DANIELLE THIÉRY

Le mystère  du tableau volé

Syros

Collection Souris Noire

Sous la direction de Natalie Beunat

Couverture illustrée par Anne-Lise Nalin

© 2018 Éditions SYROS, Sejer,

25, avenue Pierre-de-Coubertin, 75013 Paris

Loi n° 49-956 du 16 juillet 1949 sur les publications destinées à la jeunesse, modifiée par la loi n° 2011-525 du 17 mai 2011.

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ISBN : 978-2-74-852518-2

Prologue

Lily et Lucas s’étaient assis côte à côte, à la demande de leurs parents, dans le canapé du salon de leur maison de Fontainebleau. Jean avait sa mine des mauvais jours. Alice paraissait chagrinée pour lui.

– J’ai une triste nouvelle à vous annoncer, dit le père de famille. Mon grand-père Marius est décédé ce matin.

Lucas ouvrit de grands yeux, Lily fronça les sourcils.

– C’était le père de mon père, précisa Jean. Il avait presque cent ans, vous vous rendez compte... Je sais, vous le connaissiez à peine...

Cette phrase résumait ce que pensait Lily : elle ne se sentait pas proche de ce vieux grand-père qui vivait dans une maison de retraite spécialisée depuis plus de dix ans. Elle se rappelait l’avoir vu une ou deux fois, il y avait des années de cela, mais il ne lui avait pas laissé un souvenir impérissable.

– Maman et moi allons partir pour Biarritz demain, reprit Jean, l’enterrement aura lieu après-demain.

– Et nous ? lancèrent en chœur les jumeaux déjà inquiets. On doit y aller aussi ?

Jean secoua la tête avec détermination :

– Bien sûr que non ! Vous, vous partez pour Bordeaux, comme prévu, avec votre classe. Aucun changement dans votre programme...

Sous-entendu : nous n’allons pas vous priver de ce voyage scolaire que vous préparez depuis des mois pour un arrière-grand-père que vous ne connaissiez quasiment pas. Lily et Lucas eurent du mal à dissimuler leur soulagement.

– Nous resterons là-bas un jour de plus pour récupérer quelques objets qui lui appartenaient, compléta Jean, et vider sa chambre et ensuite nous irons, comme prévu, finir la semaine à Arcachon.

Lucas semblait perdu dans ses pensées.

– Il était comment ton grand-père ? demanda-t-il tout à coup.

– Un peu taciturne, ce n’était pas un papy gâteau comme le tien... Il était né à la fin de la Première Guerre mondiale et il avait combattu pendant la Deuxième... Ça l’avait marqué, je crois, et il était plutôt solitaire...

– Je veux dire, comment était-il physiquement ?

Jean se leva, alla farfouiller au fond de la bibliothèque d’où il revint avec un gros album de cuir noir. Il entreprit de le feuilleter et ses deux enfants vinrent se pencher, chacun sur une épaule.

– Tenez ! dit Jean, le voilà...

La photo était en noir et blanc, les bords festonnés et jaunis typiques de ces clichés de l’ancien temps. Ils y virent un homme, entre vingt et trente ans. En réalité, il était difficile de lui donner un âge, car il portait un uniforme militaire, un képi avec un écusson et une moustache épaisse et noire qui lui cachait presque entièrement la bouche. Il y avait dans son regard sombre une lueur farouche qui fit immédiatement réagir Alice.

– C’est incroyable comme il ressemble à Lily ! s’exclama-t-elle.

– Ce serait plutôt le contraire, corrigea Jean, mais tu as raison, la ressemblance est frappante !

D’ailleurs, tout le monde dans la famille disait que Lily était le portrait craché de son père. D’autres photos défilèrent. De Marius en tenue civile, de son fils – le père de Jean –, de Jean lui-même et, chaque fois, c’était la même exclamation : ces hommes bruns, originaires du Pays basque, avaient transmis à Lily leurs cheveux et leurs yeux noirs, leur peau naturellement hâlée. À la fin de l’album, chacun put s’apercevoir que Lucas ne disait plus un mot. Et pour cause, il était allé se planter devant le miroir de la cheminée et se contemplait, une ride soucieuse entre les sourcils.

– Et moi, murmura-t-il quand il prit conscience que le reste de la famille le regardait, à qui je ressemble ?

Un silence embarrassé fut la seule réponse à cette question qui le préoccupait soudain. Jean et Alice échangèrent un regard que, du miroir, Lucas surprit.

– Je ne ressemble à personne de la famille, je le vois bien...

Lucas et Lily étaient ce qu’on appelle communément de « faux » jumeaux. Nés le même jour, ils étaient pourtant complètement différents physiquement. Lucas, blond aux yeux clairs – d’un bleu tirant sur le vert –, Lily, brune aux yeux noirs. Lui la peau très blanche, elle très mate.

– Ce sont les mystères de la génétique, intervint Jean.

– Tu as la bouche de maman, dit Lily pour consoler son frère.

– La bouche de maman ! se renfrogna Lucas, n’importe quoi !

– Et quelle importance ? renchérit son père, tu es toi, c’est déjà bien assez, non ?

– Et tu es beau, mon fils... s’attendrit Alice.

Le temps filait. Les valises n’étaient pas encore tout à fait prêtes. Jean et Alice devraient partir tôt le lendemain matin et les jumeaux rejoindraient leur classe, au lycée François Ier, pour se rendre à Bordeaux, en fin de matinée, par le train. Lily s’empressa de quitter la pièce pour aller boucler son sac. Jean et Alice firent de même après avoir rangé l’album photos. Lucas resta seul à s’observer dans le miroir. Chiffonné et persuadé que ses parents ne lui avaient pas dit toute la vérité. À coup sûr, il y avait, autour de sa naissance, un mystère qu’il entendait bien percer, un jour ou l’autre.

1

Quelques jours plus tard...

L’auberge de jeunesse, baptisée le S’Cool Hôtel, bruissait ce matin comme une ruche où une vingtaine d’ouvrières auraient été rassemblées autour de la reine. Si tant est que l’on ait pu comparer madame Perrot à une reine ! Petite, plutôt ronde, et toujours vêtue d’un jean et d’un tee-shirt blanc, la professeure de français de la classe de seconde du lycée international François Ier de Fontainebleau était perchée sur un tabouret haut, les élèves regroupés autour d’elle. Le second professeur qui encadrait le groupe, et les deux adultes parents d’élèves qui s’étaient portés volontaires pour les accompagner, s’étaient, eux, installés au fond de la salle commune de l’hôtel. Un lieu formidable, tout neuf, en plein centre de Bordeaux, qui accueillait des classes, comme celle de Lily et Lucas, pour des séjours de découverte ou d’échanges avec d’autres classes d’autres villes de France. Ainsi, un groupe d’élèves de seconde bordelais découvrait en ce moment même la ville de Fontainebleau et son château, tandis que des jeunes gens de Fontainebleau arpentaient Bordeaux, son centre-ville et ses quais, inscrits au patrimoine mondial de l’Unesco. En trois jours, ils avaient visité la Cité du Vin, le centre d’architecture – l’Arc en rêve – et inspecté, sur les bords de la Garonne, amarré au quai des Chartrons, un bateau de guerre de passage dans la région.