Les Yeux de Gwen

De la même autrice

Ella éditions

Un fantôme à la ferme

Enquête au zoo

Le secret du labyrinthe

L’affaire Picassiette

Panique sur l’île

Rêves en couleurs

Flammarion Jeunesse

L’affaire du tutu taché

Panique dans le nid

Mystères sous la neige

Poissons d’avril

Toute l’actualité de l’autrice est sur le site :

http://annedumergue.free.fr/auteurjeunesse/

ELLA Editions

42, route de Chavannes,

28 300 Lèves

www.ella-editions.com

Dépôt légal avril 2021

ISBN : 978-2-36803-463-7

Couverture : Rémi Decout

Tous droits de reproduction, d’adaptation ou de traduction strictement réservés pour tous pays.

© ELLA éditions.

Anne Dumergue

Les Yeux de Gwen

Prologue

Jade écarquille les yeux. Qu’est-ce que c’est ? Elle n’avait jamais vu ce coffret en bambou auparavant. Pourtant ce n’est pas la première fois que la petite fille explore l’atelier de son père. D’habitude, au milieu des pinceaux et chevalets, elle déniche de nouvelles craies grasses, de curieux papiers (papier de soie, papier de riz, et d’autres qu’elle ne connaît pas), des gouaches aux noms qui chantent (magenta, carmin, ocre jaune, vert émeraude, bleu de cobalt, outremer, terre de Sienne brûlée…). Aujourd’hui elle cherchait de l’aquarelle pour peindre un dessin à sa maîtresse. Mais elle se fige devant sa découverte. La petite boîte paraît bien mystérieuse puisqu’elle a été cachée au fond de ce tiroir. Que renferme-t-elle ? En soulevant le couvercle, Jade pousse un petit « oh » d’étonnement. Elle sort délicatement un objet rose et vert : un nénuphar en origami ! La lumière se reflète dans le papier nacré, sublimant la beauté de l’ouvrage. La fillette se penche à nouveau vers l’intérieur du coffret et aperçoit une feuille de papier jaunie par le temps. Elle l’ouvre avec précaution et ses yeux se perdent alors dans une multitude de caractères chinois tracés à l’encre noire.

– Papaaa ! J’ai trouvé quelque chose dans ton atelier !

Elle entend son père descendre tranquillement les escaliers avant d’apparaître dans la pièce. Il a le regard tendre que tous les papas posent sur leurs filles dégourdies.

– Que viens-tu fouiner encore ?

Mais son sourire s’estompe quand il aperçoit ce qu’elle tient. Hébété, il murmure :

– Tu… Tu l’as trouvé…

Il s’assoit sur son tabouret en bois, réglé très bas face au chevalet où repose une grande peinture inachevée. Jade le trouve soudain tout petit. Elle s’approche de lui et l’enlace de ses bras menus.

– C’est quoi, Papa ? Cette jolie fleur et cette lettre mystérieuse…

Le peintre regarde sa fille intensément, la serre fort contre lui.

– Elles sont précieuses. J’ai souvent songé au jour où tu tomberais dessus. Et où je te raconterais comment j’ai été transformé, en quelques jours d’un mois de septembre, il y a bien longtemps…

La fillette fait la moue.

– Oh non Papa… Tu vas encore me parler de l’époque où tu étais petit, où il n’y avait ni internet ni téléphone portable ? C’est ça ?

Le père laisse échapper un rire. Il se lève, replace les objets dans leur écrin de bambou, puis s’installe confortablement dans le fauteuil à bascule près de la baie vitrée.

– Allez, viens t’asseoir sur mes genoux… Le moment est venu.

Chapitre 1

Monsieur et madame Le Roux soulevèrent les lourds cartons pour les emmener dans les différentes pièces. Le camion de déménagement venait de repartir, c’était son dernier trajet. Tout était là : les meubles démontés, les appareils ménagers débranchés, la vaisselle emballée. À présent il fallait trier, assembler, ranger, dans cette nouvelle maison. Pas si nouvelle que ça, d’ailleurs. Monsieur et madame Le Roux emménageaient dans la demeure qu’ils avaient habitée quatre ans plus tôt. Quel bonheur de retrouver ces lieux où leur fils Gwen avait fait ses premiers pas ! Chaque mur rappelait de jolis moments avec leur bout de chou.

Gwen, en revanche, n’avait que des souvenirs très flous de ses années de maternelle et de cette petite ville de Bretagne. Il errait dans sa chambre, qui lui disait vaguement quelque chose. Il y avait eu son petit lit ici, ses jeux de constructions par-là. Elle serait bientôt aménagée avec les meubles d’un garçon de dix ans.

Le seul souvenir fort de Gwen sonna à la porte après le déjeuner. Madame Le Roux se demanda qui pouvait leur rendre visite alors qu’ils commençaient tout juste à s’installer. Elle fut agréablement surprise.

– Oh ma petite Maya, comme tu as grandi ! Entre vite, Gwen sera content de te revoir.

Elle appela son fils et embrassa chaleureusement la jeune fille. Elle avait téléphoné à sa maman la semaine dernière pour annoncer leur retour à Pont-Riec, et se réjouissait à l’idée que Maya et Gwen puissent se retrouver.

Le garçon apparut timidement. Il regardait son amie d’enfance à la dérobée, troublé par le sentiment d’être face à une étrangère, qui lui était pourtant si chère autrefois. Il ne savait pas comment se comporter. Les deux enfants s’étaient envoyé des lettres de temps en temps, preuve que leur amitié n’était pas morte. Ils se saluèrent poliment (« bonjour Gwen… » « bonjour Maya… ») et chacun entendit alors résonner, dans le timbre de voix de l’autre, les anciens rires et les secrets chuchotés. Leurs yeux se rencontrèrent enfin.

– J’arrive peut-être trop tôt, s’excusa Maya, tu ranges sûrement tes affaires. Je voulais te proposer de prendre l’air.

Gwen se tourna vers sa mère qui l’encouragea d’un signe de tête. Aussitôt il enfila ses baskets et suivit son amie dehors.

Dans les rues de Pont-Riec, le garçon calait son pas sur celui de sa guide. Maya lui présentait la ville où ils avaient grandi : la boulangerie qui préparait les pains au chocolat de leurs goûters, la fontaine sur la grande place où Gwen avait failli perdre une dent en tombant, leur école avec le bac à sable dans la cour de maternelle et l’entrée du côté élémentaire où ils se retrouveraient dans trois jours, pour la rentrée des classes.

Ils franchirent les mêmes ponts qu’autrefois, marchant le long des bateaux de plaisance. La ville n’était pas située au bord de l’océan mais traversée par un fleuve côtier, le Riec. Ainsi un petit port tranquille trônait au milieu de la ville, dans cette vallée surplombée par des collines boisées. Plus loin l’estuaire se resserrait, formant une petite rivière qui s’écoulait bruyamment parmi les rochers et les moulins à eau sur les berges.

Le garçon était parcouru de sensations étranges. Comme lorsqu’il se réveillait en sursaut et essayait de se remémorer un rêve, encore si proche mais déjà vaporeux. Ces bruits de cascades et ces rues pavées appartenaient à une autre vie, lointaine. Les souvenirs d’enfance de Maya paraissaient plus nets, sûrement parce qu’elle était restée ici. Les déménagements brouillaient la mémoire.

– Tu te rappelles le jour où je suis parti ? demanda-t-il. On était si tristes ! Tu m’avais offert un cadeau…

– Oui, je m’étais appliquée pour fabriquer un origami. J’avais choisi cette fleur parce que ton livre préféré parlait d’une petite fille née dans un lotus. C’était quoi le titre, déjà ?

– Lian. J’aime toujours cette histoire. Je la garde sur ma table de nuit avec ta fleur de lotus posée juste à côté.

Maya écarquilla les yeux avec ravissement. Entre eux, les années d’éloignement commençaient déjà à s’estomper. Gwen ajouta :

– Je te les montrerai quand j’aurai fini de déballer mes cartons.

Leurs pas les menèrent chez Maya. La jeune fille habitait dans l’une des imposantes demeures à l’orée de la ville qui faisaient rêver les promeneurs, nichées dans la végétation verdoyante de la colline et surplombant le port. Des maisons luxueuses à demi cachées par leurs jardins foisonnants, mais impeccablement entretenus. Sans même s’approcher de la porte d’entrée, les enfants gagnèrent directement l’arrière du domaine. Là, les souvenirs de Gwen se précisèrent aussitôt. Ses petites jambes avaient couru parmi ces couleurs et ces odeurs des après-midis entiers.

– Loïc est parti faire une course, il ne devrait pas tarder. Il va être heureux de te revoir, lui aussi.

– C’est fou, je me souviens de cet endroit et de ton jardinier, mais pas du tout de l’intérieur de ta maison ni de tes parents. La mémoire est bizarre.

– Non, ce n’est pas bizarre : on jouait ici sans arrêt et Loïc nous surveillait en travaillant. On ne voyait pas souvent mes parents. Je les vois toujours très peu, d’ailleurs. C’est encore plus facile pour eux, maintenant que je suis grande, de consacrer beaucoup de temps à leur travail.

Le regard de Maya se voilait. Elle sentit que la conversation pourrait rapidement l’entraîner vers des pensées moroses, alors elle chercha à se ressaisir pour ne pas gâcher leurs retrouvailles :

– Ils gagnent énormément d’argent, ce qui nous permet de vivre dans cette belle propriété… Donc je n’ai pas le droit de me plaindre. Regarde, le jasmin étoilé est en fleurs !

Les enfants avancèrent en direction du buisson aux fines étoiles blanches. Gwen éprouva une chaleur étrange en traversant le petit pont de bois au-dessus de la mare. Il avait tant aimé cet endroit, source d’aventures enfantines : le chant de la cascade, les poissons rouges filant entre les nénuphars, le vent s’engouffrant dans les bambous… Un tel décor était improbable en Bretagne. Les parents de Maya avaient voulu un parc oriental, et leur jardinier avait conçu une véritable merveille. Il suffisait de contourner la maison pour se retrouver en Asie.

Ils atteignirent le jasmin au parfum enchanteur et s’assirent sur un banc de pierre. Silencieusement. Les mots étaient inutiles, de belles émotions muettes s’échangeaient dans leurs regards radieux.

Face aux multiples nuances de verts, le garçon comprit qu’il avait conservé des images de printemps dans sa mémoire. Il s’étonnait de ne plus voir les pétales roses dans le cerisier du Japon ni le fuchsia des buissons d’azalées. L’arbre de Judée n’avait plus ses fleurs pourpres, mais charmait encore par ses feuilles en forme de cœur. L’été dévoilait un paysage tout en verdure. Gwen y superposait ses souvenirs de jeux d’enfants. Il se revoyait galoper sur les pas japonais, démarrer une course en attendant le signal du shishi-odoshi (il aimait ce nom curieux et drôle qui désignait la fontaine en bambou basculant et frappant contre un rocher). Comme si elle lisait dans ses pensées, Maya rompit le silence pour lui avouer à voix basse :

– Tu sais, j’ai quelques copines d’école et des cousins qui viennent parfois en Bretagne. Mais jamais je n’ai retrouvé un ami comme toi, avec qui passer des journées ici à jouer, rire et se confier. J’espère que tu aimeras toujours cet endroit…

– C’était notre refuge quand on était petits, il a quelque chose de magique. Moi aussi j’aimerais qu’il le reste même si on a grandi. On se sent bien dès qu’on y met les pieds. Peut-être parce que tu es là avec moi, tout simplement… Moi non plus je n’ai jamais rencontré une amie comme toi.

Dans leurs sourires s’envola définitivement la gêne timide qui aurait pu les embarrasser après quatre années sans se voir. Leur complicité n’avait pas fané avec le temps. Ils la redécouvraient là, dans ce décor asiatique. Tel un écrin protecteur, le jardin avait conservé précieusement leur amitié en sommeil.

Gwen observait discrètement Maya et s’amusait à retrouver les traits de la fillette d’autrefois dans le visage de la jeune fille d’aujourd’hui. Les petites couettes brunes avaient laissé la place à une longue chevelure ondulée, mais les beaux yeux verts brillaient toujours du même éclat. Le garçon s’attardait également sur sa peau : il savait que ce n’était pas l’été qui lui avait donné cette couleur, Maya avait la peau mate comme si elle était toujours bronzée, comme si le soleil était son ami. Elle réchauffait Gwen. Lui n’avait pas la même couleur, même si sa peau était mate aussi. Plus dorée. Certains disaient jaune, même s’il ne s’agissait pas du tout de cette couleur-là. Mais les gens étaient influencés par ses yeux bridés et par les habitudes de langage : les Chinois étaient jaunes, voilà tout. Pourtant Gwen ne se sentait pas Chinois. Ses parents étaient Bretons de pure souche, amateurs de crêpes et de cidre depuis des générations. Le garçon n’avait toujours connu que la Bretagne, et s’estimait chanceux d’avoir été adopté par une famille de cette région lorsqu’il était bébé. Ainsi il grandissait dans des traditions qui sentaient bon les galettes et l’air marin. Planté sur ces terres tel un menhir inébranlable, Gwen était Breton, comme en témoignait le drapeau qu’il punaiserait ce soir au-dessus de son lit.