DIS, C’EST QUOI

le genre ?

Sarah Sepulchre

Dis, c’est quoi le genre ?

Renaissance du Livre

Drève Richelle, 159 – 1410 Waterloo

www.renaissancedulivre.be

Directrice de collection : Nadia Geerts

Maquette de la couverture : Corinne Dury

Mise en page : CW Design

e-isbn : XXXXX

dépôt légal : D/2021.12.763/12

Droits de traduction et de reproduction réservés pour tous pays.

Toute reproduction, même partielle, de cet ouvrage est strictement interdite.

Sarah Sepulchre

DIS, C’EST QUOI

le genre ?

Préface de Titiou Lecoq

Merci à Nathalie Grandjean, Eli Raman, Patricia Courtois, Suzanne Rappe, Héloïse Rouard, Tania Van Hemelryck, Vincent Yzerbyt d’avoir relu et commenté ces pages. Merci à Nadia Geerts de m’avoir poussée à affiner l’argumentation. Merci à Morgane De Wulf pour le soutien tout au long du processus.

Préface

Dans l’histoire des sciences, dures ou sociales, il y a un moment mystérieux et passionnant. Celui où les découvertes des chercheuses et des chercheurs passent dans la sphère du grand public, commencent à se propager, à se répandre, accélèrent et vont de plus en plus vite. Ce moment où les gens non spécialistes s’emparent du sujet, l’intègrent intimement, le font leur. C’est quand ce moment advient que la société change.

Trouble dans le genre, l’essai de Judith Butler, est souvent considéré comme le point de départ du renouveau de la réflexion sur les genres, et de la manière dont ils sont mis en scène, performés comme elle dit. Ce livre date de 1990 aux États-Unis, 2005 pour la traduction en français.

J’ai grandi dans le monde d’avant Butler. Quand j’étais petite, tout était très simple. Il y avait des filles et des garçons. Ou plutôt, devrais-je dire, des filles ou des garçons, puisque l’on était l’un ou l’autre. Pour savoir à quelle catégorie on appartenait, il suffisait d’un coup d’œil à l’appareil génital externe. Il y avait un pénis, on était un garçon. Il y avait une vulve, on était une fille. Et si ce n’était pas très clair, il y avait toujours un médecin pour trancher.

La suite se compliquait un tout petit peu.

Si on avait une vulve, on était supposée aimer les poupées, les vêtements et la danse. On était timide, mignonne, un peu malicieuse, sensible et fragile.

Si on avait un pénis, on préférerait les voitures, les pompiers et le foot. On serait courageux, agité, curieux.

Ensuite, selon la classe sociale, l’une ferait des études littéraires, l’autre davantage scientifique. Ou alors, l’une des études tournées vers les métiers du soin, et l’autre une formation professionnelle pour être artisan.

Elle voudrait un bébé et se mettrait à temps partiel.

L’autre serait renfermé sur lui-même et travaillerait davantage.

Et puis, on attendrait de ces deux êtres que l’on avait élevés de façon radicalement différente qu’ils s’unissent. Qu’ils vivent ensemble et qu’ils s’entendent bien.

En apparence, le script qu’on proposait à ma génération était donc extrêmement simple, mais à peu près impossible à tenir. Comment cohabiter dans ces conditions ? Quand l’un est programmé pour cacher ses émotions et que l’on a inculqué à l’autre le besoin vital de parler du sensible et de tout ce qui agite l’intériorité ?

Le piège était redoutablement efficace. Et le pire, c’est qu’il n’était pas invisible. Bien au contraire, partout on nous expliquait que femmes et hommes n’avaient rien en commun. On imaginait leurs différences tellement radicales et irréconciliables qu’on écrivait que les unes et les autres ne venaient pas de la même planète. Les premières habitaient Vénus et les autres Mars.

Ce piège était même encore plus diabolique puisque, dans le même temps, on nous répétait à l’envi que nous étions égaux et libres, deux assertions aussi fausses l’une que l’autre. D’abord parce que cette catégorisation filles/garçons n’était pas neutre. Même si on vantait, dans l’intimité, les qualités des petites filles à coup de « Qu’elle est mignonne », les valeurs de l’ensemble de la société donnaient l’avantage aux garçons. Ainsi, ils gagneraient plus d’argent et auraient plus de temps libre que les femmes. Partout ils verraient les valeurs dites masculines mises en avant. Ils seraient les héros des films et des séries qu’ils regarderaient, ils verraient d’autres hommes omniprésents dans les médias, les livres d’histoire, les récompenses scientifiques.

Pendant ce temps, les filles devenues femmes s’épuiseraient à répondre à toutes les injonctions qu’on fait peser sur elles. Après avoir été « tellement mignonnes », elles découvriraient qu’elles ne seraient jamais assez. Assez belles, assez minces, assez organisées, assez douces, assez élégantes, assez sexy, assez disponibles. Et en même temps, elles comprendraient qu’on les trouve toujours trop. Trop bruyantes, trop maladroites, trop grosses, trop mal habillées, trop débordées, trop chiantes, trop fatiguées.

L’égalité n’est qu’un leurre. Mars l’emporterait sur Vénus.

On se heurtait aux parois de ce piège, on cherchait comment s’en sortir sans trouver l’issue.

La situation à laquelle nous aboutissions était stupide.

Alors, cette histoire de filles et de garçons, on a commencé à moins y croire.

Et puis, les études sur le genre se sont multipliées. Et si elles ne sont pas restées cantonnées dans le domaine scientifique, c’est peut-être parce qu’un paquet d’entre nous souffrait. Parce qu’on voulait sortir du piège dans lequel on était empêtré et que les études sur le genre nous ouvraient une voie. On apercevait une lumière au bout du couloir.

Mais l’ancienne situation avait un avantage : celui de la simplicité. On pouvait difficilement faire plus simple, avouons-le. Or là, brusquement, c’était le bordel. On découvrait l’univers queer, on entendait des mots inconnus avec une foule de déclinaisons : cis, cishét, cisgenre. Comment s’y retrouver ? Comment comprendre ? Comment oser demander également ?

C’est d’autant plus délicat qu’existe de façon assez forte la peur de commettre un impair. De ne pas employer le bon mot et donc de heurter des personnes.

C’est l’immense force de cet ouvrage : expliquer le plus simplement du monde des concepts souvent complexes. Parce qu’il ne faudrait pas que la peur de se tromper transforme cette révolution intellectuelle en une simple question de codes sociaux. Une question finalement un peu snob permettant de distinguer celles et ceux qui maîtriseraient les nouveaux codes. Derrière ce vocabulaire inédit, et parfois sans doute un peu impressionnant, se cachent en réalité des concepts passionnants.

Sarah Sepulchre les décortique et les rend accessibles à tout le monde. Elle reprend les bases, et la forme dialoguée lui permet d’aborder les questions les plus simples – sachant qu’en la matière les plus simples sont en réalité les plus compliquées. À l’aide d’exemples modernes, elle raconte ces avancées intellectuelles. Elle nous raconte notre monde, dans son bouillonnement d’idées et d’identités.

Réussir cette approche didactique nécessite un énorme travail en amont tant il s’agit d’aller à l’encontre de ce qui nous semble encore des évidences, parce qu’à l’heure actuelle, même ce qui paraissait au temps de mon enfance comme une réalité, voire même une Vérité absolue qui ne serait jamais remise en question, à savoir la partition des êtres en deux sexes, masculin et féminin, même cette « vérité » biologique est remise en question.

L’idée de sexe biologique est interrogée. Est-il hormonal ? Génital ? Chromosomique ?

Je comprends très bien que cela puisse paraître inconcevable à certain·es. Et pourtant, plus on étudie la question, plus on s’aperçoit que la nature n’est pas bien ordonnée, elle n’a pas tout rangé en deux catégories aussi claires et étanches qu’on l’a longtemps cru. La nature est un foisonnement de possibles. C’est ce que l’évolution a amené. Elle est multiplicité.

En ceci, l’idée de genre fluide me paraît extrêmement cohérente avec ce que l’on appelle l’ordre naturel. Quand je vois des jeunes multiplier les identités, jouer avec, les décaler, les surjouer, les effacer, les superposer, j’ai l’impression de voir la nature à l’œuvre dans son immense travail de création de la vie. Le foisonnement, c’est la vie. Et l’ancienne vision d’un monde sagement réparti entre femme et homme m’apparaît presque comme mortifère.

Mais cette débauche de possibles crée également une perte de repères. Cela peut être enivrant pour certain·e·s et perturbant pour d’autres. Comment s’y retrouver ?

Cet ouvrage est une sorte de guide, mais qui ne verse jamais dans les leçons de morale. Sarah Sepulchre va même plus loin, elle reste dans une forme de neutralité qui me paraît extrêmement cohérente avec son sujet. S’il s’agit de la liberté d’être qui on veut, de s’affranchir des anciens rôles et genres, alors cette liberté on ne peut pas l’offrir en étant autoritaire. En disant « C’est comme ci, c’est comme ça ». Cette liberté d’être et de penser, on ne la propose aux autres qu’en restant en retrait, qu’en leur présentant simplement l’immense éventail des possibles. La liberté d’être, Sarah Sepulchre nous l’offre tout d’abord avec la liberté de penser, en nous donnant les moyens de nous faire un avis.

La narratrice de cet ouvrage ne prétend pas détenir une vérité quelconque. Elle avoue même par moments qu’elle ne sait pas. En réalité, elle veut faire un cadeau. Le cadeau de la richesse du monde actuel. Alors, elle expose, elle explique, elle décrypte. Libre ensuite à chacun·e de se faire son opinion. Pour ce travail de vulgarisation, elle s’appuie sur des sources extrêmement solides. Il ne s’agit pas d’idées un peu saugrenues qu’on trouverait sur d’obscurs forums sur Internet. Chacun des propos de ce livre est étayé par des travaux reconnus.

C’est ce ton non moralisateur allié à cette solidité scientifique qui font de ce petit livre un ouvrage de réflexion extrêmement stimulant. Pour « celleux » qui n’y connaissent rien ou pas grand-chose, et qui se sentent perdu·es, je n’imagine pas de meilleure porte d’entrée. Pour celleux qui maîtrisent déjà bien le sujet, voilà une synthèse particulièrement claire et concise. Je parie même que vous y apprendrez encore des choses tellement cet ouvrage est complet. Plus on lit sur le sujet, plus on découvre de potentialités insoupçonnées, plus on devient libre.

Titiou Lecoq

Liste des questions abordées

C’est quoi le système de genre ?

Il y aurait plus que deux sexes ?!

La différence entre sexe et genre

Hétérosexualité, la norme ?

C’est quoi les stréotypes de genre ?

Un système qui autorise et qui interdit

C’est quoi le privilège masculin ?

Le système de genre est-il naturel ?

Ça veut dire quoi queer ?

On peut vraiment changer le système ?