Emma Mars

Sign of Love #2
Gémeaux

French Pulp Éditions

Atout Cœur

© French Pulp éditions, 2016

49 rue du moulin de la pointe

75013 Paris

Tél. : 09 86 09 73 80

Contact : contact@frenchpulpeditions.fr

www.frenchpulpeditions.fr

ISBN : 9791025105627

Dépôt légal : janvier 2019

Couverture : ©Annaïs Helou

Le Code de la propriété intellectuelle et artistique interdit toute copie ou reproduction destinée à une utilisation collective. Toute représentation ou reproduction, par quelque procédé que ce soit, constituerait une contrefaçon sanctionnée par les articles L. 335-2 et suivants du Code de la propriété intellectuelle.

1

L’expression « j’ai les cheveux qui tirent » n’a jamais eu autant de sens qu’aujourd’hui. Je ne sais pas si seules les coupes de champagne avalées pendant le vol permettent d’expliquer cette impression. Certes, j’aurais pu m’abstenir de vider l’équivalent d’une bouteille. Mais comme je ne suis pas certaine qu’Henri me garde comme stagiaire après ma prestation plutôt… originale, à Caracas, ces quelques bulles auront eu au choix soit un goût de célébration, soit un air de « j’ai noyé mon chagrin dans l’alcool ».

Néanmoins, j’ai bon espoir que le reportage sur Carlos, le dangereux trafiquant vénézuélien, suffise à le mettre dans les meilleures dispositions à mon égard. Je vais rester discrète sur les liens que j’ai pu nouer avec Rodrigo, le latin lover des griffes duquel je me suis échappée in extremis.

Je tente de sortir du lit, mais dès le premier pied posé au sol, je m’aperçois que la terre vacille. Il est clair que tout ce stress et cette fatigue accumulés ont leur part dans l’état dans lequel je me trouve. Il serait sans doute plus judicieux de se recoucher. Puis d’attendre quelques heures avant d’aller voir si Paris ne s’est pas arrêté de tourner sans moi.

C’est le moment que choisit mon téléphone pour se mettre à sonner. Un réflexe malheureux me fait décrocher, alors que le nom de celui qui m’appelle aurait dû m’inciter à me blottir bien plus loin sous ma couette. Henri Larcener.

– Anna ! Tu peux me dire pourquoi tu n’es pas encore à la rédaction ?

Je lui aurais bien fait l’inventaire de toutes les bonnes et mauvaises raisons justifiant mon absence. Rien que le fait d’être samedi et de rentrer d’un reportage assez périlleux. Mais il enchaîne sur quelque chose qui relève plus du rugissement que de l’invitation :

– Et ne me sors pas que ta première mission et le décalage horaire t’ont épuisée. Sinon, je peux me charger de prévenir Robert que tu n’as pas envie de revenir.

Il me semble avoir eu le temps de marmonner que j’arrivais, avant qu’il ne me raccroche au nez. Cet homme me ferait presque regretter ces quelques heures de captivité chez Rodrigo.

C’est la boule au ventre que je fais mon entrée dans les bureaux de Flash. Je ne sais littéralement pas sur quel pied danser. J’ai pourtant eu l’impression qu’Henri était inquiet pour moi, quand je l’ai appelé pour rentrer précipitamment de Caracas. Certes, je ne lui ai pas dit toute la vérité sur mon enlèvement. Inutile de lui raconter par le menu mes ébats plus que sulfureux avec mon amant latino. Je ne suis pas certaine qu’il apprécie que je tente d’associer plaisir et travail. Surtout vu le résultat obtenu… Je pensais retrouver un Henri un peu mieux disposé à mon égard. Mais le ton de sa voix au téléphone n’augurait rien de bon pour moi.

– Anna, assieds-toi, on doit parler sérieusement, tous les deux. Je vais peut-être te sembler cash, mais c’est sans doute pour ça que je suis à ce poste aujourd’hui.

–… !

– Il n’y a aucune place pour l’amateurisme dans notre agence. Et que tu sois stagiaire n’excuse rien.

À ce moment précis, j’ai envie de m’enfoncer la tête dans le sol. S’entendre traiter ainsi n’est pas la manière idéale pour entamer une journée de travail. J’aimerais avoir quelque chose à rétorquer, mais je ne peux me permettre d’ajouter la mauvaise foi à la longue liste qu’il est sans doute sur le point de me balancer. Et avoir 20 ans ne va pas me donner beaucoup plus de crédit dans cette histoire. Je titille mon lobe d’oreille droite pour me réconforter – je ne sais pas pourquoi ce petit geste me fait autant de bien. Mais cette fois, je constate que cela n’a aucun effet positif sur moi. Je suis tellement stressée que je pourrais le distendre sans parvenir à réellement m’apaiser.

– Si on fait le bilan de ton voyage à Caracas, on peut retenir que tu as ramené quelques photos potables, d’accord. Mais également qu’il a fallu te rapatrier en urgence pour éviter que tu ne deviennes un otage sexuel…

Je ne peux pas le laisser me parler comme ça. Je ravale ma peur, prête à l’affronter.

– Tu y vas un peu fort… Je suis navrée que mes photos ne soient pas à la hauteur de tes attentes. Mais je suis stagiaire. Tu ne peux pas exiger de moi de fournir un aussi bon reportage qu’un photographe aguerri. Au pied levé, en plus. Quant à ma vie privée, désolée, mais elle ne regarde que moi…

– Écoute, Anna, ne me prends pas pour le dernier des imbéciles. On ne t’envoie pas à l’autre bout du monde pour faire du tourisme sexuel, ironise-t-il. Mais bien pour nous ramener un travail digne de ce nom. Et si moi, je suis bien conscient du fait que tu débutes… J’espère que l’amitié entre ton père et Robert ne te fait pas perdre tout ça de vue.

Touché. Il me renvoie à mon statut de « pistonnée ». Que répondre ?

Henri est un homme impressionnant. Il s’exprime avec beaucoup d’aisance. Il est responsable de la photographie au journal depuis des années et n’est pas du genre à s’en laisser conter. Je ne peux m’empêcher d’imaginer à quoi peut ressembler le tatouage qu’il a sur le biceps. Son tee-shirt, qui met en valeur des muscles secs et harmonieux, m’en cache une partie. Ce tattoo japonisant… que peut-il bien représenter ? Ce truc m’intrigue depuis le début, il faudra bien que j’arrive à le voir en entier, un jour… En attendant, son goût pour l’Orient ne semble pas nous rapprocher.

– Anna, tu m’écoutes, au moins ? Si j’étais de ton « bord », je jurerais que tu me reluques comme ton futur « casse-croûte » !

– Euh, excuse-moi, c’est ton tatouage, en fait qui…

Mais Henri ne fait pas cas de ma remarque et repart dans sa litanie de reproches. Je commence à le haïr de me traîner ainsi dans la boue. OK, j’ai fait des conneries. OK, je ne suis qu’une stagiaire minable qui ne doit (peut-être) sa place qu’aux contacts bien placés de son papa. Mais merde… on peut quand même me traiter comme une personne ? Et puis, ce genre de statut sous-entend bien qu’on a encore besoin d’être formé, non ? Surtout vu le salaire qu’on nous file. Calme-toi, Anna, calme-toi. Tu ne vas rien retirer de positif si tu le prends de front.

– D’accord, j’admets que j’ai sans doute manqué d’un peu de professionnalisme et de discernement. Je ne vais pas me cacher derrière le fait d’avoir tout juste 20 ans… mais j’ai envie d’apprendre, vraiment. Et je te remercie de me traiter comme n’importe quel stagiaire, sans passe-droit parce que mon père et Robert sont amis.

Je pensais qu’Henri ne me laisserait pas parler. Je suis assez surprise car non seulement il ne me coupe pas la parole, mais je pourrais presque affirmer qu’un léger sourire relève le coin gauche de ses lèvres.

Vite, poursuivre avant que l’instant de grâce ne s’échappe…

– Je vais m’accrocher, tu sais. Bosser deux fois plus. Donne-moi juste un autre sujet, et je te prouverai mon sérieux. C’est le métier que je veux exercer. Et, crois-le ou non, mais je suis certaine d’avoir un peu de talent.

Il ne dit toujours rien et je me demande si je n’en ai pas trop fait. À quel moment cela va-t-il encore se retourner contre moi ? Tordu comme il est, il doit préparer la réponse qui me sera fatale. Je vais pouvoir me vanter d’avoir connu une des périodes de stage les plus courtes de la profession. C’est alors que je ne m’y attends plus qu’il brise son silence. Par un énorme éclat de rire ! Non content de m’avoir sermonnée, il se paye ma tête à présent !

– Anna, Anna ! Évidemment que je te laisse une seconde chance… Mais si tu ne t’en saisis pas, je ne t’en donnerai pas une troisième, sache-le.

Il fouille dans ses papiers et en sort un dossier qu’il me tend. Mon culot serait-il récompensé, une fois de plus ?

– Voilà, lundi, c’est le début de la Fashion Week. Il me manque un photographe pour couvrir le sujet. En théorie, personne ne devrait chercher à te kidnapper. Et au pire, ça nous coûtera moins cher de te rapatrier de l’autre bout de Paris.

Je commence sérieusement à croire que cet incident va me poursuivre jusqu’au bout de ma vie, le genre de blague récurrente qui vient à l’esprit juste après mon nom. « Anna ? Mais oui, tu sais, celle qui se fait enlever à chaque reportage. »

– Anna, lâche ton oreille et écoute-moi, s’il te plaît. La mode est un milieu très fermé, je ne peux donc pas t’y propulser n’importe comment. Dans le dossier que je te confie, tu vas pouvoir trouver plein d’informations essentielles sur le déroulement de cet événement. Je t’ai agrafé aussi la carte de Louis Mallet. Je ne sais pas si tu le connais…

Si, je sais bien qui il est… J’ai entendu parler du bel assistant de Nina Knox, la grande rédactrice du magazine Bad Girl. Le très bel assistant, même…

– En temps normal, on ne bosse pas trop avec des gens de la concurrence, mais Nina me doit un petit service. Louis est au courant, il attend ton appel. Je compte sur toi pour ne pas faire de boulettes. J’ai mis des années à construire de bonnes relations avec Nina.

S’il entend par là « Anna, évite de coucher avec Louis », il est évident que nous ne risquons pas grand-chose. Cet homme entouré de femmes, évoluant dans ce milieu comme un poisson dans l’eau, est forcément gay. Oui, je sais, c’est moche de tomber dans ce genre de stéréotypes. Mais je suis un vrai radar pour ces choses-là. Je les sens à des kilomètres. Je remercie intérieurement ma chance. Même si cela ne me fera pas avancer dans ma quête personnelle… Où te caches-tu, mon Zodiac Boy ?

2

Je ne suis pas mécontente de rentrer chez moi et de me blottir sur mon canapé, dans un plaid douillet. Il ne fait pas spécialement froid, mais entre la fatigue et la volée de bois vert que je viens de recevoir, j’ai l’impression d’être littéralement glacée. Et d’avoir besoin de réconfort. Alors à défaut de bras d’homme, de préférence musclés, la chaleur synthétique de ma couverture préférée me suffira. Rose et duveteuse à souhait. Il ne faudrait pas me pousser beaucoup pour que je me couche avec les poules.

Non, ma petite Anna, évite de t’endormir. Sinon, à toi l’insomnie de milieu de nuit, accompagnée de belles angoisses… J’ai beau tenter de tenir à distance tout ce qui m’est arrivé, faire comme si cet épisode ne m’avait pas atteinte, les images de Caracas reviennent en boucle. Pas les photos que j’ai prises… Plutôt celle de Rodrigo… de nos étreintes, je dois le reconnaître, mais surtout de tout ce qui a suivi. J’ai l’impression que ma tête va exploser. J’oscille encore entre cette peur immense qui m’a tordu le ventre et l’incompréhension qui martèle son refrain. Pourquoi un truc pareil m’est-il arrivé ? Qu’ai-je fait pour mériter cela ? Et pourquoi une part de moi persiste-t-elle à frissonner au souvenir de nos ébats ?

Il est évident que je ne peux pas rester seule à ressasser cette histoire. Je vais appeler Sarah et Jérémy ! Voilà un trait de génie ! Rien de tel qu’un moment avec ses meilleurs amis pour affronter les passages à vide. Non… inviter Jérémy ce soir n’est peut-être pas une bonne idée. Je ne sais pas lequel de nous deux serait le plus mal à l’aise d’entendre les détails de ma liaison avec Rodrigo… Je vais me contenter de convier Sarah. En espérant qu’elle soit disponible un samedi soir…

Anna : Pas emballée à l’idée d’une soirée toute seule. Tu viens m’empêcher de broyer du noir ?

Sarah : Évidemment ! On va refaire le monde et boire… Tellement que tu n’auras aucune peine à t’endormir ensuite. Je t’amène quoi ?

Anna : Juste toi. Je vais faire un saut chez un épicier et nous dégoter de vilaines choses à grignoter.

Sarah : Vraiment, tu m’invites sans me demander de cuisiner un truc ? Le pied ! À tout à l’heure.

Quand Sarah se pointe avec son petit quart d’heure de non-retard habituel, j’ai préparé une jolie table avec de quoi tenir un véritable siège. Mon amie me serre aussitôt dans ses bras. Nous n’avons pas besoin de mots pour nous comprendre. Son étreinte me réconforte instantanément.

– Alors où est Jérémy ? Ne me dis pas que je suis arrivée avant lui.

– Je ne l’ai pas invité, en fait. Je voulais te parler de Rodrigo, sans oreilles masculines à proximité. Jérémy est tellement secret sur sa vie privée que je ne sais jamais trop ce qu’il pense de nos histoires. Et franchement, cette fois, je me sens perdue…

Je prends sa veste et son sac, que j’accroche à une patère dans l’entrée, puis la laisse se déchausser. On s’assied dans mon canapé et elle prend aussitôt mes mains dans les siennes.

– Anna, tu vas devoir tout me raconter. Sans cinoche… parce que tu vas essayer de minimiser ton ressenti. Faire comme si tout allait bien.

Elle me connaît sur le bout des doigts… Ce n’est jamais facile pour moi d’exprimer mes sentiments en public. Sans doute une retenue que je tiens de ma mère, de son éducation. Ou d’une certaine pudeur que l’on attribue aux Asiatiques. Sarah est l’exemple type de personne qui, même si elle a un avis, ne juge pas. Encore moins sa meilleure amie.

– J’ai cru que tout irait bien avec lui. Alors oui, j’ai tout de suite perçu son côté volcanique. Mais j’ai pensé que pour vivre une romance torride, ce serait le pied. Quand j’observe tous ces couples qui semblent usés par le quotidien… Moi je veux de la passion dans ma vie. Le cœur qui bat la chamade, mon corps qui vibre quand mon mec m’approche… Tu vois ?

Sarah m’écoute attentivement, elle ne me coupe pas la parole. Consciente que la moindre intervention de sa part pourrait mettre un terme à mon épanchement. Elle se contente de me servir du vin, histoire de continuer à me délier la langue. Et ça fonctionne plutôt bien.

– Putain, le sexe avec lui, c’était l’extase. Intense, passionné… brutal… non, fougueux plutôt. J’ai pensé que le Taureau était le signe de l’amant parfait. Il avait l’air tellement protecteur. Et je me sentais larguée, avec ces secrets familiaux qui venaient de me tomber dessus.

– Anna, ne te justifie pas. T’as eu besoin de réconfort, c’est normal. Alors d’accord ce n’était pas avec le bon gars. Mais souvent, il faut essayer pour comprendre qu’on se trompe.

Elle se rapproche de moi et me prend dans ses bras. Cela me fait le plus grand bien et je laisse une larme m’échapper.

– J’aimerais tellement savoir où il se cache, mon mec parfait… Et si je ne le trouvais pas ?

– Anna, merde, tu viens d’avoir 20 ans ! Moi, j’espère bien que ça n’arrivera pas trop vite. T’as encore largement le temps de t’amuser avant. Hors de question que je sois la seule à avoir des histoires croustillantes à raconter.

Je passe des larmes au rire en quelques secondes, c’est ça l’effet Sarah.

– Tu as raison, mais tu me connais. Le sexe, sans l’amour, c’est pas ma tasse de thé. Rodrigo, je ne sais pas… je me suis très vite attachée à lui. Sans doute sa façon très possessive de me regarder. Avec le recul, ça me fait flipper, forcément. Mais sur le moment, j’avais l’impression d’être tout pour lui. Je me sentais tellement belle, tellement importante à ses yeux.

Mon amie m’observe, je sens qu’elle pèse ses mots. Je lui en suis d’autant plus reconnaissante que je connais son tempérament, sa manie de parler pour mieux réfléchir ensuite.

– Je comprends. Mais le risque, ma Nounouille, c’est justement d’être trop dépendante du regard de l’autre. Si tu ne fais pas gaffe, ce n’est pas tant ton mec que tu aimes, mais ce qu’il te renvoie de toi-même.

Une sorte de narcissisme en somme. Cette réflexion est brillante. Alors pourquoi ma chair frémit-elle encore dès que l’idée de nos étreintes me traverse ? Je n’ai pas besoin de prononcer ces paroles pour que Sarah, encore une fois, trouve les mots justes.

– On n’est pas que des esprits, Anna, on est également des corps. Et l’attirance, ça ne s’explique pas.

– Oui, mais ce mec est carrément cinglé. Il m’a séquestrée, bordel ! Et moi, je dois être aussi dingue que lui… Pour frissonner à la simple pensée de sa peau sur la mienne.

– Je ne crois pas que tu le sois. Finalement, c’est après qu’il a montré son vrai visage. Quand vous avez fait l’amour, c’était encore parfaitement idyllique entre vous.

– Oui, mais…

– Il n’y a pas de « mais ». Pour l’instant, tout ça s’emmêle dans ta tête et dans ton cœur. Mais vu l’expérience que tu as vécue, ce n’est pas étonnant que tu aies besoin de temps pour que tout s’aligne de nouveau. C’est juste ta manière à toi d’encaisser le coup.

Là encore, elle tape en plein dans le mille. Pourquoi vouloir poser des mots sur tout ? Sans doute parce qu’une part de moi se sent coupable d’avoir cédé aux avances de cet homme, de m’être abandonnée à lui alors que je ne le connaissais qu’à peine. Qui sait, certains pensent peut-être même que je l’ai bien cherché, que je n’ai eu que ce que je méritais…

– Ouais, enfin sans vouloir faire un jeu de mots minable, je me suis bien faite bais…

– Anna ! s’écrie Sarah, feignant d’être choquée.

– Ben quoi ? Ne me dis pas, vu le contexte, que je ne passe pas pour une fille facile ?

Je retiens ce mot en S qui me brûle pourtant les lèvres.

Sarah me coupe la parole. Je la sens soudain excédée.

– T’es pas sérieuse ?! crie-t-elle presque. Tu ne penses pas vraiment ce que tu dis, là ? Donc, si je suis ton raisonnement, une femme qui aurait envie de coucher avec un mec qui lui plaît mériterait de se faire séquestrer ? Je sais bien qu’on vit dans un monde où porter un string est pris pour un appel au viol… mais je ne peux pas imaginer que toi tu cautionnes ça !

Sarah, c’est la fille libre, dans tous les sens du terme. Parfois, j’aimerais avoir la même assurance qu’elle. Être en mesure de dire tout haut ce que je ressens. Ne pas me sentir coincée dans l’image que je pense devoir donner de moi. Certes, notre vision de l’amour et des relations avec les hommes diffère. Et je n’envie pas sa capacité à changer d’amant aussi souvent qu’elle le souhaite. C’est la force avec laquelle elle affirme ses choix, et vit la vie amoureuse qui est bonne pour elle, qui m’épate. Elle semble se moquer du regard des autres. Et je trouve que ça force le respect, à commencer par le mien.

– Anna, on a 20 ans, on est jeunes, belles…

Enfin, elle surtout. Elle est bien plus pulpeuse que moi. Ses yeux clairs et ses taches de rousseur font d’elle une fille qu’on n’oublie pas. Alors que moi…

– Dans quelques années, on se plaindra de la loi de la gravité. Mais aujourd’hui, le monde est à nos pieds !

– Sarah, si je ne te connaissais pas aussi bien, je jurerais que tu es bourrée !

En tout cas, cette soirée m’a redonné le moral. Certes, je suis encore confuse sur les sentiments que j’éprouve, mais je ne suis pas complètement folle. Ma meilleure amie le confirme. Alors, pour une fois, je vais considérer qu’elle a raison et me persuader que tout va doucement rentrer dans l’ordre.

– Arrête, Nanna ! Tu es Zodiac Girl, tu as oublié ? Le Taureau est trop impétueux pour toi. OK, maintenant, on le sait. Un de moins sur la liste. Au pire, il te faudra te tromper encore une dizaine de fois avant de trouver ta moitié.

– Oh l’angoisse… Et si le bon s’avérait être le dernier. Ce serait la vraie tuile.

Sarah éclate de rire.

– Ou l’inverse. Ce serait une sacrée chance… Imagine qu’ensuite tu prennes perpète avec le même. Moi, je pense que je pourrais me refaire un deuxième tour complet du zodiaque avant d’être certaine.

– Ah ouais, carrément ! m’exclamé-je.

– Et puis, j’espère bien que tes péripéties vont nous permettre des heures de débrief sur ton canapé. En un mot, ma chérie : c’est reparti !

J’ai évité de lui parler de Louis Mallet. Elle aurait été capable de trouver une bonne raison pour le mettre sur la liste des hommes à essayer. Entre le fait que c’est une relation professionnelle – j’ai intérêt à me calmer sur ce chapitre si je ne veux pas réveiller ce dragon d’Henri – et qu’il me manque certains attributs pour être dans la course, cette option est déjà toute classée. Mais rien n’arrête Sarah quand elle a une idée en tête. Alors autant ne pas lui en fourrer davantage. Et puis, avec un peu de chance, demain, elle aura retrouvé sa sobriété et perdu toute envie de me coller dans les bras du prochain non-Taureau disponible.

Une fois Sarah partie, je me décide à envoyer un SMS à Louis. Vu l’heure tardive, ça m’étonnerait qu’il me réponde. Au pire, je prétexterai les effets persistants du décalage horaire. Je récupère mon téléphone tout au fond de mon sac. Voilà pourquoi je ne...