Design couverture : Nicolas Vesin

Photos de couverture : © Arcangel / Hayden Verry, Tim Robinson, Rekha Garton.

Maquette intérieure : Graphicat

ISBN : 9782700263848

© RAGEOT ÉDITEUR, Paris 2020

Tous droits de reproduction, de traduction et d’adaptation réservés pour tous pays.
Loi n° 49-956 du 17 juillet 1949 sur les publications destinées à la jeunesse.

Les personnages du roman

Yan se débrouille vraiment bien avec son VTT en montagne. Sur son vélo, il se sent libre.

Pauline est dans la même classe que Yan. Elle ne maîtrise pas toujours son vélo, mais c’est une fille courageuse, qui n’a pas froid aux yeux.

1. La descente

– Yan, attends-nous !

Le garçon sourit : pas question d’obéir. Ce moment, c’est son moment. Il fait un signe moqueur à monsieur Jourdan, son professeur, puis se met à pédaler de toutes ses forces. Son VTT prend de la vitesse et s’engage dans la pente. Il accélère encore. La boue gicle sur son jean sans qu’il s’en soucie. Il aperçoit une bosse en contrebas et la prend à toute vitesse.

– Yan ! crie de nouveau monsieur Jourdan.

Le garçon décolle. Il donne un coup de pied à son vélo, qui fait un tour complet autour du guidon, avant de toucher terre avec souplesse. Pas mal, le tailwhip ! Yan se tasse sur sa selle et termine sa démonstration en levant sa roue avant. Il s’arrête en bas de la pente, couvert de boue et de sueur.

Il regarde en arrière, fier de lui. Le reste de sa classe de 3e C est encore en haut de la pente. Certains ont les yeux écarquillés, d’autres l’applaudissent ou le sifflent. Yan s’incline comme un comédien à la fin d’un spectacle. Blasé, l’accompagnateur abandonne :

– Bon, très bien, on a tous vu que Yan savait faire du vélo. Maintenant, les autres, je vais vous demander un peu plus de prudence. Cette pente est raide et…

– Aaaaah !

De nouveau, un élève se lance dans la descente sans tenir compte du discours du prof. Surpris, Yan met sa main en visière. Avec la distance, impossible de distinguer qui c’est. Le cycliste n’est pas aussi doué que lui, mais il a du courage : il fonce tout droit, ramassé sur sa selle, et accélère à chaque seconde. Plus vite, encore plus vite. Yan écarquille les yeux : si l’autre ne ralentit pas, il va se prendre les arbres. À cette vitesse, il ne s’en sortira pas sans dommages.

Au dernier moment, l’autre élève écrase les freins et part dans un dérapage à moitié contrôlé. Sa roue arrière creuse un profond sillon dans la boue avant de venir heurter le vélo de Yan dans un froissement de tôle. Les deux VTT tombent au sol avec leurs conducteurs.

– Sérieux, tu peux pas faire attention ? râle Yan en se relevant. Quand on sait pas s’arrêter, on prend pas autant de vitesse.

– Désolée… mais c’était super excitant !

Les insultes du garçon se bloquent dans sa gorge. Le casse-cou qui a failli l’écraser… est une fille. Une fille aux cheveux bruns mi-longs, habillée en noir de la tête aux pieds. Bottes noires, pantalon noir, tee-shirt noir, perfecto noir, bracelets noirs aux poignets… mais aussi ongles noirs, rouge à lèvre noir et mascara noir au milieu d’un visage d’une pâleur de craie.

Sans parler de son piercing à l’arcade sourcilière.

– Pauline… souffle Yan, stupéfait.

– Je ne me suis jamais sentie aussi vivante ! s’écrie la jeune gothique. Je ne me suis jamais sentie aussi vivante que pendant cette descente !

– Tu aurais pu te tuer !

Le sourire de Pauline disparaît alors qu’elle affiche son expression blasée habituelle.

– On dirait le prof. Je ne suis pas tombée, c’est tout ce qui compte, non ? Et sinon, il faut bien mourir un jour.

Derrière eux, monsieur Jourdan descend enfin la pente. Il prend tout son temps, les mains sur les freins, et s’arrête tous les dix mètres pour vérifier que les autres le suivent. La plupart des élèves s’engagent derrière lui sans hésiter, mais certains mettent pied à terre pour s’assurer de ne pas perdre le contrôle.

– Les froussards, souffle Pauline.

Yan regarde la jeune fille avec amusement. Elle exagère dans le côté gothique, et elle reste toujours dans son coin. Elle n’a pas beaucoup d’amis et lui-même ne lui a jamais adressé la parole. Après tout, il faut être un peu bizarre pour s’habiller comme ça tous les jours, non ? Mais il doit admettre qu’elle a un sacré courage.

À peine monsieur Jourdan est-il arrivé en bas qu’il se plante devant les deux adolescents, fou de rage.

– Qu’est-ce que vous n’avez pas compris quand je vous ai dit d’attendre, les kamikazes ? Si vous continuez comme ça, vous resterez demain au chalet pendant qu’on ira faire du canoë ! C’est ça que vous voulez ?

– Oh non, m’sieur, répond Yan en baissant les yeux.

– Oh non, m’sieur, répète Pauline avec les mêmes intonations.

Elle se moque de lui, un peu, non ?

Le prof la regarde sans trop savoir que faire, et puis il finit par laisser tomber. Il fait trop beau pour s’énerver.

– J’espère que j’ai été bien clair. À partir de maintenant, vous suivez le groupe et vous arrêtez de faire les marioles. Allez, en selle tout le monde, on continue la balade.

Lorsqu’il se détourne, Pauline se penche vers Yan :

– Les marioles ? Il vient de nous traiter de fromages, non ?

– C’est du maroilles, le fromage, corrige le garçon sans parvenir à dissimuler un sourire.

Quelques-uns de ses amis, Louis, Abed, Matteo, le félicitent pour ses acrobaties, mais aucun d’entre eux n’accorde un seul regard à Pauline. C’est comme si elle n’existait pas pour la classe.

Yan remonte à son tour sur son vélo, lorsque sa camarade s’empare de son bras :

– Hé, tu veux vraiment suivre le groupe ? Avec ton niveau, tu vas devoir jouer à la nounou toute la journée.

– Tu as entendu ce qu’a dit le prof ? Si on fait les cons, pas de sortie canoë pour nous demain.

– C’est loin, demain. T’as vraiment envie de t’ennuyer tout l’après-midi, juste pour pouvoir encore t’ennuyer demain ? En plus, l’eau, ça mouille.

– Qu’est-ce que tu veux que je…

Yan n’a pas le temps de terminer sa phrase. D’un puissant coup de pédale, Pauline se propulse vers un chemin de traverse, loin de la file des vélos qui avancent à la queue-leu-leu.

– Tu viens, ou tu restes planté là ?

Elle ne l’attend pas et disparaît dans les sous-bois. Yan jette un regard nerveux vers monsieur Jourdan et les autres élèves.

Pauline a raison : Yan a envie de vitesse, de glisse et de sensations fortes. Il prend une grande inspiration, puis se lance à sa poursuite.

Et tant pis pour les conséquences.

L’apprentissage de la lecture est une étape importante dans la vie de l’enfant. Parfois, c’est aussi un parcours du combattant : bataille pour reconnaître les lettres, identifier les mots, comprendre le sens du texte. Mais c’est aussi un grand bonheur : celui de partager les aventures de héros extraordinaires, de vivre des émotions particulières, de s’ouvrir sur le monde. Cette nouvelle collection a été pensée pour ceux qui « n’aiment pas lire », parce qu’ils n’ont pas encore trouvé le plaisir de lire : jolie présentation, mise en page aérée et agréable, police d’imprimerie facilitant la reconnaissance des lettres, déroulé narratif simple, aide à la compréhension avec présentation des personnages et du contexte de l’histoire, vocabulaire adapté. Parce que lire est un vrai plaisir qu’il faut partager avec tous les enfants, il faut le rendre accessible à tous. Donnons-leur cette chance !

Monique Touzin

Orthophoniste au Centre Paris Santé Réussite et chargée d’enseignement d’orthophonie à l’Université de Médecine Pierre et Marie Curie.

Dans la collection « Flash Fiction »

Les éditions Rageot remercient Monique Touzin pour l’aide qu’elle a apportée à l’élaboration de la collection « Flash Fiction ».