Sophie Marvaud

Illustrations

Céline Papazian

Deuxième édition

©2013, Editions Adabam (Noyen/Sarthe - France)

©2012, Editions Adabam (Noyen/Sarthe - France)

©2008, Hachette Livre, sous le titre Ghost Secret

Toute reproduction sous quelque forme que ce soit, partielle ou totale, est explicitement interdite sans l’accord écrit et préalable des Editions Adabam (Les Editions Adabam - Le Greffier - 72430 Noyen-sur-Sarthe)

Conforme à la loi n° 49-956 du 16 juillet 1949 sur les publications destinées à la jeunesse

ISBN : 978-2-91837-329-2

À propos du Château des fantômes

L’avis d’une historienne : Elizabeth Foubert

Conférencière à la Réunion des Musées Nationaux (Le Louvre, Versailles, musée du Moyen-âge de Cluny)

Quand j’étais enfant, mon école était abonnée à plusieurs revues pour la jeunesse. Je me précipitais sur les pages qui évoquaient la vie quotidienne à différentes époques, ou qui racontaient les exploits de héros d’autrefois. Je suis donc ravie de l’existence du Château des fantômes. Cette série donne aux enfants une vision vivante de la vie de nos ancêtres et leur transmet des connaissances précises. C’est pourquoi j’ai tout de suite accepté de relire chacun des épisodes en tant qu’historienne.

Les Héros

Cléo est toujours en pleine forme. Ce qu’elle préfère, c’est grimper aux arbres, nager, et courir à toute vitesse. Elle trouve la vie très intéressante et elle a toujours plein de questions à poser. Quelle chance que son meilleur ami, Balthazar, ait réponse à tout… ou presque !

Grodof, le chien de Cléo, est un bâtard aussi malin qu’un teckel, aussi rapide qu’un lévrier, aussi costaud qu’un rottweiler et aussi tendre qu’un labrador. Mais, il est le seul chien au monde à avoir de longues oreilles pointues, enroulées sur elles-mêmes comme des tire-bouchons.

Balthazar adore réfléchir comme un détective. Il sait énormément de choses, grâce à son ordinateur, à la télévision et aux livres. Il déteste se bagarrer, ou jouer au foot. Mais il accompagne partout Cléo, sa meilleure amie, parce qu’avec elle, il est sûr de ne jamais s’ennuyer !

Chaque * renvoie à la définition en fin d’ouvrage.

Un jour, le dernier des sept fantômes dépose en bas de l’escalier UN SILEX. Les enfants s’en approchent… Et ils sont transportés au cœur d’une incroyable aventure…

Chapitre 1.
Un fantôme préhistorique

– Cléo ! s’exclame Balthazar. Regarde ! On dirait un silex taillé, comme en fabriquaient les hommes de la préhistoire…

Fasciné, il ne peut s’empêcher de prendre la pierre dans sa main.

– Balthazar ! s’écrie Cléo. N’oublie pas que…

Trop tard. Son meilleur ami a déjà disparu. Grodof dresse les oreilles, l’air de dire : « Alors, Cléo… Prête pour un petit voyage dans le passé ? »

En haut de l’escalier, le fantôme se retourne et les regarde. À travers le drap fin comme un voile, Cléo distingue un homme barbu et chevelu, vêtu de peaux de bête.

Serrant son boulet contre son cœur, il gémit :

– Ma fille… Ma pauvre fille adorée…

Ensemble, Cléo et Grodof touchent la pierre taillée… Autour d’eux, le château disparaît, la vallée se remplit de hautes herbes et d’arbustes sauvages…

Cléo se retrouve à mi-hauteur d’une falaise, dans un creux de la roche qui sert d’abri. Elle est assise à côté de Balthazar, mais aussi d’une vingtaine d’hommes, de femmes et d’enfants, rassemblés autour d’un grand feu. Tous portent des vêtements bien chauds et très doux, fabriqués avec des peaux de bêtes.

Dehors, la nuit est d’une noirceur totale. De temps en temps, on entend le hurlement d’un animal.

– C’est exactement comme dans un film sur la préhistoire, murmure Balthazar, fasciné.

Cléo cherche Grodof des yeux. Le seul chien de la grotte a les poils beaucoup plus longs que lui… bien qu’il lui ressemble un peu… avec ses oreilles tirebouchonnées.

– C’est toi, mon chien ? lui dit-elle à voix basse.

– Ouaf ! répond Grodof en lui léchant la main.

Mais il s’écarte du feu comme s’il en avait peur et court hors de la grotte.

Le futur fantôme bombe le torse devant les flammes et brandit son silex.

– Mes amis ! crie-t-il. Écoutez-moi ! Écoutez votre chef Grand Cerf Rouge ! Dans quelques instants, dès les premières lueurs de l’aube, nous irons chasser l’auroch. J’ai repéré l’endroit où le troupeau vient boire à la rivière.

Les hommes échangent des regards inquiets. Les femmes murmurent :

– La chasse à l’auroch, il n’y a pas plus dangereux…

À voix basse, Cléo interroge Balthazar :

– Qu’est-ce que c’est, un auroch ?

– Une sorte de vache, couverte de laine.

– Ça a l’air rigolo, comme bête ! J’aimerais bien en voir un.

– Ah, j’oubliais : ils mesurent deux mètres de haut, et ils ont des cornes gigantesques.

– Ah bon ! Euh… Alors, je les observerai de loin !

– Ne vous inquiétez pas, dit Grand Cerf Rouge à sa tribu*. J’ai un très bon plan. Nous allons d’abord séparer un auroch du reste du troupeau. Un chasseur se suspendra à sa queue et lui coupera les jarrets. L’auroch s’écroulera et ce sera un jeu d’enfant de l’achever. Ensuite, nous recommencerons avec un autre animal, puis encore un autre.

– Qu’est-ce que c’est, un jarret ? souffle Cléo à son meilleur ami.

– Le muscle qui se trouve derrière le genou, explique Balthazar. Si tu le sectionnes, l’auroch ne peut plus tenir debout.

– Le moment un peu délicat, admet Grand Cerf Rouge, c’est celui où, d’une main, on coupe le jarret, et de l’autre, on maintient fermement la queue de l’auroch… Alors, pour abattre trois aurochs, il me faut trois chasseurs habiles.