Du même auteur

Le Christ et le cosmos. Incidence de la cosmologie moderne sur la christologie, deuxième édition revue, Paris, Vrin, 2000.

Un livre inspiré, la Bible, Paris, Cerf, 1998.

Le Christ pour l’univers, Paris, Desclée, coll. « Jésus et Jésus Christ » no 73, 2000.

Le scandale du mal : une question posée à Dieu, Paris, Cerf, 2001.

Science et foi en quête d’unité. Discours scientifique et discours théologique, Paris, Cerf, 2003.

Création et Providence : Bible, science et philosophie, Paris, Cerf, 2006.

Le péché originel. Foi chrétienne, mythe et métaphysique, Paris, Cerf, coll. « Cogitatio Fidei », 2008.

Le Paraclet, l’Esprit qui donne vie, Paris, Desclée de Brouwer, 2009.

Création par évolution. Bible, science et philosophie, Paris, Cerf, 2011.

L’Atome, le singe et le cannibale. Enquête théologique sur les origines, Paris, Cerf, 2014.

Né à Alger, Jean-Michel Maldamé est entré chez les Dominicains pour la Province de Toulouse. Après ses études de philosophie et de théologie, il a été orienté vers un apostolat auprès des scientifiques. Il a enseigné à l’Institut catholique de Toulouse en Faculté de théologie. Il a fondé ensuite un petit centre d’études sur les relations entre science et foi dans le cadre des activités de l’ICT (groupes de travaux, colloques…). Il a été nommé membre de l’Académie pontificale des Sciences par le pape Jean-Paul II en 1997. Il est aussi membre de l’Académie catholique de France et de l’Académie internationale de sciences religieuses.

Directeur de collection : Charles Delhez, s.j.

© 2014, Éditions jésuites

Belgique : 7, rue Blondeau • 5000 Namur France : 14, rue d’Assas • 75006 Paris

info@editionsjesuites.com • www.editionsjesuites.com

ISBN : 978-2-87356-639-5

Dépôt légal : D.2014, 4323.33

Maquette et mise en page : Jean-Marie Schwartz

Imprimé en Belgique

Pour Francis
qui par les couleurs dit la beauté du monde
et la joie de vivre en enfant de Dieu

Introduction

Les pages qui suivent sont le fruit d’une conviction : la science moderne et la foi chrétienne, loin d’être ennemies ou rivales, participent à une même quête de vérité. Chacune d’elle le fait à sa manière, c’est-à-dire par des méthodes et une rigueur qui ne sont pas du même ordre. Elles visent cependant un même but : la lumière, non seulement pour l’intelligence, mais aussi pour le cœur et pour une action où s’affirme la grandeur de l’humain. Cette conviction va à l’encontre de la mentalité commune qui oppose science et foi. Pour sortir de cette situation de conflit, il est apparu qu’il fallait développer le sens du terme création, et montrer qu’il permet une rencontre heureuse entre la foi et l’expérience du monde. Pour bien le faire comprendre, il est utile de l’éclairer par un jeu de contraste avec une mise en rapport de deux mots : création et créationnisme. Ces deux termes s’associent sans peine puisqu’ils ont la même racine, le verbe créer. Le premier est classique en théologie et en philosophie et nous avons pour projet d’en manifester la richesse par une analyse critique. Le second porte la désinence —isme qui introduit souvent une tonalité péjorative, celle de l’idéologie et, de fait, ce terme est signe d’un malaise.

Au sens strict, le mot créationnisme désigne un mouvement de pensée qui s’appuie sur le texte biblique pour récuser les acquis de la science actuelle, en particulier la théorie de l’évolution. Il est employé par des croyants. Dans un sens plus large, le terme de créationnisme désigne l’attitude de ceux qui reconnaissent la valeur du concept de création comme action divine. Il est employé en ce sens par les agnostiques et les athées qui récusent la valeur de toute référence théologique. Ils ne prennent pas en compte que le créationnisme est regardé comme une erreur par les théologiens catholiques et ceux des grandes Églises issues de la Réforme — qui ont reçu une formation universitaire. Il importe de sortir de ce malentendu qui peut avoir trois conséquences fâcheuses : d’abord, cautionner le rejet de la valeur de la Bible ; ensuite, entretenir un contresens sur la notion de création et, enfin, méconnaître les rapports entre science et foi chrétienne.

Pour ce faire, nous lirons la Bible. La raison est très simple : c’est dans ce livre que la notion de création a pris sens et c’est par rapport à elle que se noue le débat entre les divers courants de pensée qui s’affrontent autour de la question de l’origine du monde, de l’humanité et du mal.

La notion de création ne se limite pas à son sens biblique ; elle a sa place en philosophie ; elle est aussi liée à la pratique scientifique qui donne du monde une connaissance de plus en plus approfondie. Il faut faire en la matière un effort de discernement, car souvent les visions du monde ou les options philosophiques données par la science et présentes dans la culture sont implicites. Un travail de clarification s’impose. Cet ouvrage sera aussi une invitation à une réflexion personnelle sur la manière de vivre en ces temps de crise écologique et éthique face aux progrès de la technique.

La critique du créationnisme permettra de mieux manifester la richesse de la notion de création qui demande à être comprise comme un don de Dieu qui s’adresse à tous.

Notons sans attendre que le terme création est employé en deux sens. Il désigne d’abord l’acte par lequel Dieu fait exister le monde et tout ce qu’il contient. Le terme s’entend aussi du fruit de cette action ; il désigne alors tout ce qui existe. Il croise les termes qui désignent ce « tout » ou cette totalité : le terme de monde et celui de nature. Le terme de monde est très flou ; il s’emploie en effet de manière générale pour dire ce qui est donné à l’expérience humaine. Le terme de nature est plus précis ; il se situe dans la perspective de l’analyse scientifique et philosophique ; la nature est ce qui est là, dans sa richesse, dans ses structures et dans son dynamisme. Comme tel, il n’implique aucune référence à une transcendance. En ce sens, la perspective spécifique du terme création lui est étrangère. Celle-ci ajoute aux termes philosophiques (le tout, la nature ou le monde) la reconnaissance de leur origine, reconnue comme le fruit de l’action d’un Dieu unique et transcendant. L’usage moderne du mot création pour dire toute apparition de nouveauté est source d’équivoque si on ne précise pas que l’origine du mot est théologique et que comme tel, il devrait être absent des travaux scientifiques. Quand ils le sont, ils ont valeur de métaphore — ce qui n’est jamais inutile, mais demande une certaine vigilance pour éviter les dérives créationnistes et le refus des athées.

Notre conviction est celle de l’harmonie entre la vision du monde donnée par la foi et celle de la science. Le mot harmonie serait mal compris s’il était reçu comme une fusion ; il s’agit d’une tension créatrice entre des démarches spécifiques. Mais le désir d’unité est plus fondamental. Pour cette raison, il y a toujours eu une unification des perspectives entre connaissance de la nature et affirmation de la création. L’histoire de la culture montre que les unifications qui sont faites à tel ou tel moment sont vécues dans une exigence de renouvellement. Le savoir scientifique ne cesse de changer ; il le fait non seulement dans la présentation de ses résultats, mais par des changements de ses principes. Le savoir théologique lui aussi change — il y a un avant et un après concile Vatican II. L’unité réalisée à un moment est donc remise en cause. Il faut reconstruire. Tel est un des enjeux de la réflexion mise en œuvre dans cet ouvrage. Les apports de la science moderne doivent être assumés dans une unité de pensée renouvelée. Pour cela, il faudra considérer les moments fondateurs de la science actuelle et voir comment la théologie a été conviée à retrouver ses racines. Il apparaîtra que les refus créationnistes ou fondamentalistes sont liés à une peur injustifiée par rapport à la nouveauté ; il apparaîtra aussi que les agnostiques qui refusent la création ont de la théologie une vision caduque, largement dépassée. La théologie de la création promue dans notre étude est donc un effort de refondation. Il faut d’abord se libérer des erreurs concordistes et des simplismes, hélas fort répandus dans la catéchèse, et les médias ignorants de la théologie. Il faut ensuite montrer que les fondements traditionnels de la foi ne s’enferment pas dans les impasses concordistes qui méconnaissent la Bible et la tradition chrétienne.

Une telle mise en question des idées reçues et des confusions ne peut qu’inviter à considérer le fond même de la confession de foi en la création. D’abord, est-ce que ce mot est clair ? Est-ce que son emploi ne cache pas d’irréductibles différences entre les visions du monde ? Est-ce que le terme créateur garde le même sens quand il se réfère à Dieu ou quand il désigne un artiste, un inventeur, un fondateur d’entreprise ou un penseur original ? Quelle conception de la divinité est à l’œuvre dans la reconnaissance de son action créatrice : qu’en est-il de sa toute-puissance, de sa bonté, de sa justice ou de son projet ? Comment parler de toute-puissance face au mal ? Toutes ces questions sont urgentes. Il faut donc prendre le risque de la réflexion et se rendre disponible pour une découverte.

1. Voir, entendre, s’émerveiller

« Dieu a disposé dans l’ordre les merveilles de sa sagesse » (Siracide 42, 7).

La Bible se présente comme le témoignage de la foi d’un peuple. Il est donc logique d’entrer dans sa lecture à partir de l’expérience croyante. Celle-ci s’exprime de diverses manières. Une des plus riches est donnée par le livre des Psaumes, qui ne se présente pas comme un traité abstrait, ni comme un texte législatif ; livre de prière, il permet de prendre sur le vif la foi qui s’y exprime. Une lecture rapide montre que les psaumes recoupent l’ensemble de l’expérience humaine ; en particulier, ils disent la manière dont les croyants considèrent le monde. Deux psaumes méritent attention, à raison de leur qualité poétique et de leur richesse théologique, le Psaume 8 et le Psaume 19.

Psaume 8

O Seigneur, notre maître,

qu’il est grand ton nom par tout l’univers !

Ta majesté suprême est chantée

par des lèvres d’enfants, de tout-petits ;

Tu opposes ton lieu fort à l’agresseur pour réduire ennemis et rebelles.

A voir ton ciel, ouvrage de tes doigts, La lune et les étoiles que tu fixas,

Qu’est-ce que l’homme

que tu en gardes mémoire,

Le Fils d’Adam que tu en prennes souci ?

A peine le fis-tu moindre qu’un dieu,

Le couronnant de gloire et de splendeur.

Tu l’établis sur l’œuvre de tes mains,

Tout fut mis par toi sous ses pieds

Brebis et bœufs, tous ensemble,

les bêtes, même sauvages,

Oiseaux du ciel et poissons

de la mer parcourant les sentiers des eaux.

O Seigneur, notre maître,

qu’il est grand ton nom par tout l’univers !

Psaume 19

Les cieux racontent la gloire de Dieu

L’ouvrage de ses mains, le firmament l’annonce ;

Le jour au jour en publie le récit

Et la nuit à la nuit transmet la connaissance.

Non point récit, non point langage,

Point de voix qu’on puisse entendre,

Mais par toute la terre en ressortent les lignes

Et les mots jusqu’aux limites du monde.

Là-haut pour le soleil, il dressa une tente,

Et lui se réjouit,

comme un époux qui s’avance au jour des noces,

En vaillant héros, il court sa carrière.

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