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Lucie fête ses 25 ans en famille. Comme d’habitude, sa mère n’a pas prévu de gâteau : le poids de Lucie la range, selon les médecins, dans la catégorie des obésités modérées. Lucie a trente kilos en trop. Trente kilos dont ni le sport ni les régimes ne sont jamais venus à bout… Quand elle fait le bilan de ses efforts, Lucie se dit qu’elle a le choix entre : 1. Avoir faim non-stop tout en faisant du sport à outrance. 2. Continuer de grossir et mourir d’un infarctus trop jeune.

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1

– Ton cadeau, tu le veux maintenant ou au dessert ?

La voix de Valérie est pleine de chaleur et de cette joie d’offrir qui la caractérise. Lucie ne se donne pas la peine de répondre à sa mère. Elle connaît d’avance la scène qui va se jouer : elle n’a pas son mot à dire. Son père s’exclame :

— Pourquoi attendre le dessert ? On est tous les quatre réunis là pour ça. Je suis sûr que Lulu est encore plus impatiente que nous. On ne va quand même pas s’embêter à porter le cadeau jusque dans la cuisine alors qu’il est pile devant nous…

C’est vrai que, dans le salon, entre le canapé d’angle et la cheminée, trône un objet très volumineux, juste à l’endroit où, en décembre, le sapin se pavane avec ses guirlandes lumineuses et les amas d’étrennes à ses pieds. Depuis qu’elle est arrivée et s’est assise confortablement sur le canapé, Lucie a, bien sûr, repéré cette énormité, emballée avec soin dans un paquet cadeau pailleté. Mais elle a fait en sorte de ne pas fixer cette grosse masse dans...

2

Pile à l’heure, c’est-à-dire vingt minutes d’avance sur l’horaire prévu. Lucie préfère toujours avoir de la marge, au cas où elle serait confrontée à des galères dans les transports. Elle a beau savoir qu’elle est loin d’être en retard, elle a quand même pressé le pas depuis la gare. On ne sait jamais. Le souffle court, elle lève le bras droit négligemment, se passe la main dans les cheveux, se grattouille le crâne un moment, penche la tête, esquisse un petit coup de nez furtif et innocent sous les aisselles, hum, ça va, ça ne sent pas trop mauvais. Grâce à cette technique bien rôdée, personne n’a pu remarquer qu’elle reniflait son dessous de bras. Avec ce T-shirt-là, dont les manches amples ne la serrent pas au creux axillaire, il y...

3

Plutôt que d’attendre vingt minutes le bus pour rentrer à Plaisir, Lucie décide de marcher. La vue n’est pas merveilleuse, rien d’autre à regarder que du goudron sous ses pieds, des structures en béton à ses côtés. Et ce ne sont pas les quelques arbres qui sortent de terre en cage qui vont réussir à l’extraire de ce banal panorama urbain. Peu importe. Ce n’est pas pour contempler le paysage qu’elle use de ses gambettes. Elle a besoin de se recentrer, de se promener pour remettre ses idées en place.

Cela fait longtemps qu’elle n’a pas autant foulé l’asphalte. D’ordinaire, elle privilégie le bus : pas toujours facile de s’y dégoter une place, les fauteuils sont étroits, les accoudoirs une torture mais, au moins, ça lui évite d’être essoufflée, de transpirer à grosses gouttes. Et puis, marcher en ville, d’habitude, ce n’est pas son truc : elle est gênée quand le trottoir devient trop étroit pour circuler dans...

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Voilà, c’est rangé : l’oignon dans le garde-manger, les pâtes non loin, les tomates, la carotte et la barquette de viande au frigo. D’un pas décidé, Lucie se dirige vers sa chambre. Elle ouvre en grand les portes de son armoire et reste interdite. Pfiou, elle n’a aucune idée de comment s’habiller. Elle est à présent vidée de toute énergie et n’a plus envie d’y aller. Du tout. Qu’est-ce qui lui a pris de répondre qu’elle n’avait rien de prévu ce soir ? Tout ça à cause de son sourire charmeur… La petite fossette de son voisin de palier a décoché en elle une affection instantanée. Séduite et prise de court, la voilà dans de beaux draps.

Mais qu’aurait-elle pu trouver comme excuse ? Elle n’allait pas mentir, il aurait bien vu la lumière de son salon se refléter dans les fenêtres de l’immeuble d’en face. Quelle gêne ! Elle...

5

Boum boum, dans sa poitrine. Ding dong, sur le palier. Tap tap tap, dans le couloir de l’appartement. Clap, la poignée qui s’enclenche. Cccrrrriii, la porte qui s’ouvre. « Bienvenue, Lucie ! » s’exclame le voisin, qui affiche un air ravi. Elle est scotchée. Comment est-ce possible ? Avec ces histoires de coriandre et de vélo d’appartement, ils n’ont pas échangé leurs prénoms. Elle n’y avait même pas songé, tout affairée qu’elle avait été à se dénicher une tenue seyante pour trouver grâce à ses yeux enjôleurs. Tant mieux, sinon elle aurait stressé, aurait échafaudé tous les scénarios possibles. Un des invités lui aurait ouvert et, déroutée, elle aurait déclaré d’un air stupide « Bonjour, je suis la voisine de… » sans pouvoir terminer sa phrase. Ou alors elle aurait fait preuve de plus de jugeote et affirmé comme si de rien n’était : « Bonjour, moi, c’est Lucie, la voisine de palier ! » Puis elle aurait avec discrétion tendu l’oreille pour repérer son prénom à lui dans les conversations. Trêve de...

6

Bip strident. Les chiffres rouges 07:00 impriment leur clignotement sur sa rétine. Quelle brutalité après cette douce soirée chez son voisin ! D’un geste automatique, Lucie éteint le réveil puis allume sa lampe de chevet. Douleur éblouissante. Il faut ce qu’il faut, surtout après cette courte nuit. Impossible sans ce sursaut visuel matinal de s’extirper du lit et de se diriger à pas traînants, les paupières lourdes et trébuchantes, vers la douche. Seule l’eau sur sa peau a le pouvoir de la tirer de ce sommeil engluant. Elle termine toujours par un jet d’eau glacé sur ses cuisses puis son ventre. Le frisson est désagréable mais le froid est censé faire effet sur la cellulite. Marre de grever son budget mensuel avec des crèmes à la caféine...

7

Elle effectue le trajet en mode automatique, les stations du train de banlieue s’enchaînant les unes après les autres. Elle connaît le chemin par cœur. Arrivée devant chez ses parents, elle sonne.

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C...

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Jeudi matin. Réveil perçant, lumière stridente. Paupières encore collées, lever mollasson. Douche rapide, jet froid sur la fin, frisson au niveau du ventre. Lucie peine à émerger. Son corps n’a qu’une envie : se refourrer sous la couette. La première semaine de la rentrée lui fait toujours cet effet. Elle a beau avoir épluché les listes des élèves, elle ne les connaît pas tous et craint de se retrouver en difficulté face à certains. Jeune, femme et en surpoids, elle cumule. Malgré ce fond d’inquiétude, elle bouillonne d’énergie. Par exemple, elle se réjouit d’avoir de nouveau dans sa classe de 4e C la brillante Clara, toujours la main levée, elle qui était si timide à son entrée en 6e...

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Ce mardi a été interminable. Les élèves de 3e F, Mathis en tête, se sont comportés de manière dissipée. Il a fallu les menacer : rien de tel qu’un devoir...

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De retour chez elle, Lucie grille quelques blinis, qu’elle...

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C’...

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Si Lucie ne sait pas si son explication a profité à Mathis, au moins, elle a la satisfaction d’avoir épargné à la petite Emma une humiliation publique. Ce qui est sûr aussi, c’est que l’inflammation des joues de la gamine et...

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La fatigue s’est accumulée, Lucie a les nerfs à vif et, pourtant, pour une fois, elle se refuse à déprimer sur son canapé, en boule sous son plaid, en s’abreuvant de chocolat chaud pour tapisser son estomac. Son rendez-vous de l’après-midi avec la psy l’a rassérénée. Oui, elle ne pouvait qu’être bouleversée par la vision du feu aux joues d’Emma et l’écho du rire cinglant de Mathis. La projection avait été instantanée. Oui, la puberté l’a chamboulée. Notamment la façon dont son corps avait été regardé à partir de ce moment.

— Aujourd’hui, j’ai repensé à mes premières règles, lui a-t-elle d’emblée raconté. Parce qu’une élève a sorti par inadvertance une serviette hygiénique de son sac. La pauvre, elle était toute gênée. Et, honnêtement, ça m’a bouleversée. Il faut dire que pendant des années les dates de mes règles étaient affichées sur le...

16

Une fois encore, Lucie n’a pas vu le temps passer, tant elle était plongée dans la préparation des cours et les corrections des devoirs sur table. C’est tout elle, ça, de se laisser emporter par son travail, de s’oublier. Elle sait bien que cette réunion est facultative. La psy le lui a rappelé hier. N’empêche, Lucie a dit qu’elle était libre, qu’elle viendrait. Revenir sur une promesse, c’est faire preuve d’inconstance, d’inconsistance même, c’est aussi peut-être compromettre la signature du précieux papier, comme si elle faisait marche arrière. D’autant que ces réunions sont mensuelles et qu’il lui faudra attendre un mois supplémentaire. Pas le choix donc. Il faut qu’elle se dépêche ! Le rendez-vous est à 14 heures. Pas le temps de se mitonner un bon petit plat. Pas si grave, vu ses réserves. Elle hésite : quand même, sauter le déjeuner, est-ce bien sérieux ? Elle risque de se sentir mal, sueurs et tremblements. De tourner de l’œil, qui sait. Oh là ! Tout compte fait, hors de question d’y aller le ventre vide.

Lucie se lève donc de son bureau, se dirige vers la cuisine et ouvre grand son placard. Salive en embuscade devant les sachets de gâteaux. Elle en mange parfois au petit déjeuner quand l’envie l’en...

17

Le samedi suivant, dans le train vers le Café de Paris, Lucie ne pense à rien. Enfin, à rien… Elle laisse vagabonder ses idées, qui passent du coq à l’âne. Elle songe à la « réunion des Gros », comme elle l’appelle sans la moindre moquerie. Un moment charnière qui l’a comme dessillée : le fait d’avoir compris que le trop-plein de nourriture lui servait de moelleux remède aux blessures de sa vie l’amène à se considérer avec plus de bienveillance. Elle a fait ce qu’elle a pu, pas la peine de culpabiliser. Comme tout un chacun. Et rien ne l’empêche dorénavant de s’extraire tant bien que mal de...

18

Dring dring. 15 h 10. Jules vient d’arriver. Une vague de joie submerge Lucie, tandis qu’elle se lève de son canapé pour lui ouvrir la porte. Il lui tend son poing pour un rapide check. Elle préfère entourer son cou de ses bras et l’enlacer tendrement. Ce n’est pas tous les jours qu’elle a l’occasion de s’adonner à un câlin fraternel. Il ne repousse pas cette démonstration d’affection. À quand remonte la dernière fois qu’ils ont passé un moment seuls tous les deux ?

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