du même auteur
au cherche midi

Quand un proviseur se lâche, 2017

chez d’autres éditeurs

Inspecteurs casse-couilles, L’Opportun, 2020

Chasse à l’homme, coécrit avec Jeanne Calri et
Sandrine Chopin, Max Milo, 2020

Un principal ne devrait pas dire ça, City, 2019

Uber hits, coécrit avec Sandrine Chopin et Sophie Dammaretz, L’Opportun, 2019

Secrets de palaces, coécrit avec Sandrine Chopin, L’Opportun, 2017

Pédagofreak, L’Éditeur, 2016

Recto Verso, Michel Lafon, 2015

Nos chers petits, Flammarion, 2015

Mots d’excuse, l’intégrale, Michel Lafon, 2014

Journal de bord d’un directeur d’école, J’ai lu, 2014

Chroniques d’un pompier volontaire, François Bourin, 2012

À madame et messieurs

René Haby (1976-1978),

Christian Beullac (1978-1981),

Alain Savary (1981-1984),

Jean-Pierre Chevènement (1984-1986),

René Monory (1986-1988),

Lionel Jospin (1988-1992),

Jack Lang (1992-1993),

François Bayrou (1993-1997),

Claude Allègre (1997-2000),

Jack Lang (2000-2002),

Luc Ferry (2002-2004),

François Fillon (2004-2005),

Gilles de Robien (2005-2007),

Xavier Darcos (2007-2009),

Luc Chatel (2009-2012),

Vincent Peillon (2012-2014),

Benoît Hamon (2014),

Najat Vallaud-Belkacem (2014-2017),

Jean-Michel Blanquer (2017-202x),

ministres de l’Éducation nationale,

que j’ai eu l’immense honneur de servir.

À celles et ceux qui subissent ce que je dénonce.

Mais surtout à mes amours :

la Clo, la crevette (et son Ulysse), Titi

et la petite princesse noctambule…

Le premier qui dit la vérité,
Il doit être exécuté.

Guy Béart, La Vérité

SOMMAIRE

Mon « parcours du combattant »

Première partie

L’École de la République, une institution mise à mal

La bienveillance

La carte scolaire

L’école, antichambre de la vie professionnelle

Le niveau monte

Le diplôme national du brevet

Le collège pour tous

La laïcité

L’intégration

Le système, avec un grand S

La graisse du mammouth

Les moyens

Le niveau des professeurs

Les terribles sanctions internes

Les inspecteurs pédagogiques régionaux

Les mutations des personnels de direction

Les statistiques

Deuxième partie

Le courage des « Braves »

Pas de vagues

La haute gouvernance

Le rectorat

L’inspection académique

Les collectivités territoriales

Quand la petite politique s’emmêle s’en mêle

La démagogie

L’absentéisme

Les aides financières

Les certificats de complaisance

Les réunions fructueuses et indispensables

Le poids des syndicats

La gestion du coronavirus

Oui, mais…

Épilogue

Monsieur le Ministre,

J’ai grandi dans une cité du 93 – à l’époque, on ne disait pas encore « 9-3 » – et j’ai fréquenté un collège situé aujourd’hui en réseau d’éducation prioritaire. Et vous ? Cela ne m’a pas empêché de suivre des études, grâce à d’extraordinaires hussards de la République qui ressemblaient à s’y méprendre aux professeurs que les pédagogistes vilipendent aujourd’hui.

Durant presque soixante ans, d’abord en tant qu’élève, puis en tant qu’enseignant, et enfin en tant que chef d’établissement, j’ai vécu de l’intérieur l’évolution de l’Éducation nationale. Cette expérience ne me donne évidemment pas plus de légitimité que vous ou l’un de vos multiples technocrates pour exprimer mon avis.

Mais sans doute pas moins non plus.

Toute ma scolarité s’est déroulée dans le public. Et la vôtre ? Elle m’a permis d’emprunter l’escalier social – je préfère ce terme au mot « ascenseur », synonyme de facilité. C’est donc tout naturellement que j’y ai scolarisé ma progéniture. Et vous ? Aujourd’hui pourtant, mes enfants se posent des questions quant à la pertinence d’y scolariser la leur.

Je ne parle pas des établissements ultra privilégiés qui accueillent vos chérubins et ceux de vos amis : ceux-là continuent à transmettre des connaissances, ignorant superbement les réformes récurrentes à l’obsolescence programmée. Je parle de tous les autres « bahuts » qui, sous les coups de boutoir de lubies démagogiques, transforment – souvent contre son gré – le professeur en animateur socioculturel. Je parle de notre hiérarchie, dont les deux seules préoccupations sont d’une part de ne pas faire de vagues, d’autre part de vous fournir les statistiques que vous attendez. Je parle d’un égalitarisme forcené – pourquoi fait-on semblant de croire que tous les élèves ont les mêmes capacités ? – que l’on s’obstine à imposer. Je parle du refus de toute récompense au mérite. Je parle de l’abandon des valeurs qui ont cimenté le « peuple de France ». Tous ces facteurs donnent de moins en moins la possibilité à l’enfant né dans un milieu défavorisé de changer de caste. Ils sont le terreau d’une révolte inéluctable.

Monsieur le Ministre, je suis fier d’avoir servi l’École de la République durant quarante-trois ans. Mon cœur se serre à chacun de ses renoncements. Et il saigne de plus en plus souvent et de plus en plus fort : l’Éducation nationale, un des seuls édifices de notre pays qui tient encore à peu près debout, se lézarde chaque jour davantage.

Bien sûr, vos conseillers et vos hauts fonctionnaires nieront les faits relatés. Au mieux, ils les minimiseront… Pourtant, tout ce qui est écrit dans ce livre est rigoureusement exact. Quel intérêt aurais-je à raconter des carabistouilles, maintenant que je suis à la retraite ?

Puissiez-vous donc prendre quelques instants de votre précieux temps pour lire ce petit ouvrage, cet appel, ce cri d’alerte ! Et si les anecdotes qui suivent pouvaient vous faire prendre conscience de la gravité de la situation, je serais le plus heureux des hommes. Car alors j’aurais le sentiment d’avoir rendu à mon métier un peu de tout ce qu’il m’a apporté…

Bonus de dernière minute : la manière dont vos personnels vivent – à l’heure où j’écris ces lignes – la crise de la Covid-19. À comparer avec ce que vos courtisans ont dû vous rapporter…

Monsieur le Ministre, je me tiens à votre entière disposition si vous souhaitez obtenir des précisions sur ce qui se passe réellement au sein de nos établissements scolaires…

Respectueusement,

Patrice Romain

patrice.romain@hotmail.fr

MON « PARCOURS DU COMBATTANT »

1970 Au CM2, éveil de ma vocation grâce à un maître extraordinaire.

1980 Titularisé instituteur ; mon rêve se réalise !

1984 Directeur d’école ; des années de petits bonheurs au quotidien à éveiller des pitchouns…

1998 Principal adjoint d’un collège de ZEP, en banlieue parisienne ; je découvre avec étonnement la pusillanimité de certains hauts fonctionnaires de l’Éducation nationale.

2001 Principal d’un collège rural en province ; amené à côtoyer plus souvent ma hiérarchie, je vais de surprise en surprise…

2006 Principal d’un collège de ZEP dans une autre région. Fonctionnement toujours aussi ubuesque de notre Institution.

2010 Principal d’un gros collège dans le même département ; j’ai de plus en plus de mal à m’adapter à un management qui conduirait toute entreprise privée à la faillite, tant humaine que financière.

2020 Toujours aussi motivé pour travailler auprès des ados, mais désabusé par la gouvernance de l’Éducation nationale, je prends ma retraite…

Première partie

L’ÉCOLE DE LA RÉPUBLIQUE, UNE INSTITUTION MISE À MAL

LA BIENVEILLANCE

En 2021, la bienveillance est « tendance ». On aurait donc attendu le XXIe siècle pour découvrir ses vertus ? Billevesées ! Mes professeurs les plus sévères ont fait preuve de beaucoup de bienveillance à mon égard. Comme je leur en suis reconnaissant ! La grande différence, aujourd’hui, c’est que non seulement la bienveillance imposée par notre hiérarchie ne s’accompagne pas de la nécessaire exigence, mais elle s’apparente de plus en plus à de la complaisance. De la carotte associée au bâton, il ne reste plus que le légume.

Dans nos établissements scolaires, on apprend désormais aux élèves que l’adulte a le devoir de respecter leurs droits, mais qu’eux ont le droit de ne pas respecter leurs devoirs. Lourde, très lourde responsabilité que les démago-pédagogistes du ministère ont prise il y a des années déjà et que nous payons cash au quotidien, avec tous ces adulescents que l’Éducation nationale n’a guère formés à accepter les contraintes de la vie en société…

Combien d’élèves souffrent en silence dans nos collèges à cause de la bienveillance dont on nous demande de faire preuve à l’égard des bébés loubards qui les martyrisent jour après jour ? Pourquoi l’Institution nous demande-t-elle de sacrifier des collégiens brillants – potentiels futurs chercheurs, médecins, savants, philosophes ou inventeurs – en protégeant systématiquement leurs harceleurs en culotte courte ? Pourquoi ne sanctionne-t-elle pas ces perturbateurs à hauteur de leur degré de nuisance ? Mystère…

Dans nos établissements, cette bienveillance est interprétée par les fauteurs de troubles comme un aveu de faiblesse. Pire : désormais, à la moindre difficulté avec leur enfant, les géniteurs concernés accusent le collège de ne pas les aider. En fait, de ne pas les remplacer…

Quand donc l’Institution ne fera-t-elle preuve de bienveillance qu’à l’égard de ceux qui la respectent ?

La plupart des parents savent instinctivement qu’il faut faire preuve et de bienveillance et d’autorité dans l’éducation des enfants. Les psychologues, les pédopsychiatres et les psychanalystes sont également de cet avis. De nombreux ouvrages scientifiques le confirment.

Les pédagogistes de l’Éducation nationale sont-ils donc les seuls à prôner la permissivité ?

◗ De plus en plus souvent, les géniteurs d’un élève sanctionné expriment pudiquement leur mécontentement face à l’injustice dont est victime leur enfant innocent : insultes, menaces, bris de matériel, etc.

C’est nouveau. Mais ne pas comprendre la frustration de ces parents relèverait d’un manque certain de bienveillance – peace and love. Alors on s’adapte : je demande désormais à la police municipale d’être présente au collège lorsque s’y déroule un conseil de discipline.

J’espère que les hommes en uniforme sont payés en heures supplémentaires…

◗ Une collègue principale, convoquée par notre inspecteur d’académie, s’est fait sérieusement chanter pouilles. Il faut dire qu’elle a exclu définitivement cinq élèves d’un coup. Excès d’autoritarisme ! Où est la bienveillance – peace and love – dont nous devons faire preuve ?

Les cinq ados de 15 ans n’avaient que mis le feu au collège. S’ils avaient été majeurs, ils auraient juste été passibles de la cour d’assises…

◗ J’ai dû accueillir un élève qui avait déjà été exclu de cinq collèges. C’est ce que l’on appelle, dans notre jargon, l’école de la 2 549e chance…

L’inspecteur d’académie, histoire de montrer ses muscles, avait envoyé un courrier à la famille :

« Donovan 1 a désormais l’impérieuse nécessité d’adopter une conduite exemplaire. Aucune indulgence ne lui sera accordée. »

Sornettes ! Le haut fonctionnaire sait pertinemment que Donovan peut continuer à faire le clown tant qu’il veut, puisque l’Institution est obligée de le garder jusqu’à ses 16 ans. Bien sûr que de multiples « indulgences » lui seront encore accordées !

Son arrivée a pas mal perturbé Thibault, Jules et Quentin, que le chérubin avait rackettés dans la rue une semaine auparavant. Mon chef, à qui j’ai relaté le fait, n’a bien entendu pas changé d’avis. Rien ne s’opposait à la venue de l’angelot puisqu’il nous restait des crédits sur nos fonds sociaux pour lui payer sa carte de tramway ! Ce fut d’ailleurs l’occasion de lui enseigner sa première leçon de civisme : lorsque l’on emprunte un transport en commun, la coutume veut que l’on verse une obole sous forme de ticket payant…

Donovan a rapidement instauré un climat de terreur psychologique dans sa classe. Ses professeurs venaient la peur au ventre, craignant de se faire agresser, verbalement ou même physiquement. Les assistants d’éducation fermaient volontairement les yeux sur ses écarts de conduite par crainte de représailles. Plusieurs parents sont venus m’exposer la détresse de leurs enfants.

Dans un premier temps, sous la pression de mon supérieur hiérarchique et de ses statistiques, j’ai tenu bon : je n’ai pas convoqué le conseil de discipline. Donovan s’en est donc donné à cœur joie. Parmi les multiples dégâts collatéraux, Thibault est parti dans le privé, Jules a fait une dépression et le brillant Quentin est devenu un élève moyen. Mais les parents de ces collégiens sans histoires n’ayant pas provoqué de scandale, l’inspecteur d’académie a pu considérer cette réinsertion comme une réussite.

Donovan a de la chance : vu qu’il est suivi par les services de la Protection judiciaire de la jeunesse, un éducateur l’emmenait au restaurant deux fois par mois pour, comme le disait l’adulte bienveillant – peace and love –, « faire le point ». Quand, repu, notre lascar revenait au collège, il se moquait des autres qui avaient mangé du poisson pané et des épinards surgelés à la cantine. Mais il avait « fait le point », ce qui était bien là l’essentiel.

Lorsque je l’ai enfin sanctionné pour violence, il a reçu sa récompense : afin de « faire le point », ou peut-être de surmonter son choc psychologique, les services sociaux lui ont offert une semaine à Center Parcs.

Les parents de Yanis, un de ses « camarades » de classe, n’ont pas les moyens de payer ce genre de séjour. Hélas pour lui, Yanis a le malheur de se comporter en élève correct. Il a donc passé ses vacances dans sa cité, à réviser ses cours ou, peut-être, à « faire le point ». Comme j’ai eu l’outrecuidance de dire au responsable des éducateurs que j’avais une conception des « mises au point » légèrement différente de la sienne, il m’a dénoncé à mon chef…

Le mois suivant, sous le coup de la colère – injustifiée, car Donovan n’avait fait qu’envoyer un assistant d’éducation à l’hôpital –, je n’ai pas fait preuve de bienveillance – peace and love – et le boxeur a été exclu définitivement de notre collège. Maigre consolation pour le pauvre chouchou traumatisé : il a pu revenir triomphalement en touriste chez nous pour « passer » le DNB (diplôme national du brevet). Ou, plutôt, pour empêcher les autres élèves de sa salle de composer.

Dernier baroud d’honneur réussi : plusieurs de nos collégiens, stressés, ont raté leurs épreuves…

Donc, n’ont pas « fait les points ».

◗ Noël : des parents de condition modeste offrent un smartphone à leur fille en récompense de ses excellents résultats. Janvier : on le lui vole au collège. Février : après enquête, je retrouve le détrousseur, le receleur et le revendeur. Prévenus, leurs géniteurs m’agonissent d’injures : les coupables, qui ont pourtant tout avoué, sont innocents. Je préviens la police afin que la justice française termine le travail, à savoir – comme je suis candide – que la petite soit dédommagée et que nos trois loustics soient fortement incités à ne pas recommencer.

Jusqu’à la fin de l’année scolaire, chaque matin, je verrai ma pauvre élève arriver au collège les mains vides, tandis que les trois pieds nickelés hurleront dans leurs portables neufs, sans doute tombés d’un camion.

Aucun juge bienveillant – peace and love – ne s’est encore saisi de l’affaire. Mais bon. Ce qui est différé n’est pas perdu…

◗ Un professeur a l’idée saugrenue de poursuivre l’élève qui l’a traité de « fils de pute » dans un couloir, puis de le saisir par le bras et d’exiger des excuses. Grosse frayeur !

Je parle pour l’enseignant, naturellement, qui se réfugie ensuite dans mon bureau, tout tremblant, craignant que son mauvais réflexe ne vaille une plainte contre lui. Car, désormais, la peur a changé de camp.

O tempora, o mores !

◗ Première épreuve du DNB. Une élève fait un scandale, parce qu’elle n’est pas à côté de sa copine. Il ne faut pas moins de deux assistants d’éducation pour la maîtriser. L’hystérique a cependant droit à toutes nos attentions, car nous nous devons d’être bienveillants.

Que les autres collégiens composant dans la même salle soient perturbés, quelle importance ?

◗ En cas d’exclusion temporaire d’un élève, il faut respecter un délai de trois jours, le temps de prévenir le maire de la commune et d’élaborer une convention collège-parents afin que le puni puisse effectuer une « mesure de responsabilisation ». Je contacte donc un organisme municipal pour qu’il prenne en charge le collégien que je viens de sanctionner. Programme prévu par la ville pour raisonner notre joyeux drille : escalade, piscine, art-thérapie, atelier vélo, atelier cuisine, atelier théâtre. Repas fournis gratuitement, bien entendu.

Si ça, ce n’est pas clairement une incitation à la récidive !

◗ Bienveillance – peace and love… Et un, et deux, et trois exclusions définitives pour Sofiane. Plus deux collèges que le petit ange a quittés de lui-même grâce à deux déménagements opportuns. Nous avons donc l’honneur d’être son septième établissement…

Les signalements divers et variés aux services sociaux n’entament évidemment en rien sa capacité de nuisance envers ses « camarades ». Dès que Sofiane a l’âge requis pour effectuer des stages d’observation en entreprise, il suit à peu près le rythme suivant : une semaine au collège, une semaine d’exclusion temporaire, une semaine chez un employeur – en fait, un seul jour de présence effective, avant son renvoi – et une semaine d’absence non régularisée. S’intercalent diverses convocations officielles – commissariat, tribunal – et de multiples retards. Cela nous amène vaille que vaille en juin. En septembre, il partira vivre chez une tante. Ouf ! Pas de conseil de discipline ! Mission « bienveillance et absence de vagues » brillamment réussie !

Je suis fier – ou pas – d’être un brave petit soldat bien obéissant !

◗ Bienveillance – peace and love… À la récréation, ce matin, un collégien me traite de « pédale » dans mon dos. Cet après-midi, un père d’élève insinue à haute voix que la mère de l’agent polyvalent exerce le plus vieux métier du monde. Ce soir, un grand frère menace le CPE (conseiller principal d’éducation) : « Espèce de bâtard, méfiez-vous ! »