D’après la série « The Kitten club » écrite par Sue Mongredien.
Photographie couverture © Shutterstock.
© 2014 Éditions Nathan, pour la première édition

© 2021 Nathan SEJER, 92, avenue de France, 75013 Paris,
France pour la présente édition

Loi no49-956 du 16 juillet 1949 sur les publications destinées à la jeunesse,
modifiée par la loi no 2011-525 du 17 mai 2011.

ISBN : 978-2-09-249337-3

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Ce document numérique a été réalisé par Nord Compo.

Chapitre 1

– À table, les minous !

Lou posa délicatement les deux écuelles de pâtée sur le sol de la cuisine. Comme d’habitude, Plume se précipita vers la sienne, sa petite queue dressée, alors que Ficelle, la plus âgée des deux chattes, était toujours à moitié endormie dans son panier.

– C’est « délice de cabillaud », aujourd’hui…, annonça Lou.

Concentrée sur son repas, Plume semblait l’apprécier. Pas étonnant qu’elle grandisse si vite, avec un tel appétit !

Miaou !

Ficelle s’approcha à son tour, et le regard de Lou fut soudain attiré par son ventre, qui lui parut énorme.

– Tu n’aurais pas un peu grossi, toi ? dit-elle en la caressant affectueusement.

La porte de la cuisine s’ouvrit à cet instant.

– Lou ! Tu peux nous apporter des biscuits salés et des boissons dans le salon, s’il te plaît ? demanda sa mère. Susannah est arrivée !

Susannah était une amie d’enfance de Mme Bennett, mais c’était la première fois que Lou la rencontrait. La jeune femme aux allures d’aventurière était bénévole dans une association de protection des animaux et avait voyagé dans le monde entier. Tout comme ses parents et son frère jumeau Alex, Lou écoutait, fascinée, les anecdotes qu’elle racontait.

– Tu as déjà soigné des éléphants ? demanda Alex.

– Oui ! J’ai même sauvé un éléphanteau dont la mère avait été tuée par des braconniers. Il buvait des biberons de trois litres, et je lui donnais le bain dans une rivière !

Lou éclata de rire. Elle n’avait encore jamais pensé à ce qu’elle aimerait faire comme métier, plus tard. Consacrer sa vie aux animaux lui paraissait merveilleux, mais elle se demanda soudain si elle n’aurait pas peur, face à certains d’entre eux, dans un milieu sauvage. Le tintement du grelot de Plume annonça l’arrivée de la chatte. Méfiante, elle dressait ses petites oreilles, tout en fixant l’inconnue assise sur son canapé préféré.

– Tiens, qui est cette jolie tigresse ? s’exclama Susannah.

Alex n’en revenait pas qu’elle ait vu tout de suite que c’était une femelle.

– C’est Plume, mon chaton. Enfin, c’est une « grande », maintenant, annonça Lou. Elle a neuf mois.

Doucement, la chatte s’approcha un peu plus de Susannah et se laissa même caresser.

– Elle a l’air en pleine forme, cette petite Plume, constata la jeune femme. Tu t’en occupes très bien, visiblement !

Lou rougit de fierté.

– Avec mes copines, on s’échange des conseils…, expliqua-t-elle.

– Ah ? fit Susannah. Elles ont des chats, elles aussi ?

– Les filles ont adopté chacune un chaton d’une même portée chez Sarah, qui habite la ferme des Marronniers, intervint Mme Bennett.