Un jeûne à Taverny

Vous croyez à la vertu de l'exemple ?

Je ne voudrais pas qu'on puisse dire dans cinq cents ans qu'il n'existait aucune forme de protestation contre un Etat qui se glorifie de posséder l'arme atomique. Si on a l'occasion d'exprimer ses convictions, il ne faut pas s'en priver.

Le souvenir d'Hiroshima et de Nagasaki mobilise-t-il une foule considérable ?

Une trentaine de personnes chaque année. Ce nombre peut vous paraître dérisoire mais il n'entache en rien notre détermination et notre plaisir à nous retrouver tous les ans a Taverny. La bombe atomique est la seule arme qui attaque une population dans son devenir biologique et physiologique. A ma connaissance, les suites du bombardement d'Hiroshima et de Nagasaki des 6 et 9 août 1945 ne sont pas encore totalement évacuées. Il faut distinguer les personnes qui sont mortes sur le coup et celles qui sont mortes des suites de l'irradiation, parfois des années plus tard. On admet que le total des victimes s'élève à 140 000 pour Hiroshima et 80 000 pour Nagasaki.

Où puisez-vous la force de jeûner quatre jours ? Dans l'espérance ?

Mais il faudrait être 200 000 pour faire pression sur nos dirigeants, et pas une trentaine, non-violents de surcroît, et parfaitement courtois avec les militaires de Taverny !

Qui a eu l'idée de ce jeûne ?

Solange Fernex, la femme d'un médecin alsacien. Elle a eu l'idée de créer à Taverny, face au commandement des forces stratégiques françaises, la Maison de Vigilance, dans le but de surveiller les militaires.

Qui vous a parlé de cette action ?

Il me semble me souvenir que j'ai été contacté par les gens du MIR, le Mouvement International de la Réconciliation, des pacifistes d'inspiration chrétienne.

Sur 60 millions de Français, il n'existerait donc qu'une trentaine de personnes à se poser la question d'une éventuelle guerre nucléaire à l'échelle planétaire ?

Il est un fait que nous étions une trentaine de jeûneurs il y a dix-huit ans et que nous serons sans doute encore une trentaine cette année. La municipalité de Taverny nous prête sa salle des fêtes où nous campons pendant les quatre jours que dure le jeûne. Une fois par jour, nous nous rendons devant la base de Bessancourt, chacun exhibant une pancarte destinée à renseigner la population sur le sens de notre engagement. La mienne porte la mention : « La préparation d'un crime est déjà un crime. » D'un point de vue juridique en effet, si l'on peut prouver que vous avez participé à un assassinat, vous avez toutes les chances d'être inquiété. La fabrication des armes nucléaires et les essais nucléaires auxquels la France s'est livrée dans le Pacifique au mépris des peuples riverains constituent de toute évidence un crime. Au début, nous avions poussé l'audace jusqu'à nous rendre devant les grilles qui bordent le mess des officiers, à Taverny. Les militaires s'étant un peu affolés, les surveillants ont amené des chiens et mis en batterie une lance à eau. Il est facile a priori d'exterminer des non-violents ! Ce premier coup de semonce passé, ils ont compris que nous étions parfaitement inoffensifs et qu'ils n'avaient aucune raison de nous craindre. Les gendarmes viennent aujourd'hui nous pointer et nous photographier : pas pour les nécessités de leur enquête mais pour enrichir leur album de famille ! Puis nous regagnons silencieusement la salle des fêtes. En dehors de ces marches vers la base, nous nous réunissons plusieurs fois par jour en cercle pour parler et pour évoquer de nouvelles formes d'action. Pour ma part, j'aimerais qu'on chante davantage...

Qu'aimeriez-vous chanter ?

On pourrait chanter des negro spirituals... « Were you there when you crucified my Lord ? », et « We shall overcome ». Une femme est venue une fois chanter des psaumes en hébreu.

Les militaires de Taverny vous reçoivent-ils ?

Le commandant de la base reçoit une délégation de quatre ou cinq personnes. Nous dissertons aimablement et nous nous séparons.

C'est une manière de rituel. Comment réagit le commandant de la base ?

Il s'en fout.

Votre action suscite-t-elle alors, d'une manière ou d'une autre, un intérêt ?

Les radios et les télévisions ont souvent « couvert » l'événement, comme on dit. Nous recevrons cette année encore des journalistes de la presse et de la télévision. Mais curieusement, peu d'entre eux s'étaient déplacés en août 1998. Je ne vois pas pour quelle raison...

Sans doute était-il difficile de passer de la coupe du monde de football au nucléaire ?

Vous croyez ?

Une chose est certaine : la France n'accueillera pas à nouveau cette épreuve avant longtemps.

Epreuve ! Vous ne croyez pas si bien dire.

Alors pourquoi, en dépit du soutien de la presse, votre action reste-t-elle si mal connue ?

Il ne s'agit pas d'une question de moyens. Je vous prie de croire que durant ces quatre jours, nous jeûnons mais nous ne chômons pas pour alerter les pouvoirs publics sur des problèmes qui nous préoccupent. Nous consacrons par exemple une bonne partie de notre temps libre à préparer des lettres au Président de la République, au Premier ministre, à l'OTAN, et aux ministères que ces questions peuvent concerner. Ça ne sert à rien, bien entendu, mais il faut le faire.

Vos enfants et petits-enfants vous ont-ils suivi à Taverny ?

Je ne fais pas de propagande auprès d'eux.

Jeûnez-vous vraiment pendant quatre jours ?

Il n'y a pas grand mérite à cela. Si le premier jour est souvent laborieux, les autres sont loin d'être désagréables. Nous ne mangeons pas mais nous buvons de l'eau. A partir d'une certaine durée dans un jeûne, il faut avoir quelque chose dans l'estomac. Le quatrième jour, nous rompons le jeûne par une soupe de légumes accompagnée de pain et de fromage. Il est un peu dommage d'arrêter au moment où l'organisme commence à apprécier ce régime.

Pourquoi avoir choisi cette forme d'engagement ?

Que proposeriez-vous ? Un joyeux pique-nique à la campagne ? Dans un pays glouton, le jeûne peut avoir un certain impact sur les consciences.

La preuve que non... pourquoi pas une grande fête, un concert, un festival...

Parce qu'il y a une petite difficulté à vaincre, une porte étroite qui, une fois franchie, laisse entendre votre détermination. C'est un blason qu'on arbore avec une certaine fierté. A Hiroshima, les enfants ou les petits-enfants de ceux qui ont été atteints par les radiations se rassemblent aussi chaque année. Peut-être que ce jeûne de trente personnes de Taverny les console-t-il un peu dans leur détresse... Je veux le croire. C'est l'Amérique de Truman qui porte la responsabilité entière de ce désastre. Selon un mythe bien vivace, les Américains auraient largué leurs bombes la mort dans l'âme et obtenu ainsi la reddition du Japon. On voudrait nous faire croire que les bombes lâchées sur les populations d'Hiroshima et de Nagasaki étaient la seule et dernière chance pour arrêter la guerre. En réalité, le Japon avait sans doute déjà perdu la guerre bien avant que les Américains ne décident de bombarder Hiroshima et Nagasaki. Avec l'occupation d'Okinawa le 18 juin, ils tenaient certainement déjà la victoire. Il semble qu'ils aient seulement voulu tester ces nouvelles armes et impressionner les Russes qui ne la possédaient pas : et dans cette hypothèse, le peuple japonais constituait un merveilleux cobaye. L'un des objectifs de notre jeûne est donc de dénoncer et de combattre ce mythe du bombardement de la dernière chance.

Comment avez-vous accueilli la nouvelle du bombardement ? Où étiez-vous le 6 août 1945 ?

Sans doute à Dakar où je dirigeais l'Institut français d'Afrique noire, l'IFAN. Le Monde avait titré : « Une grande révolution scientifique » ! La science a souvent trahi les espoirs des hommes.

Participez-vous à d'autres manifestations contre le nucléaire ?

Je me rendrai dans quelques jours à Kaysersberg, le village natal d'Albert Schweitzer où Solange Fernex, cette femme dont je vous ai parlé, organise un jeûne en mémoire de la catastrophe de Tchernobyl : imaginez une dalle de béton à plat sur la centrale, montant soudain dans le ciel et se fichant dans le sol, à la verticale ! Les militants ne manquent jamais d'enthousiasme pour multiplier les actions et tenter de sensibiliser leurs contemporains. Certains sont persuadés que leurs idées pourront un jour révolutionner le monde.