Sima Moon

#Famous

3. Maahi Ve

« Le Code de la propriété intellectuelle et artistique n’autorisant, aux termes des alinéas 2 et 3 de l’article L.122-5, d’une part, que les “copies ou reproductions strictement réservées à l’usage privé du copiste et non destinées à une utilisation collective” et, d’autre part, que les analyses et les courtes citations dans un but d’exemple et d’illustration, “toute représentation ou reproduction intégrale, ou partielle, faite sans le consentement de l’auteur ou de ses ayants droit ou ayants cause, est illicite.” » (Alinéa 1er de l’article L. 122-4.) « Cette représentation ou reproduction, par quelque procédé que ce soit, constituerait donc une contrefaçon sanctionnée par les articles 425 et suivants du Code pénal. »

© 2023 Les Éditions Sharon Kena

Les Éditions Sharon Kena

3 rue de la source

57340 Morhange

www.skeditions.fr

Dépôt légal : septembre 2023

ISBN : 978-2-8191-1069-9

Photographie de couverture : Shutterstock

Illustration de couverture : Virginie Wernert

Relecture : Michel Scifo

Dil ki kharabi (…)

Aaja maahi ve{1} {2}

Table des matières

Prologue

Chapitre 01

Chapitre 02

Chapitre 03

Chapitre 04

Chapitre 05

Chapitre 06

Chapitre 07

Chapitre 08

Chapitre 09

Chapitre 10

Chapitre 11

Chapitre 12

Chapitre 13

Chapitre 14

Chapitre 15

Chapitre 16

Chapitre 17

Chapitre 18

Chapitre 19

Chapitre 20

Chapitre 21

Chapitre 22

Chapitre 23

Chapitre 24

Chapitre 25

Chapitre 26

Chapitre 27

Chapitre 28

Chapitre 29

Chapitre 30

Chapitre 31

Chapitre 32

Chapitre 33

Chapitre 34

Chapitre 35

Chapitre 36

Chapitre 37

Chapitre 38

Chapitre 39

Chapitre 40

Chapitre 41

Chapitre 42

Chapitre 43

Chapitre 44

Chapitre 45

Epilogue 01

Epilogue 02

Bonus

Remerciements

Où nous suivre sur les réseaux sociaux ?

Prologue

Varun

Accoudé au bar de l’hôtel cinq étoiles dans lequel je me trouve, je noie mon chagrin dans la suite de verres que j’avale sans réfléchir. Enfin, c’est ce que j’essaie de faire. La réalité est tout autre, en vrai. J’ai mal au cœur.

Littéralement.

La fille que j’aimais depuis si longtemps s’est mariée aujourd’hui avec son amour de toujours, mais je ne peux pas lui en vouloir pour plusieurs raisons :

Numéro un : nous n’avons jamais été ensemble. Elle a le droit d’être avec qui elle veut, comme elle veut.

Numéro deux : je ne lui ai jamais vraiment dit ce que je ressentais pour elle. Elle est la meilleure amie de ma meilleure amie – et donc, une bonne amie à moi –, alors forcément, je ne souhaitais pas compliquer les choses en cas de rejet. Sauf que voilà où j’en suis.

Numéro trois : elle connaissait et était amoureuse de son mari bien avant que nous nous rencontrions, elle et moi.

Numéro quatre : ils sont faits pour être ensemble.

Numéro cinq : …

Ben, il n’y a pas de cinq.

Je termine mon verre cul sec quand mon téléphone vibre. La photo de ma Soniye{3} apparaît, mais je ne décroche pas. Je lui envoie plutôt un message pour la rassurer sur le fait que je suis toujours en vie et que je ne souhaite pas discuter.   

Elle respecte mon choix sans rechigner.

Soniye : Texte-moi demain. Ne fais pas de bêtise. Je t’aime.

Voilà pourquoi elle est la personne que j’aime le plus au monde. Elle me comprend si bien, me bouscule quand c’est nécessaire et je peux compter sur elle de jour comme de nuit, que ce soit pour des idioties ou des sujets bien plus sérieux.

À bien y réfléchir, je me suis souvent demandé pourquoi nous ne sommes pas ensemble, elle et moi ? Nous avons ce lien spécial qui nous unit depuis des années, elle m’a déjà vu dans les meilleurs comme les pires moments, et inversement, nous connaissons les secrets les plus inavouables de l’autre, nous nous faisons confiance aveuglément et nous nous aimons bien plus que de simples amis, mais bien moins que des amoureux.

Comment cela est-il possible ? Et surtout, pourquoi nos cœurs n’ont jamais souhaité davantage ?

Honnêtement, et après maintes réflexions, je me dis qu’ils savaient ce qu’ils faisaient. Notre relation aurait pu être très belle, pleine d’amour et d’engueulades – c’est rare, mais ça nous arrive –, tout comme elle aurait pu foirer, brisant non seulement nos cœurs d’amoureux, mais aussi notre amitié qui nous est si chère.

De toute façon, la question ne se pose plus, car elle a déjà trouvé l’homme de sa vie en Jay Mallick, boxeur de profession et amoureux transi le reste du temps.

Même s’il refuse de l’avouer. 

Je me lève, paie pour ma consommation et avance en titubant vers la sortie. Ma chaussure se coince dans le tapis, je perds l’équilibre et me rattrape à la première venue. Sa peau couleur neige, ses cheveux blonds presque blancs, et ses yeux clairs m’indiquent qu’elle n’est pas d’ici.

— Ça va ? se renseigne-t-elle en anglais, inquiète tout en passant son bras autour de ma taille.

—  Je suis désolé. Je me suis pris les pieds dans le tapis. Varun, ajouté-je en lui tendant la main.

La sienne, douce, saisit la mienne et la serre. Un sourire étire ses lèvres peu pulpeuses, mais qui sont toutefois très belles.

— Ivanka. Vous êtes sûr ? Vous n’avez pas l’air d’aller très bien.

Son accent confirme qu’elle vient d’une contrée lointaine. Elle ne sait probablement pas qui je suis. Varun Singh Rathore. Acteur de Bollywood depuis tellement d’années maintenant que j’ai arrêté de compter, avec à mon actif pas mal de blockbusters, notamment grâce à ma Soniye, celle avec qui je cumule les succès.

Mon porte-bonheur.

— Enchanté.

— De même. Je m’apprêtais à aller boire un verre et peut-être trouver une bonne compagnie, mais malheureusement, j’ai l’impression que vous partez.

Flattage d’ego. Toujours un bon point.

— Si vous préférez, nous pouvons dénicher un coin plus tranquille, suggère-t-elle, un sourire espiègle aux lèvres.

Sa phrase d’accroche me plaît. Droit au but, sans tergiverser ni tourner autour du pot pendant quatre heures. Ça tombe bien, car je n’ai pas forcément envie de faire la conversation ce soir. 

— Quelle idée lumineuse ! Comme toi… Ivanka.

Je replace une mèche derrière son oreille, frôle la peau sensible de son cou par le passage de mes doigts.

— Je propose que nous allions directement à ma chambre.

— Après toi.

À peine les portes de l’ascenseur se referment que nos lèvres sont déjà en train de se dévorer. Cette nuit promet d’être endiablée.

Chapitre 01

Varun

Trois jours plus tard

Ma tête va exploser, mes yeux vont se mettre à saigner et mon estomac s’apprête à se faire la malle. Voilà le résultat, quand on passe un week-end de folie avec une hôtesse de l’air, à jouer au guide des meilleures boîtes de nuit de la ville, tout en abusant de toutes sortes de boissons alcoolisées, sans oublier le sexe à volonté.

Maintenant que ma conquête des derniers jours s’est envolée pour je ne sais quelle destination, je retrouve enfin mon cocon, situé dans l’un des quartiers les plus aisés de Mumbai. Ce loft, dans une résidence de luxe, est ma première acquisition en tant qu’acteur, et l’une dont je suis le plus fier. Au vu des débuts difficiles auxquels j’ai dû faire face en arrivant à Mumbai, il était essentiel pour moi de posséder mon propre chez-moi.

Après avoir avalé une aspirine et pris une douche, je quitte mon appartement pour me rendre chez Nagg’s Productions, où une réunion est prévue avec Gul Nagg, celle qui a lancé ma carrière.

Grâce à elle, j’ai obtenu mon premier grand rôle dans la série Pyaar Sirf Pyaar{4}, dont je partageais l’affiche avec Jasmine Chowdhury, alias ma Soniye. Le feuilleton a fait un tabac lors de sa diffusion sur l’une des chaînes nationales. Que nous soyons sur petit écran s’est révélé n’être qu’un détail, tant Jass et moi avons acquis en notoriété en l’espace de quelques mois. D’ailleurs, l’engouement autour de ce dernier ne faiblit pas, et pour cause. PSP est à ce jour retransmis dans plus de quatre-vingts pays à travers le monde. Ce qui est énorme pour nous, car nos soap operas ou même nos films ne connaissent pas autant de popularité que les productions américaines ou celles des plateformes, telles que Netflix. 

L’envergure de la série m’a permis de réaliser la transition de Tellywood{5} à Bollywood sans le moindre souci. Si je suis devenu un élément important dans cette industrie, c’est notamment grâce au nombre de blockbusters que j’ai cumulé depuis.

Je gare mon Audi RS 5 devant l’imposante bâtisse et me dirige vers l’entrée. Je passe sans encombre la sécurité, puis m’engouffre dans l’ascenseur avant que les portes ne se referment. Je ne suis pas surpris d’y découvrir ma partenaire de toujours, également conviée à cette rencontre.

— Tu as une tête affreuse, lance-t-elle en guise de salutation.  

La cage métallique débute sa montée, la sensation de vouloir rendre le contenu de mon estomac s’intensifie. Je me focalise sur ma meilleure amie afin d’occulter mon malaise. Contrairement à moi, qui ai enfilé le premier tee-shirt et pantalon que j’avais sous la main, Jass est parfaitement présentable. Parée d’une robe rouge, une ceinture dorée marque sa taille de guêpe. Des bijoux discrets ornent ses oreilles et ses doigts, tandis qu’elle porte des baskets blanches aux pieds. Elle est ravissante, comme toujours.

— Et toi, tu es magnifique, Soniye !

Un sourire se dessine sur ses lèvres pulpeuses, bien que ses yeux chocolat me réprimandent silencieusement. 

— Tu étais censé me donner de tes nouvelles, tu t’en souviens ? 

Je me gratte la tête, gêné. J’ai oublié, comme souvent, pour ne pas dire tout le temps. Bien que cette manie agace fortement Jass, elle a fini par s’y accoutumer.

— Désolé. J’étais dans un palace, ne t’inquiète pas. Je n’ai pas dormi dehors. 

Elle souffle, d’énervement ou d’exaspération, ou probablement des deux. Je fais des efforts, mais il faut croire que les mauvaises habitudes ont la peau dure.

— On peut discuter, si tu veux, reprend-elle d’une voix plus douce. 

— Non ! répliqué-je sans réfléchir. 

Aucune précision n’est nécessaire, je sais à quoi elle fait référence. Mon cœur se serre dans ma poitrine, accentuant ma nausée. Je ne me suis jamais confié à propos de mes sentiments envers Kiara. Néanmoins, elle me connaît si bien qu’il ne lui a pas été difficile de le comprendre, sans que j’aie eu à le dire de vive voix ou l’écrire noir sur blanc. 

— D’accord. Si tu le souhaites, et quand tu le souhaites, tu connais mon adresse, ainsi que mon numéro de téléphone. 

Je lui souris, reconnaissant qu’elle n’insiste pas. Elle n’insiste jamais de toute façon. Elle préfère que je vienne vers elle de moi-même. Je ne remercierai jamais assez Gul de nous avoir mis en colocation tous les deux, lorsque le tournage de la série a débuté. Jass arrivait de Leicester et n’avait nulle part où rester, et moi, je vivais bien trop loin du plateau, aussi notre productrice nous avait dégoté un petit appartement que nous avons partagé durant quelques années. 

Entre nos moments quotidiens passés ensemble, les crises dans nos existences respectives et un changement de vie auquel nous n’étions pas forcément prêts, une complicité et une confiance aveugle nous ont liés. 

Quand les portes de l’ascenseur s’ouvrent, je plisse les yeux face à la lumière blanche particulièrement agressive et éclatante. 

— Pourquoi c’est autant éclairé ? maugréé-je en lançant un regard meurtrier au plafond. 

— Cette heure s’annonce compliquée, se plaint Jass, en s’avançant vers le bureau de la patronne. 

Il nous aura fallu deux heures de discussion, ainsi qu’un mal de tête atroce pour moi, avant que l’on retrouve l’extérieur du bâtiment. Je plisse les yeux face à l’ardeur du soleil qui ne pardonne pas au zénith. Gul a eu une idée de génie, mais au vu de mon état, il m’est impossible de sauter de joie comme je le devrais.

Elle nous a proposé un projet de haut vol qui ne nous a pas laissés indifférents, Soniye et moi. Une web-série qui nous mettrait à nouveau en valeur comme le couple phare de nos débuts. Cette fois, le nombre d’épisodes sera défini à l’avance, afin que nous puissions continuer d’évoluer sur divers tableaux à la fois, quitte à produire plusieurs saisons, en fonction des retours que nous recevrons.

La trame que Gul nous a narrée dans les grandes lignes nous plaît, nous devons cependant attendre d’obtenir tous les détails avant d’accepter, bien que je puisse d’ores et déjà affirmer que notre décision est prise.

— Tu viens à la maison ? On pourrait passer du temps ensemble, me propose Jass. 

— Ton mec n’est pas là ? 

— Si, mais ça ne nous dérange pas de t’avoir avec nous. 

— C’est gentil, mais je crois que je vais rentrer chez moi. Je suis mort de fatigue. 

— Ce qui est normal quand on boit pendant trois jours d’affilée.

Je grimace à sa réprimande. J’enfonce mes mains dans les poches de mon pantalon, aucune excuse n’étant suffisante pour justifier mon comportement. Elle s’approche de moi, sa paume se pose sur ma joue.

— Varun…

Je ne lui laisse pas le temps de s’apitoyer sur mon sort et la serre dans mes bras. Elle me rend mon étreinte en soupirant, consciente qu’elle n’obtiendra rien de plus de moi pour aujourd’hui. Aussi, quand elle se recule, elle m’offre un petit sourire triste, avant de se diriger vers sa voiture. Une fois que son chauffeur a démarré, je grimpe dans mon Audi et prends la direction de mon chez-moi, plus précisément de mon lit. 

En deux jours, la web-série est presque finalisée. Du moins, au niveau du scénario. La réalisation débutera dans quelques mois, car il faut encore déterminer les acteurs secondaires, le plateau qui nous accueillera sur la durée, ainsi que les divers lieux où nous tournerons certaines scènes clés. En attendant, je me concentre sur mon nouveau film d’action, sous les ordres de Rishabh Sagar, qui est présent sur bien trop de fronts à la fois. J’ai l’impression de ne voir que lui ces derniers temps ! 

Rishabh est un exemple à suivre, il a bossé très dur pour arriver au sommet. Malgré le fait qu’il soit l’un des producteurs et réalisateurs les plus renommés du pays, il garde toujours les pieds sur Terre. Il offre des rôles à des acteurs qu’il juge talentueux, et non parce qu’il s’agit d’un fils de. Le népotisme, ça ne fonctionne pas avec lui.

Parvenu au studio, je me rends directement dans ma loge pour me préparer. Installé sur le fauteuil en face du grand miroir et de ses ampoules qui me brûlent la rétine, j’attends que mon maquilleur ou ma maquilleuse arrive. Les minutes défilent, pourtant, personne ne vient me rejoindre. Il ou elle s’est peut-être perdu, ce ne serait pas la première fois, notamment quand il s’agit de petits nouveaux. J’hésite à me lancer à sa recherche avant de renoncer. Je patienterai encore un peu, et si personne ne se présente d’ici un quart d’heure, j’aviserai quelqu’un pour qu’on retrouve le ou la disparu. Mon téléphone à la main, je me rends sur Instagram où je poste un selfie. Rapidement, les likes s’accumulent. Je compte 33 millions d’abonnés, presque autant que Shah Rukh Khan{6}, le king de Bollywood lui-même. Je débute un jeu, lorsque la porte de ma loge finit par s’ouvrir. 

—  Enfin ! 

D’un simple mouvement, je fais pivoter mon fauteuil en direction du nouvel arrivant – qui s’avère en fait être une arrivante –, tout aussi surprise que moi de nous retrouver face à face. 

Chapitre 02

Varun

— Maahi ve{7} ! Que me vaut ce plaisir d’aussi bon matin ? 

Un sourire ironique sur les lèvres, je prétends être heureux de la voir. Maahi est la maquilleuse attitrée de Jass. Depuis quelques années maintenant, elle se charge également des relations publiques de cette dernière. Si je salue son dévouement au travail, il n’est pas question que je le formule à voix haute. 

— Je crois que je me suis trompée de loge. 

Elle s’apprête à s’enfuir, mais je l’interromps avec une certaine jubilation, il faut le dire.

— Naaan ! Il n’y a que moi aujourd’hui. 

D’où je me trouve, je perçois son soupir. Elle se retourne, m’observe en plissant ses yeux marron clair, afin de déterminer si je suis en train de la faire marcher ou pas. Sauf que je crains bien que ce ne soit pas le cas. 

Elle s’avance alors avec précaution, comme si elle redoutait que je lui saute dessus. Je ne sais pas ni ne comprends quel est son problème avec moi. Dès notre première rencontre, elle a arboré cette expression empreinte de dégoût. Peut-être parce que je sortais de ma loge, accompagné d’une petite brune sulfureuse. Elle ne m’aime pas, et moi, juste pour l’emmerder, je m’amuse à la provoquer.  

— J’ignorais que tu maquillais les hommes aussi. Tu es sûr que ça ira ou tu vas t’évanouir ? 

Si je me moque d’elle ainsi, c’est parce que cette femme de vingt et un ans est une incarnation vivante de la fille traditionnelle. Distance maintenue entre les hommes et elle, des vêtements traditionnels tous les jours, des cheveux nattés et des regards noirs qui me sont spécialement dédiés, notamment lorsque je fais quelque chose de « déplacé ». Je constate avec joie qu’elle a laissé tomber ses habits d’Indienne classique pour des tenues un peu plus modernes, sa tresse pour une queue-de-cheval, mais ses regards noirs sont, quant à eux, toujours présents. 

Ne suis-je pas chanceux ? 

Elle étale son matériel sur la table devant moi sans me répondre, s’empare de la poudre ainsi que de son pinceau, et se met au travail. Vu qu’elle est occupée, et que visiblement discuter avec moi ne l’intéresse pas, j’en profite pour l’observer.

C’est dommage qu’elle soit aussi désagréable, car elle est plutôt jolie. Un visage aux traits fins, une carnation claire, de longs cheveux noirs qui doivent être magnifiques lorsqu’ils cascadent dans son dos, des prunelles chocolat au lait dans lesquelles je remarque des éclats de vert, et des lèvres rosées et pulpeuses. Je poursuis mon inspection, mon regard errant sur sa personne. Un beau port de tête, un corps mince, mais avec tout de même un peu de chair, une poitrine de taille moyenne, ni trop ni pas assez. Le miroir me renvoie le reflet d’un joli fessier.

Lorsque je remonte mes yeux vers les siens, je les découvre réprobateur, comme toujours. Cela dit, je ne lui en veux pas cette fois, car elle m’a surpris en train de la reluquer de manière impolie. 

— Désolé, m’excusé-je, conscient d’avoir commis une erreur. 

Elle se contente d’expirer longuement, afin d’exprimer son agacement. À croire que je suis trop pénible pour mériter qu’elle prononce ne serait-ce qu’un mot à mon intention !

— Tu mesures combien ? 

La question m’échappe malgré moi. Elle fronce les sourcils, ses iris dans les miens. Je ne sais pas pourquoi, néanmoins je suis convaincu que si elle ne risquait pas la prison pour meurtre, elle m’aurait tué après m’avoir torturé durant des années.  

Une très longue et douloureuse torture. 

— J’ai terminé, annonce-t-elle contre toute attente. 

Elle s’écarte pour ranger ses produits dans sa mallette, ne gardant que le strict minimum dans sa trousse, nécessaire aux retouches sur le plateau, et quitte la pièce.

Cette fois, c’est moi qui plisse les yeux. C’est quoi son problème à la fin ? À part le fait qu’elle soit une fille coincée, avec une mentalité tout aussi fermée, mais assez hautaine pour se croire meilleure que moi. 

N’importe quoi !

Et d’ailleurs pourquoi est-ce que je laisse ses réactions m’affecter ? C’est une chieuse, et heureusement pour moi, j’ai mieux à faire que de perdre mon temps avec elle !

Attablé, je contemple mon assiette qui se remplit à vue d’œil. 

— Je peux le faire, tu sais ?  

— Je sais. 

Jass termine puis s’assied sur la chaise en face de moi, son regard marron m’observe alors que je mange lentement. Je prends le temps de mâcher, à défaut de lui faire la conversation. Je hausse un sourcil en attendant qu’elle me dise ce qu’elle a sur le cœur. 

— Tu es sûr que ça va ? Je me fais du souci pour toi. 

Je lève les yeux au ciel, mon attention focalisée sur mon assiette bien trop pleine. Je ne voulais pas venir, sauf que voilà : Jay est occupé à une soirée ou je ne sais trop quoi avec sa Dadi, la célèbre styliste et costumière Reena Mallick, et comme Jass se sentait seule, elle m’a fait le coup des yeux de chien battu, et j’ai rappliqué, en sachant pertinemment que c’était une mauvaise idée. 

— Je vais très bien, Soniye, ne t’inquiète pas. J’ai connu pire. 

Mon cœur a déjà été brisé de la pire manière qu’il soit. S’il y a résisté, il surmontera cette épreuve aussi. Ce n’est pas la fin du monde. 

— Comment s’est passé le tournage aujourd’hui ? 

Je fronce les sourcils, car son interrogation sous-entend quelque chose. Je la connais suffisamment pour savoir qu’elle ne m’a pas posé cette question par hasard. Qu’est-ce qui pourrait l’intéresser ? 

Involontairement, le visage de Maahi me revient en mémoire. Soudain, les pièces du puzzle s’emboîtent à la perfection. 

— Putain ! C’est toi qui as envoyé Maahi ? 

Elle plisse les yeux, se lève, récupère des coupes dans le frigo et les dépose devant moi. Mon dessert préféré : du kheer{8}. Je ne me fais pas prier et attaque directement ce délice qu’elle sait si bien mitonner.  

— Après ce qu’il s’est passé avec Kamla, Rishabh m’a demandé si je ne connaissais pas quelqu’un, qui potentiellement, ne risquait pas de causer de problèmes durant le tournage. J’ai, peut-être, quelque peu laissé entendre que Maahi et toi, vous ne vous supportiez pas, explique-t-elle sur le ton de la conversion. 

— Comment ça, après ce qu’il s’est passé avec Kamla ? Et tu m’as sciemment refourgué Maahi ! Tu veux qu’on s’entretue ou quoi ?! 

Elle lève les yeux au ciel face à ce qu’elle doit considérer comme une réaction exagérée. Elle n’a pas la moindre idée de combien Maahi me déteste, combien elle me tape sur le système. 

— Il ne fallait pas faire n’importe quoi avec Kamla aussi ! réplique-t-elle. 

— Mais je n’ai rien fait ! Elle savait ce que notre aventure impliquait ! 

Et surtout ce qu’elle n’impliquait pas. 

Kamla était ma maquilleuse et un soir, les choses sont allées plus loin. Comme toujours, j’ai pris soin de déterminer ce que comporterait notre rapprochement avant l’acte, et comme toujours, j’ai eu droit à un accord. Sauf que mademoiselle a commencé à prendre ses aises, à s’imposer dans ma vie, et lorsque je lui ai rappelé en quoi consistait notre « relation », elle en a fait toute une histoire. 

Et me voilà donc à devoir supporter Maahi. 

— Je n’arrive pas à croire que tu lui aies proposé Maahi. Tu aurais pu donner le nom d’une vieille ou d’un mec, tout sauf cette chieuse de Maahi ! 

— Varun Singh Rathore ! N’insulte pas ma manager/maquilleuse/coiffeuse. Elle n’est pas aussi mauvaise, arrête de dire des bêtises. Et puis, n’oublie pas qu’elle se retrouve dans la même situation que toi. 

— Génial ! Donc je suis supposé éprouver de la compassion pour elle ? raillé-je. Jamais de la vie ! Meri dost ho tum ya meri dushman{9} ? 

— Je suis sûre que ça ne sera pas si terrible. Au contraire, elle et toi, vous pourrez en profiter pour faire davantage connaissance. 

Je ricane tout en l’aidant à débarrasser la table. Avant que Maahi et moi n’échangions avec un minimum d’amabilité, il neigera à Mumbai. Elle ne mérite pas que je lui accorde la moindre importance cette petite peste. 

— Tu n’as pas besoin d’elle, toi ? me renseigné-je.

Plus que tout, je tente de me débarrasser d’elle. Je ne survivrai pas à des semaines entières en compagnie de Maahi.

— Non. Je te l’ai dit, je repars à Londres avec Jay. Je ne sais pas encore quand je reviendrai. 

J’acquiesce. Elle hésite, puis finit par ajouter : 

— Kiara, Naina et Daksh nous rejoindront. Jay et moi garderons Naina pendant qu’ils iront en lune de miel. 

Tout en essayant de rester impassible, je termine la vaisselle. Lune de miel. Alors que moi, je vais me retrouver à devoir supporter cette chipie de Maahi. Mon soupir de désespoir n’échappe pas à Jass.

— Tu es certain que tu ne souhaites pas en parler ? 

— Non, réponds-je sèchement. 

De toute façon, à quoi ça servirait ? À rien. Elle est mariée, je me dois d’avancer et de passer à autre chose.

Point barre, à la ligne. 

— Je vais y aller, annoncé-je en lui donnant le dernier verre à essuyer. 

— Tu ne veux pas rester encore un peu ? 

En temps normal, j’aurais dit oui. Nous nous serions posés sur son lit pour visionner un film ou une série au point de nous endormir ensemble. Sauf que je ne pense pas que Jay apprécierait de me retrouver sous la couette avec sa chérie, et ça m’étonnerait aussi que les plans à trois soient approuvés par ma meilleure amie. 

— Non, ça ira. Merci pour le dîner. Et ne t’en fais pas pour moi, je vais bien. De toute façon, je serai occupé à ne pas succomber à mes pulsions meurtrières face à Maahi. 

Elle me sourit, bien que son regard m’indique son inquiétude. Je secoue la tête et l’attire à moi.

— Je t’aime, Soniye, dis-je en déposant un bisou sur son front. 

— Moi aussi, je t’aime, souffle-t-elle tandis qu’elle se blottit contre moi, m’arrachant un sourire. 

Chapitre 03

Maahi

Je n’en reviens pas ! Je vais devoir travailler avec Varun Singh Rathore. L’acteur que j’abhorre le plus au monde ! Non pas qu’il soit mauvais dans ses rôles, pas du tout. Il est même excellent, avec un physique des plus avantageux. Si je le déteste avec autant de hargne, c’est parce qu’il n’est qu’un égoïste qui s’amuse à jouer avec les sentiments des filles. La pauvre Kamla a perdu son boulot à cause de lui. Je devine ce qu’elle a dû ressentir. Se faire humilier et rejeter par une star d’une telle envergure ne doit pas être facile à avaler. 

En tout cas, je suis très loin de marcher sur ses pas. Varun et moi n’avons jamais pu nous supporter. Il passe son temps à m’agacer, à m’énerver avec des phrases à double sens dès qu’il le peut. Et puis, les relations d’un soir, ce n’est pas mon truc. Moi, j’attends de me marier, respectant les valeurs que m’ont inculquées mes parents, en particulier ma mère. Les femmes doivent se préserver, alors je me préserve, tout simplement. 

Certains pensent que je suis coincée, mais je ne comprends pas en quoi patienter pour l’homme qui partagera ma vie et n’appartenir qu’à lui puisse poser problème. Bien sûr, je ne dénigre pas les filles qui sont plus ouvertes que moi. 

J’inspire profondément avant d’entrer dans la loge de la star. Dire que je vais devoir le côtoyer plusieurs jours durant de longues semaines ! Pire, je serai obligée de voyager avec lui !

Quelle torture ! 

Concentré sur son téléphone, il ne relève la tête que lorsque je dépose mes affaires sur la coiffeuse qui se trouve devant lui, un sourire hypocrite apparaissant sur ses lèvres charnues. 

— Maahi ve ! Tu m’as tellement manqué, m’accueille-t-il avec sarcasme. 

Il m’appelle ainsi depuis quelque temps, allez savoir pourquoi. S’il y a bien une chose que je peux affirmer, c’est que ce surnom est surtout ironique. Ironique, car jamais je ne serai sa bien-aimée. 

JAMAIS !

À moins que je devienne folle, ou que je perde la mémoire, ou alors qu’il n’y ait plus d’hommes sur Terre excepté lui, et encore, je ne suis pas certaine que je ferais de lui mon mari. 

Sans prendre la peine de formuler une réponse, je me mets au travail. C’est dommage qu’il soit aussi détestable, car il faut tout de même avouer qu’il n’est pas désagréable à regarder. Il a un beau visage au front large, des cheveux noirs comme les miens, de sublimes yeux sombres d’une intensité et d’une profondeur remarquable, un corps parfaitement sculpté, mais pas au point d’être trop gonflé et moche. Il allie facilement innocence, virilité et sexitude. Pas étonnant que des millions, voire des milliards de filles, craquent pour lui à travers le monde.

Tous âges confondus.

Il n’empêche que toutes ces filles, qui se disent amoureuses de lui, ne le connaissent pas autant que moi. Égoïste, arrogant, insupportable au possible, sans respect pour les femmes qui partagent sa vie. Ça m’échappe qu’elles voient en lui l’homme parfait. Sont-elles conscientes que ce qu’il montre à l’écran n’est pas la réalité ? Qu’importe combien il affiche un comportement exemplaire dans ses films, cela ne fait pas de lui un saint pour autant dans la vraie vie.

Ce que je comprends encore moins, c’est comment elles parviennent à partager des instants aussi intimes avec lui, uniquement le temps d’une nuit. Il s’agit tout de même de se donner à quelqu’un, de se mettre à nu, dans tous les sens du terme. Cela implique de la confiance, de se sentir protégée et en sécurité, et surtout, surtout, de l’amour. Beaucoup d’amour. 

— Tu comptes me barbouiller le visage encore longtemps ? 

J’interromps mon geste, revenant au moment présent. Il faut que j’arrête de tergiverser ainsi à propos de Varun. D’ailleurs, c’est une bonne chose qu’il ne puisse pas lire dans mes pensées. 

— Tout va bien, Maahi ve ? s’enquiert-il doucement.

Je fronce les sourcils au vu de sa question en essayant de déterminer s’il est sérieux ou s’il s’agit d’une nouvelle façon de se moquer de moi. 

Varun Singh Rathore ne se soucie pas de moi. C’est impossible. 

— Rien ne va quand je te vois, répliqué-je, faisant apparaître son sourire en coin.

Celui qui ferait s’évanouir toutes les filles. 

Je me retiens de lever les yeux au ciel, exaspérée par son comportement.

— Le plus beau compliment que je pouvais recevoir de toi, Maahi ve. 

Il se lève de son fauteuil pendant que je récupère ce dont j’aurai besoin sur le plateau. En me retournant, je manque de hurler en découvrant que Varun a retiré son tee-shirt. Il me fixe et semble attendre quelque chose de moi, sauf que j’ignore quoi. 

Oh mon Dieu ! Pense-t-il que lui et moi… 

— Qu’est-ce que tu fais ? questionné-je en le voyant s’approcher.

L’angoisse naît au creux de mon ventre. Il ne va pas tenter de m’embrasser ou pire, n’est-ce pas ? Malgré tous ses défauts, il doit avoir une certaine morale, n’est-ce pas ? Les battements de mon cœur deviennent effrénés pendant qu’il s’avance tel un félin vers sa proie.

— Je me rapproche pour que tu n’aies pas à le faire. 

— Qu… Quoi ?! 

Je recule tandis qu’il est maintenant bien trop près. Je fixe les quelques pauvres centimètres qui nous séparent, ayant une vue imprenable sur ses abdominaux, puis sur ses iris quand je relève les miens. Il est grand. Très grand, à tel point qu’il me surplombe. Surtout, alors qu’il est aussi proche. 

— Tu es censée accentuer mes muscles, explique-t-il en plissant les yeux. 

Accentuer ses muscles ? Il faut quelques secondes à mon cerveau pour analyser ces mots. Lorsque ces derniers font sens, je me sens bête. Comment ai-je pu être stupide au point de croire que Varun Singh Rathore serait un tant soit peu intéressé par ma petite personne ?

Si j’étais seule, je me serais mis une baffe.

Mon regard descend le long de son torse aux muscles saillants. Que souhaite-t-il que j’accentue, en fait ? Parce que là, c’est déjà bien plus que dessiné.

— Tu sais faire, n’est-ce pas ? 

Sa voix m’irrite, comme s’il n’attendait qu’une chose. Que je dise que je ne le ferai pas pour qu’il ait une raison de se plaindre de moi. 

— Bien sûr, répliqué-je en mentant effrontément, mes yeux plantés dans les siens. 

Je n’ai jamais effectué ce genre de manipulation. Je suis gênée, pourtant, je n’ai pas d’autres choix. Il va falloir que je le fasse. 

— Cool ! 

Il ne me lâche pas du regard alors que je récupère mon pinceau et la poudre pour réaliser un contouring à son torse, afin de le mettre en valeur. J’évite de relever la tête et de croiser ses iris sombres. Il doit être euphorique que je me trouve dans une telle position.

J’ai du mal avec sa proximité, avec sa chaleur qui m’enveloppe, avec son parfum qui sature l’air. J’évite de le toucher, de provoquer le moindre contact, même le plus infime, avec lui. Il serait trop heureux de me ridiculiser avec cette histoire.  

— Et dire que les filles imaginent que tu es incroyablement bien foutu et font des captures d’écran de toi, me moqué-je à la place. 

Toujours attaquer en premier, c’est la meilleure chose à faire. Du moins, je pense. Je n’ai pas l’habitude de me disputer avec les gens. Bizarrement, il n’y a que Varun qui parvient à me mettre sur les nerfs ainsi. 

Il rit et ça me prend de court. Parce que je m’étais préparé à répondre à une nouvelle réplique et non à ce qu’il éclate de rire, amusé par ce que j’ai dit. Ce qui, du coup, m’agace encore plus. Ayant terminé ma tâche, je m’éloigne pour ranger tout mon matériel.

— Personne ne s’est plaint. En général, elles sont plutôt comblées de ce qu’elles voient et de ce que je leur fais. Plus que comblées même. 

Bien que je sois dos à lui, je devine le sourire suffisant qui doit étirer ses lèvres. Je lève les yeux au ciel. Inutile d’effectuer un quelconque commentaire, ça ne servirait à rien. Mieux vaut aller signaler à l’assistant de Rishabh que son héros est prêt. Je m’apprête à me diriger vers la sortie de sa loge lorsque je me retrouve contre le torse puissant de mon ennemi juré. 

— Qu’est-ce que… 

Les mots meurent sur mes lèvres quand je réalise à quel point il est proche de moi.

Trop proche.

À chaque inhalation, c’est son parfum qui vient nourrir mes poumons. Je me surprends même à aimer cette fragrance douce, mais addictive. Ses prunelles plongées dans les miennes, il s’empare de ma main. Je tente de résister sans succès. Il la relève avant de la poser à plat sur son pectoral, chaud et ferme. Perdue, je ne comprends pas ce qu’il cherche à faire.

— Peut-être que tu voudrais vérifier par toi-même. 

Sa voix est différente, plus profonde, plus intense, plus rauque. Des frissons parcourent mon échine, ma bouche est soudainement sèche. Le bout de mes doigts glisse le long de son torse brûlant. Je perçois les reliefs de ses muscles, puis de ses abdominaux.

Même les moules de Cadbury ne peuvent obtenir des tablettes de chocolat si parfaites. 

Je devrais me décaler, le repousser, mettre un terme à qu’importe ce qui est en train de se passer, cependant je n’y arrive pas. Son regard me garde prisonnière, mon cœur s’emballe à l’idée que je sois à proximité d’un homme. Une première en vingt et un ans. Le pire ? Une première que je suis en train de vivre avec Varun Singh Rathore en personne. 

Il penche la tête, rapproche son visage du mien alors que je fais le contraire, ce qui ne l’arrête pas. Ma respiration est saccadée. Pourquoi ses lèvres sont-elles si proches des miennes ? Va-t-il m’embrasser ? Si oui, que dois-je faire ?

Sa joue, ornée d’une barbe de trois jours, frôle la mienne. Je clos les paupières, appréciant malgré moi ce contact. Certainement, car c’est la première fois que ça m’arrive. Cela doit expliquer pourquoi je me languis pour qu’il reproduise cette caresse.  

— Il est inutile de te demander si tu es satisfaite, susurre-t-il à mon oreille, me faisant ouvrir les yeux.

Je plonge de suite dans le marron intense de ses prunelles, le souffle court.

— Parce que tu ne l’es tout simplement jamais. 

Il se recule prestement, me privant de sa chaleur et de son parfum. Il m’adresse son foutu sourire en coin, récupère son tee-shirt et sort de la pièce, me laissant seule.

Adossée au mur, je demeure immobile durant d’interminables secondes, la main posée sur ma poitrine, à ressentir les battements désordonnés de mon muscle cardiaque. Que vient-il de se passer ? Et plus que tout, comment ai-je pu perdre tout bon sens face à Varun Singh Rathore ?

...