Couverture et illustrations : Oriol Vidal

Mise en page : Graphicat

ISBN : 978-2-7002-7687-9

© RAGEOT-ÉDITEUR, PARIS, 2021.

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et d’adaptation réservés pour tous pays.
Loi n° 49-956 du 16-07-1949 sur les publications
destinées à la jeunesse.

Bonjour,

Moi, c’est Clarisse Agbégnénou.

Je suis championne de judo.

Dans ce livre, je vais te raconter mon histoire. Peut-être que ça t’inspirera !

Une arrivée fracassante
dans le monde

25 octobre 1992

Maternité de Rennes, Bretagne

Une mère vient d’accoucher de deux bébés prématurés. Cela veut dire qu’ils sont nés trop tôt. Le petit garçon, Aurélien, va bien. Mais sa sœur ne pleure pas, elle ne respire pas. Heureusement, les médecins étaient préparés. Cette grossesse était très surveillée et un problème avait été détecté. Ils prennent la fillette en charge très rapidement et ils la sauvent.

Seulement, un de ses reins ne fonctionne pas comme il faut, il est bouché.

Les deux bébés sont placés dans des couveuses différentes, séparés de leur mère, dans un service spécialisé.

La fille est surveillée nuit et jour. Elle est nourrie par un tuyau.

Une opération chirurgicale urgente est programmée. Ses reins sont réparés mais les médecins placent la petite fille dans le coma pour qu’elle ne souffre pas.

Sa mère, Pauline, sortie de l’hôpital avec Aurélien, est là tous les jours. Elle encourage sa fille. Son père, Victor, est présent lui aussi. Les données et bips des machines, il connaît, il se rend compte de l’état préoccupant de sa fille mais ne veut pas le montrer.

Tous les deux attendent, attendent, attendent…

Plusieurs fois, les médecins convoquent les parents dans un petit bureau.

– Vous savez, disent-ils, votre fille ne montre aucun signe de réveil. Il faudrait peut-être vous préparer au pire.

– Jamais, répond Pauline. Elle va se réveiller. Elle prend son temps, mais elle va sortir du coma.

Chaque soir, Victor rentre chez le frère de Pauline, où il loge. Pauline, elle, dort à l’hôpital dans une chambre, avec son fils.

Un matin, le bébé ouvre les yeux. Elle se réveille, dans une grande inspiration. Les personnes présentes dans sa chambre, sa mère, les infirmières, le médecin, toutes applaudissent.

Le chirurgien, après ce grand moment d’émotion, se tourne alors vers Pauline et déclare :

– Votre fille est une battante.

Ce bébé guerrier, c’est moi, Clarisse. Clarisse Agbégnénou.

Le 25 décembre suivant, bonne nouvelle : je peux enfin sortir de l’hôpital.

Je suis le cadeau de Noël de ma famille cette année-là.

Bien sûr, je ne me souviens pas de ces premiers mois de ma vie. J’ai vu des photos et c’est vrai que je suis toujours impressionnée par ma toute petite taille. J’étais vraiment minuscule !

J’ai appris depuis qu’en France, un bébé naît prématurément toutes les huit minutes ! Vous imaginez : on forme une sacrée bande !

On n’imagine pas la force qu’ont ces minuscules créatures qui se battent pour respirer, pour se développer, pour vivre. Certains de ces enfants ont des séquelles et doivent être soignés pendant des mois ou des années après. Et d’autres vont très bien. Certains prématurés sont très célèbres : le scientifique Albert Einstein, Napoléon, le peintre Pablo Picasso ou bien encore la grande danseuse russe Anna Pavlova. Celle-ci avait une santé très fragile, un corps tout mince. Elle a assisté, enfant, à un ballet et a décidé de devenir ballerine. Et elle a réussi !

Quand je suis sur le tatami – le tapis sur lequel on pratique le judo – je ne me prends pas pour une danseuse ou un grand scientifique, évidemment, mais je crois que j’ai en commun avec toutes ces personnes et tous ces bébés une chose incroyable : une envie de me battre, une soif de vaincre.

Je vous raconte mes combats ?

 Ne reste pas bloqué(e)
sur un mauvais départ !

Dans la vie, quel que soit le domaine : l’école, le sport, les arts, parfois, l’histoire peut mal commencer. Ce n’était pas gagné pour moi. Mais cela ne sert à rien de rester paralysé(e) par ce mauvais départ, recommence, repars tranquillement. Le tout est de trouver son rythme.

« Jeux Olympiques » et « olympique » sont des marques déposées du Comité national olympique et sportif français.

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