À Adélia, que la maladie a privée
à mi-parcours de son rôle de première lectrice
et qui a quitté ce monde plus pauvre sans elle.

Chapitre un

19/11

Pour Joseph R., ainsi que la presse française l’identifiera plus tard, ce lundi 19 novembre 2018 est une journée de travail particulière, comme à chaque fois que « M. Ghosn » arrive pour une de ses visites régulières au Japon.

Depuis dix-sept ans, cet informaticien est chargé du « support technique du président ». Seul dans l’Alliance à être salarié de Nissan, de Renault et de Mitsubishi, il doit veiller, à Yokohama comme à Billancourt, mais aussi à Tokyo, Paris, Beyrouth et Amsterdam, à ce que l’informatique au service du patron de l’Alliance fonctionne sans « bugs », et dans des conditions optimales de sécurité.

Très tôt le matin, Joseph R. est au siège de Nissan à Yokohama, où son bureau fait aussi office de dépôt de matériel informatique, afin de prendre les équipements dont il aura besoin pendant le séjour du patron. « J’ai reçu un courriel de Christina Murray : Hari Nada veut te voir cet après-midi, à 16 h 30 ou 17 h 00 au plus tard. » Le message de l’Américaine, responsable de l’audit interne et de la conformité chez Nissan, surprend son destinataire. Elle ne fait pas partie de la chaîne de commandement dont dépend Joseph R. Pas plus au demeurant que Hari Nada, alors en charge du « CEO Office », la structure horizontale qui entoure le directeur général.

Un peu plus tard dans la matinée, l’informaticien reçoit un courriel de Maya, la plus jeune des trois filles de Carlos Ghosn. L’internet ne fonctionne pas à la « résidence », l’appartement de fonction que Nissan met de longue date à la disposition de son PDG dans une tour du quartier de Azabu baptisée « le champignon » par les Tokyoïtes. Maya, qui vit aux États-Unis, est en visite à Tokyo.

« J’y étais passé le vendredi précédent mais je n’avais pas vérifié l’internet réservé aux hôtes. J’y retourne et constate que le routeur est mort. Il faut le changer. Je le signale par courriel à Ohnuma, qui est mon supérieur hiérarchique direct. » Depuis 2012, Toshiaki Ohnuma est en charge du secrétariat de Nissan, avec rang de vice-président. « Cet équipement est à usage privé, et il sera donc refacturé à Carlos Ghosn », précise Joseph R.

Mais l’incident technique lui fait perdre pas mal de temps. Difficile d’être de retour à Yokohama à l’heure fixée par Nada. Message à Christina Murray : « Je ne pourrai pas être au rendez-vous à 16 h 30. Nous nous verrons mercredi. » Le mardi 20, l’informaticien doit passer toute la journée au siège de Mitsubishi Motors avec Carlos Ghosn, qui en préside le conseil d’administration et dont il a orchestré et surveille le redressement. La réponse arrive instantanément : « Hari Nada doit impérativement te voir ce soir. » Joseph R. répond que cela devrait être possible, mais pas avant 17 h 00. Réponse : « OK. Fais le maximum pour être à l’heure. »

En fait, il sera de retour à Yokohama à 16 h 30. Vers 16 h 45, la porte du bureau s’ouvre brutalement et entre un homme âgé, l’air visiblement affolé. C’est le chauffeur habituel de Carlos Ghosn, avec qui Joseph R., qui maîtrise parfaitement le japonais, entretient une relation amicale. Il dit seulement : « Yabai, yabai », une expression très familière que l’on traduirait en français par « ça craint ». Avant de repartir aussitôt.

« Chaque fois que Carlos Ghosn atterrissait à Tokyo, je recevais les iPad qu’il utilise en déplacement par l’intermédiaire du chauffeur. Je décide donc de monter au vingt et unième étage, pour récupérer le matériel qui a dû être déposé dans le bureau du président. Fumiko, l’assistante personnelle de Carlos Ghosn, est pétrifiée en me voyant entrer dans l’antichambre qui conduit au bureau présidentiel : “Que fais-tu là ? Tu ne devais pas voir Hari Nada ?” Comment pouvait-elle le savoir et à quel titre ? Elle a insisté : “Tu vas bien voir Hari Nada.” » Oui, mais le rendez-vous est désormais à 17 h 00.

Les « hommes en noir » au siège de Nissan

À 17 h 00 précises, quand Joseph R. se dirige vers le bureau de Hari Nada pour se présenter à son assistante au vingt et unième étage du siège de Nissan, il est témoin d’une scène effarante. Cet espace, dont l’accès est strictement contrôlé, a été envahi par une cohorte d’hommes et femmes, souvent jeunes, uniformément habillés de noir. « Dans les couloirs, il règne une effervescence incroyable, créée par la présence de tous ces inconnus », se souvient-il.

Joseph R. est ensuite conduit dans une salle de réunion utilisée habituellement par Hiroto Saikawa, le directeur général japonais que Carlos Ghosn a placé à la tête de Nissan en 2016. « Trois personnes sont entrées. Je reconnais Hari Nada, encadré par une femme dont j’apprendrai plus tard qu’elle était Christina Murray et Ruy Kamei, le chef de la sécurité. »

À peine dans la pièce, Hari Nada demande à Joseph R. de lui remettre son téléphone personnel. « À ma question “que se passe-t-il ?”, il feint la surprise. “Ton chef a été arrêté. Il a fait des choses très graves et tu dois participer à l’enquête. Les autorités vont te prendre en charge et tu feras ce qu’elles te demanderont.” » L’informaticien sera ensuite conduit dans une autre salle, dont la porte est gardée par un des agents de sécurité employés par Nissan.

À peu près à la même heure, c’est par une voix différente que les cadres dirigeants du constructeur japonais vont apprendre la nouvelle qui va bientôt se diffuser à travers toute la planète.

Depuis le début de l’après-midi, le comité des opérations de Nissan est réuni au siège de Yokohama. Il s’agit d’une instance élargie, autour des principaux membres du comité exécutif de l’entreprise, le directeur général Hitoro Saikawa et les quatre « chefs » en charge des fonctions clefs (performance, planning, compétitivité et finances).

« Il devait être à peu près 16 h 30, quand Saikawa a demandé que la séance soit interrompue et que seuls les membres du comité exécutif le rejoignent dans son bureau », se souvient José Munoz, vice-président en charge de la performance globale et par ailleurs président de Nissan North America, dont il avait porté les ventes à un niveau record en 2016 et 2017.

« L’ambiance dans cette réunion du comité opérationnel n’était pas bonne. Très tendue. Une chose m’a frappé, Arun Bajaj était assis en face de moi. Pendant une pause, peut-être même avant que Saikawa ne nous convoque dans son bureau, Arun a disparu. Et je ne l’ai jamais revu, jusqu’à aujourd’hui. » On apprendra plus tard que Bajaj, directeur des ressources humaines de Nissan, avait été brutalement « mis en congé » par Hari Nada.

La « surprise » de Hiroto Saikawa

« Quand les membres du comité exécutif se sont retrouvés dans le bureau de Saikawa, il nous a annoncé, comme si c’était une surprise totale pour lui, que Carlos Ghosn avait été arrêté. “Nous ne savons pas pourquoi, nous ne comprenons pas ce qui se passe”, affirma-t-il. Quand nous sommes revenus à la réunion, il était devenu impossible de parler d’autre chose. L’atmosphère était encore plus tendue. C’est à ce moment-là que j’ai cherché Arun pour lui demander son avis. Mais il avait disparu. » José Munoz se souvient maintenant que quelques mois avant ces événements, Arun Bajaj lui avait posé une question qui lui est revenue en mémoire : « Est-ce que tu as confiance en Hari Nada ? »

Peu avant 16 h 00, ce lundi 19 novembre 2018, le jet privé Gulfstream G650, immatriculé N155AN, ce qui peut se lire NISSAN, s’est posé sur l’aéroport international de Haneda, des pistes gagnées sur la baie de Tokyo. À son bord, Carlos Ghosn, président du conseil d’administration de Nissan et de Mitsubishi Motors Corporation (MMC), PDG du Groupe Renault, président de l’Alliance Renault-Nissan-Mitsubishi, numéro un mondial (en volume) de la construction automobile depuis l’année précédente. L’avion, capable de voler sans escale plus de 8 000 miles, peut accueillir jusqu’à 19 passagers assis, ou une dizaine en position couchée. Mais Carlos Ghosn y prend place le plus souvent seul. C’est une extension de ses domiciles et de ses bureaux autour du monde.

« J’étais à Beyrouth et je venais travailler une semaine à Tokyo, raconte Carlos Ghosn. Il y avait un programme chargé, bien plus que la seule réunion du conseil d’administration de Nissan. Je suis seul dans l’avion. Quand j’en sors, il y a comme d’habitude quelqu’un qui vient me chercher au pied de la passerelle. C’est une jeune femme qui travaille pour l’accueil des vols privés et s’occupe des formalités administratives. Je me dirige vers le terminal et je me présente au contrôle des frontières. La routine. »

Mise en scène à Haneda

« Quand je lui ai présenté mon passeport, le fonctionnaire a dit : “Ah, il y a quelque chose qui ne va pas.” J’ai dû entrer et sortir du Japon un bon millier de fois et je n’avais jamais eu de problème. Donc, j’étais un peu surpris. “Il y a quelque chose avec votre passeport. Attendez un moment.” Il s’en va vers un bureau situé à l’arrière. Il revient. Il fait semblant de pianoter sur son clavier d’ordinateur. Il repart. Puis revient à nouveau et me dit, en anglais : “Nous avons un petit problème. Est-ce que vous pouvez nous accompagner, s’il vous plaît ?” Je le suis dans une salle voisine. Je m’aperçois qu’il y a un autre individu, assis dans la pièce, qui observe la scène. Les fonctionnaires continuent à examiner mon passeport quand un moment plus tard, l’homme se lève, vient vers moi et se présente. En anglais. “Je m’appelle Yoshitaka Seki, du bureau du procureur de Tokyo. Veuillez venir avec nous.”

« Je lui ai demandé : “Que se passe-t-il ?” Réponse : “Venez avec nous. Nous allons vous expliquer de quoi il s’agit.” Je lui réponds que ma fille Maya était venue des États-Unis pour me rendre visite. “Elle va s’inquiéter de ce retard. Je voudrais l’appeler. – Non, vous ne pouvez pas utiliser votre téléphone.” C’est là que j’ai commencé à comprendre que l’affaire était sérieuse. J’ai été entouré par quatre ou cinq personnes, qui ont procédé à l’arrestation. »

Si l’affaire politico-judiciaire qui commence est exceptionnelle et va mettre la planète en émoi, la scène est banale. Trop sans doute pour le bureau du procureur de Tokyo, qui va recourir à une manipulation dont les images feront le tour du monde. Dans la nuit déjà tombée sur le tarmac de Haneda, les caméras de TV Asahi, la chaîne de télévision appartenant au numéro deux de la grande presse quotidienne nippone, filment de loin les enquêteurs, tous jeunes, tous habillés du même costume noir, en train de gravir les marches de la passerelle accolée au Gulfstream. Puis les pare-soleil occultent les hublots de la cabine encore éclairée. Une ombre est tombée sur la carrière en pleine lumière d’un géant de l’industrie mondiale.

Il faudra attendre le démenti apporté par Carlos Ghosn lui-même à son épouse Carole, après sa première libération conditionnelle le 6 mars 2019, pour que s’effondre cette fiction d’une arrestation à bord du Gulfstream. Mais les images sont restées et c’est cela qui compte. Chacun sait au pays du théâtre kabuki que la mise en scène fait partie de l’arsenal des procureurs.

C’est une version japonaise du perp walk pratiqué par la police aux États-Unis et que le public français avait découvert avec stupéfaction lors de l’arrestation à New York, en mai 2011, du directeur général du Fonds monétaire international Dominique Strauss-Kahn. Toute affaire sensible, corruption, scandale politique ou de mœurs, faillite bancaire, est lancée au Japon par une perquisition au petit matin, devant les caméras dûment convoquées des chaînes de télévision qui se prêtent complaisamment au jeu. Après un délai jugé crédible de quelques heures, les mêmes caméras filment la sortie des agents du procureur qui entassent des dizaines de cartons dans des camionnettes banalisées. Dans bien des cas, ces boîtes sont vides. Du kabuki.

Pendant cette journée du 19 novembre 2018, Hiroto Saikawa aura manifesté des qualités d’acteur que ses collègues de Nissan et ses « alliés » de Renault ne lui connaissaient pas. Ce lundi est un jour important pour l’amitié franco-japonaise et la coopération entre les milieux d’affaires des deux pays.

Un grand jour pour la coopération franco-japonaise

L’association Paris Europlace, chargée de la promotion de la place financière de la capitale française, a choisi cette date pour sa réunion annuelle à Tokyo. Et le gouverneur de la Banque de France, François Villeroy de Gahlau, a fait le déplacement. Il retrouve sur place un autre grand ancien de la direction du Trésor, Louis Schweitzer, président d’honneur de Renault, venu pour célébrer le centième anniversaire de la Chambre de commerce et d’industrie France-Japon qui reçoit ce jour-là au Nikkei Hall un événement baptisé en bon français « Business Summit ». Invité d’honneur : Hiroto Saikawa. Il vante, sous le regard bienveillant de Schweitzer, les mérites et les succès de la coopération économique franco-japonaise, dont l’Alliance Renault-Nissan-Mitsubishi est un pilier. Le gouvernement français a même dépêché une secrétaire d’État, Agnès Pannier-Runacher.

Tout ce beau monde a prévu de se retrouver en fin d’après-midi dans les jardins de la résidence de l’ambassadeur de France, au cœur de l’arrondissement chic et verdoyant de Minato-ku. Mais la nouvelle de l’arrestation de Carlos Ghosn, qui tombe à partir de 17 h 00 sur les fils des agences de presse japonaises, relayant le « scoop » du quotidien Asahi Shimbun (et pour cause !), va gâcher la fête.

Un diplomate raconte : « La réception est devenue assez surréaliste. Les gens avaient les yeux rivés sur leurs téléphones portables. » C’est alors que survient Philippe Klein, vétéran de Renault, présent au Japon depuis 1999, qui se dit mandaté par Hitoshi Kawaguchi, le responsable des affaires publiques de Nissan, pour expliquer la situation aux diplomates français. « C’était assez sommaire. Il nous a parlé d’un lanceur d’alerte, du rôle joué par les auditeurs de l’entreprise, d’une enquête interne. Et de la décision prise par le procureur de Tokyo de faire arrêter Carlos Ghosn. »

Le contact est établi avec l’entourage du président de la République française, Emmanuel Macron, qui participe à un sommet de l’Union européenne à Bruxelles. Et avec l’Agence des participations de l’État (APE), représentant de l’État actionnaire au conseil d’administration de Renault.

La confirmation officielle ne viendra qu’à 20 h 00, avec la réception par la chancellerie d’un fax émanant du bureau du procureur. « C’est la procédure habituelle. Elle nous informe qu’un citoyen français a été arrêté et se trouve au centre de détention de Kosuge. » L’ambassadeur Laurent Pic décide de déposer immédiatement une demande de protection consulaire au bénéfice de Carlos Ghosn, ainsi que l’exercice sans délai du droit de visite. Et l’ambassade de France prend langue dès ce lundi soir avec celle des États-Unis.

En effet, Carlos Ghosn n’est pas seul à être tombé ce lundi 19 novembre 2018 dans les filets du bureau du procureur de Tokyo. Greg Kelly, un juriste américain administrateur de Nissan, a été cueilli à son arrivée au Japon, non pas à la descente de l’avion qui l’amenait des États-Unis, mais sur l’autoroute qui relie Narita, l’autre aéroport international de Tokyo distant de quelque 70 kilomètres, au centre de la capitale nippone.

Greg Kelly dans la souricière de Nissan

Si le séjour de Carlos Ghosn était prévu de longue date, son agenda étant établi des mois, sinon des années à l’avance, Greg Kelly est lui tombé dans une souricière, tendue par Nissan, et plus précisément par Hari Nada.

Partageant une semi-retraite entre le Tennessee et la Floride, Kelly n’avait aucun besoin de faire le voyage de Tokyo pour assister à la seule réunion du conseil d’administration de Nissan. La vidéo-conférence aurait fait l’affaire, comme souvent dans le passé, pour lui-même et pour d’autres. D’autant que les médecins lui déconseillaient ce déplacement, si peu de temps avant une opération chirurgicale à la colonne vertébrale.

Mais son « ami » Hari Nada avait été très insistant. La présence physique de Greg à cette réunion était indispensable. Nissan mettrait un de ses avions d’affaires à sa disposition et il serait rentré aux États-Unis largement à temps pour être opéré, le 7 décembre. « Hari Nada était vraiment un homme de Greg Kelly », fait observer Carlos Ghosn. Quand Kelly avait renoncé à ses fonctions opérationnelles chez Nissan en 2015, il avait proposé Hari Nada, avocat de formation comme lui, pour diriger le bureau du directeur général, le « CEO Office ».

« Greg m’avait appelé à Beyrouth pendant le week-end pour m’annoncer qu’il serait présent au conseil d’administration. Mais il ne m’avait rien dit des efforts déployés par Hari Nada pour le faire venir à Tokyo », précise Carlos Ghosn.

Dans l’arrestation de Greg Kelly, la participation de Nissan n’est pas indirecte mais directe. Les comploteurs n’ont pas seulement signalé au bureau du procureur l’heure d’arrivée de l’Américain. Le chauffeur envoyé par Nissan pour le réceptionner est équipé d’une oreillette qui permet de le contacter en permanence. Comme le transfert vers Tokyo s’éternise dans les embouteillages, il reçoit l’ordre de s’arrêter sur une aire d’autoroute. C’est là que les hommes en noir attendent Greg Kelly. Il fallait absolument éviter, et cela pouvait se jouer à la minute près, que Ghosn et Kelly entrent en contact. Il faut se méfier des chauffeurs. Ils entendent et savent beaucoup de choses. Et ils parlent entre eux.

Scène de guerre à Yokohama

À Yokohama aussi, les hommes (et les quelques femmes) en noir sont entrés en action. Dans la pièce où il est retenu, Joseph R. n’a pas eu à attendre très longtemps. Elle est envahie par une équipe du procureur. Le dernier à entrer s’installe en face de l’informaticien. Discours en japonais, sur un ton très détendu : « Nous savons qui vous êtes. Nous nous sommes renseignés et nous savons tout de vous. Il est inutile de chercher à nous cacher quoi que ce soit. Répondez à nos questions et tout se passera bien. » Renseignés par qui ? Juste avant, Joseph R. a pu adresser un dernier message à son épouse japonaise : « Le siège de Nissan ressemble à une scène de guerre. » C’est une allusion au titre original du film Furyo. Senjô no merî Kurisumasu (Joyeux Noël sur le champ de bataille).

Joseph R. est escorté à l’étage inférieur. « Nous étions à l’étroit car mon bureau n’est pas grand. » Neuf ou usagé, tout le matériel doit être identifié : clefs USB, ordinateurs, téléphones, tablettes, disques durs. « Ils n’emporteront rien mais conservent mon téléphone personnel, remis plus tôt à Hari Nada, le tout étant placé sous scellés. Rien ne doit sortir de ce bureau. » Au bout de deux heures, l’informaticien est libéré. « Vous êtes libre mais vous ne pouvez parler à personne. Vous êtes désormais placé sous surveillance. Rendez-vous ici même demain matin, à 8 h 00. » En devançant ainsi de quinze heures leur propre perquisition officielle, les procureurs de l’équipe spéciale viennent de commettre la première d’une série de violations du cadre légal formellement en vigueur au Japon.

Joseph R. remonte aussitôt au vingt et unième étage, pour aller voir son chef, Toshiaki Ohnuma. « Il m’affirme ne rien comprendre à ce qui se passe. Ce qui m’a frappé, c’est qu’il avait l’air parfaitement détendu, se promenait tranquillement avec son téléphone portable, dans cette ambiance surréaliste. Si j’étais tenu en suspicion, comment se faisait-il que lui, mon supérieur hiérarchique, ne le soit pas ? »

C’est dans cet espace ouvert que l’informaticien va attendre l’intervention de Hiroto Saikawa, annoncée et plusieurs fois retardée. Finalement, le directeur général de Nissan prendra la parole vers 10 h 00 du soir.

Une foule compacte de journalistes, photographes et reporters d’images l’attend dans une pièce anonyme, sans même un logo de Nissan. Saikawa est seul sur l’estrade, assis à une petite table. On est revenu à des années-lumière des shows à l’américaine que Carlos Ghosn avait inaugurés en octobre 1999 avec l’annonce du Nissan Revival Plan. Le Vieux Nissan est de retour.

José Munoz est rentré à Tokyo, où l’attendait un dîner de travail, dans un restaurant voisin de son appartement, avec son chef de cabinet, Simon Wallis. Mais partout dans le monde, les cadres dirigeants de l’entreprise ont été avertis de cette prise de parole et une liaison a été ouverte pour leur permettre de la suivre en direct.

Saikawa, l’accusateur

« Ce que j’ai entendu m’a laissé en état de choc, raconte Munoz. J’avais cru comprendre de ce qu’il avait dit aux membres du conseil exécutif qu’il ne savait pas pourquoi Carlos Ghosn avait été arrêté. Là, il faisait la démonstration non seulement qu’il était parfaitement au courant mais qu’il préjugeait de la culpabilité du président du conseil d’administration. Une réaction normale, celle que j’attendais, aurait consisté à dire que l’entreprise allait coopérer avec le procureur, mais soutenait son président et espérait que la situation serait rapidement éclaircie. Au contraire, comme disent les Américains, il poussait lui-même son patron sous les roues de l’autobus. »

Dans le bureau d’Ohnuma, Joseph R. n’est pas moins surpris. « Je connais Saikawa. C’est un orateur pitoyable. Or, il a fait preuve d’un aplomb incroyable. » Disponible sur YouTube, la conférence de presse monocorde de Saikawa, traduite en anglais par une interprète à la voix stridente, n’est pas seulement un document glaçant. Elle fixe ce que sera la ligne de conduite de Nissan, dans les jours, les semaines, les mois à venir. Charger Carlos Ghosn, relayer sans vergogne les accusations du procureur sur un ton moralisateur, mais refuser de répondre à toute question spécifique, à la moindre contradiction, à toute confrontation, en s’abritant derrière « l’enquête en cours ».

Elle marque l’ouverture de l’impitoyable campagne de diffamation, conduite jour après jour, fuite après fuite, par le Vieux Nissan, ses communicants dans le monde entier, et ses avocats. Le moment de vérité, c’est lorsque Saikawa rend un hommage appuyé aux anciennes directions de Nissan, y compris celle d’avant Carlos Ghosn, d’avant l’arrivée des Français. Cette direction qui, en 1999, avait conduit le numéro deux de l’industrie automobile nippone au bord de la faillite.

Pour José Munoz, c’est la confirmation de ce qu’il a confié à un diplomate américain de ses amis, après avoir appris au cours du dîner l’arrestation de Greg Kelly. « Nous sommes face à un coup monté et tout ce qui s’est passé aujourd’hui le prouve. »

« Surtout, n’oubliez pas votre téléphone »

Ce 19 novembre, Frédérique Le Grèves est arrivée à Tokyo à peu près au même moment que Carlos Ghosn et Greg Kelly, mais sur un vol commercial qui s’est posé à Narita. Chef de cabinet du PDG de Renault à Billancourt, elle gère entre autres choses un agenda exceptionnellement chargé et participe aux déplacements importants du patron de l’Alliance. En touchant le sol nippon, elle a omis de rouvrir son téléphone professionnel. C’est en arrivant à l’hôtel qu’elle découvre que l’appareil a été inondé d’appels téléphoniques, de textos et de courriels. Carlos Ghosn a été arrêté.

Le premier message qu’elle ouvre est celui de Fumiko, l’assistante personnelle de Carlos Ghosn à Yokohama. « M. Saikawa veut vous voir tout de suite. » Il est alors entre 18 h 00 et 18 h 30. Au sortir de la douche, Frédérique Le Grèves appelle le siège de Renault, à Billancourt. Au bout du fil, Mouna Sepehri. Cette avocate d’origine iranienne est un des éléments clefs du dispositif entourant Carlos Ghosn, qui l’a fait entrer au comité exécutif de Renault comme directrice déléguée à la présidence, un portefeuille incluant les services juridiques comme le secrétariat général.

L’échange est bref. Il n’y a pas de temps à perdre. « Si vous n’êtes pas convoquée par un juge ou un policier, vous n’avez aucune raison d’obtempérer. Frédérique, à votre place, je ne resterais pas au Japon et reprendrais le premier avion pour l’Europe. » Le Grèves vient à peine de raccrocher que le téléphone sonne à nouveau. C’est encore Fumiko. La voix est inhabituellement suave, presque doucereuse. « À quel hôtel êtes-vous descendue ? Nous allons vous envoyer une voiture avec un chauffeur. » Et ces mots, sans doute de trop : « Frédérique-san, surtout n’oubliez pas de venir avec votre téléphone et votre ordinateur. »

Frédérique Le Grèves a la présence d’esprit d’indiquer un hôtel différent de celui dans lequel elle se trouve. Referme une valise à peine ouverte. Et s’engouffre dans un taxi pour Haneda. Le premier vol disponible pour quitter l’archipel doit s’envoler vers Francfort. La plus proche collaboratrice de Carlos Ghosn s’y installe, avec les téléphones et l’ordinateur qui intéressaient tellement Nissan.

Ce lundi matin 19 novembre, Thierry Bolloré n’a pas prévu de passer à son bureau de directeur général adjoint du Groupe Renault. Il ira directement à Roissy afin de prendre un vol pour Tokyo où l’attend une réunion du conseil de l’Alliance Renault-Nissan-Mitsubishi. Il doit y retrouver Carlos Ghosn, dont il est officiellement l’adjoint depuis le 19 février précédent. Deux appels téléphoniques vont bouleverser ce programme.

Le premier émane de Mouna Sepehri : « Est-ce que tu es au courant ? Est-ce que tu as regardé internet ? M. Ghosn vient d’être arrêté à son arrivée à Tokyo. » En hiver, le décalage horaire entre le Japon et la France est de huit heures. L’appel suivant vient de Tokyo. Hari Nada. « Thierry, vous devez savoir qu’un événement majeur vient de se produire ici. M. Ghosn vient de se faire arrêter. » Mais il prétend ne rien savoir des raisons qui ont conduit le patron de l’Alliance sous les verrous. « Je sais que vous êtes sur le chemin de l’aéroport. Nous vous attendons au Japon. »

Thierry Bolloré décide très vite que les réunions prévues à Yokohama n’ont plus aucun sens. Il faut préparer Renault à affronter la crise majeure ouverte par l’arrestation de son patron. La voiture qui n’était plus très loin de Roissy fait demi-tour. « Je repasse chez moi pour me mettre en tenue de combat, et repars aussitôt pour Billancourt. Nous avons convoqué immédiatement une réunion de l’équipe de direction. Mais il y avait aussi deux membres importants du conseil, Philippe Lagayette, l’administrateur référent, et Patrick Thomas. »

Des mêmes auteurs

CITOYEN DU MONDE, Grasset, 2003.

ISBN : 978-2-246-82418-3

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et d’adaptation réservés pour tous pays.

© Éditions Grasset & Fasquelle, 2020.

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