Cet ouvrage est une production des Éditions L’Alchimiste (originellement sans DRM).

© Les Éditions L’Alchimiste - 2021

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ISBN: 9782379661426

Dépôt légal à parution.

Photo de couverture :  Adobe stock 

Mise en page Les éditions L'Alchimiste

www.editionslalchimiste.com

Présentation

Nous sommes heureux de vous présenter notre collection de Livres-Jeux. 

Dans la lignée des anciens et célèbres « Livres dont vous êtes le héros » (Gallimard) des années 70 et 80, auxquels nous rendons hommage, vous avez en main un ouvrage du même genre : un livre dont les choix que vous ferez vous mèneront à vivre différentes facettes d’une aventure au sein d’un même livre. 

Lire un livre-jeu

Un livre-jeu est un livre où vous choisissez le chemin à suivre selon les choix offerts à la fin de chaque paragraphe. Vous progresserez dans l’histoire à mesure que vos choix vous feront avancer dans les paragraphes suivants. Peu à peu, l’intrigue se dévoilera de cette manière, sachant que ces paragraphes sont mélangés et l’ordre du livre n’est donc pas linéaire. Il ne faut suivre que les paragraphes du choix que vous avez fait (par exemple : « Pour visiter la bibliothèque : se rendre au 42 »).

Au fil de l’aventure, il est possible que vous rencontriez des embûches, et même que votre personnage meurt. Aucun souci, vous pourrez alors revenir en arrière ou simplement reprendre depuis le début. 

Une collection en guise d’hommage et de renouveau

Dans cette collection, nous avons voulu redonner au livre-jeu des allures plus modernes, des paragraphes parfois plus étoffés que les « classiques » des années 80, où la narration et la description sont remises à l’honneur. Par ailleurs, ce sont des textes non traduits, il ne s’agit ici que d’originaux. 

Pour certains des ouvrages, nous avons aussi choisi d’oser d’autres modes d’écriture tels que la narration interne (première personne du singulier), chose qui ne se faisait pas autrefois. Nous avons également complètement supprimé l’usage des dés, des règles, des feuilles de personnages pour les remplacer parfois par : « Pensez à un chiffre entre 1 et 6 », ou d’autres astuces, afin de laisser une légère part de hasard. 

Nos choix ont été guidés par une volonté de rendre à ces livres-jeux une dimension plus proche du livre que du jeu, tout en gardant une certaine fluidité et une lisibilité de type choix interactif.

Certaines aventures sont longues, d’autres plus courtes, illustrées ou non, parfois dans un univers de SF, d’autres fois dans le genre fantastique ou thriller et nous souhaitons enrichir la collection au fil du temps avec l’exploration de mondes différents : steampunk, low fantasy, enquêtes, huis clos…

En souvenir des heures passées autrefois avec les collections de Livres dont vous êtes le héros, nous vous souhaitons de belles nouvelles aventures et espérons que vous prendrez autant de plaisir à voyager dans nos livres que nous en avons pris à les concevoir !

Les éditions L’Alchimiste

WAKIZA

Livre-Jeu

1

Prologue

Faubourg de Boston, 1956

Boston s’éveille tandis que j’émerge doucement d’un sommeil empli de songes étranges. Ousaméquin, mon mentor, qui est un grand sorcier, était présent dans ces rêves. Je me souviens aussi qu'il y avait les aboiements furieux d’un chien ainsi qu'un nom de rue qui ne m'est pas étranger : Walnut Street. Je vois encore nettement dans mon esprit l’image du panneau municipal. En dehors de cela, le reste des rêves est recouvert d'un voile obscur qui me cache quelque chose. Tout cela me plonge dans une confusion étrange d'autant que je pressens la tonalité cruciale que tout cela revêt.

Pour les sorciers comme Ousaméquin ou moi-même, la réalité est multiple et les esprits, les guides, visibles comme invisibles, sont des aides précieuses pour évoluer, découvrir des secrets ou guérir des gens. Cependant, certains mondes ne sont pas exempts de pièges ou de périls, loin de là...

Pendant mon entraînement auprès de mon maître, Ousaméquin, il m’est arrivé une fois de ramener un mauvais esprit dans notre monde. J’ai alors cru devenir fou et j’ai frôlé la mort plusieurs fois, sans compter l’épuisement total que je subissais. Je ne m’en suis sorti que grâce à l’aide de mon mentor qui m’ôta les Ombres qui commençaient à ronger ma bulle d’énergie vitale et à s’attaquer à mon esprit. Il put rassembler les parcelles de mon esprit qui s’était disséminé dans différents mondes. Mon moi s’était morcelé et je vivais dans une folie où notre monde était devenu poreux, dénué de sens. Je ne dormais plus, ne mangeais plus et me mettais en danger autant qu’autrui. Ousaméquin travailla trois jours pour me rendre entier à moi-même et me sortir de cet éclatement mental. S’ensuivit une purification obligatoire de mon appartement, des vêtements, etc., à la sauge blanche brûlée ainsi qu’une hutte à sudation et un jeûne drastique sur sept jours. Puis, pendant plusieurs semaines, je dus m’astreindre à de nombreux exercices de méditation pour rassembler et pacifier mon esprit que les attaques des démons avaient malmené.

Ces souvenirs me font sourire. Je me prépare un bon café, ce qui est un nouveau luxe pour moi, tandis que je réfléchis aux possibles messages cachés de ce songe.

Je sens intuitivement que je dois faire confiance à cette vision du nom de rue. Mais je me souviens aussi que mon maître n’apparaîtrait pas aussi clairement, sans raison, au beau milieu d’un songe.

Néanmoins, la prudence s’impose aussi, car si lui était présent dans le rêve, certaines choses m’étaient voilées. Pourquoi ? Que veut-on me cacher ? Qui ou quoi y aurait intérêt ? Serait-ce moi qui suis fatigué ou sous l’emprise d’une quelconque magie noire ? Je me dis que je l’aurais sentie ; à moins que je n’aie affaire à quelques puissants et subtils sorciers noirs...

Une brise légère soulève et fait tournoyer doucement le Dreamcatcher suspendu près de la fenêtre, tandis que les premiers rayons du soleil illuminent et purifient sa toile intérieure. L’incertitude persiste en moi. Quel choix faire ?

Je décide d'aller voir Ousaméquin, se rendre au 107

Je préfère ne pas aller voir Ousaméquin maintenant, aller au 105

2

L’adrénaline monte d’un coup et mes jambes me portent déjà à travers le jardinet. Je franchis d’un bond le perron, ouvre la porte et plonge littéralement dans le hall. Le chien hurle juste derrière moi, mais je claque la porte du pied et fais volte-face prêt à tout, le coeur battant.

Je lève les yeux et tente de percer l'obscurité de l'entrée. Je songe qu'il doit bien y avoir un endroit où souffler pour reprendre un peu de forces... Mais planter là, au milieu du hall, je dois me décider vite, sans quoi, je fais une proie facile...

Je choisis :

De plonger dans le corridor noir qui me fait face, vers les pièces du fond et j'ouvre la première porte à droite, se rendre au 83

De renoncer à reprendre des forces et tente de réfléchir, un instant immobile : se rendre au 108

3

Une peur terrible tord mon ventre. Où suis-je ? Tout s'est évaporé ! Le cœur battant la chamade, mes yeux s’habituent à grand-peine à l’obscurité. Seigneur ! Comment une telle sorcellerie peut-elle exister ? me dis-je. Je... je suis désormais dans... le hall de la maison, à terre.

Je me relève, encore groggy et observe rapidement : un escalier face à moi, une pièce à ma gauche... La peur tente de s’insinuer en moi. Je ne la nourris pas et réfléchis une seconde. Sorcellerie ou... monde du Rêve ? Je penche pour le second, mais...

Soudain, j’entends un grognement féroce derrière moi. Je fais volte-face, prêt à combattre, mais quelque chose en moi se souvient. La bête ! La bête féroce est bloquée derrière la porte d’entrée... pensé-je.

Avant toute chose, je vérifie que la porte est bien close : se rendre au 86

Je ne veux pas vérifier : se rendre au 21

Je prends un instant pour réfléchir, aller au 108

4

Nom de Dieu ! C'est quoi ces flashes qui envahissent mon esprit ! L’énergie noire, offensive et gluante manque de me submerger, mais je tiens bon.

Quel enfer ! J’ai déjà vécu cela ! Mais... combien de fois ? Suis-je perdu à jamais, ici ? Non, non, c'est impossible ! me dis-je.

J'effectue immédiatement un tour d’horizon tout en restant immobile. Je dois me laisser imprégner des lieux et calmer mon esprit à tout prix. Même si j’ai perdu la mémoire, tout mon être me souffle que j’ai déjà exploré ce lieu.

Je dresse mes protections pour analyser l’environnement. À ma gauche, un salon plongé dans une semi-obscurité. Face à moi, un escalier en bois précieux, majestueux, qui, pourtant, malgré sa beauté, laisse une désagréable impression d’aboutir dans un monde de périls. À ma droite, ce qui doit être une cuisine. Sous l’escalier, une porte devant logiquement mener à une cave. Mais reste-t-il quoi que ce soit de logique désormais ?

Ce corridor, à droite de l’escalier, doit sans doute mener à des chambres, une salle de bains et peut-être une ou deux autres pièces. Un bureau, une bibliothèque ?

Il me faut maintenant explorer minutieusement les lieux, le plus silencieusement possible.

Je rassemble mes énergies, m’entoure de lumière protectrice et entame une marche digne d’un chasseur aux aguets. Sauf que je pourrais bien être la proie si je ne suis pas le plus rusé.

Je poursuis mon exploration à la recherche du Wendigo...

Se rendre au 77

5

Ma tête tourne... Je rouvre les yeux et me découvre à genoux sur le trottoir. Nom de Dieu ! L’imposante et lugubre maison se dresse désormais devant moi ! Quelle folie ! Comment ai-je pu me retrouver projeté ici ? Le perron se trouve au bout de la traversée du jardin, je n'ai certainement qu'une poignée de secondes pour me décider... Je sens que le danger rôde toujours.

Est-ce que je me souviens que j’ai déjà vu tout cela ? Se rendre au 66

Est-ce que je pense qu’il y aurait une autre façon de faire ? Je ferme les yeux et me concentre juste une seconde. Se rendre au 3

J'hésite, tétanisé un instant par la peur. Je pense à un chiffre entre 1 et 6 :

Si le résultat est 1 à 3, se rendre au 2

Si le résultat est de 4 à 6, aller au 74

6

Je m’assieds dans ma Chevrolet quand j’aperçois un journal posé en travers du tableau de bord. Étrange, il n’y avait pas de journal ! Sur le qui-vive, je me saisis du quotidien et je note la date : 15 octobre 1956.

Un article mentionne le massacre à... Walnut Street. L’enquête est en cours. Nous y voilà, pensé-je. La maison...

J’ouvre le journal, quand tombe une lettre. De plus en plus intrigué, je m’en saisis et lis :

Wakiza,

Nous voici de nouveau appelés à exercer nos dons. J’ai reçu une demande d’exorcisme pour une maison, LA fameuse maison. Celle dont tout le monde parle, ravagée par le drame à Walnut Street. Il y a un nouvel acquéreur qui l’a sans doute raflée pour une bouchée de pain du fait de cette sordide histoire. Pourtant, il semble riche, au vu de la somme qu’il verse à la communauté, et donc aussi à toi, indirectement. Cependant, je te mets en garde...

Il n’y a donc pas de doute. Mais comment Ousaméquin savait-il que je monterais dans la voiture ? Tout ça devient délirant ! Pourquoi donc Ousaméquin ne vient-il pas me voir ? Peut-être ne le peut-il pas, et dans ce cas...

Le vent souffle alors par la fenêtre et soulève le coin de la lettre, me dévoilant un dessin. Intrigué, je retourne le papier et découvre un plan que j’imagine alors être celui de la maison que je dois, selon toute vraisemblance, exorciser...

Je plonge mon regard dans le plan fait à main levée. J’analyse : un hall, un escalier, une cuisine, une chambre, une...

Mes yeux me piquent. Mes pensées semblent se distordre. Je n’arrive plus à réfléchir. Mais... que se passe-t-il ?

Je veux relever mon regard de ce papier quand...

Se rendre au 26

7

— Les archives historiques ?

— Très bien, suivez le couloir de gauche. Rangée 25, rayon W. Et vous pouvez chercher par année. Bon courage !

Se moquerait-il de moi ? À son air condescendant, j’ai le sentiment qu’il ne m’aidera pas plus. Je ne demande pas mon reste et file déjà entre les rayons.

Je découvre le rayon Walnut Street et constate, dépité, la liste interminable de dossiers... Je réfléchis donc : une maison victorienne... je tablerai sur une construction vers 1880.

Je me dirige donc vers 1880 et tente ma chance vers 1881, 1882 puis je songe à remonter, 1879, 1878… Bingo !

Heureusement pour moi, il n’y a pas deux-cents maisons victoriennes dans ce quartier et encore moins d’aussi anciennes. Je débusque un article mentionnant les différents propriétaires et une histoire me saute aux yeux. Propriétaire célèbre : Howard P. Wilson, 1920.

Pourquoi ce nom me dit-il quelque chose ? Étant au cœur des archives, je lève le nez et commence à me balader hors des rangées d’Archives des bâtiments et monuments pour me rendre du côté des Archives historiques et familles célèbres. Je trouve bientôt ce que je cherchais : Family biography : Howard P. Wilson, sa dynastie et sa chute, 1920.  

Ho ho !

J’ouvre et feuillette rapidement et je tombe soudain sur des titres particulièrement édifiants :

La famille Wilson : pouvoir et décadence ?

Plus loin, je lis en diagonale : « Les Wilson devinrent si puissants qu’ils en étaient presque craints par toute une partie de Boston. Beaucoup pensent qu’ils tiraient les ficelles de la mafia locale. Quand Howard P. Wilson fut arrêté en 1919, la police trouva un nombre considérable d’ossements enterrés dans le vaste jardin. Certaines rumeurs avancent même qu’il fut impossible de déterminer si certains étaient humains ou non, car les os étaient calcinés en grande partie. Par ailleurs, même les parties de chasse auxquelles se livrait la famille depuis plus de 25 ans étaient tristement célèbres pour leur cruauté.

D’aucuns disaient que Howard P. Wilson était lui-même un homme sans cœur et qu’il avait bâti sa fortune sur des crimes immondes. Bien sûr, rien de tout cela ne put être prouvé, d’autant que quelques semaines après son arrestation, sa prison fut retrouvée vide. Et l’on n’a jamais revu Howard P. Wilson... »

Eh bien, quelle histoire ! songé-je.Voilà certainement l’origine d’une œuvre liée à l’Ombre. Et peut-être même à un démon. En tout cas, je comprends mieux pourquoi cette maison est si célèbre…

Je tourne les pages rapidement quand soudain, mon regard est attiré par un plan. Je scrute en détail le dessin :

Un hall, une pièce à vivre à gauche, une cuisine à droite, ce qui ressemble à un grand couloir distribuant des chambres, bibliothèque et salle de bains. Puis, un grand escalier, au centre, menant vers l’étage...

Je suis alors pris de vertiges... Ma tête tourne, le livre chute au sol. Je... Je tombe moi-même à la renverse... Mais !

Et c’est le noir complet.

Se rendre au 26

8

Je hurle à la face de l’immonde démon : Wendigo ! Je connais ton nom !

Il me répond en m’imprégnant d’une terreur offensive qui claque comme une gifle. Je me sens presque humilié. Mon cri de guerre meurt au fond de ma gorge et l’infâme peur cogne déjà aux portes de mon esprit. Il me sonde, puis passe à l’action. Une avalanche d’attaques fond alors sur moi. Je dresse une véritable muraille de lumière. Je m’entoure d’elle au-dessus de ma tête, sous mes pieds, devant moi, dans mon dos. Instantanément, ma bulle lumineuse se dessine et devient infranchissable. 

Le démon Wendigo est au plus près de moi, trépignant, tournoyant et agitant ses bras de fumée sombre qui s’allongent comme des tentacules sans fin. Il attend la moindre faille pour pénétrer mon monde intérieur, mais je ne laisse aucune ouverture. Mes barrières d’énergie sont dressées aussi fortement que possible. Mon corps tremble sous l’effort, mais je parviens à glisser à l’intérieur de moi-même comme dans un gant.

Je deviens une armure de présence. Je suis le roc et le torrent de montagne. Je suis la source et le galet. Je suis les puissantes racines du chêne blanc et la cime des forêts ancestrales. Je laisse monter en moi le pouvoir du Grand Esprit. Le monstre recule, surpris durant un dixième de seconde, avant de cracher des salves de fumée. Je l’observe et comprends alors qu’il rit.

Mon cœur manque un battement. Je comprends pourquoi il rit. Parce que cette opération m’a coûté une énergie déjà bien entamée par mon errance jusqu’ici. Je ne tiendrai pas longtemps. Il n’aura plus qu’à patienter avant de me croquer, bout par bout. Je m’affaiblis à grande vitesse tandis qu’il devient plus fort à chaque seconde qui passe.

Si je prends le risque de le laisser entrer en moi, se rendre au 43

Si je préfère m’enfuir pour le moment, aller au 27

Si je veux invoquer une protection de lumière, aller au 76

Enfin, pour essayer de se remémorer la technique de combat, aller au 16

9

Je fais un rapide balayage de la pièce avec ma lampe torche. Le lit démoniaque est bien sûr toujours là. Les souvenirs me remontent alors tous à la surface de la conscience : le froid, la peur et surtout la terrifiante noyade dans un monde d’Ombre. Ne serait-ce que de poser les yeux sur lui m’emplit de crainte et provoque un malaise en moi. J’ai compris, je tourne le dos à cette menace et regarde mieux le reste de la pièce. La bibliothèque attire mon regard et je me dirige vers elle.

Aller au 19

10

J’émerge dans le hall, le cœur cognant et au bord des lèvres. J’aurais dû le savoir… Quelque chose m’a échappé. J’enrage l’espace d’une seconde, puis canalise immédiatement mes émotions. Je ne peux pas me permettre d’échouer ni même d’être emporté émotionnellement. Plus maintenant. Il me faut absolument toute mon énergie pour vaincre. Je serre les poings et, à cet instant, j’ai l’impression que la maison me répond. Les murs semblent s’approcher et le plafond s’éloigner...

Si je décide de visiter la cave maintenant, aller au 82...