FIGURE 1 LA RIVE GAUCHE DE LA SEINE À ROUEN

Entre 2013 et 2017, des travaux ont été menés sur les quais bas de la rive gauche de la Seine à Rouen, en vue de créer une nouvelle promenade, lauréate du grand prix national du Paysage 2018. C’est un jalon de la transformation de ce quartier.

Concepteurs : In Situ, Atelier de paysages et d’urbanisme et Atelier Jacqueline Osty.

Sommaire

Le statut métropolitain en question

Une urgence particulière

La production d’une métropole politique

Les échelles des coopérations : des énoncés stratégiques nouveaux

Faire métropole ?

Note méthodologique

Le statut métropolitain en question

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La loi de modernisation de l’action publique territoriale et d’affirmation des métropoles (Maptam) s’est traduite par la création, le 1er janvier 2015, d’un nouveau statut d’établissement de coopération intercommunale : la métropole. L’utilisation de ce terme pour qualifier de nouveaux territoires de l’action publique locale est un sujet de débat largement traité dans la littérature académique. Il reste que ce changement de statut prend acte d’un changement d’échelle des coopérations territoriales et en modifie les énoncés stratégiques et les dispositifs associés. C’est du moins l’hypothèse explorée dans la réflexion proposée ici sur la fabrique institutionnelle de la Métropole Rouen Normandie, métropole singulière déjà abordée il y a une dizaine d’années dans un travail collectif coordonné par Yves Guermond 1. Ainsi, cette exploration ne porte pas sur le facteur métropolitain lui-même. Nous savons combien cette question est débattue, depuis les points de vue divers des sciences sociales, ceux de l’économiste, du géographe comme du sociologue 2. Notre exploration porte sur la manière dont la construction institutionnelle (le statut métropolitain) transforme les coopérations.

C’est donc l’aspect performatif d’un statut institutionnel nouveau que nous souhaitons discuter. Les linguistes désignent comme « performatifs » les éléments de discours dont la seule énonciation produit une réalité. Le titre français de l’ouvrage du philosophe John Austin Quand dire, c’est faire est limpide : certains énoncés transforment la réalité (quand on « inaugure » un bâtiment, on ne décrit pas un événement ; c’est en disant l’inauguration qu’on la réalise). Étendue et adaptée aux sciences, cette intuition permet de qualifier des discours qui ne font pas que constater ou décrire un phénomène, mais qui le modifient, voire l’appellent à exister. Michel Callon, chercheur en sociologie économique, s’est ainsi intéressé à la performativité des sciences économiques, entendues au sens large, qui font « advenir » le marché par l’énonciation de son existence 3. En quoi l’énoncé de la métropole produit-il des effets ? Se dire métropole, est-ce la faire advenir ? En quoi et comment la métropole institutionnelle accompagne et impulse d’éventuelles nouvelles relations interterritoriales ? Ce travail ne porte donc pas sur la « performance » de l’institution métropolitaine (question vive et fortement débattue en raison de ses implications sociales et politiques) mais sur la performativité du discours métropolitain : cela change-t-il quelque chose de se dire métropole ?

À partir de différents matériaux (corpus documentaire, enquêtes), produits notamment dans le cadre de deux ateliers de master d’urbanisme (cf. Note méthodologique), nous apportons ici une réponse « rouennaise » à ces questions, à savoir une réflexion sur le jeu d’acteurs qui composent cette Métropole Rouen Normandie, dans le cadre d’une équation politique singulière et un jeu d’échelles à trois dimensions entre métropole élargie, Axe Seine et région Normandie.

Cette réflexion collective a été principalement développée entre octobre 2018 et juin 2019, date de livraison d’une première version de ce travail. Différents éléments de contexte récents sont importants à signaler. L’incendie des sites de stockage de l’usine Lubrizol et de Normandie Logistique survenu le 26 septembre 2019 est un accident industriel majeur. Il a touché une usine et des entrepôts attenants qui produisaient et stockaient des produits chimiques destinés à être utilisés comme additifs pour lubrifiants. Cette usine est située sur les communes de Rouen et du Petit-Quevilly, sur la rive gauche de la Seine. Cet incendie a imposé une réflexion de nature politique et citoyenne sur les termes de la relation entre ville et industrie, notamment en raison de sa localisation, à proximité du nouveau siège de la métropole et du principal site de développement urbain de l’agglomération, le quartier Rouen-Flaubert. Cet événement est de nature à introduire des modifications dans la trajectoire métropolitaine. L’observation de la campagne municipale début 2020 et les résultats de cette élection le confirment, au regard de l’importance de l’enjeu écologique dans les programmes, bien au-delà de la seule liste conduite par Europe Écologie - Les Verts. Ce changement de contexte donne un relief singulier à certaines questions sur l’horizon stratégique de la métropole politique, questions relevées au cours du texte.

1 Yves Guermond (dir.), Rouen, la métropole oubliée ?, Paris, L’Harmattan, 2008.

2 À ce titre, nous pouvons renvoyer aux diverses productions publiées dans le cadre des « Conférences POPSU ».

3 Michel Callon et Fabien Muniesa, « La performativité des sciences économiques », in Philippe Steiner et François Vatin (dir.), Traité de sociologie économique, Paris, PUF, 2013, p. 281-316.

Une urgence particulière

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La métropole de Rouen rassemble un peu moins de 500 000 habitants – 490 000 habitants selon l’Insee en 2016 – dans les 71 communes qui la composent. Ces chiffres suffisent pour convaincre le lecteur qu’il s’agit d’une « petite » métropole, loin des villes globales comme New York ou Londres. Bien sûr, en raison de l’armature urbaine très particulière de la France, marquée depuis près de deux siècles par la domination écrasante de Paris, dont l’agglomération est aujourd’hui sept fois plus peuplée que la deuxième agglomération française, l’habitude a été prise de « surclasser » les villes importantes pour tenter de constituer un ensemble de villes en capacité d’être compétitives par rapport à Manchester, Milan, Barcelone ou encore Munich, c’est-à-dire de grandes villes non capitales, fortement insérées dans les échanges mondiaux. Il faut tenir compte de cette géographie urbaine française particulière, où la plupart des métropoles institutionnelles ne répondent que partiellement à la définition socio-économique classique de la métropole, entendue comme ville qui domine un réseau urbain par la concentration des fonctions du plus haut niveau dans les domaines des échanges économiques et financiers, du commandement politique ou de la production de savoir. Dans ce système urbain français spécifique, Rouen est la dixième métropole en termes de population.