A

ABCÈS. Il est temps de le vider.

ABDIQUER. C'est toujours « toute pudeur ».

ABONNÉS. « Vieux » quand ils écrivent aux journaux.

ABRICOTS. Nous n'en aurons pas encore cette année.

ABSENTÉISME. Un métier. Les « professionnels de l'absentéisme » sont députés, professeurs ou employés. (Les autres : « en déplacement ».)

ABSURDE. Le sens de l'absurde, c'est dans la mentalité des Anglais.

ABYME. Parler de « construction en abyme » : cela cloue des becs.

ACADÉMIE FRANÇAISE. La dénigrer, mais tâcher d'en faire partie si l'on peut. Dire : « la vieille dame du Quai Conti ». C'est le comble du non-conformisme que d'y entrer. (On n'est jamais candidat par vanité.)

ACARIENS. Si on pouvait les voir, on en serait effrayé.

ACCÉLÉRATION. Celle de l'Histoire : formidable. Il n'y a pas si longtemps, on allait chercher le lait tous les matins.

ACCENT. « Parler sans accent » : avec le même accent que vous et moi. L'accent allemand est métallique ; celui des Canadiens, irrésistible. Ensoleillé au soleil et rocailleux dans les cailloux.

ACCIDENT. Toujours déplorable ou fâcheux (comme si l'on devait jamais trouver un malheur une chose réjouissante...). Ou encore stupide ou bête (comme si l'on devait jamais trouver un malheur intelligent ou astucieux...).

ACCIDENTS DOMESTIQUES. Dire d'un accident domestique qu'il n'aurait jamais dû se produire (encore heureux !).

ACCORTE. Ne se dit que d'une servante. Qui ne se dit plus. Bref, ne se dit pas.

ACCOUCHEMENT. Mot à éviter ; le remplacer par événement. « Pour quelle époque attendez-vous l'événement ? »

ACCOUTUMANCE. Redoutable. Il y a une force de l'habitude mais l'accoutumance est une faiblesse horrible.

ACHARNEMENT. Thérapeutique ou judiciaire.

ACHAT. Tout s'achète de nos jours.

ACHETER. C'est le moment (voir Vendre).

ACHEVÉ. « X nous donne là son livre le plus achevé » : le dernier publié.

AÇORES. C'est un anticyclone mais des gens y habitent !

ACQUIS. Au pluriel, ils sont sociaux. Au singulier, forme avec l'inné un couple inséparable. Sujet de querelle. L'inné : de droite ; l'acquis : de gauche.

ACTEUR. Son plus beau rôle : celui de père.

ACTIVISME. Moderne pour « action ». Dire : « Son activisme a fini par payer. »

ACTIVITÉ. Nom donné au travail des vieux. « Encore en activité » : devrait être à la retraite.

ACTIVITÉS. Nom donné au travail des enfants depuis qu'il est interdit par les traités. Activités d'éveil : qu'on ne doit pas confondre avec la gymnastique du matin.

ACTOR'S STUDIO. Pas un acteur américain qui ne s'en inspire quand il fait des grimaces.

ACTRICE. Son plus beau rôle : celui de mère.

ACTUALITÉ. Avoir une actualité : passer à la télévision. Hebdomadaire de l'actualité heureuse : ne s'occupe que du malheur des grands.

ACTUEL. Dire : « C'est très actuel » car « c'est actuel » ne suffit pas.

ADAGE. Toujours « vieil ».

ADAPTATION. 1. prend généralement un certain temps ; 2. bloqué par la neige, ayant dormi dans sa voiture, qu'on dise que, de toutes les espèces, il n'y a que l'homme qui s'adapte à tout.

ADIEU. Ce n'est qu'un au revoir puisqu'on précise « dernier adieu ». Au pluriel, évoquent aussitôt le music-hall ou Fontainebleau. Les adieux au public : toujours provisoires.

ADMINISTRATION. Sujet d'accablement. Dire : « Que voulez-vous, c'est l'Administration... » (voir Méandres).

ADOLESCENTES. Quand elles ne sont pas anorexiques, elles mangent trop.

ADRESSE. Endroit pour initiés qui se trouve dans les guides.

ADULTES. Politique : rappeler toujours que les Français sont des adultes.

ADVERSAIRE. On connaît ses ennemis mais il ne faut pas se tromper d'adversaire.

AFFAIRES. Depuis qu'il n'y a plus de scandales mais des affaires, on garde la tête haute et les suicides sont moins fréquents.

AFFECTS. Qu'on ne se laisse pas gouverner par ses affects.

AFFIRMATION. Souvent gratuite.

AFRICAIN. Vieilli pour « Black ». L'Africain est festif, a soin de sa toilette, ne laisse pas tomber ses cousins. Ce qu'il y a, c'est qu'il est polygame.

AFRIQUE. Mis de côté les massacres, les guerres, les famines, les dictatures et l'accaparement des richesses, c'est un merveilleux continent. On y voit des animaux en liberté.

ÂGE. Dire : « J'ai douze ans d'âge mental. » C'est très valorisant.

ÂGE (Moyen —). Époque fabuleuse qui, débutée par miracle en 476, s'acheva brutalement en 1453. Nulle, en revanche, pour ce qui touche aux droits sociaux. (S'écrier avec indignation, au sujet des conditions de travail, qu'on se croirait au Moyen Âge.)

AGE D'OR. BD, SF, Hollywood, film noir, comédie musicale, grands orchestres, couture, cirque, opérette et, d'une façon générale, tous les arts appliqués ont connu leur âge d'or avant 1960.

AGENDA. Avoir un agenda bien rempli et un bon carnet d'adresses.

AGGIORNAMENTO. Absolument nécessaire.

AGNEAU. On ne mange plus que cela : le mouton est trop fort. (Mais qu'en font-ils ?)

AIGUILLES. Ne pas laisser les enfants jouer avec des aiguilles à tricoter, ils risqueraient de se faire des pull-overs.

AIL. Parler d'un accent qui sent « l'ail ». Marseille, Lyon, Bordeaux : ail, oignon, échalote. Qui n'aime pas l'ail est un pisse-froid.

AIR. Toujours se méfier des courants d'air. Invariablement, le fond de l'air est en contradiction avec la température ; si elle est chaude, il est froid, et l'inverse.

AIR DU TEMPS. Être « en prise » avec lui.

AIRAIN. Métal de l'Antiquité.

ALARME (Sonnette d'—). Il est temps de la tirer et de mettre les pendules à l'heure.

À LA MAISON. C'est meilleur qu'au restaurant.

ALBANAIS. Habitants de l'Albanie : reconnaissables à ce qu'ils veulent quitter l'Albanie. Qu'un Albanais sachant écrire : Kadaré.

ALBANIE. Dernière contrée sauvage de l'Europe. Le « Pays des Aigles ».

ALBIGEOIS. Sympathiques fanatiques occitans. Victimes des barbares venus du Nord. Vibrer à l'évocation du bûcher de Montségur. Ne jamais supposer qu'ils ont aussi commis des atrocités.

ALCHIMIE. Toujours savante, subtile ou mystérieuse. Plus chic en cela que la chimie (voir ce mot).

ALCOOL. Abuser avec modération. Un petit alcool fait du bien. Aussi ne faut-il pas confondre l'alcool et les alcools ; encore moins l'alcool et le vin.

ALCOOLIQUE. On peut l'être sans le savoir. La femme alcoolique : spectacle d'épouvante.

ALCOOLIQUE REPENTI. Encore plus pénible que quand il buvait, avec son Schweppes. Mais ne lui versez pas seulement un demi-verre, ça le tuerait.

ALCÔVE. Ne sert plus qu'aux secrets du même nom car on dort dans des lits.

AL DENTE. Que tout soit al dente, sauf la purée.

ALÉSIA. Défaite particulièrement réussie, comme Bir Hakeim. (Qui se soucie de la victoire de Gergovie ?)

ALGÉRIE. « Tant de liens nous unissent à ce pays. » (Dire cela avec émotion.)

ALLÉGATIONS. Toujours sans fondement.

ALLÉGÉ. Mieux que léger.

ALLEMAGNE. Redouter ses vieux démons.

ALLEMANDS. Même les écologistes allemands sont des gens sérieux. Le seul peuple au monde qui soit mûr pour le divan car il a honte de ses parents.

ALLEN (Woody). On rit à ses films avant qu'ils aient commencé. Qui ne le voit pas génial est un beauf. Dire « Woody ». Être soi-même « une sorte de Woody ».

ALLERGIQUE. Il faut l'être « complètement » aux voyages organisés, aux idées de l'extrême droite et à un certain genre de comique.

ALLIANCE. Souvent « contre nature », ce qui la distingue du mariage.

ALLUSIONS. Perfides ou salaces. Ou les deux.

ALSACE. Douée d'un riche folklore. C'est un pays très propre. Avoir une anecdote sur l'Alsacienne qui refuse qu'on salisse ses cendriers avec des mégots. Ils boivent aussi bien de la bière que du vin et vous mangeriez par terre dans leurs étables. L'Alsace tombe allemande de temps en temps sans prendre aucun défaut des Allemands. (Dire, parlant d'eux : « Nos puissants voisins. »)

ALTERNANCE. « Respecter l'alternance » : moderne pour « être un démocrate ».

ALZHEIMER. « C'est mon Alzheimer qui me joue des tours » veut dire qu'on a oublié quelque chose.

AMAZONIE. Un paradis où il n'arrive que des malheurs. Parler du fin fond de la forêt amazonienne où se trouvent quelques tribus.

AMBASSADEUR. Ambassadeur de la chanson française, ambassadrice du charme, de l'élégance : emphatique pour « vedette en déplacement à l'étranger ».

AMBITION. « Démesurée » ou « folle » quand elle n'est pas « noble ». Il vaut mieux avoir de l'ambition qu'être un ambitieux (pis : un vulgaire ambitieux). Politique : ne pas avoir d'ambition personnelle mais nourrir de grandes ambitions pour ce pays.

AMBIVALENTE (Avoir une personnalité —). C'est beaucoup mieux qu'être ambigu.

AMBULANCE. On ne tire pas sur une ambulance. (Vieilli mais vache.)

ÂME. N'a plus que des « états ». Ce qui rend l'âme de nos jours : les téléviseurs et les grille-pain.

AMÉRICAIN. C'est américain, donc ça va arriver chez nous. Peuple américain : vaut cent fois mieux que l'Amérique.

AMÉRIQUE. Paradis des serial killers non fumeurs. Les pauvres y sont très pauvres, les riches, très riches, les autres sont avocats ou en prison.

AMERTUME. Marque du vrai chocolat (voir ce mot). Faire semblant de regretter l'amertume des endives d'autrefois.

AMI. L'amitié, plus précieuse que l'amour.

AMIRAL (Vaisseau —). Siège de société.

AMNISTIE. Toujours souhaiter l'amnistie la plus large.

AMONT (En —). C'est là qu'il faut agir.

AMORAL. De bon augure. La conclusion « parfaitement amorale » signe l'œuvre réussie.

AMOUR. Au pluriel, toujours « tumultueuses ».

AMOUR-HAINE. Moins rebattu que le sujet de l'amour. Avoir des relations d'amour-haine est jugé très élégant.

AMUSANT. Tout vin pas cher est « amusant ». Escargots à l'infusion d'orange et de thym : exemple de plat « amusant ».

AN II. Son esprit. Ses soldats magnifiques.

AN DEUX MILLE. Chic : aller passer le réveillon dans un pays « sans an 2000 ». Plus chic encore : fêter l'an 2000.

ANALPHABÉTISME. Ne jamais parler d'analphabètes, c'est injurieux, mais d'illettrés. L'illettrisme (voir ce mot) vous tire des larmes. Anecdote de la jeune femme qui tient son journal à l'envers dans une salle d'attente.

ANALYSE. Ne pas suivre une psychanalyse mais être en analyse ou être analysant.

ANALYSES. C'est toujours celles du sang : « As-tu fait tes analyses ? » On parlera très volontiers de ses analyses à table, cela change des régimes.

ANAR. Toujours précédé de « vieil ». Redouter l'anarchie mais adorer les « vieux anars » — qui peuvent être de gauche ou de droite. Soi-même, on l'est un peu ou sur les bords, surtout si l'on est académicien, notaire ou pédégé.

ANARCHIE. Celle qui « règne » est « la plus totale ».

ANCIEN. Aimer l'ancien mais « dans son jus ».

ANCIENNE ÉGYPTE. Spécialité de réincarnés. Avoir été, dans une vie antérieure, scribe ou courtisane à la cour de Pharaon.

ANCRÉ. Cela ne suffit pas d'être ancré, il faut l'être « profondément ».

ANDOUILLETTE. Parler avec émotion de l'andouillette AAAA, et plus il y a de A, plus c'est drôle.

ANGES. On ne va pas se mettre à discuter de leur sexe.

ANGLAIS. Gentlemen ou voyous. Leurs prolétaires boivent du thé et savent rester marrants quand ils sont au chômage. (Le cinéma social est aux Britanniques ce que le film d'auteur est aux Français.) L'Anglais retiré est le meilleur du Britannique. (Il est colonel et cultive des courges qui gagnent des concours ; elle est romancière et compose des histoires sanguinaires en taillant ses rosiers.) Les grandes universités de là-bas forment excellemment des espions. Ne dites jamais au Gallois qu'il est anglais. Non plus qu'à l'Irlandais. Non plus qu'à l'Écossais. D'une façon générale, les non-Anglais ne sont pas des Anglais. Parler de l'affection des Anglais pour les Américains malgré la barrière de la langue : cela fait rire.

ANGLETERRE. 1. ne pas oublier que c'est une île. 2. ne pas confondre le pays (où il y a surtout des pâturages et des mines abandonnées) et la capitale (dont la spécialité est l'avant-garde).

ANGLO-SAXONS. Le contraire exact des Latins. D'ailleurs, ce sont des protestants.

ANGOISSE. Élégant pour « anxiété ». Dormir, ne pas dormir, manger, ne pas manger : signes d'angoisse. Tout le monde est angoissé, en particulier les névrosés. Or tout le monde est névrosé (voir ce mot).

ANIMAL. A droit à la même considération que le reste du genre humain. Un animal n'aurait jamais eu l'idée du Goulag ni du manteau de murmel. Quand on voit leurs yeux, on ne peut croire qu'ils ne sont pas intelligents. Dire « animal politique » (mais « bête de scène »).

ANJOU. Tout y est doux, jusqu'aux gens.

ANNÉES-LUMIÈRE. « On en est à des années-lumière » signifie que ce n'est pas pour tout de suite.

ANNÉES NOIRES. Pendant « les années noires » eurent lieu « les heures les plus sombres de notre Histoire » (voir ces mots).

ANNEXE DE RESTAURANT. C'est aussi bon qu'au restaurant.

ANNONCE. Lui préférer l'« effet d'annonce ».

ANOREXIQUE (Complètement —). Jeune fille mince.

ANQUETIL. Ce qu'il a fait de mieux dans sa carrière : permettre à Poulidor d'être deuxième.

ANTÉRIEURE (Vie —). Ce qu'on a été dans une vie antérieure explique beaucoup de choses. (Si ce n'était pas un animal, c'était quelqu'un à la cour d'Akhenaton.)

ANTICIPER. Il faut prévenir les catastrophes mais, pour le reste, on « anticipe ».

ANTI-COMMUNISME. Toujours suivi de « primaire ». Les plus farouches à cet égard sont les anciens du PCF.

ANTI-CONFORMISME. C'est encore du conformisme. Être non-conformiste.

ANTI-CONFORMISTE. Moderne pour « réactionnaire ».

ANTICYCLONE. Moderne pour « beau temps ».

ANTIGONE. Parler de la protestation d'Antigone : signe d'un esprit raffiné.

ANTI-HÉROS. Un héros d'aujourd'hui.

ANTILLAIS. Tous fonctionnaires, c'est bien la preuve qu'ils sont Français. L'Antillais est postier, l'Antillaise aide-soignante.

ANTIQUITÉ. Dire que n'importe quoi remonte à la plus haute Antiquité suggère qu'on a lu Vialatte.

ANTI-SÉMITE. Se reconnaît à ce qu'il n'a rien contre les Juifs.

AOÛT. C'est un moment idéal pour travailler. Être à Paris au moins une partie du mois d'août (en province, on fait ce qu'on veut).

APHRODISIAQUE. Le pouvoir, un puissant aphrodisiaque. Les autres : tous bidon.

APNÉE (Être en —). Moderne pour « se boucher le nez ».

APOLITIQUE. Confidentiel pour « de droite ».

APPAREIL. Péjoratif pour organisation. Évoquer de « sombres manœuvres d'appareil ». L'homme d'appareil : toujours gris.

APPARENCES. Trompeuses. S'en méfier.

APPARTEMENTS. Neufs, ils sont surchauffés. Anciens, il faut les casser pour en faire quelque chose.

APPELLATION D'ORIGINE CONTRÔLÉE. C'est comme le bac, on la donne à tout le monde.