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ISBN : 978-2-412-06862-5
ISBN numérique : 978-2-412-07179-3

Correction : Judith Lévitan
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Avant-propos

Grâce et gratitude vont de pair comme le ciel et la terre.

Karl Barth
Théologien protestant suisse
1886-1968

Et si dire « merci » n’était pas qu’une question de politesse ?

Et si dire « merci » était finalement un des outils de développement personnel les plus puissants qui existent ?

Et si dire « merci » pouvait changer la vie ?

Et si ce mot, tout simple, était vraiment « magique », comme aiment à le répéter tous les parents à leur enfant ?

Et si…

La science le dit !

Remercier un collègue de travail augmentait sa productivité de 50 % immédiatement !

La gratitude, un sujet d’étude !

Quelques repères

Depuis une vingtaine d’années, la gratitude est au centre de nombreuses recherches en neurosciences et en psychologie positive. Tout un mouvement de scientifiques tente de prouver scientifiquement que le fait d’exprimer chaque jour sa reconnaissance permet de vivre plus heureux et en meilleure santé.

Les études scientifiques et les neurosciences le prouvent : être reconnaissant au quotidien induit un bien-être mesurable nettement supérieur à celui des personnes qui ne sont pas dans une posture de gratitude. Ces études parlent de vertus aussi bien physiques que psychiques. Incroyable, non ?

D’après le professeur de psychologie Robert Emmons, de l’Université de Californie Davis, aux États-Unis, avoir une attitude de gratitude dans la vie change radicalement le rapport au monde des individus mais aussi leur santé. Mais, attention, il ne s’agit pas de dire un « merci » de façon totalement mécanique, à la va-vite, sans conscience, sans même y prêter vraiment attention. Il ne s’agit pas non plus d’un sentiment bref et superficiel. Non, on parle ici d’une attitude, d’une posture, d’une volonté profondément ancrée, d’un élan engageant tout son être qui dépasse la simple « reconnaissance pour un service, pour un bienfait reçu » ou le « sentiment affectueux envers un bienfaiteur », décrits par le dictionnaire Larousse.

Vivre pour de bon cet état de gratitude (et donc voir la possibilité d’une vie transformée), n’est possible qu’en passant auparavant par deux étapes.

1. Le constat

En effet, il est nécessaire au préalable de constater (d’une manière souvent très intellectuelle, très rationnelle) que nous avons bien reçu quelque chose (cette « chose » peut être matérielle, comme un cadeau, ou immatérielle, comme un mot bienveillant, un service rendu, un soutien moral, etc.) et que ce « quelque chose » a une valeur puisqu’il a un coût (il a toujours demandé une forme d’effort à celui qui a donné).

« La gratitude suppose de reconnaître qu’une personne a intentionnellement donné de son temps pour me procurer un bienfait et que cela lui a coûté, précise Robert Emmons. Elle suppose aussi de l’humilité pour admettre que ce bienfait a de la valeur à mes yeux et que je ne pourrais être qui je suis sans la contribution des autres. »

La gratitude est une conscience lucide de recevoir quelque chose de bon.

Robert Emmons
Psychologue américain

2. La reconnaissance

Le sentiment de gratitude ne peut pas émerger sans reconnaître que la source du bienfait reçu (bienfait identifié à l’étape 1) se trouve en dehors de soi. Cette source peut être une autre personne (un voisin, un ami, etc.), mais aussi la vie elle-même (« la vie » étant ici considérée comme le principe qui engendre tout ce qui existe, la force fondamentale qui coule en toutes choses de l’Univers). Bien sûr, le nom de Dieu viendra spontanément à ceux qui inscrivent leur spiritualité dans une religion monothéiste.