Aron Nimzowitsch

Mon système

Tome 1

Les éléments

— EXTRAITS —

Traduit de l’allemand par Christian Bauer

Sommaire

Tome I. Les éléments

Symboles

(1re livraison)

Préface de l’auteur

1. L’ouverture, le centre et le développement

2. La colonne ouverte

3. Les 7e et 8e rangées

Exemples de parties illustrant les chapitres 1 à 3

(2e livraison)

Introduction

4. Le pion passé

5. L’échange

6. Les éléments de la stratégie des finales

(3e livraison)

7. La pièce clouée

8. L’échec à la découverte

9. La chaîne de pions

Table des matières

Liste des parties illustratives

Tome II. Le jeu positionnel

(4e livraison)

1. Le jeu positionnel et le centre

2. Pions doublés et restriction

(5e livraison)

3. Le pion dame isolé et sa descendance

4. La surprotection

5. Le louvoiement

6. Complément

Symboles

+ : Échec

++ : Échec double

# : Échec et mat

!! : Excellent coup

! : Bon coup

!? : Coup intéressant

?! : Coup douteux

? : Mauvais coup

?? : Très mauvais coup

R : Roi

D : Dame

T : Tour

F : Fou

C : Cavalier

0-0 : Petit roque

0-0-0 : Grand roque

A côté d’un diagramme :

: Trait aux Blancs

: Trait aux Noirs

(Ndé) Note de l’éditeur

Fritz 8, Fritz 9, Junior 9 : moteurs d’analyse

Mega Database : grande base de parties d’échecs

Diagramme principal

Diagramme d’analyse

Préface de l’auteur

De manière générale, je ne suis pas du tout partisan d’écrire une préface ; mais dans le cas présent, cela me semble nécessaire, parce que ce dont il est question est tellement novateur qu’une préface ne peut être accueillie que comme un médiateur bienvenu.

Mon nouveau système n’a pas surgi soudainement, mais, au contraire, lentement et progressivement. Je dirais même qu’il a grandi de façon organique. Toutefois, la réflexion centrale, à savoir l’idée d’analyser les éléments de la stratégie des échecs de manière séparée, cette idée-là vient d’une inspiration divine. Cependant, il ne suffirait aucunement de dire, si je voulais parler de la colonne ouverte : on doit l’occuper et l’exploiter, ou alors, à propos des pions passés : un tel pion doit être stoppé. Non, le sujet exige que l’on entre dans les détails. Cela sonnerait presque étrange, mais je vous assure, mon cher lecteur, que le pion passé a pour moi une âme, tout comme l’être humain, des souhaits cachés qui sommeillent en lui et des craintes, dont lui-même ne soupçonne pas l’existence. Selon moi, il en va également ainsi de la chaîne de pions et des autres éléments de la stratégie. Je veux édicter une liste de lois et règles sur chacun de ces éléments que vous pourrez mettre en pratique, des règles qui entrent dans les moindres détails et qui contribueront à vous éclairer même à propos des enchaînements d’événements en apparence les plus secrets, comme ils se produisent couramment sur nos si chères 64 cases.

Le tome II du livre traite du jeu positionnel, particulièrement dans sa forme néo-romantique. On a souvent dit que j’étais le père de l’école néo-romantique. De ce fait, il ne devrait pas être inintéressant d’entendre ce que j’en pense.

On prend soin d’écrire des manuels dans un style sec et instructif. On croit que l’on commet un égarement en se permettant d’employer une tournure humoristique, car quelle place aurait l’humour dans un manuel d’apprentissage ! Je ne partage pas du tout ce point de vue, et je vais jusqu’à le tenir pour totalement erroné : l’humour réel contient souvent davantage de vérité propre que la plus avisée des sagesses. En ce qui me concerne, et c’est ce qui fait de moi un partisan des parallèles d’apparence curieuse, j’en dresse volontiers avec la vie quotidienne afin d’apporter de la clarté à des processus échiquéens compliqués. J’ai formulé à divers endroits un système, afin de mettre en lumière le processus de réflexion. Cette étape s’est produite à la fois dans un souci pédagogique et en tant qu’arguments – une sécurité personnelle, parce que sinon des critiques de talent médiocre – et il en existe un certain nombre – ne s’attacheraient qu’aux détails pris séparément, au lieu de vouloir ou pouvoir voir l’étendue de la toute la structure que le contenu de mon livre forme vraiment.

Les composants individuels, notamment dans la première livraison1, sont en apparence très simples, ce qui constitue précisément leur mérite. D’avoir diminué le chaos résultant d’un certain nombre de règles qui interagissent et ont des liens de cause à effet, voilà exactement ce dont je crois pouvoir être fier. Combien paraissent simples les cinq cas particuliers de la section relative aux 7e et 8e rangées, mais quelle difficulté cela a été de les extraire du chaos ! Ou la colonne ouverte et même la chaîne de pions ! Naturellement, chaque étape deviendra de plus en plus difficile, parce que le livre est conçu pour être progressif. Mais je ne veux pas me réfugier derrière cette difficulté croissante comme si c’était un char pour me protéger des attaques de critiques de petit calibre. Je ne le souligne que pour le bien de mon lecteur. On m’attaquera par ailleurs parce que j’ai en majorité utilisé des parties que j’ai jouées moi-même. Ce reproche-là non plus ne va pas me déranger. Comment, je n’aurais pas le droit d’illustrer Mon système par mes propres parties ?! D’ailleurs, j’utilise même des parties (bien) jouées par des amateurs, je ne suis donc pas du tout aussi prétentieux qu’on peut le dire.

Je rends maintenant publique la première livraison de mon œuvre. Je le fais avec la conscience tranquille. Mon livre aura ses lacunes. Il m’était impossible d’éclairer tous les recoins de la stratégie, mais je suis fier d’avoir écrit le premier véritable manuel d’apprentissage du jeu d’échecs, et pas seulement des ouvertures.

L’auteur, août 1925.

Chapitre 1

L’ouverture, le centre et le développement

Il contient une brève introduction et ce que le joueur peu avancé doit savoir du centre et du développement.

En tant que composants de la stratégie du jeu d’échecs, les éléments suivants entrent selon moi en ligne de compte :

Le centre

Les colonnes ouvertes

Le jeu sur les 7e et 8e rangées

Le pion passé

Le clouage

L’échec à la découverte

L’échange

La chaîne de pions

Chaque élément doit par la suite être expliqué de manière aussi rigoureuse et soignée que possible. Nous débuterons par le centre, que nous allons d’abord disséquer pour le joueur débutant. Dans le tome II du livre, qui est dédié au jeu positionnel, j’essayerai d’expliquer le centre du point de vue de la plus haute connaissance.

Comme vous le savez, le centre est effectivement le point que la révolution échiquéenne des années 1911-1913 a mis en lumière. Je veux dire que les articles que j’ai écrits, comme « Die moderne Schachpartie2 du Dr Tarrasch correspond-elle vraiment à la conception moderne ? », menaient déjà campagne contre la conception traditionnelle du centre, et cela était bien le signal de « l’insurrection », à savoir la naissance de l’école néo-romantique. De ce fait, la division en deux de l’étude du centre, telle que je veux l’exposer à des fins pédagogiques, paraît justifiée. Pour le moment, voici quelques définitions.

La ligne de démarcation

Nous appelons la ligne tracée sur le diagramme ligne de démarcation. « Ligne » doit naturellement être entendu dans son sens mathématique et non échiquéen.

Le centre (mathématique). Le petit carré est le centre échiquéen3.

La zone entourée sur le diagramme 2 forme le centre de l’échiquier, ou plus simplement « centre » dans le sens échiquéen du terme.

Le point central (ou centre dans le sens mathématique) est facile à trouver, il est situé au croisement des grandes diagonales.

1. Le terme de « développement » est à comprendre comme l’avance stratégique de nos troupes vers la ligne de démarcation.

Le processus est analogue au déploiement de soldats au début d’une guerre : les deux armées essayent d’atteindre aussi vite que possible la ligne de démarcation, afin de pénétrer par un endroit ou un autre en territoire ennemi. Le développement est un terme collectif ; on n’est pas développé si l’on a sorti une, deux ou même trois pièces. Il faut plutôt que toutes les pièces soient développées. Il convient, pendant la phase de développement et si je peux m’exprimer ainsi, de laisser la démocratie s’exprimer. Il serait contraire à celle-ci, par exemple, qu’un officier fasse de grandes promenades alors que les autres restent assis à la caserne en s’ennuyant à mourir. Non, chaque officier ne se déplace qu’une fois et il sort de scène.

2. Un coup de pion ne constitue en aucun cas un coup de développement en soi, mais il doit être perçu comme une aide au développement.

Il s’agit d’un postulat important pour le débutant. S’il était possible de développer les pièces en se passant des coups de pions, alors, de l’avis général, cela serait la manière appropriée de procéder ! Comme je l’ai déjà dit, le pion n’est en effet pas, par nature, une unité de combat agressive dont le franchissement de la ligne de démarcation serait à craindre par l’adversaire, car la puissance offensive du pion est bien sûr faible en comparaison de celle des officiers4. Le déploiement sans coup de pion est toutefois irréalisable en pratique, parce que les pions centraux adverses repousseraient vigoureusement nos pièces développées et avec elles leur volonté d’expansion. Pour cette raison, on doit d’abord assurer le développement des pièces par la construction d’un centre de pions.

Par le terme de centre, nous désignons le plus petit carré entourant le point central de l’échiquier, c’est-à-dire les cases e4, d4, e5, d5 (voir le carré entouré en noir du diagramme 2). L’échec d’un déploiement sans avance de pions est illustré par le début suivant :

1.Cg1-f3 Cb8-c6 2.e2-e3. Étant donné que le pion n’est pas placé au centre, nous pouvons considérer qu’il s’agit d’un déploiement sans pion au sens où on l’entend. 2…e7-e5 3.Cb1-c3 Cg8-f6 4.Ff1-c4? d7-d5. On voit à présent le caractère erroné du déploiement blanc que la masse de pions noire démobilise. 5.Fc4-b3. Déjà pas ce que l’on veut, puisque les Blancs doivent jouer la même pièce une seconde fois ! 5…d5-d4

Les Blancs ont une position inconfortable (du point de vue d’un joueur peu expérimenté en tout cas). La partie suivante, également présentée dans Le blocage, constitue un autre exemple. Je la montre ici très brièvement.

Nimzowitsch (sans la Tour a1, pion a en a3) - Amateur

1.e2-e4 e7-e5 2.Cg1-f3 Cb8-c6 3.Ff1-c4 Ff8-c5 4.c2-c3 Cg8-f6 5.d2-d4 e5xd4 6.c3xd4 Fc5-b6

Les Noirs ont maintenant perdu leur centre et, en s’abstenant de jouer 4…d6, ils ont en plus laissé une trop grande mobilité à celui de leur adversaire ; il serait donc justifié de parler d’un déploiement sans pion ou plus précisément de l’appeler un déploiement devenu sans pion.

7.d4-d5 Cc6-e7 8.e4-e5 Cf6-e4 9.d5-d6 c7xd6 10.e5xd6 Ce4xf2 11.Dd1-b3

Complètement coincés par le pion d6, les Noirs succombent maintenant à l’assaut adverse en quelques coups seulement, et ce, malgré le gain d’une Tour :

11…Cf2xh1 12.Fc4xf7+ Re8-f8 13.Fc1-g5.

Les Noirs abandonnent.

Il découle de la règle 2 ci-dessus, qu’au stade de l’ouverture, les coups de pions ne sont autorisés que lorsqu’ils contribuent à occuper le centre ou s’ils ont d’une façon ou d’une autre une connexion logique avec ce dernier. Donc, quelque chose comme un coup de pion qui protège notre propre centre ou qui attaque celui de notre adversaire.

Par exemple, dans la position de la partie ouverte, après 1.e2-e4 e7-e5, les coups d2-d3 et d2-d4 sont – maintenant ou plus tard – toujours corrects. Ainsi, si seuls les coups de pions précités sont permis, cela signifie que les poussées des pions-tours, si prisées, devraient être considérées comme des pertes de temps, ce qui est effectivement le cas. (Dans le contexte de parties fermées, cette règle vaut sous certaines réserves ; le contact avec l’ennemi est moindre et le développement s’effectue sur un tempo plus lent.)

En résumé : dans le cadre d’une partie ouverte, la rapidité du développement est la priorité absolue. Chaque pièce doit être développée en un seul coup ; chaque coup de pion, à l’exception de ceux qui bâtissent un centre ou bien le soutiennent (ou éventuellement aussi ceux qui frappent le centre ennemi) doit être vu comme une perte de temps. Donc, ainsi que Lasker l’avait déjà justement remarqué, un ou deux coup(s) de pion(s) dans l’ouverture, mais pas plus.

3. L’avance de développement comme idéal.

Si je faisais la course avec quelqu’un, il ne serait pour le moins pas opportun de consacrer une part de mon précieux temps à me moucher le nez, ce qui ne veut pas dire que je critique le fait de se moucher en tant que tel. Si je pouvais cependant inciter mon adversaire à un tel comportement – chronophage – je parviendrais de la sorte à obtenir une avance de développement. Un tel acte serait comparable au fait de rejouer avec la même pièce. On contraint donc l’adversaire à une perte de temps lorsque l’on se développe en attaquant simultanément une pièce rivale qui a déjà joué.

La position du diagramme suivant, qui découle de 1.e2-e4 d7-d5 2.e4xd5 Dd8xd5 3.Cb1-c3, en est un exemple typique.

Un gain de temps typique

4. L’échange suivi d’un gain de temps.

La séquence précédente, bien que brève, contient une manœuvre que nous pouvons décrire comme composée. Elle explique la raison de la prise 2.e4xd5.

Trait aux Blancs.
L’échange est effectué afin d’attirer la pièce qui reprend sur une case compromettante.

Pourquoi cet échange ? La réponse est : dans le but d’attirer l’officier qui reprend sur une case compromettante. Il s’agit de la première partie de la manœuvre. La seconde partie (3.Cb1-c3) consistait ensuite à profiter du placement compromettant de la Dame ainsi provoqué. La manœuvre composée qui vient d’être décrite a une grande importance pour l’élève.

En voici d’autres exemples.

1.d2-d4 d7-d5 2.c2-c4 Cg8-f6 3.c4xd5! et maintenant deux variantes sont possibles : si 3…Dd8xd5, alors 4.Cb1-c3, et si 3…Cf6xd5, alors 4.e2-e4. Dans les deux cas, les Blancs jouent au 4e coup un coup de développement plein et entier, auquel les Noirs sont forcés de répondre en « errant ». Par ailleurs, le débutant se demandera peut-être pourquoi les Noirs reprennent. Plus d’un homme d’affaires expérimenté fera preuve aux échecs d’une noblesse d’esprit tout à fait naïve et ne reprendra pas ! Mais le maître, lui, sait qu’il est malheureusement nécessaire et forcé de reprendre, car sinon l’équilibre matériel serait rompu. En raison de cette contrainte effective, il suit que la (re)prise empêche l’adversaire, dans l’immédiat au moins, de se développer, à l’exception des cas où la reprise peut être réalisée par un coup de développement.

Autre exemple : 1.e2-e4 e7-e5 2.f2-f4 Cg8-f6 3.f4xe5!

3…Cf6xe4 est forcé, autrement les Noirs auraient un pion de moins sans contrepartie. 4.Cg1-f3! Pour empêcher …Dh4+. 4…Cb8-c6 5.d2-d3. Le complément logique de l’échange 3.fxe5. 5…Ce4-c5 6.d3-d4

6...Cc5-e4 7.d4-d5 et les Blancs disposent après 7…Cc6-b8 de la possibilité de gagner de nouveaux tempos au moyen de 8.Ff1-d3 ou de 8.Cb1-d2. La dernière éventualité mérite d’être retenue : l’échange du Cavalier chronophage en e4 contre le Cavalier nouveau-né en d2 implique une perte de temps pour les Noirs, parce qu’avec la disparition du Cavalier e4 disparaissent également les tempos qu’il a consommés, dans le sens où le bénéfice de ces derniers n’est plus visible. (Quand un fermier perd ses porcelets malades, il ne regrette pas seulement les animaux, mais également la nourriture qu’ils ont mangée et tout le blé.)

Le coup intermédiaire éventuel dans le cas de la manœuvre d’échange avec gain de temps.

Après 1.e2-e4 e7-e5 2.f2-f4 d7-d5 3.e4xd5 Dd8xd5 4.Cb1-c3! Dd5-e6, la manœuvre d’échange 5.fxe5 Dxe5+ mérite d’être envisagée par les Blancs, parce que la case e5 doit être vue comme compromettante pour la Dame. Après 5.f4xe5, suit cependant 5…De6xe5+ avec échec

et les Blancs ne sont apparemment pas en situation de pouvoir profiter du placement de la Dame. En réalité, l’échec ne doit être considéré que comme un intermède, et les Blancs y répliquent simplement par 6.Fe2 (en fait 6.De2 est encore plus fort) et vont tout de même gagner des tempos sur la Dame par Cf3 ou d4. Par exemple : 6.Ff1-e2 Fc8-g4 7.d2-d4 (mais pas 7.Cf3 à cause de 7…Fxf3 sans perte de temps, car la Dame n’aurait pas besoin de se déplacer) 7…Fg4xe2! 8.Cg1xe2 De5-e6 9.0–0

et les Blancs ont cinq tempos de développement (les deux Cavaliers et la Tour sont développés, le pion occupe le centre et le Roi est en sécurité, ce qui compte aussi pour un tempo) alors qu’un seul tempo est visible côté noir, à savoir la Dame en e6, mais ce tempo sera ultérieurement perdu doublement ou triplement, parce que la Dame devra bouger à nouveau (elle sera chassée par Cf4) ; l’avance des Blancs est donc d’au moins cinq tempos.

Afin de vous expliquer le concept d’intermède, je vais vous raconter que chez les paysans russes existait un intermède entre les fiançailles et le mariage… sous la forme de 5-6 enfants naturels ; ces petits hommes ne représentaient pourtant qu’un interlude n’affectant pas du tout l’idée des fiançailles et du mariage. Dans notre cas, nous voyons la même chose : échange, intermède, gain de temps : l’échange et le gain de temps étaient liés, l’intermède n’y a rien changé.

5. La liquidation consécutive au développement ou à une libération.

Lorsqu’un commerçant voit que son entreprise se porte mal, il aura souvent intérêt à la liquider pour investir son argent dans une activité plus rentable. Malheureusement, une autre tactique est parfois employée : le commerçant emprunte à un endroit pour payer à un autre, il répète cela plusieurs fois, jusqu’à ce qu’il ne puisse plus emprunter et … payer, ce qui n’est guère réjouissant, n’est-ce pas ?

Pour transcrire cela aux échecs, je dirais que si notre développement risque d’être entravé, on doit impérativement recourir à une cure radicale et ne pas se contenter de soins palliatifs.

Je vais pour le moment vous expliquer cela par un exemple : 1.e2-e4 e7-e5 2.Cg1-f3 Cb8-c6 3.d2-d4 d7-d5 ; le dernier coup des Noirs est douteux parce que le joueur en second ne peut pas se permettre d’imiter aussi tôt un coup aussi entreprenant que 3.d4. 4.e4xd5 Dd8xd5 5.Cb1-c3 Ff8-b4. Les Noirs se sont provisoirement imposés, et leur Dame n’a pas été forcée de reculer. Toutefois, après 6.Fc1-d2,

Les Noirs liquident. Mais à quel prix !

les Noirs semblent tout de même dans l’embarras, car le retrait de la Dame désormais menacée coûterait un tempo. L’échange 6…Fb4xc3 7.Fd2xc3 est cependant correct (une liquidation énergique) et maintenant, dans le même style, 7…e5xd4 (surtout pas un coup de protection comme 7…Fg4, ou de fuite tel que 7…e4, car au stade du développement, le temps pour cela fait défaut !5) 8.Cf3xd4 suivi de la poursuite du développement par 8…Cg8-f6 Les Noirs ont relâché la tension au centre (en dehors du processus d’échange, cela constitue une caractéristique majeure d’une liquidation) et ils n’accusent aucun retard de développement.

Après 1.e2-e4 e7-e5 2.Cg1-f3 Cb8-c6 3.d2-d4 d7-d5?, les Blancs peuvent aussi gêner leur adversaire au moyen de 4.Ff1-b5!.

Trait aux Noirs. Ils doivent « liquider », c’est-à-dire relâcher la tension centrale, afin de se développer tout de suite après. De quelle manière ?

Sous-développés, les Noirs sont grandement menacés de 5.Cxe5. Que faire ? Le coup défensif 4…Fd7 serait ici tout aussi inopérant que 4…Fg4. Ces deux coups souffrent d’un défaut commun, ils sont inadaptés au relâchement de la tension centrale par une liquidation. 4…Fd7 perd un pion précieux après 5.exd5 Cxd4 6.Fxd7+ Dxd7 7.Cxd4 exd4 8.Dxd4 et 4…Fg4 serait contré par 5.h3 (ici un coup forçant). Par exemple, 4…Fg4 5.h3! Fxf3 (encore le mieux, sur 5…Fh5? suit 6.g4 puis Cxe5) 6.Dxf3 ; à partir d’ici, la Dame agit de manière décisive sur le centre. 6…Cf6 7.exd5 e4 (sinon un pion est perdu) 8.De3! Dxd5 9.c4 avec un avantage considérable pour les Blancs.

Relativement, le mieux qui s’offre aux Noirs (voir le diagramme 14) est l’immédiat 4…d5xe4. Les Noirs liquident, car ils n’ont pas les moyens de maintenir la tension au centre. Il pourrait suivre 5.Cf3xe5 Fc8-d7 et les Noirs menacent de gagner une pièce par le biais de ...Cxe5.

6.Fb5xc6 Fd7xc6 7.0–0 Ff8-d6 8.Ce5xc6 b7xc6 9.Cb1-c3 f7-f5

Les Noirs ne sont pas mal du tout et jouissent d’un développement satisfaisant.

Ou bien, à partir du diagramme 15, 6.Fb5xc6 Fd7xc6 7.Cb1-c3 Ff8-b4 8.0–0 Fb4xc3 9.b2xc3 et maintenant quelque chose comme 9…Cg8-e7. Après 10.Dd1-g4 0–0 11.Ce5xc6 Ce7xc6 12.Dg4xe4, les Blancs possèdent certes un pion de plus, mais les Noirs occupent la colonne e via 12…Tf8-e8 et sont plutôt mieux après 13.De4-f3 Cc6-a5!

Le processus de développement est achevé et la phase de manœuvres commence, avec éventuellement c7-c6 suivi de l’occupation des cases faibles c4 et d5 par Cc4 et Dd5. La liquidation opportune a donc remis sur de bons rails le processus de développement suspect du joueur en second.

La variante de l’Italienne qui suit, bien connue, représente un autre exemple : 1.e2-e4 e7-e5 2.Cg1-f3 Cb8-c6 3.Ff1-c4 Ff8-c5 4.c2-c3 Cg8-f6 5.d2-d4 e5xd4 (abandon forcé du centre) 6.c3xd4 Fc5-b4+ 7.Fc1-d2

Une petite menace sur b4 vient à présent de naître, à savoir un opportun Fxf7+ suivi de Db3+. Par ailleurs, les pions centraux blancs sont très forts et ils doivent absolument être dynamités par d7-d5. Sur l’immédiat 7…d5 8.exd5 Cxd5 cependant, la suite 9.Fxb4 Ccxb4 ou Cdxb4 10.Dd1-b3 conduirait à un petit avantage blanc. La réplique correcte est 7…Fb4xd2+ (liquide la menace sur b4) 8.Cb1xd2 et maintenant le coup libérateur 8…d7-d5. Après 9.e4xd5 Cf6xd5 10.Dd1-b3, les Noirs s’assurent un jeu à peu près égal grâce au repli stratégique 10…Cc6-e7.

Comme nous l’avons vu, un échange effectué au moment propice constitue donc une excellente arme et le fondement de la manœuvre typique que nous avons analysée précédemment :

1. Échange suivi d’un gain de temps.

2. Liquidation suivie d’un coup de développement ou de libération.

Je dois cependant vous mettre en garde avec insistance sur le fait de vouloir aveuglément échanger des pièces, car rejouer plusieurs fois la même pièce dans le but d’aller l’échanger contre une de l’adversaire qui n’aurait pas bougé serait exactement une erreur typique de débutant. Il convient donc de n’échanger que dans les deux cas décrits ci-dessus.

Un exemple d’échange malavisé : 1.e2-e4 e7-e5 2.d2-d4 e5xd4 3.c2-c3 (les Blancs jouent un gambit) 3…Ff8-c5?

Curieusement, ce coup chronophage est le premier ou le second qui vient à l’esprit de chaque débutant ; il considère d’abord 3…dxc3, mais rejette ce coup (il a peut-être entendu quelque part « on ne doit pas avoir pour objectif de gagner des pions dans l’ouverture ») en faveur de 3…Fc5 ! La triste conséquence pour les Noirs est alors, bien sûr, 4.c3xd4 Fc5-b4+ (le Fou erre !) 5.Fc1-d2! Fb4xd2 (malheureusement forcé) 6.Cb1xd2

avec une avance de trois tempos. L’erreur était déjà 3…Fc5, mais après 4.cxd4, il aurait tout de même été meilleur de répondre 4…Fb6 que 4…Fb4+, qui mène à un échange défavorable.

6. Le centre et sa rage démobilisatrice. Exemples d’entraînement : quand et de quelle manière peut-on supporter la progression adverse ? À propos du maintien et du devoir du centre.

Comme on l’a dit, un centre qui peut se mouvoir librement est une arme offensive formidable, parce que la menace d’avancer les pions centraux peut repousser les pièces ennemies. Dans tous les cas, cela dépend toutefois du fait que le Cavalier chassé, qui perd ses appuis, erre sans but, ou bien réussit à s’imposer, et donc à imposer ses tempos.

Voici un exemple d’entraînement : 1.e2-e4 e7-e5 2.d2-d4 e5xd4. Le pion e blanc est prêt à avancer et n’attend plus qu’un destrier pointe son museau en f6, pour le mettre en fuite dans les plus brefs délais. 3.c2-c3 Cg8-f6!. Les Noirs permettent à ce scénario de se produire, ce que tout débutant fait afin d’acquérir de l’expérience sur l’avance des pions centraux. 4.e4-e5

Trait aux Noirs, peuvent-ils imposer leurs tempos ? Où le Cavalier doit-il aller ?

4…Cf6-e4!. Ici, le Cavalier peut s’imposer, parce que 5.Ff1-d3 se verra répondre par un coup de développement à part entière, à savoir 5…d7-d5, et pas par la poursuite d’une folle chevauchée via 5…Cc5?, coup qui, après 6.cxd4 Cxd3 7.Dxd3,

procurerait quatre tempos d’avance aux Blancs6. En revanche, après 1.e4 e5 2.d4 exd4 3.c3 Cf6! 4.e5, il ne serait pas opportun de bouger le Cavalier en d5, car alors celui-ci se ferait harceler un bon moment avant d’avoir la paix, par exemple 4…Cd5 5.Dxd4

Mais pas 5.Fc4 à cause de 5…Cb6 et le Fou doit perdre un tempo de son côté. 5…c6 6.Fc4 Cb6 7.Cf3 Les Blancs ont alors six tempos contre deux, voire un et demi, car le Cavalier b6 n’est pas mieux placé ici qu’en f6 et c6 ne compte pas pour un tempo à part entière parce qu’il ne s’agit pas d’un coup effectué par un pion central7.

Exemple d’entraînement : 1.e2-e4 e7-e5 2.f2-f4 e5xf4 (perte de temps) 3.Cg1-f3 Cg8-f6! 4.e4-e5

Où le Cavalier doit-il aller ?

Maintenant, cela dépend de nouveau : 4…Ce4 ne permettrait pas au Cavalier de se stabiliser. Au contraire, il suivrait immédiatement 5.d3 Cc5? 6.d4, etc. ; ici, pourtant, la case h5 serait exceptionnellement satisfaisante (les cases du bord sont habituellement inappropriées), par exemple : 4.e4-e5 Cf6-h5 5.d2-d4 d7-d5 ou bien 5…d6, afin d’inviter le pion-roi blanc, qui a déjà bougé deux fois, à s’échanger contre le pion-dame qui n’a joué qu’une seule fois, et les Noirs sont bien.

Généralement, le Cavalier cherche à s’imposer au centre, comme dans le premier exemple (diagramme 20), rarement au bord. Après 1.e2-e4 e7-e5 2.Cg1-f3 Cb8-c6 3.Ff1-c4 Ff8-c5 4.c2-c3 (un coup désagréable qui prévoit une agression des forces noires au milieu, afin de perturber le déploiement adverse) 4…Cg8-f6 5.d2-d4 e5xd4 6.e4-e5, le saut 6…Ce4 serait une erreur à cause de 7.Fd5. Après 6.e5, le Cavalier ne peut plus s’imposer seul, il doit recourir à l’aide du pion d, donc 6…d7-d5 et sur quelque chose du genre 7.Fc4-b3, alors 7…Cf6-e4 et les Noirs s’imposent.

Exemple d’entraînement d’une imposition bien échafaudée : dans la position que nous avons déjà examinée après 1.e2-e4 e7-e5 2.d2-d4 e5xd4 3.c2-c3 Cg8-f6 4.e4-e5 Cf6-e4! 5.Ff1-d3 d7-d5!, survient 6.c3xd4

et maintenant les Noirs ne doivent pas déjà se croire en sécurité, car un attentat qui gagnerait un tempo contre le Cavalier e4 est dans l’air (Cc3). Les Noirs se développent toutefois en attaquant, au moyen d’une suite comme 6…Cb8-c6 7.Cg1-f3 Fc8-g4 (menaçant le pion d4) ou alors par 6…c5, mais pas via l’illogique 6…Fb4+?. Par exemple : 6…Fb4+ 7.Fd2 et les Noirs sont contraints à un échange qui leur coûte du temps. Il est néanmoins plus prudent de maintenir le centre intact. Même si nous réussissions à enclencher la poussée de la masse de pions (en rouleau compresseur et tout en évitant correctement le Cavalier, comme cela est décrit), cette façon de jouer est difficile. La marée de pions n’a en outre pas besoin d’avancer tout de suite, mais elle doit plutôt faire planer la menace permanente d’une action. Il en découle, si cela ne comporte pas d’inconvénient, qu’il faut tenir le centre ! Après 1.e2-e4 e7-e5 2.Cg1-f3 Cb8-c6 3.Ff1-c4 Ff8-e7 (parfaitement jouable, toutefois 3…Fc5 est plus agressif) 4.d2-d4,

Trait aux Noirs, quel coup est en principe correct : …exd4 ou …d7-d6 ?
De quelle manière …Ff6 est-il réfuté ?
Pourquoi f7-f6 n’est-il pas un coup valable ?

le mieux qui s’offre aux Noirs est de protéger leur centre par 4…d7-d6 (le maintenir intact) ; après 5.d4xe5 d6xe5, le centre blanc n’est pas mobile. L’idée est donc la couverture par un pion (naturellement pas 4…f6, qui serait une épouvantable erreur, laissant la diagonale c4-g8 tragiquement affaiblie), lequel est, parmi toutes les pièces, le défenseur né par excellence. Lorsqu’un officier doit défendre une pièce attaquée, il se sent limité dans ses mouvements, alors que le pion sera à sa place en pareil cas. En outre, dans celui qui nous occupe, la protection par un officier, c’est-à-dire 4…Ff6?, ne couvrirait que le pion, mais pas le centre en tant que concept abstrait. Par exemple : 4…Ff6? 5.dxe5 Cxe5 6.Cxe5 Fxe5. L’échange a été effectué en adéquation avec notre règle : échange et gain de temps après 7.f4.

6a. L’abandon du centre

1.e2-e4 e7-e5 2.Cg1-f3 Cb8-c6 3.d2-d4 e5xd4!. 3…d6 serait inconfortable pour les Noirs, par exemple : 3…d6 4.dxe5 dxe5 6.Dxd8+ Rxd8 (sinon e5 tombe) et les Noirs ont perdu le droit de roquer et par-là celui de lier commodément leurs Tours. 4.Cf3xd4

Dans cette position, les Noirs peuvent après mûre réflexion jouer 4…Cg8-f6, car après 5.Cd4xc6 b7xc6, ils pourraient parer l’essai de démobilisation 6.e4-e5,

entre autres, par 6…Cf6-e4 (7.Ff1-d3 d7-d5)8. Ainsi, les Noirs n’auraient pourtant résolu qu’une partie du problème, à savoir le petit souci du développement du destrier problématique en g8, mais pas le problème du centre en tant que tel. Pour ce faire, les postulats suivants sont nécessaires :

1. Quand on autorise l’adversaire à posséder un pion central libre, mobile, on doit considérer que celui-ci est un dangereux criminel (c’est-à-dire un « fugitif ») : il faut lui consacrer toute sa colère échiquéenne. Il en découle automatiquement le postulat :

2. Le pion doit soit être tué (…d7-d5, puis …dxe4, doit être préparé), soit être entravé ; donc, nous condamnons le criminel soit à mort, soit à la prison à perpétuité. Ou bien à une sympathique combinaison des deux (15 années de prison assorties d’une peine de mort, comme cela s’appelle si joliment), puisque nous le condamnons d’abord à mort avant de le gracier en l’enfermant à perpétuité ; ou encore, ce qui est même plus courant, nous entravons le pion e4 aussi longtemps que nécessaire pour qu’il soit paralysé (arriéré) et nous lui montrons ensuite le courage des hommes en exécutant la peine capitale (en jouant …d5 suivi de …d5xe4). La paralysie sera mise en place au moyen de 4…d7-d6 et organisée par …Cf6, …Fe7, …0-0, …Te8 puis …Ff8, ce qui surveillera fermement tout essai d’action criminelle. Les Blancs, pour leur part, feraient tout leur possible pour rendre sa mobilité au pion e criminel, par exemple avec un opportun f2-f4 et Te1, etc.

Le jeu pourrait se dérouler de la sorte : 1.e2-e4 e7-e5 2.Cg1-f3 Cb8-c6 3.d2-d4 e5xd4 4.Cf3xd4 d7-d6 5.Ff1-e2 Cg8-f6 6.Cb1-c3 Ff8-e7 7.0–0 0–0 8.f2-f4! Tf8-e8! (mais pas 8…d5 à cause de 9.e5) 9.Fc1-e3 Fe7-f8! 10.Fe2-f3 Fc8-d7

Pour et contre e4

Les déploiements réciproques sont achevés, les Blancs veulent parvenir à la poussée e4-e5, les Noirs s’y opposent.

De cette configuration découlent les com- bats les plus intéressants. Sur ce point, nous voulons présenter un exemple didactique, et recommandons à l’élève de s’exercer dès maintenant à ce genre de batailles, en adoptant alternativement la position pour et la position contre le centre. Cela va améliorer sa perception positionnelle.

Le processus d’entrave est difficile ; il paraît plus facile d’éliminer le pion central mobile (mais seulement dans les cas où ce dernier est accessible). Comme on l’a dit, de tels cas ne sont toutefois pas si fréquents. En voici une petite sélection :

1. Écossaise

1.e2-e4 e7-e5 2.Cg1-f3 Cb8-c6 3.d2-d4 e5xd4 4.Cf3xd4 Cg8-f6 5.Cb1-c3 Ff8-b4 6.Cd4xc6 (pour pouvoir jouer le coup de protection Fd3) 6…b7xc6! 7.Ff1-d3 et maintenant, le joueur en second n’a plus besoin d’assiéger le pion e par une suite du style …d7-d6 suivi de …0-0 et …Te8, car il dispose de l’immédiat 7…d7-d5. Après les coups 8.e4xd5 c6xd5,

le trouble-fête en e4 a disparu.

Le pion central a connu un destin semblable dans la partie suivante :

Lee - Nimzowitsch

Ostende 1907

1.d2-d4 Cg8-f6 2.Cg1-f3 d7-d6 3.Cb1-d2 Cb8-d7 4.e2-e4 e7-e5 5.c2-c3 Ff8-e7 6.Ff1-c4 0–0 7.0–0

Après 7…e5xd4 8.c3xd4, les Noirs détruisent le pion central ennemi sans l’avoir au préalable paralysé ou assiégé. Comment ?

7…e5xd4! 8.c3xd4 d6-d5!. Le fier, libre et si mobile pion e4 est pulvérisé ! 9.Fc4-d3. En cas de 9.exd5, suit 9…Cb6 puis Cxd5. 9…d5xe4 10.Cd2xe4 Cf6xe4 11.Fd3xe4 Cd7-f6

C’était notre échange suivi d’un gain de temps. 12.Fe4-d3 Cf6-d5 13.a2-a3 Fe7-f6. Les Noirs ont l’avantage en raison du pion faible en d4.

On pourrait exposer de nombreux exemples, mais je me contenterai de trois seulement à cause d’un manque de place.

Comme troisième exemple, voici les coups d’ouverture de ma partie contre Yates, disputée à Baden-Baden :

Yates - Nimzowitsch

Baden-Baden 1925

1.e2-e4 Cb8-c6 2.Cg1-f3 Cg8-f6 3.Cb1-c3. Ou 3.e5 Cd5 4.c4 Cb6 5.d4 d6 et les Noirs menacent de récupérer les tempos sacrifiés ; mais peut-être que 6.e6 fxe6 marche et donne des chances d’attaque aux Blancs. 3…d7-d5 4.e4xd5 Cf6xd5 5.d2-d4

Les Blancs ont ainsi établi un pion central libre. Il a suivi 5…Fc8-f5 6.a2-a3 g7-g6. L’autre option aurait consisté à paralyser le pion d grâce à …e7-e6 suivi de l’occupation de la colonne d puis de la surveillance de d4. 7.Ff1-c4 Cd5-b6 8.Fc4-a2 Ff8-g7 9.Fc1-e3 e7-e5! Les Noirs n’ont donc pas basé leur jeu sur la paralysie, mais au contraire sur l’élimination du pion d4.

Il suivit 10.Dd1-e2 0–0 11.d4xe5 Ff5-g4, et j’ai regagné le pion avec un jeu libre.

7. À propos de la chasse au pion dans l’ouverture. Le temps manque pour la chasse au pion. La considération particulière pour le pion central et sous quelle forme celle-ci s’exprime.

Puisque le développement des troupes représente la priorité au stade de l’ouverture, il est touchant pour ceux qui le savent de voir avec quelle ardeur le joueur moins chevronné s’empresse de prêter attention à des choses très secondaires ; je veux dire la chasse au pion. Psychologiquement, cette ardeur est assez explicable : le jeune joueur veut faire ressortir l’énergie qui sommeille en lui (ce qu’il fait en « scalpant » des pions tout à fait inoffensifs) et le joueur plus âgé – oui, le joueur plus âgé veut bien volontiers montrer à quel point il est resté jeune dans le fond. Le résultat est que les deux vont droit dans le mur. Si l’on s’imagine que la partie encore non développée est comparable à un petit et doux organisme, et si de plus on tient les amateurs de la chasse aux pions pour des gens par ailleurs tout à fait logiques et capables de penser rationnellement, il faut s’étonner que ces derniers apprécient la chasse aux pions. Que diraient ces personnes si, par un beau matin, ils voyaient un garçon d’environ six ans débarquer sur la place de la bourse et acheter des actions en arborant une mine sérieuse ? Ils riraient aux éclats. Car, lorsque nous, adultes raisonnables, achetons des actions et ce genre de choses, nous savons très bien ce que nous faisons (nous avons trop d’argent et voulons nous en débarrasser, ce à quoi nous parvenons), mais que peut bien faire un garçonnet avec des actions !!! Je m’interroge avec ce même droit : que peut bien faire une partie-organisme sous-développée d’un vil gain de pion ? Le jeune organisme doit pousser, c’est sa préoccupation prioritaire. Personne, ni son père ni sa mère, ni même encore le Premier ministre, ne peut grandir pour l’enfant, personne ne peut donc réaliser cette tâche pour lui. Mais faire des affaires oui, nous le ferons, les adultes sont capables de cela ! Et la morale de l’histoire ? Tu ne dois pas axer ton jeu sur le gain d’un pion si ton développement n’est pas terminé ! À une exception près dont nous discuterons plus tard. Mais montrons d’abord la manière la plus adéquate de refuser un gambit.

Faisons une brève pause, car nous avons déjà rencontré quelques cas en rapport avec ce thème. Après 1.e2-e4 e7-e5 2.d2-d4 e5xd4! 3.c2-c3,

les Noirs peuvent à la fois répondre 3…Cg8-f6, ce que nous avons particulièrement conseillé à l’élève, et tout autre coup de développement, à l’exception bien sûr de 3…Fc5??. Une suite approximative est donc 3…Cb8-c6 4.c3xd4 d7-d5 ou 3…d7-d5, ou finalement même 3…c7-c6 4.c3xd4 d7-d5. Le coup c6 a maintenant une liaison logique avec le centre. En cas de 3…c7-c6 4.Dd1xd4 suivrait également 4…d7-d5 5.e4xd5 c6xd5 puis …Cc6.

Dans le Gambit Evans, 1.e2-e4 e7-e5 2.Cg1-f3 Cb8-c6 3.Ff1-c4 Ff8-c5 4.b2-b4, nous déclinons l’offre au moyen de 4…Fc5-b6

pour ne pas être conduit à des déambulations après 4…Fxb4 5.c3. Par 4…Fb6, les Noirs n’ont en aucun cas perdu un tempo parce que le coup 4.b4, que les Blancs ont joué gratuitement, c’est-à-dire sans que les Noirs n’aient pu développer de pièce, n’apporte rien ; ce coup était improductif en rapport avec le développement. Improductif, comme il en va de tout coup de pion qui n’est pas en liaison logique avec le centre. Revenons à nos moutons (4…Fb6). 5.b4-b5. Pour faire d’une poussée de pion non motivée un atout, donc pour tenter de démobiliser les Noirs. 5…Cc6-d4!. Si, à présent, 6.Cf3xe5, suit 6…Dd8-g5 avec une forte attaque.

L’élève peut refuser le Gambit du Roi par 2…Fc5 (1.e2-e4 e7-e5 2.f2-f4 Ff8-c5) ou bien par le simple 2…d6, coup qui est nettement meilleur que sa réputation. Par exemple : 1.e2-e4 e7-e5 2.f2-f4 d7-d6 3.Cg1-f3 Cb8-c6 4.Ff1-c4 Fc8-e6!

Après 5.Fc4xe6 f7xe6 6.f4xe5 d6xe5, les Noirs ont deux colonnes ouvertes, f et d, alors que leur développement est bon, ils sont un peu mieux malgré leurs pions doublés (après 4…Fe6 suit 5.Fb5, et une réplique comme 5…Fd7 est adaptée, car si les Blancs baladent leur Fou, les Noirs en ont aussi le droit). L’élève doit être particulièrement attentif, après 1.e2-e4 e7-e5 2.f2-f4 d7-d6 3.Cg1-f3 Cb8-c6 4.Cb1-c3 Cg8-f6 5.Ff1-e2, à la possibilité de la transaction 5…e5xf4 et, sur 6.d2-d3, alors 6…d6-d5,

qui équivaut à un abandon temporaire du centre pour annexer celui-ci à nouveau dans les plus brefs délais.

L’acceptation du gambit est aussi permise : 1.e2-e4 e7-e5 2.f2-f4 e5xf4 3.Cg1-f3 Cg8-f6!

L’intention n’est toutefois pas de s’accrocher au pion du gambit, mais plutôt de tester la force du centre blanc en le soumettant à rude épreuve après 4.e4-e5 Cf6-h5, ou alors d’effectuer le contre libérateur …d7-d5 (après 4.Cb1-c3).

7a. Il faut toujours prendre un pion central si cela n’entraîne pas un grand danger !

Exemple : 1.e2-e4 e7-e5 2.Cg1-f3 Cb8-c6 3.Ff1-c4 Cg8-f6 4.c2-c3? Cf6xe4!. Un tempo n’est pas cher payé en comparaison du bénéfice idéal que signifie le fait de s’emparer du centre. Il est moins important de conserver le pion, l’idée n’étant pas le gain matériel que cela apporte ici. Transcrit de façon populaire : le gain d’un pion latéral ne fait pas le bonheur, mais si tu prends un pion au centre, tu as accompli quelque chose – pour ta postérité, parce qu’ainsi tu obtiens une opportunité d’expansion là où la bataille se déroule habituellement dans le stade de l’ouverture, à savoir au centre. Ainsi, on a les coudées franches, comme l’aiment les Américains. Dans les cas décrits ci-dessus, laisse tes Cavaliers devenir Américains !!

Les Blancs jouent 4.Cxe5 Cxe5 5.d4, une transaction dans l’esprit de 7a.

Je referme ici le premier chapitre et vous renvoie encore aux parties 1 et 2 dans la section dédiée aux parties (et située après la fin du chapitre 3).

Chapitre 4

Le pion passé

1. Pour vous guider. Le voisin gênant à certains égards et le vis-à-vis désagréable en toutes circonstances. La majorité de pions. Le candidat. La naissance du pion passé. La règle du candidat.

Un pion est « libre » (pion passé), quand il n’a à craindre aucun pion ennemi devant lui (sur la même colonne donc) ni sur une colonne voisine, et qu’il peut donc librement aller se promouvoir en Dame.

Les pions blancs a et e, le pion d noir sont passés. Le pion e est « passé », mais bloqué.

Même si un pion est entravé dans sa marche en avant par un officier ennemi (bloqué), le terme de « passé » n’est pas remis en question. Un pion que les officiers adverses doivent surveiller et même garder en permanence à l’œil, sacrifiant pour cette unique tâche une partie de leur force, mérite une reconnaissance particulière ! Si nous nous souvenons que le pion jouit d’une autre qualité faisant défaut à l’officier, à savoir qu’il est le défenseur né, nous arrivons doucement à la conclusion que le pion aussi mérite considération sur les 64 cases. Qui restreint au mieux un pion ambitieux adverse ? Le pion. Qui protège le plus sûrement une pièce de son camp ? Le pion. Et quelle pièce travaille au prix le plus bas ? (La main-d’œuvre au meilleur marché ?) Une fois encore, le pion. Un officier n’a nul besoin d’être sollicité en permanence (par la restriction ou la couverture), parce que cela reviendrait à sous-employer les troupes actives de l’armée. Si c’est un pion qui est employé au blocage, qu’il remplisse cette unique fonction est moins pénalisant pour son armée.

Dans la position du diagramme 178, ni le pion b ni le pion g ne sont passés, même si le premier nommé paraît tout de même moins entravé que le second, parce qu’au moins le pion b n’a pas d’antagoniste. Le vis-à-vis pourrait être comparé à un ennemi, le pion adjacent rappelle davantage un voisin sympathique qui peut toutefois avoir ses mauvais côtés, comme cela est bien connu. Si nous nous dépêchons par exemple de descendre les escaliers parce que nous avons un important rendez-vous, il n’est pas rare que surgisse tout à coup un voisin qui nous entraîne dans une longue discussion (de la météo au prix élevé de la bière, en passant par la politique), nous empêchant ainsi constamment de passer, tout comme le fait le pion c noir du diagramme 178 !

Malgré tout, un voisin un peu bavard n’est, de loin, pas comparable à un terrible ennemi, ou, pour l’adapter à notre cas : un pion adjacent perturbateur n’est, de loin, pas un pion antagoniste. Dans notre diagramme, le pion g blanc n’a de ce fait absolument aucun désir d’expansion, tandis que le pion b, lui, aspire tout de même à avancer.

Tournons-nous maintenant vers la famille des pions passés. Dans ce contexte, il serait d’abord judicieux de dire un mot de la majorité. Au début de la partie, tous les pions sont répartis de la même façon, mais, dès le premier échange de pions au centre (par exemple 1.e2-e4 e7-e5 2.d2-d4 e5xd4 3.Dd1xd4),

se forment des majorités de pions : les Blancs ont 4 pions contre 3 sur l’aile-roi, les Noirs 4 contre 3 sur l’aile-dame. Imaginons que le pion d noir soit placé en d6 afin de paralyser le pion e4, la configuration à l’aile-roi serait alors la suivante : Blancs e4, f2, g2, h2 contre f7, g7, h7, et celle à l’aile-dame : Noirs d6, a7, b7, c7 contre a2, b2, c2. Au cours de la partie, les Noirs pourraient réussir à exécuter la poussée …f7-f5 (élimination du pion central libre), la majorité en tant que telle apparaîtrait alors plus clairement, à savoir f2, g2, h2 contre g7 et h7.

Règle : toute majorité de pions saine, non compromise, doit pouvoir aboutir à la création d’un pion passé.

Une majorité à l’aile-roi

Des trois pions de l’aile-roi, le pion f est le seul qui n’a pas d’antagoniste, il est donc celui qui est le moins restreint et qui a par conséquent le plus grand droit de devenir « passé ». Il est le candidat légitime. Et c’est à ce titre que nous lui octroyons un grade académique : Monsieur le Candidat (le pion d’une majorité qui n’a pas d’antagoniste est le candidat).

Il en découle la règle concise : le candidat doit s’avancer en priorité ; une règle qui n’est pas seulement fondée sur une nécessité stratégique, mais qui est aussi dictée, vous en conviendrez, par la « politesse » (donc inoubliable pour chaque individu se voulant être une personne polie, ce qui est notre vœu à tous).

Formulée d’une exacte manière scientifique, la règle s’énonce ainsi : la pointe de l’avancée incombe au candidat, les autres pions sont à considérer comme de simples accompagnateurs, donc f2-f4-f5, suivi de g2-g4-g5 puis f5-f6. Si les pions noirs étaient en g6 et h5, il suivrait f2-f4, g2-g3 (et non h3 immédiatement à cause de …h4 qui paralyserait les Blancs) h2-h3, g3-g4 et finalement f4-f5. Comme cela est simple ! Et pourtant à quelle fréquence voit-on des joueurs plus faibles pousser leur pion g dans la position du diagramme ; dans cette éventualité suivrait …g7-g5 et la majorité est sans valeur. Je me suis souvent demandé pourquoi les joueurs moins doués commençaient par g2-g4. La chose est facile à expliquer, les individus en question sont indécis, doivent-ils débuter par la droite (h4) ou par la gauche (f4), et dans leur perplexité ils se décident en bon citoyen à choisir le précieux chemin intermédiaire.

2. Le blocage des pions passés. La justification du devoir de blocage et pourquoi celle-ci doit avoir une grande importance pratique pour le joueur et pas seulement pour le raisonneur (= le penseur des échecs). La relation, extrêmement compliquée parce qu’elle oscille perpétuellement, entre pion passé et bloqueur. Bloqueur fort ou faible, élastique ou non.

Le problème du blocage

Dans la position du diagramme 181, les Noirs ont un pion passé, qui peut cependant être bloqué par Cb3-d4 ou Ff2-d4. (Par le terme de blocage, nous entendons l’arrêt mécanique d’un pion ennemi par un officier. Cet arrêt mécanique sera réalisé en postant fermement son propre officier devant le pion à bloquer.) Ici et dans tous les cas similaires survient néanmoins la question : l’action de bloquer n’exige-t-elle pas une débauche d’énergie inutile ? N’est-il pas suffisant de surveiller le pion (ici par le biais du Fou ou du Cavalier qui contrôle la case d4) ? Le fait de bloquer vaut-il vraiment la peine de réquisitionner un officier ? La mobilité de ce dernier n’en sera-t-elle pas réduite, si l’officier prend sa tâche de blocage au sérieux, ne sera-t-il pas dégradé au rang d’un simple pion-stop (immobile) ? En bref, le blocage est-il économique ?

Je me réjouis de pouvoir vous proposer une solution que je crois exhaustive à ce problème passionnant. Le critique moyen réglerait le problème par la brève constatation : les pions passés doivent être stoppés. Mais cela serait à mes yeux une preuve d’incapacité ! Le comment et le pourquoi sont extraordinairement importants. Il est ridicule de vouloir régaler un lecteur d’un roman sans psychologie, et il serait d’après moi tout aussi absurde de vouloir écrire un manuel d’apprentissage de la stratégie échiquéenne sans se plonger dans l’essence des pièces. Le point de vue suivant peut paraître inhabituel, mais je ne peux qu’insister sur le fait que le pion passé et tous les autres acteurs ont pour moi une âme, tout comme l’être humain, des souhaits cachés qui sommeillent en lui et des craintes dont lui-même ne soupçonne pas l’existence (voir la préface).

En dehors de tout cela, la justification détaillée du devoir de blocage apporte davantage sur le plan pratique que le détracteur de théorie (théorie dans le sens de la philosophie des échecs, pas dans le domaine des ouvertures) n’est a priori prêt à le croire. L’existence de motifs pratiques ne me sert en aucun cas de circonstances atténuantes, car que ferais-je de circonstances atténuantes ? Le lecteur attentif ne m’accuse pas, il a déjà saisi depuis longtemps que la connaissance pour elle-même a le plus grand intérêt pratique, même s’il ne lui est pas toujours attaché un motif ! Et c’est pour lui, pour le lecteur attentif, que j’ai écrit mon livre.

Pour en venir maintenant à l’ordre du jour : il existe trois arguments qui forcent logiquement le blocage. Ceux-ci seront analysés ci-après sous 2a, 2b et 2c. À la section 3, la force du bloqueur sera passée sous la loupe. Nous commençons :

2a. 1er argument. Le pion passé est un criminel, qui doit être placé sous les verrous ; des mesures clémentes, comme une surveillance policière, sont insuffisantes ! – Le désir d’expansion du pion passé. Le réveil des hommes de l’ombre.

Retournons à la position du diagramme 181. Les troupes noires, le Fou, la Tour et le Cavalier, sont, comme nous voulons le formuler, groupées autour du pion passé, c’est-à-dire qu’elles se rangent délibérément dans un complexe (avec le pion d5 comme noyau de celui-ci). Le Cavalier et le Fou protègent le pion passé, auquel la Tour d8 impulse en outre une certaine force de poussée, elle « l’appuie » donc. Le désir d’expansion du pion est ici si violent (ce qui se traduit extérieurement par le fait que les officiers, laissant toute leur fierté de caste de côté, se regroupent de façon pittoresque autour de ce simple pion), si violent donc que le pion d paraît souvent prêt à avancer, même s’il doit payer cette action de sa vie ; donc d5-d4, Cb3 ou Ff2 prend d4, et maintenant tous les hommes de l’ombre des Noirs reviennent à la vie : le Fou b7 jouit d’une belle diagonale dirigée vers le Roi ennemi, la Tour a une colonne ouverte et le Cavalier une nouvelle case centrale. Un tel procédé forçant les événements par une autodestruction (dont le but est d’ouvrir des lignes) – ce qui ne caractérise autrement qu’une marée de pions (une masse de pions unis avançant au centre), voir à cet égard la partie à handicap de la page 13 (diagramme 4) – présente donc, avec le désir d’expansion du pion passé, un bulletin brillant, car le centre mobile (la marée de pions) est lui aussi doté d’une tonicité incroyable.

Libérer une case pour un Cavalier représente toutefois, à ce qu’il nous semble, une particularité très spéciale de l’avance des pions passés. Nous dirons donc que le premier argument forçant logiquement au blocage est que le pion passé est un « criminel » si dangereux qu’il ne suffit aucunement de le placer sous surveillance policière (Cb3 et Ff2). Non, cet individu doit aller en prison, être totalement privé de liberté par un Cavalier bloqueur en d4.

Le processus qui vient juste d’être illustré, à savoir le sacrifice du pion passé (il veut tomber en avançant !), est tout à fait typique, bien qu’il ne semble absolument pas nécessaire que toute une bande d’hommes de l’ombre soient ranimés instantanément ; souvent un seul officier caché derrière le pion passé en bénéficie, mais cela suffit. Pourquoi ai-je laissé simultanément trois officiers revenir à la vie ? Pour user de ce même droit qu’Ibsen qui, dans la scène finale de son œuvre Les Revenants, a comprimé l’évolution lente de la maladie en une apparition dramatiquement émouvante. Et tout comme les critiques ordinaires (et aussi les médecins) avaient agressé terriblement Ibsen parce qu’il avait falsifié l’image clinique (!!), c’est ainsi que les critiques échiquéens compétents vont m’accuser d’une exagération grossière… Maintenant, quelques exemples

Nimzowitsch-Te Kolsté, Baden 1925.
Position après le 19e coup des Blancs. Les Noirs sacrifient un candidat et un homme de l’ombre revient à la vie. Comment ?

Les Noirs, dont l’aile-dame et le centre semblent menacés, essayent de valoriser leur candidat. Puisque le candidat est à 90 % un pion passé, les mêmes règles que pour ce dernier valent pour lui aussi. 19…f5-f4! 20.g3xf4 g5-g4! 21.Ff3-g2 Ch6-f5. Sacrifice d’un pion passé (candidat) duquel résulte l’évacuation d’une case (f5) pour un homme de l’ombre, le Cavalier h6. 22.Db4-b3 d5xc4 23.Db3xc4+ Rg8-h8 24.Dc4-c3 h7-h5 25.Ta1-d1 h5-h4

26.Td1-d3 Ce7-d5 27.Dc3-d2 Tf8-g8. Les Noirs soutiennent de leur mieux leur majorité de pions. 28.Fg2xd5 c6xd5 29.Rg1-h1 g4-g3 et les Noirs ont obtenu de l’attaque.

Dans la partie Alekhine-Treybal, il s’est produit l’intéressante transaction suivante :

Alekhine-Treybal Baden-Baden 1925

27.e3-e4. Le centre mobile se met en mouvement. 27…f7-f6 (27…Cc7 coûterait le pion c) 28.e4xd5 f6xe5. Le pion passé qui vient de surgir en d5 est manifestement une chose éphémère, le fruit d’une soudaine inspiration et, apparemment, il va disparaître aussi vite qu’il est né. Mais les apparences sont trompeuses : même ce pion papillon d5, irradiant de poésie et n’appartenant pas à notre Terre, se plie aux lois d’airain de la logique échiquéenne. Il suit à présent 29.d5-d6!!. Ici, le sacrifice du pion ne vise pas la libération de la case d’où ce pion est venu, mais la poussée est tout de même très futée. Bien qu’elle ne remplisse pas les conditions de notre règle, le pion va mourir en s’avançant. La variante principale serait maintenant 29…e5-e4+!

Exemples de finales et parties illustrant le thème du pion passé

Nimzowitsch-Rubinstein, Breslau 1925

Les Blancs au trait ont tenté un sacrifice de qualité. L’idée de cette combinaison s’étirant en longueur est la suivante : le Roi blanc aspire à atteindre la position idéale (attaque frontale contre un pion isolé ; voir la section 5). J’ai réussi à réaliser le plan caché derrière cette idée (même si celui-ci aurait pu être déjoué), car Rubinstein paraissait handicapé par le fait de ne pas être au courant des postulats bien connus de mon système. Je ne connais en fait aucune autre finale dans laquelle cette aspiration précise à arriver à la « position royale idéale » n’ait été soulignée de façon si aiguë que dans celle qui nous occupe.

Il a suivi 1.Te1-e6+ Rc6-d5 2.Te6xf6 g7xf6 3.a4xb5 (menace 4.c4+ Rxc4 5.b6, etc.) 3…c5-c4 et maintenant les Blancs ont pris le pion h6, bien qu’ils aient dû en retour donner les pions b et h : 4.Ff4xh6 Td8-h8 5.Fh6-g7 Th8xh5 6.Fg7xf6 Rd5-c5 7.Rc2-d2!

L’aspiration du Roi blanc à une attaque frontale contre le pion isolé.
Les Noirs jouent et gagnent tout de même.

La pointe ! Tout ce qui s’est passé précédemment ne servait d’autre but que d’ouvrir au Roi la voie vers f4. 7…Rc5xb5?. Une erreur. Les Noirs pouvaient ici empêcher le voyage du Roi au moyen de 7…Th6 8.Fd4+ Rxb5 9.Re3 Te6+

10.Rf4? Te4+ suivi de …Txd4 et les Noirs gagnent. L’élève peut remarquer que 10.Rf3 (à la place de 10.Rf4?) ne suffirait pas non plus à sauver les Blancs, puisqu’il surviendrait dans ce cas …Te4, Rxb5 suivi de la marche du Roi noir vers e1 et ensuite …Td2. Après 7…Rxb5?, la partie s’est poursuivie ainsi : 8.Rd2-e3 Rb5-c5 9.Re3-f4!. Tout va de nouveau bien. 9…Rc5-d5 10.f2-f3 et la nulle a été conclue après quelques coups de plus, car il n’est pas possible de libérer simultanément le Roi et la Tour noirs (afin de monter une attaque double sur c3 suivie d’un sacrifice de qualité).

Une finale instructive ! Que l’aspiration du Roi à l’attaque frontale était ardente ! Pourquoi ? Parce que cette aspiration correspond à un vœu émanant de l’essence même du Roi (elle répond en outre aussi à la règle du blocage).

Le deuxième exemple montre un cas simple de contournement.

Professeur Hansen-Nimzowitsch, partie extraite de la simultanée de Randers, Danemark

Les Noirs ont joué 1…Rd6-c7 (ils doivent s’opposer à la menace c2-c3 qui aboutirait à la création d’un pion blanc passé éloigné) et la finale a connu le déroulement suivant, aussi simple qu’efficace : 2.c2-c3 (ou 2.c4 Rb6 3.cxd5 cxd5 4.Rc2 Ra5!, et que ça saute !) 2…Rc7-b6! 3.c3xb4 Rb6-b5 4.Rd3-c3 Rb5-a4

et le contournement agit de façon impeccable malgré le pion de moins, car la paralysie des Blancs favorise le contournement des Noirs.

L’exemple 3 illustre le pouvoir de distraction du pion passé éloigné.

Tarrasch-Berger, Breslau 1889

Après l’échange des Dames (voir la partie 6, p. 68) il s’est maintenant produit 37.Rh1-g1 Rf8-e7 38.Rg1-f2 d6-d5 39.e4-e5. Le plus simple 39.exd5 Rd6 40.Re2 Rxd5 41.a3 aurait aussi gagné facilement : 41...Rc5 42.f4 suivi finalement de l’exécution du coup de distraction b4+. 39…Re7-e6 40.Rf2-e2. 40.f4 serait faible à cause de 40…g5 41.g3 gxf4 42.gxf4 Rf5. 40…Re6xe5 41.Re2-d3 h7-h5

42.a2-a3. Il était préférable de débuter par 42.h4. 42…h5-h4!. Se ménageant une chance pour plus tard. 43.b3-b4 a5xb4 44.a3xb4 Re5-d6 45.Rd3xd4 Rd6-c6

46.b4-b5+. Les Blancs n’utilisent pas le zugzwang. 46.f4 aurait forcé le coup d’un pion noir grâce au zugzwang et favorisé de manière décisive la future excursion du Roi suivie de la cueillette des pions noirs. 46…Rc5xb5 47.Rd4xd5 Rb5-b4!. La distraction est à présent d’une importance moindre, car les Noirs n’ont besoin que de peu de tempos pour promouvoir leur pion h après la capture des pions g et h adverses. La finale est instructive à cause des erreurs commises. La position atteinte a finalement été gagnée par les Blancs après que les Noirs ont raté une possibilité d’annuler.

Le quatrième exemple est caractéristique de l’art de manier les pions liés (voir la section 6).

Nimzowitsch-Alapine, tournoi de maîtres de Saint-Pétersbourg 1913

1.c5-c6!. Ici, le choix d’avancer l’un ou l’autre pion d’abord ne dépend pas du danger que soit établi un blocage fort ou faible, mais il repose sur le fait qu’autrement, les Blancs perdraient le pion c. 1…Db7-b6 En cas de 1…Txc6 2.bxc6 Dxb1 3.Txb1 Cxe5, suivrait 4.c7

Table des matières

Tome I. Les éléments

Note de l’éditeur

Sommaire

Symboles

(1re livraison)

Préface de l’auteur

1. L’ouverture, le centre et le développement

1. Le terme de « développement » est à comprendre comme l’avance stratégique de nos troupes vers la ligne de démarcation

2. Un coup de pion ne constitue en aucun cas un coup de développement en soi, mais il doit être perçu comme une aide au développement.

3. L’avance de développement comme idéal.

4. L’échange suivi d’un gain de temps.

5. La liquidation consécutive au développement ou à une libération.

6. Le centre et sa rage démobilisatrice...

6a. L’abandon du centre

7. À propos de la chasse au pion dans l’ouverture...

7a. Il faut toujours prendre un pion central si cela n’entraîne pas un grand danger !

2. La colonne ouverte

1. Introduction. Généralités et définitions.

2. La création (naissance) de la colonne ouverte...

3. L’idéal (le but ultime) de chaque opération sur une colonne...

4. Les obstacles éventuels qui peuvent se dresser devant une opération sur une colonne...

5. L’avance « limitée » sur une colonne pour bifurquer favorablement sur une autre ou l’exploitation indirecte d’une colonne...

6. L’avant-poste...

Petit schéma relatif à la colonne ouverte

3. Les 7e et 8e rangées

1. Introduction et généralités...

2. L’attaque concentrique et l’attaque révolutionnaire sur la 7e rangée – L’annexion d’un point (ou d’un pion) avec une « résonance acoustique » (avec un échec simultané).

3. Les cinq cas particuliers relatifs à la 7e rangée.

Schéma pour les 7e et 8e rangées

Schéma relatif aux cinq cas particuliers

Exemples de parties illustrant les chapitres 1 à 3

(2e livraison)

Introduction

4. Le pion passé

1. Pour vous guider...

2. Le blocage des pions passés...

2a. 1er argument. Le pion passé est un criminel, qui doit être placé sous les verrous...

2b. Le deuxième argument. L’optimisme aux échecs et le placement sécurisé du bloqueur face à une attaque frontale...

2c. Le troisième argument. La paralysie instaurée par un blocage n’est pas du tout de nature locale !..

3. Le bloqueur dans son activité principale et secondaire...

L’effet du blocage

4. La lutte contre le bloqueur...

5. L’attaque frontale du Roi contre un pion isolé – un idéal pour le Roi !..

6. Les pions passés privilégiés...

7. Quand un pion passé doit-il s’avancer ?..

Exemples de finales et parties illustrant le thème du pion passé

Schéma relatif au pion passé

5. L’échange

1. Nous échangeons pour occuper (ou ouvrir) une colonne sans perte de temps

2. Nous éliminons un défenseur en l’échangeant

3. Nous échangeons pour ne pas perdre de temps à cause d’un coup de repli

4. Comment et où l’échange se produit-il ?

6. Les éléments de la stratégie des finales

1. La centralisation...

La cachette et la construction de ponts

2. La position agressive de la Tour est un avantage caractéristique en finale...

3. Le regroupement d’unités de combat isolées et « Tout le monde en avant ! ».

4. La « matérialisation » des concepts abstraits « colonne » ou « rangée »...

Petit schéma relatif à la finale, ou les quatre éléments

Exemples de fins de parties

(3e livraison)

7. La pièce clouée

1. Introduction et généralités...

2. Le concept de la pièce totalement et partiellement clouée...

La combinaison d’échange sur la case du clouage

3. Le problème du déclouage...

a) Le questionnement

b) Ignorer la menace et permettre une dégradation

c) Les réserves se dépêchent d’arriver pour que le déclouage ait lieu de manière pacifique

d) Louvoyer et se réserver les options a), b), ou c) !

Parties sur le thème du clouage

Petit schéma relatif au clouage

8. L’échec à la découverte

1. Le degré de parenté entre le clouage et l’échec à la découverte va être précisé. Où est-il le plus judicieux de déplacer la pièce qui fait la découverte ?

2. Le moulinet...

3. L’échec double...

9. La chaîne de pions

1. Généralités et définitions. La base de la chaîne de pions. Le concept des deux zones de combats séparées.

Le concept de la formation de chaînes.

À l’aile-roi

Au centre

2. L’attaque contre la chaîne de pions...

3. L’attaque de la base est une nécessité stratégique...

4. Transposition des règles du blocage d’un pion passé à la chaîne de pions...

5. Le concept de l’attaque par enroulement et celui du combat positionnel par le siège appliqué à la chaîne de pions...

5a. La lutte positionnelle ou plus vulgairement le siège patient de la base non couverte...

6. Le transfert de l’attaque

Petit schéma relatif à la chaîne de pions

Parties sur le thème de la chaîne de pions

Liste des parties illustratives

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Notes de fin

1 . La parution de la version originale de Mon système s'est étalée au fil de cinq « livraisons » (trois pour la première partie et deux pour la seconde) – Note de l'éditeur

2 . La partie d’échecs moderne – N.D.T.

3 . Nimzowitsch utilise deux mots différents, Mittelpunkt pour désigner le centre au sens mathématique du terme, et Zentrum, qui est le carré central, donc le centre dans le sens échiquéen. Il souhaite ainsi éviter tout quiproquo – N.D.T..

4 . Le terme « officier » désigne dans ce contexte un Cavalier ou un Fou – N.D.T.

5 . On sait aujourd'hui que 7...e4 est en réalité le meilleur coup – N.D.T.

6 . La conclusion de Nimzowitsch est erronée, puisqu'il croit en un solide avantage pour les Blancs qui ont plusieurs tempos de développement d'avance. La paire de Fous aura toutefois plus que son mot à dire après 7...d6 et les Blancs ont en outre du mal à « conserver » leurs tempos – N.D.T.

7 . Ici Nimzowitsch n'indique que 5...c6?! mais après 5...Cb6 les Noirs regagneront un tempo en attaquant la Dame par ...Cb8–c6. – N.D.T.

8 . Ici, 7.Fd3 d5 laisse une meilleure structure aux Blancs sans contrepartie après 8.exd6 Cxd6. En fait, 6...De7 est reconnu depuis longtemps comme la suite principale et si « quand même » 6...Ce4 7.Fd3, alors ...Cc5 serait certainement la réaction moderne – N.D.T.