Coco Simon

Petits tracas
et pièce montée

Traduit de l’anglais (États-Unis)
par Christine Bouchareine

Chapitre 1
Samedi matin

Mélissa s’est penchée sur les macarons, les joues écarlates. Une mèche de cheveux s’échappait de son bandana blanc.

— Où en sont-ils, Katie ?

J’ai effleuré le dessus d’un gâteau orange et des petits morceaux sont restés collés au bout de mon doigt.

Mélissa a soupiré.

— Ils n’ont pas encore pris. C’est à cause de cette humidité. Comment peut-il faire déjà aussi lourd ? Nous ne sommes qu’en mai !

— Oui, on se croirait en été.

J’avais attaché mes cheveux en queue de cheval pour me dégager la nuque. Mélissa avait raison. Il régnait une chaleur surprenante, ce matin-là, dans les cuisines de Chez Colin.

— Et où en es-tu de la crème au citron ? a poursuivi la cheffe pâtissière.

— J’allais la mettre au congélateur.

Mélissa s’est approchée et a plongé une cuillère dans la crème pour la goûter.

— Délicieuse ! Ni trop sucrée ni trop acide.

— Merci.

Je me suis sentie rougir de fierté.

J’avais la chance de travailler dans ce restaurant chic parce qu’il appartenait à mon déserteur de père, Marc Colin Brown (alias MCB). MCB avait quitté ma mère quand j’étais bébé et avait totalement disparu de ma vie pour ne réapparaître que récemment, décidé à rattraper le temps perdu. Quand il avait appris que j’adorais la pâtisserie, il m’avait proposé un stage dans son restaurant. C’était une expérience extraordinaire.

— Qu’est-ce que je fais, maintenant ? ai-je demandé à Mélissa.

— Nous avons cinq kilos de fraises à équeuter. Elles sont au frigo.

Alors que je me dirigeais vers le réfrigérateur, mon père est arrivé.

— Salut, Katie ! Qu’y a-t-il au menu, aujourd’hui ?

— Trio de macarons accompagné d’une glace à la vanille et mousse à la fraise sur un lit de sablés. C’est moi qui les ai faits.

— Génial ! J’ai hâte d’y goûter. Au fait, Cécile voudrait que tu viennes au bowling avec nous. Tu serais libre mardi après l’école ?

Le mardi, Chez Colin était fermé. MCB aimait consacrer cette journée à ses filles, c’est-à-dire mes trois demi-sœurs (Cécile, Ella et Riley) et moi-même.

— Il faut que je vérifie mon agenda, ai-je répondu. C’est un peu la folie, ces derniers temps, avec le…

Je n’ai pas fini ma phrase. Mon père savait à quoi je faisais allusion. Ma mère (son ex-femme, donc), allait épouser Jeff dans quelques mois. Je savais que mon père était content pour elle, mais quand même, ça me faisait bizarre d’aborder ce sujet avec lui.

Il a hoché la tête.

— Bien sûr. Tu n’auras qu’à m’envoyer un message.

J’ai réussi à équeuter toutes les fraises et à terminer les macarons avant la fin de mon service.

— Merci, Katie, m’a dit Mélissa alors que je raccrochais mon tablier. Tu as une réunion du Cupcake Club prévue aujourd’hui ?

— Oui, on doit décider ce qu’on va faire comme cupcakes pour le mariage.

Avec elle, je n’avais aucun mal à aborder le sujet.

— N’hésite pas à me demander si tu as besoin d’idées. J’ai travaillé pour un traiteur spécialisé dans les mariages. J’ai adoré ça.

— Merci, je le dirai à mes amies.

À peine sortie sous le soleil de mai, j’ai aperçu la voiture de mon futur beau-père garée à l’arrière du restaurant. Émilie, ma future demi-sœur (encore une !) était assise à l’arrière. Je me suis glissée à côté d’elle.

Jeff m’a saluée gaiement.

— Bonjour, Katie.

— Qu’est-ce que tu as fait, aujourd’hui ? m’a questionnée Émilie.

Je lui ai détaillé tous les desserts du menu.

Émilie était en sixième et je m’entendais très bien avec elle. Au début, je pensais que nous n’avions rien en commun. Elle était très soignée et ne mangeait pratiquement que des salades. Mais depuis que nos parents sortaient ensemble, nous passions de plus en plus de temps ensemble toutes les deux. Et comme elle s’intéressait beaucoup au Cupcake Club, il lui arrivait de venir nous aider.

— Ça doit être délicieux, la mousse à la fraise, a-t-elle fait remarquer.

— Bravo d’avoir fait ces gâteaux toute seule ! a ajouté Jeff.

J’ai haussé les épaules.

— Les sablés, c’est fastoche !

— Ils seront servis dans un grand restaurant. Ce n’est pas rien, Katie.

Je me suis retournée pour voir Émilie. Elle aurait pu se sentir jalouse que son père me félicite ; de même pour moi quand ma mère la complimentait. Il peut y avoir tellement de conflits dans une famille recomposée ! Heureusement, il n’y avait pas ce genre de problème entre nous.

En fait, depuis que Jeff avait demandé ma mère en mariage, nous fonctionnions comme une vraie famille. Nous allions dîner à la pizzéria un vendredi sur deux, la semaine où Jeff gardait Émilie. Nous partagions un énorme seau de pop-corn quand nous allions au cinéma. Nous aimions tous faire du jogging et nous avions même un parcours spécial à travers le parc que nous avions baptisé le sentier Green-Brown, du nom de famille de Jeff et du nôtre.

Jeff s’est arrêté devant la maison de Mia, là où avait lieu notre réunion du Cupcake Club. Depuis que j’avais formé ce club avec mes amies Mia, Alex et Emma, nous étions célèbres dans le quartier. Beaucoup de gens nous passaient commande pour des anniversaires, des fêtes, des soirées… Les Cupcake Girls se retrouvaient à l’école ou à la maison après les cours.

Comme, ce jour-là, nous devions nous occuper du mariage de ma mère et de Jeff, nous avions bien sûr invité Émilie.

— Quand dois-je passer vous reprendre, les filles ? a demandé Jeff.

— Vers 16 heures, ai-je répondu.

Nous lui avons dit au revoir et la porte de Mia s’est ouverte avant même qu’on ait sonné. Ses deux chiens nous ont aussitôt fait la fête. Émilie s’est agenouillée pour les caresser.

— Ils sont trop mignons !

— Mignons et bruyants, a renchéri Mia. Tiki ! Milk-shake, taisez-vous !

Une fois les chiens calmés, nous avons suivi Mia à l’intérieur. En entendant un rugissement de moteur et des crissements de pneus de voitures de course, j’ai tourné la tête vers le salon. Dan, le demi-frère de Mia, et leur cousin Sebastian étaient plongés dans un jeu vidéo.

— Vous pouvez baisser un peu le son ? a hurlé mon amie. On aimerait pouvoir s’entendre !

Les garçons ont mis le jeu sur pause.

— On fera tout ce que vous voudrez contre des cupcakes ! a lancé Sebastian, malicieux.

— On ne fait pas de pâtisserie, aujourd’hui, a rétorqué Mia.

— Tant pis pour vous, alors ! s’est écrié Dan, et les deux garçons ont repris leur partie de plus belle.

Mia a levé les yeux au ciel.

— Désolée. À croire que je suis la seule raisonnable, dans cette maison.

Elle nous a conduites à la salle à manger où Emma pianotait déjà sur l’ordinateur, tandis qu’Alex étalait de grandes feuilles couvertes d’écriture sur la table, ses cheveux roux attachés en queue de cheval, prête à l’action.

J’ai souri.

— Dis donc, on dirait que tu prépares une opération militaire !

— Un mariage est une opération militaire, a-t-elle répliqué. Tout doit être coordonné à la minute près ! Il suffit qu’un truc aille de travers pour que tout s’effondre.

Mia a laissé échapper un gloussement.

— Tu n’exagères pas un peu, Alex ?

Notre amie a haussé les épaules.

— Peut-être. Mais à quoi bon courir le risque ? Le mariage Green-Brown doit être parfait !

À la place de la traditionnelle pièce montée, ma mère et Jeff avaient choisi un dessert à base de cupcakes. Bien entendu, c’était le Cupcake Club qui devait s’en charger. Sauf que, de fil en aiguille, Alex avait proposé d’organiser tout le mariage.

Je me suis penchée sur ses tableaux et ses listes.

— Tu peux m’expliquer ?

Alex a tapoté une feuille.

— J’ai énuméré tout ce à quoi nous devons penser. La quantité de cupcakes à prévoir, la présentation, le temps et le lieu de la préparation…

— Tu as pensé aux parfums ?

Pour moi, le plus important, c’était le goût.

— Bien sûr ! Sur ce tableau figurent les idées qu’Emma a trouvées.

Notre amie, qui n’avait rien dit jusque-là, a levé les yeux de son ordinateur.

— Faut que vous voyiez ça ! Ces gâteaux sont de véritables œuvres d’art.

Elle a tourné l’écran vers nous pour nous montrer une magnifique pyramide de cupcakes dressés en pièce montée. Certains étaient couverts d’un glaçage blanc, d’autres décorés de rosaces, ornés de perles brillantes…

Émilie a poussé un cri d’admiration.

— C’est trop joli ! On dirait un gâteau de conte de fées. Et regardez ces petites fleurs en sucre ! Oh, on pourrait faire les mêmes ?

— Tout dépend des couleurs retenues pour la fête, a fait remarquer Mia. On sait ce qui a été décidé ?

Alex a levé les bras au ciel.

— J’ai demandé à ta mère, Katie, mais elle n’a toujours pas choisi. Tu pourrais l’aider ?

— Je vais essayer. On ne parle pas tellement du mariage, toutes les deux. Je ne sais même pas quelle robe je vais porter.

— Moi non plus, a murmuré Émilie.

Alex a soupiré.

— Eh bien, à votre place, je n’attendrais pas plus longtemps. Ta mère m’a dit qu’il y aurait environ cent dix personnes. Ça fait beaucoup de cupcakes à faire !

Je commençais à paniquer. Je suis vite revenue à un domaine que je connaissais.

— Pour les parfums, je pensais partir sur ceux qui plaisent à la fois à ma mère et à Jeff, comme le pain d’épice.

Emma a fait la moue.

— Sur le principe, tu n’as pas tort, mais le pain d’épice évoque plutôt l’hiver, non ? Or le mariage aura lieu à l’automne, d’après ce que l’on sait.

Comme ils appréciaient cette saison, ma mère et Jeff avaient parlé de se marier au mois d’octobre, mais rien n’était encore fixé.

J’ai sorti mon téléphone pour consulter la liste que j’avais préparée.

— Dans ce cas, que pensez-vous de la pomme ? Ils adorent tous les deux la tarte aux pommes.

Le regard d’Emma s’est illuminé.

— Des cupcakes à la pomme avec un glaçage marron, ça serait parfait !

— Oh, je sais ! s’est exclamée Émilie. Ils aiment tous les deux le thé à la bergamote, pas vrai, Katie ? J’ai regardé, il y a un tas de recettes avec cet arôme.

Emma s’est mise à taper sur son clavier.

— Tu as raison. Et on pourrait faire un glaçage à la vanille avec de jolies décorations.

— Bonne idée ! ai-je murmuré, un peu vexée de ne pas y avoir pensé.

— Attention, la bergamote, c’est spécial, a fait remarquer Alex. Ce qui fonctionne bien dans les mariages, c’est un fourrage à la fraise avec un glaçage vanille. On devrait peut-être s’en tenir à quelque chose de classique que tout le monde appréciera.

— Classique et ennuyeux, a grommelé Mia. Moi, je pense qu’on ne peut décider de rien avant de connaître les couleurs du mariage. Si c’est le rose, la pomme, ça n’ira pas !

J’ai secoué la tête.

— Je ne pense pas que ma mère opte pour le rose. Mais on ne sait jamais. Je vais lui poser la question.

— On devrait déjà tester des parfums, a insisté Alex. Si on ne s’en sert pas pour le mariage, ça sera utile pour d’autres commandes.

J’ai poussé un soupir.

— Oh ! on a encore le temps…

Alex a froncé les sourcils.

— La plupart des mariages sont planifiés un an à l’avance. Nous n’avons même pas la moitié de ce temps-là.

— En tout cas, pas de souci pour faire ça chez moi.

— Non, Katie, on doit faire la surprise aux mariés ! a suggéré Emma.

J’ai haussé les épaules.

— Si tu veux.

— N’oubliez pas que nous avons aussi deux douzaines de cupcakes au chocolat à faire pour un anniversaire la semaine prochaine, a repris Alex.

La réunion s’est poursuivie, mais je n’avais plus la tête à ça. Je me sentais soudain très angoissée. Ma mère allait se marier dans cinq mois. Nous n’avions pas choisi la couleur du mariage, je n’avais pas de robe…

Même avec Alex comme organisatrice, ça me semblait impossible !

Chapitre 2
Vive le changement ! Ou pas…

Le ballon de volley a franchi le filet et, hop ! il a fusé au-dessus de la tête de Mia et a foncé vers moi.

— Tu peux l’avoir, le Tourniquet ! a crié mon ami Georges.

J’ai sauté, les bras tendus en avant.

Raté ! Il s’est écrasé à mes pieds.

— Un point pour nous, a jubilé Eddy Rossi, de l’autre côté du filet.

— Tu auras plus de chance la prochaine fois, le Tourniquet, a lancé Georges.

Heureusement, il n’y a pas eu de prochaine fois : Mlle Chen a sifflé la fin du cours d’EPS. J’ai couru au vestiaire me changer.