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© Éditions Grasset & Fasquelle, 2012.

ISBN : 978-2-246-79435-6

Du même auteur

La Fin de l’euro, nouvelle édition revue et augmentée, François Bourin éditeur, 2011.

L’État et votre argent. Les vrais enjeux de la fiscalité, François Bourin éditeur, 2011.

Guerre et paix au xxie siècle. Comprendre le monde de demain, François Bourin éditeur, 2010.

Avant-propos

La situation économique est de plus en plus difficile, le peuple est maussade, la campagne présidentielle est crispée. Je vais expliquer dans ce livre l’origine de nos maux et comment y porter remède.

L’analyse sera rude. Les mesures proposées sont à la hauteur des enjeux. Il s’agit fondamentalement de reconstruire une société de production dans laquelle tout le monde ait sa place. Une société de production ouverte dans un monde libre. Il s’agit de redonner à une France forte les moyens de son indépendance dans une Europe enfin capable de jouer un rôle stratégique lisible. Je veux une France forte dans une Europe puissante.

Mais je ne prends pas mes désirs pour des réalités. L’Europe est dans une crise grave, la zone euro est au bord de l’éclatement. Il faut comprendre pourquoi.

Les problèmes de la France ne viennent pas de la crise financière de 2008-2009, qui n’a fait que les révéler, et la dépense publique n’est pas la solution à nos difficultés dont elle est plutôt la source. Je ne suis pas pour autant contre l’Etat puisque j’appelle au retour d’un Etat stratège fort qui soit économe de la dépense publique. Cela est à portée de main.

Une société de production ne peut fonctionner que si ceux qui en sont les acteurs ont le sentiment que les inégalités sont limitées au strict nécessaire pour les motiver. Mais une société de production pour refonder la dignité des hommes et la prospérité du pays ne peut être que le fruit d’un projet politique partagé. C’est bien l’enjeu de la présidentielle et des mois qui suivront.

2012 va briser la France ou être le tremplin de son renouveau. C’est à nous de choisir. Et il vaut mieux ne pas se tromper et comprendre ce que l’on fait.

Le présent livre veut éclairer ce choix.

Introduction

La rupture

La France est à la veille d’une crise de finances publiques d’ampleur historique, comparable à celle de la fin de l’Ancien Régime. Si l’on ramène le déficit public non pas au PIB (produit intérieur brut mesurant la production nationale de biens et services au cours d’une année), mais à la dépense de l’Etat qui concentre l’essentiel du déficit public, le déficit public en 2010 atteignait le tiers de la dépense de l’Etat, soit un niveau comparable au déficit de l’Etat à la fin de l’Ancien Régime. On se souvient que Louis XVI avait convoqué les Etats généraux pour prélever de nouveaux impôts afin de combler ce déficit et qu’il a été décapité en perdant le contrôle de cette Assemblée.

Cette crise très grave de nos finances publiques se double d’une crise de compétitivité de notre secteur productif. Au cours de la période 1998-2011, la France a perdu 40 % de ses parts de marché à l’exportation au plan mondial et 28 % de ses parts de marché dans les exportations de la zone euro. Sur la même période, au plan mondial, l’Allemagne n’a perdu que 10 % de ses parts de marché à l’export et l’OCDE, qui regroupe l’ensemble des pays industriels, a perdu 21 % de ses parts de marché à l’export. Il y a donc un effondrement des parts de marché de la France à l’export en douze ans qui est le double de la baisse de l’OCDE et le quadruple de la baisse de l’Allemagne.

L’effondrement français, mesuré en proportion des exportations mondiales, semble s’opérer en deux vagues : perte de 16 % de ses parts de marché sur la période 1998-2000, et de 25 % sur la période 2004-2010, après une stabilisation apparente en 2001-2003 grâce à la forte chute de l’euro contre le dollar à ce moment-là. Toutefois, mesurées en proportion des exportations allemandes, les exportations françaises s’effondrent continûment de 1998 à 2011. Les exportations françaises de biens et de services atteignaient 62 % des exportations allemandes en 1998, 54 % en 2002 et 50 % en 2004, puis 44 % en 2007 et 41 % en 2011.

Il y a donc une rupture majeure de compétitivité relative entre la France et l’Allemagne qui intervient dès 1998 et qui n’apparaît pas clairement si l’on ne prend en compte que les évolutions du PIB ou des exportations en valeur, compte tenu des variations de l’euro contre le dollar. En effet, les exportations allemandes sont moins sensibles aux variations de l’euro que les exportations françaises qui, étant moins sophistiquées en moyenne que les exportations allemandes (que l’on songe à l’automobile), sont très liées aux changements de prix : nos exportations sont dynamiques quand l’euro est faible et calent quand l’euro monte au-dessus de 1,15 dollar. Les exportations allemandes ne commencent réellement à souffrir que lorsque l’euro dépasse 1,55 dollar. Mesurée ainsi, on peut dire que la compétitivité française est inférieure d’un quart à la compétitivité allemande sur les marchés internationaux. Cet écart s’est creusé de façon ininterrompue au cours des douze dernières années. Nous devrons comprendre les causes de cette rupture de la compétitivité française à partir de 1998. Et pourquoi rien ne l’a arrêtée jusqu’ici.

La combinaison d’une crise historique de nos finances publiques et d’une crise majeure de compétitivité de notre appareil de production étouffe la France au commencement de cette décennie. L’économie française est exsangue au début de 2012 tandis que la crise de la zone euro n’en finit pas de produire ses ravages depuis le dérapage de la Grèce à l’automne 2009 et son effondrement au printemps 2010. Les plans d’aides massifs de juin 2010, juillet et octobre 2011 n’ont donné que de brefs répits à la Grèce et à la zone euro, avant de nouvelles glissades. L’accord européen du 9 décembre 2011 met bien en place une « règle d’or » obligatoire pour les finances publiques des Etats européens mais il n’apporte aucun progrès sur l’instauration d’un budget de la zone euro pour sortir de la crise et ne dit rien des minima fiscaux et sociaux qui s’imposent pour que l’Union européenne et la zone euro soient plus justes. Les prochains dix-huit mois vont être mouvementés. L’élection présidentielle de 2012 va se tenir alors que sonnera le tocsin.

Comment en est-on arrivé là et que doit-on faire pour relancer notre économie et rétablir durablement les équilibres des finances publiques ? Tel est l’objet de ce livre.

Première partie

La désindustrialisation masquée
 par la montée de la dépense
 publique à crédit

1

Erreurs européennes
 et économiques

La crise actuelle de l’économie française vient de loin. Elle trouve ses causes dans des choix de politique européenne et de politique économique faits en 1991-1993 et 1997-1998, et dont les conséquences ont été aggravées par l’incapacité de la droite à opérer un contre-choc stratégique.

Erreurs européennes

A la fin des années 1980, grâce aux réformes menées par Edouard Balladur en 1986-1987 (libéralisation de l’économie, forte baisse du déficit public) et au gouvernement raisonnable de Michel Rocard, de mai 1988 à mai 1991 (CSG, livre blanc sur les retraites, même si la dépense publique dérape), la croissance revient à un niveau élevé (hausse annuelle moyenne de 3,5 % en 1988-1990).

Lors de la chute du mur de Berlin, le 9 novembre 1989, la France apparaît solide alors que l’Allemagne se cherche. En contrepartie de la réunification allemande qui intervient sur le plan monétaire dès le 1er juillet 1990, avant même l’union politique du 3 octobre 1990, François Mitterrand exige que l’Allemagne consolide son ancrage européen avec la mise en place d’une union économique et monétaire.