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hachette tourisme
Les Guides Bleus
58, rue Jean-Bleuzen – CS 70007 – 92178 Vanves Cedex

Les petits guides des usages et coutumes sont des hors-séries
de la collection Guides Bleus, publiée par Hachette Tourisme.

traduit et adapté de l’anglais par :
Catherine Bricout et Sophie Brun-Jacquet

création graphique couverture :
Elsa Antoine (conception et réalisation)

contact presse :
rmazef@hachette-livre.fr – Tél. +33 (1) 43 92 36 66

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Publié en Grande-Bretagne en 2016 par Kuperard
59 Hutton Grove, Londres N12 8DS
www.culturesmart.co.uk

Tous droits de traduction, d’adaptation et de reproduction réservés
pour tous pays.

Dépôt légal : octobre 2017

Photo de couverture : Point de croix vietnamien/iStockphoto

ISBN : 978-2-01-625701-2

L’AUTEUR

L’auteur Geoffrey Murray a travaillé plus de quarante ans en Asie. Il a été journaliste et professeur en Chine, en Inde, au Japon et à Singapour. Il est l’auteur de plusieurs livres en sociologie et en économie, dont deux consacrés au Vietnam : Vietnam, Dawn of a New Market et Guide to the Costums and Etiquette of Vietnam. Correspondant de guerre au Vietnam, il a pu observer, lors de ses séjours ultérieurs, les profondes transformations qui ont touché le pays depuis son indépendance.

Hachette Tourisme remercie CultureSmart ! Consulting pour son aide dans la création de cette collection. Pour plus d’informations, consultez le site www.culturesmart.co.uk

Carte du Vietnam

Introduction

Dans la seconde moitié du xxe siècle, le Vietnam était tristement célèbre pour une guerre qui semblait ne jamais devoir finir et dont chacun ne comprenait pas précisément les motivations et les antagonismes. Les Français ont d’abord tenté d’endiguer la montée du nationalisme vietnamien, avant que les États-Unis ne se heurtent à cet ennemi sous-estimé. Résistants et tenaces, les Vietnamiens ont remporté la victoire. Les Américains auraient dû se souvenir du combat millénaire de ce peuple contre son puissant voisin chinois, finalement dérouté. La patience dans l’adversité est l’essence du tempérament vietnamien.

Depuis la réunification du pays en 1975, les Vietnamiens ont subi bien des épreuves. Les années de l’immédiat après-guerre ont été très dures pour de nombreux Sud-Vietnamiens. Certains ont choisi l’exil, tandis que d’autres ont subi une « rééducation » visant à les intégrer dans l’État communiste. À cela se sont ajoutées d’importantes privations économiques et la famine.

La vie des Vietnamiens commence cependant aujourd’hui à beaucoup s’améliorer. La décision d’abandonner l’un des dogmes du marxisme – l’économie centralisée et planifiée – au profit d’une « économie de marché socialiste » fut un pas décisif, tout comme la décision d’ouvrir les portes et d’inviter le monde entier, y compris les adversaires d’hier, à investir au Vietnam. En conséquence, sa croissance économique est l’une des plus rapides au monde.

Le visiteur rencontre donc un peuple confiant, indépendant et peu rancunier à l’égard des souffrances de la guerre. Ouverts et amicaux, les Vietnamiens ont le sens de l’humour et de l’ironie et sont franchement curieux du monde extérieur. Aimables et généralement serviables envers les étrangers, ils sont travailleurs et bien décidés à améliorer leurs conditions de vie, avec honnêteté et pugnacité.

Ce petit guide est destiné au visiteur qui souhaiterait en savoir un peu plus sur l’histoire, la culture, les traditions, les sensibilités et le mode de vie actuel de ce pays. Il vous aidera, nous l’espérons, à comprendre les attitudes et habitudes de vos hôtes autant que certains des changements sociaux, économiques et culturels que connaît le pays depuis plusieurs années. Grâce aux conseils pratiques, vous saurez également apprécier quelle est l’attitude la plus adaptée à telle ou telle circonstance. Que vous partiez pour des vacances ou pour un voyage d’affaires, nous espérons vous aider à découvrir par vous-même la cordialité et le vaste potentiel de ce pays fascinant et de ses charmants habitants.

Le Vietnam en bref

Nom officiel

• République socialiste du Vietnam

Capitale

• Hanoi

Villes principales

• Hô Chi Minh-Ville (anciennement Saigon), Can Tho, Da Nang, Huê, Vinh, Haiphong.

• Ports principaux : Hô Chi Minh-Ville (Saigon), baie de Cam Ranh, Da Nang, Haiphong.

Superficie

• 329 560 km²

Topographie

• Deltas au sud et au nord ; hauts plateaux au centre ; collines et montagnes à l’extrême nord et au nord-ouest.

• Principales voies fluviales : fleuve Rouge au nord, Mékong au sud.

Climat

• Tropical au sud ; régime de moussons au nord.

• Typhons de temps à autre.

Population

• 90 493 352 (avril 2014).

• Taux de croissance démographique : 1,06 %

Composition ethnique

• 85-90 % de Kinhs, aussi appelés Viets ; le reste de la population se répartit entre 54 ethnies : chinois, Hmong (parfois désignés sous le terme de « montagnards »), Thaïs, Khmers et Cham.

Ces minorités, autres que les chinois, vivent dans les régions frontalières, principalement.

Espérance vie

• 73,2 ans

Langues

• 90,8 %

Alphabétisation

• Vietnamien (langue officielle).

• L’anglais est la seconde langue parlée ; viennent ensuite le français, le chinois et le khmer, ainsi que quelques langues d’ethnies montagnardes (mon-khmer ou malayo-polynésien).

Cultes et religions

• Les principales religions sont le bouddhisme, le catholicisme et le taoïsme ; l’animisme est encore très répandu.

• Le Vietnam est aussi le pays des sectes, les deux principales étant celle du Hòa Hào et celle du Cao Dai.

Gouvernement

• État à parti unique, gouverné par le Parti Communiste du Vietnam (PCV).

• Élections législatives tous les cinq ans.

L’Assemblée nationale élit le Président et le Premier ministre.

Économie

• La politique du doi moi (rénovation) menée depuis les années 1980 a créé une économie de marché dynamique.

• Part des principaux secteurs d’activité dans le PIB : agriculture 47,1 % ; industrie et services 52,9 %.

Monnaie

• Dong (VND, Viêt Nam Dong)

Médias en vietnamien

• Les journaux de Hanoi : Nhan Dan (Le Peuple, quotidien), Quan Doi (L’Armée populaire).

• Les journaux d’Hô Chi Minh-Ville : Nhan Dan et Sai Gon Giai Phong (Le Saigon libéré).

• Radios et TV : 67 stations dont 3 centrales et 3 locales.

• 75 chaînes de TV étrangères.

Médias en langue étrangère

• En français : Le Courrier du Vietnam (quotidien national) et Saigon Eco. En anglais à Hanoi :

Vietnam News ; à Hô Chi Minh-Ville : News Trove et Saigon Times Weekly. Principaux magazines en anglais : Vietnam Investment Review et Heritage.

• L’Agence vietnamienne d’information (AVI) possède un service en langues française et anglaise.

• La télévision vietnamienne (VTV) diffuse des journaux en français et en anglais tous les jours.

La Voix du Vietnam diffuse des émissions en français, à destination des étrangers résidant au Vietnam, en FM sur 105,5 MHz.

Internet

• .vn

Électricité

• 220 V, 50 Hz. Les prises diffèrent selon les endroits. Prévoir un adaptateur universel.

Vidéo et Télé

• Systèmes américain (NTSC M) et français (SECAM D).

Téléphone

• Indicatif international : 00 84

• Indicatifs intérieurs : 4 pour Hanoi et 8 pour Hô Chi Minh-Ville.

Décalage horaire

• (Paris) GMT + 6 heures en hiver, + 5 heures en été.

Chapitre 1

QUATRE MILLE ANS D’HISTOIRE

Située entre l’Inde et la Chine, la péninsule indochinoise a toujours joué un rôle important dans les relations commerciales internationales et les mouvements migratoires en Asie du Sud-Est. Le terme « Indochine » fut créé au xixe siècle par le géographe danois Conrad Malte-Brun dans son Précis de la géographie universelle (1810-1829).

La situation stratégique du Vietnam sur le flanc oriental de la péninsule a éveillé de tout temps l’intérêt des grandes puissances. La Chine domina la scène pendant plus d’un millénaire, du ier siècle av. J.-C. jusqu’au milieu du xie siècle. Commence alors le règne des grandes dynasties, sans pour autant que la Chine ne disparaisse du paysage. Durant les périodes fastes, elle maintenait son hégémonie ; quand elle s’affaiblissait, le Vietnam en profitait pour affirmer son indépendance. Ce combat permanent engendra de nombreux héros. Au xixe siècle, cependant, la Chine était devenue trop faible pour s’opposer à l’avancée de la France colonialiste, avide de se tailler un empire en Extrême-Orient. L’écroulement de la domination française en 1954 ouvrit la porte aux États-Unis qui tentèrent à leur tour, brièvement, d’influencer le destin vietnamien. Cette tentative se solda en 1975 par la réunification du pays sous un gouvernement communiste.

UNE ORIGINE LÉGENDAIRE

Mais comment le Vietnam fut-il fondé ? La légende évoque un mariage entre le roi Lac Long Quân, le « Seigneur-Dragon des Vastes Mers » et la belle princesse Au Co, descendante des « Immortels des Hautes Cimes » et fille du roi De Lai. Il s’agirait donc de l’union du yang (le Dragon) et du yin (l’Immortel), les éléments opposés mais complémentaires de la cosmologie chinoise. De l’union du Dragon et de la Princesse naquirent cent fils et le royaume des Bach Viêt (« Cent Tribus ») dont les principautés s’étendaient du bas du fleuve Yangzi, dans l’actuelle Chine centrale, jusqu’au nord de l’Indochine. Le royaume prospérait, mais le seigneur Dragon et la princesse des Montagnes, conscients que la différence de leurs origines leur interdisait tout bonheur terrestre, décidèrent de se séparer. Cinquante fils retournèrent avec leur mère dans les montagnes de Chine tandis que les autres suivirent leur père et s’installèrent au bord de la mer Orientale, au Vietnam. Au iiie millénaire avant notre ère, le fils aîné de l’union originelle fut couronné roi de Lac Viêt sous le nom de Hung Vuong, et Lac Viêt fut rebaptisé Van Lang. Ce royaume couvrait la majeure partie de l’actuel Vietnam du Nord ainsi que la partie nord du Vietnam central.

Telle est donc la légende des origines du Vietnam. Mais quelle réalité se cache derrière ? Le Vietnam doit son premier nom de nation, Van Lang, aux Hung ou Lac, groupe ethnique qui inventa la culture du riz sur sol humide et les tambours en bronze encore utilisés de nos jours par les Muong. Aux Lac succédèrent les Au ou Tay Au, qui venaient de la province chinoise méridionale du Guangxi. Les deux peuples se mêlèrent et constituèrent le nouveau royaume d’Au Lac. Puis vinrent les Viêts, ou Yue, un groupe qui émigra des provinces côtières de la Chine ancienne vers le ve siècle av. J.-C.

Les étymologistes et les anthropologues ont défini les origines du peuple viêt en séparant les composantes de la calligraphie du mot « Viêt ». Sur le côté gauche de cet idéogramme se trouve un caractère, prononcé tau en vietnamien et qui signifie « courir », alors que les composantes sur le côté droit signifient « lance » ou « javelot ». On peut en déduire que les Viêts étaient connus depuis l’Antiquité comme un peuple de chasseurs nomades, qui sortaient de leur territoire d’origine, armés d’arcs et de flèches, de haches et de javelots. Le mot « Viêt » correspond à la prononciation vietnamienne d’un caractère chinois signifiant « au-delà » ou « loin ». « Nam » signifie « sud » et différenciait probablement les Viêt restés en Chine de ceux qui s’étaient dirigés vers le sud.

Le royaume de Van Lang prospéra pendant le ier millénaire av. J.-C. sous le gouvernement successif de dix-huit rois Hung, descendants de Hung Vuong, dont la capitale était installée dans la province actuelle de Vinh Phu. Puis il disparut en 258 av. J.-C. À cette époque, le roi Thuc Phan gouvernait le royaume voisin d’Au Viêt, au nord de Van Lang. Son désir de marier sa fille et le fils du roi Hung fut mal accueilli ; le conflit qui en découla aboutit à la destruction de Van Lang et à la fondation du royaume d’Au Lac par Thuc Phan.

LA DOMINATION CHINOISE

Cinquante ans plus tard, le royaume tomba entre les mains de hordes venues du nord et conduites par Trieu Da, un général chinois ambitieux. Il fonda le royaume indépendant de Nam Viêt, qui comprenait une bonne partie de la Chine méridionale actuelle. Il se proclama roi en 208 av. J.-C., institua la dynastie Trieu et établit sa capitale près de la ville actuelle de Guangzhou (Canton).

Sous la dynastie Trieu, Nam Viêt entra progressivement dans la zone d’influence chinoise. En échange de tributs à la cour de l’empereur Han, Nam Viêt bénéficiait d’une protection contre les invasions étrangères. Cette période fut marquée par d’innombrables intrigues, dont un complot visant à prendre le contrôle de Nam Viêt. Moins d’un siècle plus tard, en l’an 3 av. J.-C., Wudi, l’empereur Han, envoya sa puissante armée prendre le contrôle du pays, qui devint un protectorat chinois sous le nouveau nom de Giao Chi. Des administrateurs hautement qualifiés furent nommés gouverneurs, mais tous leurs efforts pour introduire la littérature, les arts et les techniques agricoles chinoises se heurtèrent à la résistance des Vietnamiens farouchement jaloux et défenseurs de leur identité nationale.

En 39 av. J.-C., deux sœurs, Trung Trac et Trung Nhi, menèrent une révolte armée qui remporta la victoire. Mais, trois ans plus tard, la supériorité de l’armement et des compétences militaires chinoises permit aux Han de réaffirmer leur domination qui dura jusqu’en 543. Pendant cette période, Nam Viêt fut administré en tant que province chinoise et la Chine lança une campagne contre le royaume de Champa (voir ci-dessus), le voisin immédiat au sud.

Dans la seconde moitié du vie siècle, une série de rébellions se solda par l’avènement d’une troisième période d’occupation chinoise (603-938). Les Chinois firent de sérieux efforts pour implanter leur culture et leur civilisation en Nam Viêt qu’ils rebaptisèrent Annam (« Sud tranquille »). Les Vietnamiens obtinrent la paix et la liberté par le paiement d’un tribut à l’empereur chinois tous les trois ans.

Le royaume des Cham

Champa, le royaume des Cham, fortement marqué par l’influence hindoue, était situé dans le sud et le centre du Vietnam et conserva son indépendance du iie au xviie siècle. Champa combattit parfois la Chine mais fut plus souvent en guerre contre l’Annam voisin. Au xiie siècle, les Cham envahirent le Cambodge et pillèrent Angkor Vat, mais les rôles furent ensuite inversés et les Cham tombèrent sous la domination des Khmers (Cambodgiens). À la suite d’une défaite militaire contre l’Annam en 1472, les Cham durent céder le plus gros de leurs territoires au nord de Da Nang. L’invasion annamite du xviie siècle finit de les disperser. Les petites communautés cham qui subsistent encore au Vietnam ont conservé leur culture hindoue, mais les groupes plus importants résidant au Cambodge sont devenus musulmans.

La nouvelle dynastie Lê décida qu’il était temps de pacifier le Sud. En 982, Lê Dai Hahn lança une expédition militaire contre le royaume des Cham, pénétra dans Indrapura (aujourd’hui Quang Nam) et incendia la citadelle de Champa. La conquête et l’intégration de cette partie septentrionale du royaume des Cham eut une influence nette et toujours évidente sur la culture vietnamienne, notamment dans les domaines de la musique et de la danse.

LES GRANDES DYNASTIES

L’époque de la dynastie Ly (1009-1225) fut encore plus glorieuse. Sous son règne, le pays devint Dai Viêt (« le Grand Viêt »). Le bouddhisme prospéra et un gouvernement central, un système fiscal et judiciaire, ainsi qu’une armée professionnelle furent mis en place sous l’égide d’administrateurs confucéens. Construit en 1070, le temple de la Littérature (ou plutôt « des Humanités ») accueillit une école « des Fils du Ciel », où l’on enseignait la morale confucéenne, la composition littéraire et la poésie aux princes et aux enfants des mandarins. Le cursus de trois ans était sanctionné par un examen sévère pour l’obtention d’un diplôme.

La dynastie Tran (1225-1400) se distingua par ses brillantes victoires militaires pour la défense de l’indépendance vietnamienne, dont celles de Tran Hung Dao, frère du roi, contre les armées mongoles de Koubilai Kahn, très supérieures en nombre. En 1307, la princesse Huyen Tran, sœur du roi, épousa le roi de Champa et contribua ainsi à étendre le territoire national vers le sud jusqu’à Huê. La Chine imposa à nouveau sa domination au début du xve siècle avec la dynastie Ming qui essaya par tous les moyens de détruire l’identité nationale vietnamienne. Les œuvres littéraires, artistiques et historiques furent brûlées ou envoyées en Chine et remplacées par des classiques chinois dans toutes les écoles. Les vêtements et les coiffures chinois furent imposés aux femmes vietnamiennes ; les rites et les costumes religieux locaux furent remplacés ou interdits ; les fortunes privées furent confisquées et transférées en Chine. Cependant un nouveau héros national, Lê Loi, organisa un mouvement de résistance à partir de son village et mena une guérilla contre les Chinois. Grâce à une stratégie d’attaques surprises visant les points faibles de son adversaire – tactique trop bien connue des troupes américaines dans les années 1960 –, Lê Loi réussit à miner l’ennemi tout en évitant le combat direct contre des forces supérieures. En 1428, il fonda la dynastie des Lê postérieurs. Malgré les nombreuses menaces de guerre civile et une insurrection contre la corruption régnant à la cour dans les dernières années, cette dynastie s’est maintenue jusqu’à la fin du xviiie siècle.

En 1788, la Chine fit une ultime tentative de reconquête mais fut vaincue par l’armée menée par Nguyen Huê, fondateur de la dynastie Nguyen qui se perpétua jusqu’en 1883. À cette période, le pays prit son nom moderne. L’empereur Gia Long voulait le rebaptiser Nam Viêt et envoya en 1802 son ambassadeur Lê Quan Dinh en Chine pour obtenir son accord. À Beijing, Lê dit à l’empereur Qing : « Le nouveau roi des Nguyen a réalisé ce que les rois précédents, Tran et Lê, n’avaient pas réussi : la réunification du vieux pays de Annam et du nouveau pays de Viêt Thuong. Par conséquent, nous vous demandons la permission de remplacer l’ancien nom d’Annam par Nam Viêt. » Mais l’empereur chinois considéra que ce nom rappelait l’ancien royaume de Trieu Da, Nam Viêt Dong, qui comprenait les deux provinces chinoises de Guangdong et Guangxi, et pouvait prêter à confusion ou même dissimuler des ambitions territoriales. Le problème fut résolu par la simple inversion des deux mots ; ainsi naquit le Viêt Nam (ou Vietnam).