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UN LIVRE DE DÉVELOPPEMENT PERSONNEL POUR CEUX QUI DÉTESTENT LE DÉVELOPPEMENT PERSONNEL

Le discours ambiant nous pousse sans cesse à nous améliorer. Sois plus heureux. Sois en meilleure santé. Sois plus intelligent, plus rapide, plus riche, plus sexy, plus productif. Mais il faut en finir avec la pensée positive, nous dit Mark Manson. « Soyons honnêtes : parfois tout va de travers, et il faut faire avec. »

Depuis quelques années, à travers son blog au succès phénoménal, Mark Manson explore les aspirations délirantes qui déforment notre perception du monde. Il propose ici sa sagesse pratique, joyeusement insolente. C’est en regardant en face nos peurs, nos défauts et nos incertitudes – en arrêtant de fuir et d’éviter –, que nous pourrons trouver le...

Mark Manson

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Groupe Eyrolles
61, bd Saint-Germain
75240 Paris Cedex 05

www.editions-eyrolles.com...

Chapitre 1

Don’t try

CHARLES Bukowski était un alcoolo, un dragueur, un addict au jeu, un mufle, un radin, un parasite et, à son meilleur, un poète. C’est sans doute la dernière personne à qui tu irais demander des tuyaux pour vivre mieux ou qui serait citée dans un bouquin de développement perso.

Je commencerai donc par lui.

Bukowski avait des ambitions artistiques. Mais, pendant des décennies, quasiment aucun magazine, aucune revue, aucun journal, aucun agent ni aucun éditeur n’a voulu de sa production. « Abominable, obscène, répugnant », lui rétorquait-on. Assommé par les râteaux à répétition et croulant sous la montagne des lettres de refus, il a sombré dans une profonde dépression, aggravée par l’alcool, qui allait le poursuivre la majeure partie de sa vie.

Il bossait dans un bureau de poste au tri du courrier. Il était payé des clopinettes, dont la quasi-totalité passait dans la boisson. Les quelques sous qui lui restaient, il les claquait sur les champs de course. Le soir venu, il picolait tout seul et, à l’occasion, alignait péniblement quelques vers qu’il tapait sur sa vieille machine à écrire toute pourrie. Il lui arrivait régulièrement de se réveiller par terre après s’être endormi complètement pété.

Trente ans ont passé sur ce registre, dans un halo confus d’alcool, de drogue, de jeux et de putes. Trente années vides de sens. Puis, quand il a atteint la cinquantaine, après des décennies de dégoût de soi à se ramasser des gamelles, le responsable d’une petite maison d’édition indépendante s’est, par un de ces coups du destin, penché sur son cas. L’éditeur en question n’était certes pas en mesure de lui dérouler le tapis rouge ni de lui faire miroiter de grosses ventes. Mais, s’étant entiché du loser imbibé qu’il était, il a fait le choix de lui donner sa chance. C’était bien la première fois que quelqu’un lui faisait vraiment confiance ! Avec en tête que ça pouvait aussi bien être la dernière, Bukowski lui a adressé cette réponse : « J’ai deux options : retourner au bureau de...

Chapitre 2

Le bonheur est un problème

IL Y A de ça à peu près deux mille cinq cents ans, sur les contreforts himalayens de l’actuel Népal, vivait dans son immense palais un roi qui s’apprêtait à accueillir un fils. Pour ce descendant, le souverain nourrissait l’ambition particulièrement élevée d’une vie parfaite. L’enfant ne connaîtrait ainsi pas un seul instant de souffrance – le moindre de ses besoins, son plus infime désir serait satisfait, toujours, tout le temps.

Le roi fit édifier de hauts murs autour de la demeure afin d’empêcher le prince d’accéder au monde extérieur. Il le gâta, le couvrit de mets et de cadeaux, l’entoura de serviteurs qui répondaient à tous ses caprices. Et, comme souhaité, le garçon grandit dans l’ignorance des cruautés de l’existence.

Il finit cependant par en avoir par-dessus la tête de ce régime. Le luxe et l’opulence n’y changeaient rien : tout lui paraissait vide et inutile. Son père avait beau lui procurer tout ce qu’il voulait, ça n’était jamais assez à ses yeux, ça ne signifiait jamais rien.

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Chapitre 3

Tu n’as rien d’extraordinaire, tu sais

J’AI CONNU un gars ; on l’appellera Jimmy.

Jimmy courait toujours plusieurs lièvres à la fois. Si, un jour, tu t’aventurais à lui demander où il en était professionnellement, il te sortait à toute allure le nom d’une société de conseil qui louait ses services ou te décrivait une application médicale pour laquelle il cherchait des investisseurs ou te parlait d’une soirée de collecte de fonds au profit d’une association caritative dont il était censé prononcer le discours d’ouverture ou encore te racontait son idée de fabriquer une pompe à gaz ultra efficace qui allait lui rapporter des milliards. Le type était constamment sur la brèche, toujours à droite à gauche, et si tu avais le malheur de lui passer la parole, il ne te laissait plus en placer une, te répétant en boucle à quel point ce qu’il faisait allait changer le monde, à quel point ses dernières intuitions étaient génialissimes. Il te saoulait tellement de noms de gens qu’il connaissait dans le milieu que c’était comme avoir affaire à un journaliste de la presse people.

Jimmy était 100 % positif, en permanence. Toujours à se vendre, à essayer de tourner les choses à son avantage – un vrai battant, même pour des conneries.

Le problème, c’est que Jimmy était aussi un vrai parasite – tout le temps à dire, mais jamais à faire. Défoncé la plupart du temps, et claquant autant de fric dans les bars et les restos chics que dans ses « idées entrepreneuriales » prétendument géniales, il était une sangsue professionnelle vivant au compte de sa famille et s’employant à embobiner tout le monde. À l’entendre, c’était sûr, la gloire n’attendait que lui ! OK, il lui arrivait de se bouger – pour la forme – et de décrocher son téléphone pour démarcher tel gros bonnet ou telle célébrité du coin, mais au final rien...

Chapitre 4

La valeur de la souffrance

À LA FIN DE L’ANNÉE 1944, après presque dix ans de conquêtes, le vent tournait pour le Japon. Son économie s’effondrait. Les armées impériales qui occupaient la moitié de l’Asie du Sud-Est étaient à bout, et les territoires conquis dans tout le Pacifique tombaient comme des dominos face au rouleau compresseur américain. La défaite se profilait, inévitable.

Le 26 décembre, le second lieutenant Hiroo Onoda déploya ses hommes sur la petite île de Lubang, dans l’archipel des Philippines. Ralentir au maximum la progression des Américains et ne jamais se rendre à l’ennemi : telles étaient les instructions jusqu’au-boutistes de ce qui n’était autre qu’une mission suicide assumée.

En février 1945, les Américains débarquèrent à Lubang et prirent possession de l’île. En quelques jours, la plupart des soldats japonais s’étaient rendus ou avaient été tués, mais Onoda et trois de ses hommes parvinrent à se cacher dans la jungle d’où ils entreprirent de mener la guérilla contre les forces américaines et la population locale, attaquant des lignes de ravitaillement, ciblant les boys égarés.

En août de la même année, la capitulation du Japon était actée, suite au bombardement atomique d’Hiroshima et de Nagasaki.

Des milliers de sous-lieutenant nippons dont Onoda demeuraient pourtant disséminés sur les îles et îlots du Pacifique, pour la plupart planqués dans la jungle et dans l’ignorance de la fin du conflit. La poursuite de leur activité combattante et les pillages associés entravaient lourdement le relèvement des territoires libérés.

Armée US et autorités japonaises arrosèrent alors la zone Pacifique de milliers de prospectus informant que la guerre était terminée et qu’il était temps pour chacun de regagner ses pénates. Contrairement à beaucoup de ceux qui en...

Chapitre 5

Tu fais tout le temps des choix

IMAGINE que quelqu’un te met un revolver sur la tempe et t’ordonne de parcourir 42 km en moins de cinq heures ou sinon il te tue toi et toute ta famille.

Ça craint.

Maintenant, imagine que tu t’es offert le top du top en matière de pompes et de vêtements de running, que tu t’es entraîné comme un malade pendant des mois et que tu as bouclé ton premier marathon, franchissant la ligne d’arrivée sous les yeux de tous tes proches et de tes meilleurs potes venus t’applaudir.

Ça pourrait aisément figurer parmi les épisodes mémorables de ta vie.

Les mêmes 42 km. La même personne qui les parcourt. Les mêmes douleurs dans les mêmes guiboles. Quand tu as choisi librement et que tu t’es préparé, il s’agit d’un moment à marquer d’une pierre blanche. Ce qui t’est imposé, ce que tu effectues contre ta volonté, devient en revanche une expérience des plus pénible.

Bien souvent, la seule différence entre une situation ressentie comme accablante et une autre au contraire perçue comme galvanisante est le sentiment, dans le second cas, d’avoir pu exercer un choix...

Chapitre 6

Tu as faux sur toute la ligne (mais moi aussi)

IL Y A CINQ CENTS ANS de cela, les cartographes représentaient la Californie sous la forme d’une île. Les toubibs étaient persuadés qu’ouvrir le bras d’une personne (ou provoquer un saignement quelque part) avait le pouvoir d’extirper la maladie. Les scientifiques croyaient que le feu, c’était du phlogistique. Les femmes croyaient que se frictionner le visage avec de l’urine canine atténuait les rides. Les astronomes avaient la conviction que le Soleil tournait autour de la Terre.

Quand j’étais tout gamin, je croyais que le « médiocre » était un légume que je n’aimais pas manger. Je croyais que mon frère avait découvert un passage secret dans la maison de notre grand-mère parce qu’il pouvait aller à l’extérieur sans avoir besoin de quitter la salle de bains (le secret : il y avait une fenêtre) ; que quand mon pote et sa famille avaient visité « Washington, B.C. », ils avaient en fait remonté le temps jusqu’à l’ère des dinosaures parce que « B.C. », c’était il y a vachement longtemps*.

Devenu ado, je répétais à qui voulait l’entendre que je me foutais de tout, alors qu’en vérité il y avait plein de trucs qui me touchaient. D’autres personnes gouvernaient mon monde sans même que j’en aie conscience. Je concevais le bonheur comme un destin et non comme un choix. Je me figurais l’amour comme quelque chose qui se présentait comme ça, comme on frappe à la porte, pas comme un état requérant des efforts. Je...

Chapitre 7

Se planter pour bien démarrer

JE LE PENSE vraiment en le disant : j’ai eu du bol.

J’ai obtenu mon diplôme universitaire en 2007, juste à temps pour la crise financière et la Grande Récession. J’ai ainsi eu le plaisir et l’avantage d’entrer sur le marché du travail le plus désastreux depuis plus de quatre-vingts ans.

À peu près au même moment, j’ai découvert que la nana à qui je sous-louais l’une des pièces de mon appart n’avait pas versé un sou depuis trois mois. Confrontée à sa malhonnêteté, elle...

Chapitre 8

L’importance de dire non

EN 2009, j’ai rassemblé tout ce que je possédais, l’ai vendu ou mis au garde-meubles, et j’ai quitté mon appart… direction l’Amérique du Sud ! À l’époque, mon petit blog de courrier du cœur attirait quelques visiteurs et je me faisais un peu d’argent en commercialisant des PDF et des cours en ligne. J’avais envie de passer les deux ou trois années suivantes à l’étranger, à découvrir d’autres cultures et profiter du moindre coût de la vie d’un certain nombre de pays d’Asie et d’Amérique latine pour continuer de développer mon business. Le rêve du nomade numérique… et à vingt-cinq ans j’étais prêt pour l’aventure. C’était exactement la vie que je voulais.

Mon projet d’expatriation itinérante avait en lui-même une certaine gueule, mais les valeurs qui me motivaient à expérimenter ce style de vie n’étaient pas toutes si avouables. Bien sûr, certaines d’entre elles – la soif de découverte, la curiosité, l’esprit d’aventure – étaient...

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