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L'histoire d'un enfant doué

« C'est ma mère qui pour l'essentiel a fait mon éducation. Elle m'a appris à lire terriblement tôt. Beaucoup de gens s'imaginent que j'ai fait des études de haute qualité. Eh bien, non! pas du tout! J'ai fait des études moyennes, qui m'ont amené à un bac que j'ai eu tout juste, et à un deuxième bachot que j'ai passé avec mention assez bien. La seule chose que j'ai eue de tout à fait anormale - c'est à ma mère que je le dois -, c'est d'avoir su lire plus tôt que les autres. Grâce à elle, à 5 ans j'avais lu toute la collection des Jules Verne. J'ai aussi été très marqué par le surréalisme d'une façon, je m'en avise aujourd'hui, tout à fait exceptionnelle. Et je ne peux avoir d'autre explication que d'être passé dès mon plus jeune âge devant cette boutique d'objets et de revues surréalistes, rue de Grenelle, à l'âge de 6 ans, avec ma mère, plusieurs fois par jour, puisque j'habitais cette même rue. Je suis persuadé que j'en suis sorti très marqué. Vous vous souvenez de toutes les devises du surréalisme de Marcel Duchamp ? " Il faut plonger la moelle de l'épée dans le poil de l'aimée ", une des plus belles contrepèteries du surréalisme. Elle était affichée au milieu d'un désordre savant, avec des objets de Salvador Dali, de Marcel Duchamp, des objets aussi incroyables que l' " urinoir ", baptisé " Fontaine ", ou le célèbre grand verre de Marcel Duchamp, La Mariée mise à nu par ses célibataires, même, ou encore cette affiche : Vous qui n'y voyez pas pensez à ceux qui voient. Agissant sur la sensibilité d'un enfant de six ans, je suis persuadé que cela peut le marquer. »

Aujourd'hui chez le même Ambroise Roux, l'ancien président de la Compagnie Générale d'Électricité devenue Alcatel-Alsthom, l'homme fort du CNPF sous Georges Pompidou et Valéry Giscard d'Estaing, l'homme de l'ombre « parrain » des affaires françaises, on se laisse surprendre dans sa chambre de « célibataire » par une vitrine « surréaliste » comportant pêle-mêle, au hasard des rayons, des médailles, des animaux en porcelaine miniatures achetés aux quatre coins du monde, tous les objets auxquels il tient, de la célèbre boîte de Duchamp « Boîte alerte - missive - lascive - », aux monnaies anciennes, écus ou pièces d'or, ou encore les reproductions de tableaux du peintre Klimt dont les femmes l'ont toujours fasciné.

Sur la table de chevet, des piles de livres, ceux « à lire », ceux « à ranger », ceux « à classer ». Dans une bibliothèque en acajou, une collection d'oeuvres érotiques, éditions originales et auteurs moins connus. Dans les autres pièces, des milliers de livres tous classés par catégories. Dans un salon proche, des bandes dessinées libertines, d'autres livres illustrés, des essais, des romans policiers, des thrillers anglo-saxons... On s'arrête d'ailleurs médusé devant les rayonnages consacrés aux livres policiers. Il semble qu'il n'y ait aucun meurtre, aucune affaire – de Landru à Seznec - qu'il ne connaisse sur le bout des doigts. « J'ai toujours eu un goût pour les services secrets, les enquêtes policières », confie-t-il. Dans son bureau, d'innombrables compacts de jazz voisinent avec les livres de droit et les plus beaux livres d'art. Le cuir maroquin rouge cerise qu'il aime tant côtoie les revues d'art de Franco Maria Ricci... Il y a peu encore, celui qu'on appellera tout au long de son éblouissante carrière le parrain, le papy matois du capitalisme français, le chef d'orchestre boursier, le Cagliostro de la CGE, l'homme aux pouvoirs occultes, l'obsédé du tour de table, le chaman des Conseils d'administration, l'homme à l'éternel retour, une machine d'influence, l'autocrate libéral, l'architecte de l'ombre, l'homme de cour, le jardinier du paysage industriel français, l'âpre défenseur du capitalisme français, l'empereur déchu, le grand féodal, « l'Ambroise ¹ »... s'amusait de temps à autre avec un gigantesque train électrique installé dans une autre pièce de l'appartement.

La famille Roux était une famille bourgeoise, traditionnelle, conventionnelle dont les principaux éléments étaient des officiers ministériels et des industriels. Celle de Cécile Roux, sa mère, la famille Marcilhacy, alliée de tous temps aux Poulenc, appartenait à la bourgeoisie aisée. Le grand-père - Camille Marcilhacy - avait tenu un grand magasin qui s'appelait « Le petit Saint-Thomas », sorte de Bon Marché situé à l'endroit du ministère des Anciens Combattants, au coin de la rue du Bac et de la rue de l'Université avant qu'il ne fût exproprié. Ce Camille Marcilhacy avait une personnalité généreuse et forte comme celle de l'arrière-arrière-grand-père dans la droite ligne des Laguionie, Chauchard, Boucicaut ou Cognacq-Jay. Le fortuné Camille Marcilhacy fit l'acquisition d'une propriété composée de trois maisons à Poncelles, qui permit à la fois à tous les cousins et neveux de se retrouver en vacances, en y créant des racines familiales, et à Paul Vialar, élevé avec les cousins, d'en décrire l'atmosphère dans un livre charmant, Le Clos des trois maisons. De ces trois maisons, le père d'Ambroise, André Roux, à la fois par amour de la famille et par goût pour l'endroit, racheta celle qui portait le nom de « chalet », de telle sorte qu'Ambroise, tout aussi attaché à la famille que son père André, put la donner un jour à son fils Christian. Cette maison outre qu'elle fut le berceau de son enfance, fut à la Libération laissée en jouissance à Jean Prouvost quand celui-ci dut se camoufler...

Respectant la pudeur de l'homme, nous retiendrons de son enfance que sa grand-mère était une Carpentier de la Motte. Que l'on raconte dans sa famille que ses ancêtres, les Carpentier, étaient des Anglais voleurs de chevaux, installés en France au xve siècle. Que les Carpentier, les Marcilhacy et les Poulenc ² étaient, il faut l'avouer, inextricablement liés. Et que de son adolescence l'intéressé ne souhaite pas parler, soulignant : « La jeunesse est un état éblouissant, un état exceptionnel que l'homme adulte conservera très peu, confirmant certains espoirs, mais au mépris de certaines valeurs. Il y a dans le regard de l'enfant une pureté que l'on ne retrouvera jamais. Je n'ai pas le sentiment de m'être renié, mais quand même... » Peut-être tout simplement l'intéressé ne veut-il pas réentendre qu'il passait « pour un petit prodige » selon Claude Marcilhacy ³ et « pour un génie » selon l'avocat et académicien Jean-Denis Bredin. Ainsi, à la fois discret et peu soucieux de parler de son enfance, l'homme pose les limites du récit possible de ses années d'adolescence, en ajoutant cette unique confidence : « Enfant, je n'ai pas beaucoup joué ou si j'ai joué, c'est avec des jeux d'enfant unique. »

Le bâtonnier Bernard du Granrut, son condisciple au collège Stanislas, se souvient d'Ambroise dans la section verte, la plus forte des terminales. Ambroise était toujours parmi les premiers. « A cette époque, en 1938, se souvient Bernard du Granrut, nous ne parlions pas spécialement politique et nous ne savions pas du tout ce que nous allions faire : il y avait deux prépas très fortes, HEC et Saint-Cyr. Ambroise a choisi Polytechnique. »

Et comme à 18 ans, lorsqu'on est fils unique, brillant et choyé d'une famille bourgeoise, sérieuse, travailleuse, on n'oublie pas ce que signifie faire des études, le jeune Ambroise décida de se présenter à l'École normale supérieure sciences et à l'École polytechnique. Et comme Ambroise déjà ne faisait rien à moitié, avait ce goût du détail et de la précision noté ci-après par Denise de Castilla, il fut reçu aux deux. Nul doute qu'André Roux, le « Père Roux », ainsi qu'on l'appelait au groupe Prouvost, fut le plus satisfait des pères. Lequel ne l'eût été?

André Roux, issu d'une famille de fonctionnaires, avait commencé sa carrière avant guerre dans l'hebdomadaire L'Auto, puis l'avait continuée dans la presse de Jean Prouvost. C'était un personnage tout à fait étonnant : il était plus grand que son fils, avec un profil d'aigle, une certaine allure, et des cheveux blancs. Au point qu'il inspira à Roger Thérond ⁴ ce récit: « Je me souviens que lorsque j'ai rejoint l'équipe de Jean Prouvost pour le premier numéro de Paris-Match, avec Raymond Castans, Willy Rizzo, Walter Carone ⁵ – les débuts de Paris-Match étaient très modestes : un simple appartement au 51 rue Pierre-Charron –, j'y ai rencontré André Roux. Il était la personne la plus importante après Jean Prouvost, le seul que l'on appelait " Monsieur ". Il devait venir de la Lainière, comme tous les cadres qui entouraient Jean Prouvost. Il occupait un petit bureau très modeste, était habillé de façon très stricte avec un col cassé, des guêtres, et avait toujours des gestes méticuleux. Il nous parlait de son fils, Ambroise, et nous écoutions respectueusement. Un tel prénom nous faisait sourire, nous qui nous appelions Willy, Walter, Raymond, Roger... Nous qui étions de jeunes journalistes, jeunes photographes, un peu chiens fous, avec ces belles bagnoles décapotables, ces belles filles, à une époque où l'argent coulait à flots. Monsieur Roux avait l'apparence d'un grand commis de l'Etat, à ceci près qu'il était un grand commis... de Jean Prouvost. Il était chargé pendant toutes ces périodes de folie, où les photographes et les journalistes dépensaient énormément, entre autres choses, de vérifier les notes de frais. Ce n'était pas si simple! Il lui fallait déceler les coups de Jarnac... L'hommage que l'on peut rendre à Monsieur Roux, c'est d'avoir compris que nous n'étions pas comme les autres, qu'il lui fallait tenir compte de l'humain, et composer avec cette race si éloignée de lui. D'ailleurs, nous savions lui passer de la pommade, le séduire, l'amuser, au point qu'il nous considérait comme ses enfants. Il avait cette qualité de comprendre les autres et d'en accepter les différences. Comme Jean Prouvost, il savait montrer de l'indulgence pour ceux qui prenaient des risques (nous avions déjà eu des morts...) et fermer les yeux sur des notes parfois trop salées. Ce qui était étrange, c'était l'amalgame des deux milieux, celui de la bourgeoisie, et celui du journalisme, avec ces hommes entourés de mannequins et d'actrices. Il a vu, là, Brigitte Bardot et les autres. On pourrait croire qu'il était fasciné ! Non ! Il était compréhensif. »

Raymond Castans, avec l'humour qui le caractérise et sa pointe d'accent du Midi, évoque un dessin de Chaval, avec cette légende : « Roux renvoyant l'ascenseur à Combaluzier devant Otis et Pifre ». Et se souvient d'André Roux, « personnage plein d'humour, astucieux, malicieux : on ne le prenait pas en défaut. Cet ancien administrateur de L'Auto, ancien directeur au ministère des Finances , ce cousin de Francis Poulenc, marié à une femme Marcilhacy, confit en dévotion, allait à la messe, communiait, et paternaliste, contrôlait Saint-Exupéry, Kessel, Lazareff et Gaston Bonheur! Nous, nous étions des provinciaux, des Rastignac, avec les dents qui rayaient le parquet, André Roux, lui, était très chattemite, chafouin, " style Maupassant ", nous surveillant avec dignité. »

Ainsi esquissés les contours d'une enfance sans histoires, nous arrivons aux années 1940, lorsque la guerre éclate et qu'il s'agit pour le seul fils d'André Roux et de l'effacée Cécile Roux de prendre son envol. Le jeune homme observera plus tard qu'il avait d'excellents rapports avec son père, et que l'on ne put jamais discerner la moindre trace de différend... « [sa] carrière s'est faite dans le capitalisme des médias, un capitalisme légèrement différent dans lequel l'aspect média peut prédominer », ajoutant volontiers : « J'ai toujours eu beaucoup de respect pour les affaires de médias. Il est encore plus difficile d'être président d'une affaire de médias que d'une affaire industrielle. Et si j'étais très fasciné par Jean Prouvost, c'était l'homme de presse plus encore que celui de la Lainière qui me séduisait. Mes collègues croient qu'il est tout aussi facile d'être président en perruque d'une affaire de médias comme Le Figaro que d'une affaire industrielle, mais c'est tout le contraire ; pour être le président d'une affaire comme Le Figaro, il faut avoir les qualités de chef d'entreprise et d'homme de presse, et l'alliance des deux n'est pas aisée. Si je ne m'en trouvais pas la stature, cela m'a cependant toujours intéressé ! »

En 1940, les choses deviennent plus sérieuses. Le maréchal Pétain prend les rênes de la France. André Roux, qui a pour mission de veiller pour le compte de Jean Prouvost sur la sortie quotidienne de Paris-Soir à Lyon, est aux premières loges, partageant avec plus ou moins d'enthousiasme les positions politiques de son patron. Il se rend tous les jours dans les locaux de Paris-Soir, un hangar où s'entassent, dans une lumière incertaine, des bureaux de fortune et des personnalités parisiennes en rupture de capitale. On y croise Roger Vailland, Saint-Exupéry, Colette et Françoise Giroud qui, sous l'œil bleu d'Hervé Mille, fait ses débuts dans la presse en s'ingéniant à extraire des magazines américains matière à des encadrés « piquants⁶ ». Bien entendu André Roux, quand il rentre le soir chez lui, n'omet pas de citer à son fils les faits marquants du jour. De telle sorte que le jeune homme - en 1940 il a 19 ans – connaît déjà les noms de ceux qui font le Tout-Paris de la fin des années 30⁷. Et cela n'est pas sans importance.

De son côté la douce Cécile Marcilhacy voyait son rejeton développer en parallèle - dès l'âge de 16-17 ans - des talents parapsychologiques. Quelque peu effarée, elle avait entendu un jour son Ambroise lui expliquer : « Maman, je fais de la psychokinèse plutôt que de la télépathie. Comme le facteur " psy " est le même dans les deux cas, c'est un bon exercice. De temps en temps, vous échouez, et en échouant, vous comprenez que vous avez négligé tel ou tel facteur. » Ce qui fit que cette mère attendrie ne sut plus à quel saint se vouer, et qu'André Roux, à Paris-Match - toujours selon Roger Thérond -, parlait de son fils Ambroise avec des trémolos dans la voix.

Car qui eût cru que le même Ambroise Roux fût aussi un jour un fou de parapsychologie, de psychanalyse et de psychologie, un passionné de psychologie des foules, ainsi que le relèvera Jean-Paul Huchon – directeur de cabinet de Michel Rocard -, témoin de sa passion des sondages. Ou encore de graphologie et d'étude des comportements sexuels. La voluptueuse Denise de Castilla, graphologue, expert près la cour d'appel de Paris, chargée un jour des conférences de la Société de graphologie, et cherchant la caution d'un grand patron, se retrouva face à un Ambroise Roux prêt à collaborer, prêt à intervenir, à condition bien sûr qu'on le laissât faire à sa guise, soit : parler de parapsychologie, faire venir de l'Université de Fribourg des écritures d'hommes et de femmes ayant des dons de « psy ». Denise de Castilla apprit aussi à cette occasion qu'Ambroise Roux aimait passionnément les femmes. Puis elle fut un jour invitée à déjeuner à la CGE. Une salle à manger ronde, un petit salon rond, une table ronde. Le patron de la CGE en personne lui demandera par téléphone si elle préférait le caviar ou le saumon. On notera les talents d'organisateur, le souci des détails et le raffinement qu'on n'aurait peut-être pas soupçonnés derrière l'aspect plutôt confortable du puissant industriel. La dame trouva l'hôte extrêmement brillant, aussi à l'aise dans l'évocation de la construction du monde que lorsqu'il examinait des écritures... et la charmante et pulpeuse Denise se souviendra plus tard qu'Ambroise ce jour-là lui parla essentiellement de politique. Mais, fine mouche, elle remarqua qu'on ne pouvait pas l'amener à dire ce qu'il préférait taire. Elle en prit bonne note par délicatesse.

On ne saura jamais ce qu'il en fut de la suite de la conversation. Mais on apprit, toujours par la dame, qu'Ambroise était d'une ponctualité parfaite et savait envoyer une ou deux douzaines de roses avant le déjeuner. Elle nota aussi qu'il était vraiment un bon vivant, qu'il aimait déguster les meilleurs vins et qu'à la clarté de ses vues il ajoutait toujours un recul certain, une honnêteté et une bienveillance évidente dont témoignait chez lui l'absence du moindre signe d'amertume ou de méchanceté. Du mot rapide et amical qui accompagnait la première douzaine de roses, elle avait vite conclu, analysant en graphologue sa signature, que le dénommé Ambroise Roux avait à la fois un besoin de surface sociale exacerbé et un besoin d'admiration. Et se le tint pour dit.

Tant d'habileté féminine devait produire ses fruits. La talentueuse Denise fut invitée par le patron de la CGE à l'une de ces séances de cinéma qui avaient traditionnellement lieu au siège de la CGE, dans la salle de conférences du premier étage. Après lui avoir dit le traditionnel «vous m'intimidez parce que je vous admire » qui fait de tout homme un être délicieusement enfantin, cette dame s'en alla serrer les mains des patrons, hommes politiques, amis, vedettes du Tout-Paris qu'elle connaissait, et celles des cadres de la maison qu'elle ne connaissait pas. Et là encore, Ambroise la stupéfia : devant ses convives, tel un critique de cinéma, il fit une petite présentation du film si brillante qu'on n'oublia pas de l'applaudir. La séance achevée, Ambroise entraînait ses amis et ceux de la CGE devant un admirable buffet et les invitait à s'asseoir. Comme de bien entendu les couples se mélangeaient... à l'exception de la table d'Ambroise qui, si elle était comme toutes les autres délicatement décorée selon le thème du film, n'admettait cependant que des femmes fascinées par le maître... La dame avait également remarqué que la salle à manger au sixième étage de la CGE présentait un plafond tout en courbes qui rappelait, selon l'éditrice Thérèse de Saint-Phalle, les rondeurs les plus intimes de cet admirable être qu'est pour Ambroise la femme dans toute sa volupté. Plus tard, on saura que s'il avait pu nommer une femme à la présidence de la CGE, il l'aurait fait, tant il reconnaît à ces êtres des qualités d'exception sur tous les plans.

Ainsi posé une seconde fois un décor brillant pour le patron de la CGE, on s'attachera à le retrouver à ses moments perdus, heureux d'organiser quelques fêtes, notamment une fête 1930 chez lui, où les robes Molyneux le disputent à celles venues de chez Chanel, et une autre, costumée celle-là, chez son ami banquier Tanneguy Feuilhade de Chauvin, où l'on pourra voir l'autoritaire patron de la CGE, déguisé en cardinal, en robe cramoisie, donnant sa bague à baiser...

Autre scène, beaucoup plus fréquente celle-là : il s'agit d'Ambroise en vacances vers midi, en Bretagne ou en Suisse, le nez collé aux menus des restaurants des environs et savourant à l'avance les entrées, plats ou desserts que l'art culinaire français ou helvétique peut proposer. Un goût pour la gastronomie que ses cousins Marcilhacy l'accueillant il y a soixante ans à Carnac avaient découvert au point d'en être restés tout simplement es-to-ma-qués. Poissons, oursins, bordeaux, rien ne l'arrêtait... sauf les huîtres ! Comme quoi à 18 ans tout était déjà joué pour Ambroise en la matière ! Ce qui nous vaudra d'Alain Boublil⁸, récemment, ce récit oral d'un déjeuner : « A l'époque de l'affaire Pechiney, j'étais perdu dans quelque bureau obscur du ministère de la Recherche lorsqu'un jour on me prévient : " Le président Ambroise Roux vous a appelé et demande que vous le rappeliez. " Ce que je fis évidemment. Et je l'entendis me dire :

- Cher ami, je serais heureux, si vous étiez d'accord, que nous déjeunions ensemble. Voulez-vous que nous nous rencontrions dans un salon particulier chez Laurent un jour de la semaine prochaine?

« J'arrive le jour dit dans ce prestigieux restaurant - propriété de Jimmy Goldsmith - là où l'on savait qu'Ambroise Roux invitait beaucoup à déjeuner, et je m'assieds. Ambroise Roux relevait de son quadruple pontage, et comme je lui demandais des nouvelles de sa santé, il m'expliqua qu'il était au régime, qu'il y avait des aliments à valeur calorique négative et d'autres à valeur calorique positive. Ainsi, m'expliqua-t-il, en est-il des asperges. " Si vous les mangez en début de repas, elles ont un apport calorique bien sûr léger mais positif, tandis que si vous les prenez en fin de repas, elles ont un apport calorique négatif. " Et la première demi-heure de ce déjeuner fut consacrée à l'apport calorique des aliments. Bien entendu, je pris des asperges pour commencer et lui aussi, mais... en entremets. Le but de ce déjeuner n'était pas d'évoquer nos natures spontanément rondouillardes, mais de m'assurer qu'il n'était personnellement pour rien dans l'article consacré à l'affaire Pechiney, et paru dans L'Express, qui avait rendu fou Pierre Bérégovoy, certain qu'Ambroise Roux en était l'instigateur. Je le crus bien volontiers et me souviens d'avoir passé un déjeuner très amusant. »

A la question perfide qui lui fut un jour posée par un journaliste : « Quels sont vos qualités et vos défauts principaux ? », Ambroise Roux répondit le plus naturellement du monde : « Le jugement que l'on peut porter sur ses qualités et ses défauts est un jugement terriblement abstrait, terriblement détaché du réel. Ma qualité profonde, essentielle, c'est d'avoir horreur des technocrates, c'est-à-dire de ne pas arriver à accepter une seconde ces vues terribles de l'existence répandue par ces individus. C'est la source essentielle de ma réussite, comme d'avoir au fond une conception des choses, des affaires, extraordinairement terre à terre, simpliste et paysanne. Une qualité que je souhaite que l'on me reconnaisse? la fidélité. Les défauts? une forme d'égoïsme sûrement! Quand on est un personnage un peu public - d'abord important au point de vue social et ensuite quelque peu public -, les deux choses ne sont pas totalement liées : vous avez des hommes dont la réussite sociale est importante - Pierre Suard⁹ –, mais chez qui la deuxième qualité n'est pas liée à la première, d'autres chez qui la première peut exister sans la seconde, la seconde sans la première, etc. Par exemple : François Périgot ¹⁰ avait un aspect public, mais son importance sur le plan social était tout à fait secondaire.

Je suis un homme - mais je ne suis pas le seul, voyez Claude Bebear, le président d'Axa - qui a la volonté très nette, en plus de son rôle social, d'avoir un certain visage public. Il est très difficile dans ces conditions de ne pas devenir narcissique. Avez-vous jamais vu un homme politique ou un homme d'affaires se désintéresser totalement de leur personnage? Parfois même ils frôlent la paranoïa... J'en ai vu qui affectaient de l'être, mais cette affectation était trop marquée pour être convaincante. Voyez Antoine Pinay¹¹! Dieu sait qu'Antoine Pinay était presque totalement sincère, mais, il y avait tout de même chez lui 5 % de non-sincérité. »

Ce monarchiste convaincu dont la principale espérance - sans illusion excessive - reste le rétablissement de la royauté en France, cet homme aux convictions capitalistes bien arrimées, voit en la fidélité la vertu la plus admirable, se rend tous les ans à la Chapelle expiatoire pour assister les larmes aux yeux, au premier rang à la messe anniversaire de la mort de Louis XVI, porte une admiration sans bornes à Louis XVIII - « ... le roi qui a essayé de faire disparaître l'image de l'abominable usurpateur Napoléon... à qui je ne ferai qu'un reproche... ne pas s'être fait sacrer... » et a donc une tendresse particulière pour Charles X qui s'est fait sacrer à Reims... comme il n'hésite pas à avouer beaucoup d'indulgence pour l'humanité, reconnaissant que ce qu'il y a de plus attrayant, ce sont les vices – « ... les vices ne me font pas horreur, bien entendu n'allez pas dire à cette occasion que j'ai de la pitié excessive pour les hommes qui massacrent les enfants dans des conditions horribles, ce n'est pas cela que je veux dire, mais je préfère la luxure à l'avarice, je n'aime pas les faux jetons... ». Ainsi vécut-il un moment d'extrême intensité le jour où Édouard Balladur, grand argentier de la première cohabitation, le traita d'« épicurien » (en 1986, lors de la remise de la plaque de grand officier de la Légion d'honneur). Plus tard, il avouera : « Il n'y a pas d'hommes pour lesquels je puisse ressentir un véritable sentiment de haine totale », même s'il reconnaît éprouver des sentiments mitigés pour Raymond Barre, de tristesse face à Georges Pébereau¹² –« Je lui en veux beaucoup de ce coup de poignard dans le dos du capitalisme qu'il a tenté de porter à l'occasion de l'attaque sur la Société Générale. Ce n'est pas moi qui étais en cause, ce sont les principes. Je ne transige pas sur les principes. »

Cet adepte d'un unique sport... la marche à pied, prête à cette dernière les vertus du sport le plus intellectuel qui soit : « Une heure de marche à pied représente la façon la plus efficace de penser longuement à tout ce que l'on fait... cela ne donne rien immédiatement, mais on s'aperçoit le lendemain que c'est une intelligence à maturation... comme les mots croisés. Je n'en suis pas un virtuose, je fais cela de temps en temps pour me distraire, ma première phase n'est pas très fameuse dans la mesure où j'en fais la moitié et que je peine sur le reste... je laisse tomber... je reprends quelques heures après, mais six heures d'intervalle me suffisent et je m'aperçois, chose très étonnante, qu'ayant fait tout autre chose dans la journée mon esprit a continué à travailler à l'élaboration de mots de neuf lettres. C'est toujours ainsi que j'ai travaillé les dossiers les plus importants...

Cet homme aux vacances célèbres, dix à douze semaines par an, soit dans sa maison de Trégastel, soit dans celle de Mont-fort-l'Amaury, ou en Engadine - vit en homme d'ordre. Personne ne l'a jamais vu arriver en retard, ni remettre un rendez-vous. Il prétend avoir comme délassements les plus agréables le jeu des affaires et la sieste ! Il lit avec une étonnante rapidité ses dossiers, est doté d'une mémoire d'éléphant, n'aime pas les couleurs trop violentes, allant jusqu'à avouer : « Ce que j'ai vu de plus ravissant c'est cette guêpière de chez Dior couleur ivoire avec ce ruban rose. » Préférant la campagne à la ville - « ... je ne me retrouve vraiment chez moi qu'à la campagne » -, il porte également un intérêt marqué aux voyages exotiques – Spitzberg, Afrique du Sud et Irlande : « ... l'Irlande ? il faut vraiment y aller avec une femme dont on est amoureux fou, la communion que l'on peut avoir, heure après heure, minute après minute est quelque chose que l'on ne peut trouver nulle part ailleurs... l'Afrique du Sud ? pays splendide... on se retrouve dans l'Amérique de la ruée vers l'Ouest » adorant écouter de la musique : « ... ma femme me reproche d'en entendre trop chez moi, mais je ne prétends pas être un véritable mélomane, il faut du temps pour cela, et puis pour l'être vraiment, il faut pratiquer un instrument soi-même comme Bernard Arnault¹³. Ce n'est pas mon cas, si j'ai pris beaucoup de leçons de piano quand j'étais enfant, je n'en ai pas gardé un bon souvenir... ». Comme le cinéma dont il dit : « J'essaie d'y aller au minimum une fois par semaine, c'est difficile d'ailleurs... j'aime tout dans le cinéma, j'ai peut-être une certaine prédilection pour les films anglo-saxons... bien entendu j'ai adoré Hitchcock... dont les films sont presque tous parfaits... Humphrey Bogart, Cyd Charisse, une femme pour laquelle je me serais damné. »

Cet homme qui aime aussi le crépuscule - « cela vient des profondeurs des âges... le crépuscule vous rend la vraie conscience de sa propre destinée, de la fragilité des choses, du fait que le destin tourne, que peut-être ce qui vient de se produire ne se reproduira plus, que peut-être l'on ne sera pas là demain, et qu'en tout cas demain ne sera pas le même qu'aujourd'hui » – est un sentimental : « ... J'aurais tendance à dire que l'idéal du bonheur - vous n'allez pas accepter ma réponse, croyez simplement à sa sincérité - ne peut être trouvé que dans la solitude à deux... les plus beaux moments de ma vie n'ont pas été des moments professionnels, mais quelques moments de solitude à deux, et les êtres qui me paraissent le plus à plaindre sont ceux qui ne connaissent pas l'amour... » Et il voue une véritable passion à la Bretagne et aux Bretons. N'est-ce pas en Bretagne qu'il se ressource ? Et celle-ci n'a-t-elle pas joué son rôle dans les affaires menées avec François Pinault, Pierre Blayau ou Loïk Le Floch-Prigent¹⁴...? D'ailleurs, ne se complaît-il pas à l'évoquer? « Une journée bretonne ? Je me lève à 8 heures, à 9 heures je suis dans mon jardin pour en faire le tour puis je fais quelques courses... je reviens à 11 heures pour de nouveau faire le tour de mon jardin... et la sieste après le déjeuner. A quoi succèdent une heure trente de marche, un thé, un nouveau tour de jardin, un peu de travail puis le dîner. Avec toujours cette balade dans le jardin qui ponctue les différentes activités de ma journée. Quand je dois avoir une activité intellectuelle intense, je prends quatre jours là-bas, parce que en restant à Paris je n'arriverais pas à trouver 24 heures en quatre fois 6 heures. »

Ainsi esquissés les contours de ce personnage aux multiples facettes, il reste à connaître les devises qui ont réglé sa vie. De cet être qui lit quatre cents ouvrages par an, on retiendra qu'il a trois écrivains favoris : Julien Gracq, Ernst Jünger, Jorge Luis Borges. « Ils sont extraordinairement liés entre eux. Chacun des trois considérait les deux autres comme les sommets de l'écriture mondiale. J'ai lu tout ce qu'ont publié ces trois auteurs. Un jour, relisant Héliopolis de Jünger (il faut lire Héliopolis de Jünger, Fictions de Borges... pour Julien Gracq - j'hésite entre Le Rivage des Syrtes, et Un balcon en forêt, écrit avec un peu moins de clinquant et un peu plus de profondeur) je suis " tombé " sur une phrase que j'ai faite mienne depuis, car aucune ne m'a jamais autant frappé : " Il semblait que le péril lui donnât des pensées plus légères et plus libres - les vastes vues du pilote qui tient la barre. En ces heures, une grande certitude naissait de lui. Il était du côté des institutions, de l'État, de l'armée, de l'Église, du juste équilibre social et des familles des Castels. "

« Je suis très attaché aux traditions, je visitais l'autre jour un manoir en Bretagne, avec une chapelle où sont enterrées toutes les personnalités de la lignée depuis 1500 et je voyais, gravée sur une plaque de marbre la plus belle devise qui soit : " Toute sa vie, il fut fidèle à son Dieu, à son Roi, à ses devoirs ". La phrase de Jünger suscite chez moi un attachement profond, plus que rationnel, à ses idées. Je me sens avec cette phrase une connivence telle que je ne peux pas dire autre chose que " là, c'est moi totalement ". Je ne suis pas sectaire en temps normal, mais j'adhère en cas de coups durs totalement à cette définition - qui est certainement liée à mes convictions monarchistes. Je ne peux pas être autrement.