L’Esthétique du livre

Alain Milon et Marc Perelman (dir.)

DOI : 10.4000/books.pupo.1859

Éditeur : Presses universitaires de Paris Nanterre

Année d'édition : 2010

Date de mise en ligne : 13 février 2013

Collection : Autour du livre et de ses métiers

ISBN électronique : 9782821826854

http://books.openedition.org

Édition imprimée

ISBN : 9782840160526

Nombre de pages : 448

Référence électronique

MILON, Alain (dir.) ; PERELMAN, Marc (dir.). L’Esthétique du livre. Nouvelle édition [en ligne]. Nanterre : Presses universitaires de Paris Nanterre, 2010 (généré le 18 septembre 2020). Disponible sur Internet : <http://books.openedition.org/pupo/1859>. ISBN : 9782821826854. DOI : https://doi.org/10.4000/books.pupo.1859.

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CE LIVRE EST NÉ DE LA VOLONTÉ DE DÉCLINER une piste que nous n’avions pu aborder dans notre précédent ouvrage, Le Livre et ses espaces, qui envisageait le livre dans sa mise en scène spatiale, réelle et métaphorique, que ce soit à travers l’espace du livre - ses dimensions -, l’espace dans le livre - la typologie de la page -, ou l’espace hors du livre - la bibliothèque par exemple.

Dans L’Esthétique du livre par contre, c’est le livre comme lieu d’expériences sensibles que nous souhaitons traiter. Mais que l’on ne s’y méprenne pas ; c’est plus la question de la perception du livre comme objet, industriel ou non, que ses liens éventuels avec la création artistique qui nous intéresse. Et plutôt que d’en rester à la simple analyse du beau livre avec les deux sous-entendus qui l’accompagnent : le beau livre serait le livre d’artiste ou le livre d’art, et l’esthétique du livre l’affaire exclusive des bibliophiles, nous avons préféré partir des perceptions suscitées par l’objet livre pour creuser ses dimensions esthétiques et les impressions qu’il engendre.

Alain Milon

Alain Milon est Professeur de philosophie esthétique des Universités, université Paris Ouest Nanterre La Défense. Directeur des Presses universitaires de Paris Ouest. Derniers ouvrages publiés : Violence et écriture : la fêlure du cri, Paris, Les Belles lettres, « Encre marine », 2010 ;Bacon, l’effroyable viande, Paris, Les Belles Lettres, « Encre marine », 2008 ;Levinas Blanchot : penser la différence, Paris, coédition Unesco/Presses Universitaires de Paris Ouest, Hoppenot E. et Milon A. (dir.), 2008 ;Dictionnaire du corps, Paris, Presses Universitaires de France, Marzano M. (dir.), 2007 ; Le Livre et ses espaces, Perelman M. et Milon A. (dir.), Nanterre, Presses universitaires de Paris Ouest, 2007 ; L’Écriture de soi : ce lointain intérieur. Moments d’hospitalité littéraire autour d’Antonin Artaud, La Versanne, Encre Marine, 2006 ; La Réalité virtuelle. Avec ou sans le corps, Paris, Autrement, « Le corps plus que jamais », 2005 ; Contours de lumière : les territoires éclatés de Rozelaar Green. 40 ans de voyages en pastels et dessins, Paris, Draeger, 2002 ; L’Art de la Conversation, Paris, PUF, « Perspectives critiques », 1999 ; L’Étranger dans la Ville. Du rap au graff mural, Paris, PUF, « Sociologie d’aujourd’hui », 1999 ; La Valeur de l’information : entre dette et don, Paris, PUF, « Sociologie d’aujourd’hui », 1999. À paraître en 2010, Blanchot et la philosophie, E. Hoppenot et A.Milon (dir.), Nanterre, Presses universitaires de Paris Ouest, 2010.

Marc Perelman

Marc Perelman, architecte DPLG de formation, est actuellement Professeur en esthétique à l’Université Paris Ouest Nanterre La Défense. Il a créé et dirigé Les Éditions de la Passion de 1986 à 2004. Aux éditions Verdier, il est le directeur de la collection « Art et architecture » (70 titres). Parmi ses publications : Urbs ex machina, Le Corbusier (le courant froid de l’architecture), Paris, Les Éditions de la Passion, 1986 ; Giulio Carlo Argan (1909-1992). Historien de l’art et maire de Rome (avec Irene Buonazia), Paris, Les Éditions de la Passion, 1999 ; Le Football, une peste émotionnelle(avec Jean-Marie Brohm), Paris, Gallimard, « Folio Actuel », 2006 ; Le Livre et ses espaces, Milon Alain et Perelman Marc (dir. ), Nanterre, Presses universitaires de Paris Ouest, 2007 ; Le Sport barbare. Critique d’un fléau mondial, Paris, Michalon, 2008 ; L’Ère des stades, Gollion, Infolio, 2009.

Sommaire

Pour quelle esthétique du livre ?

Alain Milon

Première partie. Diverses expériences esthétiques du livre

L’esthétique du livre renaissant ou comment s’est pensée et construite la beauté du livre

Olivier Deloignon

La situation à l’aube de la révolution aldine

La fabrication du modèle

L’archétype d’une nouvelle esthétique du livre :

La réception du modèle poliphilesque :

L’esthétique du livre renaissant en France

Conclusion

L’esthétique du livre ou l’art du temps

Pierre Truchot

Premier moment : fondements pour une thèse

Deuxième moment : jalons pour une esthétique temporelle du livre

Troisième moment : de quelques beaux livres

Conclusion

Le « se livrer » du livre. Phénoménologie de son effet et de son principe d’individuation

Javier Bassas Vila

Le Livre d’artiste : phénomène d’expérience plastique, poétique et typographique

Serge Chamchinov

Le livre moche à la française

Olivier Bessard-Banquy

Le livre : entre beauté intellectuelle et esthétique fonctionnelle

Marc Perelman

Soleil noir

Beaubourg

Gallimard

Skira

Gombrich

Perspectives esthétiques

Deuxième partie. Écrivain, éditeur et livre d’artiste

Entre éthique et esthétique du livre…

Brigitte Ouvry-Vial

L’horlogerie ou éthicité du livre

La question du cadre

La question des voix typographiques

Éthique de la médiation éditoriale ou quelle poïétique pour le livre ?

L’exemple des « Sentiers de la création » (Skira)

L’œuvre-livre, espace d’interdépendance

Mallarmé et l’esthétique du livre

Barbara Bohac

Jean Bruller-Vercors et la « Belle Ouvrage »

Nathalie Gibert

L’esthétique du livre, reflet des éditions de minuit clandestines

Jean Bruller ou l’œil d’un bibliophile

La « Belle Ouvrage » : un enjeu idéologique

Réflexions éthiques sur l’art

Le livre chez Christian Boltanski. L’esthétique du livre : une monstration de l’indicible

Sandrine Guignard

Un bréviaire photographique. Les éditions Zodiaque au xxe siècle

Cédric Lesec

Transcrire le sacré

La Querelle de l’art sacré

Montrer l’art roman

Les cahiers Zodiaque et l’art roman

Provinces romanes

Troisième partie. Livre et lieu d’exposition

Les espaces d’exposition imprimés

Marie de Boüard

Une définition de l’espace d’exposition imprimé

Le point de vue de la production

Le point de vue de la diffusion

La mise en livre du texte de théâtre contemporain : une mise en scène des mots

Pierre Banos

Approche extérieure : le livre de théâtre est-il spécifique ?

Approche intérieure : la mise en scène des mots

L’écrit et la photographie : mélancolie du livre. Autour de l’œuvre de W. G. Sebald

Frédéric Marteau

La reliure, objet de création

Marie Akar

Le travail du relieur

Petite histoire de la reliure française

Panorama de la reliure contemporaine

La recherche aujourd’hui

Quatrième partie. Le livre illustré dans l’histoire

Le Coran, « Parole divine » et « Livre » : entre esthétique, religieux et politique

Soufian Al Karjousli

De la Parole au « Livre » : l’esthétique, le religieux et le politique

La diffusion du livre : quelle place pour l’esthétique ?

Appropriations et exhibitions : entre esthétique, appartenance et sacré

Fétiche politique et condamnation de l’esthétique

Conclusion

Le livre illustré au xviiie siècle. L’œuvre au risque de sa défiguration

Benoît Tane

Amateurs et bibliophiles. Esthétisme du livre illustré

Peintres et poètes. Deux esthétiques pour un objet

Lecteurs et spectateurs. Esthétique et réception du livre

Frontispices des « secrétaires » anglais du xviiie siècle : quels modèles ?

Alain Kerhervé

Annexe. Liste des secrétaires anglais du xviii e siècle comportant un frontispice

Sint ut sunt aut non sint, ou les prodiges du comte de Bastard

François Fossier

Les éditions de fac-similés de manuscrits

Bastard d’Estang et le fac-similé de miniatures

Le lecteur et son regard sur la littérature illustrée au xixe siècle en France : entre choix, attentes et imaginaire collectif

Cyril Devès

Conclusion

Livre papier vs livre électronique (forme chaude vs forme froide)

Marc Perelman

C’est la forme finale…

D’un contenu qui prend forme : esthétique de résistance

Vers un possible jugement esthétique

Une « esthétique » électronique…

Quelle esthétique ?

Frigo, telé, livre électronique : une esthétique froide

Pour conclure

Bibliographie

Présentation des auteurs

Index analytique et nominatif

Pour quelle esthétique du livre ?

Alain Milon

Ce livre est né de la volonté de décliner une piste que nous n’avions pu aborder dans notre précédent ouvrage, Le Livre et ses espaces, qui envisageait le livre dans sa mise en scène spatiale, réelle et métaphorique, que ce soit à travers l’espace du livre – ses dimensions –, l’espace dans le livre – la typologie de la page –, ou l’espace hors du livre – la bibliothèque par exemple. Dans L’Esthétique du livre par contre, c’est le livre comme lieu d’expériences sensibles que nous souhaitons traiter. Mais que l’on ne s’y méprenne pas ; c’est plus la question de la perception du livre comme objet, industriel ou non, que ses liens éventuels avec la création artistique qui nous intéresse. Et plutôt que d’en rester à la simple analyse du beau livre avec les deux sous-entendus qui l’accompagnent : le beau livre serait le livre d’artiste ou le livre d’art, et l’esthétique du livre l’affaire exclusive des bibliophiles, nous avons préféré partir des perceptions suscitées par l’objet livre pour creuser ses dimensions esthétiques et les impressions qu’il engendre.

Pour éviter de revenir sur la question de savoir quelle est la nature réelle de l’esthétique – principe subjectif, théorie des sentiments moraux, philosophie de l’art du beau artistique, philosophie de la critique d’art, science de l’art –, parce qu’elle est sans fin, nous avons préféré en rester à l’idée que l’esthétique appliquée au livre est autant l’occasion de questionner son extériorité (sa forme) que son intériorité (le texte qui le compose). L’esthétique du livre ne se limite pas à son support comme sa forme, sa typographie, sa composition, son papier, sa couverture, sa reliure… Le livre est aussi une présence qui n’est pas enfermée uniquement dans sa matérialité. Et si le livre reste un objet, sa lecture esthétique ne se réduit pas aux dichotomies habituelles : le livre est laid parce qu’il est un objet industriel ; le livre est beau parce que c’est un livre d’artiste.

En réalité, l’esthétique du livre va au-delà du beau livre, du livre d’art, ou du livre d’artiste. Elle est d’abord une expérience, la mise en œuvre d’un instant singulier propre à chacun, instant sensible qui concerne autant le « beau livre » que le livre usagé, écorné, jauni ou sali. Le livre est dans ce rapport étrange qui lie le dehors et le dedans. Cela signifie aussi que l’expérience esthétique du livre, au-delà de toute perception phénoménologique, est avant tout le moyen de poser la question du devenir de l’œuvre, du devenir du livre quand celui-ci est reconnu comme un champ d’expérimentation. Cette lecture particulière du livre comme espace du dehors devient par exemple l’absence de livre chez Maurice Blanchot au sens où le livre reste finalement le lieu de sa disparition. Plus le livre est présent, plus il rend compte d’une écriture, et plus il traduit son absence, autrement dit cette impossibilité d’écrire. L’écriture ne sert, et c’est sa force, qu’à montrer la prise de conscience de son incapacité à être autre chose qu’un éloignement. Dans L’Entretien infini, M. Blanchot écrit que « le livre est le Livre. À lire, à écrire, toujours déjà écrit1 », tout en précisant que le livre n’existe que par la ruse qui pousse l’écriture à aller vers l’absence de livre. La folie d’écrire devient ainsi l’acceptation de ce refus.

Dans ces conditions, il n’y a pas plus d’esthétique du livre qu’il n’y a d’histoire, de sociologie ou de philosophie du livre. L’esthétique est juste une modulation du livre au sens où le livre est un corps qui module selon les propres respirations de celui qui l’investit, qu’il soit écrivain, éditeur, lecteur, bibliothécaire… À ce compte, l’esthétique du livre sera perçue, non pas comme le moyen de limiter le livre à sa simple apparence, mais plutôt comme l’occasion de saisir la complexité du devenir du livre. Le livre est par nature une mise en puissance, un devenir que certains comme Blanchot pressentiront comme un point d’impossibilité, l’esthétique du livre exprimant ce devenir dans son impossibilité.

Nous avons découpé ces expériences esthétiques du livre en quatre moments :

Le moment des variantes de l’expérience esthétique quand elle interroge les formes multiples du livre dans son rapport au monde ;

Le moment du livre quand il est le lien de l’écrivain et de son éditeur ;

Le moment du livre quand il s’expose et que sa matérialité devient à elle seule un objet d’art ;

Le moment du livre illustré et de son histoire lorsqu’il devient par ses illustrations l’occasion d’interroger son espace de figuration ou de défiguration.

Le premier moment pose la question phénoménologique de l’expérience esthétique du livre. Le livre est un morceau de mémoire inscrit dans un espace et un temps de lecture et d’écriture et, comme tel, son expression esthétique transcende sa matérialité. Le livre devient un lieu imaginaire qui génère des expériences sensibles. Le livre s’affirme alors comme un lieu de représentation aux métaphores multiples. Le livre se livre, davantage par le sens qu’il porte que par l’objet qu’il représente. Il s’offre au lecteur comme une expérience phénoménologique. Il se livre, et son « se livrer » lui garantit son principe d’individuation, pas seulement parce que chaque livre est unique, mais parce que la relation que le lecteur entretient avec lui est unique. S’il est unique, c’est parce que derrière chaque livre, il y a un « se livrer » et derrière chaque « se livrer », une expérience singulière et non renouvelable.

La deuxième partie aborde plus spécifiquement la complexité du lien entre l’éditeur et l’écrivain. Dans ce lien, c’est l’approche éthique que l’auteur met en place et la relation entre le contenu du livre et la manière dont il est édité qui sont traitées. À travers la question de la « belle ouvrage », l’artiste interroge les limites du livre jusqu’à le pousser dans ses retranchements les plus décisifs. Il y a là un véritable enjeu éthique que l’esthétique du livre met en place. Le livre traduit un engagement que l’auteur actualise dans l’édition et la mise en page de son texte. Quelles sont finalement les possibilités qu’offre le couple œuvre-livre ? De nombreux exemples tenteront de répondre à cette question.

La troisième partie s’interroge sur la manière dont le livre revendique une fonction d’exposition. Cette revendication ne se limite pas aux livres d’artiste exposant le travail d’un peintre par exemple ; elle transparaît aussi et surtout dans sa mise en scène du texte. Le lieu du livre s’affirme comme la propre scénarisation du texte. Il fait éclater son support qu’il soit page, couverture, reliure… Le livre, non seulement par son contenu, mais par l’objet qu’il représente, devient son propre espace d’exposition. Le livre comme lieu hybride fait éclater ses repères familiers. Cette partie sera l’occasion de montrer des formes inhabituelles de livres lorsqu’il est affiche, prospectus ou journal.

Le dernier moment, à partir d’un parcours plus historique sur le problème de l’esthétique du livre, réfléchit sur la place de l’illustration et de l’image dans les différentes formes de livre, qu’il soit livre sacré, roman illustré, fac-similé ou art de la miniature. Cette approche ne prétend à aucune exhaustivité ; elle permet simplement de décliner les formes multiples du rapport que l’image entretient avec le livre.

Les quatre moments de cet ouvrage collectif sont quatre moments choisis parmi d’autres. D’autres voies restent à prospecter. Notre intention future est de clôturer ce triptyque avec un dernier volet. Après les espaces du livre, après l’esthétique du livre, c’est la question du rapport que le corps entretient avec le livre qui nous intéressera. Le corps, comme le livre, ne se réduit pas à une étendue physique. Il est double. À la fois corps mortel, à la fois corps éternel, le corps et le livre possèdent un certain génie du lieu qui dépasse leur géométrie. C’est la nature de ce génie du lieu que les liens entre le livre et le corps interrogent.

Notes

1Blanchot Maurice, L’Entretien infini, Paris, Gallimard, 1983, p. 621.

Auteur

Alain Milon

Alain Milon est Professeur de philosophie esthétique des Universités, université Paris Ouest Nanterre La Défense. Directeur des Presses universitaires de Paris Ouest. Derniers ouvrages publiés : Violence et écriture : la fêlure du cri, Paris, Les Belles lettres, « Encre marine », 2010 ; Bacon, l’effroyable viande, Paris, Les Belles Lettres, « Encre marine », 2008 ; Levinas Blanchot : penser la différence, Paris, coédition Unesco/Presses Universitaires de Paris Ouest, Hoppenot E. et Milon A. (dir.), 2008 ; Dictionnaire du corps, Paris, Presses Universitaires de France, Marzano M. (dir.), 2007 ; Le Livre et ses espaces, Perelman M. et Milon A. (dir.), Nanterre, Presses universitaires de Paris Ouest, 2007 ; L’Écriture de soi : ce lointain intérieur. Moments d’hospitalité littéraire autour d’Antonin Artaud, La Versanne, Encre Marine, 2006 ; La Réalité virtuelle. Avec ou sans le corps, Paris, Autrement, « Le corps plus que jamais », 2005 ; Contours de lumière : les territoires éclatés de Rozelaar Green. 40 ans de voyages en pastels et dessins, Paris, Draeger, 2002 ; L’Art de la Conversation, Paris, PUF, « Perspectives critiques », 1999 ; L’Étranger dans la Ville. Du rap au graff mural, Paris, PUF, « Sociologie d’aujourd’hui », 1999 ; La Valeur de l’information : entre dette et don, Paris, PUF, « Sociologie d’aujourd’hui », 1999. À paraître en 2010, Blanchot et la philosophie, E. Hoppenot et A. Milon (dir.), Nanterre, Presses universitaires de Paris Ouest, 2010.

Première partie. Diverses expériences esthétiques du livre

L’esthétique du livre renaissant ou comment s’est pensée et construite la beauté du livre

Olivier Deloignon

Entre tous les trophées de generosité de noz majeurs et ancestres, je ne trouve rien qui puisse egaler à l’admirable invention, utilité et dignité de l’Imprimerie, laquelle surmonte tout ce que l’antiquité a peu concevoir et imaginer d’excellent, attendu qu’elle conserve et garde toutes les conceptions de noz ames.
C’est la tresoriere qui immortalise les monumens de nos espritz,
Et eternise de siecle en siecle,
Et quasi enfante et produist en lumiere les fruictz de noz labeurs.
Pierre Boaistuau,
Bref discours de l’excellence et dignité de l’homme, Paris, 1558.

Les livres sont au cœur de la culture ancienne de l’écrit qui s’étend de l’Antiquité tardive au xviiie siècle au moins1. La tradition herméneutique occidentale (à la suite du Phèdre2) a institué une rupture entre la pensée et sa représentation écrite ou peinte, cette dernière relevant de la « chose morte ». De ce fait, les études sur l’esthétique livresque tardo-médiévale et renaissante se sont portées sur la transcendance de l’œuvre par rapport à la matérialité de l’écrit, affirmant la pureté de l’idée par rapport à l’inévitable corruption de la matière, l’immatérialité de la pensée face à la textualité des ouvrages3.L’histoire de « la chose imprimée » s’est ainsi penchée sur l’esthétique des livres, en regard des contraintes techniques inhérentes aux différents procédés mis en œuvre pour leur production. Ce dévoilement des limites de la matière à exalter l’œuvre est allé de paire avec une vision « évolutionniste » des progrès de l’art d’imprimer. Pourtant, très tôt dans l’histoire du livre imprimé, la restitution de la lumière de l’esprit sur la page a été au cœur de l’une des problématiques les plus intéressantes ; il s’agit de l’orchestration visuelle du livre ou comment la beauté du support doit magnifier l’œuvre qu’elle contient, son auteur et son commanditaire, pour les confier à la postérité par l’intermédiaire d’une architecture commémorative.

Nous voudrions montrer comment la « révolution aldine » des années 1530 a contribué à affirmer une conscience aiguë de l’orchestration visuelle du livre chez les éditeurs humanistes à la pointe de l’avant-garde. Ce mouvement marque le passage d’une conception médiévale à une certaine modernité. Il met en exergue la manière dont le livre humaniste a été pensé comme écrin, comme projection de l’éloquence4, visant à faire du livre un spectacle de magnificence, une « machine à produire de l’éternité5 », détaché des contingences de l’écoulement du temps.

La situation à l’aube de la révolution aldine

À la veille de la décennie 1530, le monde du livre parisien est régi par la règle du patronage et du mécénat. La rentabilité des éditions prévaut, souvent au détriment de la qualité graphique. Le modèle de livre prédominant est en style dénommé « à la moderne ». Il est directement dérivé de modèles septentrionaux et poursuit les recherches graphiques des proto-typographes. À quelques rares exceptions, les ouvrages de cette facture sont constitués d’un assemblage assez hétéroclite de matériel typographique et xylographique. Souvent imprimé en deux couleurs, il présente des ornements et des illustrations gravés en hachures ou au criblé, dans des éditions souvent médiocres. Les fontes en usage sont des bâtardes de plus ou moins bonne facture, elles servent à reproduire des textes établis avec une légèreté frisant parfois la désinvolture.

Les rares pionniers des éditions de style « à l’antique », en lettres romaines, tentent de diffuser des textes classiques, ils sont pour l’essentiel de formation humaniste mais peinent à s’affirmer faute de clientèle et de mécénat. Quelques fontes de romain circulent dès le début du xvie siècle6, copiées des types de l’atelier de la Sorbonne ou de ceux du Rhin supérieur. Elles sont pour l’essentiel réservées à la composition de textes en latin, à destination des humanistes, et sont de mauvaise qualité par rapport à leurs homologues en usage à Strasbourg, Bâle ou Venise. Un changement rapide a lieu à partir des années 1530, qui aboutit à un emploi très systématique du romain pour la composition des textes en français. En quelques années les lettres romaines parisiennes sont portées au pinacle de la novation formelle, c’est la « révolution aldine ».

Cette « révolution » ne se limite toutefois pas à l’apparition d’alphabets en romain de bonne facture ni à la généralisation de la composition des textes en langue vernaculaire dans cette nouvelle graphie. Il se produit également un changement profond dans la démarche éditoriale de certains faiseurs de livres, ce qu’il est convenu d’appeler l’orchestration visuelle du livre. L’expression souligne les tentatives d’unification des différents éléments constituant un ouvrage, dans une esthétique globale inspirée d’ouvrages italiens et de motifs tirés de l’Antiquité7 qui donne naissance au « style renaissance » du livre imprimé français. Cela se traduit par l’abandon de la bichromie, une harmonisation des lettres composant le texte, des ornements et des illustrations. Ces dernières délaissent le style hachuré typique de la fin du xve siècle ou du criblé pour adopter la technique de la ligne claire. Enfin, une conscience esthétique nouvelle se manifeste dans une ordonnance architectonique du livre inspirée de l’art poétique et régie par un souci tout humaniste des belles lettres.

La fabrication du modèle

À la fin du règne de Louis XII, les poètes, exaltant les pouvoirs de l’écriture, développent l’ambition de remplir le rôle d’édificateur de l’imagerie et de la symbolique du roi. Leur aptitude à immortaliser la personne du souverain en confiant son image à la postérité en fait des auxiliaires précieux dans la fabrication de l’identité dynastique des Valois, en quête de marques symboliques de légitimité. À l’avènement de François Ier, ils s’empressent de recourir à l’image du roi reproduisant à son échelle l’architecture du « Palais de Nature8 », tentant par sa magnificence d’être le reflet terrestre du roi des cieux, un nouveau Salomon9. Octovien de Saint-Gelais ou Jean Molinet emploient cette image qui s’affirme chez Clément Marot, Gilles Corrozet, Pierre de Ronsard et Joachim Du Bellay, faisant de François Ier puis d’Henri II des rois architectes. L’éloquence poétique se transforme en architecture au service de la légitimation de l’autorité politique.

À la suite de la publication des Annotationes in Pandectas de Budé en 1508, réédité plusieurs fois par Josse Bade jusqu’en 153010, l’architecture entre dans les cadres humanistes du savoir. Un lieu commun de la poésie ou de la littérature romanesque11 consiste alors en descriptions plus ou moins précises et techniques d’édifices ou d’éléments d’architecture imaginaires ou restitués12. L’auteur, à l’image du roi architecte, se représente fréquemment bâtissant un édifice chargé d’assurer sa postérité et celle de son commanditaire, le tombeau littéraire en est l’expression la plus achevée13. À la veille de la création du Collège de France, l’architecture devient le paradigme de la culture française14.

Le rôle de commémoration et de légitimation, l’entrelacement de la memoria et de la fama, jusqu’alors dévolu aux monuments est transmis à l’écrit assimilé à un bâtiment par un glissement métaphorique. Pour cela, les renaissants s’appuient sur une tradition remontant à L’Antiquité. Pindare et Horace rapprochent15 en effet l’organisation du texte de la construction d’une bâtisse16, l’œuvre littéraire d’un édifice architecturé17...