COLLECTION FOLIO

Le Cantique
des cantiques

L’Ecclésiaste

Traduit de l’hébreu
par Ernest Renan

Gallimard

Le Cantique des cantiques

LE CANTIQUE DES CANTIQUES

DE SALOMON

I

Qu’il me baise d’un baiser de sa bouche ! Tes caresses sont plus douces que le vin, quand elles se mêlent à l’odeur de tes parfums exquis ; ton nom est une huile épandue ; c’est pourquoi les jeunes filles t’aiment.

Entraîne-moi après toi ; courons ensemble. Le roi m’a fait entrer dans son harem.

Nos transports et nos joies sont pour toi seul. Mieux valent tes caresses que le vin ! Qu’on a raison de t’aimer !

II

Je suis noire, mais je suis belle, filles de Jérusalem, comme les tentes de Cédar, comme les pavillons de Salomon. Ne me dédaignez pas parce que je suis un peu noire : c’est que le soleil m’a brûlée. Les fils de ma mère m’avaient prise en haine ; ils m’avaient mise dans les champs pour garder les vignes. Hélas ! ma vigne, à moi, je l’ai bien mal gardée.

III

Dis-moi, ô toi que mon cœur aime, où tu mènes tes brebis, où tu les fais reposer à midi, pour que je n’erre pas comme une égarée autour des troupeaux de tes amis.

Si tu es simple à ce point, ô la plus belle des femmes, va te remettre à la suite de ton troupeau et faire paître tes chèvres près des huttes des bergers.

L’Ecclésiaste

PAROLES DE COHÉLET,

FILS DE DAVID, ROI DE JÉRUSALEM

I

[Vanité absolue de toute chose. Le monde est un cercle où les faits se répètent sans résultat ni progrès.]

Vanité des vanités, disait Cohélet ; vanité des vanités ; tout est vanité !

Quel profit l’homme retire-t-il des peines qu’il se donne sous le soleil ? Une génération s’en va ; une génération lui succède ; la terre cependant reste à sa place. Le soleil se lève ; le soleil se couche ; puis il regagne en hâte le point où il doit se lever de nouveau. Tantôt soufflant vers le sud, ensuite passant au nord, le vent tourne, tourne sans cesse, et revient éternellement sur les cercles qu’il a déjà tracés. Tous les fleuves se jettent dans la mer, et la mer ne regorge pas, et les fleuves reviennent au lieu d’où ils coulent pour couler encore.

Tout est difficile à expliquer ; l’homme ne peut rendre compte de rien ; l’œil ne se rassasie pas à force de voir ; l’oreille ne se remplit pas à force d’entendre.

Ce qui a été, c’est ce qui sera ; ce qui est arrivé arrivera encore. Rien de nouveau sous le soleil. Quand on vous dit de quelque chose : « Venez voir, c’est du neuf », n’en croyez rien ; la chose dont il s’agit a déjà existé dans les siècles qui nous ont précédés. Les hommes d’autrefois n’ont plus chez nous de mémoire ; les hommes de l’avenir n’en laisseront pas davantage chez ceux qui viendront après eux.

La présente édition reprend les éditions originales
des deux traductions d’Ernest Renan :
Le Cantique des cantiques, 1860, et L’Ecclésiaste, 1882.

© Éditions Gallimard, 2022, pour la présente édition.

Couverture : D’après photo © polygraphus / iStock.

Éditions Gallimard
5 rue Gaston-Gallimard
75328 Paris
http://www.gallimard.fr

Le Cantique des cantiques
L’Ecclésiaste

Traduit de l’hébreu par Ernest Renan

Texte amoureux et incarné d’une part, texte métaphorique et philosophique d’autre part, Le Cantique des cantiques et L’Ecclésiaste sont deux fragments bibliques inépuisables de densité et de beauté, qui captivèrent au fil des siècles théologiens, penseurs, artistes. Ces deux livres de l’Ancien Testament, sommets littéraires écrits en hébreu, sont ici restitués dans une langue poétique par la plume claire et ciselée d’Ernest Renan.

« Oui, tu es belle, mon amie ! oui, tu es belle ! Tes yeux sont des yeux de colombe.

Oui, tu es beau, mon bien-aimé ! oui, tu es charmant ! Notre lit est un lit de verdure. »

Cette édition électronique du livre
Le Cantique des cantiques / L’Ecclésiaste des Anonymes
a été réalisée le 3 mars 2022 par les Éditions Gallimard.

Elle repose sur l’édition papier du même ouvrage
(ISBN : 9782072980848 - Numéro d’édition : 434558).

Code Sodis : U44252 - ISBN : 9782072980886.

Numéro d’édition : 434562.

Ce document numérique a été réalisé par Nord Compo