Presses universitaires de Rennes

La politique à l’épreuve des émotions

Alain Faure et Emmanuel Négrier (dir.)

Éditeur : Presses universitaires de Rennes

Lieu d’édition : Rennes

Année d’édition : 2017

Date de mise en ligne : 15 mars 2022

Collection : Res publica

EAN électronique : 9782753585089

https://books.openedition.org

Édition imprimée

EAN (Édition imprimée) : 9782753552517

Nombre de pages : 304

Référence électronique

FAURE, Alain (dir.) ; NÉGRIER, Emmanuel (dir.). La politique à l’épreuve des émotions. Nouvelle édition [en ligne]. Rennes : Presses universitaires de Rennes, 2017 (généré le 16 mars 2022). Disponible sur Internet : <http://books.openedition.org/pur/158850>. ISBN : 9782753585089.

Ce document a été généré automatiquement le 15 mars 2022.

© Presses universitaires de Rennes, 2017

Conditions d’utilisation :
http://www.openedition.org/6540

Résumés

Il y a, dans la prolifération d’événements dramatiques, dans l’exposition des souffrances subies lors de conflits, mais aussi dans les images de liesse populaire ou les larmes de joie de vainqueurs des urnes, une diffusion inédite des émotions dans la sphère publique et politique. Cette diffusion comporte un risque de banalisation que l’on éprouve également tous les jours. Cet ouvrage refuse deux fois une telle banalisation. La première, par le désir d’en faire un objet d’étude, c’est-à-dire d’en spécifier les propriétés distinctives. La seconde, par la volonté d’en cerner et d’en suivre les mécanismes, à l’épreuve de plusieurs disciplines, parmi lesquelles, dans le creuset qu’est la science politique, la sociologie, l’anthropologie, l’histoire, la musicologie, l’histoire de l’art. Que sont et que font les émotions en politique ? Vingt-sept coauteurs sont ici réunis pour en débattre, en proposer les illustrations, les limites, les orientations disciplinaires. Volontairement courts et centrés sur leur thèse principale, les vingt-deux chapitres sont répartis en trois dimensions. La première traite des émotions au prisme du politique, autour d’événements et de territoires. La deuxième envisage le politique au risque des émotions, où elles sont clairement associées à des dispositifs de sensibilisation ou émergeant, de façon plus inattendue, d’univers qu’on aurait pu croire ceux de la répression de tout sentiment. La troisième se veut un carrefour disciplinaire, où sont explicités les enjeux de méthode et les perspectives d’échange.

Alain Faure (dir.)

Politiste, directeur de recherche CNRS à PACTE, Sciences Po Grenoble, université Grenoble-Alpes.

Emmanuel Négrier (dir.)

Politiste, directeur de recherche au CEPEL, université de Montpellier.

Sommaire

Remerciements

Les auteurs

Introduction générale

Les énigmes de la démocratie sensible

Alain Faure

Une recherche foisonnante mais segmentée

Un objet insaisissable

L’État, l’espace et l’éros

Le plan de l’ouvrage

1re partie. Les émotions au prisme du politique

Introduction à la première partie

Émotion et politique de l’événement

1. Une émotion patrimoniale au service d’un engagement consensuel

Véronique Dassié

L’émotion comme constat de désordre

Voir l’événement ou faire l’émotion

Un dispositif de sensibilisation à double facette

S’engager pour la replantation : un geste pour soi

Les émotions au service de l’action collective

Conclusion

2. La cordillère des Andes menacée : partage des affects et échanges démocratiques

Consuelo Biskupovic

La dimension affective dans l’engagement citoyen

« Cela il faut l’aimer pour pouvoir le défendre »

Conclusion

3. Dire son émotion en réaction à un attentat

Gérôme Truc

Réactions personnelles et solidarité anonyme

Sentiments d’appartenance et proximité affective

Commune humanité et souci du monde

Conclusion

4. Les émotions en partage dans les associations de victimes du Distilbène

Coline Salaris

Dépasser le « choc moral »

Proximité affective et « engagements élastiques »

Politiser la cause

5. La politisation des sensibilités au prisme de la protection des animaux

Christophe Traïni

Des formes d’engagement et des ressorts affectifs très différenciés

Valorisation du prosélytisme et des pratiques discursives

Formalisation des émotions et registre agonistique-discursif

6. Gouverner les émotions ?

Le Mémorial de l’abolition de l’esclavage à Nantes

Renaud Hourcade

Faire face au passé négrier : raison et sentiments

Fierté contre affliction : la délicate élaboration d’une émotion officielle

Conclusion

7. L’émotion comme ressource identitaire

Jordi Gomez

L’ancrage émotionnel de la construction identitaire

Des projections émotionnelles contextuelles

Conclusion

8. Les sensibilités des quartiers sensibles

Jean-Yves Trépos

Dispositifs de politisation et formes de cristallisation des émotions en cités sensibles

Dire ses émotions : la fierté entre espoirs et nostalgies

Politiques ontologiques de la fierté et de l’exaspération

Allumer des incendies, éteindre les émotions

Ontologies fragiles

2e partie. La politique au risque des émotions

Introduction à la deuxième partie

Reconsidérer la politique

9. Appartenance et indifférence à l’Europe : quand les jeunes s’en mêlent (ou pas)

Florence Delmotte, Heidi Mercenier et Virginie Van Ingelgom

Les études européennes : apports et limites

Des jeunes Bruxellois parlent de l’Europe : une approche microsociologique

Émotions et communauté : un retour aux classiques

10. Émotions exemplaires et émotions singulières chez les professionnels de la politique

Christian Le Bart

L’exemplarité républicaine contre les émotions ?

Émotions médiatiques contemporaines : valoriser l’authenticité

Conclusion : l’optimum de distance aux émotions ?

Corpus mobilisé

11. Genre, politique et rhétoriques émotionnelles : une informalisation paradoxale

Clément Arambourou

Émotions et politique, un mélange au genre indéterminé

Un contrôle émotionnel féminin

Une informalisation paradoxale du champ politique

12. Les émotions au sommet des partis : le cas du Parti socialiste

Carole Bachelot

La collégialité, une contrainte différenciée

La collégialité fissurée : appartenances de courants et conjonctures critiques

Ressource manifeste, variable limitée

13. Maires en amour pour la sauvegarde des communes

Maurice Olive

S’émouvoir et faire s’émouvoir

Aimer sa ville, s’indigner du sort de sa commune

Conclusion

14. Les émotions dans une campagne électorale locale

Laurent Godmer

Les effets des émotions de basse intensité

L’effet des émotions sur la dramaturgie de la campagne

15. Leadership et ressources émotionnelles de Gaston Flosse à Tahiti

Rudy Bessard

Irrationalité et variations non-verbales du charisme

Les sources théâtrales et affectives du répertoire de légitimation

Conclusion

16. Les instituteurs en Résistance

Juliette Fontaine

L’émotion des instituteurs comme construit collectif

Des déterminants émotifs à l’entrée en Résistance

17. Les émotions musicales, la communication politique et le bien commun

Thibault Jeandemange

Saisir les émotions dans la musique : éléments de méthode

Le cas d’étude : les émotions musicales en politique

Conclusion

3e partie. Carrefour disciplinaire

Introduction à la troisième partie

18. L’expression émotionnelle dans le discours politique

Philippe Braud

La charge émotionnelle inscrite dans l’interlocution

L’appel aux émotions collectives

L’évocation de sentiments personnels

Conclusion

19. La construction genrée des affects politiques entre action et passion

Crystal Cordell

Vita activa, virilité et éros

Policer la virilité : sensibilité et politesse du gentilhomme

La persistance de la référence à la citoyenneté virile

Conclusion : de la puissance du corps à la liberté politique

20. Sciences politiques et psychologies : le carrousel des émotions

Jean-Louis Marie et Yves Schemeil

Entre psychologie de sens commun et réductionnisme méthodologique

Les limites de la recherche sur les émotions en politique

21. Émotions et ambition démocratique : la contribution de l’approche historique

Sophie Wahnich

Émotions populaires, émotions révolutionnaires

Une longue disqualification du peuple et de ses émotions

L’érotique de nouvelles foules révolutionnaires ?

22. Au cœur du sensible : l’anthropologie politique et la question des émotions

Marc Abélès

La mort et l’échec en politique

La souveraineté et la survie

Le complexe de Laïos

Conclusion générale

À l’épreuve des émotions, quatre dilemmes en perspective

Emmanuel Négrier

Temporalité

Socialité

Rationalité

Réalité

Bibliographie générale

Remerciements

Que sont et que font les émotions en politique ? Nous n’aurions pas pu mener à bien un tel programme sans l’appui constant de complices, auxquels nous adressons nos remerciements. Ils vont d’abord aux coauteurs de cet ouvrage qui, indépendamment de leur contribution en tant que telle, ont joué tous les jeux que nous leur avons proposés dès le début du projet, et notamment une limitation inusuelle de leur prestation orale, puis de leur espace d’écriture. Un remerciement tout à fait spécial doit aller à Christophe Traïni, l’un des hôtes du congrès d’Aix-en-Provence, et devancier majeur, y compris chez ce même éditeur, sur le terrain des émotions en politique. Il a mis toute son énergie à accompagner, de ses conseils et de ses élaborations intellectuelles, de son rôle de discutant, la démarche de tout un groupe. Merci également, en particulier, à Philippe Braud, Crystal Cordell, Florence Delmotte, Christian Le Bart et Sophie Wahnich d’avoir été les autres discutants, particulièrement investis donc, au-delà de leur papier devenu chapitre. Merci à l’Association Française de Science Politique d’avoir accepté une section thématique hors norme lors de son Congrès bisannuel de 2015 à Aix en Provence (30 communicants suite aux 60 propositions reçues).

Enfin, nous nous inclinons en plissant les yeux de reconnaissance envers Claude et Michelle – non sans émotion mais sans politique – pour leur science de ce qu’accompagner veut dire.

Alain Faure et Emmanuel Négrier

Tokyo – Octon, mai 2016

Les auteurs

Marc Abélès, anthropologue, directeur d’étude à l’EHESS.

Clément Arambourou, politiste, chercheur postdoctorant au centre Émile Durkheim, Sciences Po Bordeaux.

Carole Bachelot, politiste, maître de conférences à l’université de Lorraine, laboratoire IRENEE.

Rudy Bessard, politiste, chercheur associé au centre Montesquieu de recherches politiques, université de Bordeaux, laboratoire GDI, université de Polynésie française.

Consuelo Biskupovic, anthropologue, EHESS ; École de sociologie, Universidad Diego Portales, Chili.

Philippe Braud, politiste, professeur émérite à l’Institut d’études politiques de Paris, chercheur associé au CEVIPOF.

Crystal Cordell, philosophe politique, chercheure associée au CESPRA-EHESS, professeure à Sciences Po Paris, campus Moyen-Orient Méditerranée du Collège universitaire.

Véronique Dassié, anthropologue, chargée de recherche CNRS à l’IDEMEC, Aix-Marseille université.

Florence Delmotte, politiste, chercheuse qualifiée du FRS-FNRS et professeure à l’université Saint-Louis-Bruxelles.

Alain Faure, politiste, directeur de recherche CNRS à PACTE, Sciences Po Grenoble, université Grenoble-Alpes.

Juliette Fontaine, politiste, doctorante et ATER à l’université Paris 1 Panthéon-Sorbonne.

Laurent Godmer, politiste, maître de conférences à l’université de Paris-Est Marne-la-Vallée.

Jordi Gomez, politiste, docteur en science politique, université Panthéon Assas.

Renaud Hourcade, politiste, chargé de recherche CNRS au CRAPE-ARENES, Rennes.

Thibaut Jeandemange, politiste, doctorant en science politique à l’université Lumière Lyon-2 et ATER à Sciences Po Lyon.

Christian Le Bart, politiste, professeur de science politique à Sciences Po Rennes.

Jean-Louis Marie, politiste, professeur de science politique à Sciences Po Lyon.

Heidi Mercenier, politiste, doctorante à l’institut d’études européennes de l’université Saint-Louis-Bruxelles.

Emmanuel Négrier, politiste, directeur de recherche au CEPEL, université de Montpellier.

Maurice Olive, politiste, maître de conférences à l’IUT d’Aix-Marseille, Cherpa-Sciences Po Aix.

Coline Salaris, politiste, Centre Émile Durkeim, ATER à Sciences Po Bordeaux.

Yves Schemeil, politiste, professeur émérite de science politique à Sciences Po Grenoble.

Christophe Traïni, politiste, professeur de science politique à Sciences Po Aix-en-Provence.

Jean-Yves Trépos, sociologue, professeur à l’université de Lorraine et directeur du laboratoire Lorrain de Sciences Sociales (2L2S).

Gérôme Truc, sociologue, chargé de recherche au CNRS, rattaché à l’institut des Sciences sociales du Politique (ISP), université Paris-Ouest Nanterre.

Virginie Van Ingelgom, politiste, chercheuse qualifiée FRS-FNRS et professeure à l’université catholique de Louvain ; chercheuse associée au centre d’études européennes de Sciences Po Paris.

Sophie Wahnich, historienne politiste, directrice de recherche au CNRS, directrice du IIAC/CNRS-EHESS/PSL, fondatrice de l’équipe Tram – Transformations Radicales des Mondes contemporains.

Introduction générale

Les énigmes de la démocratie sensible

Alain Faure

Comment étudier la place des émotions dans la politique ? La question paraît simple mais la diversité des réponses, dans leurs contradictions immédiates, annonce une équation piégeuse. En sciences sociales, nombreux sont ceux qui considèrent que les émotions ne relèvent pas de la catégorie ou du concept mais de l’objet. Il convient alors simplement d’en déconstruire avec rigueur (et vigueur) les représentations et les usages. Les politistes qui proposent cette lecture prennent le problème sous l’angle des émotions comme ressource de domination et de manipulation. D’autres analystes considèrent en revanche qu’il s’agit d’une dimension orientant les façons de penser et de vivre en société. Ils s’en saisissent pour discuter l’hypothèse d’un affective turn (parfois aussi désigné emotional turn) comme on a pu évoquer dans les années 1950 en philosophie un linguistic turn ou plus récemment en géographie un territorial turn. La piste des affects fait par exemple l’objet, depuis deux décennies, de découvertes importantes dans le champ des neurosciences et elle connait une embellie significative dans le champ des sciences cognitives. Une troisième voie enfin, qui n’est pas nécessairement médiane, concerne les scientifiques qui considèrent les émotions comme des variables à part entière à condition de les intégrer strictement dans des schémas de modélisation du social et dans des corpus de connaissance spécialisés (on pense notamment à l’influence du behaviorisme).

En lançant l’initiative d’une rencontre académique transversale sur cette question fin 20141, nous avons volontairement fait le pari avec Emmanuel Négrier que la question nécessitait d’établir des passerelles entre ces différentes façons de poser les termes du débat. Plutôt que de se demander s’il y a de bonnes ou de mauvaises façons d’observer les passions politiques, nous avons surtout cherché à mettre en discussion les résultats des uns et des autres sur l’hypothèse que la science politique, en raison précisément de son « retard » sur cette question (nous y reviendrons plus loin), pouvait sans doute décaler le regard et dynamiser les controverses en cours. La présente introduction souhaite brièvement présenter le projet éditorial autour de cette ambition2. L’argument est développé en trois temps qui sont autant de défis inhérents à la conduite d’une telle entreprise : disciplinaire, méthodologique et analytique.

Le premier concerne un bref rappel sur les avancées déjà réalisées dans ce domaine. L’interaction des émotions avec la politique a bien sûr fait l’objet de nombreux travaux en sciences humaines. Le bilan permet de distinguer des empreintes intellectuelles majeures en histoire, en sociologie et en philosophie et l’on constate, c’est la première énigme que nous souhaitons mettre en débat, que ces trois traditions se sont développées en parallèle, ne se prêtant que de mauvaise grâce à l’exercice des interactions critiques.

Le deuxième temps concerne un défi en apparence simplement technique et logistique. Toutes les recherches consacrées aux émotions politiques sont confrontées à des difficultés méthodologiques sur la séquence de recueil des données et sur les conditions de leur mise en comparaison. L’objet est multiforme, il semble souvent insaisissable, il place l’enquêteur devant des choix inconfortables. Nous souhaitons discuter les conditions d’une forme de transparence sur les outils de research design mobilisés.

Le troisième temps concerne l’ambition théorique de cette entreprise intellectuelle réunissant une trentaine d’auteurs. Si l’aventure des regards croisés demande maturation et formalisation, elle permet d’entrevoir un même élan de postures critiques analysant les émotions sur les trois « e » de l’État, de l’espace et de l’éros. C’est un peu la face cachée de l’ouvrage, non pas qu’elle soit dissimulée ou mal assumée mais parce qu’elle se dessine, au fil des contributions, à partir de l’extrême diversité des façons de porter attention à la démocratie sensible.

Pour terminer, nous présentons rapidement l’architecture de l’ouvrage : d’abord huit contributions sur la politique au prisme des émotions (1re partie), ensuite neuf contributions sur les émotions au risque de la politique (2e partie), enfin cinq contributions sur les enjeux du carrefour disciplinaire (3e partie). Et la conclusion générale signée par Emmanuel Négrier pointe les quatre dilemmes qui parcourent tous les textes et portent la promesse de nouveaux chantiers de recherche.

Une recherche foisonnante mais segmentée

Dans les sciences de l’homme et de la société, le terrain des émotions politiques n’est pas vierge sur le plan analytique, loin s’en faut, et tout particulièrement dans les champs de la psychologie, de la sociologie et de l’histoire. La thématique connait aussi depuis vingt ans des développements très dynamiques en neurosciences, en philosophie et en géographie. Dans ce foisonnement, la science politique peut paraitre en retard ou en retrait. En y regardant de plus près, le panorama se complique un peu. On trouve à la fois des travaux de référence, des contributions éparpillées et des analyses spécialisées. Peut-être ces trois tendances concernent-elles d’ailleurs un même mouvement intellectuel mais elles se développent en parallèle, en mode segmenté, sans constitution d’interconnexions ni établissement de discussions transversales.

D’une certaine façon, la section thématique du Congrès d’Aix en Provence nous a permis de prendre conscience, sur le cas français, de la richesse de ce foisonnement tubulaire. Au départ, nous avions rédigé un texte volontariste d’ouverture à la transversalité en espérant collecter quelques textes. Avec 65 propositions dont plus de la moitié en provenance de la jeune recherche, le débat a changé de nature, presque malgré nous. Une anecdote l’illustre à merveille. Lors de la table ronde finale de la 3e demi-journée, les échanges avec la salle se sont orientés sur des témoignages en paternité intellectuelle et sur les grands auteurs qui semblaient « incontournables » pour engager une analyse sur les émotions en politique. Ont alors été cités, pèle mêle, des classiques aussi divers que Max Weber, Émile Durkheim, Erwin Goffman, David Easton, Howard Becker, Jacques Lacan, Sigmund Freud, Hannah Arendt, Marcel Mauss, Thomas Hobbes, Pierre Bourdieu, Pierre Clastres, Aristote…

Quel fil rouge, quels courants, quelles influences dégager à partir d’une telle pluralité de références ? De façon schématique, il nous semble possible de procéder à un regroupement sur trois trajectoires de pensée, sur trois façons de poser le problème au départ. La première concernerait les émotions situées, avec pour l’essentiel des auteurs provenant des champs de l’histoire, de la sociohistoire et de l’anthropologie. La seconde focale concernerait les passions apprivoisées, principalement en sociologie et en droit, mais aussi avec le concours d’auteurs mobilisant des corpus en psychologie et en économie. La troisième entrée concernerait les idées transcendées, autour d’ouvrages de philosophie et à partir de travaux en psychanalyse, en anthropologie et en linguistique. On le constate immédiatement, ce panorama par entrée disciplinaire pose toute une série de problèmes tant l’entrelacs des références, des outils et des écoles de pensées mériterait des nuances et d’autres clefs de lecture. L’exercice peut cependant s’avérer utile pour montrer que les politistes se sont historiquement positionnés dans un courant ou une ramification plutôt qu’à la confluence de ces trois dynamiques intellectuelles.

Pour les émotions situées, on pense à Fernand Braudel bien sûr et on repère immédiatement les travaux récents des historiens explicitement centrés sur les émotions en politique (Smagghe, 2012 ; Boquet, Nagy, 2011). La science politique s’invite dans le débat avec des chercheurs qui revendiquent une sensibilité sociohistorique (Deloye, 2007 ; Ansart, Haroche, 2007 ; Haroche, 2008 ; Wahnich, 2007 ; Abélès, 2014). Il faut souligner ici que ce segment des connaissances connaît depuis quelques années un essor spécifique dans la jeune recherche en science politique, avec par exemple des projets plaidant avec talent un double renouveau empirique et théorique3.

Pour les passions apprivoisées, le point de départ se situe à la fois en écho à la grande tradition weberienne d’analyse des rationalités de l’action sociale et de la dynamique de rationalisation du monde4 et en filiation avec les travaux de Norbert Elias sur la civilisation des mœurs (Elias, 1973 ; Muchembled, 2007). Dans le débat français, l’ouvrage intitulé Les chemins de traverse (Sommier, Crettiez, 2012) constitue un hommage mérité et une synthèse éclairante pour retracer la façon dont la sociologie politique de Philippe Braud a défriché les émotions en politique dans cette perspective et dont ce dernier leur a donné une dimension incontournable dans la sociologie politique. Réfutant fermement la thèse des émotions comme pathologie, l’auteur du Jardin des délices démocratiques (Braud, 1991) a montré comment les émotions étaient à la fois un lieu de circulation des désirs et un ressort des régimes démocratiques (Braud, 1996). Son attention pour les enjeux de symbolisation politique, pour la psychologie des situations et pour la coloration émotive des interactions sociales a inspiré toute une génération de chercheurs. Les travaux récents de Christophe Traïni illustrent ce renouveau avec une modélisation efficace des dispositifs de sensibilisation des acteurs (Traïni, 2010), que les dynamiques portent sur les mobilisations (2009) ou sur l’expertise (2015).

Pour les idées transcendées enfin, les fondations et les filiations concernent des débats engagés dans les années 1960 en philosophie (autour de Foucault, Barthes, Deleuze…) mais la transition avec les écrits contemporains est plus compliquée à retracer. Cette troisième trajectoire a testé la piste des affects en engageant des controverses avec la psychanalyse (Freud, Lacan) et avec la linguistique (Saussure, Jakobson). Les émotions politiques ne sont pas un objet central mais tous les auteurs s’intéressent à l’expression sensible (affective, charnelle, pulsionnelle) des signes, des mythes et des symboles qui composent le jeu démocratique.

Pourquoi les découvertes de la science politique tirées de ces trois trajectoires et ces trois façons de poser l’équation ne dissipent-elles pas l’impression d’un retard ou même d’un désintérêt ? On suivra volontiers la piste suggérée dans l’ouvrage d’hommage à Philippe Braud qui relate les « combats perdus » dans les années 1970, tant vis-à-vis de la psychanalyse freudienne que dans le dialogue avec la psychologie expérimentale, tant face au structuralisme que dans le rapport aux théories du choix rationnel. Le constat de ces malentendus et de ces échecs nous informe, en creux, sur des césures initiales qui pourraient expliquer la difficulté contemporaine des chercheurs à conceptualiser frontalement et collectivement les émotions en science politique. On constate d’ailleurs que beaucoup de chercheurs déplorent ces fractures sous-disciplinaires en s’étonnant, parfois même en s’indignant, du peu de considération de la communauté scientifique pour certains grands auteurs. Les travaux sur l’épaisseur socio-historique des sentiments, sur le dévoilement sociologique de la domination et sur la transcendance philosophique des idées ont progressé à partir d’un découpage qui, même s’il ne correspond pas complètement à des spécialisations disciplinaires, a conforté une répartition et une division du travail scientifique5. Bien sûr, cette activité de professionnalisation des référencements est salutaire parce qu’elle permet à des notions et à des résultats d’être mis en discussion de façon approfondie, mais la logique du cloisonnement a aussi produit des effets secondaires défensifs et conservatoires sur la question des émotions en politique. Les fertilisations croisées ont été (plus ou moins consciemment) interdites ou bridées en éloignant les théories sur ce qui devrait rester leur premier objectif : « traiter et résoudre des énigmes concrètes6 ».

Il faut enfin noter la frilosité de la science politique à s’engager sur les passerelles la menant à la rencontre de champs de connaissance situés aux frontières des sciences sociales. La discussion a pourtant été amorcée en plusieurs occasions, que ce soit par exemple avec la psychanalyse (Bastide, 1950), avec les sciences administratives (Draï, 1995) ou en relations internationales et en géopolitique (Moïsi, 2008 ; Hassner, 2015). On pense aussi au dialogue difficile avec la psychologie expérimentale, malgré des avancées (Marcus, 2008) et des tentatives pour ouvrir de nouvelles boîtes de dialogue7. Les réticences des politistes à se nourrir des fondamentaux de la psychologie restent vivaces et les coopérations segmentaires. Le fossé paraît encore plus grand concernant l’essor récent des découvertes en neurosciences sur le cerveau émotionnel (Damasio, 1995 ; Gazzaniga, 2014 ; Sander 2013). Tous ces travaux ont certes un impact ciblé dans la science politique américaine sur des orientations quantitativistes (Hoggett, Thompson, 2012 ; Demerztzis, 2013 ; Mills et al., 2014). Mais l’hypothèse d’un affective turn paraît prise beaucoup plus au sérieux dans les autres disciplines, de la philosophie (Nussbaum, 2010 ; Malabou, 2013 ; Le Coz, 2014 ; Lordon, 2016) à la géographie (Davidson, 2007 ; Guinard et Tratnjek, 2016) en passant par le design (Norman, 2005), la psychanalyse (Cyrulnik, 2014), et bien sûr la sociologie (Barbalet, 2002 ; Stets Turner, 2006) et même l’économie (Pridat, 2007 ; Petit, 2015),

Un objet insaisissable

Après le foisonnement conceptuel, le second obstacle (et le second défi) de cet ouvrage collectif porte sur des problèmes de collecte des données : toutes les analyses présentées dans cet ouvrage évoquent à demi-mots une série impressionnante de difficultés de type méthodologique concernant l’inscription des émotions dans des protocoles stabilisés de recueil des données. Dans notre propre expérience de recherche sur les élites politiques locales et la décentralisation, nous avons souvent été confrontés à des situations d’enquête particulièrement déstabilisantes de ce point de vue. La plus difficile à saisir concerne l’émoi (parfois même les larmes) des élus souhaitant expliquer leur engagement politique en détaillant des événements survenus dans leur histoire personnelle, notamment durant leur enfance et leur adolescence. Au terme de plus de 200 entretiens individuels strictement anonymisés (Faure, 2015 ; 2016), nous avons souvent été décontenancés par l’intensité émotionnelle des témoignages. Pourquoi l’entretien sur les premières émotions en politique et les premiers engagements collectifs prend-il si facilement le chemin de l’introspection psychanalytique ? Que nous racontent ces confidences de la part d’interlocuteurs qui sont pourtant des professionnels de la politique rompus aux ressorts de la communication politique ?

Une autre situation de frustration concerne la mesure des atmosphères politiques rencontrées dans les enquêtes prolongées au sein des collectivités locales. Dans toutes les séquences d’observation en immersion (bureaux, réunions, assemblées, couloirs…), l’esprit des lieux qui imprègne les échanges politiques contient toujours une part impressionnante d’opacité et de mystère sur le plan émotionnel. On perçoit dans chaque configuration territoriale une combinatoire sur les enjeux de domination qui attache les tensions et les conflits à un écheveau personnalisé inextricable de blessures, de trahisons, de trophées et d’événements fondateurs. L’échec en politique est rarement mis à l’étude (Abélès, 2005) et l’impact des intrigues interpersonnelles et des histoires de sexe et d’amour reste un continent noir. Comment mesurer l’intensité de ces empreintes spatialisées qui sont si profondément inscrites dans chaque histoire personnelle et chaque contexte local ? Comment décrypter et traduire ces vibrations en variables susceptibles d’éclairer...