Le double voyage : Paris-Athènes (1919‐1939)

Lucile Arnoux-Farnoux et Polina Kosmadaki (dir.)

DOI : 10.4000/books.efa.3743

Éditeur : École française d’Athènes

Lieu d'édition : Athènes

Année d'édition : 2018

Date de mise en ligne : 28 avril 2020

Collection : Mondes méditerranéens et balkaniques (MMB)

ISBN électronique : 9782869583665

http://books.openedition.org

Édition imprimée

Date de publication : 1 mai 2018

ISBN : 9782869582965

Nombre de pages : 486

Référence électronique

ARNOUX-FARNOUX, Lucile (dir.) ; KOSMADAKI, Polina (dir.). Le double voyage : Paris-Athènes (1919‐1939). Nouvelle édition [en ligne]. Athènes : École française d’Athènes, 2018 (généré le 18 septembre 2020). Disponible sur Internet : <http://books.openedition.org/efa/3743>. ISBN : 9782869583665. DOI : https://doi.org/10.4000/books.efa.3743.

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© École française d’Athènes, 2018

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« Paris m’a ouvert les yeux » écrit le sculpteur grec Apartis, élève de Bourdelle, arrivé dans la capitale française en 1919. « C’est l’Acropole qui a fait de moi un révolté », déclare pour sa part Le Corbusier en 1933. Nous saisissons là l’essence même du « double voyage » : durant l’entre-deux-guerres, intellectuels et artistes traversent la Méditerranée orientale dans les deux sens, d’Athènes à Paris et de Paris à Athènes, chacun puisant dans ce va-et-vient fécond ce qui lui manque : les Grecs viennent se former à Paris et se frotter aux grands courants artistiques du moment, les Français partent en Grèce à la recherche d’une Antiquité renouvelée et découvrent un pays qu’ils ne soupçonnaient pas. Le poète Séféris, le romancier Théotokas, l’architecte Pikionis, le compositeur et chef d’orchestre Mitropoulos, tous sont passés par Paris, où deux Grecs, Christian Zervos et Tériade, jouaient un rôle déterminant au sein des avant-gardes artistiques. Dans l’autre sens, des personnalités aussi diverses que les architectes Ernest Hébrard et Le Corbusier, le photographe Eli Lotar, le sculpteur Ossip Zadkine, ou encore l’écrivain Raymond Queneau, ont trouvé en Grèce les éléments d’une autre modernité, tandis que Roland Barthes, venu en 1937 jouer Les Perses d’Eschyle avec les étudiants de la Sorbonne, éprouve à Athènes un trouble dont, comme Freud, il se souviendra quarante plus tard. Le double voyage est issu d’un programme franco-grec de recherche pluridisciplinaire qui exploite de nombreuses sources documentaires inédites ; il offre un aperçu de la richesse et de la variété des échanges littéraires et artistiques entre les deux pays durant l’entre-deux-guerres et vient combler une lacune dans un domaine de l’histoire culturelle encore très peu exploré. S’adressant aussi bien au chercheur spécialisé, qui y trouvera une bibliographie très complète et des données nouvelles, qu’au lecteur de bonne volonté, qui y découvrira un sujet passionnant, il a pour ambition de devenir un ouvrage de référence pour un public très large, en France comme en Grèce. 

Lucile Arnoux-Farnoux

Lucile Arnoux-Farnoux est maître de conférences en littérature comparée à l’université François-Rabelais de Tours. Ses recherches portent actuellement sur les phénomènes de réception et de transferts culturels entre la France et la Grèce au XXe siècle. Elle a traduit en français des œuvres de la littérature grecque moderne et contemporaine. 

Polina Kosmadaki

Polina Kosmadaki est docteur en Histoire de l’art de l’université de la Sorbonne – Paris IV. Elle est conservatrice en chef du Département des Peintures du musée Benaki, Athènes.

Sommaire

Introduction

Lucile Arnoux-Farnoux

Les échanges culturels entre la France et la Grèce dans l’entre-deux-guerres

Un sujet méconnu

Une approche pluridisciplinaire

Relations franco-helléniques dans l’entre-deux-guerres

Grèce-France entre les deux guerres : aliénation politique et attrait culturel

Christos Hadziiossif

Le développement institutionnel des relations culturelles franco-grecques durant l’entre-deux-guerres

Nicolas Manitakis

La fondation de l’« hôpital français » à Athènes

La fondation à Athènes de l’Insitut Pasteur hellénique

La mise en place d’un Institut néo-hellénique à l’université de Paris en 1919

La création d’un Pavillon hellénique à la Cité universitaire de Paris au début des années 1930

La création de l’Institut français d’Athènes

Nouvelles formes de coopération institutionnelle franco-grecque durant la période de la crise économique

La création de chaires universitaires dans les années 1930

L’accord culturel franco-grec de 1938

Architectes entre antiquité et modernité

Le voyage des anciens au pays des modernes

Panayotis Tournikiotis

La formation et la culture des architectes grecs durant l’entre-deux-guerres

François Loyer

Les besoins d’un petit pays

Une nouvelle Grèce

De la maison à l’immeuble

Le mouvement moderne

Ernest Hébrard et Joseph Pleyber : acteurs institutionnels et contributions individuelles à la modernisation de la ville dans l’entre-deux-guerres

Alexandra Yerolympos

Ernest Michel Hébrard (1875-1933)

Joseph-Marie Ambroise Pleyber (1866-1947)

L’Utopie delphique

Kostas Tsiambaos

Les horizons perdus

Le rêve delphique

Du Centre delphique à Shangri-La

En guise d’épilogue

L’art moderne et la Grèce : échanges et réceptions

« Lettres de Paris » : la réception de l’art contemporain dans le champ de la critique d’art à Athènes dans l’entre-deux-guerres

Evgénios D. Matthiopoulos

Rapports de l'ancien et du moderne à travers un récit iconographique : les Cahiers d’art et les revues artistiques de l’entre-deux-guerres

Polina Kosmadaki

Les revues de l’entre-deux-guerres et leur rapport à l’art « primitif » et à l’archéologie

Les Cahiers d’art et les civilisations anciennes

Les civilisations anciennes et leur reproduction photographique

Les Cahiers d’art et les revues de l’époque : le cas de l’Esprit nouveau et de Documents

Le tournant vers l’archéologie en tant que pratique libératrice de l’artiste

Tête de Grec : la revue Minotaure et la recherche d’un nouvel homme universel

Effie Rentzou

« Il n’y a pas d’Antiquité » : les modèles grecs et l’invention de la sculpture moderne

Paul-Louis Rinuy

Les limites annoncées d’une rencontre : le Paris des peintres de l’entre-deux-guerres grec

Annie Malama

Les Voyages en Grèce du photographe Eli Lotar

Damarice Amao

Entre opportunité professionnelle et militantisme passif : le second séjour d’Eli Lotar en Grèce (1935)

Archéologie d’un film disparu : Voyage aux Cyclades (1931)

Constructions de l’image de la Grèce : expositions et conférences

Les arts décoratifs : la participation grecque à l’Exposition de 1925 à Paris

Hélène Guéné

Modernité byzantine : l’Exposition internationale d’art byzantin de 1931 à Paris

Rémi Labrusse

Byzance, 1931

Une Byzance décorative

Une Byzance orientale

Une Byzance moderniste

La Conférence d’Athènes sur la conservation des monuments d’art et d’histoire (1931) et l’élaboration croisée de la notion de patrimoine de l’humanité

Michela Passini

Euripide Foundoukidis à l’Office international des musées

La conférence d’Athènes

Émergence des notions de « patrimoine » et de « patrimoine de l’humanité »

Théâtre, musique et transferts musicaux

Les relations musicales franco-helléniques de 1919 à 1939

Christophe Corbier

Musiciens grecs à Paris

Kalomiris et d’Indy : une comparaison

Deux promoteurs français de la musique grecque

Les musiciens français en Grèce

La musique dans le projet delphique, fille infidèle d’une tradition séculaire

Benjamin Capellari

Les Fêtes delphiques

Eva Sikélianos compositeur, de la Grèce à l’Amérique

La création d’un mythe

Le panharmonium, incarnation instrumentale de l’utopie delphique

Théâtre en plein air et le Groupe de théâtre antique de la Sorbonne : Les Perses Épidaure

Platon Mavromoustakos

Voyages réels et imaginaires : écrivains et poètes

La Grèce romanesque de l’entre-deux-guerres

Sophie Basch

Référence française et interférences anglaises dans le roman néo-hellénique de l’entre-deux-guerres

Jean-Luc Chiappone

Standards français, idées anglaises

Actualité parisienne et anglomanie

La Grèce silencieuse de Raymond Queneau

Philippe Büttgen et Dinah Ribard

Le recueil

Le classique

La politique

Le temps

Deux poètes à Paris : Georges Séféris et Andréas Embirikos

Christina Dounia

Un étudiant passionné de lettres : le cas de Georges Séféris

L’expérience révélatrice de Paris : Andréas Embirikos

Traduction, réception et figures médiatrices

La réception de Bergson en Grèce pendant l’entre-deux-guerres

Servanne Jollivet

La réception de Bergson en Grèce : traductions et commentaires

L’appropriation en Grèce d’une figure controversée

La lutte contre l’intellectualisme des idéalistes

Épilogue

Traduction et diplomatie culturelle dans l’entre-deux-guerres  : le cas du poète Costis Palamas (1859-1943)

Lucile Arnoux-Farnoux

Valéry à Athènes : ambitions croisées de ses premiers traducteurs grecs

Maria Tsoutsoura

Valéry, Séféris et « la plus sérieuse revue littéraire d’Athènes »

Échanges, compromis et silences de la « valérymanie » grecque

Valéry devant ses traductions grecques : une hypothèse de double lecture

Le voyage dans l’Antiquité : la traduction des auteurs grecs antiques en France (1919-1939)

Sylvie Humbert-Mougin

Le savant et l’honnête homme

Philologie et poésie

Mario Meunier – un traducteur dans le siècle

Bibliographie générale

Résumés

Liste  des  auteurs

Introduction

Lucile Arnoux-Farnoux

Les échanges culturels entre la France
et la Grèce dans l’entre-deux-guerres

Dès le début du xixe siècle, la Grèce a entretenu avec la France des relations étroites fondées sur des affinités historiques et culturelles profondément enracinées dans la conscience des deux pays. Comme on le sait, la Révolution française et l’esprit des Lumières ont joué un rôle fondamental dans les mouvements qui ont conduit à la création d’un État hellène indépendant et, par la suite, ces liens privilégiés ont continué à se développer, par-delà les aléas de la diplomatie et les fluctuations de la politique internationale. Si la Première Guerre mondiale a suscité l’apparition en France d’un certain mishellénisme, succédant au traditionnel philhellénisme français, en raison de l’entrée tardive de la Grèce dans le conflit et des conséquences très néfastes du schisme intérieur du pays, l’entre-deux-guerres n’en a pas moins représenté la période durant laquelle les relations culturelles entre les deux nations ont connu un épanouissement sans précédent. Paris jouit alors d’un prestige incontesté comme capitale mondiale des arts et de la culture, et attire artistes et intellectuels venus de tous les horizons. La Grèce n’échappe pas à ce pouvoir d’attraction et la majeure partie de son élite vient se former, ou achever sa formation, dans la Ville Lumière. Paris est synonyme de modernité : « Nous communiquions intellectuellement avec le xxe siècle par le biais de la France1 », écrit l’écrivain Georges Théotokas, évoquant sa rencontre avec le poète Georges Séféris, à la fin des années 1920. L’un et l’autre ont séjourné à Paris, six ans et demi, de 1918 à 1924, pour Séféris2, plus brièvement, en 1927-1928, pour Théotokas, de même qu’Andréas Embirikos, entre 1925 et 19343, avant d’introduire la psychanalyse et le surréalisme en Grèce. Elytis, plus jeune, se souvient pour sa part que dès le collège il achetait des revues françaises : « Ces années-là, jeune collégien, je les partageais avec Paris. Un Paris tiré des revues de l’époque4 », écrit-il trente ans plus tard. Architectes, peintres, sculpteurs, critiques d’art, tous ceux qui aspirent à découvrir les idées et les courants artistiques contemporains se rendent à un moment ou à un autre à Paris. Inversement, les Français retrouvent le chemin de la Grèce pour venir y chercher une « moderne Antiquité », qu’il s’agisse des jeunes architectes du 4e Congrès international d’architecture moderne (CIAM) amenés à Athènes et dans les îles par Le Corbusier en 1933, des passagers des croisières organisées sur le même bateau, le Patris II, par Hercule Joannidès, l’éditeur de la revue Le Voyage en Grèce (1934-1939), ou de voyageurs individuels comme le sculpteur Zadkine.

Un sujet méconnu

Si jusqu’à présent l’ampleur de ce phénomène de « double voyage », comme il nous a paru judicieux de le caractériser, n’a pas été mesurée, certains de ses aspects ont déjà été pris en compte, surtout en Grèce. Les expositions de la Fondation Goulandris à Andros explorent ainsi régulièrement le rapport à la Grèce des grandes figures de la peinture en France au xxe s. Sans remonter trop haut, on peut citer Picasso et la Grèce, en 2004, suivie par André Masson et la Grèce en 2007, puis Delvaux et le monde antique en 2009, auxquelles il faut ajouter l’exposition Jean Cocteau et la Grèce au musée Bénaki en 2007, qui présente les dessins, peintures et céramiques de l’écrivain-plasticien inspirés par la mythologie grecque. Par ailleurs, le lien des artistes grecs avec la France a été brillamment illustré par l’exposition Paris-Athènes 1863-1940 organisée à la Pinacothèque nationale du 20 décembre 2006 au 31 mars 2007 et par le catalogue impressionnant qui l’accompagnait5. En France, en revanche, la question des relations artistiques et littéraires avec la Grèce reste avant tout celle de la réception de la Grèce antique par les artistes et écrivains de la première moitié du xxe s.6, même si le terme de « voyage » apparaît dans certains titres7.

Le colloque organisé en 2004 par Sophie Basch et Alexandre Farnoux à l’École française d’Athènes autour de la revue Le Voyage en Grèce (1934-1939)8 amorce une nouvelle approche du sujet. Destiné à l’origine à accompagner les croisières en Grèce organisées par la compagnie Neptos, Le Voyage en Grèce devient, sous la direction de Tériade, une véritable revue d’art à laquelle contribuent écrivains, journalistes, universitaires et artistes invités à bord du Patris II afin de rehausser le prestige de la croisière et de favoriser le développement d’un tourisme d’élite dans ce pays. Associant littérature, archéologie, photographie, architecture, peinture et sculpture, la revue offre des perspectives de recherche multiples, y compris sur l’histoire du tourisme, permettant de préciser ce que représentaient la Grèce et le voyage en Grèce pour les intellectuels et les artistes français dans les années 1930. La richesse des résultats obtenus à partir de l’étude de cette seule publication – dont l’ouvrage collectif issu du colloque témoigne – laissait entrevoir l’intérêt de mener une enquête plus approfondie. Par ailleurs, les chercheurs étaient restés sur une aporie : l’absence de la Grèce contemporaine dans le Voyage en Grèce et le silence fait sur la dictature de Métaxas, qui prend le pouvoir en août 1936, au profit de l’image d’une Grèce éternelle de la mer, du soleil et des îles, une Grèce idéalisée, hors de l’Histoire.

Il apparut donc nécessaire de mettre sur pied un programme de recherches plus large qui engloberait l’ensemble de l’entre-deux-guerres, de 1919 à 1939, et prendrait en compte les échanges culturels entre la Grèce et la France dans les deux sens, d’Athènes vers Paris et de Paris vers Athènes. L’idée du « double voyage » était née.

Le présent ouvrage est l’aboutissement de quatre ans de recherches menées par une équipe franco-grecque pluridisciplinaire, dans le cadre du programme quadriennal (2008-2011) de l’école française d’Athènes, en partenariat avec le musée Bénaki et l’Institut d’études méditerranéennes à Réthymnon (IEM-ITE). Le but étant d’étudier les modalités du « double voyage » entre Paris et Athènes dans l’entre-deux-guerres, il est apparu nécessaire à la fois d’aborder le plus grand nombre de domaines possible et de maintenir une approche symétrique, ainsi que de mettre au jour des données nouvelles sur le sujet grâce à un travail de recherche dans des fonds documentaires encore inexplorés, en particulier des fonds d’archives en France et en Grèce. Les premiers résultats de ces travaux ont été exposés lors de journées d’études intermédiaires9 avant le colloque final tenu à Athènes en janvier 2012.

Ces différentes manifestations, ainsi que l’ensemble des recherches menées pendant quatre ans, ont montré que dans l’entre-deux-guerres l’impact des relations étroites entre la France et la Grèce, loin de se limiter aux secteurs les plus connus, comme la peinture ou la littérature, pouvait se mesurer en fait dans la quasi-totalité des activités culturelles et artistiques des deux pays. C’est ce que l’on va découvrir dans cet ouvrage.

Une approche pluridisciplinaire

Il était nécessaire d’abord de poser le cadre historique, politique mais aussi économique dans lequel ces échanges culturels ont eu lieu. C’est ce que fait l’historien Christos Hadziiossif, mettant en lumière les fluctuations et les revirements de la politique française à l’égard de la Grèce, et pointant même un net recul du soutien de la France à la Grèce dans les années 1930, en raison de la priorité que la première donne à sa politique balkanique. Au contraire des relations économiques, la coopération culturelle est au plus fort entre les deux pays durant l’entre-deux-guerres, comme le montre Nicolas Manitakis, avec la création, dès la fin de la première guerre mondiale, de trois institutions qui vont avoir un rôle déterminant : l’Hôpital français d’Athènes (1919), l’Institut néo-hellénique de la Sorbonne (1919) et l’Institut Pasteur (1920) à Athènes. Ce mouvement, qui se poursuit dans les années 1930 avec la fondation du pavillon hellénique à la Cité universitaire internationale de Paris (1932), la création de plusieurs chaires universitaires et le développement progressif, sous la direction d’Octave Merlier, de l’Institut supérieur d’études françaises, qui deviendra l’Institut français d’Athènes après la deuxième guerre mondiale, culmine avec l’accord culturel franco-grec signé en 1938 à la suite du voyage en Grèce de Jean Zay, alors que la France est gouvernée par le Front populaire et la Grèce par le dictateur Métaxas.

C’est sur cet arrière-plan politique, économique et institutionnel que se développent les échanges culturels dans des domaines aussi divers que l’architecture, les arts plastiques, la photographie et le cinéma, les arts décoratifs, la musique et la littérature.

En ce qui concerne l’architecture, tout d’abord, Panayotis Tournikiotis explore les différentes modalités du « double voyage » des architectes, les Grecs allant chercher la modernité à Paris avant de revenir exercer dans leur pays, tandis que les Français, dans la continuité du Grand Tour, vont en Grèce admirer monuments et paysages. De manière emblématique, Le Corbusier emmène le 4e Congrès international d’architecture moderne en croisière dans les Cyclades, où il découvre la dimension moderne de l’architecture traditionnelle, tandis que les jeunes architectes grecs, de retour chez eux, composent entre modernité et revendication d’une identité hellénique. François Loyer, tout en notant la montée de l’influence française après la première guerre mondiale, tant dans la formation des jeunes architectes que dans l’évolution des styles architecturaux urbains, insiste sur le maintien d’une forte composante allemande dans le domaine, qui conduirait à un schéma de relations triangulaires plutôt que bilatérales. Dans les chapitres suivants, deux cas particuliers sont évoqués. Alexandra Yerolympos, d’abord, rappelle le rôle fondamental de l’architecte-urbaniste français Ernest Hébrard, mais aussi celui, moins connu, de l’ingénieur militaire Joseph Pleyber, dans la reconstruction de Thessalonique après le grand incendie d’août 1917 et, plus généralement, dans la modernisation de l’espace urbain en Grèce dans l’entre-deux-guerres. Kostas Tsiambaos, ensuite, évoque le cas très particulier de l’idée utopique d’un Centre delphique, conçue au lendemain de la première guerre mondiale par le poète Sikélianos, et du projet architectural réalisé par l’architecte moderniste Dimitris Pikionis, sur le modèle du Goetheanum de Rudolf Steiner (1920) ou de l’Académie de la Méditerranée d’Erich Mendelsohn et Amédée Ozenfant (1931).

Dans le domaine des arts plastiques, Evgénios Matthiopoulos traite la question de la réception en Grèce de l’art contemporain à travers le genre des « Lettres de Paris », ces chroniques, très répandues dans la presse de l’époque, grâce auxquelles journalistes et critiques d’art, le plus souvent formés en France, tenaient le public grec informé de l’actualité artistique parisienne. Le voyage des peintres grecs en France est étudié par Annie Malama, qui souligne le caractère très relatif de leur rencontre avec la modernité et les avant-gardes parisiennes, en fonction des horizons d’attente de la société grecque. La réception de l’art grec par les revues françaises d’avant-garde fait l’objet de deux chapitres. Dans l’un, Polina Kosmadaki analyse les Cahiers d’art de Christian Zervos, critique et éditeur d’origine grecque, et la façon dont ils renouvellent dans l’entre-deux-guerres la vision de l’art grec antique en en révélant les affinités avec l’art le plus contemporain. Dans l’autre, Effie Rentzou s’intéresse à la revue Minotaure et à la figure mythique éponyme qui l’inspire ; dans son hybridité, celle-ci renvoie à une autre Grèce antique, non plus classique, mais obscure et primitive, comme antidote aux idéologies fascistes montantes. Enfin Paul-Louis Rinuy met en évidence, au travers des œuvres de Maillol, Bourdelle, Giacometti, Brancusi et Zadkine, les liens essentiels existant entre la sculpture grecque et l’invention de la sculpture moderne. Cela n’implique toutefois pas forcément une connaissance directe de la Grèce, puisque seul Zadkine accomplira réellement le voyage, en 1931. Le voyage est en revanche au cœur de l’expérience du photographe Eli Lotar, qui effectue deux périples en Grèce, en 1931 pour le tournage d’un court-métrage aujourd’hui disparu, Voyage aux Cyclades, et en 1935 pour y faire des photos dont un certain nombre seront publiées dans la revue Le Voyage en Grèce, donnant du pays l’image idéalisée et atemporelle qui est la caractéristique de cette publication.

Les chapitres suivants rendent compte de trois grandes manifestations internationales qui ont contribué à modifier l’image que les Français pouvaient avoir de la Grèce dans l’entre-deux-guerres. Il s’agit tout d’abord de la participation de la Grèce à l’Exposition des arts décoratifs de Paris, en 1925, trois ans après la catastrophe d’Asie Mineure. Le pavillon grec, ainsi que le montre Hélène Guéné, fait la part belle aux arts populaires réinterprétés dans un esprit moderne, caractéristiques de la production grecque de l’époque. Six ans plus tard, en 1931, a lieu à Paris la première Exposition internationale d’art byzantin qui, mettant en valeur les aspects « orientaux » et « décoratifs » de l’esthétique byzantine a, selon Rémy Labrusse, un impact important non seulement sur l’histoire de l’art byzantin mais aussi sur l’art contemporain, avec l’implication d’un Henri Matisse. Enfin, la Conférence sur la conservation des monuments d’art et d’histoire organisée la même année à Athènes par l’Office international des musées marque « un tournant dans la construction intellectuelle du patrimoine » et une nouvelle approche de la muséologie, comme l’explique Michela Passini.

Christophe Corbier s’attache pour sa part à retracer les échanges musicaux entre la France et la Grèce, particulièrement féconds dans l’entre-deux-guerres, qu’il s’agisse de voyages de musiciens dans les deux pays ou de la réception en Grèce des travaux de musicologues français autour de la musique grecque antique ou populaire. Le cas d’Eva Palmer-Sikélianos, étudié ensuite par Benjamin Capellari, est l’un des plus passionnants de l’époque. voyant dans la musique byzantine – qu’elle a découverte à Paris grâce à Raymond et Penelope Duncan, puis étudiée à Athènes – l’héritière de la musique antique, elle tente de ressusciter cette dernière dans les Fêtes delphiques de 1927 et 1930, où elle renouvelle de manière radicale la mise en scène des tragédies grecques. Quelques années plus tard, en août 1937, le Groupe de théâtre antique de la Sorbonne vient jouer Les Perses d’Eschyle à l’Odéon d’Hérode Atticus puis à Épidaure, avec le jeune Roland Barthes dans le rôle de Darios. Platon Mavromoustakos évoque l’événement, en le replaçant dans l’histoire du théâtre en plein air en Europe et dans la problématique de la mise en scène du théâtre antique en Grèce.

La section suivante est consacrée au voyage – réel ou imaginaire – des écrivains et des poètes. À l’étude de Sophie Basch sur l’image de la Grèce dans le roman français de l’entre-deux-guerres, qui conclut à une présence assez faible et peu inspirée, à quelques exceptions près, répond l’article de Jean-Luc Chiappone sur la référence française dans le roman grec de la même période, récurrente mais souvent brouillée par des influences anglaises. Deux cas particuliers sont ensuite évoqués, caractéristiques du double voyage. Philippe Büttgen et Dinah Ribard se penchent sur Le Voyage en Grèce de Raymond Queneau, et s’interrogent sur la fonction de la Grèce, étrangement absente de l’œuvre, dans la réflexion du poète. Dans l’autre sens, Christina Dounia révèle le rôle crucial qu’a joué leur séjour à Paris dans la formation et dans l’œuvre de deux des plus grands poètes grecs du xxe s., Georges Séféris et Andréas Embirikos.

La dernière partie propose enfin quelques exemples caractéristiques de réception croisée. Bergson et Valéry, figures dominantes de la pensée française dans l’entre-deux-guerres, suscitent en Grèce de nombreux commentaires et traductions, étudiés respectivement par Servanne Jollivet et Maria Tsoutsoura. En France, en revanche, la situation est contrastée : alors que la littérature antique touche un public de plus en plus large, explique Sylvie Humbert-Mougin, grâce à la création de la prestigieuse « collection Budé » et à la publication de nouvelles traductions, la littérature néo-hellénique, comme je le rappelle dans ma contribution, reste largement ignorée, malgré les efforts de traducteurs passionnés.

Le double voyage : Paris-Athènes 1919-1939 offre ainsi un aperçu de la richesse et de la variété des échanges littéraires et artistiques entre les deux pays durant l’entre-deux-guerres. Il vient combler une lacune dans un domaine de l’histoire culturelle encore très peu exploré. S’adressant aussi bien au chercheur spécialisé, qui y trouvera une bibliographie très complète et des données inédites, qu’au lecteur de bonne volonté, qui y découvrira un sujet passionnant, il a pour ambition de devenir un ouvrage de référence pour un public très large, en France comme en Grèce.

Notes

1Théotokas 1981, p. 14.

2 Sur le séjour de Séféris à Paris, voir l’article de Christina Dounia, p. 339-343.

3 Sur le séjour d’Andréas Embirikos à Paris, voir l’article de Christina Dounia, p. 343-347.

4Elytis 2011, p. 125.

5Lambraki-Plaka –Mentzafou-Polyzou 2006.

6Hoffmann –Rinuy –Farnoux 1996 ; Green – Daehner 2012 ; Gély – Parizet – Tomiche 2014.

7Surlapierre 2007.

8Basch –Farnoux 2006.

9 On peut citer entre autres : « Voyages en Grèce dans les années 1930 » et « Antiquité grecque 1919-1939 » (Paris, novembre 2008) ; « Regards croisés sur la modernité : échanges d’art entre la Grèce et la France dans l’entre-deux-guerres » (Athènes, juin 2009) ; « Paris-Athènes 1919-1939. Le double voyage/L’architecture » (Athènes, mars 2010) et « Les Fêtes delphiques : une rencontre internationale des lettres et des arts » (Delphes, mars 2010).

Auteur

Lucile Arnoux-Farnoux

Maître de conférences en littérature comparée à l’université François-Rabelais de Tours. Ses recherches portent actuellement sur les phénomènes de réception et de transferts culturels entre la France et la Grèce au xxe siècle. Elle a traduit en français des œuvres de la littérature grecque moderne et contemporaine.

Relations franco-helléniques dans l’entre-deux-guerres

Grèce-France entre les deux guerres : aliénation politique et attrait culturel

Christos Hadziiossif

Les relations entre la Grèce et la France durant la période de l’entre-deux-guerres se caractérisent par une double asymétrie. On peut parler de double voyage entre Athènes et Paris mais, s’il est vrai que les déplacements humains s’effectuèrent dans les deux sens, s’agissant en revanche de la philosophie, des sciences, de la littérature, des arts figuratifs et décoratifs, de l’architecture, du cinéma et du théâtre, les courants étaient à sens unique : de Paris vers Athènes. À cette liste, on pourrait ajouter le droit et les institutions politiques dont les modèles n’ont voyagé, eux aussi, que dans un sens. Si Athènes et la Grèce ont pu être une source d’inspiration pour Paris, ce ne fut pas parce que les Français trouvaient de quoi stimuler leur créativité chez leurs contemporains grecs mais parce qu’ils se familiarisaient avec l’héritage antique ou byzantin. Les actions isolées de Grecs comme Tériade, Christian Zervos ou Nicolas Calas, aussi importantes soient-elles, constituaient des foyers trop limités pour pouvoir renverser cette réelle asymétrie qui caractérisait les relations culturelles entre les deux capitales. Elle n’a rien de surprenant, du reste, Paris ayant été consacré comme « la capitale mondiale de l’art » pendant une longue période de l’histoire contemporaine, qui ne prendra fin qu’au lendemain de la seconde guerre mondiale. Trois grandes expositions au Centre Georges Pompidou ont évoqué la gloire de cette époque désormais révolue pour Paris : Paris-New York, en 1977, Paris-Berlin, en 1978 et Paris-Moscou, en 1979.

Mais contrairement à New York, Berlin ou Moscou, qui n’ont rien à envier à la capitale française, Athènes, elle, faisait figure, par rapport à Paris, de ville de province dans l’entre-deux-guerres et même plus tard, ce qui, à mon sens, ne diminue en rien l’intérêt de l’étude des relations entre ces deux pôles inégaux. Je dirais même qu’en élargissant le champ de notre étude aux relations politiques et économiques, l’examen du couple Athènes-Paris permettrait de déceler les mécanismes qui conduisirent à l’éclipse ‒ réelle ou supposée ‒ du rayonnement international de la capitale française après la seconde guerre mondiale.

Si nous plaçons le début de l’entre-deux-guerres, non en 1919, repère chronologique valable pour la France, mais en 1922, année cruciale pour la Grèce, nous constaterons un effondrement des relations franco-grecques, tant sur le plan politique qu’économique, par rapport au xixe et au début du xxe s. L’étude des relations politiques entre la Grèce et la France durant ce siècle et demi révèle une alternance de périodes durant lesquelles la France investit politiquement et économiquement en Grèce et soutient, voire encourage souvent les ambitions politiques et économiques de la coalition sociale grecque au pouvoir, et d’autres où le capital français court-circuite l’économie grecque et où la politique extérieure de la France s’efforce de brider les visées de la Grèce. Dès l’époque de la campagne de Morée du général Maison, en 1828, et pendant toute la durée de la monarchie de Juillet, les gouvernements français n’ont cessé, tour à tour, de soutenir la création de l’État grec et ses efforts de développement économique et culturel, investissant pour ce faire d’importants moyens financiers, mais aussi un capital humain et politique. Rappelons la participation indirecte, mais néanmoins déterminante, du gouvernement français dans la formation du capital-actions de la Banque nationale, le soutien apporté par la diplomatie française au mouvement du 3 septembre et les liens étroits qu’entretenaient Kolettis et Guizot. C’est à cette époque aussi que fut fondée l’École française à Athènes (1846). Au contraire, au lendemain de la monarchie de Juillet, sous le Second Empire, la politique française vis-à-vis de la Grèce est en dents de scie et les relations entre les deux pays sont marquées par des crises majeures, dont la plus violente aboutira à l’occupation d’Athènes et du Pirée par les troupes françaises, durant la guerre de Crimée. La proclamation de la Troisième République en France coïncide avec ce que l’on a coutume d’appeler l’affaire du Laurion, autrement dit le conflit relatif aux droits de la Société française des mines du Laurion. La crise sera cependant assez vite réglée et, durant les quatre années qui suivent, les relations franco-helléniques connaissent un développement stable dans tous les domaines. Au congrès de Berlin, en 1878, le gouvernement de la République française se montre favorable aux revendications territoriales de la Grèce en Épire et en Thessalie ; les banques françaises sont les principaux investisseurs étrangers dans la dette publique grecque jusqu’en 1889 ; sous le gouvernement de Harilaos Trikoupis, la France envoie des ingénieurs et des militaires encadrer le gouvernement grec dans ses efforts pour réaliser des grands travaux publics et pour réorganiser l’armée et la flotte. Au début du xxe s., la France investit massivement dans les banques, les travaux d’électrification, les transports, le commerce du raisin sec, et plus modestement dans d’autres secteurs. À cette époque, les capitaux français s’appuient sur les réseaux des entrepreneurs grecs pour assurer leur promotion en Méditerranée orientale et financer leur propre extension, en soutenant indirectement l’irrédentisme grec.

Les fluctuations dans les relations franco-grecques s’expliquent plus aisément si nous les replaçons dans le cadre plus général des relations politico-économiques internationales. Durant cette période, qui s’étend de l’indépendance de la Grèce jusqu’à la seconde guerre mondiale, la France prend en compte une variable essentielle, à savoir la politique menée par l’État dont elle estime qu’il est son principal rival du moment dans la lutte d’influence politique et économique menée en Méditerranée orientale et dans les Balkans, espace auquel appartient géographiquement la Grèce. Le rival était en permanence l’Angleterre et par intermittence la Russie. Après 1871, s’y est ajoutée l’Allemagne ; dans l’entre-deux-guerres, les gouvernements français eurent également à affronter les ambitions italiennes. L’analyse de l’évolution des relations franco-grecques semble indiquer que celles-ci se resserrent chaque fois que la France vient d’essuyer une défaite militaire et tente de se relever. Dans ces phases, la France, qui perd du terrain par rapport aux puissances concurrentes dans la principale sphère d’influence en Méditerranée orientale que constitue l’Empire ottoman, tend à évaluer positivement les perspectives d’un petit pays périphérique comme la Grèce.

Dans l’entre-deux-guerres, la France, sortie victorieuse du premier conflit mondial, considère que le droit de jouer un rôle dans l’espace géopolitique grec lui revient au même titre qu’à sa rivale séculaire, l’Angleterre. Le fait que la Grèce s’aventure, comme junior partner de la politique britannique, dans l’aventure d’Asie Mineure, dont l’issue s’est avérée désastreuse, suffit à entraîner une volte-face de la politique française dans la région, le retour du roi Constantin en 1920 tombant à point pour fournir un alibi commode. Après 1922, la Grèce, vaincue et éreintée, est écartée des priorités de la politique française au profit de nouvelles puissances émergentes dans les Balkans et en Europe centrale, comme la Yougoslavie, la Tchécoslovaquie et la Pologne. Pour la France, la Grèce ne fait plus le poids comme alliée potentielle et n’a plus qu’à approuver loyalement les prétentions des gouvernements de Paris et à accepter, au besoin, de faire des concessions en faveur des nouveaux soutiens de la politique française, notamment le jeune royaume des Serbes, Croates et Slovènes, future Yougoslavie.

Tant que le souvenir des affrontements de la Grande Guerre est encore vivace, la politique française considère les gouvernements des forces républicaines qui se succèdent à Athènes comme ses alliés naturels. Dans les années 1920, le critère essentiel retenu par la diplomatie française pour apprécier les gouvernements grecs est leur attitude face aux revendications de la Serbie sur le port de Thessalonique. L’accord avec la Serbie, signé par Theodoros Pangalos à la veille de la chute de sa dictature mais qui ne fut pas ratifié par le Parlement grec et resta lettre morte, explique le sentiment de nostalgie que les diplomates français ont nourri, des années durant, à l’égard de ce dictateur sui generis.

Dans les années 1930, la France surtout, mais l’Angleterre également redoublent d’efforts pour imposer à...