Ce livre est une œuvre de fiction. Les noms, personnages, lieux et évènements sont le fruit de l’imagination de l’autrice ou ont été utilisés de manière fictive et ne doivent pas être considérés comme réels. Toute ressemblance avec des personnes, vivantes ou décédées, des évènements, des lieux ou des organisations existantes est entièrement fortuite.

Ce livre ne peut être reproduit, scanné ou distribué de quelque manière que ce soit sans l’autorisation écrite de l’éditeur, sauf dans le cas d’une brève citation figurant dans des articles critiques et commentaires.

Barbarian Alien

Copyright © 2015 Ruby Dixon

Tous droits réservés.

Première édition, juillet 2015

rubydixon.com

© Hachette Livre, 2022, pour la présente édition.
Hachette Livre, 58 rue Jean Bleuzen, 92170 Vanves.

ISBN : 978-2-01-716773-0

Ce document numérique a été réalisé par Nord Compo.

Première partie

LIZ

Kira et moi regardons Megan et Georgie faire courir leurs doigts le long de la coque du vaisseau alien, essayant de trouver comment libérer les filles enfermées à l’intérieur. En tout, il y a six capsules, chacune d’entre elles contient une nouvelle captive. Les femmes qui s’y trouvent n’ont aucune idée d’où nous sommes, ni comment nous en sommes arrivées là.

— Je n’arrive pas à savoir si elles sont des chanceuses ou pas, lancé-je à Kira.

— Des chanceuses, répond-elle de sa voix douce et monotone son regard perdu sur les lumières clignotantes de la paroi sombre. Elles n’ont aucune idée de ce que nous avons traversé ces dernières semaines.

Je grogne mon approbation. J’ignore si je suis d’accord avec Kira, elle peut être une véritable rabat-joie. Les dernières semaines n’ont pas été une partie de plaisir pour nous, mais je pense qu’il vaut mieux savoir plutôt que de fermer les yeux là-dessus.

Enfin, je crois.

Nous regardons les autres travailler, nous sommes trop faibles pour les aider. De nous six, Georgie est la plus forte. Grâce à son extraterrestre, elle a pu manger tous les jours et porter des vêtements chauds, alors que le reste d’entre nous était coincé ici. De notre petit groupe, c’est Megan qui s’en sort le mieux. De mon côté, je suis faible et léthargique, mes orteils me font un mal de chien. Josie a l’air d’avoir une double fracture de la jambe, personne ne sait comment la soigner. Kira a une cheville enflée et est très affaiblie. Tiffany est sûrement mourante, nous n’arrivons plus à la sortir du profond sommeil dans lequel elle est plongée. Elle s’est réveillée quelque temps, pour manger un peu de bouillon, puis est retournée à son sommeil.

Nous n’avons pas besoin que les extraterrestres nous disent que cette planète nous tue. On est déjà au courant.

— Ça s’ouvre, lance Megan.

Elle et Georgie reculent. Le panneau s’éloigne du mur dans un sifflement, comme dans un film de science-fiction. À l’intérieur se trouve une femme nue. Des câbles étranges sont enroulés autour de son corps, l’alimentant.

Je frissonne malgré moi.

Georgie et Megan étudient la fille endormie, cherchant la meilleure façon de la libérer. Finalement, elles finissent par arracher les tubes et les cordons. La femme se réveille, prise de haut-le-cœur. Un instant plus tard, elle s’effondre sur le sol et vomit les restes de son estomac ; Megan lui caresse le dos.

Ça, c’est fait. Pour le meilleur ou pour le pire, nous avons une nouvelle camarade parmi nous.

La fille commence à sangloter, les yeux écarquillés. Clairement, elle est perdue et effrayée. Kira se lève, les bras ouverts, prête à la serrer contre elle, tentant de l’apaiser avec des sons calmes et en l’éloignant des tubes.

Sans que personne ne les touche, les autres nacelles s’ouvrent d’un coup.

— Merde, je crois qu’on a déclenché un truc, lance Georgie.

Les filles se remettent au travail pour libérer la suivante. Après un moment, plusieurs autres s’effondrent au sol. Je me lève du mieux que je peux, prête à aider.

Boitant, j’entends les aliens discuter. Je lance un regard derrière moi tandis que la fille la plus proche commence à gémir de façon hystérique.

— Qu’est-ce qui se passe ? Où suis-je ? Qui es-tu ?

Je lui tends la main.

— Je m’appelle Liz. Je t’expliquerai tout dès que nous aurons récupéré les autres, d’accord ?

Elle continue de gémir. Je dois me mordre l’intérieur de la joue pour m’empêcher de lui crier dessus. Je suis au bout du rouleau, probablement la prochaine – derrière Tiffany – sur la liste d’attente de la mort, mais est-ce que vous me voyez pleurer ? Non. Je prends sur moi.

Je récupère la deuxième nouvelle. Elle a des taches de rousseur et des cheveux de feu. Pendant ce temps, Crieuse continue ses hurlements horrifiés et étouffés.

— Oh mon Dieu, qu’est-ce que c’est ? demande-t-elle en montrant un point derrière moi d’une main tremblante.

Je lui tape la main.

— Ce n’est pas poli de pointer du doigt, rétorqué-je.

Les autres filles retiennent des halètements horrifiés à la vue des aliens qui se trouvent à bord. Une se met à pleurer et la troisième s’accroche à moi, prête à me grimper dessus pour se mettre en sécurité. Mes orteils cassés me font atrocement souffrir, je jette un coup d’œil à Georgie.

— Nous avons un problème, fais quelque chose, chef intrépide !

— Compris, répond-elle en se précipitant vers les extraterrestres.

Quelques minutes plus tard, ils remontent tous à travers la déchirure de la coque. Il ne reste plus que nous, les humaines.

— Venez, nous allons nous asseoir, commence Kira d’une voix apaisante. Nous avons du feu, de l’eau et des couvertures.

— Il fait froid, se plaint une nouvelle. J’ai si froid, et je n’ai pas de pantalon ! Où est mon pantalon ?

— Les aliens t’ont kidnappée pendant ton sommeil, grommelé-je. Personne n’a de pantalon !

Kira me frappe le bras pour me faire taire. OK, je ne suis pas la femme la plus patiente du monde, faites-moi un procès.

— Les couvertures sont par là, dis-je d’un ton encourageant.

J’ai l’impression de gérer une portée de chatons qui miaulent et pleurent… Nous parvenons à asseoir tout le monde autour du feu, emmitouflé dans les couvertures que les aliens nous ont fournies.

— J’ai encore froid, chouine l’une d’elles.

Elle claque des dents et s’enroule un peu plus dans les fourrures. Je la regarde simplement, faisant de mon mieux pour ne pas la juger. Nous n’avions rien de tout ça la semaine dernière. Des couvertures, du feu et de la nourriture ? C’est un véritable luxe !

Mais, une nouvelle fois, ces filles étaient dans les nacelles et ne sont au courant de rien.

— Et maintenant ? demande Kira.

Pourquoi me regarde-t-elle ? Je ne suis pas notre chef, c’est Georgie. Mais elle est partie convaincre les aliens de garder leurs visages effrayants loin de notre groupe, donc je suppose que ça fait de moi… La Robin de son Batman ? Un truc comme ça.

Je dois prendre les choses en main.

— Très bien, les enfants, asseyons-nous en cercle. On va faire un jeu de présentation comme en team building. L’une de vous a déjà travaillé en entreprise ?

Deux filles lèvent la main ; je hoche la tête, c’est un bon début.

— Donc, vous savez comment ça marche. Chacune notre tour, on donne notre nom, notre âge et trois choses intéressantes nous concernant. Ça nous aidera à faire connaissance.

— Où sommes-nous ? pleure une des filles.

— On va y venir, répliqué-je. On y va, on va commencer par toi.

Je me tourne vers la rousse aux taches de rousseur à côté de moi. Étonnamment, elle gère mieux la situation que les autres, ce qui est un point positif. Elle me regarde comme si j’étais folle, mais ce n’est pas grave.

À ce stade, je suis presque convaincue que je le suis. Merde, je suis en train d’organiser un pot d’accueil dans les restes d’un vaisseau spatial.

La fille à mes côtés renifle et se frotte le visage, décidée à rester calme.

— Je… Je m’appelle Harlow, j’ai vingt-deux ans, je vais à l’université pour devenir vétérinaire…

Elle cligne des yeux une minute, perdue et désemparée.

— Dis-nous quelque chose sur toi.

— Je… déteste les crustacés ?

Ça fera l’affaire. Je désigne la fille suivante.

C’est la pleureuse. Son nez coule tout le temps. À travers un torrent de larmes, nous apprenons qu’elle se nomme Ariana, qu’elle vient du New Jersey et qu’elle est terrifiée. À côté d’elle se trouve Claire, de grands yeux bruns effrayés, sa voix est aussi faible qu’un murmure, mais je ne la force pas à parler plus fort. Ensuite se trouvent Nora, l’air féroce et énervée, et Marlène à l’expression vide et au fort accent français. Pour finir, Stacy, qui pleure, mais qui essaie de se retenir. Je l’applaudis pour ça. À mesure que nous nous présentons, il devient évident qu’elles ont toutes le même âge.

C’est mon tour. Je pose une main sur ma poitrine.

— Je m’appelle Liz Cramer, j’ai vingt-deux ans, tout comme vous. J’étais commise à la saisie de données dans un petit bureau d’estampillage. J’ai grandi dans l’Oklahoma et j’aime chasser avec un arc. Il y a trois semaines, j’ai été kidnappée par des extraterrestres.

J’entends les filles pousser un cri de surprise. Ariana sanglote encore plus fort.

— Très bonne façon de mettre tout le monde à l’aise, murmure Kira.

Je décide de l’ignorer. C’est comme arracher un pansement. Il vaut mieux le faire d’un coup afin de pouvoir mieux traiter les informations à venir

— Préparez-vous, les enfants, car vous êtes sur le point d’entendre l’histoire de feu de camp la plus pourrie qui ait jamais existé.

Et je commence à parler.

Je leur raconte comment, il y a trois semaines, j’ai été enlevée par des petits hommes verts dans mon sommeil. Comment je me suis réveillée dans une cale sombre et crade avec un tas d’autres filles vêtues de leur pyjama. Comment nous allions être vendues dans une station commerciale interplanétaire, comme du bétail. Que les aliens avaient six femmes stockées dans des capsules de stase, et que moi et mes nouvelles amies étions les « extras ».

D’après leurs pleurs, je devine qu’elles commencent à rassembler les pièces du puzzle. Oui, ce sont elles la véritable cargaison. Moi, Kira et les autres captives éveillées ? Eh bien…

— Vous savez, quand vous allez au supermarché pour acheter de la bière et que les chips sont en promo ? Que vous finissez avec un caddie rempli de chips ? Eh bien, appelez-moi Pringles.

Personne ne rit à ma blague. Tant pis, je la trouve drôle quand même. Il faut bien trouver des sujets de plaisanterie quelque part.

— Quoi qu’il en soit, il semblerait que nos copains extraterrestres soient devenus gourmands et qu’ils aient décidé de ramasser autant d’humaines que le permet leur vaisseau spatial. À l’origine, nous étions neuf.

Les filles font de grands yeux. Ariana sanglote de plus belle. J’aimerais avoir une chaussette pour la lui foutre dans la bouche.

— Comment tu sais ? demande Nora d’un ton accusateur.

— Comment je sais quoi ?

— Qu’ils allaient nous vendre ? Peut-être qu’ils nous emmenaient dans un endroit sympa ?

Bien sûr, et moi je suis Casper, le gentil fantôme ! Bordel. Je désigne Kira qui fronce les sourcils en me regardant.

— Grâce à Kira. Elle est la seule d’entre nous à avoir un traducteur. Elle a eu le privilège d’être la première à avoir été ramassée. Ils lui ont agrafé un appareil dans l’oreille, et maintenant, elle comprend tout ce que les extraterrestres lui disent. C’est comme ça qu’on a découvert leur objectif, qu’ils allaient nous vendre. Avec le traducteur, elle a compris ce qu’ils disaient entre eux. On a vite compris qu’on nous emmenait pas sur Planet Malibu pour siroter des margaritas et peaufiner notre bronzage.

— Liz, tonne doucement Kira.

Nora tressaille. Je sais que je n’ai pas l’air compréhensive. Mais je ne suis pas sûre de m’en soucier.

— Voici le truc. Ces extraterrestres nous ont arrachées à notre monde, nous ont étiquetées comme du bétail (je montre la bosse sur mon bras, là où se trouve l’objet métallique que je soupçonne être un traceur GPS) et ils veulent nous vendre comme des porcs au plus offrant dans un marché de chair fraîche. Et pendant que certains baisent leurs porcs…

— Dégueu, marmonne quelqu’un.

— Beaucoup d’autres les bouffent, tout simplement, terminé-je. Alors, tu m’excuseras si je ne suis pas prête à trouver des excuses à nos ravisseurs. Les petits hommes verts n’étaient pas « gentils ». Ils travaillaient avec des gardes… et ces mêmes gardes ont violé plusieurs des filles qui étaient captives avec nous. Ils nous ont gardées en cage, ils nous ont fait chier dans un seau, ils nous ont traitées comme moins qu’humaine. Il faut que tu le saches pour pouvoir comprendre pourquoi nous sentons mauvais, pourquoi nous sommes épuisées, affamées et malades, OK ?

Les nouvelles hochent la tête, Ariana se remet à pleurer.

— Quelqu’un va nous manger ?

— Plus maintenant, la rassure Kira.

C’est elle qui devrait prendre la parole. C’est la plus douce. Mais elle me fixe, c’est donc à moi de continuer à leur expliquer. Je m’exécute.

— Les extraterrestres sont partis, pour le moment.

J’explique brièvement notre rébellion, comment Georgie a tué l’un des gardes au moment même où notre prison fut jetée sur cette planète. Maintenant, nous sommes des résidentes de Pas-Hoth, nom que nous lui avons donné. Il y fait froid, il n’y a que de la neige et c’est complètement inhospitalier.

Notre atterrissage étant plutôt rude, personne ne s’en est sorti indemne. Deux d’entre nous sont mortes, trois de mes orteils également, me rendant incapable de marcher plus de quelques mètres. Au moins, je suis toujours en vie.

— Une fois nos blessures évaluées, Georgie – la plus courageuse et la moins blessée – est sortie avec notre seule tenue chaude pour trouver de l’aide tandis que le reste d’entre nous avons dû rester derrière à nous geler les fesses. Je vous ai dit que nous étions toutes en pyjamas ? Pas des plus chaud.

La fille à côté de moi, Harlow, me propose sa couverture, l’air honteuse. Je secoue la tête. Je suis bien trop fatiguée pour me donner la peine et, bizarrement, j’ai l’habitude d’avoir froid. Pour elle, c’est nouveau, elle peut garder la fourrure.

Nous avons passé cette dernière semaine à nous blottir entre femmes sales, misérables et blessées pour garder un minimum de chaleur. Une semaine à ignorer les odeurs des autres, à être terrifiées au moindre bruit extérieur, dans notre coque brisée. Une semaine à nous demander ce qui allait nous arriver alors que nous avions les cheveux sales, que nos aisselles puaient et que notre seau à caca débordait. Sans chaussures ni vêtements, nous ne pouvions pas sortir nous nettoyer. Parce que dehors, c’est un blizzard constant. Nous étions piégées, sans eau, ni nourriture.

Je chasse ces souvenirs.

Chaque nuit, je m’endormais en me demandant si je vivrais jusqu’au lendemain.

— Georgie est partie chercher de l’aide, reprend Kira lorsque je reste silencieuse trop longtemps.

Je hoche la tête, prête à reprendre l’histoire.

— Elle est revenue quelques jours après avec un grand barbare bleu musclé, qui a des cornes, une queue et des yeux luminescents. Il s’appelle Vektal et c’est l’un des autochtones.

Je passe sous silence la partie où Georgie s’est accouplée avec Vektal. Je veux dire, il est arrivé les mains pleines de nourriture et de couvertures, je me fiche qu’elle fasse des branlettes à l’incroyable Hulk, tant qu’il prend soin de nous.

Je reprends.

— Ils nous ont laissé des provisions et sont partis chercher des renforts pour nous sauver. Ce sont les espèces de démons dehors.

Quelques visages s’illuminent.

— Alors ils sont gentils ?

— Ils sont gentils sous certaines conditions.

Je ne sais pas si je dois tout leur révéler. Si notre histoire est plutôt sinistre, nous n’avons pas beaucoup d’options. Pas-Hoth n’est pas une planète hospitalière, en plus d’être glaciale et pleine de monstres qui veulent nous dévorer, notre nouvelle maison produit une sorte de gaz toxique qui nous tue à petit feu. Nous pouvons déjà voir son effet chez nous. Tiffany comate dans son coin, et je suis tellement fatiguée que j’arrive à peine à lever la tête. En ce moment ? J’ai envie de m’écrouler et de dormir. Je sais que ça ne va qu’empirer. Cet élément dans l’air va nous tuer pour la simple et bonne raison que nous n’avons rien à faire ici.

Mais il y a une solution… en quelque sorte.

Le remède ? Un symbiote que les indigènes nomment khui et que nous, humaines, surnommons « pou ».

Pour survivre, il faut être… infectée. J’admets que, si l’idée du sauvetage me redonnait espoir (je suis celle qui voit le verre à moitié plein, et Kira, à moitié vide) l’idée qu’un insecte puisse vivre en moi me rend malade.

Si le pou semble être la solution à notre problème, il y a un piège, comme nous l’a gentiment précisé Georgie. Le but de la créature étant la procréation de l’espèce, s’il voit deux personnes qui feraient un bébé parfait, il se passe ce qui s’appelle « la résonance ». Le pou se met à vibrer dans notre poitrine dès que notre « compagnon » se trouve proche de nous, et il ne s’arrêtera que lorsqu’un bébé sera né. Oh, et, la tribu de Vektal, composée d’extraterrestres à la peau bleue qui font deux mètres et ont des cornes ? Ils n’ont que quatre femelles.

Si nous restons ici, nous acceptons plus qu’un sauvetage, nous acceptons des maris. Georgie a déjà été revendiquée par Vektal et en semble heureuse. Ils ne peuvent pas s’empêcher de se dévorer du regard.

Non seulement nous acceptons le pou, mais nous acceptons aussi un homme, et nous n’avons pas le droit de le choisir. Je ne sais pas encore ce que j’éprouve à ce sujet. Quand je dis qu’ils sont « gentils sous certaines conditions », c’est la pure vérité. Ils sont gentils parce qu’ils veulent nous remplir de leur pâte à bébé.

— Ils sont sympas, reprends-je à nouveau, un sourire crispé sur le visage. Maintenant, je suis vraiment fatiguée.

J’ignore le regard inquiet que me lance Kira. Cette fois, quand l’une des filles me propose une couverture, j’accepte et me mets en boule.

— Qu’est-ce qui ne va pas chez elle ? demande quelqu’un. Elle a une sale tête.

Je suis malade, pas sourde, pensé-je en grimaçant, mais la discussion m’a épuisée et je décide de laisser Kira répondre.

— Elle a attrapé leur maladie, explique Kira de sa voix douce. Nous l’attraperons toutes si nous n’acceptons pas le symbiote.

— C’est pour ça qu’elle est si méchante ? chuchote une autre.

Claire, peut-être ?

Je suis méchante ? Impatiente, peut-être. Exténuée, sûrement. Et malade. Je me blottis dans mes couvertures. Je ne peux plus rien ressentir, même pas le froid, je suis juste… fatiguée, tellement fatiguée.

— Elle passe une mauvaise journée, entends-je Kira répondre. Donne-lui un peu de temps.

C’est vrai, je passe une journée pourrie. Penser que, malgré un kidnapping par des aliens, malgré avoir vécu dans une espèce de soute glaciale et brisée pendant une semaine en ne portant qu’une chemise de nuit… je peux passer une journée encore pire ? Oui, c’est possible.

La raison de ma mauvaise humeur apparaît un moment plus tard. Il se dirige vers moi alors que j’essaie de me faire toute petite, invisible sous mes fourrures. Il ignore les cris effrayés des autres femmes et se précipite à mes côtés. Il ouvre les fourrures et me tend, presque sous mon nez, une tasse contenant un liquide fumant.

Il ne dit rien. Il attend, en silence.

— Dégage, lui lancé-je d’un ton grincheux en essayant de récupérer mes fourrures.

L’extraterrestre ne me laisse pas les prendre. À la place, il les tire encore plus loin, hors de ma portée. Il pousse à nouveau la tasse sous mon nez. Il me semble évident que, si je veux récupérer ma couverture, je vais devoir boire ce liquide démoniaque qu’il m’apporte.

C’est un connard.

Je prends la tasse et lui lance un regard noir. J’essaie d’offrir le breuvage à la fille la plus proche.

— Quelqu’un a soif ?

Dans un grognement, l’alien attrape ma main pour la ramener vers moi. Le breuvage est pour moi et personne d’autre.

— Qui est-ce ? murmure l’une des nouvelles filles effrayées.

— Un membre de l’équipe de sauvetage, un connard insistant, réponds-je.

Je lève la tasse vers mon visage pour renifler. Ça sent la viande et une espèce de plante. Mais ça sent surtout la chaussette sale et un élément poivré me pique les yeux. J’essaie de repousser une nouvelle fois la tasse.

— Je n’en veux pas.

À cause de la faim des semaines précédentes, mon estomac a rétréci, l’idée de boire son truc me donne la nausée.

La grande paume de l’alien continue de la faire revenir vers moi. Une grimace se dessine sur son visage hideux. Il s’accroupit, attendant. Le message est clair : il ne partira pas avant que je finisse cette tasse.

Bordel.

Je prends une petite gorgée du bouillon et me mets immédiatement à tousser. Les papilles gustatives des extraterrestres sont bizarres. Quand Georgie a partagé quelques rations de voyage de Vektal, c’était comme mordre directement dans un spray au poivre. Ce bouillon ? C’est comme un thé au jus de chaussette, sauf que le goût est encore pire. Je grimace et éloigne la tasse, mais l’alien continue de la faire revenir vers moi.

— Si je renverse tout, je me demande si tu vas m’obliger à lécher le sol, marmonné-je dans ma barbe en prenant une nouvelle gorgée.

Le goût n’est pas aussi affreux la deuxième fois… oh, qu’est-ce que je raconte ? C’est rance. Mais je continue de boire, car M. Grande-brute-sombre ne partira pas avant que je finisse. Il me faut une éternité pour l’avaler par petites gorgées. Quand j’arrive au fond de la tasse, je découvre une espèce de boue qui me donne envie de vomir, mais je continue de boire puis je lui rends la tasse.

L’alien repose la fourrure sur mes épaules et m’enroule dedans. Il se penche, très près, et je retiens ma respiration. Les autres filles restent silencieuses, je peux sentir leurs yeux sur nous. Alors qu’il ajuste les couvertures une dernière fois sous mon air fixe, il dit un mot : « Raahosh ». Puis, il se lève, ignore nos regards insistants et quitte le vaisseau en trombe.

— Qu’est-ce qu’il vient de dire ? demande une des filles.

— La traduction est mauvaise, répond Kira en touchant le traducteur sur son oreille. C’est quelque chose comme « Celui qui est en colère et qui grogne. »

— C’est son prénom, les informé-je, même si ce n’est qu’une supposition.

Le nom « connard grognon » lui irait bien. Ce n’est pas la première fois que Raahosh vient me dire bonjour. Lorsque je me suis réveillée de mon sommeil comateux, c’était pour trouver son visage près du mien, forçant l’eau à traverser mes lèvres sèches. Il s’est imposé comme mon sauveteur personnel, m’offrant de la viande, des boissons chaudes, et il s’assure fréquemment que je suis bien au chaud.

Pour faire court, il fait du surplace depuis l’arrivée des chasseurs et ça me tape sur le système.

D’habitude, ça ne me dérange pas qu’un homme se présente à moi et m’offre des cadeaux, surtout si je suis affamée. Mais ces cadeaux ne sont pas gratuits. Capitaine Obvious cherche une compagne et il semble avoir jeté son dévolu sur moi.

Pourtant, sa poitrine ne vibre pas. Georgie nous avait dit que Vektal avait un khui – ou pou, comme nous aimons l’appeler – et que, lorsqu’il trouvait son compagnon, il commence à ronronner et donnait envie de faire l’amour. Vektal avait vibré pour Georgie, mais celui de Raahosh reste silencieux.

J’en suis presque reconnaissante… et perdue. S’il ne vibre pas pour moi, pourquoi continuer à s’occuper de mon cas ? Cela n’a aucun sens. Stupide alien. Je fais courir ma langue sur mes lèvres et grimace, elles ont encore le goût du thé.

— Il est hideux, lance Claire. Est-ce qu’ils ressemblent tous à ça ?

— Non, Raahosh est plus effrayant que les autres, réponds-je joyeusement.

Je suis contente qu’il n’ait pas appris l’anglais, je ne sais pas ce qu’il ferait s’il m’entendait dire du mal de lui.

Vektal est plutôt mignon, dans le genre géant. Il est bleu et Georgie dit que sa peau est aussi douce que de la fourrure. Il a de grandes cornes arquées qui émergent de son crâne et s’enroulent autour de sa tête comme un bélier. Il est musclé, partout, a une queue et des bosses étranges sur les bras et le front. La plupart des autres hommes ont une constitution similaire, avec des variations de taille, de couleur de peau et de cornes. Des extraterrestres tout ce qu’il y a de plus banal…

Raahosh se distingue des autres à plusieurs égards. Pour commencer, il est le plus grand, ce qui n’est pas si important, vu qu’ils font tous plus de deux mètres. Mais sa taille donne l’impression qu’il est toujours plus haut que les autres. Ses épaules ne sont pas aussi larges que celles de Vektal, ce qui signifie qu’il est seulement énorme, au lieu de gargantuesque. Et tandis que Vektal est d’un bleu pur, Raahosh a une peau d’un bleu plus foncé, grisâtre, ce qui le fait ressembler à Bourriquet.

Ces cicatrices n’aident pas non plus. Un côté de son large visage d’extraterrestre est couvert de balafres, les profondes entailles sur son front et son œil témoignent d’une mauvaise rencontre. Elles continuent le long de son cou et disparaissent sous ses vêtements. La corne de ce côté de sa tête n’est qu’un moignon déchiqueté, l’autre est arquée vers le haut comme un rappel élégant de ce qui lui manque. S’ajoutent à cela une bouche ferme et pincée par l’aversion, et des yeux étroits qui brillent d’un bleu étrange, à cause du symbiote ?

Tout ça pour dire qu’il n’est pas exagéré d’affirmer que Raahosh est plus effrayant que les autres.

Le fait même qu’il me considère comme sa propriété est… énervant. J’avais dit à Georgie et aux autres que j’étais prête à faire n’importe quoi pour un cheeseburger, mais qu’un extraterrestre me réclame, c’est… bizarre. Et je n’ai même pas le choix ? C’est comme si je demandais un hamburger et que quelqu’un me mettait un cornichon dans la main en disant : « Va te faire voir, tu auras juste un cornichon ».

Et, vu que je pense à des objets phalliques, je regarde à nouveau Raahosh. Ce n’est pas simple, je suis allongée et mes yeux sont presque clos, mais j’arrive à le voir, lui et un autre alien, bouger au bord du vaisseau, emballer les sacs et vérifier certaines choses. Je ne trouve ni Georgie, ni Vektal. Je continue de regarder Raahosh qui se penche puis se lève.

Sa queue est immense, je me demande si c’est un indicateur sur ce qui se passe… dans une autre région de son anatomie.

Non pas que cela m’intéresse. Avec un peu de chance, si nous attrapons le parasite, il choisira quelqu’un d’autre. Cela mettra-t-il M. Relou en colère ?

Je m’endors en imaginant sa tête lorsque mon pou le rejettera.