Des Empires en carton

Les expositions coloniales au Portugal et en Italie (1918-1940)

Nadia Vargaftig

Éditeur : Casa de Velázquez

Lieu d'édition : Madrid

Année d'édition : 2016

Date de mise en ligne : 25 mars 2021

Collection : Bibliothèque de la Casa de Velázquez

ISBN électronique : 9788490962671

http://books.openedition.org

Édition imprimée

ISBN : 9788490960189

Nombre de pages : XII-344

Référence électronique

VARGAFTIG, Nadia. Des Empires en carton : Les expositions coloniales au Portugal et en Italie (1918-1940). Nouvelle édition [en ligne]. Madrid : Casa de Velázquez, 2016 (généré le 26 mars 2021). Disponible sur Internet : <http://books.openedition.org/cvz/11568>. ISBN : 9788490962671.

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Le Portugal et l’Italie, pays vainqueurs de la première guerre mondiale, sortent du conflit avec des projets d’expansion coloniale qui portent essentiellement sur le continent africain. Les réalités internationales et les rapports de force européens ont vite fait de reléguer ces projets au rang des illusions, contribuant à l’installation des régimes fasciste en Italie et salazariste au Portugal, et permettant à ceux-ci de prospérer sur le terreau des victoires mutilées et des nationalismes frustrés.
À travers l’étude des expositions nationales, des participations aux expositions internationales et des foires coloniales de l’entre-deux-guerres, cet ouvrage interroge les modalités de production et de réception d’un phénomène ancré dans le xixe siècle occidental. Il prétend ainsi approfondir les connaissances dans le domaine de l’histoire de la colonisation en réévaluant la place du Portugal et de l’Italie parmi les Empires européens, tout en élargissant l’horizon des exhibition studies, longtemps centrées sur le Nord de l’Europe et des Amériques.

Portugal e Italia, países vencedores de la Primera Guerra Mundial, salen del conflicto con proyectos de expansión colonial. La realidad internacional pronto les hace constatar lo ilusorio de dichos proyectos, contribuyendo a la instauración del régimen fascista en Italia y del salazarista en Portugal. Este volumen reevalúa el lugar de ambos países entre los imperios europeos mediante el estudio de su participación en las exposiciones internacionales y en las ferias coloniales del periodo de entreguerras.

Nadia Vargaftig

Ancienne membre de l’École des hautes études hispaniques et ibériques de la Casa de Velázquez, Nadia Vargaftig est maître de conférences en histoire contemporaine à l’université de Reims Champagne-Ardenne.

Sommaire

Dédicace

Abréviations

Avertissements

Introduction générale

I. - Les expositions, une histoire européenne

II. - Rêves Africains et victoires mutilées (1885-1918)

III. - Salazarisme et fascisme

IV. - Défis post-coloniaux et questions anthropologiques

V. - De la propagande politique à la propagande coloniale

VI. - Expositions, foires, mostre : quel objet ?

VII. - Le labyrinthe des sources

Chapitre premier. Crises et renouvellements des propagandes coloniales (1918-1928)

I. - Deux dispositifs en crise (1918-1928)

II. - Grandes manœuvres politiques (1923-1928)

III. - Le poids des inerties

Chapitre II. Solidaires et rivaux, le Portugal et l’Italie aux expositions internationales

I. - Séville et Anvers : deux répétitions avant Paris

II. - L’Exposition coloniale internationale de Paris : la fête coloniale

III. - L’Italie à l’Exposition du Sahara : science et œuvre coloniale en Libye

IV. - Faire front

V. - Défendre ses intérêts

Chapitre III. Les colonies par elles-mêmes

Les foires d’outre-mer (1926-1939)

I. - Exister en Extrême-Orient : la F eira industrial de Macau (1926)

II. - Ressusciter la « quatrième rive » : la Fiera di Tripoli (1927-1938)

III. - L’acte colonial en pratique : les foires d’Afrique portugaise (1932-1938)

Chapitre IV. Hésitations fascistes

La Mostra internazionale d’arte coloniale de Rome (1931) et Naples (1934)

I. - Une première édition en demi-teinte : Rome, 1931

II. - La reprise en main politique : Naples, 1934

III. - Insaisissable « art colonial »

IV. - Le Portugal à Naples : connexions fascistes

Chapitre V. L’ordre règne au Portugal

L’Exposição colonial portuguesa (1934)

I. - Pourquoi Porto ?

II. - Des préparatifs tambour battant

III. - Un incontestable succès populaire…

IV. -… r écupéré par le nouveau pouvoir

Chapitre VI. Vie et mort d’une capitale d’empire

La Mostra triennale delle terre italiane d’oltremare de Naples (1940)

I. - En prélude : le printemps éthiopien de 1936

II. - Naples, reine de la Méditerranée

III. - Un triomphe avorté

IV. - Scénographies fascistes et mythologies impériales

V. - Pionniers, martyrs, soldats et colons

Chapitre VII. Un empire sur le Tage

L’Exposição histórica do mundo português (1940)

I. - Une mauvaise répétition : l’Exposição histórica da ocupação (1937)

II. - La « ville impériale »

III. - Une cause nationale

IV. - L’aveuglement impérial

Chapitre VIII. Le « clou du spectacle »

Comprendre la présence des colonisés

I. - Des fonctions contradictoires

II. - La présence des colonisés comme contrainte

III. - Un vécu sous contrôle

IV. - Modes d’action : des voies détournées

Conclusion générale

Entre oubli et patrimoine des lieux de mémoire ?

Sources

Bibliographie

Résumés

Résumé

Resumen

Summary

Table des tableaux et illustrations

Index

Dédicace

À la mémoire d’Aline
Pour Suzanne et Elena
Pour Olivier

Abréviations

ACS
Archivio centrale dello Stato

AGC
Agência geral das colónias

AHD
Arquivo histórico-diplomático

AHMOPTC
Arquivo histórico do Ministério das óbras públicas e das

telecomunicações

AHU
Arquivo histórico-ultramarino

AOI
Africa orientale italiana

ASMAE-MAI
Archivio storico del Ministero degli affari esteri – Ministero

dell’Africa italiana

ASN
Archivio di Stato di Napoli

BAGC
Boletim da Agência geral das colónias

BSGL
Boletim da Sociedade de geografia de Lisboa

CEC
Comissão executiva dos centenários

CM
Companhia de Moçambique

EAFIT
Ente autonomo Fiera internazionale di Tripoli

EAFT
Ente autonomo Fiera di Tripoli

ECI
Exposition coloniale internationale

ECP
Exposição colonial portuguesa

EHMP
Exposição histórica do mundo português

EHO
Exposição histórica da ocupação

EMTTIO
Ente Mostra triennale delle terre italiane d’oltremare

ENIT
Ente nazionale italiano per il turismo

EUR
Esposizione universale di Roma

IANTT
Instituto do arquivo nacional da Torre do Tombo

ICF
Istituto coloniale fascista

ICI
Istituto coloniale italiano

IFAI
Istituto fascista dell’Africa italiana

MIAC
Mostra internazionale d’arte coloniale (1931, 1934)

MTTIO
Mostra triennale delle terre italiane d’oltremare

PIDE-DGS
Polícia internacional e de defesa do Estado – Direcção geral
de segurança

PNF
Partito nazionale fascista

PVDE
Polícia de vigilância e defesa do Estado

RSGI
Reale società geografica italiana

SAI
Società africana d’Italia

SGL
Sociedade de geografia de Lisboa

SNI
Secretariado nacional de informação, cultura popular e

turismo

SPN
Secretariado da propaganda nacional

TC
Tribunal de contas

UN
União nacional

Avertissements

Quelques noms propres portugais ont été trouvés avec plusieurs orthographes. Nous les avons homogénéisés au maximum dans le cours du texte, en prenant soin de les retranscrire fidèlement lorsqu’il s’agissait de citations.

Ainsi Joaquim Mousinho de Albuquerque est-il parfois mentionné sous les orthographes Mousinho ou Mouzinho d’Albuquerque, à l’instar d’Alphonse de Albuquerque, parfois nommé Alphonse d’Albuquerque. António Eça de Queiroz connaît le même type de variation (Eça de Queiros). L’orthographe de Júlio Cayolla connaît pour sa part au moins deux variations dans les sources, Caiola et Cayola. Enfin, Augusto Mendes Correia est parfois présenté sous le nom : Mendes Correa ou Corrêa dans les citations originales.

De même, les citations originales ont été fidèlement retranscrites, sans correction ou actualisation. Sauf mention contraire, toutes les traductions sont de l’auteur.

Introduction générale

Puis c’est le tonnerre d’une batterie montée, et la foule émerveillée, transportée, les yeux béants, ne songe plus qu’à admirer. Pauvres foules noires, presque aussi enfantines que vos sœurs d’Europe1.

Ces « pauvres foules noires » de Dakar, venues admirer le déploiement de force et de faste de la République à l’occasion d’une visite officielle, le géographe Jacques Weulersse les croise en 1928, au début de son périple africain. Trois ans plus tard, il livre dans Noirs et Blancs ses impressions contrastées sur ce long voyage, faites d’admiration face à l’œuvre accomplie, notamment scolaire, mais aussi d’effarement face à la condition des travailleurs noirs des mines ou des chemins de fer. Au moment même où paraît ce témoignage à la fois lucide et marqué par son temps, les « sœurs d’Europe », foules blanches, se pressent à l’Exposition de Paris pour s’émerveiller de l’œuvre coloniale et se repaître de la « mission civilisatrice » de la France et d’autres nations impériales, toutes sûres de leur destin outre-mer. Le Portugal et l’Italie, forts de leurs colonies africaines, nord-africaines et asiatiques, ne manquent pas à l’appel et déploient des efforts considérables pour faire parler de leurs possessions et justifier leur présence sur les rives du lac Daumesnil. Le Portugal vient alors de (re)fonder son Empire par la promulgation de l’Acte colonial de 1930, dans le contexte de mise en place du régime nationaliste de Salazar. Quant à l’Italie fasciste, ce n’est que le 9 mai 1936, juste après la conquête de l’Éthiopie, qu’elle fonde juridiquement un Empire éphémère, qui vole en éclats en 1941. Naturellement, ces deux proclamations officielles doivent être prises pour ce qu’elles sont : un geste d’appropriation, l’annonce adressée au reste du monde de la « reprise en main » d’espaces lointains, enfin l’inscription dans le droit de pratiques de domination en réalité à la fois plus anciennes et plus précaires que ne le suggère la doctrine officielle.

Depuis le dernier tiers du xixe siècle, les voix portugaises et italiennes se mêlent en effet au concert européen qui célèbre le bien-fondé de l’expansion du Vieux Continent en Afrique, en Asie et en Océanie. Puissances impériales « secondaires », ces deux États ont également en commun d’avoir été dirigés, d’une guerre à l’autre, par deux dictateurs. Ce sont donc deux dominations que les pages qui suivent se proposent d’analyser de manière croisée. La première est la domination politique de deux régimes non démocratiques, antiparlementaires, corporatifs et répressifs sur des sociétés civiles privées des instruments les plus élémentaires de résistance (presse pluraliste, syndicats, associations, partis politiques). La seconde domination est celle de deux métropoles sur leurs colonies, l’une, le Portugal, ancienne mais obsédée par le spectre de la décadence, l’autre, l’Italie, récente et soucieuse de légitimité. Parmi les discours mobilisés en vue de lutter contre ce sentiment partagé de précarité ou d’illégitimité, les expositions coloniales figurent en bonne place : comment deux régimes, massivement engagés dans des projets totalitaires d’encadrement de leurs sociétés, se sont emparés d’une pratique européenne et occidentale déjà ancienne au lendemain de la première guerre mondiale2 ? Les expositions coloniales portugaises et italiennes, de plus en plus complexes et grandioses sur la durée de l’entre-deux-guerres, offrent ainsi une entrée pertinente pour comprendre et réévaluer l’importance de l’horizon colonial dans la vie politique et culturelle des deux pays.

Cette réévaluation pourrait a priori sembler superflue pour le Portugal, tant l’importance de la colonisation dans les alternances de régimes et dans les crises politiques des xixe et xxe siècles fait l’objet d’un consensus parmi les historiens de la période contemporaine3. De fait, nos interrogations porteront moins sur le poids de la question coloniale au Portugal que sur les moyens matériels, humains et idéologiques mobilisés par l’État Nouveau de Salazar en vue de populariser des ambitions longtemps circonscrites aux milieux administratifs, militaires et économiques, opérant ainsi un véritable changement d’échelle, mais aussi de paradigme, de la propagande coloniale. Dans le cas italien, l’émergence d’un savoir précis sur le passé colonial s’est réalisée dans une relative indifférence, comme le déplorait l’historien Angelo Del Boca en 19974. Le constat des « retards » de l’histoire de la colonisation italienne était encore d’actualité en 2003, lorsque les éditeurs d’un numéro spécial de la revue Modern Italy déploraient que « l’expérience coloniale [soit] encore considérée par beaucoup comme un aspect secondaire du passé de l’Italie et [que] les études consacrées à l’Italie libérale et même au fascisme [aient] eu tendance à sous-estimer la signification de l’ambition coloniale d’État5 ». En retraçant l’histoire des expositions consacrées à la colonisation italienne entre 1918 et 1940, ce travail a pour ambition de contribuer à la connaissance de l’engagement italien outre-mer durant le Ventennio nero6. L’histoire de ces expositions portugaises et italiennes nous introduit donc au cœur de la propagande coloniale, de ses motifs, de ses thèmes et de ses méthodes, au moment où, précisément, ont été mis en place par les nouveaux régimes des organismes de propagande modernes et efficaces.

Les expositions coloniales ne se résument cependant pas à la narration ou à la mise en scène d’une doctrine officielle en matière de colonisation. Exposés méthodiques des progrès des peuples colonisés, des bénéfices économiques et des bienfaits moraux de la colonisation, démonstrations univoques du maintien ou de l’expansion militaire en Afrique et ailleurs dans le monde, elles remplissent d’autres fonctions, qui n’ont parfois qu’un rapport très lointain avec les questions coloniales. Elles constituent notamment d’efficaces instruments de domination politique et de mise sous tutelle d’individus, de groupes et d’institutions potentiellement résistants ou autonomes, comme l’Église catholique ou l’armée. L’étude attentive des processus de décision, de désignation des agents et de mobilisation des ressources (financières, administratives, humaines) fait apparaître que chaque étape de cette production, comprise dans ses dimensions industrielle mais aussi culturelle, prend un sens précis dans l’instauration et la consolidation du pouvoir de Salazar et de Mussolini. La démarche choisie consiste donc à appréhender les expositions non seulement comme discours sur la colonisation, mais aussi comme pratiques de gouvernement et d’encadrement, tant à l’échelle des colonies qu’à celle des métropoles. À la lecture critique des textes et des images produits par, dans et autour des expositions coloniales doit donc impérativement s’ajouter la reconstitution précise des étapes de conception et de réalisation de ces entreprises qui voient se mêler des intérêts divers et parfois contradictoires.

I. - Les expositions, une histoire européenne

L’historiographie des expositions universelles, internationales et coloniales d’Europe et d’Amérique du Nord est désormais considérable et ne cesse de se développer7. En présence d’un phénomène dominé par la Grande-Bretagne et la France, les historiens se sont principalement intéressés aux expositions de ces deux pays, en particulier sur la période comprise entre 1851 et 1914, considérant souvent les expositions de la période suivante comme une succession de vaines tentatives en vue de faire revivre les émotions de la Belle Époque8. Cette historiographie s’est d’abord élaborée dans les domaines de l’histoire de l’art, de l’architecture et des sciences9, complétée par de précieux outils, guides, inventaires ou encyclopédies10. En Grande-Bretagne, on doit à Paul Greenhalgh une des premières synthèses européennes sur le phénomène des expositions dans la durée, tandis que Pascal Ory ouvrait en France le chantier d’une approche par l’histoire culturelle11. Cet intérêt désormais trentenaire pour les expositions, dans leur acception la plus large (locales / nationales / internationales / universelles, coloniales / techniques / industrielles / artistiques), a ainsi permis de fédérer des approches historiques, mais aussi sociologiques, linguistiques, artistiques et scientifiques autour d’un objet dont la valeur heuristique n’est plus à démontrer, comme espace d’articulation entre nationalisme et internationalisme, comme laboratoire urbain et comme lieu d’élaboration d’une culture déjà fortement travaillée par les processus de la mondialisation.

Pourtant, ce programme stimulant ne doit pas occulter quelques pièges méthodologiques, à commencer par celui qui consisterait à prendre pour argent comptant les expositions, en les abordant comme de simples miroirs grossissants des sociétés occidentales contemporaines, offrant de leurs valeurs et de leurs obsessions une approche non médiatisée, ou tout simplement non critique. Prise au pied de la lettre, détachée de son contexte urbain, culturel, politique ou social, chaque exposition, quel qu’ait été son impact mesurable et comptable, en millions de visiteurs ou en livres sterling, ne révélera jamais que les intentions de ses organisateurs. Cette observation revient à poser la délicate question du succès de chaque événement, de ses effets réels, à court et à long terme, sur son public. Dès 1984, Charles-Robert Ageron, dans la seule contribution des Lieux de mémoire consacrée à un événement de l’histoire coloniale de la France, tente ainsi un « bilan moral » de l’Exposition coloniale de 1931, refusant de se contenter du chiffre officiel, à la fois superlatif et abstrait, de 30 millions de visiteurs. Il lance un certain nombre de pistes méthodologiques pour avancer sur le sujet. Tout en admettant modestement qu’une partie du mystère demeure sur le caractère éphémère et difficilement reproductible de l’exposition, ainsi que sur son impact sur les sensibilités et les rêves d’ailleurs des Français, il conclut, sans appel, que, malgré le sentiment d’apothéose qui nous est parvenu, « l’Exposition de 1931 a échoué à constituer une mentalité coloniale12 ».

L’historiographie britannique a été traversée par les mêmes interrogations, cristallisées en un débat qui a principalement opposé John MacKenzie et Bernard Porter. Le premier a fondé dans les années 1980 la collection « Studies in Imperialism » dans son université de Manchester, destinée à explorer systématiquement la portée des thèmes impériaux dans la culture métropolitaine britannique, dans une approche ouvertement inspirée des post-colonial studies et des travaux d’Edward Said13. Ses conclusions sur la très forte imprégnation de la « culture impériale » dans la société britannique demeurent toutefois contestées par Bernard Porter, qui défend une approche par l’histoire sociale et soutient que les classes populaires, ouvrières et urbaines britanniques ont en réalité été peu touchées par les dispositifs mis en place par les appareils de propagande14. Ainsi, de part et d’autre de la Manche, des garde-fous méthodologiques et scientifiques ont été posés, invitant les chercheurs à interroger les expositions européennes au-delà de leur dimension spectaculaire ou séduisante. Le monde académique s’accorde toutefois sur un point, l’impérieuse nécessité d’introduire une approche comparée du phénomène, à l’échelle européenne et transatlantique. Les pages qui suivent se proposent d’appliquer ce programme à deux puissances coloniales dont il conviendra de saisir la place, le statut et les caractéristiques.

Comptant parmi les « rares institutions culturelles véritablement internationales15 », la pratique qui naît en 1851 à Londres pour se perpétuer jusqu’à nos jours a été dès l’origine le miroir flatteur présenté à des sociétés occidentales ravies d’être les témoins des grandes inventions scientifiques et les bénéficiaires d’une civilisation qui se voulait fondée sur le libre-échange, le productivisme et le progrès partagé par tous16. Bourgeoises par essence, populaires par nature, soucieuses de consensus social et d’intégration politique, les expositions ont dès lors fermé les yeux sur les conflits, les mauvais cycles économiques, les guerres et les rivalités impériales. Cet optimisme militant et parfois désespéré explique sans doute que l’âge d’or des expositions se situe entre 1880 et la Grande Guerre17. Témoins des principales dynamiques politiques et culturelles de leur temps, elles ne pouvaient rester muettes sur le vaste mouvement d’expansion politique de l’Europe vers les autres continents à partir du dernier quart du xixe siècle. La première exposition exclusivement coloniale ne date que de 1883 – elle s’est déroulée à Amsterdam –, mais les expositions universelles qui l’ont précédée ont toutes développé des sections coloniales de plus en plus complètes, particulièrement appréciées tant par les organisateurs que par les visiteurs.

En Italie, les expositions coloniales ont longtemps été peu étudiées, sans doute parce qu’elles ont été tardives et rares – à l’image de l’entrée de l’Italie dans la compétition coloniale –, mais aussi par manque d’intérêt pour le phénomène, durablement occulté par la visibilité et la tradition des expositions nationales italiennes, immédiatement organisées après l’unité politique18. L’ouvrage dirigé par Nicola Labanca il y a plus de vingt ans a longtemps constitué la seule référence sur les expositions et les musées coloniaux : toujours précieux dans sa démarche d’inventaire, il n’en comporte pas moins quelques erreurs et inexactitudes19. Quant à la Fiera di Tripoli (1927-1939), elle a principalement été étudiée par des historiens de la ville20. Les nombreuses études consacrées aux expositions du régime fasciste se sont prioritairement centrées sur la Mostra della Rivoluzione fascista de 193221, la Mostra Augustea de 1937, le projet de l’EUR de 194222, ainsi que les mostre de Venise, de Milan et de Rome. Au Portugal, les expositions de l’État Nouveau ont fait l’objet d’une importante historiographie initiée par les historiens de l’art, dans le sillage du spécialiste du modernisme portugais José Augusto França23. C’est à l’historienne de l’architecture Margarida Acciaiuoli que l’on doit l’ouvrage le plus complet sur les expositions de l’État Nouveau24. Une autre historienne de l’architecture, Teresa Costa Pinto, a consacré pour sa part une monographie à l’Exposição histórica do mundo português de 1940 en orientant son questionnement sur les polémiques qui ont divisé les architectes dans les années 193025. En France, cette exposition a été étudiée par Yves Léonard, dans une approche d’histoire politique des représentations, principalement axée sur le rôle du récit historique et de la construction de la figure messianique de Salazar26. Dans ce corpus non négligeable, on ne peut que constater que l’étude des représentations de la colonisation portugaise demeure paradoxalement marginale27. Pourtant, les déboires coloniaux que rencontrent le Portugal et l’Italie depuis la fin du xixe siècle constituent un élément essentiel de l’histoire politique des deux pays entre les deux guerres mondiales.

II. - Rêves Africains et victoires mutilées (1885-1918)

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