La magie
du rangement
au travail

Marie Kondo

Scott Sonenshein

Traduit de l’anglais
par Christophe Billon

Titre original : Joy at Work – Organizing your professional life.
© 2020 by Marie Kondo/KonMari Media Inc.(KMI) and Scott Sonenshein. Droits de traduction cédés par Gudovitz & Company Literary Agency et Inkwell Management

© Éditions First, un département d’Édi8, Paris, 2020, pour la traduction française.

« Cette œuvre est protégée par le droit d’auteur et strictement réservée à l’usage privé du client. Toute reproduction ou diffusion au profit de tiers, à titre gratuit ou onéreux, de tout ou partie de cette œuvre, est strictement interdite et constitue une contrefaçon prévue par les articles L 335-2 et suivants du Code de la Propriété Intellectuelle. L’éditeur se réserve le droit de poursuivre toute atteinte à ses droits de propriété intellectuelle devant les juridictions civiles ou pénales. »

ISBN : 978-2-412-04705-7
ISBN numérique : 978-2-412-06408-5

Dépôt légal : septembre 2020

Correction : Odile Duburcq et Anne-Lise Martin
Couverture : Hokus Pokus
Mise en pages : Catherine Kédémos

Éditions First, un département d’Édi8
92, avenue de France
75013 Paris - France
Tél. : 01 44 16 09 00
Fax : 01 44 16 09 01
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www.editionsfirst.fr

Ce document numérique a été réalisé par Nord Compo.

À ma famille, à ma maison et à toutes les choses qui m’aident et mettent de la joie dans ma vie, avec toute ma reconnaissance.
Marie Kondo

À ma mère et à mon père : j’ai fini par apprendre à mettre de l’ordre !
Scott Sonenshein

Note au lecteur

Bien que nous ayons collaboré sur l’intégralité du contenu de ce livre, chacun de nous s’est chargé de la rédaction d’une moitié de l’ouvrage : Marie, de l’introduction, des chapitres 1, 2, 3 et 11 et Scott, des chapitres 4, 5, 6, 7, 8, 9 et 10. Vous trouverez également dans chaque chapitre des encadrés contenant l’avis de la personne n’étant pas chargée de la rédaction dudit chapitre.

Les histoires et les exemples figurant dans le présent ouvrage sont véridiques. Les prénoms ont parfois été modifiés afin de protéger l’identité des personnes.

Introduction

Votre bureau est-il toujours noyé sous une pile de documents ? (« Zut ! Où est le rapport que je dois rendre demain ? »)

Avez-vous toujours une multitude d’e-mails non lus, quelle que soit la fréquence à laquelle vous consultez votre boîte de réception ? (« À propos de l’e-mail que je vous ai envoyé hier… » ; « Quel e-mail ? »)

Est-ce que votre agenda est rempli de rendez-vous avec des personnes que vous ne souhaitez même pas rencontrer ?

Est-ce que ça se passe comme ça tous les jours parce que vous ne savez plus ce que vous vouliez faire ?

Avez-vous du mal à prendre des décisions ?

Vous demandez-vous : « C’est ça, ma vie ? Juste cocher ce que je dois faire sur une liste ? Y a-t-il moyen de remettre de l’ordre dans mon travail, ma carrière, ma vie ? »

Si l’une de ces situations vous rappelle quelqu’un, une seule solution : ranger.

Ce livre ne porte pas simplement sur la manière de ranger votre espace de travail, il vous apprendra également à remettre de l’ordre dans les éléments matériels et immatériels du poste que vous occupez (données numériques, temps, prise de décision et réseaux) et à faire en sorte que votre emploi vous emplisse de joie.

À la simple perspective de devoir tout ranger, beaucoup partent battus d’avance et protestent : « Impossible de trouver le temps ! Je suis déjà bien trop occupé ! » « Je dois prendre bien trop de décisions pour ne serait-ce qu’envisager de ranger », disent certains ; « J’ai déjà essayé. J’ai trié tous mes documents et c’est de nouveau la pagaille », affirment d’autres.

Nombreux sont ceux qui pensent qu’il est impossible d’éprouver de la joie dans son travail. Et ils insistent : « Je suis coincé à longueur de journée dans des réunions inutiles. Ce n’est pas le rangement qui va changer ça. En plus, trop de choses ne dépendent pas de moi. Prendre du plaisir au travail ? Je ne vois pas comment ! » Mais c’est pourtant en procédant à un rangement dans les règles de l’art qu’il est possible de ressentir de la joie au bureau.

Je suis fascinée par le rangement depuis l’âge de 5 ans. J’ai approfondi le sujet pendant toute ma scolarité et fait mes premiers pas de consultante en rangement à l’âge de 19 ans, alors que j’étais encore à l’université. La méthode KonMari est née en apprenant aux autres à ranger.

Mon approche présente deux spécificités : d’abord, elle est simple mais efficace, ce qui vous garantit de ne plus jamais resombrer dans le désordre ; ensuite, elle se base sur un critère de sélection unique : choisir ce qui vous met en joie. Lorsque nous nous demandons : « Est-ce que ceci me met en joie ? », nous nous reconnectons à notre moi et découvrons ce qui a une réelle importance à nos yeux. Il en résulte un changement de comportement qui s’inscrit dans la durée et met notre vie sur des rails positifs.

J’ai présenté cette méthode dans mon livre La Magie du rangement. Traduit en quarante langues, il s’est vendu à plus de 12 millions d’exemplaires. Ces dernières années, j’ai parcouru le monde pour parler de ma méthode et une question est souvent revenue : comment ranger son espace de travail et mettre de la joie dans sa vie professionnelle ?

La plupart des gens me considèrent comme une spécialiste du rangement des logements et non des espaces de travail, et encore moins de la progression professionnelle. Mais pendant que je travaillais au sein d’une entreprise japonaise, j’ai passé la plupart de mon temps libre à apprendre à des cadres à ranger leur bureau. Même des salariés de mon entreprise ont commencé à me demander des conseils. C’est parce que ces échanges individuels me prenaient beaucoup de temps que j’ai décidé de quitter mon emploi et de me lancer dans une carrière de consultante indépendante.

Les consultants que j’ai formés continuent de donner des cours et des conférences sur le rangement des espaces de travail à l’aide de la méthode KonMari. Ils partagent leurs connaissances et leurs expériences, ce qui leur permet de perfectionner en conséquence le contenu de leurs interventions. Cette manière de faire a clairement montré que le rangement de l’espace de travail améliore les performances et accroît le plaisir de travailler.

Par exemple, des clients nous ont dit que cela a fait grimper leur chiffre d’affaires de 20 %, dopé leur efficacité au point de pouvoir quitter le bureau deux heures plus tôt, et les a aidés à redonner du sens à leur travail, ce qui a ravivé leur passion pour lui. Les exemples montrant à quel point le rangement permet d’améliorer la vie professionnelle, tant matériellement que psychologiquement, ne manquent pas. Si ranger son logement apporte de la joie dans l’existence, ranger son espace de travail rend professionnellement plus heureux, car cela nous aide à être mieux organisés et à obtenir de meilleurs résultats. Cet ouvrage vous dévoile les secrets de ce processus !

Bien entendu, dans la sphère professionnelle, tout ne s’évalue pas en fonction de la joie éprouvée. Il faut suivre les règles de l’entreprise, nos supérieurs hiérarchiques prennent des décisions impactant notre travail et nous devons collaborer avec des collègues. Et ranger notre espace de travail physique ne saurait suffire à rendre harmonieux l’exercice de nos fonctions. Notre vie professionnelle ne peut respirer la joie que si chacun de ses aspects est en ordre (e-mails, données numériques, tâches spécifiques au poste, réunions).

C’est là que Scott, mon coauteur, entre en scène. Psychologue du travail et professeur de commerce titulaire d’une chaire de recherche à l’université Rice, Scott est à l’avant-garde des travaux menés sur la manière d’avoir des carrières professionnelles plus gratifiantes et heureuses. Ses travaux couvrent un large éventail de sujets, comme avoir une vie professionnelle plus positive et ayant du sens, devenir plus efficace et productif au travail ou résoudre des problèmes en entreprise. Basé sur le fruit de ses recherches, son ouvrage à succès Stretch nous montre comment connaître réussite et satisfaction au travail en nous servant des atouts que nous avons déjà, qu’il s’agisse de compétences, de connaissances ou d’outils. Tout cela fait de lui un expert de haute volée en matière de joie au travail. Tout au long de ce livre, Scott fournit des données scientifiques de premier plan sur le rangement et propose des cours pratiques pour organiser les éléments immatériels du travail.

Au chapitre 1, vous lirez des informations générales sur le rangement qui, nous en sommes persuadés, vont vous motiver. Les chapitres 2 et 3 indiquent comment ranger votre espace de travail. Les chapitres 4 à 9 se penchent sur l’organisation des données numériques, le temps, les décisions, les réseaux, les réunions et les équipes. Le chapitre 10 vous dit comment renforcer l’impact du rangement au sein de votre entreprise. Le dernier chapitre dépasse le cadre du rangement en suggérant quelques mesures pour que votre travail au quotidien soit plus joyeux. Il vous explique aussi quel état d’esprit et quelle démarche vont vous permettre de mener une carrière heureuse. Ce chapitre parle de situations issues de ma propre expérience. Leur propos est de vous amener à réfléchir sur la façon dont vous pouvez travailler dans la joie.

Nous espérons que cet ouvrage vous ouvrira les portes d’une carrière pleine de joie.

Chapitre 1

Pourquoi ranger ?

Quelle est la première chose que vous voyez en entrant dans votre bureau le lundi matin ?

La plupart du temps, il s’agit d’un bureau couvert de choses, trucs et autres objets ! Des piles de documents, des trombones, des courriers non ouverts reçus Dieu sait quand, des livres jamais lus et un ordinateur portable placardé de Post-it. Et sous le bureau gisent souvent des sacs entiers de cadeaux publicitaires offerts par des clients. Je suis certaine que la plupart des gens poussent un profond soupir en voyant ça et se demandent comment ils parviennent à travailler dans un tel fouillis.

Aki, employée de bureau dans une agence immobilière, a fait partie de ceux qui souffraient d’un bureau en désordre. Même s’il n’était pas très grand (il faisait l’envergure de ses bras et ne comprenait que trois tiroirs), elle n’y retrouvait jamais rien. Avant une réunion, elle cherchait toujours désespérément ses lunettes, son stylo ou un dossier et devait régulièrement réimprimer ses documents lorsqu’elle ne parvenait pas à mettre la main dessus. Il lui est arrivé plusieurs fois d’en avoir assez et de décider de ranger son bureau, mais le soir venu, elle était trop fatiguée et remettait ça au « lendemain », se contentant d’empiler dans un coin les documents du jour avant de rentrer chez elle. Et le lendemain, bien entendu, elle se retrouvait à chercher dans la pile ce dont elle avait besoin pour se mettre à travailler. Elle finissait par démarrer sa journée épuisée. « Me retrouver derrière ce bureau en fouillis était complètement déprimant », m’a-t-elle confié. Elle avait malheureusement de bonnes raisons de se sentir ainsi.

Diverses études montrent que le désordre est bien plus pesant que nous l’imaginons, et à plus d’un titre. Dans une étude portant sur 1 000 Américains actifs, 90 % avaient le sentiment que le désordre avait un effet négatif sur leur vie1. Les principales raisons invoquées étaient une productivité moindre, un état d’esprit négatif, une baisse de motivation et une diminution du bonheur perçu.

Le désordre affecte également la santé. Selon une étude menée par des scientifiques de l’UCLA, être entouré d’un trop grand nombre d’objets fait grimper le niveau de cortisol, la principale hormone de stress2. Une augmentation chronique du taux de cortisol nous rend plus vulnérables à la dépression, à l’insomnie et à d’autres troubles mentaux, et favorise également l’apparition d’affections physiques liées au stress, comme les maladies cardio-vasculaires, l’hypertension et le diabète.

En outre, de récents travaux de recherche en psychologie montrent qu’un environnement en désordre met le cerveau à l’épreuve3. Lorsque nous vivons dans le fouillis, notre cerveau est tellement occupé à enregistrer tous les éléments qui nous entourent que nous ne pouvons pas nous concentrer sur ce que nous devrions faire, comme exécuter des tâches ou communiquer avec les autres. Nous sommes distraits, stressés et anxieux et notre aptitude à prendre des décisions s’en trouve affectée. Il semble que le désordre épuise. En fait, ces données montrent que les personnes comme moi, enthousiastes à la vue d’une pièce où règne la pagaille et qui ont hâte de tout ranger, sont des exceptions.

Mais les personnes ne sont pas seules à souffrir du désordre. Les entreprises en pâtissent également. Vous est-il déjà arrivé de passer des heures à chercher une chose ou de carrément l’avoir perdue ? Près de la moitié des employés de bureau disent égarer un élément important par an (dossier, calculatrice, clé USB, porte-documents, ordinateur portable ou smartphone)4. Non seulement le remplacement de ces objets coûte cher, mais, avant toute chose, leur perte génère un stress émotionnel et crée un gaspillage inutile et néfaste pour l’environnement. Mais la plus grande perte concerne le temps consacré à les chercher. Les données montrent qu’un employé passe en moyenne chaque année l’équivalent d’une semaine de travail à mettre la main sur des objets perdus, ce qui fait un mois entier sur quatre ans. Rien qu’aux États-Unis, on estime que cette perte de productivité annuelle équivaut à 89 milliards de dollars, ce qui représente plus du double des bénéfices cumulés des cinq plus grandes entreprises mondiales.

Ces chiffres sont stupéfiants, mais bien réels. Le désordre peut avoir un effet dévastateur. Mais inutile de s’inquiéter, car tous ces problèmes peuvent se résoudre grâce au rangement.

Comment le rangement de mon espace de travail a changé ma vie

Une fois sortie de l’université, j’ai décroché un emploi dans le service commercial d’une agence de recrutement. Mais l’euphorie provoquée par mon entrée dans la vie active a été de courte durée. Bien qu’il soit normal pour un employé récemment embauché de rencontrer des difficultés, mes performances commerciales ne semblaient jamais s’améliorer. Sur les quinze personnes recrutées cette année-là, je me retrouvais toujours dans les trois dernières.

J’arrivais au bureau de bonne heure, passais des heures au téléphone à tenter de décrocher des rendez-vous avec des clients potentiels, me rendais aux rendez-vous obtenus et dressais dans l’intervalle des listes d’autres pistes commerciales. Le soir, j’allais rapidement acheter un bol de nouilles dans une boutique située dans notre bâtiment, puis je retournais au bureau préparer des documents. J’avais l’impression de travailler en permanence, mais sans obtenir de résultats.

Un jour, après une énième séance de prospection téléphonique décourageante, j’ai raccroché le téléphone avec un gros soupir en baissant la tête. Déprimée, j’ai regardé mon bureau et, en une fraction de seconde, j’ai pris conscience que c’était un vrai bazar. Autour de mon clavier s’éparpillaient une pile de listes commerciales périmées, un contrat à moitié rempli, un gobelet en carton avec un reste de thé, un sachet de thé ratatiné, une bouteille d’eau datant d’une semaine, des bouts de papier sur lesquels j’avais griffonné des conseils émanant de mes collègues, un livre sur le commerce qui m’avait été recommandé et que je n’avais pas lu, un stylo sans son capuchon, une agrafeuse dont je ne m’étais pas servie…

Je n’en croyais pas mes yeux. Comment était-ce possible ? Je travaillais comme consultante en rangement depuis l’université, et pourtant, malgré mes compétences dans ce domaine, j’avais été tellement débordée par mon nouveau poste que je n’avais plus eu le temps de mener mes missions de consultante et que j’avais même délaissé mes habitudes de rangement à la maison Pour ainsi dire, je n’étais plus en phase avec ma propre expertise en matière de rangement. Pas étonnant que ça ne fonctionne pas au travail !

Encore sous le choc, je suis arrivée au travail à 7 heures le lendemain afin de ranger mon bureau. Armée de toutes les connaissances et compétences acquises au fil des ans, j’ai tout bouclé en l’espace d’une heure, mon espace de travail se retrouvant propre et débarrassé de tout le fouillis. Ne restaient plus sur mon bureau que le téléphone et mon ordinateur.

J’aimerais pouvoir dire que mes performances commerciales ont explosé immédiatement, mais la situation n’a pas évolué aussi rapidement. Cependant, j’étais bien plus heureuse à mon bureau. Je trouvais instantanément les documents dont j’avais besoin. Je ne m’arrachais plus les cheveux à les chercher avant de foncer en réunion, et, lorsque je revenais, je pouvais m’atteler sur-le-champ à la tâche suivante. J’ai petit à petit commencé à assurer mes fonctions avec plus de plaisir.

Le rangement était ma passion depuis des années et j’avais déjà l’intuition que ranger son intérieur pouvait changer sa vie. Mais j’ai pris conscience de l’importance d’avoir un espace de travail rangé. Assise à mon bureau, à l’air flambant neuf, je sentais qu’en le gardant bien rangé, mon travail serait plus amusant et que je pourrais l’aimer.

Pourquoi ranger améliore les performances professionnelles

« Mon bureau est dans une telle pagaille que j’en suis gênée », m’a confié un jour ma collègue Lisa. Elle travaillait au même étage que le mien. Intriguée de me voir remettre mon bureau en ordre, elle s’est mise à me demander des conseils. Ranger n’avait jamais été son truc, même étant petite, et la maison de ses parents regorgeait d’objets de toutes sortes. Son appartement, me dit-elle, était dans le même fouillis. « Non seulement je n’ai jamais rien rangé de toute ma vie, mais il ne m’est jamais venu à l’esprit que je devais le faire », a-t-elle ajouté. Mais travailler en entreprise lui avait fait prendre conscience que son espace était bien plus en désordre que celui de tous les autres employés de la société.

Son histoire n’est pas rare. La grande différence entre un logement et un bureau, c’est qu’au travail, les autres nous voient. À la maison, presque personne ne voit nos vêtements ou nos livres, même s’ils sont éparpillés à même le sol. Mais un bureau est un espace commun. Par conséquent, la différence entre un bureau rangé et un bureau en désordre saute aux yeux de tous. Étonnamment, ce fait a bien plus d’influence sur notre vie professionnelle que ne l’imaginent la plupart des gens.

Des études sur l’évaluation des employés au travail ont montré que plus l’espace d’une personne est rangé, plus les autres sont susceptibles de la juger ambitieuse, intelligente, chaleureuse et calme, tandis qu’une autre étude a révélé que ces employés étaient perçus comme étant confiants, sympathiques, assidus et gentils5. Cette liste d’adjectifs donne l’impression que ces personnes ont tout des gagnants. En outre, selon certaines études, les personnes ayant le sens du rangement ont tendance à gagner plus facilement la confiance d’autrui et sont plus à même de décrocher une promotion. Outre l’importance d’une bonne réputation pour faire progresser sa carrière, la recherche conclut constamment que nous travaillons pour atteindre le niveau des attentes fixé par les autres. De plus grandes attentes renforcent notre confiance et engendrent généralement de meilleures performances. Cette théorie, connue sous le nom d’« effet Pygmalion », repose sur des études montrant que les notes des étudiants progressent lorsqu’ils ont le sentiment que leurs professeurs s’attendent à ce qu’ils excellent. Il a également été démontré que l’effet Pygmalion était important dans l’univers professionnel, avec une augmentation ou une baisse des performances des employés en fonction du degré de l’attente placée sur eux.

Les conclusions de ces études peuvent se résumer en trois points très simples. Un bureau rangé aboutit à une meilleure évaluation de notre caractère et de nos capacités. Cela renforce notre estime de soi et accroît notre motivation. Résultat : nous fournissons plus d’efforts et nos performances s’améliorent. Vu sous cet angle, ranger est une bonne affaire, n’est-ce pas ?

Après avoir appliqué mes principes, les performances commerciales de Lisa se sont améliorées, son chef l’a portée aux nues et sa confiance en soi professionnelle s’est régulièrement accrue. Quant à moi, disons que j’ai été reconnue dans l’entreprise pour mes capacités en matière de rangement, ce qui m’a fait plaisir.

Les personnes désordonnées sont-elles plus créatives ?

Un bureau nu et rangé est stérile et ennuyeux. « Si la vue d’un bureau encombré évoque un esprit encombré, alors que penser de celle d’un bureau vide ? » Ces paroles ont été attribuées au physicien et génie créatif Albert Einstein. Qu’il ait ou non réellement prononcé ces mots, il s’avère que son bureau était noyé sous des piles de livres et de papiers. De même, Pablo Picasso peignait entouré d’un tas de toiles et Steve Jobs, le fondateur d’Apple, aurait délibérément gardé son bureau encombré. On ne saurait citer toutes les légendes de génies ayant un bureau en désordre tellement elles sont nombreuses. Comme pour les corroborer, une étude récente menée par des chercheurs de l’université du Minnesota a conclu qu’un environnement où règne le fouillis est plus favorable à la créativité6.

C’est peut-être parce qu’il existe pléthore d’histoires de ce genre qu’on me demande souvent si c’est vrai : « Mais un bureau en désordre, c’est bien, n’est-ce pas ? Ça stimule la créativité, hein ? » Si vous vous demandez si votre bureau encombré pourrait améliorer également votre productivité et s’il vaut la peine de poursuivre la lecture de ce livre, voici un petit exercice que je vous conseille d’effectuer. Commencez par visualiser mentalement votre bureau, studio ou espace de travail ou, si vous vous trouvez actuellement au travail, jetez simplement un œil autour de vous. Répondez ensuite aux questions suivantes :

Sincèrement, êtes-vous dans un état d’esprit positif quand vous travaillez dans ces conditions ?

Travailler à ce bureau chaque jour vous met-il vraiment en joie ?

Êtes-vous certain de laisser libre cours à votre créativité ?

Avez-vous envie de retrouver demain votre bureau dans cet état ?