Conception de la mise en pages : Courant d’idées
Réalisation de la mise en pages : Nord Compo

Conception de la couverture : Guilhem Nave
Illustration de la couverture : © Melle C/Agence Marie Bastille

© Hurtubise, 1998.

© ÉDICEF, 2011, pour la présente édition.

ISBN : 978-2-7531-0636-9

Dans la même collection

Le bonnet du Sorcier

Le Gandoul bleu

La fugue d’Ozone

La source interdite

Une vie d’éléphant

Les Saï-Saï et le bateau fantôme

Une enquête des Saï-Saï :

Mystère à l’école de foot

Dans la cour des grands

Entre deux mondes

Un enfant comme les autres

Rapt à Bamako

Camara Nangala est ivoirien. Il est professeur de mathématiques. Il a écrit plusieurs recueils de nouvelles pour les adultes et les jeunes. Il a été lauréat en 1988 du concours de littérature pour la jeunesse des éditions CEDA en remportant le prix de l’œuvre la plus contemporaine.

1

Les deux mondes

Il existe dans le monde des contrastes qui surprennent et font sourire amèrement. Dame Nature ne manque pas d’humour parfois et nous offre des spectacles pour le plaisir des yeux, mais qui sont difficiles à supporter pour les cœurs sensibles.

Dans le quartier populaire d’Abobo se dresse une somptueuse résidence de deux étages ceinturée par un mur haut de plusieurs mètres au-dessus duquel brillent de tout leur éclat menaçant des tessons de bouteilles. Les habitants du quartier appellent cette maison le Palais. On devine aisément le confort, le luxe et l’opulence que cache le lourd portail en fer ouvragé, eu égard aux voitures rutilantes qui en sortent. Cette superbe résidence se trouve face à un taudis, sorte de parallélépipède rectangulaire, jeté là à la va-vite. Cette construction inachevée comporte des murs noirs de moisissures, colmatés par des tôles mangées par la rouille. Sa toiture est recouverte de briques qui l’empêchent de s’envoler au premier coup de vent. Une richissime résidence face à une somptueuse demeure, un taudis face à un autre taudis, cela semble normal. Mais une magnifique résidence face à un taudis misérable, cela confirme les erreurs de la nature.

On voit souvent une fillette malingre aux genoux cagneux assise sur une grosse pierre, devant le taudis. Sa robe est si rapiécée qu’un filet de pêcheur en comparaison ramènerait plus de poissons du fond des eaux ! La fillette se prénomme Yémikan. Elle est pieds nus, sa tignasse rebelle aux quatre vents, son visage sombre comme la pauvreté. Seul son sourire, un peu moqueur, donne un semblant de vie à sa triste personne. Quand elle ne promène pas sa tignasse hirsute sur les décharges publiques, elle campe sur sa grosse pierre et regarde passer les habitants du quartier d’un air espiègle. Là-bas, sur les décharges publiques, elle déniche boîtes et bouteilles usagées. Le jour où son butin est abondant, elle rentre au taudis pliée en deux sous le poids de son fardeau, comme un frêle roseau aux prises avec la tempête déchaînée. Ce jour-là, son sourire est plus franc, il est même rayonnant. Débarrassée de sa lourde charge, elle rejoint la petite rue caillouteuse et saute de joie. Elle offre en spectacle ses gros genoux jusqu’à ce que l’obscurité l’engloutisse. Boîtes et bouteilles de récupération seront lavées et vendues pour assurer le repas du lendemain.