Presses universitaires de Rennes

Éduquer et punir

La colonie agricole et pénitentiaire de Mettray (1839-1937)

Sophie Chassat, Luc Forlivesi et Georges-François Pottier (dir.)

DOI : 10.4000/books.pur.20692

Éditeur : Presses universitaires de Rennes

Lieu d’édition : Rennes

Année d’édition : 2005

Date de mise en ligne : 8 juillet 2015

Collection : Histoire

EAN électronique : 9782753523470

https://books.openedition.org

Édition imprimée

EAN (Édition imprimée) : 9782753501331

Nombre de pages : 284

Référence électronique

CHASSAT, Sophie (dir.) ; FORLIVESI, Luc (dir.) ; et POTTIER, Georges-François (dir.). Éduquer et punir : La colonie agricole et pénitentiaire de Mettray (1839-1937). Nouvelle édition [en ligne]. Rennes : Presses universitaires de Rennes, 2005 (généré le 03 octobre 2022). Disponible sur Internet : <http://books.openedition.org/pur/20692>. ISBN : 9782753523470. DOI : https://doi.org/10.4000/books.pur.20692.

Ce document a été généré automatiquement le 3 octobre 2022. Il est issu d’une numérisation par reconnaissance optique de caractères.

© Presses universitaires de Rennes, 2005

Conditions d’utilisation :
http://www.openedition.org/6540

Résumés

La colonie de Mettray est la plus célèbre de toutes les institutions pénitentiaires pour enfants et adolescents. En un siècle (1839-1937), elle tente de redresser plus de 17 000 « délinquants » âgés de 6 à 21 ans : les uns ont volé une pomme, les autres commis le seul délit de vagabondage ou encore le crime d'être orphelins… Nichée au coeur de la Touraine, cette entreprise de moralisation par le travail de la terre, cette institution sans mur aux allures de jardin fleuri, donne corps au rêve d'un philanthrope : arracher de petits « innocents coupables » à l'univers fétide des prisons. La Colonie invente ses propres valeurs, ses règles et ses légendes, pour répondre largement aux attentes d'une société toujours prompte à contrôler l'individu. Mais le bel exemple se transforme vite en véritable bagne pour enfants. Punitions, vexations, travaux harassants, tel est le lot quotidien des petits colons de Mettray. L'écrivain Jean Genet, qui y passe près de trois ans, en fait le point de départ de son oeuvre en clair-obscur et le philosophe Michel Foucault l'érige en modèle de l'archipel carcéral. Cet ouvrage offre une utile et passionnante mise en perspective historique des colonies pénitentiaires aux centres éducatifs fermés. Il participe au débat actuel sur la prise en charge d'une enfance indistinctement qualifiée de « coupable », « difficile », « délinquante » ou « surveillée ».

Note de l’éditeur

Ouvrage numérisé avec le soutien du Centre national du livre.

Note de l’éditeur

Ouvrage numérisé avec le soutien du Centre national du livre.

Sommaire

Esquisse d’une histoire de la prise en charge de l’enfance délinquante aux xix e et xx e siècles

Jean-Jacques Yvorel

L’invention de la délinquance juvénile

Les trois voies de la correction

Débats doctrinaux sur la dynamique du système

Débats doctrinaux et pratiques judiciaires

Circulation des modèles pédagogiques

La rupture limitée de l’après-guerre

Les colonies pénitentiaires au xixe siècle : de la genèse au déclin

Catherine Prade

Maisons de correction...

... hôpital général

... ou dépôt de mendicité

Philanthropes fondateurs

Colonies agricoles : la loi fondatrice

Le développement des colonies : exemple de la colonie Saint-Bernard

Nouvelles colonies impériales

De la vie quotidienne en colonie

Des colonies pénitentiaires maritimes et industrielles...

La fin des colonies agricoles ?

Première partie. La colonie de Mettray, une histoire et un système

La colonie de Mettray : exemplaire, mais unique

Éric Pierre

Le temps de la fondation : une cristallisation de circonstances exceptionnelles

Autour de la loi du 5 août 1850. Copier Mettray : une injonction de courte durée

Une longue agonie (1880-1937)

Mettray et le réseau des membres fondateurs

Jacques Bourquin

La première assemblée générale des fondateurs

Les membres fondateurs

Les politiques

L’école des contremaîtres : naissance de la première école d’éducateurs en France

Pierre-Paul Chapon

L’éducation des jeunes détenus à Mettray et dans les colonies agricoles pénitentiaires françaises (1830-1900)

Ivan Jablonka

Le savoir inutile : l’instruction élémentaire

La moralisation des enfants : l’éducation physique et morale

Une ambition novatrice : la formation professionnelle

Des familles au service de la colonie

Idelette Ardouin

Martin BéchuChef d'atelier, n° 549

MichelBoul(l)ayChef d'atelier de saboterie, n° 421

MathurinBourdaisSurveillant général, n° 714

JeanJacquesChef d'atelier de forge, surveillant, n° 53

La familleJuigner

Louis Marie Gatien JuignerProfesseur, Inspecteur, n° 542

JeanLaurenceauChef de famille, n° 758

Alexandre AugusteMilletMédecin, n° 512

UrbainRenou(lt)Chef d'atelier d'agriculture, n° 76

Louis MarcelVacherChef d'atelier agricole, puis chef de famille, n° 401

Deuxième partie. Images et représentations de Mettray

Voir Mettray : l’architecture de la colonie

Philippe Saunier

Guillaume Abel Blouet (1795-1853), architecte de la colonie de Mettray, théoricien et acteur de la réforme pénitentiaire

Fabienne Doulat

Une brillante carrière d’architecte

La mission aux Etats-Unis

L’inspecteur des prisons

Prisons modèles, modèle de prisons

Projet de prison cellulaire

La bague de Mettray ou le ralliement éternel

Valérie Goupil

Mettray, une nouvelle famille oula chance d’une nouvelle destinée

L’ultime récompense : la bague de Mettray

Annexe

Poètes et romanciers du xixe siècle, devant la colonie de Mettray, entre éloge et dénigrement

Guillemette Tison

Poétiser un sujet austère

Une littérature engagée

Le scandale de Mettray (1909) : le trait enténébré et la campagne de presse

Frédéric Chauvaud

Le scandale

L’affrontement

L’imaginaire carcéral

Troisième partie. Lectures et rayonnement de Mettray

La colonie agricole et pénitentiaire de Mettray pendant le séjour de Jean Genet de septembre 1926 à mars 1929

Georges-François Pottier

Septembre à décembre 1926

1927

1928

Janvier à février 1929

SOURCES

Le cercle carré du carcéral : Mettray par Foucault

Sophie Chassat

Un concept et son illustration

Mettray : plus qu’un exemple, un modèle du carcéral

De l’oxymore au cercle carré

Conclusion : car-cer

Mettray, le commencement d’une géographie

Didier Morin

Admiration et inspiration : Mettray dans le monde européen de l’éducation surveillée

Jeroen J. H. Dekker

Le monde européen de l’éducation surveillée au xixe siècle

Admiration et inspiration :les visiteurs étrangers s’enthousiasmentpour la colonie agricole de Mettray

Enthousiasmé par une visite à la colonie Mettray : Willem Suringar

Mettray aujourd’hui

José Hondermarck

Qu’en est-il aujourd’hui ?

Archives privées, archives publiques : deux domaines si distincts ?

Martine de Boisdeffre

Une visite à la Colonie vers 1930-1931

Robert Souchet

Table du cahier d'illustrations

Esquisse d’une histoire de la prise en charge de l’enfance délinquante aux xix e et xx e siècles

Jean-Jacques Yvorel

« Pourquoi Mettray ? Parce que c’est la forme disciplinaire à l’état le plus intense, le modèle où se concentrent toutes les technologies coercitives du comportement. Il y a là “du cloître, de la prison, du collège, du régiment”1 . » En mettant particulièrement en lumière l’institution qui nous réunit, Michel Foucault masque quelque peu un fait : les colonies agricoles pénitentiaires, dont Mettray est le modèle, ne sont qu’un élément du dispositif de prise en charge des mineurs de justice qui se construit au temps des Monarchies constitutionnelles. Nous voulons traiter de ce dispositif global, de sa genèse et de son évolution

L’invention de la délinquance juvénile

La première condition pour qu’il existe des institutions spécialisées dans le traitement de la déviance délictueuse et criminelle des enfants et des adolescents est l’existence d’un problème de « délinquance juvénile ». Pour cela, il ne suffit pas que des mineurs commettent des infractions : il faut que ce phénomène soit perçu comme spécifique, comme constituant un problème social en soi, autonome par rapport à la délinquance en général. Cette « invention » de la délinquance juvénile est la résultante d’une multiplicité de processus qui peuvent être localisés aussi bien dans les réalisations philanthropiques, les discours académiques que dans l’activité des ministères.

Le discours sur l’enfance dangereuse

Le débat sur la délinquance juvénile est ouvert dès la Restauration et se développe sous la monarchie de Juillet. Pourtant nous ne pouvons pas trouver, dans la liste des imprimés des années 1830-1840, un livre titrant sur la délinquance ou la criminalité juvénile. Il faut attendre la fin du Second

Empire et surtout les premières décennies de la Troisième République pour voir éditer de telles publications. Le mineur délinquant existe d’abord en tant que « jeune détenu » et c’est dans les écrits consacrés à la prison qu’il apparaît en premier lieu. Bientôt la question de « l’enfance irrégulière » trouve aussi sa place dans les enquêtes traitant de la condition des classes populaires urbaines.

Les enfants des prisons

Sous la Restauration, un grand débat s’engage autour de la question de l’emprisonnement. Il en ressort que la prison pénale, loin de permettre l’amendement et la correction du détenu, engendre la pérennisation des habitudes vicieuses et explique l’importance de la récidive que les premières statistiques « morales » mettent en évidence. Pour les philanthropes, c’est l’organisation défectueuse de la prison qui explique cet échec et cette situation est particulièrement préjudiciable aux enfants et aux adolescents. Enquêtant dans les geôles marseillaises le docteur Ségaud écrit :

« Les mœurs se détériorent dans une progression effrayante ; les jeunes gens naturellement portés à l’imitation suivent facilement les exemples qu’on leur donne et surtout ils saisissent avec avidité des propos obscènes qu’ils entendent ; aussi arrive-t-il souvent que ceux qui restent seulement un mois dans ces prisons contractent certaines habitudes inséparables du crime et de la débauche et au lieu de devenir meilleurs après, ils sont au contraire plus enclins au vice 2 . »

Nous pourrions multiplier les citations sur la prison « école du crime », lieu de perdition pour l’enfance et l’adolescence. Ces critiques des conditions de détention des mineurs jouent un rôle fondamental dans la constitution du champ de l’enfance délinquante puisque ce sont elles qui inaugurent un discours spécifique sur le mineur de justice.

Enfance « irrégulière » et enquêtes sur Le paupérisme

Bientôt, dès le mitan de la monarchie de Juillet, les propos des hommes de science, des statisticiens et des administrateurs viennent doubler ceux des « amis de l’humanité ». Sur fond d’insurrections et de grèves souvent violentes, se multiplient les enquêtes sur la condition ouvrière, le paupérisme et les « basses classes » de la société. De ces plongées au cœur de la misère, les observateurs sociaux reviennent avec une certitude :

« Les enfants fournissent eux-mêmes des éléments à la classe corrompue qui désole la société, tant le vice est contagieux. Il en est, qui, à peine adolescents, ont complètement rompu avec leurs familles et ne subsistent dans leur état d’isolement et de vagabondage qu’à l’aide de petits vols et de méfaits de toute espèce 3 . »

Qu’ils soient hostiles à l’industrialisation et à la « société de concurrence » par attachement à la tradition comme Bigot de Morogues ou Villeneuve-Bargemont, qu’ils défendent le libéralisme comme Villermé, qu’ils le combattent comme les auteurs socialistes ou encore comme Buret disciple de Sismondi –, tous les économistes et les enquêteurs de la monarchie de Juillet s’accordent sur un point : l’état de déréliction dans lequel vivent les enfants des classes populaires urbaines. D’un auteur à l’autre les causes premières varient, la peur et la compassion se mélangent en proportions diverses, les solutions s’opposent, mais le constat est le même : la santé, la morale, l’instruction et la formation d’un nombre croissant d’enfants sont gravement compromises avec comme conséquence une augmentation de la délinquance juvénile.

Relevons au passage un élément structurel du discours sur la déviance juvénile qui est toujours d’actualité : les enfants des classes populaires où se recrute la quasi-totalité des enfants de justice, sont tout à la fois victimes et coupables. Au gré de la conjoncture, ils sont présentés plutôt comme des enfants en danger qu’il convient de protéger ou plutôt comme des enfants dangereux dont il convient de se protéger.

Le dispositif qui se met en place au milieu du siècle n’est pas que discursif. Il est aussi législatif et réglementaire et surtout institutionnel. Au moment où l’on s’efforce de décrire et caractériser les déviances juvéniles, on érige les premières institutions censées résoudre cette nouvelle question sociale.

Les trois voies de la correction

Malgré les critiques qu’elle suscite, la solution carcérale n’est pas abandonnée. Les administrateurs et les philanthropes vont seulement s’efforcer de réformer la prison et vont lui adjoindre deux institutions avec lesquelles elle fonctionnera en synergie : la colonie agricole et le patronage de jeunes détenus.

La prison réformée

Les réformateurs de la Restauration 4 et surtout de la monarchie de Juillet cherchent à construire une prison sans les inconvénients de la prison. Les enfants se devaient d’être les premiers bénéficiaires de ce projet hautement utopique. Les projets de réforme reposent tous sur le principe de la séparation des mineurs et des majeurs. Mais au-delà de cette première division fondamentale, d’autres subdivisions sont proposées par les penseurs de l’action pénale (l’activité taxinomique est un trait caractéristique du champ de la justice des mineurs). Parmi les constructions « sur le papier » d’établissement pénitentiaire idéal pour jeunes détenus nous pouvons citer celui de l’inspecteur des prisons Charles Lucas 

« D’abord, selon moi, les principes fondamentaux de l’établissement de ces maisons de jeunes détenus, tels qu’ils sont développés dans un rapport que j’ai eu l’honneur de vous communiquer, rapport approuvé par l’avis du comité de l’intérieur, du 21 mars 1831, consistent 

Dans le système cellulaire de nuit ;

Dans un système de classification de jour, résultant de l’établissement de trois quartiers, l’un de punition, pour les plus pervers, l’autre de récompense pour les meilleurs sujets, et enfin le troisième, dit quartier d’épreuve, pour la généralité des jeunes détenus qu’une conduite signalée ni en bien, ni en mal, ne range dans aucun des deux quartiers précédents. Ce système, pour remplir le but à la fois répressif et rémunératoire dans lequel il est conçu, doit permettre de faire avancer ou rétrograder les jeunes détenus d’un quartier dans l’autre, afin de ne jamais éloigner la crainte de la punition, ni l’attrait de la récompense ;

Dans le travail en silence pour règle de discipline, et l’enseignement d’une profession pour but d’utilité ;

4°) Dans l’instruction élémentaire par la méthode d’enseignement mutuel, jointe à l’instruction morale et religieuse ;

Dans un système d’inspection facile, inattendu et autant que possible simultané ;

Dans l’emploi de l’emprisonnement solitaire, simple ou rigoureux, comme punition ;

Enfin dans la tenue d’une comptabilité morale, base fondamentale et contrôle nécessaire, de ce système répressif et rémunératoire.

Ajoutons ensuite deux conditions bien importantes pour l’application de ce système, concernant le personnel des employés et le personnel des jeunes détenus
Pour le personnel des employés il faut des hommes irréprochables auxquels il est nécessaire d’inspirer l’amour-propre des résultats à obtenir, et la considération attachée à d’aussi louables efforts.
Pour le personnel des détenus, il y a nécessité de n’admettre que des enfants qui n’aient point été antérieurement repris de justice et qui soient étrangers à toute cohabitation des prisons, afin de s’adresser à une population neuve.
De là, la nécessité d’avoir dans la maison des jeunes détenus, outre les trois quartiers précédents destinés aux enfants jugés, un quatrième quartier consacré aux enfants prévenus ; afin de ne pas négliger l’action corruptrice des prisons dans ses effets les plus prochains, pour les combattre ensuite dans ses résultats les plus éloignés 5 . »

En fait, l’idée d’un établissement spécial pour enfants ne devient réalité qu’à Paris avec l’attribution aux mineurs de la Petite-Roquette. Si, à l’ouverture, la Petite-Roquette est basée, comme le propose Charles Lucas dans sa Lettre à M. le Baron de Gérando, sur le système auburnien 6 , devant les difficultés disciplinaires, on adopte rapidement le modèle dit « philadelphien » d’isolement cellulaire permanent. En isolant pour plusieurs années des enfants qui, pour tout contact humain, rencontrent quelques minutes par jour les personnels de surveillance et quelques minutes par semaine l’aumônier, la Petite-Roquette appartient à ces réalisations philanthropiques qui ont fait dire à Alphonse Karr qu’«  aucun des criminels qu’ils tourmentent n’est aussi ingénieux en férocité que le plus doux des philanthropes ».

En dehors de la capitale, nous ne trouvons que quelques quartiers plus ou moins réservés, dans les grands centres de détention provinciaux.

Les colonies agricoles

L’histoire des colonies agricoles (la naissance, le développement, le fonctionnement et les évolutions de ces institutions dont Mettray est le paradigme et qui seront « officialisées » par la loi du 5 août 1850) commence à être bien connue 7  : retenons simplement que leurs vertus éducatives sont attribuées à l’éloignement. Il faut séparer l’enfant du milieu urbain délétère dans lequel il a évolué pour le mettre face à la nature rédemptrice, «  celle qui rapproche de Dieu, qui inspire la crainte de Dieu et ht soumission à l’autorité » comme l’écrivait Demetz. Elles posent surtout le principe d’un établissement d’éducation et de formation réservé aux enfants de justice.

Le patronage

Le patronage qui « devait être l’unique invention institutionnelle de la philanthropie du premier xix e siècle 8  », a vu ses principes systématisés par le baron de Gérando. Son livre, Le Visiteur du pauvre, publié pour la première fois en 1820 9 , peut être considéré comme le manifeste doctrinal et le manuel pratique de cette forme d’action sociale. Primitivement destinée à la famille pauvre, la « touchante magistrature » des gens de bien, devant les réticences des classes populaires qui se dérobent face à cette sollicitude paternaliste et moralisante, est réorientée vers des populations plus précisément déterminées : « En l’espace d’une vingtaine d’années, le projet originel du patronage des familles s’est trouvé converti en un réseau d’actions tutélaires, d’abord centrées sur l’enfance ouvrière, puis étendues, de proche en proche, à l’enfance menacée, aux jeunes ouvriers, aux malades, aux faibles, à la population délinquante 10 .  » Dès 1824, à Strasbourg, la mise en place d’un quartier réservé aux jeunes détenus est accompagnée de la création d’un patronage destiné aux mineurs libérés. Charles Lucas a défini le rôle de ces institutions charitables « post-sententielles » :

« Enfin, il reste encore une mesure complémentaire et essentielle à prendre, pour assurer le succès de ces établissements : c’est l’institution et l’organisation, pour l’époque de la libération, d’un patronage actif et éclairé de citoyens généreux, prêts à surveiller ces enfans, à les suivre dans la société, à leur procurer l’exercice honnête de la profession acquise, le sage et utile emploi de la masse de réserve, l’assistance morale des avis, des conseils, des directions que réclame leur inexpérience ; à renouer les rapports de famille, quand ces enfans appartiennent à des parents honnêtes ; à y suppléer quand ces pauvres êtres sont seuls au monde, abandonnés à leur faiblesse et à leurs besoins ; et enfin, il est douloureux de le dire, à combattre et éloigner au contraire les rapports de famille, quand c’est au sein du foyer domestique, ainsi que cela est trop fréquent, qu’ils ont trouvé les enseignements, les exemples et même les provocations du vice 11 . »

Cette sorte de surveillance éducative qui ne cache pas ses visées préventives, s’exerce donc en aval de la peine (patronages des jeunes libérés) mais aussi en amont, auprès d’une population juvénile guère différente de celle qui transite par les prétoires des tribunaux. Ce dispositif a les faveurs du comte d’Argout, ministre du Commerce en charge des prisons, qui dans sa circulaire de 1832 recommande le placement en apprentissage des enfants acquittés comme ayant agi sans discernement et invite «  les membres des commissions des prisons ou des administrations charitables [...] à s’assurer fréquemment des résultats de l’éducation morale et industrielle qu’ils recevront 12  ».

Mutatis mutandis, la justice des mineurs repose toujours sur ces trois modes d’intervention : la prison, l’établissement spécifique et la surveillance/aide en milieu naturel. Faire l’histoire du traitement de la délinquance juvénile, c’est analyser l’évolution de chaque forme de prise en charge mais aussi décrypter le fonctionnement...