Nicolas De Vicq est auteur, business coach et conférencier. Avec son épouse Sandrine Vandenbossche, neuropsychologue, coach et guérisseuse, ils ont fondé leur entreprise « J’entreprends ma vie ». Ils ont aidé des centaines de personnes à se réinventer, changer de carrière, trouver du sens dans leur vie.

Lilou Macé est une auteure passionnée d’épanouissement personnel et la fondatrice du defides100jours.com et de lateledelilou.com qui propose gratuitement des milliers d’interviews d’auteurs, d’entrepreneurs, d’artistes, de scientifiques, de visionnaires et de thérapeutes internationaux.

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Couverture : Jennifer Simboiselle

Illustration de couverture : © Adobe Stock

Maquette : Sébastienne Ocampo

Suivi éditorial et relecture-correction : Gaëlle Fontaine

© 2022 Alisio (ISBN : 978-2-37935-294-2) édition numérique de l’édition imprimée © 2022 Alisio (ISBN : 978-2-37935-299-7).

Alisio est une marque des éditions Leduc.

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À mes fils, Édouard et Charles.

J’aime l’idée que ce livre puisse être pour vous
à la fois un beau souvenir de notre grand voyage en famille
et une source d’inspiration pour vous autoriser à vivre
selon vos propres aspirations.

Vous m’inspirez au quotidien et vous portez,
avec votre génération, l’espoir d’un monde plus harmonieux,
plus respectueux de la nature et plus conscient.

Restez des explorateurs et des aventuriers de la vie.

Et n’oubliez jamais de regarder vers l’intérieur.

Je vous aime.

Papa

PRÉFACE
DE LILOU MACÉ

S’il y a bien une chose dont je suis certaine et que démontre ce récit, c’est qu’en suivant notre boussole intérieure, avec le désir de contribuer à un monde meilleur, nous donnons du sens à notre vie. Nicolas et sa petite famille ont osé faire ce choix et nous confirment que le changement est possible. 

Des gens vous diront que c’est impossible, que vous ne devriez pas prendre de tels risques, que vous avez perdu la raison. Il est vrai que prendre sa place, face au conformisme sociétal, demande beaucoup de courage. Évoluer, entreprendre sa vie, la cocréer telle que vous l’entendez, en accord avec vos valeurs, est à votre portée. Une profonde satisfaction en résultera.

Plus nous nous éloignons de qui nous sommes, de notre vraie nature, plus le mal-être s’installe. Notre corps ne nous trompe pas. Il nous prévient, nous alerte, nous invite à décoder un message plus profond. C’est en nous ouvrant à de nouvelles expériences parfois inconfortables que des changements de conscience peuvent se produire. Mon corps me l’a signalé en 2009, quelques mois avant de me faire virer. Entreprendre ma vie au service de l’éveil des consciences était devenu vital, bon pour ma santé. J’ai toute ma vie été entrepreneuse, mais, depuis cet épisode de vie, j’ai pu cocréer la vie qui me convient, qui me remplit de joie tous les jours et qui contribue à un monde meilleur. C’est à chacun de décider quand et comment revenir vers son chemin de vie. 

C’est en ce sens que ce livre est important. Il est un témoignage inspirant pour revenir à son authenticité et à sa complétude. Je connais Nicolas et sa petite famille depuis quelques années. Je les ai vus cheminer, se libérer d’anciens schémas de pensée, vivre d’incroyables aventures à Bali, en Inde ou encore au Bhoutan et en Thaïlande. Je les vois cheminer ensemble, unis, en famille, dans une même direction, pour le bien de l’humanité. Ils sont un bel exemple que notre passé peut se libérer en entreprenant sa vie, en choisissant de cocréer son destin. 

Souvent la spiritualité est dissociée de l’état d’esprit entrepreneurial. Pourtant, celui-ci demande sans cesse de se renouveler, de prendre des risques, d’être flexible, d’écouter ses intuitions, de se remettre en question, évoluer, cocréer, communiquer et faire appel à une nouvelle dimension de soi pour se réinventer. En un clic, ils ont généré les revenus dont ils avaient besoin et sont partis vivre leur rêve à l’autre bout du monde, tous les quatre, en famille. Que c’est inspirant ! 

INTRODUCTION

Nous cherchons tous à vivre au quotidien avec plus de liberté et de bonheur. Nous cherchons tous à retrouver la joie et la spontanéité de l’enfance. Nous aspirons tous à vivre selon nos propres termes et en cohérence avec nos valeurs profondes. Le livre que vous tenez entre vos mains est chargé de ces intentions fortes et sincères. C’est le récit d’une quête de sens et de liberté, le récit aussi d’une prise de risque et, au bout du chemin, d’une nouvelle vie entière et accomplie.

En vous emmenant avec moi dans ce voyage initiatique, j’espère vous inciter à oser entreprendre vous aussi vos rêves et projets de cœur, même les plus fous !

Je ne prétends pas détenir le secret d’une quelconque « recette magique en sept étapes pour réussir dans tous les domaines de la vie ». Le chemin diffère selon les expériences et les parcours de chacun. Mais je souhaite plus que tout vous encourager à être à l’écoute de vos aspirations, à prendre des décisions alignées et à vous libérer. Vous libérer d’un job qui enferme, d’une relation qui tire vers le bas, d’une croyance qui limite…

Cela demande du courage. Le courage d’entreprendre sa vie.

Entreprendre sa vie, cela commence par une DÉCISION : à partir d’aujourd’hui, je décide de donner une direction à mes choix et à mes actes plutôt que de me laisser flotter sur un océan de distractions. Je décide d’agir plutôt que de subir. Je décide de créer de la valeur et de l’abondance plutôt que de consommer uniquement ce que l’on me propose. Je décide de m’éduquer et de rassembler mes ressources au service de ma vision plutôt que d’offrir mon temps de vie à la vision de quelqu’un d’autre.

Le jour où j’ai viré mon patron, j’ai pris la décision d’entreprendre ma vie.

Je crois que nous avons tous le choix :

Rester plongé dans une sorte d’hypnose collective qui coupe les ailes aux rêveurs, travailler pour payer, payer pour acheter et acheter pour oublier, dans une spirale infernale qui mène droit au burn-out et à la déprime.

Ou bien choisir la voie du cœur, de la conscience et de la liberté, décider d’entreprendre pour vivre sa vie pleinement tout en apportant plus de valeur au monde.

J’espère vous inspirer le second choix. L’entrepre-neuriat est à mes yeux la voie royale du développement personnel, professionnel et spirituel. Vous vous dites qu’il faut une dose de courage pour oser se lancer ? C’est vrai, mais on dit aussi que « la plus grande peur contient le plus grand courage » et le fait que vous teniez ce livre entre vos mains est certainement un excellent point de départ.

Afin de vous aider sur votre chemin, Sandrine, l’amour de ma vie et partenaire d’affaires, a créé cinq rituels puissants (Décision, Vision, Transition, Libération, Action). Vous trouverez ces rituels pages 245 et suivantes, et j’y ferai référence au fil du récit. Vous pouvez les réaliser un à un au cours de votre lecture ou tous ensemble après l’avoir terminée.

L’histoire que je vais maintenant vous raconter est celle d’une transformation, entre frustration, burn-out, attentes, espoir, frayeurs, catastrophes, découragement, convictions et grandes joies… J’espère qu’elle vous aidera à mettre un peu de lumière sur ce qui vous retient encore de vivre la vie qui vous inspire vraiment et profondément.

Et que cette belle aventure deviendra un peu la vôtre.

Votre espace bonus
Pour donner une dimension supplémentaire à ce récit et aux rituels, accédez gratuitement aux bonus du livre !

Nous avons créé un espace pour vous, lecteurs dans lequel vous pourrez accéder à différents bonus exceptionnels pour aller plus loin et activer votre propre transformation !

• Découvrez les vidéos tournées au fil de l’histoire et entrez dans l’intimité des rencontres faites durant notre grand voyage entrepreneurial. Elles sont signalées au fil du livre par ce picto Illustration

• Accédez aux rituels de Sandrine guidés en vidéos et audios, aux méditations et suivez les 5 étapes pour donner une nouvelle dimension à votre vie.

• Inspirez-vous des lettres de sagesse des mentors qui ont éclairé ma route : Edith Lassiat, Martin Latulippe, Lilou Macé, Arnaud Riou… Ils vous attendent dans le Village,  dont je vous reparlerai en fin d’ouvrage.

• Obtenez votre invitation pour rejoindre Le Village, notre écolieu digital qui rassemble les entrepreneurs dans l’âme et aventuriers de la vie.

Vous y trouverez de nombreuses surprises, qui apporteront, je l’espère, une dimension supplémentaire à l’expérience que nous allons vivre ensemble dans ces pages.

Suivez ce lien ou scannez le Flash Code pour profiter de toutes ces pépites. Je vous y attends.

https://www.jentreprendsmavie.com/livre-bonus

PROLOGUE

Voilà, nous y sommes !

J’avais réservé des sièges dans la rangée 26, un nombre qui me rassure et qui nous a toujours porté chance… Nous sommes enfin installés tous les quatre dans la rangée centrale de ce monstre volant. Ma ceinture est attachée. Je déballe ma couverture synthétique en me demandant comment éviter tout ce plastique inutile en train de former un septième continent en plein Pacifique. Les enfants sont juste à côté de moi, tout excités par le voyage et la sélection de films qu’ils vont pouvoir dévorer pendant ce long vol ! J’envie leur joie simple et naturelle. Ils sont encore libres et ne vivent qu’à travers l’instant présent. Ils ont confiance en nous et en notre grand rêve. Sandrine attrape délicatement ma main et croise ses doigts entre les miens. Les moteurs montent en puissance.

Destination : Bali. Nous n’avons pas de billets retour, mais une chose est très claire : cet engin va décoller d’un instant à l’autre pour nous emmener au bout du monde !

Nous avons rêvé ce voyage pendant trois années. Nous avons eu mille et une raisons de renoncer, et une seule de persévérer : « La vie, c’est maintenant ! »

Je ferme les yeux pour mieux percevoir tout ce qui se passe à l’intérieur de moi. Je sens cette boule coincée au niveau de mon plexus solaire, au centre de la poitrine, qui prend presque toute la place et qui m’empêche de respirer profondément. Mon cœur est serré, lui aussi, et bat au rythme fou du départ.

J’ai peur. Je la sens monter, cette angoisse que je connais bien et qui vient me faire douter de mes choix. Alors, j’inspire profondément jusqu’à remplir l’espace sous mes côtes. Je bloque ma respiration. Comme pour faire de la place et laisser circuler l’énergie.

Comment exprimer ce que je ressens à ma femme et à mes enfants sans contaminer leur joie et leur belle insouciance ? Je risque de tout gâcher. Après tout, c’est moi, le père de famille, l’homme. Je dois me montrer fort, solide, confiant. Alors, je souris, en serrant les dents.

Mais qu’ai-je fait ? Suis-je devenu fou ?

Nous avions pourtant une petite vie presque parfaite…

CHAPITRE 1

Une petite
vie (presque) parfaite

« On choisit pas ses parents, on choisit pas sa famille.

On choisit pas non plus les trottoirs de Manille,

de Paris ou d’Alger pour apprendre à marcher.

Être né quelque part… »

MAXIME LE FORESTIER

Clairement, j’aurais pu plus mal tomber. Né à Uccle, une commune bourgeoise de Bruxelles, au début des années 1980, dans les bras d’un couple amoureux. Mes parents sont des gens aimants, intelligents et bienveillants. Tous deux médecins et fidèles à leur mission de soigner leurs patients. Ils m’attendaient avec impatience, m’a-t-on dit. On leur avait annoncé une fille, et ils ont eu la surprise de voir naître un petit gars. L’occasion sans doute pour moi de venir au monde chargé de ces deux polarités…

La famille s’agrandit avec l’arrivée d’une petite sœur, Marine, à qui je prodigue toute la bienveillance et le sadisme qu’un grand frère peut offrir. Très vite, le grand livre des images se remplit de souvenirs teintés de joie et d’amour. Une harmonie douce et réconfortante enveloppe notre famille. La vie glisse entre l’école, les histoires, les devoirs, les amours d’enfance et les vacances en famille.

La naissance de ma seconde petite sœur vient tout bousculer. Je m’en souviens comme si c’était hier : assis à mon banc d’école, j’écoute l’instituteur nous parler de géographie. Du haut de mes 8 ans, notre planète me semble trop vaste. Mon esprit s’échappe discrètement par la fenêtre et m’embarque ailleurs… Mais mon attention est brutalement ramenée dans la salle de classe : « Nicolas, ta grand-mère est là pour toi… On dirait que ta petite sœur est née ! » Mani me fait signe de la rejoindre. Marine est avec elle et semble surexcitée. C’est le grand jour ! Je rassemble nerveusement mes cahiers et mes crayons. J’entends les félicitations des copains en arrière-fond. Quel truc de dingue ! Je vais enfin rencontrer cette petite sœur que nous attendions tant !

Mani a la bonne idée de s’arrêter chez le fleuriste et nous choisissons un beau bouquet avec une petite carte illustrée pour maman. Elle sera tellement heureuse de nous voir arriver avec des fleurs. Nous courons dans les couloirs de l’hôpital à la recherche de la chambre indiquée par la dame à l’accueil.

C’est là !

Je frappe doucement à la porte, et nous entrons. Mon cœur bat la chamade. Le tableau qui se dresse devant moi a quelque chose d’étrange, l’ambiance est pesante. Mon père se tient debout les bras croisés avec, sur le visage, un air inquiet et un sourire qui se veut rassurant. Maman est allongée, elle a les traits tirés. Elle semble avoir beaucoup pleuré. Je me jette dans ses bras pour l’embrasser. Elle me serre tout contre elle dans un sanglot. Quelque chose ne va pas, mais quoi ?

Un magnifique bébé se trouve dans le berceau de plastique à côté du lit. Avec son bonnet beige sur la tête, Margot a l’air d’un ange. Je ne sais plus trop qui, dans la pièce, soulève le drap pour nous montrer que son petit corps n’a pas suivi toutes les règles de fabrication. Ses pieds et ses petites mains sont tournés vers l’intérieur. Ce n’est pas « normal ».

Le sol se dérobe sous mes pieds.

Nos parents tentent de nous expliquer ce qui se passe et de nous rassurer, mais le brouillard envahit mon être. J’ai besoin de sortir et de m’asseoir. Dans le couloir, je me laisse glisser au sol, la tête entre les mains, et je laisse venir les larmes, puis les pleurs et les sanglots.

Les semaines et les mois qui suivent sont une traversée du désert pour notre tribu. L’incertitude et la peur prennent beaucoup de place à la maison, et mes parents se voient investis d’une nouvelle mission hors norme : élever un troisième enfant et lui donner toutes les chances de marcher un jour. Entre les séances de kiné, les opérations, les plâtres et les broches, Margot grandit, et le bonheur reprend sa place, plus subtil, plus fragile qu’auparavant. Son handicap moteur devient pour nous tous, et surtout pour elle, une épreuve d’acceptation, de courage et de persévérance. Toutes ces qualités ont aujourd’hui fait d’elle une femme debout, qui avance dans la vie avec force et humilité.

À partir du jour de sa naissance, va grandir en moi le besoin de réparer l’harmonie, de soutenir, de guider, de « challenger ». Cette brèche dans notre bonheur m’a fait découvrir mes premières ombres. La peur profonde que tout bascule. La compréhension que la souffrance n’est jamais très loin. Que le monde n’est pas toujours juste.

Je veux devenir plus fort, plus courageux, pour mieux protéger Margot, et me protéger. Je veux prendre ma place et m’imposer, comme un gardien aux portes du temple. Sur mon cœur d’enfant, ma sensibilité et ma naïveté, j’appose des couches de résistance. Comme une armure pour me défendre, impressionner et contrôler. C’est ainsi que je construis cette deuxième phase de ma petite vie presque parfaite. Dans une quête de puissance masculine, prêt à défier mes peurs les unes après les autres.

Je suis également habité par un besoin d’existence et de reconnaissance phénoménal, je mets toute mon intelligence et ma sensibilité au service de cette facette de ma personnalité. Plus tard, je veux être connu. Tel est mon moteur. Devenir un super-héros avec des super-pouvoirs qui épateraient la galerie. Ma stratégie est claire. Je veux être bon en tout ! Monsieur Parfait, en somme…

Le genre de gars qui joue un air de piano à l’aéroport devant un public improvisé, qui ne lâche plus le micro dans une soirée karaoké et qui sort sa guitare pour animer l’apéro. Le genre de gars qui fait des études d’ingénieur en y ajoutant des cours de médecine et qui termine ses études avec la plus grande distinction. Le genre de gars qui participe à un concours de cuisine à la télé et qui remporte la finale « spéciale grands chefs ». Le genre de gars qui tombe amoureux à 14 ans d’une jolie blonde aux yeux bleus qui deviendra la femme de sa vie et la mère de ses enfants. « Tu ne te rends pas compte de ce que nous allons vivre ensemble », lui avais-je dit…

Comme le dira si bien mon meilleur ami Michael dans son discours à notre mariage : « Le genre de gars à qui on a tous eu envie un jour de mettre un poing dans la figure ! »

Après notre mariage, digne d’un conte de fées, se succèdent…

– l’achat de notre nid d’amour ;

– l’arrivée de notre chienne Lady, un cocker comme dans La Belle et le Clochard ;

– un premier petit prince : Charles ;

– une carrière toute tracée d’ingénieur dans des boîtes pharmaceutiques ;

– un second petit prince : Édouard ;

– les chèques-repas, la voiture et l’épargne retraite !

Mais cette quête de réussite s’accompagne d’une éternelle insatisfaction. Ce n’est jamais assez bien, jamais assez beau, jamais comme je veux. Il manque toujours quelque chose pour assurer l’harmonie et la beauté autour de nous. « Nicolas-jamais-content. » Mes parents et mes profs m’appelaient déjà comme cela, lorsque j’étais petit… Ce sentiment d’insatisfaction devient ma prison, je me retrouve coincé derrière les barreaux de mes attentes et de mes illusions. S’installe dans mon ventre une angoisse latente. Comme une boule noire imprévisible susceptible de venir bloquer mon plexus à tout moment. Et de me faire souffrir de l’intérieur.

Pour la faire taire, j’agis. Le meilleur moyen de ne pas trop ressentir. Faire toujours plus, vouloir plus, obtenir plus, gagner plus, acheter plus. Je deviens hypnotisé par cette croyance que le bonheur est le résultat d’une recette en sept étapes, qu’il suffit de suivre avec application, comme pour un bon gâteau au chocolat.

1. Bien écouter à l’école, rester sage, apprendre ses leçons et faire ses devoirs ;

2. Respecter les adultes et satisfaire ses parents pour qu’ils soient fiers ;

3. Faire des études qui mènent à un « vrai » métier bien rémunéré ;

4. Trouver l’amour de sa vie, se marier et fonder une famille ;

5. Trouver un bon job, se montrer coopératif et patient ;

6. Investir son salaire dans un crédit immobilier et remplir son nouveau nid avec plein de trucs indispensables au bonheur ;

7. Économiser pour la retraite, s’offrir des vacances de temps en temps, faire de son mieux pour rester amoureux et présent pour ses enfants.

J’ai suivi la recette du bonheur à la lettre. Pourtant, je me sens vide à l’intérieur.

Et puis arrive cette année, à l’aube de mes 30 ans, où tout va basculer…

CHAPITRE 2

J’AI VIRÉ
MON PATRON

« Travailler maintenant, vivre plus tard, c’est un peu comme économiser le sexe pour ses vieux jours. »

WARREN BUFFETT

« Je ne suis plus capable d’aller bosser. Mon corps refuse de me conduire au bureau. » C’est le message que m’envoie Sandrine par SMS en faisant demi-tour sur le chemin de son travail après avoir déposé le petit à la crèche. Je me dis qu’il s’agit seulement d’un coup de fatigue. Entre son travail de psychologue à l’hôpital et les deux petits à gérer, elle n’arrête pas. Ça va passer. Mais, dans les semaines qui suivent, Sandrine traverse une période de mutisme et de déprime face à laquelle je me sens complètement désarmé. Le burn-out est entré par la fenêtre, sans prévenir. Comme un vent chargé de doutes et de tristesse qui vient souffler la flamme de l’envie.

Ma première réaction est simple, primaire : il faut que j’assure. Le rôle du mec fort qui part chasser pour la famille, ça, je connais ! Avec l’appart à rembourser tous les mois, les bouches à nourrir et les prochaines vacances à s’offrir, il faut s’accrocher.

Pourtant, mon job commence à me peser à moi aussi. L’ambiance dans la boîte s’est fortement dégradée, depuis que nous avons été rachetés par un plus gros poisson. La culture start-up, où chacun se donne au maximum pour faire grandir le business, a laissé place aux procédures ennuyeuses, aux réunions interminables, à la « gestion des ressources humaines » et à l’affichage des valeurs de l’entreprise sur les murs des couloirs, pour faire joli, sans qu’elles soient vraiment reflétées à travers l’attitude des managers.

Toutes les deux semaines, je laisse ma chérie et mes deux petits loups à Bruxelles pour prendre l’avion de 7 heures à destination de Lyon. Je reviens trois à quatre jours plus tard, fatigué et frustré, rempli du sentiment coupable de ne pas être suffisamment présent pour ma femme et mes enfants. Je ne les vois même plus grandir… Au début, cela me plaisait de me rendre à l’aéroport à 5 h 30 le lundi matin, de marcher avec assurance vers le poste de sécurité avec ma petite valise à roulettes et mon magazine Trends-Tendance sous le bras. De présenter fièrement ma carte de fidélité pour accumuler des miles. Je me sentais privilégié en arrivant à Lyon de récupérer ma voiture de location pour rejoindre mon hôtel cinq étoiles, Les Célestins, à Vichy. Je travaillais comme un fou, je déjeunais au restaurant avec les fournisseurs et passais mes soirées à répondre aux e-mails, seul dans mon lit.

Et puis une nuit…

Il est une heure matin, je suis assis sur ce grand lit blanc soyeux, la tête entre les mains, le visage bouffi par les pleurs. Je viens de passer une journée de plus en zone de production dans ma grande salopette blanche en plastique avec mon masque, mes lunettes de protection et ces gants en latex qui empêchent la peau de respirer. Une tenue si hermétique que même la frustration ne peut s’en échapper. J’étouffe littéralement dans ma fonction.

Cette nuit-là, j’ai pris le petit carnet de notes à l’effigie de l’hôtel posé au-dessus du minibar et j’ai écrit : « Je soussigné, Nicolas de Vicq, m’engage à ne plus jamais signer de contrat de travail en tant que salarié. Je veux être indépendant ! Mon objectif est désormais de gérer ma carrière et de développer mes compétences entrepreneuriales pour gagner ma liberté et mon autonomie. Bravo et merci. » Quand je repense aujourd’hui à cet épisode, je réalise que mon désir d’être indépendant et d’entreprendre était certainement déjà là depuis des années.

Mais, avec Sandrine qui est arrêtée, ce n’est pas le moment de tout remettre en question, je dois assurer. Cette énergie de combat me donne l’élan de grimper plus haut dans la boîte qui m’emploie. J’ai besoin de voir plus grand, un besoin viscéral de nouveauté. Je prends donc rendez-vous avec mon boss, Raf, pour lui soumettre une demande : j’aimerais suivre une formation en management à l’Université libre de Bruxelles afin de développer mes compétences en gestion et en marketing et de faire progresser ma carrière. Sans attendre son accord, je m’inscris à la prochaine séance d’information, je télécharge et imprime le programme de la formation et prépare quelques notes sur les bénéfices que ce cursus apportera à l’entreprise. Je suis si aligné et ancré dans cette démarche que je suis convaincu qu’il ne s’y opposera pas. Peut-être même applaudira-t-il mon courage ?

— Sorry, Nicolas, mais le budget formation a déjà été dépensé pour certains de tes collègues… Garde ton idée pour plus tard.

Je reste calme. Les refus activent ma créativité et ma persévérance. Je le remercie et lui dis que je comprends et que je vais réfléchir à une alternative. Je me pose alors devant un tableur Excel, avec une seule question en tête : comment lui faire une proposition irrésistible qui soit bonne pour lui, bonne pour moi et bonne pour l’entreprise ?

Avec le temps, à force de vouloir tout contrôler pour construire ma petite vie parfaite, j’ai appris à me faire entendre et à convaincre. Rien ne me résiste. J’obtiens toujours ce que je veux ! Malheureusement, on ne peut pas contrôler ce que pensent et font les autres. Il faut apprendre à les influencer en douceur… Une idée surgit, comme une évidence : je vais financer moi-même ma formation, via un crédit à la banque (on parle quand même de quelques milliers d’euros…), et lorsque je l’aurai terminée, dans deux ans, j’obtiendrai une augmentation suffisamment conséquente pour récompenser mes nouvelles compétences et pour rembourser mon emprunt. L’entreprise acceptera peut-être même de m’accorder une réduction de temps de travail : je pourrai ainsi étudier, me former et m’occuper davantage de Sandrine et des enfants ?

YES ! Avec ça, je le tiens. C’est une magnifique proposition « gagnant-gagnant » qu’il ne pourra refuser.

Je reprends rendez-vous avec Raf, qui se montre amusé de me revoir. Il me regarde d’un air qui semble dire : « Qu’est-ce qu’il va encore me déballer, celui-là ? » Je glisse fièrement sous ses yeux ma feuille de calcul avec le calendrier et les autres conditions de mon projet. Mon pitch se révèle parfait, clair et convaincant. Tout autant que sa réponse :

— Nicolas… C’est nous qui te gérons ; ce n’est pas toi qui gères la boîte.

Il me tend la feuille en retour, avec ce sourire que dessine sur ses lèvres la satisfaction du pouvoir.

— Bravo pour ton audace, mais j’ai dit « non ». Tu fais du bon travail, alors continue comme ça…

J’ai envie d’exploser, mais je me contiens. Mes tempes battent sur mes mâchoires serrées. Cette décision est tout bonnement injuste et incohérente ! Voilà des années que je loue ma vie à cet employeur avec un engagement sans faille, et tout cela pour me voir couper les ailes au moment où je veux m’envoler avec eux ! Pourquoi ? Pourquoi devrais-je obtenir l’accord d’un inconnu pour me former et grandir ? Pourquoi dois-je déléguer mon propre développement à une personne qui ne m’inspire même pas ? Pourquoi dois-je demander la permission d’évoluer ? Comment en suis-je arrivé là ? Et surtout, que dois-je faire pour changer le cours de mon existence ?

Ma colère se mue peu à peu en une angoisse existentielle. Et si j’avais choisi le mauvais chemin ? Et si j’étais tout simplement prisonnier d’une cage dorée dans un monde imaginaire ? Victime d’une fausse promesse… Celle qui consiste à croire que de belles études conduisent à un job épanouissant et celui-ci à une bonne retraite.

Mais qui décide de quoi ? Qui sait mieux que moi ce dont j’ai besoin pour être heureux et révéler mes plus beaux talents ? Est-ce que ma vie est celle que je souhaite ? Un mec coincé dans un bureau blanc, fier de sa voiture de société ? Un mec qui a délégué sa vie à d’autres patrons ? Un mec qui doit poser des demandes de congés pour passer du temps en famille ? C’est une blague ? Comment ai-je pu acheter ce modèle ? Quelle histoire me suis-je racontée pour me laisser embarquer dans cette vie ?

Il est temps de nager à contre-courant et de quitter la rivière ! Un sentiment nouveau recouvre la peur qui fourmille dans mon ventre. Un sentiment de liberté et de courage. Je dois virer mon patron ! Puisqu’il ne fait plus son job correctement, je vais devoir me passer de ses services…

Ce soir-là, j’ai de la peine à me coucher et à m’endormir. Sandrine commence seulement à aller mieux et à reprendre des forces après plus de six semaines d’arrêt de travail pour burn-out, et me voilà submergé à mon tour par mes remises en question. Comment allons-nous faire si je démissionne et qu’elle ne retourne pas travailler ? Nous n’avons aucune réserve financière et un crédit à rembourser pour l’appartement… Et bien sûr, si je démissionne, je n’aurai pas droit aux allocations chômage. Ce n’est pas raisonnable. Le doute s’installe en moi ; je suis sur le point de revenir sur ma décision.

Mais je sais que si je ne suis pas cet élan maintenant, je risque d’être à nouveau entraîné par le courant de la rivière infernale et de m’y noyer. Dans un demi-sommeil, je visualise la vie dont je rêvais plus jeune :

– Jouer de la musique et chanter sur scène ;

– Voyager en famille et découvrir le monde ;

– Avoir une belle énergie et un corps séduisant ;

– Passer du temps avec Sandrine et les enfants dans la joie et l’amour ;

– Vivre la vie à fond ! Vivre des expériences intenses ;

– Apprendre toujours davantage et inspirer les autres pour les aider à grandir.

Soudain, une pensée ultra-lucide éclaire ma plus grande peur : celle de passer à côté de ma vie. Je me redresse tout doucement dans notre lit pour ne pas réveiller la belle qui dort… Je ne ressens pas la fatigue tant mon cerveau bouillonne. Trois personnages débattent et se chamaillent dans ma tête :

– Un rêveur qui montre de belles images de la vie idéale ;

– Un architecte qui explique le plan pour changer et construire tout ça ;

– Et un critique qui expose tout ce qui va rater et les risques que cela représente de changer…

La réunion intérieure à la table des négociations dure toute la nuit, et une piste de solution se dégage du chaos : je vais démissionner et trouver une mission de consultant indépendant.

Ce ne sera pas tout de suite ce qu’espérait le rêveur.

L’architecte semble savoir comment s’y prendre.

Et l’emmerdeur n’a pas trouvé de risque suffisamment grand pour casser l’ambiance.

Ma décision est prise !

C’est un nœud dans le ventre, mais des papillons dans le cœur que j’expose mes intentions à Sandrine. Elle me comprend, me soutient. Elle a toujours eu cette force : avoir confiance en l’avenir. Elle me rassure sur le fait que je pourrai toujours retrouver du travail si nécessaire.

Le lendemain, je suis fin prêt. Prêt comme un gamin qui s’apprête à faire une bêtise. Partagé entre l’excitation du résultat et la peur de se faire gronder. Je visualise la scène de ma démission et imagine mille scénarios. Raf qui explose d’un rire gras, passe ma lettre de démission à la déchiqueteuse en me fixant du regard. Raf, qui s’agenouille en me suppliant de rester, s’excusant pour son refus de la veille. Raf qui hurle en me sommant de quitter les lieux sur-le-champ. Je m’imagine, comme dans les films américains, portant entre mes bras une boîte en carton d’où débordent un cadre photo et une plante verte. Je me vois tendre les clés de ma belle voiture à un collègue, heureux de recevoir enfin sa bagnole.

Mais tout va se dérouler autrement…

La première chose que je fais en arrivant au bureau, c’est de télécharger un modèle de lettre de démission sur Internet. Trois lignes froides et factuelles. Je l’imprime et la signe, la gorge nouée. Je sens des gouttes de sueur glisser dans mon dos.

Ensuite, je frappe à la porte du bureau de Raf. Il est occupé et me demande de repasser une heure plus tard. Une heure qui semble durer une éternité. Un espace-temps où les choses semblent flotter, avec ce sentiment étrange de ne plus pouvoir faire marche arrière… Comme lorsqu’on est assis dans un wagon de montagne russe et qu’on a envie d’en sortir. Mais c’est trop tard. J’ai pris ma décision, alors, on y va !

Raf me reçoit dans son bureau en me regardant d’un air circonspect. Je n’y vais pas par quatre chemins : je lui annonce ma démission et lui tends la lettre. Il se montre très étonné. Il me croyait « heureux » dans l’entreprise. Le beau discours que j’avais préparé se décompose. Je n’ai rien de spécial à lui dire. Simplement que je veux donner un nouvel élan à ma carrière et me lancer comme consultant indépendant. Il me dit que c’est dommage, que je suis un « bon élément » et qu’il reste de nombreux défis à relever dans la maison. Il n’essaie pas vraiment de me retenir… il contresigne mon document et me dit d’aller voir les ressources humaines pour organiser mon départ et négocier mon préavis. La poignée de main qui suit est chaleureuse et humaine. Raf me remercie pour tout le travail accompli et me souhaite bonne chance pour la suite de ma carrière.

Moi qui croyais être devenu quasi indispensable à son équipe, il semblerait que ce ne soit pas vraiment le cas. Ils auront vite fait d’engager un jeune ingénieur pour me remplacer sur les quelques projets que je gère. Ou ma place fera peut-être plaisir à l’un de mes collègues. Je me sens un peu stupide et désorienté de faire le constat qu’ils peuvent tout à fait se passer de moi. Autant dire que mon ego en prend un coup.

Un « bon élément ». Une « ressource humaine ». Un « employé ». Je ne veux plus avoir à me définir à travers un système extérieur… Je veux désormais pouvoir me définir par moi-même, par mes choix et mes actions.

Sur le parking, je démarre ma Vespa sous le soleil du mois de mai. Je roule à toute allure et respire à pleins poumons. Un cri de libération m’échappe.

Je suis libre !

Je n’ai aucune idée d’où je vais mais, pour la première fois de ma jeune carrière, je sens que c’est le bon chemin… Je sens bouillir en moi une quête nouvelle : une quête de sens et de liberté.

CHAPITRE 3

QU’EST-CE QUE JE VEUX VRAIMENT ?

« Ayez le courage de suivre votre cœur et votre intuition. L’un et l’autre savent ce que vous voulez réellement devenir. Le reste est secondaire. »

STEVE JOBS

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