Cet ouvrage a initialement paru en langue anglaise
chez Nosy Crow sous le titre :
Unicorn Academy, Lily and Feather.
© Julie Sykes, 2020, pour le texte.
© Lucy Truman, 2020, pour les illustrations.

© Hachette Livre, 2021, pour la présente édition.
Tous droits réservés.
Traduction et adaptation : Catherine Kalengula.
Conception graphique : Caroline Rimbault.
Colorisation des illustrations originales : Sandra Violeau.

Hachette Livre, 58, rue Jean-Bleuzen, 92178 Vanves Cedex.

ISBN : 978-2-01-714522-6

Loi no 49956 du 16 juillet 1949
sur les publications destinées à la jeunesse

– Voici l’endroit où tu vas vivre pendant toute une année, Lily, déclare sa mère. L’école des Licornes !

La jeune fille contemple l’imposant édifice constitué de marbre et de verre, le souffle coupé. Et que dire des jardins tapissés de plantes hivernales et du lac qui scintille au loin ?

– C’est très beau ! s’extasie-t-elle.

– Tu vas être bien, ici, lui assure sa mère.

Cette fois, Lily ne répond pas. Elle rêve depuis longtemps d’intégrer cette école et de former un duo avec une licorne. Pourtant, maintenant que son vœu se réalise, elle se demande si elle est vraiment faite pour étudier dans ce lieu splendide. Les autres élèves paraissent tellement confiants ! Et si jamais on l’avait choisie par erreur ?

Une enseignante s’approche, suivie de trois jeunes filles.

– Bonjour, je suis la professeure de soin aux licornes, Mlle Romarin, se présente-t-elle en regardant Lily. Et toi, qui es-tu ?

– Je… Euh…, balbutie-t-elle, nerveuse.

– Lily Jamieson, intervient sa mère.

Mlle Romarin jette un coup d’œil à sa liste.

– Parfait ! se réjouit-elle. Lily, tu fais partie du dortoir Améthyste avec ces trois élèves. Voici Aisha.

Elle désigne une fille dont les cheveux noirs et bouclés sont relevés en queue-de-cheval et qui porte un étui à flûte à la main. La professeure présente ensuite Zara, aux cheveux bruns, coupés à hauteur des épaules et au regard pétillant d’intelligence. Pour finir, elle montre Phoebe, coiffée de deux longues tresses blondes.

– Coucou, Lily ! la salue celle-ci. C’est méga génial d’être ici ! Je veux dire, regarde autour de nous. On a teeeellement de chance !

Pour Lily, le moment de la séparation est arrivé. Et dans son cœur, c’est un véritable tourbillon d’émotions contraires ! Elle se sent à la fois triste de quitter sa mère, et heureuse, car elle va bientôt rencontrer sa licorne. Sans parler de toutes les questions qui l’inquiètent. Ne s’est-on pas trompé en la sélectionnant ? A-t-elle réellement sa place dans cette école ?

Une fois à l’intérieur, elle suit les autres jusqu’au Grand Hall. Au centre de cette magnifique salle se trouve une réplique miniature de l’île, protégée par un champ de force. Mais ce qui attire surtout le regard de Lily, ce sont les licornes, qui patientent sur l’estrade.

Elle est si captivée qu’elle en oublie de suivre son groupe.

– Lily, par ici ! l’appelle Aisha, qui s’est déjà assise avec les autres.

Juste à l’instant où Lily s’apprête à s’installer près d’elles, deux filles la doublent. La première a une épaisse chevelure brune et des yeux rapprochés. La seconde, rousse, porte une queue-de-cheval.

– Viens, Ambre, on se met là, décrète la fille brune.

Les voilà qui s’installent près d’Aisha, de Phoebe et de Zara.

– Pardon, mais Lily allait s’asseoir ici, les informe poliment Zara.

– Ce n’est pas grave, je vais me mettre ailleurs, s’empresse de décréter Lily, intimidée par les deux filles.

La brune donne un coup de coude à son amie.

– Tu as entendu ses couinements ? se moque-t-elle.

– Ouais, on dirait une souris, pas vrai Skye ? ricane Ambre.

– Une toute, toute petite souris, s’amuse sa copine.

Honteuse, Lily s’assied un rang derrière. Une chose est sûre : elle est contente que Skye et Ambre ne fassent pas partie de son dortoir ! À cet instant, Mlle Orties, la directrice, frappe dans ses mains. Après un discours de bienvenue et quelques explications sur le déroulement de l’année scolaire, elle en vient au moment tant attendu par tous : la formation des duos élève-licorne !

Lily a tellement hâte de savoir laquelle va lui être attribuée ! Elle espère que ce sera celle qui regarde les élèves timidement, les yeux à demi cachés derrière ses mèches violettes, jaunes et bleues. Elle semble un peu maladroite, comme si elle se demandait ce qu’elle faisait ici. Et Lily la comprend, ah ça, oui !

La directrice commence l’appel. Les premiers à faire connaissance sont Spike, un garçon du dortoir Topaze, et sa licorne au regard espiègle, Dynamo. Les duos se forment, jusqu’à ce que vienne le tour du dortoir Améthyste.

– Aisha, prononce alors Mlle Orties. Tu seras avec Bijou.

La petite licorne à la crinière verte, argentée et rouge semble ravie. Tandis qu’Aisha chantonne gaiement, Bijou se met à danser en rythme. Ces deux amoureux de la musique semblent s’être bien trouvés ! La prochaine sur la liste est Phoebe. La jeune fille passera l’année en compagnie de Brillance, une licorne flamboyante à la crinière bleue et rose.

– Oh, waouh ! s’exclame Phoebe. Merci, mademoiselle Orties ! Merci beaucoup ! Vous avez réalisé mon rêve !

Elle grimpe sur l’estrade et serre la directrice dans ses bras.

– Ça ira, lui dit celle-ci en la repoussant.

– C’est le plus beau jour de ma vie ! s’écrie la jeune fille, avant de courir vers sa licorne. On sera amies pour toujours !

Zara se retrouve en duo avec une superbe licorne à la crinière argentée, répondant au doux nom de Clair de Lune. Enfin, arrive le tour de Lily.

– Tu feras équipe avec… Plume, annonce la directrice.

Le cœur de Lily bondit dans sa poitrine. C’est la licorne timide et nerveuse qu’elle avait repérée, un peu plus tôt !