Lavallée Aurélie

L’abdication

La meute Troopers 3

« Le Code de la propriété intellectuelle et artistique n’autorisant, aux termes des alinéas 2 et 3 de l’article L.122-5, d’une part, que les “copies ou reproductions strictement réservées à l’usage privé du copiste et non destinées à une utilisation collective” et, d’autre part, que les analyses et les courtes citations dans un but d’exemple et d’illustration, “toute représentation ou reproduction intégrale, ou partielle, faite sans le consentement de l’auteur ou de ses ayants droit ou ayants cause, est illicite.” » (Alinéa 1er de l’article L. 122-4.) « Cette représentation ou reproduction, par quelque procédé que ce soit, constituerait donc une contrefaçon sanctionnée par les articles 425 et suivants du Code pénal. »

© 2024 Les Editions Sharon Kena

Les Editions Sharon Kena

3 rue de la source

57340 Morhange

www.skeditions.fr

Dépôt légal : mars 2024

ISBN : 978-2-8191-1127-6

Photographie de couverture : 123rf

Illustration de couverture : Virginie Wernert

Table des matières

Prologue

Chapitre 1

Chapitre 2

Chapitre 3

Chapitre 4

Chapitre 5

Chapitre 6

Chapitre 7

Chapitre 8

Chapitre 9

Chapitre 10

Chapitre 11

Chapitre 12

Chapitre 13

Chapitre 14

Chapitre 15

Chapitre 16

Chapitre 17

Chapitre 18

Chapitre 19

Chapitre 20

Chapitre 21

Chapitre 22

Chapitre 23

Chapitre 24

Épilogue

Nos romances paranormales

Où nous suivre sur les réseaux sociaux ?

Prologue

Judy poussa un profond soupir lorsqu’elle entendit les jeunes se disputer. Elle et Ivago avaient emménagé la veille dans le Bunker, mais elle ne s’attendait pas à être réveillée en fanfare.

Elle s’étira et réalisa que son compagnon avait déjà quitté le lit. Elle posa les pieds sur le sol et se leva lentement. Elle souffrait encore du bras, mais ça allait un peu mieux ce matin.

Elle vérifia que sa tenue était correcte et se dirigea, en pyjama et avec ses chaussons en forme de canard, dans la pièce principale d’où provenaient les disputes.

— Que se passe-t-il ici ? s’enquit-elle en secouant la tête. Et quelle heure est-il ?

— Cinq heures trente et…

Elle écarquilla les yeux et vérifia la véracité des propos de Hersh sur la pendule.

— Bon sang, vous êtes cinglés ! Pourquoi êtes-vous tous déjà debout ?

— Parce qu’habituellement, me renseigne Léna, les entraînements commencent à l’aube avec Chafiha, mais comme elle n’est plus là, il y a certaines… dissensions dans les rangs.

— C’est-à-dire ?

— Ce que Léna veut dire, reprend Hersh, c’est que certains d’entre nous souhaitent continuer à s’exercer tandis que les autres ont déjà abandonné.

— Je vois… et où est Ivago ?

— Parti avec Martinez jusqu’à la frontière des Sœurs de l’Harmonie afin de s’assurer que tout est sous contrôle.

— OK, comment se passe une journée type pour vous, les jeunes ?

Elle se dirigea vers la machine à café tandis que Hersh lui décrivait leur emploi du temps. Elle l’écouta tout en buvant sa boisson et fut épuisée rien qu’à entendre leur planning chargé.

— Chafiha refuserait que vous vous reposiez sur vos lauriers, déclara-t-elle. Je vous suggère de poursuivre vos entraînements.

— Mais qui va nous coacher ? s’enquit Easton.

— Je voudrais bien vous aider. Le problème, c’est que j’ignore totalement comment on entraîne de jeunes loups. Mais je pense que Hersh est tout à fait capable de prendre le relais en attendant le retour de Chafiha.

— Parce que tu penses sincèrement qu’elle va revenir ? l’interrogea Camden.

— J’en suis certaine. Elle vous aime, les jeunes, elle reviendra.

— Elle a été bannie, elle n’aura pas le droit de remettre les pieds sur le territoire de la meute, lui rappela-t-il.

— Eh bien, je ne sais pas pour vous, mais je pense qu’elle va trouver une solution.

— Ouais, d’autant plus avec les menaces qui pèsent sur nous, renchérit Léna. Elle ne nous laissera pas tomber… Pas elle.

Judy tendit son poing à Léna qui le checka en retour. Oui, elles avaient toutes les deux confiance en Chafiha, parce que même si Jezabel et Frost l’avaient bannie, elles savaient que l’ancienne bêta ne les abandonnerait pas à leur sort.

Chapitre 1

Chafiha n’en revenait toujours pas de la présence de Shark. Elle ne pouvait s’empêcher de le regarder, de lui toucher le bras pour s’assurer qu’il était bien réel et non pas le fruit de son imagination. Elle l’avait retrouvé juste devant l’appartement de Judy, la veille, et la première chose qu’elle avait faite en se levant, c’était de vérifier s’il était toujours là, dans la chambre d’amis. Il dormait profondément et elle l’avait laissé en refermant doucement la porte.

Elle était un peu perdue, se demandant ce qu’elle allait faire maintenant. Elle n’avait plus les jeunes à entraîner, elle avait été bannie par cette garce de Jezabel.

Et Frost… Frost qui n’avait même pas réagi, se contentant de soutenir sa compagne. Chafiha n’avait pas pu compter sur lui alors qu’ils étaient amis, qu’ils avaient toujours veillé l’un sur l’autre. Elle avait assuré ses arrières et inversement, mais à présent, c’était fini, elle était seule et ne savait absolument pas quoi faire.

Bon, d’accord, elle était de mauvaise foi. Elle le reconnaissait elle-même, d’autant plus qu’elle avait entendu les manifestations de colère des Troopers, leur mécontentement, sans oublier les jeunes qui avaient longuement pleuré son départ. Mais avec Judy et Ivago, ils étaient entre de bonnes mains.

Elle se força à se préparer un petit-déjeuner, même si elle n’avait pas très faim, puis s’installa sur le canapé. Elle se plongea dans ses souvenirs, surtout à partir du moment où elle était arrivée face à l’appartement de Judy.

Chafiha prit une profonde inspiration. Elle tenait dans les mains les clés de l’appartement de Judy qui les lui avait confiées afin qu’elle ait un endroit où se poser. Mais à présent qu’elle se trouvait en ville, devant l’immeuble en question, elle ne savait plus trop ce qu’elle devait faire.

Elle souffrait et même si elle comprenait en partie la décision de ses anciens Alphas, la trahison n’en était pas moins douloureuse.

Cependant, elle avait un but et rien que cette pensée la galvanisa.

Elle s’apprêta à entrer dans le bâtiment lorsqu’elle perçut un mouvement derrière elle. Elle se retourna brusquement et se figea.

— Oh mon Dieu… Toi…

— Salut, Chafi…

Elle éclata en sanglots et se précipita dans les bras du jeune homme qui la réceptionna dans un rire.

— Nous t’attendions, Chafiha, murmura une seconde voix douce.

Elle releva la tête et sourit à travers ses larmes. Elle n’était plus seule…

Jamais elle n’aurait pensé revoir un jour celui qu’elle considérait comme un fils. Elle pleurait et riait à la fois, le serrant dans ses bras. Il n’était pas en reste, l’étreignant avec tant de forces qu’elle sentit ses côtes craquer.

— Doucement, gamin, ne va pas la briser, même si tu es heureux de la revoir.

Chafiha repoussa Shark et reporta son attention sur Raziel, l’un des Fantômes de Marcus{1}. Elle se mordilla la lèvre inférieure, se demandant ce qu’elle devait faire, puis jeta sa prudence aux orties et se précipita contre son torse. Il referma ses bras autour d’elle avec douceur et elle ferma les yeux, se contentant d’apprécier l’instant présent.

Au bout d’un moment, elle recula d’un pas et observa Shark qui semblait en pleine forme.

— Que diable fais-tu ici ? demanda-t-elle. Nous savions que tu avais disparu des cellules des sorcières, mais…

Elle se tourna vers Raziel et hocha la tête.

— C’était toi, n’est-ce pas ? Tu l’as libéré ?

— Je plaide coupable, exhala-t-il dans un souffle.

Elle prit une profonde inspiration, puis tapa le code qui permettait d’accéder à l’immeuble où vivait Judy quelques mois plus tôt.

— Je… as-tu besoin d’une invitation ? demanda-t-elle à Raziel.

— Pour entrer dans le bâtiment ? Non, mais il est vrai qu’il m’en faudra une pour pénétrer dans le logement que tu vas occuper. Si tant est que tu m’autorises à te rendre visite.

Chafiha se sentit rougir. Elle, l’ancienne Bêta de la meute, était troublée par la présence de Raziel, d’un vampire.

— Tu as sauvé Shark, tu mérites ma reconnaissance éternelle, lui assura-t-elle.

Ils grimpèrent à l’étage où se trouvait l’appartement de Judy et Chafiha déverrouilla le battant. Shark y entra sans plus attendre tandis que Chafiha et Raziel s’attardaient sur le palier.

— Je t’en prie, Raziel, sois le bienvenu, je t’invite en bonne et due forme à franchir la porte de mon humble logement.

— Merci, Chafiha.

Elle frémit lorsqu’il passa près d’elle, la frôlant intentionnellement. Leurs regards se nouèrent, mais elle se secoua bien vite. Elle avait assez de soucis pour le moment sans encore s’embarrasser d’un vampire albinos, même si elle le trouvait beau comme un Dieu.

Elle avait fait sa connaissance lorsqu’ils rendaient visite à la meute Wolfang quand ces derniers avaient eu besoin d’aide. Ils s’étaient rapprochés, même si elle savait que c’était une erreur. Et ils s’étaient embrassés juste avant qu’elle ne quitte la Communauté, qu’elle rejoigne la meute Troopers. Elle avait cru ne jamais le revoir, d’autant plus que tous deux savaient que rien n’était possible entre eux.

— Que se passe-t-il, Chafiha ? Pourquoi te retrouves-tu ici, en ville et non pas au sein des Troopers ? l’interrogea Shark dès qu’ils furent à l’intérieur.

— J’ai été bannie par la compagne de Frost.

— Quoi ? Mais elle est folle !

— Soit ça, soit au contraire, elle est vachement intelligente, gronda-t-elle.

— Comment ça ?

— Eh bien, comme je ne fais plus partie des Troopers, je ne suis plus affectée par le sort de muselage lancé par les Sœurs de l’Harmonie.

— Toujours est-il qu’elle n’avait pas le droit d’agir de la sorte. Tu es la Bêta de la meute merde et…

Chafiha laissa échapper un grondement sourd et secoua la tête.

— Attention à ton vocabulaire ! Et je te signale qu’il s’est passé beaucoup de choses depuis que tu as eu la très mauvaise idée de te sacrifier pour le bien de la meute.

— Je n’avais qu’un objectif : que les autres jeunes soient en sécurité, Chafi, et tu le sais.

— Ouais…

— De toute façon, ce n’est plus d’actualité, déclara-t-il dans un sourire. J’ai peur que les sorcières ne m’acceptent plus comme… sacrifice.

Chafiha le contempla, un moment interloquée, puis éclata de rire.

— Ça y est ? Tu t’es transformé ?

Il hocha la tête, mais se rembrunit aussi vite.

— Raziel est resté avec moi malgré le danger que ça représentait. J’aurais eu besoin de la meute… de toi, exhala-t-il.

— Et j’aurais apprécié être à tes côtés pour t’aider, pour t’encourager et te rassurer. Oh mon Dieu, tu es un loup à part entière…

Elle retint ses larmes et étreignit la main de son fils d’adoption. Elle se tourna vers Raziel et mima un merci du bout des lèvres. Leurs regards s’aimantèrent à nouveau, puis il détourna la tête et elle vit une fois de plus cette douleur dans ses prunelles, la même qu’elle avait remarquée après qu’ils s’étaient embrassés.

— Chafi, tu es déjà réveillée ?

L’ancienne Bêta sursauta et se fustigea de ne pas avoir été attentive à son environnement, un comble pour une Bêta ! Elle se tourna vers Shark et sourit en remarquant ses cheveux ébouriffés et son pantalon de pyjama qu’il portait bas sur ses hanches. Elle fut attendrie en voyant qu’il était presque un homme à présent.

— Comme tu peux le constater, lui répondit-elle. Tu as faim ? Tu veux que je te prépare quelque chose ?

— J’ai appris à me débrouiller seul parce qu’on ne peut pas dire que Raziel et moi avons le même régime alimentaire.

Tous deux s’esclaffèrent et elle le contempla tandis qu’il sortait des œufs du réfrigérateur.

— Tu as déjà mangé ? Tu veux que je te prépare une omelette ?

— Non, ça va aller, je te remercie.

Elle lui montra son bol de céréales auquel elle n’avait pas encore touché et l’orange qu’elle avait préparée.

— À qui est cet appartement ?

— À Judy, la compagne d’Ivago, lui révéla-t-elle nonchalamment.

Shark se retourna lentement et secoua la tête.

— Mais ça sent l’humaine dans cet endroit.

— En effet, parce que Judy n’est pas une louve. Mais je peux t’affirmer que les membres des Troopers la respectent encore plus que notre véritable femelle Alpha.

— Oh bon sang, je n’en reviens pas ! Ivago s’est fait passer la corde au cou ? Pourtant, j’ai toujours pensé que vous finiriez ensemble.

— Non, notre relation n’a jamais été sérieuse, du moins, pas de mon côté.

— Et comment t’entends-tu avec elle ? Je sais que parfois tu peux être difficile.

— Judy est adorable. Elle a subi beaucoup d’épreuves et pourtant, elle se bat comme une louve. Les jeunes l’adorent, la meute l’apprécie. Merde, si elle pouvait se transformer, elle serait une parfaite Alpha.

— Je te rappelle que la femelle Wolfang est humaine, pourtant toute la meute la respecte. Elle s’est battue pour eux, d’après ce que j’ai compris, elle a formé des alliances avec des vampires, des sorcières. Leur meute n’est pas restée coincée au Moyen-âge, elle évolue, devient inclusive. Camden est gay et les Wolfang ne l’ont pas banni pour ça. L’un des leurs est en couple avec une sorcière, d’autres avec des humaines. Frost n’aurait pas eu ce genre de considération.

— C’est ce que je souhaitais également pour les Troopers, soupira Chafiha, que nous nous ouvrions au monde extérieur, pas que nous restions renfermés sur nous-même.

— Que va-t-il se passer maintenant ? lui demanda Shark.

Il s’empara de son assiette et vint la rejoindre au salon. Il s’installa à même le sol et se mit à manger tandis que la jeune femme soupirait profondément.

— La meute est menacée, non seulement par les Sœurs de l’Harmonie, mais aussi par une troupe de hyènes menées par une putain de psychopathe avec qui elles ont formé une alliance.

— Merde, alors que pouvons-nous faire ?

— Eh bien, comme je ne suis plus assujettie au sort de muselage, je pense que je vais rendre une petite visite aux Wolfang afin de leur demander de l’aide.

— Ton plan a quelques failles, lui énonça-t-il.

— Je t’écoute…

— Je valide à cent pour cent le fait de demander de l’aide pour sauver les Troopers. Mais comment sauras-tu ce qui s’y passe puisque tu as été bannie ? À cause du sort de muselage, personne ne pourra communiquer avec toi sur ce qui se déroule sur le territoire.

— Je ne suis pas la seule à avoir été bannie, le taquina-t-elle.

— Toan, comprit-il tout de suite.

— En effet. Il vit suffisamment près de la meute pour savoir tout ce qui s’y passe et n’est pas non plus soumis au sort de muselage.

— OK, tu marques un point. Mais pour la suite, si les Wolfang acceptent de nous aider, comment pourront-ils résister à ce sort ?

— Tu oublies qu’ils ont une puissante sorcière dans leur rang, plus puissante que Nadihaja. Je suis certaine qu’elle est capable de contrer les effets de ce muselage.

— En fait, tu as pensé à tout, lui lança-t-il, impressionné.

— J’essaie, même si ce n’est pas toujours évident. Mais si tu me racontais comment Raziel t’a sorti des griffes de cette garce de Nadihaja.

— Je pensais qu’il ne fallait pas utiliser de gros mots.

— Oh bon sang, Shark, tu m’as manqué.

— Et je m’étais fait à l’idée de ne plus jamais revoir personne. Ce ne fut pas facile tous les jours, mais Raziel… Merde, on nous a toujours répété de ne jamais faire confiance à un vampire, mais il m’a sauvé. Il n’avait aucune obligation envers moi et pourtant, il n’a pas hésité à infiltrer le Coven des Sœurs de l’Harmonie pour me sortir de leurs griffes.

— J’ignore pourquoi il a fait ça.

— J’ai bien une petite idée sur la question, mais j’ai peur que tu piques une crise si je t’en fais part.

— Dis-moi toujours, je te promets de rester impassible.

— OK, je pense qu’il en pince un peu pour toi ! dit-il en grimaçant.

Il attendit que Chafiha explose de colère, mais à sa plus grande surprise, elle ne prononça pas un mot. Elle resta les yeux dans le vague quelques longues secondes avant de hausser les épaules.

— Ouah, c’était quoi ça ? s’écria-t-il. Chafi, tu… tu as des sentiments pour lui également ?

— Eh, calme-toi d’accord ? gronda-t-elle. Je suis loin d’éprouver de telles choses pour lui, mais il est vrai qu’il m’attire.

— Je ne voudrais pas être pessimiste, mais tu sais que rien n’est possible entre un vampire et un loup. Si tu plonges tes crocs dans sa chair, il en mourra, et si lui veut boire ton sang, tu te retrouveras sous sa coupe. Totalement loupirisée.

— Je sais ça et je suis persuadée que Raziel est au courant également.

— Oh bon sang, Chafi, je voudrais tant que tu sois heureuse.

— Mais on dirait que les Moires{2} ne souhaitent pas que j’accède au bonheur, soupira-t-elle.

— De la connerie tout ça !

— Oh, diable, Shark ! Je ne pense pas que Raziel soit du genre à jurer à tout bout de champ !

— Ah ça, tu as raison, mais il lui arrive parfois de se laisser aller, se moqua-t-il gentiment.

— À ce sujet, où est-il ? Hier soir, il a disparu pendant que nous parlions et…

— Il s’est retiré pour nous laisser seuls, pour ne pas perturber nos retrouvailles.

— Comment a-t-il su que tu avais besoin d’aide ?

— Ça, c’est à lui qu’il faudra le demander.

Il esquissa un petit sourire et plongea dans ses souvenirs, sous l’œil attendri de Chafiha.

Shark avait le cœur qui battait la chamade. Il ne lui restait plus que quelques heures avant qu’il soit sacrifié par les sorcières. Il n’avait même pas tenté de plaider sa cause. Il avait fait ses adieux à tout le monde, avait transmis ses ultimes messages aux personnes concernées. La seule à qui il ne voulait pas penser était sa mère adoptive, celle qui l’avait pris sous son aile alors qu’il n’était encore qu’un enfant : Chafiha. Elle l’avait élevé, entraîné afin qu’il devienne fort, puissant. Elle l’avait nourri, bercé contre sa poitrine quand ses parents lui manquaient, malgré le fait qu’ils l’aient abandonné.

Elle l’avait obligé à les accompagner à Wattmer sur le territoire des Wolfang, espérant qu’il décide de rester chez eux, afin d’être en sécurité, mais il n’avait pu s’y résoudre. Son père et sa mère lui avaient tellement seriné qu’il était né pour se sacrifier afin que la meute soit puissante qu’il y avait cru.

Il y croyait encore…

— Comment un loup, un animal aussi fier et courageux peut accepter de se retrouver enfermé dans une cage ?

Shark tenta de découvrir à qui appartenait la voix qu’il entendait, mais il ne vit personne, tout au moins, jusqu’à ce qu’un être tout de noir vêtu des pieds à la tête apparaisse comme par magie. Le jeune homme ne savait pas s’il devait avancer afin d’observer le phénomène d’un peu plus près ou au contraire, se réfugier dans le fond de sa cellule.

Mais il n’était pas un couard.

— Qui êtes-vous ?

L’homme retira sa capuche et Shark frissonna violemment. Il reconnut le type pour l’avoir croisé une fois sur le territoire des Wolfang. À vrai dire, il ne faisait plus partie des vivants depuis des lustres. Celui qui se tenait devant lui n’était nul autre qu’un des Fantômes de Marcus Von Teeth, le roi des vampires.

— Raziel ?

— En chair et en os… À présent, que dirais-tu de sortir d’ici ?

— C’est impossible, les sorcières ont besoin d’un sacrifice. La meute… la meute attend que je le fasse et…

— Tu souhaites tellement mourir ?

— Non, soupira Shark, mais c’est ce qu’on attend de moi.

— Je suis certain que tout le monde n’est pas de cet avis, répliqua Raziel. Il me semble même que ta Bêta souffre terriblement de la situation.

— J’en ai bien conscience, mais…

— Si tu n’es plus dans cette cellule lorsque ces folles furieuses viendront te chercher, les jeunes de ta meute seront à nouveau en sécurité pendant cinq ans. Ton sacrifice doit avoir lieu à minuit, il sera trop tard pour elle de se rendre sur votre territoire et d’emmener un nouvel agneau à l’abattoir. Alors, que choisis-tu ?

— Mais où pourrais-je bien aller ? Elles vont me traquer et…

— Chaque chose en son temps. Alors, quelle option choisis-tu ? Vivre ou mourir ?

— Vivre, exhala-t-il.

— Très bon choix.

Shark se tourna vers Chafiha et lui adressa un sourire empreint d’affection. Il ne regrettait pas la décision qu’il avait prise.

Chapitre 2

Judy décida qu’il était temps pour elle d’affronter Jezabel. Elle était toujours furieuse contre elle et n’avait qu’une envie : la gifler pour la faire reprendre ses esprits, mais elle savait que ça ne servait à rien. Au mieux, elle risquait de se briser la main, au pire, elle devrait affronter Frost et préférait éviter de se retrouver dans ce cas de figure.

— Tu es sûre de toi ? lui redemanda Ivago pour la troisième fois.

— Il faut que je fasse quelque chose, que je comprenne au moins pourquoi elle a agi ainsi. Merde, Frost et elle ont accumulé les conneries cette semaine ! Ils sont restés dans leur maison alors que la meute était attaquée. Ils ont banni Chafiha qui, elle, se battait pour protéger tout le monde et ont relâché Raquélia qui est furieuse et qui va sans aucun doute se faire un plaisir de donner un coup de main aux sorcières pour détruire les Troopers.

— Ce sont les Alphas, ma puce.

— Oui, eh bien, permets-moi de te dire qu’ils ne méritent pas cet honneur.

— Tu veux les défier pour prendre leur place ? la taquina-t-il.

Elle le regarda longuement, puis haussa les épaules. Elle semblait si grave, si sérieuse qu’Ivago secoua la tête.

— Je déconnais, Judy.

— On ferait un meilleur travail qu’eux en tout cas. De plus, j’ai bien remarqué que tous les membres te respectent. Si j’étais une louve…

— Ça ne changerait rien. Frost est fort, très fort…

— C’est injuste.

Ivago l’embrassa tendrement, mais il n’était jamais rassasié d’elle. Il passa une main brûlante sous son tee-shirt et elle réagit aussitôt, se tendant vers lui, gémissant doucement.

— Ivago, pour la nouvelle Tiny… Oh merde, désolé, patron !

Le lieutenant relâcha bien vite sa compagne pour se tourner vers Stanis qui venait d’entrer dans le Bunker. Macéo et lui avaient commencé à bosser avec lui et Easton sur les Tiny House avant d’être remplacés par Brandt et Major. La veille, les deux hommes étaient venus lui demander s’ils pouvaient à nouveau travailler sur les maisonnettes miniatures, ne supportant plus de rester inactifs. Ivago avait accepté de bon cœur.

— Quel est le problème, Stanis ?

— Serait-il possible d’ajouter deux chambres. L’une des familles vivant dans les grottes souhaite se rapprocher du centre du territoire.

— Oui, c’est logique, je suppose qu’ils veulent être à proximité du Bunker.

— Euh… non, Sinji désire être à proximité de sa femelle Alpha afin de la protéger.

— Je ne pensais pas qu’elle appréciait autant Jezabel, soupire Ivago, mais si c’est ce qu’elle souhaite…

— En fait, patron, je crois que tu as mal compris. Ce n’est pas sur la femelle de Frost qu’elle veut veiller, mais sur Judy.

Cette dernière le regarda, choquée.

— Je sais que nous en avions parlé, mais je ne pensais pas qu’elle prendrait la décision si rapidement, murmura-t-elle.

— Et pourtant, c’est le cas. Corey et Alena ont construit un logement de fortune près de votre maison afin qu’elle ne reste pas sans surveillance et…

— Quoi ? Ne me dis pas qu’ils vivent dehors avec Reyna ?

— Euh…

Judy fila sans plus attendre sous le regard amusé d’Ivago et celui, interdit, de Stanis.

— Mais que fait-elle ?

— La connaissant, elle est partie râler contre Alena et Corey. Je suis même certain qu’elle va leur proposer notre propre Tiny le temps que la leur soit terminée.

— Elle le sera quand ?

— Normalement, à la fin de la semaine.

— Celle pour Sinji le sera dans quinze jours, d’autant plus que tu as des commandes à honorer pour les particuliers.

— Alors, nous ferions mieux de nous y mettre parce que j’ai l’impression que nous serons bientôt débordés.

*****

Après avoir insisté pour qu’Alena et sa famille emménagent dans la Tiny House inoccupée depuis qu’elle et Ivago s’étaient installés au Bunker, Judy se dirigea vers la maison principale. Elle tremblait, de colère surtout, mais également parce qu’elle ne reconnaissait plus sa meilleure amie.

Devant la porte, elle prit une profonde inspiration, puis pénétra après avoir frappé un coup bref contre le battant. Il n’y avait personne dans la pièce qui tenait lieu de salon et de salle à manger, mais elle perçut des bruits dans la cuisine et s’y dirigea sans plus attendre. Jezabel se trouvait aux fourneaux et elle se raidit lorsqu’elle prit conscience de la présence de Judy.

— Que viens-tu faire ici ? gronda-t-elle.

— Bonjour à toi aussi, répondit Judy d’un ton grinçant.

— Je ne pense pas que tu sois venue pour faire preuve de politesse ou encore pour me saluer. Alors, crache le morceau !

— J’essaie simplement de te comprendre, Jezabel. La seule chose qu’ait faite Chafiha fut de défendre la meute, les Troopers, alors que c’est votre rôle, merde ! Te rends-tu compte que pendant que tout le monde se battait contre les hyènes, toi et ton pseudo Alpha êtes restés planqués ? Les soumises ont même sorti les griffes pour protéger leurs enfants.

— Tu n’as rien d’autre à ajouter ?

— Si… Cette meute est considérée comme formant des soldats-loups. Les membres des Troopers sont réputés pour leur courage, leur force et leur inflexibilité. Ils sont censés être impitoyables et ils l’ont montré il y a de ça quelques jours. Mais où était leur meneur ? Où était leur chef ? C’est Ivago et Chafiha qui ont pris la direction des opérations et…

— Essaies-tu de me dire qu’Ivago et toi auriez dû être également punis ? Qu’Ivago méritait d’être banni ?

— Mais qui es-tu ? Qu’as-tu fait de ma meilleure amie ? exhala-t-elle. Je ne te reconnais plus, Jazy. Lorsque tu vivais parmi les humains, tu étais beaucoup plus… humaine. Tu te souciais des autres, tu combattais les injustices. Et maintenant, on dirait que rien ne te touche, tu ne fais rien pour aider la meute, tu ne t’investis pas et…

— Je déteste cette vie, tu es contente ? rugit soudain Jezabel en fixant Judy. Les amis que je m’étais faits en ville me manquent. J’ai envie de sortir dans un bar, me soûler avec ma meilleure pote, me faire un bon restau au lieu de me contenter de gibier presque cru.

— Tu es une louve, Jazy, murmura Judy, effarée. Si tu ne voulais pas de cette vie, pourquoi as-tu accepté de revenir ?

— Pour Frost. C’est pour lui que je suis ici. Je ne voulais pas de ces responsabilités et je n’en veux toujours pas ! Je veux peindre, dessiner, contacter mon agente afin qu’elle m’organise une exposition dans l’une des galeries les plus renommées. Mais je ne peux pas faire ça et tu sais pourquoi ? Parce que j’ai perdu mon inspiration.

— Les paysages autour de nous sont magnifiques, tu pourrais créer des œuvres sublimes si seulement tu retirais les œillères que tu portes. Tu vivais en ville et tu te servais de ton imaginaire pour composer des tableaux de toute beauté, vibrants de réalisme.

— J’ai l’impression de dépérir ici, avoua-t-elle.

— Mais tu as accepté ton statut de femelle Alpha en toute connaissance de cause, bon sang !

— Eh bien, ça ne m’intéresse absolument pas.

— Tu penses sincèrement que tu peux choisir d’accepter ton rôle et abandonner en voyant qu’il ne te plaît plus. Je sais que je me répète inlassablement, mais les Troopers comptent sur toi.

— Et pourquoi ne pourrais-je pas les laisser se débrouiller ? Je te rappelle que cette meute n’avait pas de femelle alpha depuis des décennies et…

— C’est Chafiha qui tenait ce rôle de par sa qualité de Bêta ! la coupa Judy. À présent, à cause de tes décisions totalement barrées, les jeunes se retrouvent sans mentor, la meute est déstabilisée et ils ont besoin de leur Alpha. Je veux bien que tu ne souhaites pas t’investir, mais ton compagnon est l’Alpha depuis un moment, il doit remonter le moral de ses troupes, faire au moins acte de présence et…

— Frost fait ce qu’il veut. Là non plus, tu n’as pas ton mot à dire !

— Mais quelle sorte d’Alphas êtes-vous ? chuchota Judy, totalement effarée. Lorsque les sorcières et les hyènes attaqueront, ce sera un véritable désastre.

— C’est tout ce que tu avais à me dire ?

Judy soupira et capitula. Elle tourna les talons et sortit de la maison des Alphas, la tête basse et le moral dans les chaussettes. Sans même en prendre conscience, ses pas la menèrent vers la cabane de Toan, le frère de Jezabel.

Dès qu’il perçut sa présence, il sortit sur le seul et attendit qu’elle le rejoigne.

— Salut, Toan.

— J’ai l’impression que tu n’es pas de bonne humeur.

— Je viens de m’engueuler une fois de plus avec ta sœur. Je ne la comprends plus.

— Elle n’est pas heureuse.

— Ouais, c’est ce qu’elle m’a dit.

Toan l’invita à s’asseoir sur une souche et elle s’exécuta en se frottant le front. Elle était épuisée, son bras était douloureux et elle enviait la capacité des loups qui pouvaient se transformer et guérir en quelques heures.

Sans un mot, Toan s’empara de la cafetière qui chauffait sur le feu de camp et en versa une tasse à Judy. Elle le remercia chaleureusement et entoura le mug de ses mains froides.

— Tu sembles prête à t’écrouler, lui fit-il remarquer.

— C’est le cas, mais je n’ai pas le temps pour ça. Les jeunes sont un peu perdus depuis le départ de Chafiha et avec la menace des… des…. Oh putain, même à toi je ne peux pas en parler…

— Eh bien, non, de toute évidence.

— Ça craint. Comment je vais faire pour contacter Chafiha, pour lui donner des nouvelles et…

— Je suis là, non ?

Judy était frustrée. Elle aurait voulu pouvoir communiquer avec son amie, échanger avec elle au sujet des jeunes, lui signaler les changements, les dangers qui menaçaient la meute.

— Mais si je ne peux pas parler de ce que je souhaite, comment pourras-tu relayer les informations ?

— Tu connais le problème des sorcières actuelles ? lui demanda-t-il soudain.

— À part qu’elles nous…. Qu’elles nous… Flûte de flûte ! explosa-t-elle.

— C’est qu’elles se reposent beaucoup sur la technologie, poursuivit-il. C’est con, pas vrai ? Avec les sorts qu’elles lancent, ciblant ce genre de procédés, impossible d’utiliser un téléphone, d’envoyer des textos ou des mails…

— Oui, tu as raison, soupira-t-elle.

— Mais parfois, elles oublient que bien avant l’ère informatique, il y avait d’autres moyens de communiquer.

Judy resta plantée avec sa tasse en l’air et observa attentivement Toan, une lueur intéressée dans le regard. Elle réfléchit un moment, tout en buvant le reste de son café.

— Essaies-tu de me faire comprendre que si j’écrivais, par exemple, une lettre pour Chafiha, je ne serais pas assujettie au sort de muselage.

Toan ne répondit pas. Il se contenta d’esquisser un petit sourire.

— J’ai besoin de papier et d’un crayon, s’excita Judy. Il faut que je vérifie cette hypothèse.

Toan se leva, se dirigea vers sa cabane et revint avec un cahier d’écolier et un stylo. Il tendit le tout à Judy qui s’empressa de griffonner dessus.

Nous sommes menacés par des sorcières qui sacrifient nos jeunes… Un sort nous empêche de demander de l’aide. J’espère que ce message ne s’autodétruira pas.

Elle releva la tête et prit une profonde inspiration avant de rendre le support à Toan qui lit mot pour mot ce que Judy venait de noter. Elle poussa un petit cri et leva son poing en l’air en signe de victoire. Mais bien vite, elle reporta son attention sur Toan qu’elle regarda, suspicieuse.

— Depuis quand soupçonnes-tu que ça pourrait marcher ?

— J’ai eu beaucoup de temps pour réfléchir depuis que j’ai été banni de cette meute… On m’a mis à l’écart, personne ne s’est plus soucié de moi, c’était comme si j’étais devenu invisible aux yeux des autres Troopers. Heureusement, j’ai pu compter sur le soutien de ma compagne qui m’a toujours cru et celui de mes parents. De temps en temps, Jezabel prenait de mes nouvelles, mais elle s’était fait une place dans le monde des humains et souhaitait conserver ses distances, y compris avec sa famille.

— Oui, je comprends, soupira-t-elle.

— Après que Magwani ait quitté ce monde, j’aurais voulu mourir aussi, mais visiblement le destin avait d’autres projets pour moi et peut-être étais-je également un peu lâche pour me suicider…

— Oh, Toan…

Il secoua la tête et prit une profonde inspiration.

— Je n’avais personne pour discuter. J’étais seul la plupart du temps, alors à qui voulais-tu que je fasse part de mon hypothèse sur une potentielle probabilité qu’il y avait un moyen d’avertir les meutes alliées ?

— Pourquoi moi ?

— Rappelle-moi depuis combien de temps tu es entrée dans la meute ?

— Ça ne fait que quelques semaines.

— Et pourtant, tu es parvenue à me rendre visite régulièrement. Plus souvent que ma propre sœur qui est la femelle Alpha.

— Je ne supporte pas que tu sois éloigné ainsi. Tu ne méritais pas ça, d’après ce que j’ai compris.

— Non, c’est vrai, mais on ne peut pas revenir en arrière. Tu es la seule à m’avoir manifesté un peu d’affection, à t’inquiéter pour moi. Voilà pourquoi je t’ai choisie pour te faire part de mes pensées.

— Mais tu n’as pas été banni, n’est-ce pas ? Juste mis à l’écart…

— Non, Judy, j’ai bel et bien été banni, même si on ne parle pas facilement de ces choses-là !

— Oui, eh bien, je suis d’accord avec cette pratique si tant est que la personne soit coupable de faits gravissimes. Mais tu n’avais pas à être banni, pas plus que Chafiha !

— C’est vrai, je ne peux que confirmer tes propos et je peux d’ores et déjà te prédire que la meute se dirige vers d’énormes changements.

— Serais-tu un peu voyant sur les bords ? le taquina-t-elle.

Il se contenta de hausser les épaules et d’afficher un petit sourire. Judy le lui rendit et ils discutèrent encore un moment avant qu’elle ne décide de rentrer.

— Judy ? l’appela-t-il tandis qu’elle tournait les talons.

— Oui ?

— Garde cette information pour toi. N’en parle à personne.

— Promis !

Chapitre 3

Chafiha décida de s’octroyer deux jours avant de se rendre sur le territoire de la meute Wolfang. Elle avait hâte de revoir les jeunes Troopers qui demeuraient là-bas suite à un échange inter-meutes. Elle tournait en rond. Elle ne savait pas quoi faire, d’autant plus qu’elle avait l’habitude d’être à l’extérieur afin d’entraîner la nouvelle génération. Elle se sentait désœuvrée. De plus, Shark avait quitté l’appartement un peu plus tôt en lui lançant un vague « Je n’en ai pas pour longtemps ».

Ça faisait plus d’une heure qu’il était parti et Chafiha s’inquiétait déjà. Oh bon sang, finalement, elle était heureuse de ne pas avoir d’enfants, elle les aurait rendus fous !

Elle entendit enfin la porte d’entrée et esquissa un petit sourire.

— Je suis dans le salon, Shark !

Mais elle se rendit vite compte de son erreur lorsqu’un souffle glacé effleura sa nuque. Elle ferma les yeux et pencha la tête en arrière, frémissant de tout son être.

— Bonsoir, Chafiha, murmura le Fantôme de Marcus au creux de son oreille.

— Raziel, exhala-t-elle.

Elle prit une profonde inspiration et eut l’impression de sentir la neige, le froid, la glace… Elle entrouvrit les lèvres et les humecta de la...