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ISBN : 978-2372542104

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© MAREUIL ÉDITIONS – 2021

SOMMAIRE

Préface

Prologue

1. Pourquoi des espions ?

2. Recrutements et formations

3. La réalité de la fonction

4. Les techniques

5. Les faux mythes

6. La foi en son système

7. Les hommes derrière les espions

8. Le monde a-t-il encore besoin d’espions ?

Postface

Annexes

PRÉFACE

Éric Denécé

Directeur du Centre français de recherche
sur le renseignement (CF2R)

La guerre secrète entre l’Est et l’Ouest a été la principale modalité d’affrontement au cours de la guerre froide, en sorte que celle-ci fut l’âge d’or du renseignement. De la fin de la Seconde Guerre mondiale à celle des années 1980, les services spéciaux des deux camps jouèrent un rôle central dans la rivalité stratégique entre les deux blocs. Ils connurent un développement significatif de leurs effectifs, de leurs moyens et de leur influence auprès des dirigeants politiques de leur État d’appartenance.

C’est évidemment le cas en Union soviétique, où le KGB fut l’outil par excellence d’information et de surveillance du pouvoir communiste, mais aussi l’instrument de la lutte contre les ennemis de la « révolution prolétarienne » et, avec le Komintern, son principal vecteur d’exportation. Cela a été aussi le cas aux États-Unis et, à un degré moindre, au Royaume-Uni. C’est en revanche moins vrai en France, où le renseignement a toujours été perçu comme un art mineur et a longtemps souffert du désintérêt, voire du mépris, des autorités politiques comme des élites intellectuelles. Cette situation déplorable a cependant quelque peu évolué depuis les attentats islamistes ayant eu lieu sur notre sol, qui ont fait prendre conscience de l’utilité du renseignement.

Dès lors, il est délicat de comparer le puissant KGB — qui incarnait quasiment à lui seul « la » communauté soviétique du renseignement — et le petit SDECE — auquel succède la DGSE à partir de 1982. C’est un peu comme comparer David et Goliath, mais, en l’espèce, un David français malingre et mal aimé qui ne l’emporte pas, en dépit de son astuce, face à un Goliath soviétique surpuissant.

Mais en dépit de ce déséquilibre considérable des forces dans le domaine du renseignement et — facteur essentiel — des conditions favorables dont ont bénéficié les services de Moscou pendant la guerre froide — succès de l’idéologie communiste, présence de partis frères dans tous les pays cibles, etc. —, le régime soviétique s’est effondré au début des années 1990, bien que le KGB ait gagné la bataille du renseignement. Cela illustre le fait que le renseignement à lui seul ne permet pas de gagner les guerres, surtout lorsqu’il est au service d’une idéologie totalitaire.

Les opérations clandestines de la guerre froide étant toujours couvertes par le secret, en Russie comme en Occident, et les débats sur les leçons de ce conflit n’ayant eu lieu que dans des cercles clos et restreints, peu d’informations ont filtré sur les enseignements tirés de cette période. C’est pour cela que le dialogue que nous proposent, dans KGB-DGSE. Deux espions face à face, les Éditions Mareuil est du plus grand intérêt. Trois décennies après la fin de la guerre froide, comment les anciens acteurs de la guerre secrète évaluent-ils le rôle qui a été le leur dans ce conflit ?

D’abord, il est essentiel de rappeler que c’est la première fois qu’est publié un livre d’échanges entre des anciens membres de ces deux services. Si quelques publications en langue anglaise ont réuni les contributions croisées d’anciens représentants de la CIA et du KGB, un échange direct et public entre des ex-membres des services français et soviétique n’avait encore jamais eu lieu.

Certes, le Centre français de recherche sur le renseignement (CF2R) a organisé, en 2008, une rencontre publique1 réunissant le préfet Pautrat — éphémère directeur de la DST —, Pete Tennent Bagley — ancien membre de la division du contre-espionnage de la CIA —, Igor Prelin — ancien colonel de la Première direction générale du KGB qui fut l’instructeur de Vladimir Poutine et de Sergueï Jirnov à l’Institut Andropov —, et Constantin Melnik — l’ancien coordonnateur du renseignement du général de Gaulle pendant la guerre d’Algérie —, mais aucun texte, aucun ouvrage sur ce thème n’avait été publié jusqu’alors.

Ensuite, il est particulièrement intéressant de recueillir le témoignage de deux anciens opérateurs de la recherche clandestine, car cela permet au lecteur de plonger au cœur des réalités opérationnelles de ce que fut l’espionnage au cours du conflit Est-Ouest. En effet, en France, le plus souvent, les témoignages sur le renseignement sont le fait d’anciens dirigeants de service ou de membres du service Action, plus rarement d’officiers traitants.

François Waroux et Sergueï Jirnov ont vingt ans d’écart. Les moyens des services auxquels ils ont appartenu, les missions qui leur ont été confiées comme les régions dans lesquelles ils ont opéré sont quelque peu différents et modifient nécessairement leur perception du métier, ne serait-ce que marginalement.

Après un début de carrière militaire, François Waroux a été officier traitant (OT) du SDECE puis de la DGSE, de 1977 à 1995. Il a successivement opéré aux États-Unis — pour rechercher du renseignement industriel, en Éthiopie et au Pakistan, où il a été chef de poste. Sergueï Jirnov a été officier du KGB de 1984 à 1992 et a appartenu à la célèbre et redoutée Direction « S » chargée d’infiltrer et de gérer des illégaux à l’étranger. Il a, à ce titre, principalement opéré en France afin de pénétrer les cercles de décision. Les expériences des deux hommes ne sont donc pas directement comparables, mais leurs visions respectives du métier, de ses pratiques et de ses contraintes, convergent comme l’illustrent les pages qui suivent.

Martin Leprince, qui a organisé leur rencontre, a structuré les échanges autour de huit thèmes qui permettent de faire un tour d’horizon assez complet du métier, d’aborder des aspects essentiels de la vie des protagonistes et de mieux faire comprendre le monde du renseignement au lecteur : Pourquoi des espions ? — Recrutements et formations — La réalité de la fonction — Les techniques — Les faux mythes — La foi en son système — Les hommes derrière les espions — Le monde a-t-il encore besoin d’espions ? L’ouvrage permet ainsi d’observer à la fois des similitudes et des différences entre les deux services et les deux pays.

Démystifiant de nombreuses idées reçues sur le monde du renseignement, au fil du présent ouvrage François Waroux et Sergueï Jirnov lèvent le voile sur bien des aspects de la vie quotidienne d’un officier traitant, les réflexions que lui inspirent son rôle, son utilité, son éthique professionnelle et aussi ses limites… KGB-DGSE. Deux espions face à face rend le renseignement plus réaliste et accessible, mais aussi plus humain, en mettant en lumière les travers et les petitesses de ce monde méconnu, comme l’on en trouve dans toutes les organisations humaines.

Sa lecture séduira les néophytes comme les professionnels, les chercheurs comme les politiques. Il offre une description sans concession des acteurs, de leurs pratiques et de leur influence sur les événements.

1. La guerre froide est-elle vraiment finie ?, colloque organisé par le Centre français de recherche sur le renseignement (CF2R) en partenariat avec les Éditions Ellipses, Paris, 15 mai 2008.

PROLOGUE

L’un est un ancien espion soviétique du KGB, l’autre travaillait pour le renseignement extérieur français. Le premier servait à l’Est, le second officiait à l’Ouest. L’un et l’autre ont exercé une profession qui consiste à manipuler des individus afin qu’ils trahissent leur pays en révélant des informations ou en transmettant des documents confidentiels. Dans cette optique, ils sont passés maîtres dans l’art d’orienter les esprits, de dissimuler et de tricher par quelque moyen que ce soit. Au nom de la raison d’État, ils ont obtenu le droit de faire chanter leurs cibles, de voler ou de commettre n’importe quel délit nécessaire à la réussite de leur mission. Du temps de la guerre froide, ils étaient au service de pays de deux camps opposés qui s’affrontaient pour étendre leur sphère d’influence. Le monde était alors divisé entre le bloc communiste et le bloc capitaliste. L’URSS incarnait le premier, la France était l’alliée capricieuse des États-Unis, le leader du second. Ils exerçaient le même métier, mais les services de renseignement auxquels ils appartenaient n’étaient pas tout à fait analogues. L’URSS était fondée sur un système idéologique dont l’objectif était la conquête mondiale ; la France, elle, n’avait pas une telle ambition. Leurs services respectifs ne possédaient donc ni la même vocation ni la même dimension opérationnelle. L’Union soviétique était dirigée par un pouvoir autocratique, avec une concentration des moyens en matière de renseignement sans commune mesure avec l’Hexagone. Grâce au contrôle qu’exerçaient les services soviétiques sur l’ensemble de la population, n’importe quel citoyen était susceptible d’être embrigadé par le KGB comme agent ou indic. En France, les libertés démocratiques propres à un État de droit ne permettaient évidemment pas une telle mainmise. La différence ne s’arrêtait pas là. Le KGB utilisait ses activités d’espionnage à l’étranger comme pierre angulaire de sa lutte idéologique, tandis que la France se concentrait essentiellement sur le renseignement économique, n’utilisant le renseignement politique que pour maintenir sa place dans le jeu diplomatique sans chercher pour autant à bouleverser la marche du monde.

Entré au KGB en 1984, Sergueï Jirnov est devenu officier supérieur au sein de la célèbre direction des « Illégaux ». Dans le cadre de ses missions, il a été envoyé comme clandestin en France, où il a notamment intégré l’ENA. Après des années de loyaux services, en 1999 il a poursuivi en justice le service russe de renseignement pour avoir refusé de lui remettre son diplôme de l’Institut Andropov, où il avait été formé comme espion. Poursuivi dans son pays pour « divulgation de secret d’État », il a trouvé en 2001 asile en France, où il exerce depuis une activité de consultant. François Waroux, lui, a été officier traitant à la DGSE durant deux décennies, entre 1977 et 1995. Spécialiste du renseignement industriel, Il a effectué des opérations ponctuelles à l’étranger ainsi que des missions de longue durée sous couverture diplomatique en Éthiopie et au Pakistan. Après son départ à la retraite, il est devenu maire d’un petit village de Dordogne, sans que ni son entourage ni ses administrés ne sachent quoi que ce soit de son passé professionnel. En 2017, il a enfin levé le voile sur sa carrière dans les services spéciaux en publiant ses mémoires sous un titre évocateur : James Bond n’existe pas1.

Nés respectivement en 1941 et 1961, François Waroux et Sergueï Jirnov ont en effet vingt ans d’écart. Une différence d’âge qui ne les a pas empêchés d’œuvrer dans les services spéciaux au cours d’une période commune. Si le hasard des affectations ne les a pas amenés à se croiser à l’époque, leur rencontre s’est produite quelques décennies plus tard lors d’une invitation sur le plateau de télévision de l’émission « Ça commence aujourd’hui », dont le thème était : « Secrets et mensonges : dans l’intimité des espions ». Ce programme de France 2 a été enregistré en mai 2020, pour une diffusion le 10 juin suivant. En cette circonstance, une complicité spontanée s’est créée lors de leurs échanges. Le dialogue devait se prolonger, l’idée d’un livre à deux voix s’est imposée d’elle-même. Sergueï Jirnov et François Waroux comptent parmi les rares anciens espions à s’exprimer publiquement sur leurs activités passées. Non seulement ils s’octroient une liberté quasi inédite pour dévoiler la réalité de cet univers de l’ombre, mais ils font aussi preuve d’une grande lucidité sur la raison d’être des services auxquels ils ont appartenu. C’est la première fois qu’un dialogue s’établit ainsi entre un ancien du KGB et un ancien de la DGSE. Un dialogue d’autant plus passionnant que tous deux ont accepté de confronter sans tabous leurs expériences, leurs analyses et les méthodes utilisées par leurs pays respectifs. Ils révèlent les secrets du travail sous couverture, les techniques de surveillance, les manipulations, mais aussi les angoisses quotidiennes et les cas de conscience qu’impliquent de telles professions. Loin des clichés des films hollywoodiens, ce livre lève le voile sur la réalité des services de renseignement, brisant un à un les mythes en la matière pour leur substituer une face cachée bien plus complexe. De la guerre froide à la guerre technologique, en passant par les nouvelles menaces qui frappent le monde, ces deux grands témoins n’éludent aucun sujet.

1. Mareuil Éditions.

1. POURQUOI DES ESPIONS ?

Lorsque vous étiez en activité, quelle était la principale raison d’être des services auxquels vous apparteniez ?

François Waroux (F. W.) : La DGSE1 répondait à une volonté du pouvoir politique français de disposer d’un service de renseignement extérieur. L’ancêtre de la DGSE, le SDECE2, a été créé en 1945, juste après la Seconde Guerre mondiale. Le service a d’abord été en grande partie mobilisé sur les mouvements indépendantistes des anciennes colonies, puis s’est retrouvé aux avant-postes dans la lutte contre les pays communistes lors de la guerre froide. Le SDECE, puis la DGSE, disposait d’hommes un peu partout en Europe de l’Est mais aussi dans le reste du monde. Le service s’appuyait sur ses officiers sous couverture diplomatique mais aussi sur un très large réseau d’informateurs qui lui permettait d’obtenir du renseignement dans tous les domaines. Le champ d’application de notre service était limité à l’étranger, nous ne devions pas opérer sur le territoire national. Les gens qui connaissent mon ancienne profession me posent souvent des questions sur les personnalités politiques françaises de l’époque, en pensant que j’ai eu accès à des informations secrètes les concernant. Je leur réponds toujours que je n’en sais rien car mon action était exclusivement tournée vers l’extérieur. La majorité de mes missions avaient pour objet le renseignement économique et industriel. Dans ces domaines, tous les pays sont en compétition les uns avec les autres. Notre principal objectif était donc d’aller chercher ce qu’il y avait de mieux dans les pays étrangers afin d’en faire profiter notre économie nationale. Nous devions infiltrer les structures qui menaient des recherches : les entreprises, les laboratoires ou certains services étatiques. Nous devions obtenir par quelque moyen que ce soit les informations qui intéressaient notre gouvernement. Pour dire les choses clairement : il s’agissait de voler des techniques et des savoir-faire qui permettraient à nos ingénieurs de remporter la course à la technologie, notamment dans le secteur de l’armement. Un exemple parmi d’autres : si nous n’avions pas dérobé à l’un de nos principaux alliés européens le meilleur processus pour faire sortir les obus d’un canon, notre industrie militaire n’aurait sans doute pas été aussi florissante. En s’emparant du savoir-faire industriel des autres, nous avons aussi pu augmenter nos performances dans la fabrication des hélicoptères. Pour atteindre l’excellence et conquérir des marchés, il n’y a pas de distinction entre les pays alliés ou ennemis : tous les États sont ciblés par les services de renseignement.

Sergueï Jirnov (S.J.) : C’est un peu différent de mon côté car les services russes existent depuis bien plus longtemps que leurs homologues français. Sous le régime tsariste, la Russie disposait — comme la plupart des pays — d’un service de renseignement militaire mais aussi d’une police politique : l’Okhrana3. Créée à la fin du XIXe siècle pour lutter contre les groupes révolutionnaires, cette structure a très vite utilisé des méthodes qui feront école par la suite. À l’époque, les attaques contre le régime tsariste se faisaient de plus en plus nombreuses, un attentat à la bombe ayant même tué l’empereur de Russie Alexandre II en 1881. Pour y mettre fin, l’Okhrana a infiltré les mouvements terroristes et a utilisé de nombreux agents doubles. On estime que plusieurs milliers de militants révolutionnaires auraient travaillé pour cette police politique secrète, aussi bien au sein de la mouvance bolchevique qu’au cœur de la mouvance anarchiste. C’est cette entité qui a inventé le concept d’antennes à l’étranger ; la première d’entre elles a été établie à Paris sous la couverture de l’ambassade de Russie. Son but n’était alors pas d’espionner les Français mais de surveiller les opposants russes qui s’étaient réfugiés dans l’Hexagone. Toute notre culture du renseignement vient de là. Après la prise de pouvoir des bolcheviks en 1917, le nouveau régime créa la Tchéka, une nouvelle police politique chargée de lutter contre les Russes blancs, puis contre tous ceux considérés comme des « ennemis du socialisme », à travers la répression directe mais aussi par des activités de renseignement extérieur et intérieur. Détail cocasse : avant la révolution de 1917, les bolcheviks contestaient le bien-fondé d’un tel service de surveillance, au point qu’ils avaient inscrit dans leur programme qu’ils aboliraient toutes les polices secrètes s’ils arrivaient au pouvoir. Le moins que l’on puisse dire, c’est qu’ils n’ont pas tenu leur engagement… La Tchéka, qui se révéla bien pire que la police politique du tsar, bénéficiait d’un système extrajudiciaire qui lui permettait de lutter contre les opposants sans avoir de comptes à rendre à quiconque et sans aucun cadre juridique. Elle a perfectionné le concept de terrorisme d’État et de la répression de classes, inventé par la Révolution française, selon lequel la simple appartenance sociale suffisait pour déclarer une personne « ennemi du peuple », sans autre forme de procès, et le lui faire payer, souvent de sa vie. C’est ce service qui a institué les camps de concentration soviétiques et les bases d’une police politique toute-puissante, avant même la Gestapo chez les nazis. La Tchéka fut, par la suite, progressivement intégrée au sein d’autres organismes d’État aux sigles imprononçables, notamment le GPU4 puis le NKVD5, qui englobaient tous les services de police et de renseignement. Leur raison d’être était de contrôler l’ensemble de la population soviétique pour maintenir l’autorité du régime. C’est sur ces structures que Staline s’appuyait dans les années 1930 pour organiser ses grandes purges, et ce sont elles qui avaient en charge la gestion des camps de prisonniers pendant le second conflit mondial. Au début de la guerre froide, juste avant sa mort en 1953, Staline a voulu procéder à une nouvelle transformation en créant le KGB6, qui regroupait les services de renseignement intérieurs et extérieurs ainsi que les activités de lutte contre les opposants ou la surveillance des frontières. Cette structure a existé jusqu’à l’automne 1991, avant d’être redéployée en plusieurs services distincts dans la Russie postsoviétique.

Le KGB ne peut donc pas être comparé à la DGSE ?

S. J. : D’une certaine façon si, mais seulement pour une partie. Le KGB était une gigantesque structure étatique, qui officiait avant tout sur le territoire national, mais il possédait un important service de renseignement extérieur. Au sein du KGB, l’équivalent de la DGSE était la Première direction générale. Les hommes de ce service avaient eux aussi vocation à se rendre à l’étranger pour espionner les autres pays afin d’obtenir du renseignement politique, industriel, scientifique ou militaire, sans oublier la surveillance des Soviétiques en poste à l’étranger ou des ressortissants qui avaient émigré un peu partout dans le monde. À la différence de la France, l’Union soviétique s’était lancée dans une guerre idéologique contre la Terre entière. Dès son origine, le but proclamé de l’URSS était d’insuffler une « révolution mondiale » et ses services de renseignement servaient cette cause mégalomane des dirigeants du Parti communiste. C’était notre spécificité. Le KGB était donc le bras armé du Parti unique pour la lutte des classes, comme les enfants l’apprenaient dès l’école primaire. Dans cette optique, le KGB disposait, en matière de renseignement, de plus de personnels que n’importe quel autre pays, avec des antennes sur toute la surface du globe. Les Soviétiques pouvaient aussi s’appuyer sur les services spéciaux des autres pays du bloc communiste, dont l’organisation était le plus souvent calquée sur le modèle du KGB malgré des moyens bien inférieurs. Nos activités d’espionnage étaient d’autant plus facilitées que le régime soviétique a été, dès son origine, imprégné par la culture du secret et du conspirationnisme du fait que les principaux dirigeants avaient eux-mêmes vécu dans la clandestinité durant des décennies, souvent en exil à l’étranger. D’ailleurs, les premiers d’entre eux ont même conservé leur pseudonyme de clandestin une fois arrivés au pouvoir : « Lénine » pour Vladimir Ilitch Oulianov, « Trotski » pour Lev Davidovitch Bronstein ou « Staline » pour Iossif Vissarionovitch Djougachvili. Il s’agit d’une différence idéologique et culturelle très forte avec la France.

F. W. : Sergueï a cité une distinction fondamentale entre nos deux services : le KGB rassemblait toutes les activités de renseignement au sein d’une même entité, alors qu’en France nous divisions nos missions dans des structures bien distinctes : le renseignement extérieur pour la DGSE, le contre-espionnage pour la DST7 (puis la DCRI8...