Du même auteur, chez Diffusion Martiniste

Ecce Homo

Des Erreurs et de la Vérité

Le Ministère de l’Homme-Esprit

Le Nouvel Homme

Tableau naturel

Le Temple du cœur

Les Voies de la Sagesse

L’Homme de désir

Louis-Claude de Saint-Martin

Introduction

1790, parution de l’ouvrage L’Homme de désir !

En plein milieu des tourmentes de la Révolution française, la publication de cet ouvrage vint comme un baume apaiser la souffrance des âmes qui souhaitent, espèrent et désirent la sérénité, la paix, et la lumière.

Écrit, comme le précise Saint-Martin dans son Portrait, à l’instigation du philosophe religieux Thieman, plusieurs fois réimprimé, il était depuis quelque temps devenu presque introuvable, du moins dans sa version papier.

Publié pour la première fois en 1790, en très petit nombre et vite épuisé, il fut réédité la même année à l’insu de Saint-Martin et pour compte propre – confirmant ainsi l’intérêt du public pour cet ouvrage dès sa publication – par, écrit-il dans sa correspondance avec le baron Kierchberger, « un libraire nommé Grabit, rue Mercière, à Lyon ». C’est cette édition qui nous est parvenue et qui fait l’objet de la présente publication en un format plus actuel, après en avoir modernisé l’orthographe et rectifié les erreurs mentionnées dans l’Errata figurant en fin d’ouvrage. Voulant rester au plus près de l’édition originale, demeurent cependant quelques coquilles que nous n’avons pas jugé bon de rectifier, faisant nôtre cette remarque du Libraire qui clôt l’édition de 1790 : « On passe sous silence les fautes non essentielles d’orthographe et de ponctuation, de même que quelques mots créés ; toutes choses sur lesquelles on se repose sur l’intelligence du lecteur. »

Bien que cela soit implicite, rappelons simplement pour éviter toute vaine polémique – car la remarque a été parfois faite, bien qu’improprement, à propos des ouvrages de Saint-Martin – que le mot « homme » dont il fait souvent usage n’est pas exclusif de la femme, bien au contraire. L’usage fréquent du mot « homme » par Saint-Martin désigne le genre humain, la famille humaine et l’être humain de façon générale.

Ces précisions étant apportées, quel peut être l’intérêt d’un tel ouvrage pour le lecteur ?

Troisième ouvrage de Saint-Martin, sa parution intervient après celle Des erreurs et de la vérité en 1775, suivie de celle du Tableau naturel des rapports qui existent entre Dieu, l’Homme et l’Univers en 1782.

Le premier concerne essentiellement le plan physique et fait appel à la raison. Il est écrit en réaction aux dérives de la science et de la philosophie qui prenaient alors une orientation résolument matérialiste. Pour ce faire, il adopte leur approche démonstrative et logique afin d’effectuer une sorte de dévoilement de la vérité, mais avec beaucoup de prudence. Dans un paradoxe propre aux écrits initiatiques, il dévoile tout en voilant.

Dans le second, le dévoilement continue et se fait plus explicite. Il s’adresse au mental, à l’intellect, à mi-chemin entre le plan physique et celui de l’âme. Les interrelations entre les trois plans de la Création (Dieu – l’Homme – l’Univers) sont analysées et la place centrale de l’Homme précisée. Le texte placé en frontispice de l’ouvrage et tiré du précédent en dit d’ailleurs long quant à son objectif : « Expliquer les choses par l’homme, et non l’homme par les choses. »

Qu’en est-il de L’Homme de désir ? Sa lecture ne peut laisser en aucun cas indifférent. Elle trouble, bouleverse et émeut, et ce même en n’étant pas familier de la philosophie martiniste. On pressent à sa lecture, à juste titre, une vérité plus haute, plus profonde, plus intérieure, car elle s’adresse directement à l’âme, aux émotions, au cœur. Bien que rédigé en prose, on y ressent le rythme et la musicalité propres à la poésie. Plus question de la froide raison ou des doutes de l’intellect. À l’instar du Psalmiste dont il adopte la distribution en chants, Saint-Martin a conçu cet ouvrage comme « une effusion de prières et de mouvements affectifs » d’une grande beauté et à la spiritualité profonde.

Bien que peu évoqué dans l’ouvrage, le désir n’en est pas moins présent, car toute l’œuvre en traite dans la mesure où il dépeint dans ses pages les vifs élans de l’âme humaine en quête de sa nature première. Il est intéressant de mentionner que bien que le mot « désir » soit au singulier dans le titre de l’ouvrage, Saint-Martin, dans sa correspondance en date du 8 février 1792 avec le baron Kirchberger, l’écrit au pluriel. S’agit-il d’une erreur ? Rien n’est moins vrai, dans la mesure où la notion de « désir » dans la pensée de Saint-Martin revêt une connotation à la fois unique et multiple. Multiple, car à l’Homme il revient d’exprimer dans le créé les désirs multiples causés par la perte de ses facultés ayant leur origine en Dieu ; autant d’« aimants » qui le poussent constamment à vouloir s’unir à sa source, Dieu. Unique, car une fois ces facultés restaurées dans son être, LE désir peut enfin se faire jour. La Volonté divine s’unira alors à son désir de Dieu, dans son cœur, en un mariage indissoluble. L’Homme pourra alors manifester en permanence sur ce plan, la grandeur, la perfection et l’universalité de la source dont il est émané.

Sédir (Yvon Le Loup – 1871-1926), éminent mystique et membre du Suprême Conseil de l’Ordre Martiniste de 1891, a magnifiquement résumé l’ouvrage dans l’extrait suivant de sa présentation parue dans la revue L’Initiation (N° 10, Juillet 1901), organe de l’Ordre Martiniste, dont il était le Directeur adjoint. Il éclairera assurément le lecteur.

« Conçu sans plan visible, écrit dans un style enthousiaste et inspiré, l’Homme de désir n’est pas un traité didactique ; c’est un bréviaire, un livre de chevet qui répond, à quelque page qu’on l’interroge, par une lumière et une consolation. Les mystères des nombres, ceux de la parole matérielle, les puissances de la prière, la constitution physique de notre globe, le sens occulte des règles de la morale, les mystères des génies, de nos parentés spirituelles et de nos descendances, les élans de la charité contemplative et de la charité agissante, en un mot, tout ce que le mysticisme ou l’illuminisme offre à l‘homme de notions intellectuelles, de touches intérieures, de révélations vives, se trouve réuni dans ce volume, fleur magnifique des premiers développements de l’âme de Saint-Martin, de son premier épanouissement aux rayons solaires du Réparateur.

« N’importe qui peut le consulter avec fruit. Ceux qui ont déjà pris contact avec les enseignements de l’occultisme y trouveront des preuves, des vues, des procédés vrais d’investigation, des conseils pour la vie quotidienne. Ceux qui viennent à le lire en sortant de l’École ou du Monde y trouveront l’essence de l’illuminisme occidental, à condition qu’ils veuillent bien, en le méditant, faire table rase de leurs connaissances acquises et de leurs opinions ; les cerveaux qui n’ont point reçu de culture y trouveront l’une des plus exquises méthodes que l’on connaisse pour développer à la fois leur intelligence et leur cœur, pour découvrir les sommets les plus élevés de la pensée et les abîmes les plus profonds du sentiment. »

L’Éditeur

1.

Les merveilles du Seigneur semblent jetées sans ordre et sans dessein dans le champ de l’immensité.

Elles brillent éparses comme ces fleurs innombrables dont le printemps émaille nos prairies.

Ne cherchons pas un plan plus régulier pour les décrire. Principe des êtres, tous tiennent à toi.

C’est leur liaison secrète avec toi, qui fait leur valeur, quelle que soit la place et le rang qu’ils occupent.

J’oserai élever mes regards jusqu’au trône de ta gloire. Mes pensées se vivifieront en considérant ton amour pour les hommes, et la sagesse qui règne dans tes ouvrages.

Ta parole s’est subdivisée lors de l’origine, comme un torrent qui du haut des montagnes se précipite sur des roches aiguës.

Je le vois rejaillir en nuages de vapeurs ; et chaque goutte d’eau qu’il envoie dans les airs, réfléchit à mes yeux la lumière de l’astre du jour.

Ainsi tous les rayons de ta parole font briller aux yeux du sage ta lumière vivante et sacrée ; il voit ton action produire et animer tout l’univers.

Objets sublimes de mes cantiques, je serai souvent forcé de détourner ma vue de dessus vous.

L’homme s’est cru mortel parce qu’il a trouvé quelque chose de mortel en lui ;

Et même celui qui donne la vie à tous les êtres, l’homme l’a regardé comme n’ayant ni la vie, ni l’existence.

Et toi, Jérusalem, quels reproches n’ont pas à te faire les prophètes du Seigneur !

Tu as pris ce qui servait à te parer, dit le Seigneur, et qui était fait de mon or et de mon argent, que je t’avais donnés ; tu en as formé des images d’hommes auxquelles tu t’es prostituée.

Cris de la douleur, mêlez-vous à mes chants d’allégresse ; la joie pure n’est plus faite pour le triste séjour de l’homme.

Des preuves irrésistibles sur les vérités premières, n’ont-elles pas déjà été manifestées aux nations ?

S’il vous reste des doutes, allez vous purifier dans ces sources. Puis vous reviendrez unir votre voix à la mienne ;

Et nous célébrerons ensemble les joies de l’homme de désir, qui aura eu le bonheur de pleurer pour la vérité.

2.

Sois bénie, lumière brillante, splendeur visible de la lumière éternelle, d’où ma pensée a reçu l’existence.

Si ma pensée n’était une de tes étincelles, je n’aurais pas le pouvoir de te contempler.

Je ne pourrais être saisi d’admiration pour ta grandeur, si tu n’avais semé en moi quelques éléments de ta mesure.

Hommes célèbres, ne dites plus : « La lumière d’un flambeau se communique à d’autres flambeaux sans décroître, et c’est ainsi que les esprits sont produits par Dieu. »

Ne déshonorez plus la lumière visible en ne nous parlant que de son mécanisme matériel.

Le flambeau peint la vie d’entretien, et non pas la loi de génération.

Ne faut-il pas une substance hors de ce flambeau pour qu’il lui communique la lumière visible ?

Mais notre Dieu est lui-même la lumière ; il tire de son propre sein la substance lumineuse de l’esprit.

Tout est complet sortant des mains du principe de tout. Il a voulu que la sensation de la lumière visible tînt à la vie de mon corps.

Il a voulu que le soleil réveillât dans mes yeux cette sensation de la lumière visible.

Mais il a voulu réveiller lui-même dans mon âme la sensation de la lumière invisible ;

Parce que lui-même a puisé dans cette lumière le germe sacré dont l’âme de l’homme est animée.

Des rameaux ne sortent-ils pas du chandelier vivant, et leur sève n’est-elle pas l’huile sainte qui nourrit en moi la lumière ? N’est-elle pas cette huile qui se consume toujours et ne tarit jamais ? Que la vie s’unisse à ma vie, et qu’elle régénère en moi la vie qu’elle y a produite.

Que ma croissance immortelle et divine soit continue comme celle de mon éternelle source.

C’est en pénétrant dans les êtres que Dieu leur fait sentir leur vie ; ils sont dans la mort dès qu’ils ne sont plus en communion avec lui.

Vous tous, habitants de la terre, tressaillez de joie, vous pouvez contribuer à la communion universelle.

Vous pouvez, comme autant de vestales, entretenir le feu sacré, et le faire briller dans toutes les parties de l’univers.

Pourquoi les sages et les prudents chérissent-ils la lumière ? C’est qu’ils savent que la lumière et l’âme de l’homme sont deux flambeaux qui ne pourront jamais s’éteindre.

Et toi, agent suprême, pourquoi ne peux-tu cesser de tout pénétrer, de tout voir et de porter partout ta clarté ?

C’est que l’huile sainte puisée dans ta source est disséminée dans toutes les régions, et que ta lumière trouve partout un aliment qui lui est propre.

3.

J’ai promené mes regards sur la nature.

Fleuves, où courez-vous avec tant d’impétuosité ?

Nous allons aider à combler l’abîme, et à ensevelir l’iniquité sous les eaux.

Nous allons éteindre ces volcans, ces tisons fumants qui sont comme les restes du grand incendie.

Quand nous aurons accompli cette œuvre, nos sources s’arrêteront.

Le limon s’amassera dans les gouffres.

Des plaines fertiles s’élèveront à la place des précipices. Les troupeaux paîtront en paix dans les lieux où nageaient les poissons voraces ;

Et les habitants paisibles vivront heureux au milieu de leurs champs fertiles, là où autrefois les vagues de la mer étaient agitées par des tempêtes.

L’homme insouciant et inattentif traverse ce monde sans ouvrir les yeux de son esprit.

Les différentes scènes de la nature se succèdent devant lui sans que son intérêt se réveille, et sans que sa pensée s’agrandisse.

Il n’était venu dans ce monde que pour embrasser l’univers par son intelligence, et il laisse continuellement engloutir son intelligence par les moindres objets dont il est environné.

Faut-il que les catastrophes de la nature se renouvellent pour te réveiller de ton assoupissement ? Si tu n’es pas exercé, elles t’effraieraient et elles ne t’instruiraient pas.

La face de la terre présente les traces de trois lois qui ont dirigé ses révolutions.

Tous les éléments agités, qui ont mis le globe en convulsion et ont produit les montagnes secondaires et les volcans :

Voilà le feu et le nombre.

Les ondulations lentes et successives des vagues qui ont produit les monticules et les vallées :

Voilà l’eau et la mesure.

Et la gravité paisible et tranquille qui a produit les plaines :

Voilà la terre et le poids.

La vie s’efforce partout de se montrer ; tous les désordres étaient étrangers à la nature.

L’âme de l’homme annonce partout de la fertilité ; elle annonce partout qu’elle est faite pour la vie.

Elle a aussi en elle des traces des horribles convulsions qu’elle a souffertes.

Mais elle peut, comme la flamme des volcans, s’élever au-dessus de ces gouffres, et voguer dans les régions pures de l’atmosphère.

4.

Homme, voudrais-tu affliger ton ami ? Ne voudrais-tu pas renoncer à faire souffrir ton ami ?

Il souffre cependant, tant que l’homme ne cherche pas à connaître ce que c’est que l’œuvre du Seigneur.

Qui pourrait donc concevoir ce que les prévaricateurs doivent faire souffrir à Dieu, quand ils portent leurs écarts jusqu’à agir contre lui ?

Non homme, tu ne soutiendrais pas la vue d’un tableau si accablant. Quel autre que Dieu en aurait la force ?

Aussi il n’y a que lui qui pardonne, et ce n’est que de lui que nous apprenons la charité.

Fraie chaque jour les sentiers de cette école, si tu veux apprendre ce que c’est que l’œuvre du Seigneur.

Que le maître qui y donne des enseignements, trouve en toi le plus assidu de ses auditeurs.

Tes pâtiments intérieurs causés par la charité, peux-tu les croire inutiles à ton ami ?

Ce n’est pas trop de dire qu’ils te rapprochent de Dieu, qu’ils font plaisir à Dieu, en ce qu’ils t’associent avec lui, et qu’ils te rendent semblable à son amour.

Voilà l’œuvre ; voilà le premier degré de l’œuvre. Que toutes les nations m’entendent.

Qu’elles deviennent assez pures pour sentir les pâtiments intérieurs de la charité.

Je vois deux mots écrits sur cet arbre de vie : Épée et amour.

Par l’épée de la parole je soumettrai tous les ennemis de mon Dieu, je les lierai, et je les empêcherai de faire de la peine à mon Dieu.

Par l’amour je le supplierai avec zèle de verser en moi un rayon de sa charité ;

Et de faire que je le soulage en me chargeant de quelques-uns des pâtiments de son amour.

Ne t’offense pas, ô mon Dieu, de la hauteur de cette idée, c’est toi qui l’as fait naître dans mon cœur ;

Et elle est si vive que j’y crois voir tracés les plus beaux titres de ma destination primitive.

Ce sont nos liens terrestres qui voilent pour nous cette antique et divine destination.

Elle ne peut manquer de se faire connaître naturellement à ceux dont l’âme a la force de soulever ses fers.

5.

Vous n’aviez produit aucun être, ô sagesse profonde, sans lui donner une mesure de désir et de force pour se conserver.

Vous aviez fondé tous les êtres sur cette base, parce qu’ils sont tous un reflet de votre puissance, et que vous aimez à vous produire dans toutes vos œuvres.

Vous aviez donné à l’homme la plus abondante mesure de ce pouvoir.

Eh ! D’où lui viendrait cet art de multiplier ses jouissances ; cette industrie à repousser de lui les maux, et à les guérir ?

Si ce n’est d’une mesure suprême de ce désir conservateur et de cet instinct que vous avez départi à tous les êtres !

Et seul il joint à la mesure suprême de ce désir conservateur, la mesure suprême de la puissance opposée !

Et seul il peut combattre et étouffer cet instinct vivace, plus impérieux en lui que dans aucun autre être !

Et seul enfin il peut se tuer ! Seul il peut combiner et choisir les moyens de se donner la mort !...

Doctrine de mensonge, applaudis-toi de ton triomphe, tu as complètement aveuglé l’homme.

Tu ne lui as fait voir dans ces deux extrêmes, qu’un seul et même principe :

Tu lui fais vouloir, que le seul et même agent se conserve et se détruise ;

Tu lui fais croire que la mort et la vie, la production et la destruction appartiennent au même germe.

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