Un ouvrage présenté par Yves Derai

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E-ISBN 978-2-8098-2898-6

Copyright © L’Archipel, 2020.

DES MÊMES AUTEURS

PSG, la remontada n’aura plus lieu, Marabout, 2017.

Ibra grandeur nature, éditions du Moment, 2016.

De Damien Degorre

Les Bleus par les Bleus, avec Baptiste Chaumier, Hugo Sport, 2016.

La Bande à Deschamps, avec Raphaël Raymond, Robert Laffont, 2014.

Histoire d’un scoop, avec Raphaël Raymond, L’Équipe, 2010.

La Folle Histoire du PSG, avec Jérôme Touboul, éditions Prolongations, 2009 ; nouvelle édition, 2013.

D’Arnaud Hermant

Mbappé, le phénomène, L’Archipel, 2019.

La Deuxième Étoile, avec Vincent Garcia, L’Archipel, 2018.

Le PSG, le Qatar et l’argent : L’enquête interdite, avec Gilles Verdez, éditions du Moment, 2013.

PSG confidentiel, éditions du Moment, 2012.

Arnaud Hermant

dédie ce livre à Maryvonne.

PRÉFACE

« Paris a changé ma vie »

Le Paris Saint-Germain est un club que j’ai commencé à suivre au début des années 1990 en raison de la présence d’Artur Jorge, le « roi Artur ». J’avais à peine vingt ans. Il avait fait venir Ricardo et Valdo, deux joueurs passés par le Benfica Lisbonne que j’ai continué à suivre après leur départ du Portugal. Il y avait aussi George Weah. Mon attaquant préféré avait beau s’appeler Marco Van Basten, Weah figurait parmi les meilleurs, avec Jürgen Klinsmann et Jean-Pierre Papin. Et dire qu’ensuite j’ai porté à Paris le même numéro que « Mister George », le 9…

À l’époque, j’habitais les Açores, où j’évoluais en troisième division, au CD Operário. Paris avait déjà une équipe phénoménale et la grande communauté portugaise de France, principalement en région parisienne, faisait que ce club était très apprécié au Portugal. J’étais loin alors de m’imaginer qu’un jour j’en porterai les couleurs.

Quand je suis arrivé en Espagne, en 1996, à Salamanque, puis à La Corogne, où on a été champions en 2000, j’ai franchi une étape. Mes objectifs personnels ont changé. J’ai d’abord été transféré à Bordeaux. Mais, en France, le rêve de tout joueur était de signer au PSG. Quand on se rendait au Parc avec les Girondins, on se disait, admiratifs et envieux : « Ça, c’est un stade, un club. Et quelle atmosphère… » Paris est un club à part, sans parler de la ville. Cela s’est confirmé quand j’ai rejoint la capitale en 2003. Un but ici en vaut trois à Bordeaux – qui est également un grand club français, bien sûr, au vu de son palmarès et de son histoire. Mais Paris, c’est l’étage du dessus. Cette équipe doit toujours être au sommet. Elle est la seule de la capitale, la seule d’Île-de-France, même, en Ligue 1, une région qui compte pourtant plus de dix millions d’habitants, soit la population du Portugal.

Les premiers contacts avec le PSG ont débuté à la fin de la saison 2002-2003. J’assistais à la remise des Trophées UNFP, à l’Olympia, en compagnie de Bruno Basto – un défenseur portugais qui évoluait lui aussi à Bordeaux au début des années 2000 –, quand Francis Graille est venu me voir dans les coulisses après la remise de mon prix de meilleur joueur de Ligue 1 de la saison. Je ne le connaissais pas, mais il s’est présenté : « Je suis le futur président du PSG et j’aimerais que tu nous rejoignes. » Pour la deuxième année consécutive, je venais d’être élu meilleur joueur de la saison, alors, dans l’euphorie je lui ai répondu sans hésiter que j’étais d’accord, même si en fait je croyais à une blague. Deux ou trois semaines plus tard, l’intérêt parisien s’est confirmé et j’ai eu Vahid Halilhodzic au téléphone à plusieurs reprises. J’avais trente ans et j’étais habité par l’envie d’y aller. C’était un rêve de signer là-bas, et pour Bordeaux une manière de récupérer un peu de l’argent investi sur moi. Le transfert a été facile.

Je sentais que je pouvais faire quelque chose de bien dans ce club, et cela a tout de suite fonctionné. Mon envie était de débuter au plus vite au Parc des Princes, devant les supporters, le public. Je voulais marquer rapidement et j’ai inscrit mon premier but contre Monaco, le 24 août 2003, lors de la quatrième journée de championnat, un mois et demi après mon arrivée. Un beau souvenir en dépit de la défaite [2-4]. À la même époque, je m’affirmais en sélection avec l’Euro 2004 dans mon pays. Paris m’a offert une exposition énorme à l’étranger. Le PSG a changé ma carrière et ma vie.

Comme partout où j’ai joué, j’ai voulu connaître l’histoire du club, découvrir les joueurs et les dirigeants passés avant moi. C’était ma manière de respecter le PSG et ceux qui lui ont beaucoup apporté. La place des anciens fait grandir les clubs, comme on peut s’en apercevoir au Bayern Munich, au FC Barcelone ou au Real Madrid, où ils sont nombreux aux postes de décision. Il est important qu’un joueur nouvellement recruté sache qui était là avant lui. Et Paris a toujours vu de très grands joueurs porter son maillot : Youri Djorkaeff, David Ginola, George Weah, Ronaldinho, Bernard Lama, Luis Fernandez, Safet Susic, Dominique Rocheteau, Mustapha Dahleb, Raí… Je ne peux pas me souvenir de tous.

Le PSG est déjà un grand club mais il peut encore grandir. J’espère qu’il va continuer à se développer même s’il y a du travail à accomplir. Une fois qu’il disposera de son centre d’entraînement [prévu pour la saison 2022-2023], il franchira un nouveau palier, et il lui sera plus facile d’attirer les meilleurs jeunes. Lors de mes déplacements au Maroc, en Turquie ou en Inde, pour inaugurer des académies PSG dans le cadre de mon rôle d’ambassadeur du club, j’ai pu voir combien les enfants de ces pays désiraient revêtir un jour ce maillot.

Je les comprends, le PSG a été pour moi un coup de foudre, qui s’est depuis transformé en amour.

Pedro Miguel Pauleta,

buteur du PSG de 2003 à 2008,

aujourd’hui ambassadeur du club

COUP D’ENVOI
Cinquante ans, déjà…

Ils sont enfouis quelque part dans le vestiaire du Parc des Princes ou dans celui du Camp des Loges, dans un coin du bureau du président Francis Borelli ou dans la mémoire du téléphone de Leonardo, sur un trottoir de l’avenue Montaigne ou dans le hall du Royal Monceau. Les secrets du Paris Saint-Germain ne se partagent pas, ou alors de manière parcellaire. Et, même une fois exhumés, une part de leur mystère n’est jamais tout à fait levée. C’est ce qui est magique avec Paris : on croit tout savoir mais, un mois ou vingt ans plus tard, on découvre que la réalité des faits est un soupçon différente, qu’une partie de l’histoire manque au récit, que le méchant n’était peut-être pas aussi méchant ou que le gentil le fut un peu trop. Ce que le club de la capitale représente aujourd’hui en France n’a rien de rationnel. Adoré ou détesté, vanté ou moqué, encensé ou critiqué, il fait causer, tout le temps, et il trônera longtemps dans la hiérarchie médiatique du sport français.

En 2020, le PSG a cinquante ans et il fourmille sans doute de plus d’histoires croustillantes qu’un centenaire. Avec Paris, les mois paraissent des saisons, les saisons des décennies, les décennies des siècles et, au moment de se retourner sur leur parcours, les acteurs de la vie du club ont déjà l’impression d’avoir le nombre suffisant d’annuités pour couler une douce retraite. Sauf que la retraite, ils n’en veulent pas. D’une manière ou d’une autre, la majorité d’entre eux souhaite rester au générique, prêts à se contenter d’une utilité pourvu que la lumière ne les oublie pas complètement. D’autres ont passé la main, mais ils seront à jamais marqués par leur vécu au PSG. Et il y a aussi les amoureux transis de ce club, qui se moquent d’être dans l’ancienne tribune I du Parc – désormais tribune Paris –, dans le bas d’Auteuil ou en présidentielle. Tous ont un souvenir à raconter, une anecdote à dévoiler, un passage à préciser.

Cinquante ans, cinquante histoires ? Ce serait trop évident pour un club qui a pour habitude de défier la logique, d’être le plus souvent là où personne ne l’attend, de toujours créer l’inédit. Certaines de ces histoires le sont, inédites, d’autres apparaissent sous un jour nouveau. Toutes, en tout cas, ont le mérite de raconter le PSG, son quotidien, ses joies et ses désillusions, ses ambitions et ses limites, ses rêves et ses cauchemars. Oui, Paris peut être magique. Mais il peut aussi être drôle, triste, tragique, désolant, enivrant, affolant, merveilleux, excitant… Bref, il ne laisse jamais indifférent.

Cinquante ans, cinquante témoins alors ? Ce serait trop réducteur. En off, comme on dit, ou à visage découvert, ils sont bien plus nombreux à s’être confiés sur leur expérience parisienne, qu’ils aient été joueurs, entraîneurs, dirigeants ou simples salariés. Le PSG les a marqués au fer rouge… et bleu. Qu’ils le veuillent ou non, ils en tirent une certaine fierté. Ils ont participé, à leur manière, à une aventure unique et fait pas mal d’envieux. « Le Paris Saint-Germain est quelque chose d’extraordinaire, c’est mon amour. Il n’y a rien de mieux qui me soit arrivé », clamait l’emblématique président Borelli, toujours tout en nuances… Mais aurait-il pu l’être alors qu’il a opéré la première bascule du club dans la cour des grands de France, au milieu des années 1980, et s’il n’en a jamais fait un slogan, qu’il fut l’un des premiers à réellement rêver plus grand ? Sans le vouloir, il a également inspiré plusieurs de ses successeurs, sinon dans l’organisation du club, du moins dans la déraison et ce brin de superstition inhérents au poste. Il y avait la sacoche de Borelli, dont personne n’a jamais su ce qu’elle contenait, pas même sa famille, il y a eu la place de parking de Michel Denisot, racontée par l’intéressé dans l’émission L’Équipe du soir et il y aura aussi… Patience, cela va venir un peu plus loin dans ce livre. Mais, si impliqués, passionnés et déterminés qu’ils le furent, tous les présidents du PSG auront contribué à développer une théorie du seuil limite. Chacun d’entre eux possédait une limite, et cette limite leur était inconnue jusqu’à ce qu’ils l’atteignent. Certains l’ont très vite touchée. Parfois en moins d’un an, en raison d’un manque flagrant de compétences allié à une trop haute estime d’eux-mêmes. D’autres ont patienté davantage. Mais pour chacun, il y a eu un seuil. Et quand il a été atteint, c’en fut fini. Cette règle vaut aussi pour les entraîneurs, moins pour les joueurs, mieux protégés par leurs contrats. « À Paris, la soupe est bonne », comme le disait Vahid Halilhdozic au début des années 2000, manière de reproche aux joueurs égocentrés et à leurs agents jugés cupides. Tous ne seraient pas là pour de bonnes raisons. Mais tous broutent leur quotidien avec avidité, les lèvres actives comme celles d’un lapin qui se régale. Désormais, avec l’arrivée de l’actionnaire qatarien, non seulement la soupe est devenue succulente mais c’est open bar. Il n’y en a plus ? Il y en a encore. Alors, forcément, quand on a son rond de serviette, même dans un coin reculé du vestiaire, on essaie de le conserver le plus longtemps possible. Là aussi, cela a donné lieu à quelques anecdotes savoureuses.

Ce club est un entrepôt de récits, d’histoires, de fables, qui se conjuguent au passé, au présent ou au futur. Le Paris Saint-Germain est un roman. Chaque page est une invitation à redécouvrir le club sous un autre jour. Cinquante ans, cinquante facettes différentes ? Ce serait trop simple. Regardez Zlatan (oui, on a pris l’habitude de l’appeler par son prénom) : à lui seul, il en compte pas moins de cinq. Autoritaire dans le vestiaire, dédaigneux avec les médias, malléable et aux ordres avec ses enfants, généreux avec les supporters, hyper exigeant avec son club et, le plus souvent, doté d’un humour incroyablement corrosif et sarcastique. Ce qui vaut pour le géant suédois vaut pour tant d’autres acteurs de la vie du PSG. Stars, jeunes formés au club, joueurs plus anonymes, tous ont un jour ressenti la même chose lors de leur passage à Paris, cette dualité des sentiments, de l’ambition qui vous étreint à l’accablement le plus absolu. S’il fallait recommencer, ils n’hésiteraient pas un instant, quand bien même cette relation empiète sur le reste de leur vie. Ils ont appris à vivre, manger, respirer PSG. Pour sûr, allez, pour presque sûr, quel joueur n’échangerait pas un rôle mineur dans un club champion de France contre un an sous le maillot parisien ? On se souvient à peine du latéral droit des Girondins de Bordeaux, champion en 2009, mais on se souviendra longtemps des deux ans de Stéphane Pichot au PSG. On se rappelle tout juste l’identité du capitaine des champions de France monégasques en 2000, mais qui ne connaît pas Francis Llacer ? On exagère ? À peine. C’est injuste mais c’est la brutale réalité du foot français. Même un entraîneur aussi célèbre et titré que Carlo Ancelotti n’avait envie que d’une chose, au printemps 2018 : revenir entraîner Paris. Le technicien italien avait pris garde à ne pas quitter le club en mauvais termes, en 2013, pour signer au Real Madrid. Cinq ans plus tard, alors qu’Unai Emery allait être poussé vers la sortie, il espérait un coup de fil, guettait une approche, attendait un signe pour un retour en France tant, à l’échelle du continent, Paris était devenu the place to be. L’un des clubs les plus riches au monde, aussi. Plusieurs fois, Carlo s’enquit de l’actualité parisienne, de la volonté de ses dirigeants, de l’orientation qu’ils allaient choisir. Il aurait aimé en être, de nouveau. Ce ne sera pas le cas. Mais sans Ancelotti, et avec Thomas Tuchel, le PSG a continué à avancer, parfois en zigzaguant quelque peu.

Il y a de la magie autour de ce club, une magie impalpable – sombre par moments, qui se dissipe par la suite. C’est dans ces moments-là que vous avez le sentiment d’être en présence d’une entité plus vaste que vous. Du haut de ses cinquante printemps, le Paris Saint-Germain peut contempler tout ce qui lui est arrivé, de très bon ou de franchement mauvais, de ses exploits en matière de recrutement aux différentes remontadas subies, de ses longs passages à vide à l’émergence d’une vraie puissance européenne. Cela a pu ressembler par moments à un gâchis mais, en fin de compte, malgré les bosses et les cicatrices, le PSG est toujours debout, fier et robuste. En cinquante ans, ce club est ainsi devenu plus qu’un club, même si la formule est déjà prise de l’autre côté des Pyrénées. Ses supporters vantent avec exaltation la beauté de ses succès et son aptitude aux choses exquises quand ses détracteurs se repaissent de la douleur de ses échecs sportifs ou du pathétique de certaines polémiques. Il y en a pour tout le monde, pour tous les goûts. C’est comme ça depuis cinquante ans. C’est comme ça depuis le 23 juillet 1970, soir du premier entraînement au Camp des Loges, moment choisi par Guy Crescent, vice-président du club avec Henri Patrelle, avant d’en prendre la tête en 1971 pendant six mois, pour annoncer aux joueurs la fusion entre le Paris FC et le club de Saint-Germain : « Désormais, vous appartenez à une même famille ! Maintenant, nous sommes le PSG ! » Évidemment, le concept de famille aura été éprouvé avec le temps, mais il colle assez bien à ce club entre présidences paternalistes, tensions et déchirements intimes, trahisons fraternelles, rabibochages, joies intenses, histoires d’argent et grandes ambitions pour les enfants.

Pendant longtemps, très longtemps, le PSG a vécu au-dessus de ses moyens. En dépit de plusieurs tentatives politiques de le ramener à la raison, à la norme, la réalité a rattrapé tout le monde. Le PSG n’est pas un club qu’on normalise. Les sentiments exacerbés qu’il suscite, en bien ou en mal, les impatiences qui l’entourent, parfois jusqu’à l’étrangler, son statut même de club phare de la plus belle ville du monde : tout concourt à le faire vivre dans une forme d’irrationalité, dans une quête de grandeur enivrante. Et dévorante. En cinquante ans, on croyait avoir tout vu, tout entendu, tout vécu… Avec Paris, c’est toujours ce qu’on croit. Au moment où le club retrouve les quarts de finale de la Ligue des champions, après trois années consécutives à échouer avec une formidable obstination au tour précédent, le voilà mis en quarantaine en raison de l’épidémie de coronavirus. Comme tout le monde, direz-vous ? Oui, comme tout le monde. Sauf que cette parenthèse entrave une dynamique parisienne incroyable, alors que trois des grands favoris de la compétition, le Real Madrid, la Juventus Turin et Liverpool, sont mal partis, voire déjà éliminés, pour le club anglais. La voix était libre, l’horizon dégagé, les espoirs renaissaient et, avec eux, les ambitions les plus démesurées. 2020, l’année de ses cinquante ans, serait celle du PSG. Magie blanche, magie noire, magie rouge et bleue… Paris est vraiment magique. Et il le restera pour les cinquante prochaines années. Au moins.

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Achevé de numériser en juillet 2020

par Atlant’Communication