Introduction

Vivons-nous la fin de la raison grecque ?

Le début du siècle a été rude. Terrorisme, crise financière, dérive des réseaux sociaux, triomphe du populisme avec l’élection de Trump, épidémie de la Covid-19, désastres climatiques… Une cascade de calamités s’est abattue sur le monde.

Chacun sent qu’on pourrait glisser sur une très mauvaise pente. Le xxie siècle pourrait devenir un nouvel âge sombre avec la multiplication des menaces internationales et le délitement des sociétés nationales. L’attaque du Capitole par les partisans de Donald Trump nous a fait voir en direct un populisme saison 2, celui de l’irraison. Une chute dans le complotisme, l’obscurantisme, l’intolérance, la violence, le nihilisme et le « n’importe quoi ». L’assaut serait resté pitoyable s’il n’avait pas révélé les forces protéiformes, politiques, économiques, technologiques et intellectuelles, qui travaillent à fragiliser le terrain de la démocratie, de l’humanisme et de la Raison.

Cette régression qui arrive a des précédents. La première moitié du xxe siècle a été monstrueuse, comme beaucoup d’autres périodes avant elle. Ce qui est neuf cette fois-ci est la percussion d’un capitalisme qui atomise les individus avec un Internet hyperpuissant qui les unit de façon souvent malsaine. L’époque perd la prudence, la justice, la tempérance et le courage, les quatre vertus cardinales de la raison grecque selon Cicéron, piliers profonds de la civilisation occidentale depuis deux millénaires.

Ce livre veut affirmer une conviction optimiste. Le début de siècle a connu des bouleversements déchirants, il y en aura d’autres. Les tensions ne se relâcheront pas de sitôt. Le monde restera dangereux. Mais la chute dans le populisme saison 2 n’est pas irrémédiable. Les désarrois et les rages ont des causes. Les irraisons ont des raisons. Il s’agit de les nommer et de les traiter en profondeur, ce qui n’a pas été fait jusqu’ici. Le peuple n’est pas devenu fou, il est malheureux et, faute d’avoir été entendu, il est tombé dans la colère. C’est la société qui est devenue « folle » de rendre insatisfaits une majorité de ses membres.

Les transformations nécessaires pour répondre aux défis climatiques, internationaux, économiques et sociétaux, pour redonner un sens positif à l’avenir, sont importantes et elles sont difficiles. Chacun devra accepter des efforts et des changements. Mais les solutions existent. L’humanité a tout en main pour y parvenir : des percées scientifiques fulgurantes, un monde unifié par des communications révolutionnaires, un argent sans limite et un niveau général d’éducation des habitants de cette planète, toujours certes insuffisant, mais sans précédent.

Deux démonstrations d’optimisme nous ont été données par la crise Covid. Pour la première fois depuis son origine, l’humanité a choisi de sauver des vies, quitte à mettre les économies à l’arrêt. Mesure-t-on assez le progrès anthropologique que cela représente ? Et ce fut fait, dans tous les pays, non pas à cause du « lobby » des médecins, du profit des laboratoires pharmaceutiques, ou d’une victoire de l’État-nounou qui prendrait autoritairement de plus en plus en charge les individus du berceau au tombeau, ce fut fait parce que nous avons pu le faire. Les pays riches ont atteint un niveau de développement suffisant pour se le permettre. Reste à gérer la dette, bien entendu, mais le choix, qu’il faut voir comme prémonitoire du siècle à venir, a été la vie.

L’autre belle lumière éclairant cet avenir a été l’ARN messager. Le vaccin révolutionnaire trouvé en moins d’un an. Personne ne pouvait y croire, on pensait qu’il faudrait au moins trois ou quatre ans. Un an : l’intelligence humaine a atteint, grâce à sa maîtrise technologique, grâce à la répartition mondiale des données et des recherches, une puissance inouïe.

Il en sera de même pour le climat et pour tous les défis économiques et sociétaux qui nous attendent. On sait ce qu’il faut faire pour chacun d’eux, on en a les moyens.

Je n’évoque pas dans ce livre les autres sources internationales de peurs et d’irraison que sont le conflit montant entre les États-Unis et la Chine, la guerre cyber, le terrorisme, la pression migratoire. Mais, si on arrive à les contenir sinon à les résoudre, si la paix se maintient, le xxie siècle pourra corriger les maux responsables des déraisons actuelles et il ouvrira, peu à peu, avec des avancées et des reculs, une ère inédite mariant la croissance économique avec un retour de l’éthique. Peut éclore ce à quoi aspire profondément la très grande majorité des peuples : de « bons » emplois, une morale partagée, une prospérité respectueuse de la Terre et un avenir ouvert pour les enfants, bref un retour à une « vie bonne », au sens d’Aristote*1.

Ce sera passionnant à faire, à vivre, les jeunes générations devront tout réinventer. Le siècle sera le leur.

Les élites, jusqu’ici sourdes, muettes, calfeutrées, doivent entendre la rage et engager des remises à plat du système économique et politique parce qu’il faut aujourd’hui le rebâtir pour le défendre contre les barbares. Les êtres raisonnables doivent se lever pour trouver des solutions raisonnables et éviter la chute dans un nouveau Moyen Âge.

Ce livre s’inscrit en faux contre le discours défaitiste qui se répand parmi l’élite en France : le pays serait irréformable, les Français affolés et butés s’opposeraient à tout, l’Europe, qui aurait pu nous sauver, ne le fera pas. Le retrait des États-Unis d’Afghanistan montrerait que la démocratie libérale n’a plus de force, la Chine autoritaire gagnerait. Fermons donc les écoutilles, profitons du dernier concert sur le Titanic.

Si l’élite ne croit plus en l’avenir, qui y croira ? Le xxie siècle peut être, au contraire, celui de la transformation réussie du capitalisme et de la démocratie. Le modèle européen rénové et affirmé serait envié par les Chinois comme par les Africains. Les peuples veulent un retour d’humanisme, nous savons comment le leur donner. Raisonnables, levez-vous !

La politique à suivre est celle de « la modération radicale », qui semble un oxymore, mais n’en est pas un : la ligne de la raison, le mouvement rapide et le courage calme.

Avertissement

Le lecteur trouvera des [attention] dans le texte qui viennent modérer le propos, voire le contredire. L’idée est de suivre Edgar Morin dans son Introduction à la pensée complexe : les situations ne sont jamais simples. L’idée est aussi de me surveiller moi-même pour retenir la plume et la tremper trois fois dans l’encrier. Une pédagogie.

Notes

*1. Pierre Aubenque, La Prudence chez Aristote, PUF.

Première partie

La déconstruction

Chapitre premier

La barbarie qui vient

« Tout, l’honnête, le vrai, la raison, les études,

Fait place au sombre cœur des lâches multitudes »

Victor Hugo, La Légende des siècles

Vous connaissez Jake Angeli ? Souvenez-vous de l’assaut du Capitole de Washington, le 6 janvier 2021 : l’homme torse nu, coiffé de cornes de bison, le visage peint en bleu blanc rouge, armé d’une lance dans une main et de la bannière étoilée dans l’autre, c’est lui. Didier Raoult, lui, vous ne le connaissez que trop. Le professeur de Marseille qui a vanté l’hydroxychloroquine comme le remède miracle contre le coronavirus. Puis qui a multiplié les déclarations farfelues en se démarquant systématiquement de ses confrères jusqu’à flirter, à l’été 2021, avec les antivaccins.

La saison 1 du populisme s’est achevée. Elle avait fait surgir Viktor Orban en Hongrie, le Brexit, Jair Bolsonaro au Brésil et, au-dessus de tous, Donald Trump. L’échec en novembre 2020 de ce héros parfait à se faire réélire ouvre le populisme saison 2. La défiance générale, le sauve-qui-peut, le moi d’abord en sont les caractéristiques. Lorsque la société s’émiette, les repères s’écroulent, des communautés surgissent, se replient sur elles-mêmes, la violence revient. La société ne croit plus à rien, elle se laisse attirer par le magique et l’irréel, nous entrons dans un nouveau Moyen Âge. Angeli, Raoult, le complotiste et le sorcier, deux figures du danger d’irraison.

[attention] La société ne croit plus à rien ? Vous allez un peu vite. Des dingos, des zozos, des rigolos, il y en a eu à toutes les époques. La Raison n’est pas si fragilisée que cela. Tranquillisez-vous.

Ma conviction est que si. Derrière la minorité visible des zozos, une majorité est prête à les rejoindre, venue de tous côtés, parce que l’irraison est mue par de puissantes forces économiques, politiques, technologiques qui travaillent à en grossir les rangs. Le populisme saison 1, celui de Donald Trump, s’est terminé sur son échec. Il n’a pas sauvé l’Amérique, il a attisé les haines intérieures et, en fin de compte, il a permis à la Chine de se renforcer. Mais ses électeurs sont encore là parce que les causes sont encore là, entières. La société reste cassée et le repli la règle. « Ce que l’humanité sait faire de meilleur est perverti par ce qu’elle sait faire de pire », résume Amin Maalouf*1. L’irraison grandit et pourrait tout dévaster.

L’assaut sur le Capitole le 6 janvier 2021 a montré une horde d’électeurs de Donald Trump, chauffés à blanc par ses déclarations, qui se battaient « pour défendre la vraie Amérique » contre « les mensonges et les trucages » des Démocrates. L’élection présidentielle américaine leur a été « volée », ils sont venus « sauver l’Amérique ». Réfutant toutes les vérifications des bureaux de vote, toutes les certifications des commissions et dénonçant le vice-président Mike Pence qui s’était rangé à la victoire de Joe Biden, ils se sont déchaînés contre les grilles du Congrès puis l’ont envahi, sous le regard ahuri de millions de téléspectateurs du monde entier.

La France avait vécu le même épisode de violence avec les manifestations de « gilets jaunes » en 2018. L’Arc de Triomphe saccagé présageait le Capitole assiégé.

La démocratie américaine n’a finalement pas tremblé, les policiers ont reçu des renforts et ils ont chassé cette foule au bout de quelques heures. Mais la figure de Jake Angeli restera dans l’histoire des États-Unis comme la frayeur du Capitole, un plongeon dans la « folie ». L’inimaginable a eu lieu dans le pays de George Washington, le plus riche du monde, le plus puissant, le plus en pointe en matière d’innovations. L’Amérique a certes une tradition de violence mais jamais personne n’eût imaginé les prodromes d’un coup d’État. Il y a eu bien sûr les tweets d’encouragement de Trump qui les a incités à passer à l’action. Il y a eu l’appui de tout le parti républicain, ou presque, pour les exciter. Le terrain de la démocratie, de la vérité et de la raison est-il si peu solide ?

Ce qu’il faut absolument comprendre est que les assaillants étaient de bonne foi. Ce sont des agités, des militants post-fascistes, des extrémistes évangélistes, des adhérents de la secte complotiste QAnon mais ils pensaient que Trump avait gagné et ils le pensent toujours. Tous sont persuadés au fond d’eux que « le système », autre nom pour « les élites », truque la démocratie américaine. Ils refusent les décomptages, les faits et la « vérité » de la victoire de Joe Biden, parce qu’ils ont en tête « une autre vérité », une vérité plus grande, celle de la mainmise sur l’Amérique d’une élite prête à tout.

Cette « autre vérité » est dure comme l’acier. Elle s’est construite sur l’expérience de leur existence difficile, sur leur perte d’espoir, sur les peurs du futur et sur le dédain, permanent, quotidiennement ressenti, de cette élite qui les considère comme des culs-terreux, des crétins, des incultes, des ratés.

En un mot « des fous ». Leur « autre vérité » s’est consolidée par leur rage de voir que Trump, celui en qui ils s’étaient mis à croire, leur dernière lumière, venait d’être renvoyé, battu. Forcément à la déloyale, pensent 36 % des Américains (sondage du 3-7 septembre 2021). Ils sont 74 millions à avoir voté pour leur sauveur et « ils sont la vraie Amérique », celle du Midwest, celle des bisons. Cette « autre vérité » est ensuite nourrie par des complots toujours plus « fous » mais auxquels ils s’accrochent de plus en plus fermement par un mécanisme d’auto-durcissement des convictions. Si les « chiffres » me donnent tort, c’est que l’élite manipule les chiffres et que j’étais naïf : l’élite est bien plus forte encore que je ne le pensais, elle tient encore plus serré dans ses mains l’appareil électoral.

Une minorité de zozos, croyez-vous ? Des mois plus tard, une majorité des élus républicains ne voulait toujours pas reconnaître la victoire de Biden. Le parti, alimenté depuis Mar-a-Lago par Donald Trump, continuait de dire que la vraie Amérique avait gagné, que la démocratie n’avait pas été respectée et que les assaillants du Capitole étaient de « vrais patriotes ». Le parti républicain, fondé en 1854, le parti d’Abraham Lincoln, est-il devenu « fou » ? Jake Angeli est le porteur du drapeau étoilé au sommet d’un immense iceberg d’irraison.

Deuxième figure du populisme saison 2, lui aussi doté d’une « gueule » : Didier Raoult. Lui aussi est au sommet d’un iceberg, l’anti-science. Lui aussi est l’objet de la « vindicte » de l’élite.

Il est marseillais, il est un « petit », un Robin des Bois qui « sauve » les malades (comme pour Trump, le même verbe « sauver »). Raoult s’est mis l’Académie de médecine à dos pour s’être réclamé d’une « science post-moderne », en rupture avec les approches statistiques dominantes dans les sciences biomédicales (les tests en double aveugle). Puis le professeur n’a eu cesse de se singulariser : la Covid-19 ne fait pas plus de morts que les accidents de trottinette, on devrait essayer la pommade Vicks Vaporub, la vaccination « n’est pas une baguette magique ». Les antivaccins avaient trouvé en lui leur héros. L’iconoclaste enfin ! Celui qui dit « la vraie vérité », qui dénonce la médecine officielle, les « gros », les décideurs, l’élite académique qui change d’avis et se trompe tout le temps. Le mouvement des anti-passe sanitaire a fait de Didier Raoult son sauveur avant de l’abandonner ensuite, après des déclarations ambiguës.

Les anti-passe ont réussi à mobiliser, tous les samedis de l’été puis de l’automne 2021, 150 000 à 200 000 personnes. Un mouvement sans chef, sans représentant, « horizontal ». Les manifestations ressemblaient à celles des gilets jaunes, dont beaucoup les ont d’ailleurs rejointes. Des jeunes urbains, des soignants, des défenseurs des thérapies alternatives, des complotistes, les origines sont variées. Les sociologues ont montré que la fracture vaccinale entre pro et anti recoupe la fracture éducative (les CSP+ sont seulement 8 % antivaccins contre le double dans les catégories sans diplôme). L’adhésion au populisme saison 2 est inversement corrélée au niveau scolaire.

Mais il faut comprendre que le déterminant des manifestants antivaccins en France est le même que les pro-Trump : ils sont de bonne foi. Refus de la piqûre « au nom de la liberté », au nom d’une détestation d’Emmanuel Macron, au nom de l’incertitude des effets secondaires, de la phobie des vaccins en général, de la conviction qu’il s’agit d’une « fausse » maladie ou bien encore d’une vaste manigance par de fantasques « conjurateurs », les antivaccins sont de toutes les couleurs. Irraisonnables du point de vue sanitaire comme du point de vue de leur conception de la liberté, ils ont une même conviction : tous sont sûrs de la justesse de leur cause.

Leur cri est primal : la vie qu’on leur impose, la vie qu’on leur prépare, n’est pas faite pour eux. Ils sont les perdants et, ils le sentent, l’avenir sera pire. Ils perdent leur dignité. Non-diplômés, dépassés dans l’existence à commencer par leurs enfants, perdus dans la complexité administrative et celle d’Internet, ils veulent se replier sur eux-mêmes, dans leur tanière, « libres », et qu’on leur fiche la paix. « On a perdu, alors laissez-nous au moins vivre dans notre coin comme on l’entend. Le peu qu’il nous reste, laissez-le-nous. » Le populisme d’aujourd’hui est un défaitisme.

La France, comme les États-Unis, a tenu le coup. La très grande majorité des Français a été très hésitante au début à se faire vacciner, mais elle s’est rangée. La pression sociale l’a emporté. Mais qu’on ne s’y trompe pas. Les électeurs de Trump restent mobilisés, les antivaccins restent décidés. Les mécontentements demeurent, la rage n’est que remisée. Comme aux États-Unis, où presque la moitié des électeurs ont voté pour Trump, le terrain de la Raison et de la démocratie est tout autant ravagé en France. Un électeur sur deux a voté pour un parti populiste au premier tour de la présidentielle de 2017. En Europe, un tiers des élus au Parlement de Strasbourg en 2019 appartiennent aux partis considérés comme populistes.

La minorité visible de Jake Angeli ou de Didier Raoult s’appuie sur une majorité de gens « insatisfaits de leur vie » qui sont tentés tantôt par le repli sur soi, tantôt par la violence sous une forme ou sous une autre, en fait par les deux.

[attention] N’exagérons pas. Beaucoup de gens sont en réalité satisfaits de leur vie personnelle. Ils se plaignent en revanche de « leur pays », qui leur semble avoir perdu le nord. D’où une étrange schizophrénie. D’où le danger, le terrain favorable à toutes les glissades.

Il n’y a pas que les non-diplômés qui tombent dans l’irraison. Les herbes folles poussent aussi dans les beaux jardins. Des jeunes qui, la cervelle viciée par les jeux vidéo, « défoncent » un(e) rival(e) à la sortie de l’école. Un argent si abondant et peu cher que la spéculation sur les marchés financiers a pris des formes « folles », comme sur le bitcoin, et des proportions « encore plus folles ». Une technologie si puissante qu’elle s’aventure sans frein dans des transformations de l’homme, ses gènes et sa cervelle. Des médias si perdus qu’ils vivent en grossissant « en continu » des fausses polémiques. Des candidats politiques qu’une concurrence dans la démagogie pousse vers des programmes relevant de la magie. La liste des « folies » s’allonge tous les jours autour de nous.

L’irraison, pour synthétiser, a trois origines : la fuite dans l’irréel (le complotisme), l’absolutisme idéologique (on va y revenir dans le chapitre suivant) et le business, puisque l’irraison est devenue une bonne source de profits (on le verra dans le chapitre sur le capitalisme).

Les forces maléfiques de l’irraison sont nombreuses et puissantes. J’en compte huit. Les cavaliers de l’Apocalypse ne sont pas quatre mais le double, huit.

Notes

*1. Amin Maalouf, Le Naufrage des civilisations, Grasset, 2019.

Du même auteur

Mémoires volées, avec Jean-Hervé Lorenzi, Ramsay, 1979.

Économiquement incorrect, Grasset, 2005.

Les Saboteurs, Plon, 2014.

ISBN : 978-2-246-83030-6

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