Direction des publications : Stéphanie Baronchelli, Jérôme Bernez-Binder

Suivi éditorial et maquette : Alice Darondeau

Correction : Maud Placines Charier

Direction artistique : Tiphaine Rautureau

Couverture et illustrations intérieures : Romane Poch

www.gulfstream.fr

© Gulf stream éditeur, Nantes, 2022

ISBN : 978-2-38349-001-2

Loi 49-956 du 16 juillet 1949 sur les publications destinées à la jeunesse

Pour Martin et Coline,

mes deux grands machins

CHAPITRE 1

Sur la route

La truffe humide de Ventouse me chatouille l’oreille droite. Comme à son habitude, l’énorme veau marin qui me sert de chien est allongé sur la banquette arrière et me laisse toujours aussi peu de place. Ventouse a la taille de 3 saint-bernard… ou de 15 cockers… ou de 247 chihuahuas, voire 247 et demi ! Je suis ratatinée contre la vitre, son souffle chaud me soulève les cheveux à intervalles réguliers et ses ronflements me rappellent le moteur d’une moissonneuse-batteuse qui va bientôt tomber en panne. Les voyages avec lui sont toujours un peu longs mais c’est mon chien adoré !

La camionnette roule paisiblement vers notre nouvelle maison. Maman est au volant. Elle conduit si lentement que j’ai parfois l’impression qu’un paresseux, en retard à son rendez-vous de manucure, ne va pas tarder à nous doubler. Papa essaie de ne pas dormir : sans grand succès. Sa tête dodeline, de droite à gauche et d’avant en arrière, comme une marionnette.

— Papa, tu rêves ?

— Mmm… Non, je réfléchis…

— On arrive bientôt ?

— C’est probable, ma Jacinthe… Encore un peu de patience.

Oui, je m’appelle Jacinthe. J’ai dix ans et, vous le savez peut-être déjà, j’aime raconter ma vie. Je dis ça parce que j’ai relaté dans un cahier ma drôle d’aventure à La Cité des Squelettes1 ! Vrai de vrai ! Il y a quelques mois, pour ma rentrée de CM2, nous avons emménagé dans cette incroyable cité. Je ne vais pas tout vous raconter. Mais si ça vous intéresse, je pourrai vous prêter mon cahier et je vous assure que cette histoire vaut au moins 2 000 éclairs au chocolat.

Pour revenir à nos moutons, j’ai une vie un peu spéciale. Mes parents sont formidables mais artistes ! Mon père, Julius, est plumassier. Il confectionne des œuvres d’art, des costumes, des chapeaux, avec les plumes des oiseaux. Ça déborde de couleurs et c’est toujours super beau. Ma mère, Mirabelle, est danseuse de flamenco. C’est assez étrange pour une Québécoise mais la danse n’a pas de frontière, hein ? Une jolie Canadienne peut donc danser le flamenco aussi bien que les Espagnols. Et maman a beaucoup de talent ! À cause de leurs métiers, des tournées et des contrats, nous déménageons très souvent et c’est pourquoi nous cheminons en cette journée grise du mois de décembre pour rejoindre une petite ville de Sologne : Gizay-les-Violettes !

Vous ne connaissez pas ? Moi non plus…

Je profite d’ailleurs d’un arrêt-pipi pour en savoir un peu plus sur notre destination. Je tente d’abord de m’extirper du véhicule sans réveiller Ventouse. Mon chien ne sort pas, lui, inutile, nous sommes un mardi et il fait ses besoins uniquement les jeudis. Une fois par semaine ! C’est assez original… Avec mes parents, ça fait longtemps qu’on ne cherche plus à comprendre le fonctionnement de notre bête à poils.

Je me déplie péniblement, je m’étire, je bois un verre d’eau et je grignote un biscuit à la vanille.

— Dis, maman, tu sais à quoi ça ressemble, Gizay-les-Violettes ?

— Pas vraiment… J’ai vu quelques photos. Un joli petit village paisible…

— Sans doute, dit papa. Cela risque d’être très calme.

— Un peu trop, j’en ai peur…

— Ne t’inquiète pas, ma Jacinthe, tente de me rassurer maman, tu vas intégrer une nouvelle école et vite te faire un groupe d’amis. Allez, en route, tabarouette ! Il reste quelques dizaines de kilomètres à faire.

Vous allez vite vous en apercevoir, ma mère truffe souvent ses paroles d’expressions québécoises et ça m’amuse toujours.

Je me faufile à ma place, sans aucune réaction de la grosse bestiole, et on reprend notre route. Je repense aux paroles de maman. Elle a sûrement raison. Je vais découvrir une nouvelle classe à la rentrée de janvier et rencontrer les enfants du village. Il y a des chances pour que je sympathise avec certains d’entre eux. Enfin, si j’ai le temps, le contrat de maman est de trois mois, peut-être six. Irai-je au bout de mon CM2 à Gizay-les-Violettes ? Pas sûr…

J’en parlerai bientôt à Joris. On s’est rencontrés à la fin du CM1, au fin fond des Ardennes. On est vite devenus inséparables et il a longtemps été mon seul ami. On s’appelle souvent, et on se voit autant que possible. Il ressemble à un troll, avec une spectaculaire paire de lunettes et une tignasse exubérante, qu’on dirait peignée avec une fourchette à huîtres. Quand on sera installés dans notre nouveau chez-nous, je lui raconterai mes premières impressions.

Les paysages défilent et je remarque que les maisons se font de plus en plus rares. La campagne est omniprésente avec des champs à perte de vue et des forêts pleines d’arbres sans feuilles. L’ambiance n’est pas super joyeuse entre le ciel gris et ces plaines monotones. J’ai la sensation que l’hiver en Sologne va me paraître un peu longuet.

Quelque chose me maintient quand même en éveil. Je vous ai dit qu’on allait habiter à Gizay-les-Violettes mais j’ai oublié une précision importante : l’adresse !

Mes parents ont loué une petite maison, avec une terrasse et un ravissant jardin. Et elle se trouve sur une place, en plein cœur du village. Et cette place porte un nom, comme toutes les places. Je vous le donne ?

Ce n’est pas rien, quand même ! Alors, oui, j’ai été déçue de quitter la Cité des Squelettes et ma récente bande de copains, de devoir apparaître encore une fois comme la petite nouvelle de la classe, mais j’avoue que le nom de cette place me titille l’imagination.

Et, comme je suis d’un naturel curieux, vous pouvez être sûrs que je vais me dépêcher d’en savoir plus…

.  NDLA : Livre disponible dans toutes les bonnes librairies.

CHAPITRE 2

Gizay-les-Violettes

Il fait presque nuit quand on aperçoit le panneau de Gizay-les-Violettes. Dans la pénombre, je distingue un stade de foot, une salle polyvalente et un cimetière. On entre dans le centre-ville où l’on croise un tracteur qui laisse des traînées de boue sur la chaussée et quelques passants qui marchent tête baissée pour se protéger du froid. On débouche enfin sur une place, assez grande et carrée, éclairée par quelques lampadaires fatigués. Maman se gare devant une petite maison aux volets vert foncé.

— Câline de bine ! dit-elle. Je ne suis pas fâchée d’être arrivée !

— C’est ici ? demande papa, qui sort de sa longue somnolence.

— Oui ! Il n’y a pas de numéro mais, d’après la photo, aucune erreur possible…