La famille Jousseau

Vacances hongroises

Marie Malcurat

La famille Jousseau

Vacances hongroises

ARTÈGE

Tous droits de traduction,

d’adaptation et de reproduction réservés

pour tous pays.

© 2016, Groupe Artège

Éditions Artège Jeunesse

10, rue Mercoeur – 75011 Paris

9, espace Méditerranée – 66000 Perpignan

www.editionsartege.fr.

ISBN : 9791094998014

ISBN epub : 9791094998366

Chapitre 1

Budapest

– Max et Théo ! Dépêchez-vous ! Papa et maman sont en train de se connecter à Internet !

Lucie trépigne d’impatience en voyant ses deux frères arriver sans se presser. En effet, au milieu du long couloir qui mène au salon, les jumeaux se sont arrêtés pour mettre au point leur dernière prise de kung-fu. Maximilien, essoufflé, s’exclame :

– Mais si, Théo ! Je t’assure que c’est comme cela que les frères Yip¹ faisaient. Ils étaient des experts en la matière !

Théophile pousse son frère d’un vif coup de hanche et s’enfuit en éclatant de rire. Du salon où il a rejoint Lucie, il crie à son jumeau :

– À notre retour en France, nous demanderons à notre professeur qui de nous deux maîtrise le mieux ce grand art !

Vexé, Maximilien se relève en se frottant la cuisse vigoureusement. « C’est ce qu’on verra », pense-t-il rageur.

Son désir de revanche est pourtant bien vite mis de côté car, dans le salon, ses frères et sœurs poussent de vifs cris de joie.

– Papa, maman !

La petite voix d’Églantine – que tout le monde surnomme Glagla – domine celles des autres. Du haut de ses cinq ans, la fillette n’a pas sa langue dans sa poche et tient bien sa place dans la famille. C’est donc elle qui prend la parole la première devant le petit écran de l’ordinateur installé sur le bureau du salon. Attendrie, Lucie, la couve du regard pendant que la petite blonde poursuit :

– Oncle Rémi et tante Franczeska sont formidables ! Ce matin, ils nous ont déjà emmenés faire une magnifique promenade le long du Danube.

Théo complète fougueusement :

– À vélo !

Lucie décoche un coup de coude dans les côtes de son frère et chuchote :

– Laisse-la parler ! Chacun son tour, sinon les parents ne comprendront rien !

Théo acquiesce en soupirant. Lucie a beau être plus jeune que lui, c’est souvent elle la voix de la sagesse dans cette famille. Glagla, imperturbable, continue :

– En plus, derrière mon vélo, j’avais un petit siège pour mettre ma poupée Claire ! Elle aussi a pu voir comme Budapest est une jolie ville !

De l’autre côté de l’écran, Cécile et Dominique sont émus de voir ainsi leurs cinq enfants réunis. À la fois si proches par l’image et si lointains par les deux mille kilomètres qui les séparent. Maman essuie discrètement sa petite larme.

– C’est formidable, ma Glagla ! Vous avez de la chance de passer vos vacances d’été chez oncle Rémi et tante Franczeska ! Avec papa, nous avons hâte de vous rejoindre à la fin du mois d’août ! Vous connaîtrez Budapest à la perfection !

Églantine sourit et serre contre elle sa poupée. Heureusement quand même qu’il y a Internet, car être séparé de ses parents un mois, cela n’est pas évident lorsqu’on a cinq ans.

Lucie s’approche de l’écran et prend doucement sa petite sœur sur ses genoux.

– Surtout, ne vous inquiétez pas pour nous ! Avec tout ce qu’il y a à faire ici, nous ne risquons pas de nous ennuyer ! Les rues piétonnes, les parcs, le marché couvert et surtout les piscines thermales… Nous n’aurons jamais assez de temps pour profiter de tout. Et puis, notre cousine Katerine est un guide hors pair ! Elle saurait se diriger en ville les yeux fermés !

Tandis que Lucie parle, Pierre, resté discret depuis le début de la conversation, s’est approché de l’écran le sourire aux lèvres. Son père le remarque et profite de la fin de la phrase de Lucie pour le questionner :

– Mon Pierrot, tu as l’air tout guilleret ! Cela se passe bien pour toi aussi, là-bas ?

Le petit garçon, âgé de neuf ans, a les yeux pétillants d’excitation ! Ses frères, les jumeaux, le regardent avec étonnement. Qu’y a-t-il donc pour que l’artiste de la famille semble si heureux ? Lui, le rêveur, qui donne toujours l’impression de vivre sur son petit nuage, leur aurait-il caché quelque chose ? Le petit blond s’approche encore un peu plus de l’écran et répond à son père sur un ton malicieux qu’on ne lui connaît guère :

– Oncle Rémi va m’emmener ce soir à un concert de l’Orchestre des 100 violons tziganes ! J’en rêvais !

Dominique, heureux de la joie de son fils, s’exclame :

– C’est merveilleux, mon grand ! Toi qui les écoutes si souvent à la maison…

Pierre, fou de joie, se redresse et, tout en faisant semblant de mimer un violoniste, s’exclame :

– Il paraît qu’ils jouent tous sans partition !

La gaieté du petit garçon fait plaisir à toute la famille. Pourtant, les jumeaux sont bien loin de partager le même amour de la musique que Pierre. Maximilien et Théophile les aînés de la tribu Jousseau, eux, jouent au football depuis qu’ils savent marcher ! Courir dehors un ballon au pied, voilà leur véritable passion ! Néanmoins, celle-ci est partagée depuis leur retour de Chine² avec l’art martial du kung-fu. Cette boxe chinoise les fascine et ils passent désormais beaucoup de temps à perfectionner leur technique.

Cécile, la jeune maman, prend tout à coup la parole :

– Mais qui est cette jolie petite fille brune que je vois derrière vous ? C’est Katerine ?

D’un même mouvement, les cinq enfants se retournent. Dans l’embrasure de la porte du salon se tient leur cousine Katerine. Timide, la fillette qui a dix ans comme sa cousine Lucie, rougit et baisse les yeux. Max se précipite et lui prend la main :

– Viens ! C’est notre rendez-vous sur Internet avec papa et maman.

– Oh ! Mais je ne voulais pas vous déranger, s’exclame la fillette d’une petite voix gênée.

De l’ordinateur s’échappe la chaleureuse voix de monsieur Jousseau :

– Tu ne nous déranges absolument pas ! Approche ! Il faut que tu nous dises si tes cousins sont bien sages et s’ils ne font pas tourner en bourrique tes parents !

Katerine éclate de rire. Elle qui parle surtout le hongrois, ne connaît pas l’expression « tourner en bourrique » ! Pourtant, elle en comprend immédiatement le sens. Et l’idée de voir ses parents transformés en bourriques par les enfants Jousseau l’amuse énormément.

– Oh ! Non ! Nous sommes trop contents de profiter de mes cousins ! Cela fait si longtemps que je rêve de parcourir Budapest avec eux ! Ce sont les meilleures vacances que je passe depuis bien longtemps ! Et puis, papa est très heureux de parler français. Comme maman est hongroise, à la maison elle me parle surtout dans sa langue natale !

Cécile et Dominique se réjouissent de voir derrière leur écran le petit groupe de cousins si heureux d’être ensemble. Dominique reprend :

– Et toi, apprends à tes cousins à parler un peu le hongrois ! C’est toujours intéressant de parler une nouvelle langue !

Cécile approuve et ajoute sans cacher sa peine :

– Bon, les enfants, nous allons devoir couper la connexion. Votre père et moi avons du travail ! Si nous voulons être disponibles à la fin du mois d’août pour vous rejoindre, nous ne devons pas chômer !

– Bon courage, papa et maman, répliquent en chœur les cinq têtes blondes ! N’oubliez pas de faire une caresse à Youpi !

Pour éviter que la séparation ne soit trop difficile pour Églantine, Lucie éteint immédiatement l’ordinateur et enchaîne sans temps mort :

– Bon ! Nous n’avions pas prévu de retourner à vélo au bord du Danube ? Il fait un temps magnifique et tante Franczeska nous a acheté de la délicieuse charcuterie hongroise pour préparer le pique-nique !

– En route !

Une heure plus tard, le petit groupe est prêt à partir. Les filles ont préparé d’énormes sandwichs et rempli les gourdes d’eau fraîche. Il a été décidé que les garçons porteraient les trois sacs à dos contenant les victuailles. Lucie tend le sac le plus lourd à Maximilien :

– Tiens mon frérot ! Tu vas être ravi : tante Franczeska a même eu la gentillesse de nous acheter tes gâteaux préférés.

Les yeux du gourmand brillent :

– Les Túró Rudi ?

– Oui ! Les bâtonnets de fromage blanc enrobés de chocolat !

Maximilien attrape Katerine par la taille et la soulève de terre en la faisant tournoyer.

– Ta maman est exceptionnelle !

La petite hongroise glousse de joie !

– Je connais un endroit extra pour pique-niquer, vous verrez. Nous serons protégés de la route et n’entendrons pas les voitures circuler. C’est un lieu idéal pour admirer l’immense Parlement.

Les yeux de Katerine brillent de fierté.

– Je vous signale quand même que c’est le plus grand bâtiment de Hongrie et le plus grand Parlement d’Europe ! Il abrite aujourd’hui les joyaux de la Couronne portés par les rois de Hongrie depuis le Moyen Âge.

Max et Théo s’écrient avec fougue :

– En avant ! Nous te suivons, Kat !

Alors que le petit groupe s’apprête à franchir la porte d’entrée, une voix grave se fait entendre au bout du long couloir qui traverse l’appartement.

– Où partez-vous ? Vous faites un vacarme impressionnant. On dirait un troupeau d’éléphants !

Oncle Rémi, du haut de ses deux mètres, se tient dans l’embrasure de la lourde porte en bois de son bureau. Les sourcils noirs épais forment des accents circonflexes peu rassurants. Katerine, qui connaît bien son père, court vers lui les bras grands ouverts. Le regard paternel s’adoucit brusquement et un large sourire apparaît.

– Nous allons pique-niquer sur les bords du Danube, papa ! Maman nous y rejoindra à la sortie de son travail tout à l’heure. Tu vas être content : la maison va être silencieuse pendant quelques heures !

Oncle Rémi sourit désormais de toutes ses dents. Cet ingénieur, très savant, travaille pour l’Académie des sciences de Budapest et passe une grande partie de son temps à faire de la recherche. Lorsqu’il se lance dans certaines expériences, il est possible de ne pas le croiser pendant plusieurs jours. La porte de son bureau, fermée à double tour, laisse juste passer des sons plus ou moins étranges. Durant ces périodes, seule sa femme a le droit de venir frapper afin d’apporter le plateau de victuailles nécessaires pour reprendre des forces.

Il y a quelques mois, la perspective de recevoir les neveux et nièces français l’avait tout d’abord réjoui, mais lorsqu’il avait réalisé que le calme n’allait plus être au rendez-vous, son enthousiasme s’était un peu envolé. D’autant plus qu’en ce moment, une étude très importante l’accaparait entièrement et lui demandait toute sa concentration. Heureusement que le soleil était au rendez-vous et que les enfants passaient la plupart du temps dehors ! Le jeune père attira sa fille contre lui et déclara avec une tendresse inattendue :

– Désolé de ne pas pouvoir passer beaucoup de temps avec vous en journée ! Amusez-vous bien !

Puis, se tournant vers Pierre :

– Tu n’as pas oublié que je t’emmène ce soir écouter les 100 violons tziganes ?

Flatté d’être ainsi considéré, le blondinet bombe le torse et hoche la tête très sérieusement. Ses frères et sœurs éclatent de rire. Lucie s’exclame :

– Oncle Rémi ! Tu ne peux pas t’imaginer à quel point tu lui fais plaisir !

Attendri, celui-ci poursuit :

– Tant mieux ! J’en suis bien content ! Cela me fera aussi très plaisir d’aller à ce concert. J’y emmène votre tante. C’est une surprise pour elle, alors je compte sur vous pour tenir vos langues !

– Promis ! s’écrie le petit groupe dans un élan unanime.

– Et vous, où souhaiteriez-vous que je vous emmène ? Lorsque je serai venu à bout de mon étude, je bloquerai une après-midi pour la passer avec vous !

– Où tu veux, oncle Rémi, déclare sérieusement Maximilien.

– Je vais y réfléchir ! Mais, n’hésitez pas à me le rappeler, car je suis parfois un peu tête en l’air. Je ne vois pas le temps passer !

Amusés, les enfants sourient ! En effet, dans le genre tête en l’air, leur oncle est un champion. Le jour de leur arrivée, par exemple, il avait voulu faire plaisir à sa femme en repassant toute sa pile de linge. Il y avait passé plusieurs heures en se disant que décidément cette tâche était vraiment difficile et n’avait compris qu’à la fin d’un dur labeur, qu’il n’avait même pas branché le fer à repasser ! Ou encore cette autre fois, où il était sorti de la salle de bains en hurlant, la bouche toute mousseuse, une brosse à dents à la main : il s’était servi de sa mousse à raser et non de son dentifrice ! Cela avait beaucoup amusé tout le monde ! Pauvre, oncle Rémi !

– Je retourne travailler ! Bon pique-nique ! Faites attention sur les pistes cyclables !

Le petit groupe acquiesce et court embrasser l’oncle chéri.

– À tout à l’heure ! Travaille bien !

Quelques instants plus tard, la porte de l’appartement claque et les six enfants se retrouvent sur le balcon. Typique de Budapest, l’immeuble est bâti autour d’une cour intérieure carrée. Au-dessus, plusieurs étages de balcons courent d’un logement à l’autre. Au centre, un puits de lumière venant du ciel éclaire tout en bas le jardin, l’arbre qui y pousse, les statues… Lucie se penche, impressionnée par cette architecture si différente de sa chère Bretagne ! En bas, un groupe d’enfants joue ; le linge sèche. Maximilien entraîne sa sœur.

– Allez, viens ! On a faim, nous !

Abandonnant sa rêverie, Lucie suit son frère. Pourtant, en se dirigeant vers l’escalier qui mène à la cour intérieure, son regard est attiré par une fenêtre située juste en face de leur appartement. Derrière le rideau, une ombre semble les observer. Cela fait déjà plusieurs fois que la fillette a remarqué ce phénomène et surtout ressenti la désagréable impression d’être épiée.

Après avoir passé la lourde porte cochère qui donne sur la rue et récupéré son vélo, Lucie s’approche de Katerine et demande :

– Tu connais vos voisins ? Ceux qui habitent juste en face de votre appartement ?

– Oui, pourquoi ?

– Oh ! C’est juste qu’à chaque fois que nous sortons, une ombre se dessine derrière les rideaux. Cela fait bizarre.

Katerine sourit.

– C’est sans doute Pablo, un garçon d’une dizaine d’années. Il est handicapé et vit dans une chaise roulante. Sa mère est morte il y a quelques années et son père n’a pas de travail. Il sort beaucoup et passe très peu de temps avec son fils. Pablo reste donc la plupart du temps tout seul des journées entières. En attendant le retour de son père, il n’a pas grand-chose d’autre à faire que de regarder ce qui se passe dehors.

– Le pauvre ! On pourrait peut-être l’inviter à se promener avec nous ! Qu’en penses-tu ?

Le regard de Katerine s’assombrit.

– Je ne sais pas… Il faudra que nous en parlions avec papa. Je ne suis pas sûre qu’il sera d’accord.

Devant l’air mystérieux de sa cousine, Lucie est intriguée. Pourtant, visiblement, cette dernière ne souhaite pas poursuivre la conversation. Se tournant vers ses cousins, elle s’exclame :

– Vous me suivez ? Attention au trafic ! Jusqu’à ce que nous atteignions les rives du Danube, cela va être un peu sportif.

En effet, quelques minutes plus tard, en file indienne, les enfants roulent doucement. Les obstacles sont nombreux dans cette ville ! Une multitude de tramways jaunes se croisent dans un bruit de ferraille assourdissant. Les sonneries marquant les arrêts ou avertissant les piétons imprudents rajoutent encore quelques décibels. Sans oublier les nombreux petits taxis à la conduite très nerveuse. Ce mouvement incessant mais fluide n’est pas de tout repos pour les jeunes cyclistes qui prennent tout de même le temps d’admirer les grands boulevards, les bâtiments imposants et colorés qui mélangent les styles les plus divers. Les nombreux cafés et la musique omniprésente participent au charme de cette partie de la ville.

Bien vite, le petit peloton aperçoit le fleuve large, tellement large et tellement puissant : le Danube. Traversant le pont des Chaînes à pied, les enfants arrivent enfin sur une piste cyclable digne de ce nom.

– Nous sommes presque arrivés ! Regardez ! Là-bas : c’est le Parlement !

Quelques coups de pédales plus tard, tout le monde est assis face au majestueux monument, un sandwich entre les mains.

1. Voir l’épisode Le cheval de jade.

2. Le cheval de jade.

Chapitre 2

Un étrange voisin

– Alors, les cousins ? On se régale ?

Une voix douce marquée par un léger accent se fait entendre.

– Tante Franczeska !

D’un bond, Maximilien s’est levé et court au-devant de la belle jeune femme qui avance vers eux.

– Eh Bien, Max ! Je vois que tu t’es régalé !

Une énorme tache se dessine au milieu de sa belle chemise rouge ! Celui-ci hausse les épaules en riant !

– Oh ! Ça, c’est sûr ! Ta sauce est vraiment délicieuse ! Nous avons eu du mal à te laisser quelques sandwichs !

Tante Franczeska caresse gentiment la chevelure de son neveu et rejoint le petit groupe qui lui a déjà fait une place sur la couverture étalée par terre. Lucie l’embrasse chaleureusement.