Atlas

historique de l’Afrique

DES ORIGINES À NOS JOURS

Du même auteur

Le Safari du Kaiser, (récit), en collaboration avec A. de Lagrange, La Table Ronde, 1987.

Les Volontaires du roi, (roman), en collaboration avec A. de Lagrange, Les Presses de la Cité, 1989.

Robert de Kersauson : le dernier commando boer, éditions du Rocher, 1989.

Villebois-Mareuil, le La Fayette de l’Afrique du Sud, éditions du Rocher, 1990.

Cette Afrique qui était allemande, éditions du Rocher, 1990.

Histoire de la Louisiane française : 1682-1804, Librairie académique Perrin, 1994.

Afrique : de la colonisation philanthropique à la recolonisation humanitaire, éditions Bartillat, 1995.

Afrique : l’histoire à l’endroit, Librairie académique Perrin, 1996.

Ces Français qui ont fait l’Afrique du Sud, éditions Bartillat, 1996.

Histoire du Rwanda : de la préhistoire à nos jours, éditions Bartillat, 1997.

La guerre des Boers : 1899-1902, Librairie académique Perrin, 1998.

Histoire de l’Égypte, des origines à nos jours, éditions du Rocher, 2001.

God Bless Africa. Contre la mort programmée du continent noir, éditions Carnot, 2003.

African Legacy. Solutions for a community in Crisis, Carnot USA Books, New York, 2003.

Rwanda : le génocide, l’Église et la démocratie, éditions du Rocher, 2001.

François Mitterrand, l’armée française et le Rwanda, éditions du Rocher, 2005.

Pour en finir avec la colonisation (l’Europe et l’Afrique XVe- XXe siècles), éditions du Rocher, 2006.

Rwanda. Contre-enquête sur le génocide, éditions Privat, 2007.

Histoire de l’Afrique, des origines à nos jours, éditions Ellipses, 2009.

Histoire de l’Afrique du Sud, des origines à nos jours, éditions Ellipses, 2010.

Histoire du Maroc, des origines à nos jours, éditions Ellipses, 2011.

Décolonisez l’Afrique, éditions Ellipses, 2012.

Histoire des Berberes. Un combat identitaire plurimillénaire, éditions de l’Afrique Réelle, 2012, www.bernard-lugan.com.

Mythes et manipulations de l’histoire africaine. Mensonges et repentance, éditions de l’Afrique Réelle, 2013, www.bernard-lugan.com.

Les guerres d’Afrique des origines à nos jours, éditions du Rocher, 2013.

Printemps arabe : histoire d’une tragique illusion, éditions de l’Afrique Réelle, 2013, www.bernard-lugan.com.

Rwanda : un génocide en questions, éditions du Rocher, 2014.

Afrique, la guerre en cartes, éditions de l’Afrique Réelle, 2014,www.bernard-lugan.com.

Osons dire la vérité à l’Afrique, éditions du Rocher, 2015.

Histoire et géopolitique de la Libye : des origines à nos jours, éditions de l’Afrique Réelle, 2015, www.bernard-lugan.com.

Histoire de l’Afrique du Nord : Des origines à nos jours (Égypte, Libye, Tunisie, Algérie, Maroc), éditions du Rocher, 2016.

Algérie : l’histoire à l’endroit, éditions de l’Afrique Réelle, 2017, www.bernard-lugan.com.

Mai 1968 vu d’en face, éditions Balland, 2018.

Histoire militaire de la Louisiane française et des guerres indiennes, éditions Balland, 2018

Heia Safari ! Général von Lettow-Vorbeck.

Du Kilimandjaro aux combats de Berlin (1914-1920), éditions de l’Afrique Réelle, 2018, www.bernard-lugan.com.

BERNARD LUGAN

Atlas

historique de l’Afrique

DES ORIGINES À NOS JOURS

Sous la direction éditoriale de Daniel Hervouet

Cartes : B. et A. Fournel

Tous droits de traduction,
d’adaptation et de reproduction
réservés pour tous pays.
© 2018, Groupe Elidia
Éditions du Rocher
28, rue Comte Félix Gastaldi - BP 521 - 98015 Monaco

www.editionsdurocher.fr

ISBN : 978-2-268-09644-5

EAN Epub : 9782268101149

LA TERRE ET LES HOMMES

LA QUESTION DES FRONTIÈRES

En 1971, le professeur Hubert Deschamps écrivait :

« […] les nouvelles frontières tracées en Europe sur des cartes à petite échelle, parfois fausses, étaient le plus souvent des lignes droites ou des cercles, toute une abstraction géométrique ne tenant aucun compte des peuples, le plus souvent ignorés. De là, des découpages à la hache, une boucherie diplomatique. Une Gambie anglaise taillée dans les peuples wolof et mandingue accordés à la France. Les Evhé coupés en deux tronçons, anglais et allemand (Ghana et Togo). De même les Pahouins entre le Kamerun et le Gabon ; les Bakongo entre la France, la Belgique et le Portugal ; les Ovambo entre le Portugal et l’Allemagne ; les Lunda entre Belges, Portugais et Anglais. La création artificielle de grands ensembles comme le Nigeria, le Tchad, le Soudan, groupait dans les mêmes frontières des peuples du Nord, anciens esclavagistes et les peuples du Sud qu’ils avaient rançonnés ; les premiers, musulmans, n’avaient eu aucun scrupule à lancer des raids chez les seconds païens. De là, des souvenirs qui les portaient assez peu à vivre ensemble. La révolte du Biafra, celle des Sud-soudanais, les malaises constants du Tchad s’expliquent largement par l’absurdité des découpages européens. C’est le péché originel. » (Deschamps, 1971).

Ce constat est licite dans ses grandes lignes. Cependant, à y regarder de plus près, les réunions de nombreux peuples au sein de la même entité administrative posèrent peu de problèmes tant qu’ils furent soumis à un même maître étranger.

Les difficultés apparurent lors des indépendances, quand l’ethno-mathématique démocratique donna la victoire aux plus nombreux. D’où les problèmes qui se posèrent avec les peuples minoritaires.

La brève parenthèse de moins d’un siècle que fut la colonisation et qui s’ouvrit dans les années 1880 pour s’achever dans les années 1950, perturba en profondeur les équilibres continentaux. La conquête coloniale se fit en effet généralement à l’avantage des pôles littoraux avec lesquels les Européens avaient noué de séculaires relations et qui, dans bien des cas, avaient été leurs partenaires durant l’époque de la traite esclavagiste. Quant aux Empires qui résistèrent à la colonisation, ils furent défaits au profit des populations qu’ils dominaient.

La colonisation cassa ainsi plusieurs « Prusses » africaines potentielles ou en devenir : Madagascar et la monarchie hova, l’Empire de Sokoto, les royaumes ashanti et zulu, les ensembles créés par el-Hadj Omar ou par Samory etc. Elle en subjugua d’autres, les arrêtant durant une phase expansionniste de leur histoire, comme l’État tutsi rwandais coupé de son exutoire du nordouest Kivu et ramené sur les hautes terres bordières de la crête Congo-Nil ; ou encore comme l’Éthiopie, empêchée de regagner un accès à la mer en raison de l’installation italienne en Érythrée.

La colonisation procéda également par amputation comme dans le cas du Maroc, État millénaire territorialement découpé au profit de l’Algérie et de la Mauritanie.

Sur les décombres de ces empires ou sur les mosaïques ethniques régionales, les tracés coloniaux ont plaqué un artificiel maillage à l’intérieur duquel les États post-coloniaux ne sont le plus souvent que des coquilles juridiques vides ne coïncidant pas avec les patries charnelles qui fondent les véritables enracinements humains.

Tous droits de reproduction réservés www.bernard-lugan.com

LE TEMPS LONG AFRICAIN

Le long déroulé de l’histoire du continent africain est rythmé par neuf grandes mutations ou ruptures.

1. La première découle des changements climatiques qui débouchèrent sur une succession d’épisodes secs et humides à l’intérieur desquels se fit la mise en place des populations.

Leurs conséquences ne furent pas les mêmes en Afrique de l’Ouest, en Afrique orientale et australe. Dans la vallée du Nil, elles expliquent le « miracle » égyptien (voir page 55).

2. La seconde se produisit aux VIIe-VIIIesiècles avec l’islamisation de l’Afrique du Nord qui entraîna la cassure nord-sud du monde méditerranéen, l’apparition d’un front mouvant entre chrétienté et islam qui ne fut stabilisé qu’au XVIIe siècle, l’orientation de toute l’Afrique du Nord vers l’Orient, et une mutation en profondeur de la Berbérité.

3. La troisième eut lieu à partir du XVIIIe siècle avec l’apparition d’États forts, phénomène qui se produisit dans toute l’Afrique au sud du Sahara et qui présente de grandes différences régionales. Dans la région sahélo soudanaise, le jihad servit de paravent à la volonté impérialiste de sultanats nordistes qui entreprirent de s’étendre aux dépens d’entités animistes sahéliennes, comme les royaumes bambara.

En Afrique centrale ou australe, des empires ethno centrés, furent formés par le rassemblement de tribus ou de clans appartenant aux mêmes ensembles ethniques comme les royaumes Luba, Lunda, Shona, Zulu ou celui d’Imérina à Madagascar.

4. La quatrième se produisit avec la période coloniale, brève parenthèse de moins d’un siècle qui s’ouvrit dans les années 1880.

Nous avons vu page 11 que la conquête coloniale se fit généralement à l’avantage des pôles littoraux avec lesquels les Européens avaient noué de séculaires relations et qui, dans bien des cas, avaient été leurs partenaires durant l’époque de la traite esclavagiste. Les Empires qui résistèrent furent défaits au profit des populations qu’ils dominaient.

5. La cinquième se produisit au moment des indépendances de la décennie 1960, quand la décolonisation confirma le nouveau rapport de puissance provoqué par la colonisation, les anciens dominés de l’époque précoloniale, héritant régulièrement des États créés par les colonisateurs.

6. La sixième est le résultat des tracés coloniaux faits depuis l’Europe, artificiel maillage ayant créé des « prisons de peuples ». Bâtis à l’intérieur de ces découpages, les États post-coloniaux ne sont le plus souvent que des coquilles juridiques vides (voir page 8).

7. La septième apparut durant la guerre froide, quand l’Afrique, juste indépendante, fut contrainte d’adopter une histoire qui n’était pas la sienne en entrant dans la clientèle de l’un ou de l’autre bloc.

8. La huitième date des années 1990 quand les blocs ayant disparu, les vrais problèmes se posèrent avec d’autant plus de vigueur qu’ils avaient été niés depuis les indépendances. Ils étaient d’abord ethniques, historiques, culturels, politiques et parfois religieux avant d’être économiques.

Or, au moment où le continent aurait pu renouer avec son histoire, il en fut empêché par la démocratisation qui déboucha sur l’ethno-mathématique, c’est-à-dire sur la victoire des peuples les plus nombreux.

Voilà pourquoi, partout éclatèrent des troubles, des guerres, des massacres, et même un génocide, comme au Rwanda.

9. La neuvième tient au fait que l’Afrique a vu sa démographie exploser en raison des progrès réalisés par la médecine coloniale. La surpopulation qui en a résulté provoque la compétition pour la terre et explique l’amplification de certains conflits traditionnels.

LA TERRE ET L’EAU

Le transport des plaques de sel à travers le Sahara

Sur la carte, le continent africain apparaît comme un bloc de 30 millions de kilomètres carrés. À la différence de l’Asie, de l’Amérique du Nord ou de l’Europe, il ne présente ni vastes échancrures, ni péninsules digitées, ni chapelets d’îles.

Cet aspect massif est d’ailleurs le seul trait unitaire d’un continent aux milieux profondément individualisés, souvent isolés les uns des autres par des barrières naturelles.

À l’exception des savanes herbeuses s’étendant du Sahel aux hautes terres de l’Afrique orientale, les Afriques sont nettement séparées par des déserts, des forêts, des fleuves et leurs rapides, ou encore par la barre qui, souvent, isole le littoral.

Ces obstacles naturels ne sont pas les seuls. Les endémies, les barrières de tsé-tsé, variables dans le temps et dans l’espace, ont elles aussi conditionné l’histoire de vastes parties du continent.

Les pluies et les climats permettent de mettre en évidence au moins cinq Afriques : les Afriques des déserts, les Afriques des savanes, les Afriques des forêts, les Afriques des hautes terres et les Afriques tempérées.

Chacun de ces grands ensembles est divisé en une infinité de sous-ensembles régionaux.

Sur 9 000 km du nord au sud, c’est-à-dire d’Alger au cap de Bonne-Espérance, et sur 6 500 km d’ouest en est, de Dakar à Djibouti, les pluies qui n’ont guère d’homogénéité conditionnent les végétations.

En simplifiant à l’extrême, il est possible de distinguer six grandes zones caractérisées par six grands régimes des pluies :

1. Entre 0 et 100 mm d’eau par an, nous sommes en présence de milieux désertiques sur lesquels le peuplement est impossible ou résiduel.

2. Entre 100 et 300 mm d’eau par an, le milieu est celui de la steppe subdésertique avec activités pastorales reposant sur Le transport des plaques de sel à travers le Sahara la transhumance. L’agriculture y est possible, mais avec irrigation.

3. Entre 300 et 600 mm d’eau par an, la zone individualisée est celle des savanes herbeuses propices à l’élevage.

Les pâturages sont relativement abondants, mais les pluies trop faibles pour permettre la pousse d’une végétation dense qui favoriserait la mouche tsé-tsé Sauf accident climatique, cette zone permet une agriculture sans irrigation.

4. Entre 600 et 1 500 mm, nous sommes en présence des savanes arbustives.

Les agriculteurs n’ont en principe pas à redouter d’accident pluviométrique et c’est pourquoi nous sommes en présence de la grande zone agricole africaine.

L’élevage y est encore largement possible, sauf vers la zone préforestière où vit la mouche tsé-tsé.

5. Au-dessus de 1 500 mm d’eau apparaît la grande forêt équatoriale. Largement dégradée sur ses périphéries, elle a fortement reculé depuis 2 000 ans sous l’action des défricheurs.

6. Aux deux extrémités nord et sud du continent, le système des saisons avec été et hiver et pluies d’automne et de printemps permet la définition d’un climat méditerranéen avec la végétation qui lui est associée.

Tous droits de reproduction réservés www.bernard-lugan.com

LANGUES ET POPULATIONS

Dans les Afriques des déserts, des savanes, des fleuves, des forêts, des hautes terres, des façades océaniques, etc., vivent des peuples différents dont le principal point commun est d’habiter sur un même continent. Tout le reste les sépare : le mode de vie, I’allure morphologique, la langue, la culture, la religion et parfois même la couleur de la peau.

Depuis Greenberg, les langues africaines sont classées en quatre grandes familles divisées en plusieurs groupes principaux composés d’une infinité de sousgroupes. Il s’agit des familles KhoiSan, Nilo-Saharienne, Niger-Congo et Afrasienne (afroasiatique). Leurs différences sont telles qu’il est naturel de penser qu’à l’origine, existaient quatre populations différentes, donc quatre « groupes raciaux », qui se sont ensuite fractionnés (Illife, 2000 : 23).

a. La famille KhoiSan est celle dite des « langues-vestiges » parlées par les peuples qui occupaient une partie du continent avant sa colonisation par ses actuels occupants noirs Cavalli-Sforza et alii. (1994 :193) pensent qu’ils sont apparentés à certains peuples d’Asie du sud-ouest et qu’ils seraientles premiers africains modernes. Selon d’autres chercheurs, la divergence entre les khoisanoïdes et les négroïdes serait relativement récente puisqu’elle se serait produite il y a 15000 ans (Froment, 1998 : 28).

Les KhoiSan forment en fait deux populations, les San (Bushmen) qui sont chasseurs-cueilleurs et les Khoi ou Khoikhoi (Hottentots) (Bonzaier et alii, 1996) qui sont éleveurs¹. San et Khoi appartiennent au même groupe linguistique et ils utilisent des « clicks », claquements sonores de la langue remplaçant les consonnes.

b. La famille Nilo-Saharienne ou nilotique (Bender, 1997 ; Ehret, 2001), est composée de quatre grands groupes : le central saharien, le central soudanais, l’oriental soudanais et le songhai ou songhay.

Originaires de la région du centre de l’actuel Soudan, les locuteurs du proto-nilosaharien se sont subdivisés en deux branches, phénomène qui se serait produit entre ±14 000 et ±6 000 av. J.-C. (Le Quellec, 1998 : 490).

c. La famille Niger-Congo serait apparue entre Sahel et forêt, zones qui eurent des limites très variables durant les vingt derniers millénaires. Elle est composée de deux grands groupes :

1. le groupe occidental dans lequel se retrouvent les centaines de langues de l’Ouest africain sud-saharien à l’exception du songhai et des langues tchadiques.

2. le groupe central qui rassemble les langues bantu (orthographe anglo-saxonne) ou bantoues.

d. La famille Afrasienne ou Afro-asiatique est composée de quatre groupes principaux : le berbère, le sémitique, le tchadien et le couchitique.

Selon Christopher Erhet, au moment de sa genèse, il y a environ 20 000 ans, le foyer d’origine des locuteurs du proto-afrasien se situait entre les monts de la mer Rouge et les plateaux éthiopiens. (Erhet, 1995,1996b).

Contrairement à ce que pensait Greenberg (1963) qui l’avait baptisée Afro-asiatique, cette famille serait donc d’origine purement africaine et non moyen-orientale (Erhet, 1995, 1996b).

Son nouvel arbre généalogique linguistique pourrait indiquer que ses deux plus anciennes fragmentations internes se seraient produites sur le plateau éthiopien (Le Quellec, 1998 : 493).

Tous droits de reproduction réservés www.bernard-lugan.com

Langues et popuLations

Tous droits de reproduction réservés www.bernard-lugan.com

Tous droits de reproduction réservés www.bernard-lugan.com

LA COMPLÉMENTARITÉ AFRIQUE DU NORD-SAHEL

Géographiquement, historiquement, culturellement, politiquement, religieusement et économiquement, l’Afrique du nord méditerranéenne est reliée à l’Afrique « noire » par trois grands espaces de contact qui permettent de traverser le grand désert : l’axe du Nil, l’axe Libye-Tchad et l’axe MarocSahel occidental.

Seuls les deux premiers seront envisagés ici :

Machreq-Tchad :
l’axe libyen

Traditionnellement, Tripoli était reliée à Kano et au lac Tchad au sein d’un espace sahélo-tripolitain structuré autour de villes-étapes et d’axes caravaniers.

Avec le Bédouin Kadhafi, la Libye avait revitalisé cet axe ouvert vers le sud, ce qui s’expliquait par ses origines, sa tribu, les Kadhafa, étant des chameliers, nomadisant de la Méditerranée au Tchad.

Aujourd’hui, avec la Libye nouvelle, nous assistons au retour à la tradition ottomane avec un pouvoir orienté vers la Méditerranée autour de villes littorales.

Maghreb-Sénégal-Niger :
l’axe marocain

Pour le roi Hassan II :

« Le Maroc ressemble à un arbre dont les racines nourricières plongent profondément dans la terre d’Afrique, et qui respire grâce à son feuillage bruissant aux vents de l’Europe […].

De fait, les liens entre le Maroc et l’Afrique sud saharienne sont quasiment constitutifs de la nation marocaine puisqu’ils remontent à la dynastie des Almoravides, ces Berbères sahariens qui, au xie siècle, créèrent le Grand Maroc, du fleuve Sénégal au centre de l’Espagne (voir page 123).

Puis, sous les Saadiens (1554-1650) le Maroc domina toute la région, boucle du Niger incluse. À cette époque, à Gao et à Tombouctou, la prière du vendredi était dite au nom du sultan du Maroc (voir pages 161).

Avant les partages coloniaux, l’influence marocaine se manifestait par la circulation d’une monnaie unique de Tanger à la vallée du fleuve Sénégal, par un même système de poids et de mesures. Économiquement la région était alors tournée vers le Maroc avec lequel elle constituait un même monde économique jalonné par les axes caravaniers reliant le carrefour de Sijilmassa à la région de Tombouctou.

L’axe central reliant Tombouctou à la Méditerranée passait par Taoudeni, donc par le pays maure, et cela, afin d’éviter le bloc touareg s’étendant du Hoggar aux Iforas.

L’axe le plus commode aboutissait au fleuve Sénégal. Il longeait la côte atlantique où, sur une dizaine de kilomètres vers l’intérieur, les cuvettes naturelles, les « grara », reçoivent un minimum d’humidité marine et offrent donc à longueur d’année un minimum de pâturages.

La seconde raison est que les populations maures étaient soit périodiquement dans la dépendance politique du Maroc, soit en permanence sous celle, religieuse, des sultans marocains, descendants du Prophète et Commandeurs des croyants, statut qui leur est reconnu bien au-delà des frontières du Maroc.

Quant à la confrérie Tijani, la Tarika Tijania, qui rayonne sur tout le Sahel occidental, elle a ses racines à Fès où est enterré Ahmad Tijani mort dans la ville le 19 septembre 1815.

Cela fait de Fès et du Maroc un pôle essentiel pour des millions de Sénégalais et de Maliens pour lesquels le pèlerinage au mausolée du fondateur est quasiment aussi important que celui de La Mecque.

Tous droits de reproduction réservés www.bernard-lugan.com

UN DUALISME RELIGIEUX RÉGIONALEMENT MARQUÉ

En dehors de survivances animistes minoritaires et difficiles à quantifier, les Africains sont chrétiens ou musulmans. Islam et christianisme sont deux religions importées introduites en Afrique depuis l’extérieur et à des moments historiques différents.

Le christianisme a l’antériorité en Afrique du Nord où il fut répandu durant la période romaine. Il y fut remplacé par l’islam à la suite des conquêtes arabes qui débutèrent au VIIe siècle.

Au sud du Sahara l’islam a précédé le christianisme introduit localement par les Portugais, puis généralisé durant la période coloniale. À l’exception de la côte de l’Afrique orientale nous sommes très peu documentés sur la première islamisation de l’Afrique sudsaharienne. Il semblerait que le frein principal à l’expansion de l’islam ait été la pratique de l’esclavage, car l’islam interdit la réduction en servitude des convertis.

À partir de la fin du XVIIIe siècle et du début du XIXe, nous assistons au déroulé de vastes mouvements de jihad dans toute la bande sahélienne et ce fut alors que les derniers grands royaumes animistes, notamment les royaumes bambara furent islamisés par le fer et par le feu (voir page 201). La carte de la page 23 met en évidence le phénomène de coupure religieuse de l’Afrique en deux grands ensembles. L’Afrique du Nord et l’Afrique sahélienne sont ainsi quasi exclusivement musulmanes avec un ultime noyau copte en Égypte et quelques communautés chrétiennes minoritaires au Sénégal et au Mali.

Avec plus de 98 % en Afrique du Nord l’islam est la religion de plus de 40 % des Africains, 1/3 des musulmans dans le monde vivant en Afrique. Très majoritairement sunnite avec quelques îlots chiites au Nigeria et en Tanzanie cet islam est actuellement parcouru par de profonds mouvements fondamentalistes inspirés par le wahhabisme importé par des prédicateurs venus de la péninsule arabique.

En Afrique sud-saharienne les chrétiens représentent près de 65 % de la population dont environ 22 ou 23 % de catholiques, environ 5 % d’orthodoxes et plus de 36 % de protestants majoritairement évangélistes. En 2010, 16 % de tous les catholiques du monde vivaient en Afrique et ils seront 22 % en 2050.

En Afrique centrale et australe, le christianisme a fait des progrès considérables ces dernières années, à telle enseigne qu’aujourd’hui, 30 % des chrétiens du monde vivent en Afrique.

Le christianisme africain est de plus en plus évangéliste, essentiellement pentecôtiste. Les pentecôtistes totalisaient plus de 160 millions de fidèles en 2015 soit 25 % de tous les adeptes dans le monde. En Afrique sud-saharienne les évangélistes sont plus nombreux que les musulmans.

Rares sont les pays dans lesquels christianisme et islam s’équilibrent dans la population. C’est le cas en Côte d’Ivoire, au Tchad et au Nigeria où les deux religions rassemblent chacune environ 50 % de la population. Cependant, comme leurs adeptes sont concentrés au nord pour les musulmans et au sud pour les chrétiens, le phénomène religieux y amplifie une coupure nord-sud à base ethnique, ce qui y provoque régulièrement de graves tensions.

La dominante religieuse régionale est particulièrement forte avec des pays dans lesquels l’islam est hégé- monique avec plus de 98 % comme au Maroc, en Mauritanie et au Niger. À l’inverse, en RDC, en Zambie ou au Lesotho, le christianisme est la religion de plus de 95 % de la population.

Tous droits de reproduction réservés www.bernard-lugan.com

LE DÉFI DÉMOGRAPHIQUE

Avec un taux de croissance voisin de 4 %, la population africaine double tous les 20 ans. Dans les années 1950-1960, la population du continent était d’environ 275 millions d’habitants, soit 9 % de la population mondiale.

Dans les années 1990 les Africains étaient 650 millions, soit 12 % de la population mondiale. En 2050, 40 % des naissances mondiales seront africaines¹ et en 2100, avec plus de 3 milliards d’habitants, le continent abritera 1/3 de la population mondiale, dont les trois quarts au sud du Sahara.

Quelques exemples :

– En Somalie, le taux de reproduction est de 6,4 enfants par femme et de 6,1 en RDC.

– Au Niger, où le taux de fécondité est de 7, les femmes souhaitent avoir 9 enfants et leurs maris ². La population de ce pays désertique qui était de 3 millions d’habitants en 1960 atteindra 40 millions en 2040 et 60 millions en 2050.

– En Algérie le programme de planification familiale des années 1990-2000, avait permis de faire baisser l’indice synthétique de fécondité de 4,5 enfants par femme en 1990, à 2,8 en 2008. Avec la réislamisation du pays, depuis 2014, il est remonté à 3,03.

– En Égypte, la population a dépassé les 90 millions, qui plus est, concentrée le long du Nil sur quelques dizaines de milliers de km², avec un indice de fécondité de 3,1 par femme et un taux de croissance naturelle de 18,5 pour 1000.

Nous sommes en présence d’une exception africaine car, partout ailleurs dans le monde, la tendance a été inversée. L’apogée de la démographie mondiale a ainsi été atteint dans les années 1970 avec un taux de 2,1 % d’augmentation annuelle. Puis le taux d’accroissement a baissé à 1,7 % dans la décennie 1990, Asie incluse. L’A frique n’a donc pas suivi ce mouvement.

Cette démographie galopante menace les équilibres politiques et produit des masses de pauvres. Elle constitue donc une bombe sociale et politique car, 850 millions d’Africains vivent actuellement dans la pauvreté, des millions d’entre eux ne survivent que par l’assistanat³ et 150 millions sont à la limite supérieure de la pauvreté.

Le développement de l’Afrique demeurera donc une chimère tant que la démographie n’y sera pas contrôlée. En dépit des sommes colossales qui y ont été déversées par les pays « riches », au lieu de se « développer », le continent africain s’est au contraire appauvri puisque la croissance économique (entre 1,4 % et 1,6 % en 2017), y est inférieure à la croissance démographique (3-4 %).

Laissons parler les chiffres :

– En 1970, 200 millions d’Africains n’avaient pas accès à l’électricité et aujourd’hui ils sont plus de 500 millions. Et pourtant, en un demi-siècle, des dizaines de milliers de kilomètres de lignes furent tirés, mais les naissances sont allées plus vite que l’électrification.

– Depuis 1960, la production agricole africaine a progressé en moyenne de 1,25 % par an, mais, dans le même temps, comme la population croissait en moyenne basse de 3 %, l’écart entre les besoins et les moyens s’est donc considérablement creusé, phénomène qui ira automatiquement en augmentant avec le doublement de la population tous les 18-20 ans.

– Depuis les indépendances, le PNB du continent a augmenté de près de 4 % en moyenne, mais, ramené à l’évolution de la population, ce taux tombe à moins de 2 %. Or, en 2000, les signataires des OMD⁴ considéraient que la pauvreté ne pourrait reculer à moins de 7 % de croissance durant de longues années. Comme aujourd’hui, la croissance africaine est globalement d’environ 2 % (entre 1,4 % et 1,6 % en 2017), le continent n’a donc pas cessé de s’enfoncer.

Tous droits de reproduction réservés www.bernard-lugan.com

En définitive, au lieu d’être le

« levier du développement », la démographie africaine est au contraire son principal frein.

Culturellement, cette grande nouveauté qu’est la surpopulation n’a donc pas été intégrée dans schémas comportementaux africains qui fonctionnent encore selon les critères des sociétés traditionnelles.

À la différence de l’Asie, monde de hautes pressions démographiques dans lequel les populations avaient intégré le phénomène, notamment par la civilisation de la rizière, jusqu’aux XVI-XVIIe siècles, l’Afrique fut un monde de basse pression démographique dans lequel la lutte pour l’espace était inconnue, sauf sur certains milieux très spécifiques.

Une première augmentation de la population se produisit à partir du XVIe siècle, avec l’introduction des plantes américaines par les Portugais.

Maïs et haricots devinrent ainsi la nourriture de base dans toute l’Afrique australe et dans l’Afrique interlacustre, les patates douces et le manioc partout ailleurs.

Le résultat fut un considérable essor démographique car, partout, aussi bien en Afrique de l’Ouest qu’en Afrique de l’Est et australe, les traditions et l’archéologie indiquent ainsi que des milieux nouveaux furent défrichés à partir de la fin du XVIe siècle, avec une accélération jusqu’à la veille de la colonisation, puis une véritable explosion tout au cours du XXe siècle.

Tous droits de reproduction réservés www.bernard-lugan.com

1. Selon Ehret (1967) plusieurs mots Khoi servant à désigner le bétail sont de racine Soudanais central, (Central Sudanic). Ce serait donc au contact de locuteurs de ces langues qu’ils auraient pu apprendre les techniques de l’élevage des bovins et des moutons.

1. Unicef. Afrique/Génération 2030. Août 2014, 68 pages.

2. Jeune Afrique, 28 décembre 2014.

3. En 2015, l’APD (Aide pour le développement) pour toute l’Afrique a ainsi augmenté de 6,9 %, soit 131,6 milliards de dollars.