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© Les Éditions Les Malins inc
Montréal, 2016
Publié avec les autorisations des Éditions Les Malins inc.,
Montréal, Québec, Canada

Éditrice au contenu : Katherine Mossalim
Conception et mise en page : Shirley de Susini
Illustratrice : Estelle Bachelard
Correcteurs : Corinne De Vailly, Fanny Fennec, Jean Boilard

© Kennes, 2016, pour l’édition française en Europe
Rue de la Blanche Borne 15
6280 Gerpinnes (Loverval) – Belgique
www.kenneseditions.com

Légère adaptation : Dimitri Kennes

Dépôt légal : juin 2016

ISBN : 978-2-3807-5313-4

Tous droits réservés

Pour Sandrine
et Thierry

Chapitre 1

Ça y était presque…

Cléo se tient à l’entrée du cimetière. Il hésite. Moi, je suis sur le trottoir pour l’encourager.

Mon cœur bat à tout rompre. J’ai tellement envie qu’il puisse déambuler avec moi dans la ville. Nous aurons l’été entier pour explorer les environs et lui faire découvrir ce que le monde est devenu ! Plus de cent ans ont passé depuis sa mort. Il ne connaît pas les voitures, ni la télé, ni Internet, ni les magasins remplis de choses fascinantes !

Pour tenter de comprendre l’époque que Cléopold a traversée, j’essaie de me mon arrière-grand-mère Thérèse. Elle est née en 1925, pas si longtemps après la disparition de mon ami. Elle me racontait que pour Noël elle recevait une orange.

Une ORANGE ! Le plus atroce cadeau du monde. Elle avait bien ri de ma réaction. J’étais horrifiée. Elle m’avait révélé que pour elle, c’était un trésor. « Nous n’avions rien ! », me disait-elle souvent. Dans ma tête de fille moderne, c’est inimaginable.

Cela explique pourquoi Cléo était si impressionné par la granita à saveur d’orange. Maintenant, s’il est capable de sortir et de visiter le monde moderne avec moi, je vais lui en mettre plein la vue. S’il peut enfin se décider à avancer… Grrrr…

Ange, dans son éternelle robe jaune, se tient derrière mon meilleur ami, toujours figé sur place.

– Allez, Cléo, c’est looooong…

Il fronce les sourcils, les mains sur les hanches.

– Hé ! Ça fait plus d’un siècle que j’attends ce moment. Quelques minutes de plus ne me feront pas mourir !

Il est comique, mon Cléo. Il ne rate pas une occasion de faire une blague sur le fait qu’il est déjà mort depuis longtemps.

– OK, OK, mais grouille-toi ! MOI, je suis encore mortelle, j’ai une date d’expiration.

Ce à quoi il répond sans hésiter :

– Quand tu seras morte, on pourra explorer la Terre entière ensemble. Nous volerons dans les airs, main dans la main, dit-il en regardant le ciel, l’air rêveur.

C’est une façon bizarre de voir les choses…

– Très drôle ! Allez, gooooo !

Il observe Ange qui lui sourit de son air bienveillant.

– Le pire qu’il puisse arriver, c’est que tu te dissipes et te transformes en boule de lumière, affirme-t-elle.

Pas très rassurant. C’est comme me dire : le pire qu’il puisse arriver, c’est que tu perdes connaissance. Je n’aime pas tomber dans les pommes, pas plus que Cléo ne doit aimer se « dissiper » quand il n’en a pas envie.

– Si je me place près de toi, est-ce que tu crois que ça va t’aider, Cléo ?

– Oui, c’est une bonne idée ! m’encourage Ange.

Une dame passe, elle ne voit que moi. Elle me dévisage avec un petit sourire, l’air de dire « Oh, une folle qui se parle toute seule ! » J’essaie de l’ignorer. Ce ne sera pas la dernière fois qu’on me dévisagera comme si j’étais cinglée. Je ne sais pas encore si les gens percevront Cléo ou si je me promènerai avec « l’homme invisible » Ce sera probablement comme pour Ange : ceux qui sont sensibles le verront, les autres pas. J’ai hâte de savoir.

Puis, alors que Cléo prend son élan pour faire un pas sur le trottoir, ses yeux deviennent gris acier, presque noirs. Il serre les poings et les lèvres.

– Zoélie, reviens dans le cimetière, dit-il gravement.

– Quoi ? Pourquoi revenir ?

Une voix dans mon dos me fait frémir d’une façon très désagréable.

– Salut, l’allumette !

Baptiste Biron est derrière moi. Je n’ai pas besoin de me retourner pour le savoir. Sa seule présence me glace le sang.