnels de l’école ou à celui des seuls historiens de l’école et de la fonction publique.

C’est donc la réparation d’une injustice et d’un oubli que nous effectuerons en retraçant la vie et l’œuvre d’Hippolyte Carnot qui vont bien au-delà de ses projets et réalisations éducatives. Par sa stature, sa formation, son parcours, ses idées, ses écrits et combats, cet homme aux multiples talents nous permettra de retracer l’histoire de la construction de l’école, donc de la société au xixe siècle, mais aussi d’aborder la mémoire scolaire et ses enjeux7. Et comme cette question renvoie à la question politique, sociale voire économique et culturelle de la nation, et comme le ministre fut de tous les combats philosophiques de son siècle, autour du saint-simonisme, de la franc-maçonnerie, du positivisme et du républicanisme, c’est une grande partie l’histoire d’un siècle qui sera ici évoquée derrière l’emblème que fut Carnot.

Nous tenterons d’appréhender la vie et l’œuvre d’un homme pétri d’idéaux républicains et soucieux de mettre au centre de sa réflexion la liberté et l’action publique pour le plus grand nombre. Pour lui, ces deux principes passent par la création d’une école démocratique et laïque avant l’heure, socle d’un régime social fondé sur les droits de l’homme qui permettrait l’épanouissement de tous dans la liberté et la tolérance, bref tout ce que tentera de mettre sur pied l’école de la Troisième République.

Pour cela, et pour notre plus grand bonheur d’historien, nous marcherons sur les pas de Carnot qui fut en outre, dès son plus jeune âge8, un inlassable et prolixe écrivain, sorte d’héritier talentueux et polyglotte des Encyclopédistes qui ne s’interdit aucun tabou et aborda tous les grands questionnements du siècle. Avec lui, nous traverserons huit régimes politiques différents, les Cent Jours, trois révolutions, la première guerre industrielle du continent européen, matrice des conflits du siècle suivant, un coup d’État, une révolution capitalistique et la formidable mutation culturelle d’un pays qui se pensait dépositaire de valeurs universelles. Hippolyte Carnot est un témoin et un acteur du siècle qui n’a de « stupide »9 que le surnom. Il en vit toutes les péripéties, toutes les espérances sociales et progressistes, tout en tentant de bâtir un système scolaire complet.

Notes

1 Le site Internet du ministère consacré à l’histoire de l’école (http://www.education.gouv.fr/pid289/le-ministere-de-l-education-nationale-de-1789-a-nos-jours.html) ne fait aucune mention de l’action de ce ministre comme gommé par l’ombre de ses prédécesseurs tel Guizot ou de ses successeurs tels Falloux ou Duruy.

2 Ainsi Vive l’école républicaine, anthologie de textes sur l’école sous la direction de Philippe Muller, publiée en 1999-2000 chez Librio qui rassemble les textes de Talleyrand, Condorcet, Lepeltier, Fourcroy, Guizot, Falloux, Duruy, Ferry et Bert.

3 Jules Ferry, Circulaire connue sous le nom de « Lettre aux instituteurs », 17 novembre 1883, dans Discours et opinions de Jules Ferry, t. IV, Paris, Armand Colin, 1896, p. 259-267.

4 Circulaire aux recteurs de Carnot, Extraits dans Claude Lelièvre, Histoire des institutions scolaires depuis 1789, Paris, Nathan, 1990 et texte complet dans Hippolyte Carnot, Le ministère de l’Instruction publique et des Cultes depuis le 24 février jusqu’au 5 juillet 1848, Paris, Pagnerre, 1848, p. 23-29.

5 Charles Péguy, L’argent, 1913 pour désigner ses enseignants à l’école annexe de l’École Normale d’Orléans.

6 Elle en fit quand même en 1885 le « Président de la Commission de publication des documents inédits sur la Révolution française ». Voir la troisième partie du présent volume.

7 L’Éducation nationale, ex « Instruction publique », est le ministère qui connut le plus de réformes. Voir André Robert, Système éducatif et réformes, Paris, Nathan, 1993.

8 Nous avons trouvé des traces de ses premiers écrits théoriques dès 1823. Voir la première partie.

9 Léon Daudet, pamphlétaire d’extrême droite, Le stupide xixe siècle, publié en 1922.

Partie I. La formation, entre souvenirs révolutionnaires et quête d'un idéal 1801-1848

Héritage paternel et éducation (1801-1815)

ARBRE GENÉALOGIQUE SIMPLIFIÉ DE LA FAMILLE CARNOT (fin XVIII-XX siècles)

* : Aux frères et sœurs de Lazare ici mentionnés, il faut ajouter cinq enfants mort-nés et cinq autres morts en bas âges (voir Arbre généalogique familial, AFP/HC)

Fin septembre 1806, le général Lazare Nicolas Marguerite Carnot, membre du Directoire, éphémère ministre de la Guerre du Consulat (2 avril - 8 octobre 1800), gloire nationale connue sous le patronyme « d’organisateur de la victoire » depuis ses victoires de l’An II et membre de l’Académie des Sciences, est de retour d’une tournée d’inspection des forteresses des départements belges avec son frère cadet Claude, dit Carnot-Feullins. Il se hâte sur la route Saint-Omer, berceau de la famille de son épouse Jacqueline Sophie Dupont (de Lierdt) de Moringhem1. Il va enfin être père pour la seconde fois, après la mort prématurée de ses deux premiers enfants2 et la naissance de son aîné, Nicolas Léonard Sadi3.

Lazare Carnot, une figure tutélaire

Imprégnations et tribulations paternelles

En s’approchant de la demeure de sa belle famille, le Général repense sans doute à ces dernières années qui l’ont vu soutenir le coup d’État de Brumaire, démissionner de son poste de ministre de la Guerre, affronter le futur Empereur et affiner sa pensée politique. Son scepticisme sur le régime, son opposition à l’autoritarisme de Bonaparte l’ont alors marginalisé. Ces aléas politiques autant que la naissance qui s’annonce le poussent donc, lui l’élève de Monge, brillant ingénieur, mathématicien et poète à ses heures autant qu’homme politique modéré, à retourner à ses passions scientifiques et à se consacrer à l’éducation de ses enfants. On comprend dès lors l’importance qu’il eut pour son fils cadet qu’il influença comme père autant que comme éducateur, et l’on comprend en retour pourquoi le fils bâtit très tôt le culte de la mémoire4 de son père. Cette prégnance familiale fut également accrue par les rapports particuliers que tissèrent Hippolyte et son frère Sadi pendant sa courte vie5.

Hippolyte Carnot voit donc le jour à Saint-Omer le 6 avril 1801 au domicile de la famille de sa mère, un an tout juste avant la proclamation du Consulat à vie dans une France encore sous le coup des épisodes révolutionnaires. À cet instant, son père est à la veille d’une « élection », en fait une nomination au Tribunat, le 27 mars 1802, au titre du Pas-de-Calais. Cette Chambre, l’une des quatre6 créées par la Constitution du 22 Frimaire an VIII (15 décembre 1799) qui fonde le Consulat, cet étrange système politique bien peu démocratique où, selon Sieyès, « la confiance vient d’en bas, mais le pouvoir vient d’en haut », va sceller le destin de la famille. Le Tribunat, malgré son rôle purement délibératif est en effet vite devenu un repaire d’opposants au pouvoir du Premier Consul. Devant discuter, sans jamais avoir le dernier mot, les projets de loi avec les orateurs gouvernementaux et en présence du Corps législatif, il devient un lieu de débats ouverts. Composé de libéraux comme Benjamin Constant ou de démocrates comme son premier Président, Pierre Daunou, il rejette l’évolution autoritaire et personnelle du Consulat et, pire encore, s’oppose directement à Bonaparte sur des textes comme son projet de Code civil. De son côté, le général Carnot, pourtant familier du Premier Consul qui l’a gracié après le coup d’État de 17977 et nommé ministre de la Guerre, fait plus grave encore. Révolutionnaire de la première heure, mais aussi modéré et démocrate, il vote contre le Consulat à vie, puis est le seul Tribun à voter contre l’Empire le 1er mai 1804 (11 Floréal an XII). Dès lors, privé de toute influence politique, il se recentre sur l’Académie des sciences jusqu’à la suppression d’un Tribunat déjà largement expurgé. Mais l’épisode permet au moins au vieux général8 de mieux s’occuper de ses enfants, de leur montrer la force des principes politiques libéraux et de leur rappeler l’importance de valeurs que la soif de pouvoir ne doit jamais corrompre9.

Le Tribunat abrite alors de remarquables personnalités qui, comme Lazare Carnot, s’intéressent à la marche de la société, aux libertés et à l’éducation du peuple, préoccupations qu’Hippolyte fera siennes. Pierre Daunou est ainsi le père d’une loi d’Instruction publique votée le 25 octobre 1795 (3 Brumaire an IV) et restée en vigueur jusqu’aux textes napoléoniens sur l’enseignement secondaire et supérieur en 1802. S’il prévoit l’abandon de l’obligation scolaire et de la gratuité, il préconise la création d’une école primaire par canton et « d’école centrales » secondaires dans chaque département. Quant au général Carnot, par ailleurs créateur avec d’autres de l’école polytechnique10, il fonde en 1815 la Société pour l’instruction élémentaire, fréquente les cercles de « l’enseignement mutuel », de la philanthropie et, en bon révolutionnaire formé par les Lumières11, réfléchit à l’éducation du peuple. Il en tire un ouvrage expliquant que chaque homme, même le plus modeste, a droit à l’éducation. Revenu au pouvoir pendant les Cent-Jours, il a juste le temps de préparer, en avril 1815, un « plan d’ensemble pour l’éducation populaire » suivi d’un décret et de la création d’une Commission spéciale pour l’enseignement élémentaire chargée de tracer des perspectives en la matière en s’inspirant des modèles anglais et hollandais. Ses enfants sont certes encore jeunes, mais il y a sûrement là matière à exemple et sans doute une imprégnation qui forge en partie la personnalité des fils Carnot, notamment celle du cadet. C’est ce que reconnaît Hippolyte en rappelant :

« Dans l’admiration profonde que m’inspire la vie de mon père, je me suis habitué à en faire ma boussole morale et politique. Jamais je ne me suis trouvé en présence d’une position difficile, d’une circonstance grave, sans me demander comment il aurait agi, pour tâcher de l’imiter ; et j’ai puisé dans cette règle de conduite des satisfactions de conscience qui m’enlèvent la pensée d’en jamais changer12. »

Il ajoute : « J’ai trouvé mes opinions politiques dans mon berceau. Elles m’ont accompagné dans les jeux de mon enfance, dans mes premières causeries, dans mes premières lectures13. » Cette influence paternelle sur les principes et sur l’action de celui qui vécut en permanence avec son père jusqu’à sa mort en 1823 est parfaitement résumée par Jules Simon. Éphémère ministre de l’Instruction publique et spécialiste des questions scolaires, il rappelle, dans un bref ouvrage paru peu après la mort d’Hippolyte : « Monsieur Carnot doit beaucoup à sa naissance et aux leçons de son père14. »

Maison natale d’Hippolyte Carnot à Saint-Omer (Gravure de 1889, dans Hippolyte Carnot, Mémoires sur Lazare Carnot, p. 236)

L’enfance d’Hippolyte Carnot commence donc sous de rudes auspices, entre un père à la carrière chancelante et une mère attentionnée, Sophie, par ailleurs sœur de l’épouse du frère cadet du Général. La famille maternelle du jeune Carnot jouit d’une certaine aisance15 qui offre une respectabilité nouvelle aux Carnot. Les revenus du beau-père de Lazare, Jacques Léonart Antoine du Pont (de Lierdt) de Moringhem, ancien conseiller-secrétaire du roi, commissaire des vivres de Saint-Omer et pensionné par l’État pour services rendus depuis 1792, complètent les revenus d’un fonctionnaire républicain, fils d’un modeste membre du barreau de province. Le jeune Hippolyte est d’abord élevé par sa mère, soulagée d’avoir son second fils à demeure, loin des passions politiques parisiennes. La chronique familiale prête ainsi à Sophie ces mots : « Celui-là devrait être heureux, il n’est pas né dans un palais comme son frère.16 » L’enfant réside à Saint-Omer pendant sa première année, avant d’emménager à Paris avec ses parents. Son père, à présent moins occupé par le Tribunat que par ses activités scientifiques à l’Institut multiplie alors les allez retours entre la capitale l’hiver, rue Saint-Louis-au-Marais17, Saint-Omer chez ses beaux-parents aux beaux jours, puis le château de Presles à partir de 1807. Ces sept premières années sont aussi celles de la première adolescence de Sadi, de cinq ans plus âgé qu’Hippolyte. Leurs caractères sont différents : « Autant Sadi se montra bientôt ombrageux et presque sauvage, autant Hippolyte apporta et conserva pendant les 87 années de son existence, y compris au temps des luttes les plus ardentes, le calme, l’égalité d’humeur, la secrète bienveillance d’une conscience stricte et d’une âme bien brée18. » Certes, il s’agit d’un témoignage familial, mais il est nourri des meilleures sources et, surtout, toute la vie d’Hippolyte Carnot, ses écrits et les observations19...