TEKOA

Vanessa DEGARDIN

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Nom de l’ouvrage : TEKOA

Auteur : Vanessa DEGARDIN

Suivi éditorial : Sarah Berziou

© Black Ink Éditions

Dépôt légal mars 2022

Couverture © Black Ink Éditions

Réalisation : Juliette Bernaz

Crédit photo : Stocksy

ISBN 978-2-37993-297-7

Black Ink Éditions

27 rue Vivonne - 17220 La Jarne

Numéro SIRET 840 658 587 00026

Contact : editions.blackink@gmail.com

Site Internet : www.blackinkeditions.com

Table des matières

Avant – propos

Prologue

Chapitre 1

Chapitre 2

Chapitre 3

Chapitre 4

Chapitre 5

Chapitre 6

Chapitre 7

Chapitre 8

Chapitre 9

Chapitre 10

Chapitre 11

Chapitre 12

Chapitre 13

Chapitre 14

Chapitre 15

Chapitre 16

Chapitre 17

Chapitre 18

Chapitre 19

Chapitre 20

Chapitre 21

Chapitre 22

Épilogue

Remerciements

À toutes les femmes amérindiennes brimées, disparues et tombées dans l’oubli...

À toutes les femmes victimes de violences conjugales, de harcèlement et d’agressions sexuelles...

Puissiez-vous trouver la paix.

Avant – propos

La disparition des autochtones au Canada et dans les réserves indiennes est une réalité.

Cette thématique me tient à cœur et je me suis documentée sur le sujet. Ce que vivent ces femmes là-bas est terrible. Ce sentiment d’injustice me révolte. Malgré tout, je ne suis pas là pour faire le procès de ce qui s’y passe, je n’ai pas cette prétention.

J’ai pris de nombreuses libertés sur la vie dans la réserve de Wendake. Certaines informations sont romancées, d’autres inventées ou fictives.

Je vous laisse découvrir l’histoire passionnante, interdite et semée d’embuches de Anouk et Tekoa. Parce qu’après tout, c’est pour cette raison que nous lisons de la romance : rêver et s’évader.

Bonne lecture à toutes !

Prologue

J’ouvre les yeux, les faisant cligner plusieurs fois. Un long frisson désagréable me parcourt et je sais que quelque chose ne va pas. Je me redresse brutalement, ce qui me fait gémir de douleur. Je crève de mal à la tête et alors que je la touche avec douceur, je me rends compte que du sang suinte d’une plaie, proche de ma tempe. Je fronce les sourcils, tentant de me remémorer les évènements de la veille. Je fouille l’obscurité pour déterminer l’endroit où je me trouve. Ce qui est certain, c’est que ce n’est pas ma chambre. D’après le peu que je perçois, je suis dans une pièce sombre, allongée sur un lit à l’odeur nauséabonde. Je veux me lever mais je constate que je suis attachée à celui-ci par une menotte. Terrifiée, je tente de m’en extraire, en vain. À part me blesser au poignet, je ne peux pas bouger. Je crie à l’aide, mais seul le silence me répond. Je m’assois avec lenteur et ressens une brûlure au niveau de mon entrejambe. Avec délicatesse, je passe une main sous ma jupe et m’aperçois que je n’ai plus de culotte… Des flashs violents traversent subitement mon cerveau. Un homme lourd sur moi, des insultes, la douleur d’une pénétration non consentie. Je pousse un long geignement, victime d’un vertige. Je sens une substance visqueuse couler le long de mes cuisses. C’est là que je comprends : j’ai été violée... Je saigne et celui qui a commis cette atrocité a été très brutal. Je me laisse tomber au sol et, l’estomac retourné, je régurgite de la bile, choquée de ce que j’ai vécu. Comment est-ce possible ? Pourquoi je ne me souviens de rien ? Malgré quelques brefs souvenirs flous, je n’arrive pas à déterminer ce que j’ai fait hier, et comment je me retrouve ici. Je sanglote, frappant de mon poing libre le mur, appelant à l’aide sans discontinuer.

— Ça ne sert à rien d’appeler à l’aide… Personne ne viendra te délivrer, me répond une voix étouffée.

Oh mon Dieu, je ne suis pas seule !

— Qui es-tu ? Depuis combien de temps es-tu prisonnière ? Que veulent-ils de nous ?

J’ai tellement de questions qui se bousculent dans ma tête.

— Je m’appelle Laina. Ils nous forcent à nous prostituer. Des porcs de clients viennent et nous violent… Voilà pourquoi tu es là.

Je porte la main à ma bouche, choquée. Non, c’est impossible, c’est un cauchemar, je vais me réveiller ! Je tente d’en savoir plus, mais elle reste silencieuse. Je vomis encore, horrifiée de ce que je viens d’apprendre.

En sueur, je me redresse doucement et me réinstalle sur le lit avec une grimace de dégoût. Mon ventre est parcouru de spasmes douloureux. J’ai beau essayer de faire parler la femme à nouveau, ce n’est plus qu’un silence pesant qui me répond.

Toujours nauséeuse, je tremble, totalement terrifiée. Je m’oblige à respirer profondément. Je tente de fouiller ma mémoire à la recherche des éléments manquants.

Au bout d’un certain temps, je me souviens que je travaillais au casino et que je suis sortie avec des amis après. Je me contorsionne pour essayer de masser mes tempes douloureuses. Gelée et perdue, je me recroqueville pour me protéger du froid. Depuis cinq mois que je suis arrivée dans la réserve de Wendake, je me suis évertuée à être sérieuse. J’étudie sans relâche pour avoir mon diplôme. Finies les conneries ! J’ai rencontré des amis, j’ai sympathisé avec mes collègues du casino ainsi que certains clients.

J’ai bu quelques verres avec eux et je ne me souviens plus de rien. C’est le trou noir. Aurais-je été droguée ? Si oui, par qui ? Soudain, je me souviens de certaines rumeurs concernant des femmes disparues...

Je panique, le cœur au bord des lèvres. Mon Dieu ! Mon sang se glace et je tire comme une acharnée sur ma menotte. Il faut que je m’enfuie ! Tout en criant à l’aide, j’essaie par tous les moyens de faire passer mon poignet à travers le bracelet en fer, en vain. Je ne réussis qu’à me blesser. En pleurant, je me réinstalle comme je peux dans le lit. C’est un cauchemar et je prie pour me réveiller. Ça ne peut pas m’arriver ! J’ai toujours été prudente. Mes amies m’avaient prévenue de faire attention et c’est ce que j’ai fait. Épouvantée à l’idée de ce qui m’attend, je pousse un long gémissement de terreur. Mes larmes se tarissent quand un sommeil m’étreint dans ses bras réconfortants.

Chapitre 1

Anouk

J’avais vaguement entendu parler des réserves indiennes du Canada, mais je n’aurais jamais cru devoir y venir un jour. Et pourtant me voilà devant cette majestueuse entrée de la réserve de Wendake. Un panneau me souhaite la bienvenue, cependant, je ne sais pas si c’est vraiment le cas. Je suis ici pour entreprendre une spécialisation durant un trimestre en journalisme, enfin… officiellement...

J’ai fait sept heures de vol pour m’immerger complètement dans la culture indienne des Hurons-Wendats. Je me suis beaucoup documentée sur cette réserve, l’une des plus prospères du pays. Elle est constituée de trois parties. Le Vieux-Wendake, au centre, abrite les anciennes constructions à l’architecture très particulière, certaines datant de plus de trois cents ans. Il est composé aussi de petites boutiques d’artisanat, de restaurants et de bars traditionnels. C’est un quartier très touristique et vivant. La partie administrative se trouve au sud, que jouxte le campus où je vais étudier. L’endroit dispose de bungalows, de maisons modernes, de commerces et d’administrations. Il y a ensuite les quartiers plus pauvres au nord, avec quelques industries, mais surtout des habitations et le casino.

Le casino.

Le lieu où tout a commencé, j’en suis persuadée.

Forcément, comme j’arrive un peu comme un cheveu dans la soupe sur ce campus, il n’y a plus de logement dans la résidence des étudiants. Je suis sur la liste d’attente. Je ne me fais pas d’illusions : il y a peu de chance que lors du trimestre, je puisse déménager... J’en suis déçue, car c’était crucial pour moi d’être au cœur du centre névralgique de la vie estudiantine. Il en va de ma réussite. À défaut, je me suis rabattue sur une pension de famille toute proche du campus. Les prix sont corrects, mais je regrette d’être plus isolée que les autres jeunes. Je me console en me disant que le plus important, c’est d’être embauchée au casino Sioui. Le salaire n’est pas mirobolant, mais ce n’est pas pour l’argent que je veux y bosser, non, c’est pour trouver des réponses...

Il est presque seize heures et il commence déjà à faire sombre. Sans oublier un froid polaire alors que nous sommes début mars ! J’ai du mal à croire que le printemps va bientôt pointer le bout de son nez. Moi qui arrive de ma Vendée natale, le froid, je connais, mais aussi glacial, jamais ! En plus, je déteste l’hiver. Je suis une fille du soleil.

Le taxi me dépose devant mon lieu de résidence pour les mois à venir. J’espère pouvoir partir plus tôt, mais cela dépendra du reste. À cette pensée, mon cœur se serre. Je refuse d’imaginer le pire quand je songe à elle. Je retiens un sanglot et inspire profondément.

Courage, Anouk, tu as une mission, ne laisse pas tes sentiments entrer en ligne de compte !

Je paie le chauffeur et sors de la voiture avec ma grosse valise. Je scrute les alentours. C’est comme si j’avais sauté les époques ! La pension de famille Metrava se trouve au centre du vieux quartier. Il y a une grande place avec un immense tipi ouvert avec des bancs autour. C’est certainement là que se déroulent les conseils de la réserve avec les grands chefs. Je suis contente d’être si proche du centre historique ainsi que du campus. C’est quand même un bon endroit stratégique...

Je pénètre dans l’établissement, exhalant un râle de plaisir. Le petit bungalow est tout en bois sur deux étages, et surtout, il y fait bien chaud. Une jeune femme brune d’une vingtaine d’années est en train de consulter un ordinateur. Elle relève la tête et me sourit amicalement.

— Kwe¹ ! Bienvenue à Wendake ! Vous avez une réservation ?

— Bonjour. Oui, je m’appelle Anouk Nexan. J’ai loué une chambre pour plusieurs semaines.

La fille hoche la tête tout en tapant sur son clavier.

— Oui, en effet. Pour trois mois ! s’exclame-t-elle, étonnée.

— Pour tout dire, je suis ici pour un trimestre à la faculté. J’espérais obtenir un logement dans la résidence estudiantine mais je suis sur liste d’attente, expliqué-je avec un sourire navré.

— Ah oui, comme vous arrivez en plein milieu d’année, toutes les chambres ont déjà été attribuées ! Même si c’est plus sympa sur place, ici vous êtes dans le cœur du vieux Wendake. C’est plus calme et la faculté n’est qu’à dix minutes à pied.

— Oui, je ne suis pas déçue, car le peu que j’ai aperçu me semble magnifique.

— Ça l’est. Venez, je vais vous montrer votre chambre. Vous êtes dans quelle section sans indiscrétion ?

— Journalisme.

— C’est un cursus avec peu d’élèves. Vous avez eu de la chance d’avoir pu vous y inscrire. Le campus ne compte pas beaucoup d’étudiants par rapport à une université canadienne classique. Nous tenons au calme de notre réserve. C’est pour cette raison que ces derniers sont triés sur le volet. Si vous êtes là, c’est que vous avez de très bonnes notes !

... Ou un meilleur ami hacker qui a réussi à m’inscrire en toute discrétion...      

Bien évidemment, je n’en dis rien, ne faisant qu’acquiescer avec un sourire innocent.

— Oui, en effet... Mon mémoire traite des réserves indiennes. J’ai fait d’une pierre deux coups, et me voilà !

— C’est une très bonne idée. Cela permettra de nous faire connaître au plus grand nombre ! C’est un plus si les touristes viennent visiter notre belle réserve.

J’acquiesce avec un sourire tout en attendant ma clé. Elle est curieuse et bavarde. Cela me plaît bien. Avec un peu de chance, je vais pouvoir apprendre des choses intéressantes sur cet endroit, le campus ou les étudiants...

— Comme vous êtes étrangère, vous ne pouvez pas vous balader seule ici. Ne vous inquiétez pas. Un tuteur vous a été attribué, normalement.

Je hausse un sourcil, stupéfaite.

— Non, je ne savais pas ! Comment suis-je censée le retrouver ? Nous sommes dimanche soir...

— Vous avez dû recevoir un mail du recteur. Votre tuteur sera comme un guide. Il vous orientera sur le campus et vous briefera sur ce que vous pouvez faire ou pas.

— Eh bien, je n’étais pas au courant, marmonné-je en cherchant mon téléphone au fond de mon sac.

J’ai peut-être reçu les informations pendant le vol ? Je veux déjà vérifier mais la réceptionniste, avec un gentil sourire, me fait signe de la suivre.

Nous montons au premier étage, et alors qu’elle ouvre la porte de ce qui sera ma chambre pour les trois prochains mois, elle m’explique pourquoi l’attribution d’un tuteur est importante.

— Même si la police est omniprésente, quelques autochtones ont un problème avec l’alcool et peuvent vite devenir incontrôlables. Vous ne pouvez pas sortir seule le soir à partir d’une certaine heure. En plus, avec votre blondeur, vous risquez de vous faire agresser. Malheureusement, il existe parfois un racisme anti-Blanc...

Mes poings se serrent inconsciemment. C’est vraiment le genre de truc qui me révolte même si je peux comprendre le point de vue des Amérindiens. N’est-ce pas les Américains qui les ont spoliés de tant de terres ? Qui ont tué sans aucun scrupule de grands chefs indiens et des habitants de certaines réserves ? Sans oublier l’esclavagisme moderne, les violences conjugales et la disparition des femmes autochtones. Non, assurément, on ne peut pas leur reprocher leur haine. Leur passé est amer malheureusement.

Elle toussote et je reprends mes esprits. J’examine les lieux : c’est une jolie petite chambre, qui comporte une petite cuisine ainsi qu’une salle d’eau. Le lit est en bois brut avec une grosse couette à motifs indiens et une multitude d’oreillers. La vue est sublime avec les terrains forestiers de la réserve. Par-ci par-là, sont disséminés, des tipis, des bungalows et des maisons en bois.

— À quoi servent les tipis ?

— Ce sont des endroits de prière pour nous autres. Les touristes n’y ont pas accès. Tous nos lieux de culte sont des tipis, nous avons gardé certaines coutumes ancestrales. Cependant, l’Indien aime vivre avec son temps, n’en déplaise aux réfractaires...

— C’est important de réussir à allier traditions et modernité, déclaré-je avec un sourire compréhensif.

— Oui, hélas, tout le monde ne partage pas cet avis. Au fait, je m’appelle Aponi. Je suis disponible si vous avez un souci ou des questions sur la réserve.

— Merci de votre gentillesse, Aponi.

— Avec plaisir. Bon, je vais vous laisser vous reposer un peu. Vous devez être fatiguée, j’imagine.

— Oui, mais je suis curieuse. J’aimerais juste faire un saut jusqu’au campus. Je peux y aller sans difficulté ? J’ai vérifié, je n’ai reçu aucun mail concernant un hypothétique tuteur. Comment puis-je faire alors ?

Je préfère demander, car je ne veux pas poser de problèmes au sein de la réserve. Ils semblent avoir une propension à tout régenter, tout organiser de manière... étrange. Elle ouvre la bouche pour répondre quand une voix sèche me fait sursauter.

— Non, vous ne pouvez pas vous promener sur le campus. Vous devez d’abord aller vous présenter à votre tuteur. C’est l’adjoint du recteur, Tekoa le Magnifique, qui s’occupe d’accueillir les étudiants. Les nouveaux doivent être encadrés et ne peuvent pas se balader n’importe comment chez nous. Il y a des règles, il faut les respecter.

Je me retourne pour découvrir derrière moi une belle femme, mais froide comme la glace. Celle-ci possède de longs cheveux noirs et brillants jusqu’aux fesses, des pupilles sombres comme des onyx, un corps élancé et mince. Hum, tout ce que je ne suis pas ! Elle doit avoir plus ou moins mon âge. Elle me toise actuellement avec suspicion, les mains sur ses hanches fines.

OK... a priori, tous les résidents ne sont pas aussi accueillants qu’Aponi. Quel est son problème ? Et puis, qui est-elle pour interrompre notre conversation ?

— Merci pour l’information, mais à qui ai-je l’honneur ?

— Je me nomme Eyota. Je suis la propriétaire de cette pension de famille. Je préfère vous prévenir tout de suite. Ici, ce n’est pas une grande ville. Vos moindres faits et gestes seront épiés. Vous avez la chance de pouvoir venir étudier un trimestre dans notre campus, ne vous faites pas remarquer.

J’écarquille les yeux, abasourdie par son agressivité. Et le respect du client, elle connaît ? Son regard suspicieux m’agace royalement. Pourquoi me parle-t-elle de cette façon ? Qu’ai-je fait pour mériter son courroux ? Est-ce moi ou juste sa manière de s’exprimer ? Qu’importe. Je suis ici pour une raison très précise et je veux rester discrète. Je prends donc sur moi pour être aimable.  

— Merci pour vos conseils, cependant, je ne suis pas venue pour poser des problèmes si c’est de cela que vous avez peur. Je ne suis qu’une simple étudiante...

— Ne le prenez pas mal, toutefois nous savons comment se comportent les Blancs quand ils ne sont pas chez eux...

— Eh bien, soyez rassurée, je sais tout à fait me tenir ! Mais merci quand même, rajouté-je avec une pointe de sarcasme.      

Elle penche la tête, scrutant ma chevelure avec une drôle de grimace. Elle ne semble pas apprécier mes cheveux blonds bouclés, mais je m’en fiche.

— Où puis-je trouver mon... « tuteur », du coup ? demandé-je, curieuse.

— Nous sommes dimanche, il doit être à la sweat lodge avec ses amis... Par contre, je vous préviens tout de suite. Cet homme est mon fiancé. Ne tentez pas de le séduire.

Je fronce les sourcils, interloquée.

Pourquoi me sort-elle une chose pareille ? Me prend-elle pour une croqueuse d’hommes ? Je ne suis pas ici pour « séduire » un mec et encore moins me mettre à dos la communauté. Tout ce que je souhaite, c’est le rencontrer afin qu’il me fasse faire sa foutue visite, qu’il m’explique vite fait comment la réserve fonctionne et basta ! Le reste, j’en fais une affaire personnelle... La grosse boule qui s’est coincée dans ma gorge depuis sa disparition m’empêche toujours autant de respirer. Et la seule façon pour moi d’aller mieux, c’est de la retrouver.

Je refuse donc de m’énerver contre cette fille. Je n’ai pas de comptes à lui rendre, néanmoins, je dois me méfier de tout le monde et faire profil bas. Je pose tranquillement ma valise et ma besace avec mon ordinateur portable, puis enfin, je me tourne nonchalamment vers elle.

— OK, je suis ravie de le savoir. Pouvez-vous m’indiquer le chemin pour aller le rencontrer ? Est-il au courant de mon arrivée ?

La jolie Indienne esquisse un sourire narquois en acquiesçant.

— Je vais vous y emmener.      

Elle me fait signe de la suivre. Aponi m’envoie une moue comique puis nous sortons dans le froid. Il fait déjà presque nuit alors qu’il est à peine dix-sept heures, mais cela ne m’étonne pas. Je savais à quoi m’attendre de la météo du Canada. Je replace mon bonnet rouge sur mon crâne gelé, et enfile mes gants moumoutés.

Nous croisons quelques étudiants qui la saluent rapidement. Elle a des longues jambes alors je dois presque courir pour être à son niveau. Je ne peux m’empêcher de la détailler. Cette fille a un corps de rêve et j’en viens presque à la détester pour ça. Ça et tout le reste, en fait... Elle porte un gros manteau en daim avec un jean et des cuissardes en cuir. Elle a la classe, cette garce. À côté d’elle, j’ai l’air d’une plouc avec mon caban noir, mon bonnet rouge à pompon et mes bottes fourrées. Je suis agacée par mes pensées ridicules.

Bon sang, suis-je vraiment en train de me comparer à cette fille ? Je ne suis pas là pour ça, merde ! J’espère juste ne pas la revoir.

Nous marchons pendant de nombreuses minutes jusqu’à se stopper devant un drôle de bâtiment. Enfin, ce n’est même pas un bâtiment. On dirait une tente arrondie. Elle se trouve un peu excentrée, dans une petite clairière. Nous y pénétrons et j’apprécie immédiatement la chaleur qui s’en dégage. Je retire mes lunettes et les nettoie pour en essuyer la buée. Vivement le printemps, je me dis en soupirant.

J’ouvre mon manteau et examine l’intérieur. Il y a une première pièce et, au fond, une porte d’où je perçois des rires étouffés. Ça a l’air de bien rigoler, là-dedans ! Et j’avoue que j’aimerais bien rire moi aussi. J’ai l’impression que j’ai du mal à sourire depuis mon arrivée. Je suis sur les nerfs et ce n’est pas de cette façon que je pourrai me faire des amis... C’est l’inquiétude, bien évidemment, cependant, je dois être plus avenante.

— Attendez ici. Ils ont bientôt terminé. Ne faites pas de bruit, surtout. À plus tard.

Puis sans même écouter ma réponse, elle s’éloigne avec un sourire moqueur. Je ne peux m’empêcher de serrer les poings. J’ai envie de l’étriper, cette peste ! Je viens de me taper sept mille kilomètres. Je commence à avoir faim, je suis fatiguée et je n’ai qu’une envie, m’asseoir devant un bon plat typique de la région.

Il fait anormalement chaud et je pose mes fesses sur un banc pour observer les alentours. Je suis étonnée de voir des chaussures au sol et des manteaux accrochés à des cintres. Des vêtements sont disposés sur les bancs qui font le tour de la pièce. On dirait qu’il y a aussi des douches sur la gauche. Bon sang, où est-ce que je me trouve ? Qui sait si cette fille ne m’a pas fait une blague ?

Alors que j’en suis maintenant persuadée, je me lève d’un bond pour m’enfuir de ce traquenard quand la porte du fond s’ouvre subitement, laissant s’échapper de la fumée. Les verres de mes lunettes s’embuent à nouveau et je les remonte sur mon crâne. J’aperçois deux hommes de mon âge sortir d’une pièce sombre en rigolant et discutant. Ils sont à moitié nus, en sueur et tatoués avec juste une sorte de pagne autour de leurs hanches.

Qui ne cache rien de leur virilité...

J’écarquille les yeux. Oh, mon Dieu... « sweat lodge » ! Quelle idiote ! C’est une hutte de sudation !

Quand ils se rendent compte que je suis debout devant eux, ils s’arrêtent brusquement, interloqués. Je déglutis, plus que mal à l’aise. J’amorce des excuses lorsqu’une voix rauque derrière eux les apostrophe.

— Vous faites quoi les gars, avancez, putain…

Cela semble les réveiller et ils s’écartent pour laisser passer leur dernier compagnon. Waouh, son corps à lui vaut le détour.

Non, mais vraiment.

Je ne savais pas que les Amérindiens pouvaient être si magnifiques ! Pas que j’avais des préjugés, loin de là. Disons que je ne songeais même pas à fantasmer sur leur physique. Je ne suis ici que pour une seule raison et certainement pas pour fricoter avec des autochtones, aussi sexy soient-ils...

Mais lui...

Je ne suis pas aveugle alors j’en profite : grand, athlétique sans être trop musclé, une couleur de peau que je n’avais jamais vue auparavant sur un être humain : presque... ocre. Elle luit de sueur et est tatouée des épaules jusqu’aux bras et des pectoraux jusqu’au-dessus du nombril : une coiffe majestueuse d’un chef indien, encrée dans les tons gris et noir, ornée de plumes d’aigle qui remontent des épaules aux bras. Des colliers de perles de couleur agrémentent son cou et des bracelets en cuir noir enserrent ses poignets. Mon regard continue son voyage sans que je puisse le stopper : sa serviette en coton moule son sexe, disons… imposant. Je crois même qu’il vient de frémir. Je remonte rapidement les yeux, ne cessant de le dévorer du regard. Ses cheveux noir corbeau humides sont rassemblés au-dessus de son crâne dans un chignon lâche. Je me demande s’ils sont longs... Je déglutis et croise enfin ses pupilles. Elles sont vertes (oh my God !), presque translucides, et elles me percutent, me coupant la respiration. Waouh ! Tout mon corps est en train de s’enflammer. Merci à sa « fiancée » pour cette vision quasi onirique ! Je devrais me poser la question de savoir pourquoi elle m’a emmenée dans cet endroit, mais mon cerveau a cessé de fonctionner...

Il règne dans la pièce un silence presque religieux. Ni lui ni moi ne voulons rendre les armes et détourner les yeux. Les siens ont beau être d’une couleur émeraude, à cet instant, ils me fusillent littéralement, me faisant instinctivement reculer.

— Qui es-tu ? Ce lieu est interdit aux touristes et aux femmes !

Oui, merci, j’avais remarqué, je ricane intérieurement, mortifiée.

— Désolée, on m’a dit que je trouverai ici un certain Tekoa...

Les hommes se regardent pendant quelques secondes puis éclatent de rire, le mec sexy en tête. Ce dernier se rapproche de moi et je distingue avec une précision aiguë les gouttes de sueur qui descendent lentement sous sa serviette de toilette blanche. Bon sang, je dois me ressaisir, sinon je vais passer pour une perverse. Ce que je ne suis clairement pas. Non, juste une femme appréciant, euh, la beauté masculine.

Je le vois esquisser un sourire frondeur. Ouais, bon, je sais que je n’ai pas été très discrète alors, doucement, je fais marche arrière jusqu’à la porte d’entrée.

— C’est moi, Tekoa le Magnifique. Ça m’étonnerait que quiconque t’ait notifié de venir ici... C’est une suerie, pas un endroit pour des rencontres ! Notre sauna est exclusivement masculin.

— Tu me traites de menteuse ? C’est ta fiancée qui m’a emmenée ici ! répliqué-je, piquée au vif.

S’il me tutoie, j’en fais autant ! Après tout, on dirait bien que nous avons plus ou moins le même âge.

Il s’esclaffe tout en se rapprochant. Je sens mes joues s’échauffer et maudis ma carnation de blonde.

— Eyota ? Impossible ! Tu es peut-être juste une timbrée qui veut se taper des Indiens ? Si tu te déshabilles, je suis prêt à faire une exception pour toi…, susurre-t-il en détaillant mon corps avec insistance.

Je pince les lèvres, furieuse qu’il se moque de moi. Des insultes cinglantes me viennent à l’esprit, mais à la place, je replace mes lunettes sur mon nez, referme brusquement mon manteau et me dirige vers la porte.

— Très drôle ! C’est toi qui es censé être mon tuteur ? Super ! grogné-je en l’ouvrant à la volée. Je t’attends dehors. Tu me fais visiter le campus et nous sommes quittes. Et dépêche-toi s’il te plaît, il fait froid !

Juste avant de claquer la porte, j’aperçois son regard choqué. A priori, il n’était pas au courant. Génial, ça commence bien.

L’air glacial pique mes joues brûlantes. Ce type est aussi bouillant qu’arrogant ! Je regrette que nous nous soyons rencontrés de cette manière. S’il y a bien un truc que je n’aime pas, c’est de me ridiculiser ! Cette fille ne perd rien pour attendre. Je ne comprends pas, c’est son fiancé et elle me le sert sur un plateau à moitié à poil !

Je marmonne dans ma barbe en m’asseyant sur un banc à proximité du sauna. Je suis toujours énervée et pas vraiment rassurée parce qu’il fait quasiment nuit et que je suis seule, avec juste la lumière extérieure de la hutte de sudation.

Dix minutes passent et je frissonne. Mais qu’est-ce qu’il fait, bon sang ? Je suis en train de geler sur place, moi ! Je ne le connais pas encore mais j’ai bien l’impression qu’il le fait exprès. Quel connard ! Je vais bientôt me transformer en statue de glace. S’il croit que je vais me lasser pour le laisser tranquille, il se fourre le doigt dans l’œil. Je veux être indépendante le plus rapidement possible dans la réserve. Si je dois passer du temps avec lui, alors soit. Rien ni personne ne me détournera de mon objectif, je m’en suis fait la promesse.

Je sursaute en entendant la porte s’ouvrir brutalement. Les trois hommes en sortent habillés chaudement. J’aperçois le fameux Tekoa qui observe les alentours. Quand il me remarque, je le vois clairement se rembrunir.

Eh oui, mon grand, tu croyais vraiment que j’allais repartir et attendre demain ? Il faut que je sache me repérer rapidement sur le campus et la réserve. Même si j’avoue qu’il est maintenant tard pour que je me promène seule...

Il salue ses amis et se dirige vers moi. Je bombe le torse, refusant de me laisser intimider par cet homme au regard aussi glacial que le temps. Il porte une veste en mouton retourné qui semble beaucoup plus chaude que mon caban. Je dois admettre que je me blottirais bien contre lui pour récupérer un peu de sa chaleur. Son jean brut moule ses cuisses puissantes et ses boots couleur moutarde complètent sa tenue de mec branché.

Nous nous défions du regard pendant un instant, sans un mot. À pas lourds, il se rapproche de moi. Mon cœur commence à faire des loopings dans ma cage thoracique. Seulement, je ne sais pas si c’est à cause de sa présence ou de l’impatience à trouver des réponses...

Tekoa

Merde !

J’avais carrément oublié qu’une nouvelle étudiante arrivait aujourd’hui ! Même le dimanche, je ne suis pas tranquille, amsal² ! Je suis énervé, alors je prends le temps de me préparer sous les ricanements de mes potes.

— Tu vas encore devoir faire du baby-sitting !

— Pas de bol, mec.

— Pas facile d’être le descendant du grand chef et de gérer les nouveaux étudiants de la faculté, hein.

— Vos gueules ! Ça me gonfle assez comme ça. En plus, elle arrive en plein milieu d’année, quelle connerie ! râlé-je en coiffant mes longs cheveux noirs.

J’en fais une queue de cheval puis enfonce mon bonnet en laine dessus.

— Courage, Tek ! On se retrouve chez Huyana, après ?

J’acquiesce puis nous sortons. Avec un peu de chance, Blondie ne m’aura pas attendu. Mais si, elle est là, assise sur le banc, les mains engoncées dans son manteau. Elle semble frigorifiée, et pendant un instant, j’éprouve un léger remords.

Quand elle me voit, elle se lève d’un bond et vient à ma rencontre, furieuse. Mon remords vient juste de se faire la malle ! Sa peau blafarde m’énerve déjà et je me renfrogne. Mes amis me font signe puis nous laissent tous les deux.

Je soupire, me demandant encore pourquoi Eyota lui a fait ce coup-là. Toutes les femmes d’ici savent pertinemment que c’est notre sanctuaire masculin et qu’il leur est interdit. Elle n’a pas dû faire bonne impression à ma... future fiancée pour qu’elle l’envoie ici. Je me concentre sur la nouvelle étudiante que je vais devoir guider sur le campus. Je la dévisage, elle est tout ce que je méprise : une Visage-Pâle prétentieuse et sûre d’elle. Avec sa blondeur et ses yeux bleus, on dirait une poupée. Une poupée dont je ne veux rien savoir. Même si je crois discerner au fond de ses pupilles turquoise une ombre impénétrable.

Je m’ébroue en continuant mon observation. C’est quoi son bonnet rouge à pompon et son caban noir ? Il n’y a que les Blancs pour avoir des goûts aussi douteux ! Aucun style. Elle n’est pas très grande et semble tout en formes voluptueuses. Dommage que son manteau cache ses courbes.

C’est juste de la curiosité...

Une fois postée devant moi, elle plisse son petit nez en trompette. Euh, j’ai vraiment dit « nez en trompette » ? Je lève les yeux au ciel tandis qu’elle malmène sa lèvre inférieure, toujours aussi furieuse.

— Tu crois que je n’ai que ça à faire d’attendre ton bon vouloir ? Tous les Amérindiens sont-ils odieux ou c’est juste ton couple qui l’est ? m’agresse-t-elle, les sourcils froncés.

Je retiens une grimace. C’est vrai qu’Eyota n’est pas réputée pour sa gentillesse...